Хороший мужчина - как Новый год

          Я люблю говорить подругам: хороший мужчина – как Новый год. Вы никогда не замечали сходства?

          Лида готовилась к Новому году. Она впервые в жизни встречала его одна: родители укатили отдыхать на Маврикий, друзья праздновали в узком семейном кругу, а любимый муж – в командировке на севере.

          Этот праздник она любила с детства. Громкий, семейный, с запахом хвои и мандаринов. Она ждала его так, как другие девочки ждут принца на белом коне. Еще девочкой она помогала маме выбирать продукты, готовить оливье – непременно с говядиной, так вкуснее, выкладывала селедку под шубой в форме рыбки, месила тесто для самого воздушного Наполеона и, непременно, делала нежнейший заварной крем. Она всегда надевала новое платье: Новый год нужно встречать красивой, тогда он принесет счастье.

          Лида решила не изменять своим традициям и в этот раз. Если уж встречать, то с размахом! Утром она пошла на рынок и провела там несколько часов в поисках самой свежей картошки и сладкой моркови. Набрала полные пакеты, поймала такси. Водитель оказался в красной шапочке Деда Мороза, машина была украшена мишурой.

          – Нравится ваша шапка, – сказала Лида. – И мишура на сиденьях – прелесть.

          – Спасибо, дети с женой постарались, – улыбнулся он в зеркало. – Чтобы настроение поднять, пока работаю.

          – А как вы будете отмечать Новый год? С семьей? – это был ее любимый вопрос перед Новым годом.

          – Буду работать, – ответил таксист. – Дочке на учебу коплю, она у меня умная, академиком будет.
А вы?

          – Дома, – сказала Лида. – Муж в командировке.

          – Одна? – удивился он, подъезжая к дому.

          – Почему одна? – Лида открыла дверь. – Весь часовой пояс со мной встречает. С наступающим!

          Он помог ей донести пакеты до подъезда, крикнул «с праздником» и уехал. Лида поднялась, включила телевизор и принялась за дело: поставила варить мясо, накрошила овощи в тазик, достала сервиз свекрови. Она понимала, конечно, что не съест и половины, но привычки порой сильнее обстоятельств. Крутилась по кухне, пересматривала советское кино, которое знала наизусть. Управилась аккурат к началу «Иронии судьбы».

          Обзвонив близких, она начала наводить красоту. Лида надела новое огненно-красное платье, ей очень шел этот цвет, его же и советовали надевать поголовно все тарологи, нумерологи и астрологи. Она завила волосы, припудрила лицо, подвела глаза и накрасила губы таким же огненно-красным цветом. Посмотрев на себя в зеркало, она улыбнулась и вслух произнесла: «Хороша!».

          Она подошла к столу и заметила, что накрыла, как обычно, на двоих. Радостное выражение лица Лиды сменилось на недоумевающее, растерянное. Она не получила ни одной СМС от мужа. У него Новый год вроде как уже наступил, но почему же он ей еще не позвонил? Не написал? И как такое вообще может быть, что он уже в новом году, а она еще в этом?

          Лида осознала, что будет встречать этот Новый год и правда совсем одна. Она не хотела расстраиваться, ведь все знают, что как этот праздник встретишь, так и проведешь год. За тонкими стенами новостройки соседи уже вовсю праздновали. Лида смотрела на стол, ломившийся от еды. Зачем ей все это? И платье это зачем? Для кого достала сервиз? Для себя что ли?

          Она терпеть не могла этот сервиз и селедку под шубой никогда не любила. Лида вдруг поняла, что делала это для мужа. Для него она нарядилась, для него приготовила, его ждала с таким нетерпением, а он не приедет. И не разозлишься на него, он-то поехал в командировку, чтобы получить повышение и наконец-то купить Лиде машину, о которой она так мечтала.

          Бой курантов вот-вот должен был сменить обращение президента, когда она услышала ключ, поворачивающийся в замочной скважине. Она осторожно вышла в коридор и увидела его: в снегу, с бородой и румяными щеками. Не Деда Мороза, конечно, но ощущение было примерно то же. Это был ее муж. Лида крепко обняла его и расцеловала так, что размазала всю помаду по его щекам.

          - Ты приехал! Почему не написал? Я бы встретила! Тебя же не отпускали!

          Он прижал её к себе и чмокнул в макушку.

          - Да какая разница…

          Он снял шапку, стряхнул с нее снег и улыбнулся.

          - А селедку под шубой приготовила?