Судьбоносные дни

 Трудно примирить существование некоторых суеверий, которые до сих пор имеют большое влияние, с просвещенностью XIX века. Когда мы прочитаем светящийся
абзацы о чудесном прогрессе, достигнутом нынешним поколением; когда мы
увидели гигантские механизмы, работающие на благо культуры народа,
в значительной степени движимые коллективной силой индивидуальной
благотворительности; когда мы ознакомились с колоссальными результатами
человеческого гения и изобретательности, которые теперь доступны даже
самым обездоленным слоям населения; когда мы оглянулись назад,
признаться, с печальным унынием, чтобы отметить унижающее достоинство
влияние старых суеверий,  сохранившихся до наших дней.

Суеверия древних были частью их религии. Они
Они обращались к оракулам так же, как сейчас люди молятся. Звезды были для них судьями.
Природные явления, такие как молнии и ураганы, были для них ужасным проявлением гнева их божеств. У них были свои _черные дни_ и свои _светлые дни_.
Черные дни отмечались в календарях черным цветом, чтобы обозначить неудачу, а светлые — белым, чтобы обозначить ясные и благоприятные дни. Они следовали наставлениям своих учителей. Вера придавала
достоинство постулатам звездочетов и огнепоклонников.

Древние жрецы учили своих учеников, что шесть определенных дней в году
чреваты особой опасностью для человечества. Людям запрещалось
пускать кровь в эти черные дни и пить какую бы то ни было жидкость.

Суеверно считалось, что тот, кто съест гуся в один из этих черных дней,
обязательно умрет в течение следующих сорока дней, а любой чужестранец,
появившийся в один из _dies atri_, непременно умрет грешной и насильственной
смертью. Кроме того, мужчинам предписывалось пускать кровь из правой руки седьмого или четырнадцатого марта; из левой руки
11 апреля — от одной руки, 3 или 6 мая — от другой, чтобы избежать эпидемий.
Эти варварские обычаи, когда их приводят в качестве примера умственной
отсталости древних, сразу же считаются неопровержимым доказательством
их низкого уровня развития. Мы поздравляли себя с тем, что живем в девятнадцатом веке,
когда над такими глупыми суевериями смеются.
Возможно, наше тщеславие немного тешит контраст между нашим высокоразвитым обществом и
в плачевном состоянии пребывали наши предки.

 Тем не менее миссис Флимминс не отправится в морское путешествие в пятницу и ни за что не позволит своей дочери Мэри выйти замуж в этот день недели. Она очень жалеет бедных краснокожих индейцев, которые не делают
определенных вещей, пока луна не примет определенный вид, и которые
приписывают бедным тупым животным всевозможные сверхъестественные
способности. Но если ее кошка мурлычет громче обычного, она принимает
это как предупреждение и отказывается от поездки, которую
наметила на завтра.

 Мисс Нипперс делает крупные пожертвования в фонд по искоренению
суеверия из умов несчастных жителей Камчатки;
и пока она подсчитывает преимущества, которые можно извлечь из миссии
на острова Южного моря, чтобы покончить с пугливыми суеверными
благоговение, с которым эти бедные милые островитяне относятся к местной блохе: a
у нее в камине трещит уголь, и по его форме она сразу предвещает
изобилие денег, которое позволит ей осуществить свое благочестивое начинание.
операция; но она ни в коем случае не начнет собирать подписки
для общества борьбы с употреблением сахара в чай, выращенного в рабстве, потому что у нее есть
Она всегда говорила, что понедельник — ее несчастливый день. В понедельник умер ее пудель,
а в понедельник в Брайтоне она сильно простудилась и теперь боится, что
никогда не поправится.

 Миссис Кармайн — очень решительная женщина. Ее несчастливый день — среда. В среду она впервые почувствовала прилив крови к лицу, от которого так и не смогла избавиться, а в один из таких роковых дней у ее Марии началась скарлатина. Поэтому она не пойдет на пикник в среду, потому что уверена, что этот день будет
что она промокнет или что у кареты отвалится колесо. Однако
на днях, когда поймали цыганку, предсказывавшую судьбу ее старшей дочери,
миссис Кармайн совершенно справедливо упрекнула старшую за то, что та
обратила внимание на глупые бредни старухи.
 Миссис Кармайн считается
женщиной необычайной проницательности. Она
не придает никакого значения знаку зодиака, под которым родился ребенок,
не считает, что между Юпитером и Нептуном есть принципиальная разница, и с презрением относится к призракам, но верит в
Ничто из того, что начато, продолжено или закончено в среду, не имеет значения.

 Мисс Крампл, напротив, повидала немало призраков — на самом деле, к этому времени она уже довольно близко знакома с одним или двумя членами таинственного братства.
Но в то же время она не может понять, как здравомыслящая женщина может считать четверг более благоприятным днем, чем среда, или почему понедельник должен быть вычеркнут из календаря миссис Джонс. Она может поклясться, что призрак ее старой школьной подруги Элизы Артишок явился к ней однажды ночью, и она отчетливо его видела.
Я увидела родинку на его левой щеке, которую бедняжка Элиза за свою недолгую
жизнь тщетно пыталась вывести с помощью всевозможных ядов. Кроме того,
призрак шепелявил — как и Элиза! Все это было совершенно очевидно для
мисс Крампл, и она сочла личным оскорблением предположение, что ее
яркие видения существуют только в ее богатом воображении. Она питала слабость к своим призрачным посетителям
и не желала слышать ни слова в их адрес.

