Лесник и волки

                ЛЕСНИК И ВОЛКИ

Брянская область. Небольшая деревушка Навля на окраине густого соснового леса на берегу речушки под тем же названием. Зима. Лесник Савелий Иванович Семёнов шел по просеке на своём участке леса, когда увидел браконьеров.  Лесник заметил их ещё издалека. Четверо мужчин с ружьями шли по просеке, волоча за собой добычу- убитого ими оленя. Он вышел им навстречу и твёрдо сказал:
Немедленно прекратите охоту и покиньте лес. Это заповедная территория.

Мужчины переглянулись и рассмеялись. Старик был один, а их - четверо: крепкие, наглые и уверенные в своей безнаказанности.
Ты что старик, будешь нам приказывать, — холодно сказал один из них.
Всё произошло в считаные секунды. Его схватили, сбили с ног, скрутили руки и ноги. Он пытался вырваться, но силы были неравны. Давайте привяжем его к дереву, как приманку. Медведям и волкам сегодня будет чем поживиться, усмехнулся другой.
Они привязали его верёвкой к толстому дереву, крепко затянув узлы.
Приятного отдыха. Завтра заглянем за твоими костями,  бросили они напоследок и, громко смеясь, ушли.

Снег падал тяжёлыми хлопьями. Лес быстро погрузился в глухую тишину. Старик был беспомощен. Он понимал, что сам освободиться уже не сможет.
Он кричал, звал на помощь, но вокруг был только бесконечный лес. И вдруг издалека послышался шорох.

Он надеялся увидеть человека… но между деревьями появилась серая тень. Волк.
Хищник сначала остановился поодаль и внимательно смотрел. Потом сделал шаг. Ещё один. Снег тихо скрипел под его лапами. Янтарные глаза неотрывно следили за человеком. Лесник замер.
Вот и всё…  мелькнула мысль.  Похоже, это конец.
Когда волк протяжно завыл, у старика всё внутри сжалось.
Ещё и стаю зовёт… подумал он.

Он уже мысленно прощался с жизнью, когда зверь сделал то, от чего у мужчины перехватило дыхание и по спине пробежал холод. Волк осторожно подошел к привязанному человеку, встал на задние лапы, дотянулся до узла, которым был привязан лесник и двумя ударами крепких и острых клыков перегрыз веревку.
Старик упал в снег, охнув от удара. Волк прижал к земле его связанные руки и перекусил верёвку боковыми зубами.
 
Потирая онемевшие запястья, старик сел и с благодарностью протянул руку, чтобы погладить волка по голове, говоря при этом: «Спасибо, дружище». И волк принял этот жест и даже лизнул руку человека.
 
Поднявшись, старик нашел свое ружьё, валявшееся за деревом и в сопровождении волка побрел в свою деревню, на окраине которой, на опушке леса стояла его избушка. Когда лесник поднимался по ступенькам лестницы в дом, оглянулся и помахал волку рукой, как бы прощаясь и показал жестом, что приглашает волка в дом. На что тот ответил, как показалось леснику, кивком головы.

Рассказывая старушке жене обо всём, что с ним произошло, старик упустил тот факт, что он пригласил волка домой. Всё равно бабка не поймет этого.
Прошло около месяца. Грянули крещенские морозы.
Однажды, поздним зимним вечером, в разгар сильнейшего бурана, когда мороз достиг минус 30 градусов, в сенях одинокой избы раздался отчаянный скрежет когтей.
Наш лесник, Савелий Иванович вскинул ружьё, готовый выстрелить.

Открыв дверь в прихожую, он увидел стоящих на пороге двух измученных волков - вожака и едва живую волчицу. Лесник не сразу узнал своего спасителя и готов был выстрелить. В следующую секунду вожак сделал то, что разрушило все законы природы. Он закрыл своим телом умирающую подругу, безмолвно предлагая охотнику собственную жизнь.

Савелий Иванович опустил оружие и впустил хищников в дом. При свете лампады он узнал своего спасителя, которого сам пригласил в дом. Более того, его самка оказалась беременной, её живот отвисал почти до пола. Вероятно, она находилась на последних часах до рождения волчат, и ей необходима была помощь и прежде всего тепло.
 
Жена Савелия Ивановича – Марфа Никитична – была в молодости ветеринарным врачем, ей приходилось принимать роды и у крупного рогатого скота, и у разного рода животных – собак, коз и т.п.

А здесь – хищник, волчица. Вероятно, чувствуя, что сама не справится, волчица «попросила» своего мужа обратиться к людям за помощью. А волк, вспомнив приглашение спасенного им человека и привел свою волчицу в его дом.
 
Марфа Никитична постелила коврик у теплой печи, налила в чашку воды, поставила перед роженицей, и та жадно стала пить.
Волк лежал у порога и внимательно наблюдал за всем происходящим в доме. Но вот волчица вздрогнула и первый волчонок вышел из неё, затем и второй. Обессиленная мать пыталась их облизать, но без сил опустила голову на коврик. Тогда Марфа Никитична укрыла «детей» своей шалью и отнесла на теплую русскую печь, где была лежанка для деда.
 
