Пионеры тихого океана

Крик дикого человека, стонущее колесо,
 Поезд двигался, словно дрейфующая баржа;
 Пыль взметнулась облаком,
 Словно дым от далекой битвы, громкой! Громкой
 Звенели огромные кнуты, словно выстрелы, и сверкала сталь,
 Словно в каком-то боевом наступлении.

 Они искали, да, они нашли свой покой
 На этом долгом и одиноком пути,
 Эти храбрецы, несущие Запад
 С поднятыми лицами.  Они были полны
 Великих стремлений.

 · · · · ·

 Когда
 спустишься по блестящей железной дороге
 Мы мчимся, и перед нами мелькают кукурузные поля,
 И мимо нас проходят стада мычащих быков.
Я возвращаюсь в другие времена, к людям,
 Которые проложили путь своей пылью.




 ДОКУМЕНТ.


 Ниже приводится один из документов, свидетельствующих о событиях важнейшей эпохи в истории Орегона.
 Он был сохранен директором школы Дж. Р. Уилсоном.

 (Из газеты New Orleans Picayune, 21 ноября 1848 года.)


 ЖИЗНЬ В ПРЕРИЯХ И В ГОРАХ — ЭМИГРАНТЫ ИЗ ОРЕГОНА.

Пока мы жили в верхних поселениях, прежде чем отправиться в путь, нас постоянно интересовало, что за люди собираются в Орегоне.
Однажды воскресным утром, примерно в то время, когда в крупных поселениях обычно начиналась церковная служба, через город Уэстпорт проехали пять или шесть повозок, в одной из которых был седовласый старик. Женщины и дети шли пешком, отцы и братья гнали бесхозный скот или управляли тяжело нагруженными повозками, а зоркие мальчишки с гладкими подбородками и ружьями за плечами шли впереди повозок.
широкими шагами, выглядя так, словно они уже высматривали из-за углов
улицы в поисках дичи. В этой вечеринке была одна поразительная особенность,
которая заставляет нас назвать ее более конкретно. Несмотря на то, что они путешествовали в
субботу и по маленькому городку, где все было тихо и отдыхали от
дел в знак уважения к этому дню, во внешнем виде
люди, которые сразу же изгнали даже малейшую мысль о профанации.
Все они были чистыми и, очевидно, облачены в свои лучшие воскресные наряды.
 Их лица были спокойны, а женщины держались сдержанно и невозмутимо.
Это выражение лица — такое умиротворенное, такое красноречивое, такое располагающее к улыбке — чаще встречается у прихожан церкви,
чем в бальных залах или будуарах. Некоторые женщины несли книги,
а самая красивая девушка шла с раскрытой книгой в руках, слегка
кокетливо ступая по пыльной дороге. Трудно было сказать, читала ли она, пыталась ли читать или делала вид, что читает, но это занятие производило впечатление чего-то наивного.
Когда она проходила мимо, то, несомненно, очень удивилась, увидев странного молодого джентльмена, который обратился к ней со словами:
«Нимфа, в своих молитвах вспоминай все мои грехи».

 Мы видели множество этих отважных путешественников в небольших группах в Индепенденсе, Уэстпорте и в лагерях, разбитых в окрестностях этих и других городов.
Но больше всего их было сразу после пересечения реки Канзас, примерно в начале июня. Орегонцев собралось здесь от шестисот до восьмисот человек.
Когда мы проходили мимо их лагеря, они как раз выбирали должностных лиц, которые должны были руководить их действиями. Это было
По мере приближения мы увидели любопытное и необъяснимое зрелище. Мы увидели, как большая группа людей кружит и марширует по прерии, совершая
движения, в которых не было ничего похожего ни на дикарские, ни на гражданские, ни на военные. Вскоре мы поняли, что это не индейцы, и решили, что это эмигранты, но, что бы это ни было, наши самые смелые догадки не могли сравниться с математической вероятностью.

