Спасёшь ли ты меня? - Глава 3. Баня -

«Они согласились позаботиться о наших раненых. И у них есть свои интересы». Сью сидела рядом с Джу на деревянной скамейке в фермерском доме. Люди ходили туда-сюда, каждый раз икоса поглядывая на сидящих девушек. «Это было страшное место – эта ферма. Не знаю, стоит ли тебе всё рассказывать. Ты и так уже потеряла дар речи…»
«Эм…» — Джу внимательно посмотрела на Сью. Она буквально лопалась от обилия информации и желания поделиться ею. Джу слегка вздохнула и кивнула в знак согласия.
«Итак! Эти мужчины были группой преступников, закоренелых преступников! Целая жестокая банда!» Глаза Сью расширились, и, чтобы усилить эффект, она положила ладони на колени Джу, низко наклонилась и повернулась, чтобы посмотреть ей в глаза. «Здесь сначала была коммуна. Они пришли и убили всех мужчин. И женщин, которые не подчинились сразу. Другие женщины работали каждый день — и в поле, и в постели».
Джу подумала, что для Сью ситуация в бывшей коммуне казалась чем-то ужасным, сравнимым с адом. Нечто вроде бесконечного зла и глубин предисподней. Возможно, это правда — если говорить об обычной деревенской девушке. Но Сью уже многое повидала в своей жизни — прошедший год больше походил на выживание, чем на обычную жизнь. Но в регионе, где жила Сью, казалось, не было такой ожесточенной борьбы за ресурсы, как в городе. Там был ежедневный ад, когда любой переулок мог превратиться в смертельную ловушку, а выстрелы конкурентов, действующих на той же территории, могли раздаться в любой момент, из каждого окна.
«Джу, Джу!» — Сью, видимо, видела свою миссию в том, чтобы пробудить в подруге интерес к жизни, дать своего рода эмоциональный толчок. Она была немного озадачена безразличным выражением лица блондинки. «Они все беременны! Ну, почти все. Им нужны мужчины, и они говорят, что с радостью возьмут наших — чтобы вылечить их и принять в общину. Девочки в порядке, но мальчики серьезно ранены — это отличный вариант для нас. У них есть запасы провизии, всё необходимое».
Джу нежно погладила растрепанные волосы Сью. Многие девушки значительно упростили уход за собой — даже элементарная гигиена в полевых условиях была сложной. На ферме была баня, и там сейчас выстроилась огромная очередь — в помещении едва помещалось три-четыре человека одновременно. Сью уже помылась и теперь сияла от счастья и удовольствия, периодически встряхивая свои пушистые волосы. Их приходилось сушить на воздухе, так как полотенец не было. Сью ответила на ласку самым необычным образом — она схватила руки Джу и крепко поцеловала ее в щеку. Затем она вдруг покраснела и отвернулась, все еще держа подругу за руки.
«То, что ты сделала, трудно описать… Знаешь, это не было похоже на сцену из вестерна. Я все видела — как ты вышла, встала и начала стрелять. Капитан говорит, что ты попала всеми четырьмя выстрелами с точностью до сантиметра… прямо над ухом». Сью повернулась к блондинке. «Они, наверное, не убили бы нас, по крайней мере, не сразу… но, знаешь, все уверены, что ты спасла им жизнь. Так что с тобой будут обращаться соответственно, не удивляйся. Давай, пошли уже — очередь в баню для женщин подходит к концу, тебе нужно помыться».
Джу кивнула в знак согласия и с готовностью поднялась со скамейки. Она не чувствовала, что сделала что-то особенное. Она просто выполнила рутинные действия, чтобы продолжить свою последнюю миссию, ни больше, ни меньше. Но она была очень довольна реакцией Сью — малышка искренне гордилась ею. В груди, где-то в области солнечного сплетения, возникло слабое тепло — забытое и неожиданное чувство.
***
Они едва успели зайти в небольшое бревенчатое здание с последней группой девушек — теперь очередь состояла исключительно из парней. В раздевалке было очень влажно и душно — несмотря на экономию воды, много её пролилось на пол, испарилось и теперь висело в воздухе, как густой туман. Сью с деловитым видом тоже направилась в баню. Джу удивленно посмотрела на подругу.
«Я помою тебе спину. И мне нужно проверить — ты ужасно худая. Это будет медицинский осмотр. А ещё мы постираем твою одежду». Сью, ничуть не смутившись, начала раздевать Джу, осторожно расстегивая крошечные пуговицы на её некогда белой, а теперь светло-серой блузке. Она не сопротивлялась.