Наступало серое утро. Буран угомонился, лишь отдельные его порывы стучали в замороженное окно. Савелий Иванович принес из кладовой замороженный окорок поросенка, слегка прогрел его в печи и предложил волку. Но тот отказался есть, поглядывая на подругу. Лесник понял, без волчицы волк пищу не тронет. Волчица тем временем пришла в себя и попив воды, встала на ноги, слегка качаясь подошла к волку. Вместе они обратили свой взгляд на Марфу Никитичну. Всё понятно, сказала хозяйка, они хотят видеть своих детей.
 
Она встала, принесла с лежанки на печи двоих щенят и положила их перед матерью. Та стала облизывать их, а они, еще слепые, юркнули под неё, ища соски. И только тогда, волк и его «Супруга» с жадностью съели окорок. Пока волчата не встали на ноги, они жили в доме лесника.
Волки же ушли в лес, иногда приходя к домику. И тогда хозяева любезно их приглашали к детям.
 
Так прошли 2 месяца. Наступил март. Потеплело. Волчата уже самостоятельно обследовали дом и вскоре отец и мать, забрав их, увели в лес. Скучновато стало в домике стариков. Часто вечерами они вспоминали всю эпопею с волками. Волки хорошее помнят. И однажды утром, выйдя на ступени дома, Савелий Иванович обнаружил молодого олененка с перекушенным горлом на пороге дома, а поодаль сидели четверо волков – два взрослых и два волчонка, обратив взор на дом лесника. Старик позвал хозяйку и они приветствовали волков, помахав им руками.

И только тогда волчья семья встала и с достоинством удалилась в лес. Обо всём этом нам с товарищем рассказал сам лесник Савелий Иванович Семёнов, когда мы встретили его на берегу Навли, путешествуя по Брянской области на   мотоциклах ИЖ-Планета, купленных на премии от завода за рационализацию. 

И еще старик поведал нам историю, случившуюся с ним лет 15 назад в тех же лесах Брянщины. Зима в тот год была беспощадной, но Савелий Иванович не боялся ни бога, ни черта, ни бурана. Ему было тогда лет 45, когда он отправился в лес за своим последним трофеем. Он хотел поставить точку в карьере охотника идеальной шкурой.
В его надежный капкан попался великолепный зверь - мощная волчица.
 
Казалось бы, одно нажатие на курок, и дело сделано. Но когда Савелий прицелился, он заметил деталь, которая заставила его замереть, а руки - дрогнуть. Вместо выстрела он совершил поступок, который навсегда изменил его судьбу и привел к событиям, в которые сложно поверить.
               
Буря выла, словно тысячи голодных духов. Савелий с трудом пробирался сквозь снег к месту, где заложил капкан, проклиная погоду. Он был жестким человеком: двадцать лет назад он, потеряв сына, невестку и внука из-за аварии на дороге, закрыл свое сердце на замок. Кроме леса и жены не общался ни с кем.

Добравшись до места, охотник увидел свою добычу. Волчица, огромная, с шерстью цвета грозовой тучи, лежала в снегу. Капкан раздробил ей лапу, но она не скулила. В её янтарных глазах горела ярость и готовность сражаться до конца. Савелий снял винтовку, предвкушая легкую добычу. «Попалась, красавица», — прохрипел он.
Вдруг он увидел шевеление. Под брюхом раненой матери жались три крошечных комочка - серый, черный и рыжий. Волчата.

Волчица, превозмогая адскую боль, закрывала их собой, подставляя под дуло собственную грудь. Ее рычание превратилось в крик матери, готовой умереть за детей. И что было дальше, спросили мы? А было вот что...Савелий обошел волчицу, соображая, как можно ей помочь. Сначала необходимо освободить лапу из капкана, а для этого надо ногой  и двумя руками разжать пружину. Но как это сделать одному, когда рядом находится раненый зверь?

Думал, думал и придумал,сам же его изготовлял в кузне. С рубил тонкую берёзку,заточил комель и просунул  между лапой волчицы и створками капкана. Зверь молчал. Видя, раз не добил, значит помогает.Ногой придержал берёзку, руками раздвинул пружину и освободил раздробленную лапу волчицы. Она мужественно терпела адскую боль. Подвел под неё санки, что привёз с собой, предчувствуя добычую Она привстала на  три лапы и легла на сани,будто понимала, что сама дойти не сможет.

Казалось, понимали и трое её волчат, молча стоящих рядом. Им было месяца по три - четыре и они уже самостоятельно бежали за матерью, когда я волок санки с нею в свою деревушку. Буран к тому времени прекратился да и мороз спал градусов до 10. Идти стало легче, да и "дети" резво бежали следом. Не буду рассказывать, как мы добрались до своей итзбы и как помогла моя жена Марфа. Она и взялась лечить волчицу и та принимала все процедуры со стоическим терпением.

Скажу только, что около месяца волки жили в доме. когда же лапа  зверя зажила настолько, что она могла на неё наступать, всё чаще поглядывая на дверь, мы отпустили их.Наступала весна, капель и зверята весело побежали за матерью, на прощание все четверо присели на пригорке и оглянулись. А мы с Марфой долго смотрели  им вслед. Привыкли, что - ли к ним.
                Рассказы старого лесника записал Владимир Левинтас.