Ждала слишком долго

В сорок один год она вдруг заметила, что давно живёт в ожидании. Не то чтобы была несчастна. Работа, квартира, знакомые, привычные дела — всё было на своих местах. Только сама жизнь словно всё время откладывалась на потом.
Утром она шла на работу одной и той же дорогой, обходила выбоины на асфальте и прикидывала, что ещё немного потерпеть — и станет легче. Вот закончится этот трудный период, появятся деньги, станет посвободнее. Тогда можно будет съездить к морю, купить что-нибудь красивое, заняться тем, на что сейчас не хватает ни сил, ни времени.
Таких «тогда» накопилось немало.
Когда-то она ждала, что встретит человека, с которым всё сложится само собой. Потом решила, что сначала нужно устроиться на хорошую работу. Позже ей казалось, что для перемен не хватает уверенности. Каждый раз находилась причина повременить, и всякий раз она звучала вполне разумно.
Годы шли, а она всё ещё готовилась начать жить по-настоящему.
Однажды вечером она сидела на кухне с чашкой остывшего чая. За окном во дворе девочка каталась на велосипеде по лужам. Колёса разбрызгивали воду, девочка громко смеялась и снова разгонялась, хотя мать из открытого окна уже несколько раз велела ей не пачкать куртку.
Она смотрела на неё и почему-то не могла отвести глаз. Девочка не ждала, когда высохнет асфальт, когда закончится дождь или когда кто-нибудь разрешит ей повеселиться. Ей просто хотелось кататься.
Женщина опустила взгляд на чашку. Чай давно остыл, а она всё сидела, не решаясь даже встать и налить свежего.
«Чего же я жду?» — подумала она.
Вопрос оказался неприятным. На него нельзя было ответить привычным «сейчас не время».
Она вспомнила поездку к морю, от которой отказалась несколько лет назад: тогда на работе было много дел, да и одной ехать казалось скучно. Вспомнила яркое платье, которое купила на распродаже и ни разу не надела. Оно висело в шкафу с биркой — всё ждало какого-то случая. Вспомнила мужчину, которому так и не призналась в своих чувствах. Она боялась показаться смешной, а потом они перестали видеться.
Ничего из этого уже нельзя было вернуть в прежнем виде. Но впереди оставались другие поездки, другие встречи, другие вещи, которые можно было надеть не по праздникам.
Она встала, убрала чашку в раковину и открыла шкаф. Платье висело на прежнем месте, чуть примятое на плечиках. Она сняла его, надела и застегнула молнию. Потом подошла к зеркалу.
Платье оказалось немного тесным в талии. Женщина поправила ткань, повернулась боком и усмехнулась. Не так она представляла себе этот момент, когда покупала его. Тогда ей казалось, что однажды она наденет его, пойдёт куда-нибудь с кем-то особенным и почувствует себя другой.
Но в квартире никого не было. За окном темнело, на кухне стояла немытая чашка, а на завтра по-прежнему оставались работа и обычные дела.
Она ещё раз посмотрела на себя в зеркало, сняла платье и аккуратно повесила его на дверцу шкафа. Теперь оно не казалось вещью, которую нужно беречь для особого случая.
На следующий день она нашла в телефоне сайт с поездками к морю и выбрала несколько вариантов на ближайший отпуск. Не стала сразу ничего бронировать — сначала нужно было проверить даты и расходы. Но на этот раз она не закрыла страницу с мыслью, что когда-нибудь вернётся к ней.
Потом написала подруге, с которой они давно собирались встретиться, и предложила конкретный день.
Это были небольшие дела. Со стороны в них не было ничего особенного. И всё же впервые за долгое время она не откладывала их до тех пор, пока обстоятельства не станут удобнее.
В сорок один год она не начала новую жизнь. У неё осталась прежняя работа, та же квартира и те же заботы. Просто теперь, когда она ловила себя на мысли «потом», старалась спросить: а что мешает сделать это сейчас?
Иногда ответ находился. Иногда действительно приходилось ждать. Но теперь она хотя бы различала, когда ждать необходимо, а когда она сама придумывает повод.
И платье больше не висело в шкафу с биркой.