Раздев блондинку догола, Сью затолкала её дальше в небольшую комнату, где стояла большая печь с металлическим резервуаром, наполненным горячей водой. Вода, по-видимому, была взята из реки, но Джу решила не беспокоиться о безопасности. Какая разница, в конце концов?
«О боже! Ты же знаешь, что такое анорексия, правда, Джу? Мы так хорошо питались последний месяц! Сплошное мясо — и ты не поправилась ни на килограмм! Нет, так не пойдёт — ты явно на грани голодной смерти. Я понимаю, что это нормально для модельного бизнеса, но нам ещё сотни километров в пути! Давай обсудим твою белковую диету». Сью, громко причитая, провела мыльной мочалкой по бледному телу Джу. Без колебаний она намыливала самые интимные места, внимательно осматривая плотно опбтянутые кожей рёбра и кости крестеца, заметно выступавшие над поверхностью тела. «Удивительно, как твоя кожа остаётся такой ухоженной. И такой бледной».
Другие девушки вокруг улыбались, но никто с ними не разговаривал. Раньше Джу тоже чувствовала отчуждение женщин в отряде — понятное отношение дочерей фермеров к городской пустышке. Теперь всё изменилось — девушки вокруг неё улыбались и смотрели на неё с искренней, тёплой привязанностью, но… они всё ещё не пытались заговорить. Или даже просто сказать «добрый день». Они просто кивали и улыбались.
«Что это за синяк над ягодицами?! Боже мой, и он такой грубый! Неужели твои ягодицы настолько худые, что ты протёрла крестец о спинку стула? Откуда взялся синяк?» Сью теперь внимательно осматривала следы травм на хрупком теле своей подруги.
Джу произнесла обычное «ммм-ммм» и указала подбородком на «Глок», лежавший в футе от неё на скамейке. Завёрнутый в пластик, он выглядел странно и неуместно в бане, полной обнажённых девушек. Чёрный и зловещий, он должен был вызывать ужас, но окружающие смотрели на него с уважением и даже, можно сказать, с оттенком зависти. Джу давно поняла, что женщины, особенно те, кто родился и вырос на фермах, чрезвычайно адаптивны и гибки. Для них реальность быстро становилась обыденной, и воспоминания уже не так сильно их тяготили.
***
Она сама, к сожалению, была не такой. Джу снова вспомнила свою короткую жизнь с Майком — ту, что была сразу после катастрофы. Майк нашел ее буквально на следующий день, когда масштабы бедствия еще не были так очевидны, и большинство были уверены, что все как-нибудь успокоится и вернется в норму. Майк же видел все как есть — жизнь на улице не подрузамевает розовых очков.
«Нам нужно подготовиться. Консервы, вода, лекарства — моя команда уже собирает ресурсы. У нас хорошая база — пока что у нас достаточно средств, чтобы её защитить. Но знаешь, Тростинка, скоро всё изменится к худшему. Поэтому у меня есть к тебе предложение — почти руки и сердца, но не совсем.» Майк всегда был серьёзным и почти никогда не смеялся — он говорил, что смех и улыбки в его положении будут восприниматься как слабость. Мол, что это их правила и нормы поведения. Поскольку Джу тоже редко улыбалась — за исключением фотосессий — она с готовностью приняла серьёзный характер Майка. И она чувствовала себя комфортно без эмоций. Всё несколько изменилось, когда она пришла в компанию Майка».
«Слушай, Тростинка», — Майк почти всегда называл её по прозвищу — она была на полголовы выше его и втрое худее. — «Нам придётся найти себе собственное жильё, отдельно от команды».
«Почему, Майк? Кто-то меня здесь не любит?» Джу не удивилась, но спросила — она думала, что эта информация пригодится в будущем. Майк не мог защитить её от всех опасностей, включая негативные чувства других людей.
«Нет, дело не в этом. Просто в команде нет стабильных партнёров; всё изменчиво и постоянно меняется». Майк неопределённо махнул рукой в воздухе. «Ты не обращаешь на это внимания. Все это знают, но… Мы — исключение — это не идёт на пользу общей атмосфере в команде».
