6. Весна 1607 года, Михаил Молчанов

Глава из летописи-эпопеи “Между Западом и Степью”, которая состоит из пяти частей и описывает ключевые события истории Руси времён Александра Невского, Дмитрия Донского, Ивана Великого, Ивана Грозного и Смуты

Самборский замок пришлось покинуть. Из-за переходящего в горячую стадию противостояния Сигизмунда с оппозиционной шляхтой верхушка Речи Посполитой посчитала нецелесообразным открыто ссориться с Шуйским, поэтому по поручению короля в Самбор явился отряд с заданием схватить Молчанова и упрятать его куда-нибудь подальше до лучших времён. К счастью, авантюриста предупредили о сгущающихся над его головой тучами и он успел скрыться буквально в последний момент.

С помощью связей, предоставленных милостью Ядвиги Мнишек, залечь на дно труда не составило. Но следовало хорошенько подумать, куда направить свои стопы дальше. Вариант бежать к Болотникову в Калугу или Тулу Молчанов отвергал. Там ему навязали бы роль Дмитрия, на которую он не подходил по причине известности среди москвичей.

“А может уйти на Сечь? Не-ет, это в крайнем случае! Там ещё авторитет нужно заработать. Лучше расположиться где-нибудь в Литве, у границы с Русским царством. Вдруг Болотникову удастся сбросить Шуйского. Следует быть поблизости, чтобы примкнуть к победителям. Наверняка же Болотников и оппозиционные князья найдут какого-нибудь человека на роль царя Дмитрия. Тогда я выйду и “узнаю” его! Мой голос будет важен, так как я был царским ближником. Новый “Дмитрий” не оставит меня своими милостями, я снова займу место рядом с троном и стану важным лицом.”

С такими радужными надеждами Молчанов принялся наблюдать за происходящими событиями из своего тайного убежища.

Весна для повстанцев началась неудачно. Пока Болотников отсиживался в Калуге, царские войска добились сдачи Серебряных Прудов, которые служили подступом к Туле. Далее воеводы Шуйского разбили спешившего на выручку Серебряным Прудам князя Ивана Мосальского и продолжили наступление на саму Тулу. Но на этом их победы закончились. Лучший полководец повстанцев князь Телятевский разбил противника у Тулы, а другой царский отряд, пытающийся зайти повстанцам в тыл, потерпел поражение у села Дедилова.

Апрель принёс обманчивое затишье. Обе стороны, видимо, собирались с силами: повстанцы для рывка, Шуйский - для его предотвращения. К исходу месяца повстанцы двинулись на помощь Болотникову. 3 мая в местечке Пчельна под Калугой Телятевский доказал, что ему на данный момент равных на Руси в воинском таланте нет. Он одолел Ивана Воротынского и снял с Калуги осаду.

“Сейчас самое время появиться “Дмитрию”, - подумал Молчанов, - а там и я присоединюсь.”

Отчего-то “Дмитрий” не спешил появляться. Правда, в Стародубе возник какой-то его очередной “родственник” по материнской линии - Андрей Нагой.

-За “Нагим” народ не пойдёт, - покачал головой Молчанов. - Пожалуй, ещё и вздёрнет, когда тот надоест. Поэтому идти к нему в услужение глупо. Нет, буду ждать “Дмитрия”! Только бы он не проворонил момент. Восставшие сейчас на вершине побед, но отсутствие царя может пагубно сказаться на них. Болотников наверняка сверг бы Шуйского прошедшей осенью, если бы ему было кого предъявить москвичам. Неужели нельзя было отыскать человека с внешностью “Дмитрия”?