Мама и кролик

ПРЕДИСЛОВИЕ
Это было давно. Память бурной рекой времени смыла подробности тех событий. В моей голове остались лишь осколки воспоминаний. По крупицам я восстанавливаю происшедшее, чтобы не забыть. Не забыть себя-ребенка. Не забыть любовь к животным.
Однажды я позвонил своей тете Любе, мы разговаривали о том о сем и вдруг к ней на балкон залетела птичка. Люба обрадовалась ей и вспомнила историю о том, как много лет назад она заготавливала сено для кролика, который жил у нас с мамой. Выйдя однажды на балкон, Люба обнаружила голубиное гнездо. После этой беседы я вспомнил историю жизни моей мамы и кролика и захотел отобразить это в прозе. Вот мой рассказ.

***
— Ребята, недавно в наш живой уголок привезли новых зверей. Вы можете взять кого-то из них себе домой. Приходите в пятницу после уроков, я буду ждать вас на первом этаже, возле живого уголка!
Это сказала моя школьная учительница биологии — молодая русоволосая женщина с короткой стрижкой и веснушчатым лицом. Почему-то меня заинтересовал её призыв.
В назначенный день я пришел в живой уголок. В грустной задумчивости я прислонился к серой, облупившейся, стене и начал рассматривать обитателей. Кого там только не было! Я увидел кроликов, морских свинок, хомячков, а подняв голову повыше, заметил попугаев.
— Здорово, что ты пришел! Не ожидала тебя увидеть!— сказала учительница биологии
Она незаметно для меня подошла сзади и похлопала по плечу. От неожиданности я смутился.
— Кого же ты выберешь? — продолжила учительница. Её вопрос звучал так, будто мне предстояло выбрать профессию или спутницу жизни.
Я не торопился с ответом, ведь смутно понимал, что взять кролика — большая ответственность. Я ещё раз цепким и задумчивым детским взглядом обвел помещавшихся в клетках зверей. Мое внимание привлек крохотный кролик, белый, с черными ушками и такими же пятнышками вокруг глаз.
— Его! — я уверенно показал пальцем на кролика.
Учительница бережно достала зверька из клетки и передала мне. Я спрятал его под курточку и на всех порах помчался домой.
***
Зайдя в квартиру, я выпустил кролика на пол. Сам я сел на кухне и ждал, когда мама вернется с работы. Я боялся встречи с мамой и её реакции на нового жильца. К несчастью, мама не любила животных. Но в этот раз произошло нечто удивительное.
— Мам, в школе раздавали кроликов, и я решил взять одного домой. Ты не против? — так простодушно и ласково обратился я к маме, когда она, уставшая, вернулась с работы. В руках у нее было два белых пакета с продуктами, а на плече — черная сумка на молнии.
— Кроликов? — в недоумении спросила она.
И, немного помолчав, добавила:
— Знаешь, я не против. Твой дед разводил огромных кролей, и я любила играть с ними, когда была такой, как ты сейчас. Это воспоминание мне греет душу. Так что пусть живёт!
Я обрадовался ее согласию, ведь не ожидал, что мама, обычно нетерпимая к моим затеям, вдруг позволит жить пятнистому кролику с нами.
Так началась долгая история кроличье-маминой привязанности друг ко другу. Я не буду описывать её в деталях, а так — пятнышками-мазками поиграю на этом жизненном холсте.
Время неторопливо текло. Его течение напоминало капли, которые медленно падают из сломанного крана в раковину, издавая при этом одинокий, и холодный звон. В течение этих минут-капель кролик и мама всё больше сближались. Хотя они жили в разных комнатах, разделявших их привязанность бетонными границами, это не мешало им временами объединяться. Мама брала кролика на руки и сильно прижимала к груди, садилась на полосатый диван. Мохнатый младенец отвечал на мамину нежность бархатистым посапыванием. Оно было таким звонким, что прорезало тонкие панельные стены квартиры. Эта идиллия человека и животного нарушалась лишь обычными многоквартирными обстоятельствами — например, топотом соседей или лаем их черного лабрадора. В этот момент мама взрывалась негодованием, небрежно сбрасывала кролика с груди и начинала ругаться, используя самые разные вульгаризмы. Меня почему-то такие сцены крайне забавляли, и я тут же бежал в свою комнату и брал синюю тетрадку, куда записывал разные слова из маминого лексикона ругани. Меня она называла «биндюжником». Обиды не было, ведь я не знал, что значит это слово.
***
С наступлением весны мама каждое утро бежала на полянку неподалеку от нашего дома и рвала травку для пушистого домочадца. Мягкими движениями рук мама складывала травку в пакет, затем бежала домой, чтобы накормить животное. Увидев свою кормилицу, кролик начинал тревожно метаться по клетке в ожидании еды. Он выхватывал травку из маминых рук — так, что своими резцами, похожими на сверла, был готов поранить хрупкую женскую ладонь. Мама одергивала руку и на секунду застывала над клеткой. Внутри себя она негодовала, но на лице ее и мускул не дрогнул. Лишь тонкая нижняя губа искривилась на мгновение, а затем снова веселела.

***
Шли годы. Мама старела, меняла одну работу за другой, но неизменной оставалась ее привязанность к кролику. Что бы ни происходило в ее жизни, возвращаясь домой она встречала пушистика, который одаривал ее сердце лаской и любовью, а она его — заботой.
Наконец, мама серьезно заболела — у нее обнаружили рак груди. Она скрывала этот факт от меня и не хотела лечиться — жизненные силы постепенно покидали ее. Тем не менее ей сделали операцию по удалению опухоли и отправили на реабилитацию. Увы, реабилитироваться мама не захотела и самовольно выписалась домой. Дома ее ждал кролик, тоже постаревший, но все такой же обаятельный. Он по-прежнему радовал маму.
Болеющей маме нужна была сиделка, так как она не могла ходить после операции. Однажды утром я поехал в патронажную службу, чтобы нанять там сиделку. Долгое время я не мог найти здание патронажной службы, метался между опорами ЛЭП на Шоссейной улице, как тигр в клетке. Мне было больно и страшно за маму — а вдруг она умрет в мое отсутствие...
Вскоре я нашел место, где располагалась патронажная служба, и встал в очередь на прием. Мое ожидание прервал телефонный звонок Любы: она сообщила, что мама умерла. В этот момент что-то оборвалось в моей душе. Не помня себя, я помчался домой, где нашел маму мертвой. Спустя некоторое время пришел врач и запротоколировал смерть.
После прихода врача мы с Любой ринулись на кухню, чтобы посмотреть, а что с кроликом... Он лежал неподвижно на рваных газетах и не издавал ни звука. Я открыл клетку, пощупал кролика и понял, что он — мертв. Еще одна потеря за день...
Так окончилась жизнь мамы и кролика — двух живых существ, любивших друг друга. Так началась моя новая, самостоятельная жизнь, без мамы...
2023, 2026