Николай Александрович Петров

Свет елецкой усадьбы: фотограф Николай Петров.

В самом сердце России, среди холмов и черноземных просторов Орловской губернии, раскинулся старинный купеческий Елец.
Город этот всегда славился не только хлебной торговлей, но и людьми особой породы — деятельными, просвещенными, влюбленными в свой край.
К таким людям принадлежал и Николай Александрович Петров, чья судьба оказалась неразрывно связана с историей города и его главной архитектурной жемчужиной.

Родился он 6 сентября 1875 года в семье, где почитали труд и веру.
Купцы первой гильдии Петровы вели успешное дело: торговали зерном, имели мельницы и заводы.
 Но истинным делом жизни четырех поколений этого рода стало возведение Вознесенского собора.
Огромный, величественный храм горожане  тут же прозвали «Малым Исаакием», находя в нем сходство со столичным колоссом.
 Строительство собора стало не просто религиозным или архитектурным подвигом — оно превратило усадьбу Петровых в подлинный культурный центр.

Имение на окраине Ельца дышало искусством.
Здесь, в гостях у гостеприимных хозяев, бывали зодчие и живописцы, чьими трудами создавался собор.
Проект резного иконостаса разрабатывал архитектор А. В. Каминский, стены храма расписывали художники А. И. Корзухин и К. В. Лебедев.
 Бывал здесь и композитор С. В. Рахманинов, чья музыка, кажется, должна была гармонировать с величием этих мест. А знаменитый Ф. О. Шехтель, законодатель модерна, оставил в усадьбе свой изящный след: украсил дом нарядным кокошником и начертил план зимнего сада.

Особой гордостью имения был парк — творение Александра Александровича Петрова (младшего).
 По рисункам Шехтеля здесь возвели беседку, разбили яркие цветники, вырыли двухуровневые пруды с романтическими мостиками и даже насыпали рукотворный остров.
Писатель Михаил Пришвин, дальний родственник Петровых, вспоминал об этом месте с особым чувством, отмечая царящую там «необыкновенную чистоту».

В этой атмосфере красоты и порядка прошли детские и юношеские годы Николая.
Мальчик рано увлекся фотографией.
Отец, поощряя тягу сына к прекрасному, подарил ему камеру.
Юный Петров жадно вглядывался в мир сквозь матовое стекло, запечатлевая на память дорогих сердцу людей — родных и знакомых, и дивные виды родного парка, словно стараясь остановить ускользающее время дворянской усадьбы.

Домашнее воспитание дало Николаю не только эстетическое чутье, но и блестящее знание языков — французского, немецкого, английского.
 После училища в Воронеже и получения диплома агронома в 1900 году он отправился в Германию.
 В городе Карлсруэ, изучая химию и микробиологию, он не оставил своего главного увлечения.
Под руководством профессора Ф. Шмидта Петров постигал тайны фотомастерства, впитывая европейскую культуру светописи.
Полученные знания и природный талант скоро принесли плоды: в 1909 году нашего земляка избрали членом-корреспондентом престижного Дрезденского фотографического общества, а затем и Гамбургского общества ревнителей фотографии.

Признание на родине тоже не заставило себя ждать.
 В январе 1913 года Николай Александрович Петров стал почетным членом Российского фотографического общества, а вскоре вошел в творческую группу «Молодое искусство».
 Его называли мастером светописи.
Он умел не просто фиксировать реальность, но наполнять снимки светом и дыханием жизни, за что позднее, уже после его кончины в 1940 году, журналист и историк фотографии Л. Ф. Волков-Ланнит назовет Петрова учителем целой плеяды советских фотохудожников.

Так сын купеческий, впитавший с детства гармонию елецкой усадьбы и величие собора, пронес этот внутренний свет через всю жизнь, чтобы передать его другим и навсегда остаться в истории русской фотографии.