Глава 14. Щит эльфов

      – Привет! – воскликнула ящерица, появляясь в гостиной. – А вот и мы!   
– Привет! – расцвела Мята. – Проходите, не стойте у порога. Я вас ждала.
– Спасибо!   
      Юноша и слуга Ордена оставили в прихожей свое оружие и сменили обувь на та-почки.   
      – Бабуля, не угостишь чаем? – спросил кот, подходя к дивану.    
– С удовольствие, – ответила женщина. – Ребята, прикатите сюда столик с кухни, пожалуйста. На нем все уже приготовлено. Не забудьте табуретки.   
– Хорошо.    
       Аромат варенья витал в воздухе гостиной, печенье хрустело во рту и звякали ложечки. Ели молчали. За окном где-то ухал филин, пугая мелких грызунов.    
– Давайте я начну первой, – вдруг заговорила хозяйка дома. – Я принимаю гостей. Мне положено.
      – Так точно, – кивнул сержант. 
      В хорошей компании разговор бежит словно ручеек с вершины, который не оста-навливается, не сворачивает с пути и не бурлит. Каждый немного рассказал о себе, вспоминая лишь доброе и юморное.  В конце общения вышли на тему Оллис, и «ручеек» вскипел.
      – Моя внучка поехала на рынок Берлоги и не вернулась, – выдала с грустью Мята. – Ей всего четырнадцать лет. Где она? – повысила она голос. – Где?
      – В самом городке, наверное, – ответил Амба. – Сидит, например, с подружками в квартире и пьет чай.    
      – У нее там нет никого, – заверила женщина.
      – Точно?
      – Точно. 
      – Может, она с торговкой сплетничает на рынке? – продолжил парень.   
      – Не-е, – скривилась Мята. – Во-первых, девочка не любит пустословие. А, во-вторых, мы прошлись по торговым рядам и никого там не обнаружили. 
      – Я еще возмущалась при этом, – добавила Чесла. – Так верещала, что народ морщился. 
      – Это ты зря, – пожурил кот. – Только внимание привлекла.   
      – А пусть не мямлят! – парировала ящерица. – И не хлопают глазками: «Мол, ничего не видели, ничего не знаем»!
      – Стоп! – тормознул негатив сержант. – Дело прошлое. Зачем вспоминать его? Забыли.
      – Это… как его… ладно, – уступила Чесла.   
      Возникла тишина, похожая на вату. Тонкая стрелка на часах завершила круг.  За это время Колючка что-то поправила на рюкзаке и спросила у Мауха:               
      – Вы обращались к властям или нет? Так все делают.       
      – Не обращались. 
      – Почему?
      – Есть причины, – ответил сержант. – Одна из них – это бюрократия Городской Стражи. Вот приходим мы, например, туда и пишем «Заявление о пропаже девочки». Что в ответ?   
      – Что?   
      – «Ждем три дня, товарищи. Может сама вернуться». А где три дня там и пять дней, и семь.
      – Верно, – согласилась девчонка. – Есть такое. Что еще за причина? 
      – Не могу сказать.
      – Хотя бы полслова. 
      – Никак нет.
      – И ладно, – слегка обиделась Колючка, но виду не подала.      
      – Зато теперь с нами Даня, – подхватила разговор Чесла. – И есть даже название у группы – «Тени», но нет никакой информации о девочке.               
      – Нужна помощь Ордена? – поднял руку Амба.  – У нас есть «Отдел происшествий», где все знают. Я могу позвонить туда прямо сейчас.         
      – Звоните! – обрадовалась Мята. – Выручайте! 
      – Можно на «ты», если не против.       
      – Давай.       
      Через минуту выяснилось, что с рынка три дня назад угнали фургон с надписью «Доставка меда». Перед этим возле него крутились парень в балахоне и девчонка в клетчатой рубашке. Пустую машину обнаружили потом на проселочной дороге.               
      – Девчонка носила шорты? – уточнила Мята. 
      – Носила. 
      – Это Оллис! – воскликнула женщина. – Это ее одежда, ребята, ее! Мою внучку силком усаживали в фургон или нет!? – добавила она с волнением. – Она сопротивлялась!?
      – Говорят, что борьба отсутствовала. Парочка села в «Доставку меда» и уехала. Может, ваша Оллис на вечеринке с друзьями? – улыбнулся Амба. – Например, в столице? 
      – Исключено! – отрезала Мята. – Она один раз была там вместе с родителями, а теперь живет лишь на хуторе. Нет, она может поехать на Берлогу на День Города, но Оллис там не гуляет одна в парке, не знакомится на улице и не сидит в кафе до ночи. Внучка у меня не от мира сего, – добавила женщина. – Она слишком порядочная, наивная, ласковая. 
      – Ух ты! – не поверил слуга Ордена. – У вас ангел, наверное? 
      – Нет.
      – А кто же?
      – Эльфийка. 
