Шаль

— Она добрая, — говорили ребятишки о своей учительнице Зинаиде Макаровне. В этих словах было всё: и уважение, потому что детям казалось, что этот человек знает всё, и любовь, которую они не получили в это страшное время войны, и сдержанность учителя, которая удерживала их от баловства.
С первого по четвёртый класс ей приходилось заниматься одновременно. Опыта не хватало. Она очень уставала, порой хотелось плакать. Но её в деревне уважали все сельчане, особенно тётя Дуся, у которой Зина снимала комнату.
— О, Макаровна! — говорила она, ставя картошку в мундире на деревянный стол без скатерти.
Тётя Дуся не выходила из избы. Ноги болели, но новости деревенские она знала все.
Как она умудрялась — не знал никто.
Зина сидела за столом и наблюдала за этой женщиной, которая никогда не жаловалась на болезнь, которая выполняла работу, потому что надо, которая уважала Макаровну, потому что, как ей тоже казалось, Макаровна знает всё.
«Как хорошо, что я сняла квартиру у тёти Дуси! Какая она добрая!» — подумала она, улыбаясь старухе.
Зина просила распределить её после учёбы в эту деревню, потому что в двадцати километрах отсюда жили её родители. В пятницу после занятий она шла по просёлочной дороге домой, узнать о здоровье стариков и принести картошку на неделю, которую тётя Дуся будет отваривать в чугунке каждый вечер.
В эту пятницу был снег и мороз.
«Как бы мне не пойти! Но продукты?» — думала она, натягивая валенки на ноги.
— Одевайся теплее, а то идти ещё назад. Какая погода будет? — сказала старуха, ковыляя к Зине. Она несла шаль.
— Накинь.
Зина растерялась, но взяла шаль и накинула на беретку.
«Вот она, русская душа», — подумала она.
Мороз щипал щёки и нос, но Зина шла быстро. Дорога дальняя. В километре от деревни стоял лесок.
«Скоро ветер будет потише», — думала она. Но она не знала, что в морозы волки держатся поближе к деревне. Они ждали.
Когда она увидела их, сердце заколотилось бешено, и одна мысль пульсировала в голове: «Шаль, шаль, шаль».
Зинаиду Макаровну не нашли. Нашли только один валенок, в котором была нога, одетая в хлопчатобумажный чулок.