Майк нашёл заброшенный коттедж недалеко от города, в хорошем состоянии, с подземным гаражом, прочными стенами и надёжными дверями. Они заколотили окна изнутри, оставив лишь узкие щели для амбразур. Если появлялись мародеры или просто люди, собирающие ресурсы, они отпугивали их — у Майка было немало полуавтоматического оружия и много боеприпасов к нему. Джу не спрашивала, откуда он его взял, но было ясно, что это связано с деятельностью его старшего брата.
Со временем ситуация в городе обострилась — редкие столкновения банд превратились в полномасштабные войны на тотальное уничтожение. Команда Майка постепенно поредела — все меньше и меньше парней, все больше и больше девушек — некому было восполнить потери. Люди, казалось, сошли с ума, не щадя ни себя, ни других — ценность жизни упала почти до нуля. Майк уже собирался покинуть город, когда они попали в последнюю и самую ужасающую засаду — половина группы Майка была убита или тяжело ранена в узком переулке. Сам он получил порцию дроби в грудь — Джу даже не успела с ним попрощаться.
Она перевезла жалкие остатки команды в свой и Майка домик — там, в маленьком саду, они похоронили всех погибших в одной братской могиле. Немногие оставшиеся девушки и юноши, половина из которых была тяжело ранена, остались в пригороде, чтобы зализывать раны. В домике хранились запасы еды, воды и боеприпасов — они могли продержаться там довольно долго.
«Держитесь вместе. Тогда у вас будет шанс продержаться еще немного. Если станет совсем плохо, идите в мою деревню — я отметила ее на карте». Джу решила, что должна сказать несколько прощальных слов. Вся команда собралась перед домиком, и прощание было довольно торжественным. Ее товарищи умоляли ее остаться — она автоматически приняла командование группой после смерти Майка. Но Джу отказалась. Уже тогда пустота и безразличие начали быстро заполнять ее разум и тело. Она не хотела брать на себя ответственность за людей, продолжающих жить в этом теперь уже чужом мире. Но она хотела еще раз взглянуть на место, где родилась. И на Сью.
***
«Слушай, как тебе удается сохранять такие сиськи? Ты одномерная, а грудь торчит, как у козы. Что ты ела в городе, а?» Сью продолжала мучить Джу своим осмотром, проверяя каждый квадратный сантиметр ее тела. Затем она долго рассматривала свою собственную грудь. Видимо, оставшись довольна ее размером и упругостью, Сью звонко шлепнула Джу по ягодицам. «Осмотр завершен. Ты кажешься здоровой. Худой, конечно,  но это не исправить. И груди торчат, и твёрдые как карандаши — парням это нравится. Вымя не очень популярно в нашей компании. Кстати, мне нужно спросить у Шона, какие нравиться ему».
Сью на мгновение замерла, и немного подумала, держа в руках мочалку. Затем резко покачала головой, взяла блузку Джу и энергично принялась стирать её в использованной для мытья воде.
«Насчёт Шона. Джу, ты же знаешь, что он в тебя влюблён. Наверное, ещё с детского сада. Он не спит ни с какими девочками, и он всегда грустный. И он постоянно смотрит на тебя. Может, тебе стоит с ним поговорить?» — неуверенно спросила Сью.
«Определённо ей нравится Шон», — отстранённо подумала Джу. «Но я ничем не могу ей помочь. Я больше никому не могу помочь, и уж тем более себе». Слова всё ещё не подчинялись ей, поэтому она указала пальцем на Сью и вопросительно посмотрела на неё — как бы спрашивая: «А как насчёт тебя?»
«Не спрашивай! Шон странный, вот и всё. Он мне не нужен; у меня полно других поклонников». — Увидев холодный кивок Джу в ответ, Сью тут же вспыхнула. «Да! Да! Помимо него, есть еще красивые, мужественные парни. И они не уклоняются от ответа, когда их спрашивают напрямую!»
Джу почувствовала, что ситуация с Шоном глубоко задела чувства ее подруги. И она только усугубила ситуацию своим вмешательством. Чтобы хоть как-то загладить вину, Джу подошла к Сью и крепко обняла ее за плечи, уткнувшись носом в пушистый пучок волос на затылке.
«Почему все застыли и молчат? Я что-то сделала не так?» Джу не особо беспокоилась о реакции окружающих, но Сью тоже реагировала довольно странно. Она словно прилипла к полу, затаив дыхание, ее лицо было ярко-розовым. Джу быстро отпустила невысокую девушку и вопросительно посмотрела ей в лицо, пытаясь понять, что случилось. Но, так и не поняв ничего, она удивленно покачала головой и удалилась в предбанник. Шум снаружи становился все громче — мужчины тоже отчаянно желали смыть с себя двухнедельную грязь.