 Неземные предупреждения, которые получала миссис Пиптосс, были почти
испортила всю свою мебель. Когда умирает кто-то из родственников, ей не сообщают об этом в обычной форме — письмом.
Нет, на ее Бродвуд обрушивается невидимая кувалда, невидимая сила опрокидывает ее туалетный столик, все двери в доме разом распахиваются, а из камина ей на колени выпадает гроб.

Миссис Грампл, очень бережливая хозяйка, с нетерпением ждет того дня, когда снова появится луна.
В этот день она пересчитывает свои деньги, стараясь не смотреть на бледную даму через стекло. Она свято верит, что это принесет ей удачу. Когда мисс Кэролайн
У нее заело шнурок на чулке, она ищет подарок; и когда мисс Амелия
гасит свечу, она верит, что это отсрочит ее замужество
на двенадцать месяцев. Любая девушка, которой снится один и тот же сон
две пятницы подряд, скажет вам, что ее видения «сбудутся».

И все же именно эти дамы больше всего осуждают «грубое суеверие», в котором живут многие «невежественные дикари», и охотно жертвуют деньги на его искоренение. Суеверие, которое обычно связывают с пятницей, легко проследить до его истоков.
Несомненно и бесспорно, что этот обычай уходит корнями в библейскую историю:
в этот день был распят Спаситель. Это суеверие тем более отвратительно,
что связано с этим обстоятельством, и больно осознавать, что оно
существует среди образованных людей. Например, ни в одной сфере
государственной службы нет столько глубоких математических знаний,
как на флоте. И все же кто более суеверен, чем моряки, от адмирала до
юнги? Пятница по-прежнему считается несчастливым днем.
 Несколько лет назад, чтобы покончить с этим суеверием,
Было решено, что корабль будет заложен в пятницу и спущен на воду в пятницу; что он будет называться «Пятница» и что свое первое плавание он совершит в пятницу. С большим трудом был найден капитан по фамилии Пятница, а еще с большим трудом удалось найти людей, настолько не суеверных, чтобы сформировать из них команду. К сожалению, этот эксперимент лишь укрепил суеверие, которое он должен был искоренить. «Пятница» пропала — о ней так и не было слышно с того дня, как она вышла в море.

По мнению мисс Нипперс, фатализм — это просто проявление
недисциплинированности и крайней слабости характера. Если кто-то
посмеет возразить ей по поводу нелюбви к понедельникам, он может
спросить, что для нее хуже — смерть пуделя или простуда. И если
да, то считает ли она, что понедельник в замысле природы,
насколько это касается ее, — черный день. Неужели для нее, такой ничтожной, есть какой-то особенный, проклятый день?! Миссис Кармайн — женщина с таким сильным характером, что
мы приближаемся к ней с немалым трепетом. Среда — ее
_dies ater_, потому что, во-первых, в среду она неосмотрительно
подвергла себя опасности и теперь страдает от последствий, а во-
вторых, в среду ее Мария заболела скарлатиной. Поэтому она
отметила среду в своем календаре черным цветом, но при этом
проявляет невероятное презрение к звездам и призракам. Теперь
следует подумать о друзьях призраков, которые
Дневные фаталисты не могут утверждать. Так или иначе, умершие друзья становятся ближе.
Вопрос о том, принимают ли духи бесплотные и эфемерные формы и облачаются ли они в неизменный костюм из простыней, чтобы навещать объекты своей земной привязанности, горячо обсуждался самыми проницательными мыслителями и глубокими логиками, но ни к какому удовлетворительному выводу они так и не пришли.

 Самый веский аргумент против реального существования призраков заключается в том, что они являются только людям определённого склада и при определённых волнующих обстоятельствах. Тупой, приземленный человек никогда не увидит привидение.
И мы можем считать это естественным законом.
Воздушные гости когда-либо являлись к адвокату? Но адвокат, мистер Фи
Симпл, как нам известно, считает субботу несчастливым днем. Именно в
субботу налоговый инспектор срезал его грабительский счет по делу бедного мистера Г.
И именно в субботу был должным образом оплачен некий крупный счет, по которому он надеялся получить крупную сумму в качестве судебных издержек. Поэтому мистер Фи Симпл считает, что судьбы
наложили на субботу, по его мнению, дурную печать.

 Еврей, который думал, что гроза — это следствие его
Съев ломтик бекона, он не выглядел более нелепо,
чем мистер Фи Симпл со своей обречённой субботой.

 Мы с уважением относимся к тем, кто исследует призраков, но совершенно не склонны
относиться с таким же уважением к фаталистам.  Миссис Пиптосс тоже можно пожалеть, но Мог,
которая пересчитывает деньги, когда луна снова появляется на небе, — предмет для насмешек. Мы не удивимся и не станем выражать соболезнования, если
подарок, который мисс Кэролайн предвкушает, судя по узелку на ее
кружеве, так и не появится. Что же касается мисс Амелии, которая погасила
Свеча погасла, и, по ее мнению, она потеряла мужа на год.
Мы можем только пожелать ей, чтобы, когда она выйдет замуж, ее
муж и хозяин поколебали ее веру в пророческую силу огарков.
 Но из всех суеверий, доживших до наших дней и распространенных среди образованных и вдумчивых людей, суеверие о том, что день сулит перемены, является самым распространенным, поскольку оно самое необоснованное и нелепое. Однако это суеверие разделяли многие великие и влиятельные мыслители, и оно служило им ориентиром.
Своим нынешним влиянием оно во многом обязано этому факту, но разум,
христианство и все, что мы поняли о великом замысле, частью которого
являемся, в равной степени свидетельствуют о его абсурдности и полном
отсутствии каких бы то ни было оснований.