8. Осень 1607 год, Миколай Меховецкий

Глава из летописи-эпопеи “Между Западом и Степью”, которая состоит из пяти частей и описывает ключевые события истории Руси времён Александра Невского, Дмитрия Донского, Ивана Великого, Ивана Грозного и Смуты

“Дмитрий” отправился из Стародуба на помощь Туле только 10 сентября. Войско его едва насчитывало три тысячи человек. Оно состояло из польских наёмников, казаков и прочего слабо вооружённого сброда. Командовал ими назначенный гетманом шляхтич Миколай Меховецкий, который полностью мог положиться лишь на свой отряд в семьсот человек.

Дисциплина в войске оставляла желать лучшего. Однако препятствий на первых парах не возникало. Город Почеп встретил “царя” хлебом-солью. Следующим пунктом значился Брянск. Его жители также оказались лояльны. Вот только гарнизон Шуйского сжёг местную крепость и забрал с собой хранящееся там оружие, на которое очень надеялись войска Меховецкого. Его соотечественники, знающие о самозванной сущности “Дмитрия” и поэтому не считавшиеся с ним и называвшие “цариком”, устроили бунт. Они угрожали уйти обратно. Меховецкому стоило больших усилий уговорить их остаться, заверив, что пошлёт в Речь Посполитую своего человека за оружием и людьми.

-Нужно как можно быстрее двигаться к Туле! - говорил он “Дмитрию”. - Мы потеряли неделю из-за этих недовольств!

Карачев признал самозванца господарем, а с Козельска Меховецкому удалось снять осаду, разгромив одного из воевод Шуйского. Отдельные отряды взяли под контроль ряд населённых пунктов, находящихся на подступах к Туле.

-Мы уже у цели! - радостно усмехался Меховецкий, когда ему донесли о том, что... Болотников, Шаховской и “царевич Пётр” сдались Шуйскому.

-Это точно? - вопрошал гетман. - Не ложь?

-Сомнений нет! - уверенно отвечали ему.

Меховецкий срочно отвёл войско назад в Карачев. Там их ждало пополнение за счёт запорожцев. Затем гетман вернул армию к Брянску, так как пришло сообщение, что этот город заняли войска противника. Следовало выбить их оттуда, чтобы не допустить удара в тыл. Противник дал бой, но не выдержал поединка и заперся во вновь отстроенной крепости Брянска.

На совете польско-казацкое войско решило осаждать город. У его защитников было мало сил и продовольствия, а к “царику” стали стекаться новые отряды.

Сначала к нему присоединились донцы, которых привёл... племянник “Дмитрия” - “царевич Фёдор Фёдорович”. Потом явилось четыре тысячи болотниковцев. Их послал на помощь осаждённым Шуйский после того, как помиловал. Они должны были доказать свою верность в борьбе с самозванцем, но изменили. Помимо этого к “царику” в лагерь приезжали наёмники из Речи Посполитой.

Ни те, ни другие, ни третьи радости Меховецкому не доставляли. Он стремительно терял своё влияние после отступления. Казаки и болотниковцы чуждались его из-за его происхождения, а шляхтичи-соотечественники стремились отодвинуть от руководства войском по причине того, что многие из них были сторонниками короля, тогда как Меховецкий до прихода к “Дмитрию” участвовал в прошедшем рокоше на стороне оппозиции.

“Хорошо хоть “царик” своего “племянничка” повесил...”