***
«Джу, Джу, вставай! Мне нужна помощь!» Девушке показалось, что она испытывает дежавю. Но Лиз уже была мертва и похоронена, так почему Сью снова сказала ей эти слова? «Когда ты уснула?! Еще минуту назад твои глаза были открыты».
Джу с трудом открыла глаза и села на груду одежды, которая служила им кроватью. Перед импровизированной постелью стояли три молодые женщины — судя по их худобе и слегка округлым животам, бывшие работницы фермы. Или бывшие рабыни, — пожалуй, это было бы точнее. Джу спала на спине, поэтому ребристые формы «Глока» глубоко врезались в ее хрупкое тело. «Синяки, вероятно, будут сильными. Не стоит показывать их Сью, а то она расстроится», — эта мысль внезапно пришла Джу в голову. Она задумалась на мгновение. «Сью расстроится», — эта фраза вызвала неприятное чувство. «Что-то новенькое. Но ничего страшного, скоро все закончится». Успокоив себя этой мыслью, Джу выпрямилась, потерла глаза и вопросительно посмотрела на стоявших перед ней женщин.
«Это Сара, Рут и Констанс», — быстро представила Сью собеседниц. — «Короче говоря, они просят твоей защиты — защиты для своего сообщества. Пока мальчики и дядя Клемент выздоравливают, здесь некому их защитить. Они предлагают тебе остаться и стать их лидером — своего рода боевым командиром. Они говорят, что доверяют только тебе. Ты ведь знаешь почему».
Джу медленно покачала головой, а затем глубоко поклонилась всем трём женщинам, надеясь, что они воспримут это как искреннее извинение. Она была слегка тронута этой просьбой, но это были люди из серого мира вокруг неё — они давно были ей чужими. Последним «своим» был Майк, но она поняла это только после его смерти.
Женщины продолжали стоять молча, глядя на Джу, почти не моргая. Она вдруг заметила слёзы в их глазах — одна даже оставила мокрый след на щеке одной из женщин. «Мне так жаль, — печально подумала Джу, — но мы с вами уже по разные стороны границы. Я ничем не могу вам помочь». Она снова глубоко поклонилась, легла на разложенную одежду и повернулась лицом к стене, надеясь, что женщины поймут и уйдут. Постепенно она снова начала засыпать, но Сью разбудила её лёгким толчком в плечо.
«Они ушли. Почему они плакали? Мы идём в один коенц, а они могут жить и жить. Да, конечно, здесь всё фонит, но так почти везде. Разница невелика. Может быть, их детям будет легче. Или внукам». Сью слегка вздохнула, говоря о детях. Джу вспомнила, как в первом классе, когда Сью спросили, кем она хочет стать в будущем, она без колебаний ответила: «Мамой». Каким-то образом никто вокруг ничуть не удивился. Как это было тогда нормально! Но теперь вид десятка берменных молодых женщин, наполнил Джу настоящим ужасом.
«Послушай, Джу!» — Сью, казалось, прочитала мысли подруги. «Скоро здесь будет настоящий детский сад! При хорошей защите они смогут создать сплоченное сообщество. Если все будет организовано должным образом, это будет прекрасное место! Жаль, что мы не вернемся сюда через пару лет. Я бы хотела это увидеть».
В голосе Сью не было ни грусти, ни чувства утраты. Она всегда принимает жизнь такой, какая она есть. И ещё, её голос и поступки всегда излучают неисчерпаемый запас жизненной энергии. «Она настоящая дочь фермера», — тепло подумала Джу. «Я бы с радостью отдала всё, что у меня осталось, чтобы она могла жить долго и счастливо. К сожалению, у меня ничего не осталось».
«Мы уезжаем завтра. К сожалению, мы не смогли набрать новых членов команды. Мы же не могли пригласить беременных женщин! А местных мужчин убили бандиты. Так что нас стало меньше. Но нам также нужно везти меньше еды и воды! У всего есть свои плюсы». Внезапно Сью обняла лежащую на боку Джу сзади и импульсивно прижалась к ней, словно ища защиты.
Блондинка с удивлением почувствовала, как ее маленькая подружка вся дрожит. «Она хочет остаться, но не может», — вдруг поняла Джу. Повернувшись к Сью, она крепко обняла ее. И тут же увидела, как крупная капля скатилась с носа Сью и упала на платок, который служил наволочкой в их импровизированной кровати.