Однако, прибыв к ним, мы обнаружили, что они проводят свои выборы, возможно, не так уж и по-старому, но совершенно по-новому.
Для нас это было в диковинку. Кандидаты выстроились в ряд позади избирателей,
и по сигналу развернулись и замаршировали прочь, а толпа бросилась за ними
вслед, каждый встал за своим фаворитом, так что у каждого кандидата
появился свой собственный «хвост», и был избран тот, у кого хвост был
длиннее всех!
Эти действия продолжались до тех пор, пока не были избраны капитан и совет из десяти человек.
И действительно, если представить себе эту сцену, то она должна выглядеть как причудливое смешение причудливого и дикого. Вот так
Собрание грубых, дерзких и предприимчивых людей, собравшихся из разных уголков Союза, только что познакомившихся друг с другом и, по всей вероятности, готовых провести вместе остаток своих дней, независимо от того, повезет им или нет. Мало кто из них ожидал или думал, что когда-нибудь вернется в Штаты. С ними были жены, дети и престарелые родственники, от которых они зависели. С непоколебимой решимостью они отправились в путь, чтобы пересечь дикую и безлюдную местность и завладеть дальним уголком своей страны, которому суждено стать новым и
Сильная рука могучей нации. Эти люди бегали по прерии
длинными вереницами; вожаки — ради забавы и с целью озадачить
судей, удваиваясь и извиваясь самым забавным образом; так что
важнейшее дело формирования правительства очень походило на
веселую школьную игру в “щелканье кнутом”. Было действительно очень забавно
наблюдать, как кандидаты в торжественный совет десяти набирают несколько сотен голосов.
ярдах, чтобы продемонстрировать длину их хвостов, а затем обрежьте половину
круга, чтобы повернуться и полюбоваться их продольной формой _ в
сами по себе. «Участие в выборах» в прериях, безусловно, происходит в более
буквальном смысле, чем в городах. Чтобы изменить порядок проведения городских выборов, хотя бы
на этот раз, можно было бы устроить показательную церемонию: мэр и олдермены
начинают забег от городской колонки и бегут вокруг площади перед зданием суда,
избиратели следуют за ними, а кандидаты от конкурирующей партии бегут в другую
сторону, а оркестр в центре площади играет для обеих партий «О, какой длинный
хвост у нашего кота», сочиненную, как мы полагаем, каким-то популярным композитором.
Возможно, они подготовились к такому случаю.

 После того как мы миновали их, мы больше никогда не видели орегонцев.  Они выбрали своим капитаном молодого юриста, о котором, как нам сказали, ходили хорошие отзывы, по имени Бернетт, и наняли старого горца, известного как капитан Гант, в качестве проводника через горы в Форт-Холл.  Было принято несколько постановлений, одно из которых было отменено, и это вызвало некоторое волнение. Согласно закону, ни одна семья не должна была перевозить более трех голов скота на каждого члена семьи.
Это сильно ударило по семьям, которые привезли с собой большое количество скота. Спор привел к расколу большой группы на две или три части.
Так они и шли дальше, разбивая отдельные лагеря. Капитан Гант должен был получить по 1 доллару с человека из компании, насчитывавшей около тысячи душ, за свои услуги проводника. Но еще несколько подобных экспедиций, идущих по тому же пути,
вскоре проложат дорогу через дикую местность в Орегон, по которой
впредь эмигранты смогут путешествовать без посторонней помощи.

Мы оставили их здесь в конце мая и больше не встречали никаких следов.
Лишь в сентябре, когда мы возвращались, мы наткнулись на их тропу на реке
Суитуотер, недалеко от южного перевала через горы. Они шли по нашему
следу до этого места, а потом свернули в другую сторону. Отсюда и до самого
Форта Ларами мы шли по дороге, на которой остались следы их недавнего
пребывания. Леса для сушки мяса, выброшенная сломанная утварь, щепки,
по которым можно понять, где чинили повозки, и остатки детских
Туфли, платья и прочее попадалось нам на глаза в каждом заброшенном лагере.

 Но, похоже, одна смерть все же произошла, и случилось это далеко отсюда, в горах.
Однажды утром свободные всадники из нашего передвижного лагеря собрались
у дороги, чтобы осмотреть грубую каменную пирамиду.  Камни были
плотно вкопаны в землю, а те, что лежали сверху, были уложены так,
чтобы волки, чьи следы были видны вокруг пирамиды, не могли их сдвинуть. смог выкопать останки. На одном камне, более крупном, чем остальные, с плоской стороной, была грубо выгравирована надпись:
 Дж. ХЕМБРИ.

 И мы кладем его сюда, как, возможно, единственное напоминание о нем для тех, кто знал его в Штатах. Мы, конечно, не можем
предположить, как он умер, но он спит среди скал Запада так крепко, словно над его костями возвели мраморный склеп.

Вернувшись в Рок-Индепенденс, расположенный примерно в полутора тысячах километров от поселений, мы с удивлением обнаружили, что орегонцы...
Они добрались до него и обогнали нас всего на четыре дня. Мы были уверены, что они отстают от нас на четыре недели, и их стремительный прогресс — хороший знак для успеха их предприятия. На скале мы нашли надпись:

 «ОРЕГОНСКАЯ КОМПАНИЯ.
 Прибыла  26 июля 1843 года».

В Форт-Ларами нам сказали, что, когда они проезжали мимо, у них еще были запасы.
Они даже могли позволить себе обменять муку, кофе и т. д. на другие необходимые вещи. Но было забавно слышать, как сиу
глазели на огромные караваны. Некоторые из них, впервые увидев такое количество повозок, а особенно белых женщин и детей,
задумались о том, чтобы спуститься сюда, увидев, как им показалось,
«целую белую деревню», движущуюся вверх по склону горы.