Одиссея капитана Гранта Глава 14 Пути господни

Глава 14 Пути господни неисповедимы

Как мне не хотелось возвращаться в замок. Как я привык к этому городу. Я заглянул в школу, решил увидеть школьных друзей.
Боб Лирс по-прежнему сидел в библиотеке, обложившись книгами, и что-то писал, он хочет стать писателем.
– Боб, отложи свои книги, пойдем к Джо Беллу и отметим мой отъезд.
– Джо нет в городе, он бросил школу и завербовался во флот. А чем занят ты?
– Мне нашли работу в замке барона Гранта.
– В замке? Ты общаешься с аристократами? Заведи там роман, и я его использую для своей книги.
Не зайти ли мне к Эллин?
Эйлин была дома и, увидев меня, просияла.
– Гарри, я думала, ты пропал навсегда и решил сделать меня старой девой.
– А как же Том Айртон?
– Я ему отказала. Я не хочу быть женой фабриканта свечек. Я хочу быть женой капитана. Так я ему и сказала. Ты знаешь, что он сделал? Ушел из дома и завербовался на какое-то судно. Ты обо мне еще услышишь, сказал он.
– Отказала? Значит, ты получила мою бутылку?
– Нет. Какую бутылку?
– Я бросил ее с запиской около замка в залив. Как Христофор Колумб.
– Ты смешной! Знаешь, какой шанс был у меня найти эту бутылку? А что ты написал?
– Вот найдешь бутылку, узнаешь!
– Я теперь буду каждый день ходить на берег. А что ты делаешь в замке?
– Расскажу потом. Эйлин, я видел королеву Викторию! Она говорила со мной, и сказала, что поможет мне стать капитаном.
– Ты пришел проститься, уходишь в море?
– Пока нет. Эйлин, если бы ты знала, как я рад тебя видеть!
– И я! Давай полезем еще раз в ту церковную башню! Как нам было хорошо!
Я обнял ее и наши губы встретились.
Это уже не был поцелуй детей.
Попрощавшись, я пришел на берег залива, где стоял у пристани большой трехмачтовый бриг, и я узнал его! Эта была та же  «Британия», спуск которой я видел. Я вспомнил, как не разбилась бутылка шампанского, и старый матрос сказал, что у этого корабля будет незавидный конец. Его предсказание не сбылось, вот он стоит у причала, сверкая белыми парусами. Я с завистью смотрел на матросов, моющих палубу, разве я не мог бы это делать? Сколько полов я перемыл в замке!
– Гарри, – услышал я чей-то голос, – ты хочешь отправиться в плавание!
Это был капитан Беннет, что венчался в нашей церкви, и я потушил платье его невесты.
– Это ведь ты спас мою невесту. Она это вспоминает до сих пор!
Я тогда обещал взять тебя юнгой. У меня как раз есть свободное место, и я могу свое слово сдержать! Сколько тебе лет? Тебя отпустят родители?
– Мне четырнадцать. А родителей уже нет.
– Я тебе сочувствую, я тоже рано остался без родителей. Так что ты решаешь? Да или нет?
– Да!
– Тогда иди за мной.
По шатким мосткам мы поднялись на палубу.
– Джо, – окликнул капитан ближайшего матроса, – этого парня зовут Гарри Грант, он будет юнгой на нашем корабле. Покажи ему свободный гамак, запиши на довольствие, выдай форму и возьми над ним шефство. Расскажешь ему об обязанностях юнги.
– Есть, капитан!
Мы сразу узнали друг друга! Мой школьный приятель, сын фонарщика Джо Белл вырос и возмужал, похоже, морская служба пошла ему на пользу. Теперь он будет меня учить морскому делу. Значит, на судне будет у меня, по крайней мере, один друг.
Капитан Беннет потрепал меня по голове,
– Можешь сбегать за своими вещами.
– У меня нет вещей, можно я останусь?
– Мы завтра снимаемся с якоря, ты хочешь с кем-нибудь проститься?
– Мне не с кем прощаться.
– Тогда иди за Джо, он опытный моряк, тоже начинал с юнги и многому сможет тебя научить. Год-два будешь юнгой, если окажется, что тебе понравится морская служба, я возьмусь учить тебя лоции.
Так я неожиданно оказался на «Британии», вот уж пути Господни неисповедимы, как говаривал мой отец.
Вечером, лежа на гамаках, мы с Джо тихо беседовали, пока кто-то из матросов недовольно попросил:
– Парни, еще наговоритесь, давайте спать.
Засыпая, я подумал: сколько событий должно было произойти, чтобы я в нужное время появился в нужном месте! Смерть отца – мачеха – дворецкий – замок Грантов. Что там подумают обо мне? Мало кто и вспомнит. Разве что Анита вычеркнет меня из своего графика, освободив ночь в комнате 203 для нового счастливчика.
Потом было Южное крыло – нижний обломок шпаги – эфес – адвокат – мой приход на берег. И это еще не все. «Британия» должна была стать на якорь, как раз в этот день именно у этого причала, а капитан Беннет должен был сойти на берег как раз в это время и увидеть меня. И моим наставником будет Джо. Значит, кто-то там наверху помнит обо мне и поможет стать капитаном.
Склянки пробили полночь, и с этой мыслью я уснул