      Хозяйка дома поняла, что сболтнула лишнее, закрыла ладонью рот и побледнела от страха.    
      – Я ничего не слышал, – мотнул головой Амба. – Ничего.      
      – Молчок, – добавила Колючка. – Нет. Лучше молчок в квадрате.          
      – Спасибо большое, ребята.
      – Да не за что.      
      Было видно, что руки Мяты дрожали. Пилот «Хижины» начал помассировать ей шею, надавливая определенные точки. Потом он долил чаю в ее кружку и предложил шоколад.   
      – Вы доктор? – улыбнулась женщина.               
      – Какой там, – стушевался Амба. – Что-то узнал из книг, что-то показали. Вы лучше расскажите про внучку.
      – Зачем?
      – Любопытно. Я в Ордене такое видел, что, мама, не горюй. А еще больше слышал. Но про эльфийку там никто не рассказывал.         
      – Все понятно, – кивнула женщина. – Но мне нужно решиться.   
      – Я подожду. 
      Хозяйка домика вышла на улицу и увидела ночь, звезды, луну. Последняя превращала водную гладь реки в блестящую чешую, и это было очень красиво. Мята постояла немного у двери, подумал и вернулась обратно.
      – Оллис только внешне похожа на человека, – неожиданно сказала она. – Девочка имеет крылья из цветной энергии, которые возникают по ее желанию. Они позволяют ей порхать над землей и водой, прыгать с большой высоты и не разбиваться. Внученька умеет лечить руками и общаться с землеройками. Еще чуть-чуть и она начнет понимать настроение деревьев, кустов, травы. Но это все большая тайна, – добавила женщина. – Мы не подали «Заявление о пропаже девочки», чтобы не проговориться.
      – Все понятно, – повторил фразу Амба. – Она такой родилась?
      – Нет, конечно же. В семь лет девочка поехала с родителями в Край Рудокопов, чтобы отдохнуть там и набраться сил. В детском лагере она встретила незнакомку, которая отправила ее на планету эльфов...    
В конце рассказа Мята грустно выдала: 
      – Я прятала малышку в Южной Глухомани, оберегала, и здесь ее нашли, уроды.      
      – Кто? – спросила Колючка.
      – Без понятия.         
      – Она драться умеет?   
      – Думаю, что нет. Да и зачем это девочке?      
      – Как это зачем? Всегда пригодится. Я бы еще возле фургона вломила гаду за фальшь в голосе.               
      – Это же эльфийка, – напомнила женщина. – Она не вламывает.         
      – Вот и получила за это.   
      – Э-э…      
      – Можно взглянуть на фото внучки? – сменил тему Даня. – А то я даже не представляю, кого ищу.             
      – Можно, – раздалось в ответ. – У меня есть целый альбом. Принести? 
      – Конечно.   
      На одном из снимков похищенная сидела возле ведра с яблоками и гладила землеройку. На ней были свободный комбинезон из хлопка и сандалии. Фигура спортивная, лицо приятное, волосы с золотистым отливом и зеленые глаза на фоне веснушек. Косметика? Совсем чуть-чуть. На другом снимке Оллис пекла блины на кухне в летнем сарафане. На третьем она собирала грибы в рубашке и брюках. Девчонка не выглядела красавицей, если честно, но было в ее взгляде что-то притягивающее. Внезапно часы на экране телевизора ударили девять раз, и это напугало рыбок.   
      – Да-а уж, – протянула Чесла. – Еще недавно Оллис была крохой, а теперь почти взрослая. Кто умыкнул ее? – продолжила она мысль. – Ученые, разбойники, Агентство Короны?   
      – Ученые, скорее всего, – ответила женщина. – Я догадываюсь, что им надо. 
      – Что же? 
      – Посмотреть на «щит эльфов».
      – !?
      – Ну-у... Это – защита такая, оборона, заслон.             
      – Ты нам не говорила о ней, – насупился кот.    
      – А зачем?! – вдруг вспыхнула Мята. – Оллис нужно атаковать, бить или мучить, чтобы она проявилась! Вначале мерзавцы узнали об этом, а затем похитили мою внучку! Я сердцем чувствую, что ей плохо в данный момент, – закончила она хрипло и расплакалась.
      – Не волнуйтесь так, – послышалось со всех сторон.
      – Все хорошо.
      – Мы рядом.      
      Но слова не помогали бабушке Оллис. Тогда Амба обратился ко всем:    
      – Не трогайте ее пару минут. Пусть выйдет лишняя влага!
      – Я знаю, где лежат платочки, – крутанулась ящерица.   
      – Возьми самый большой, – приказал сержант.
      – Есть!   
      Далее парень принес из «Хижины» пахучую мазь в баночке и натер определенную зону на руке женщины.
      – Несколько раз глубоко вдохните и выдохните, – продолжил он лечение. – А еще покажите язык неведомым врагам.
      Мята исполнила просьбу, и это помогло ей. Колючка с благодарностью посмотрела на парня со шрамом и неожиданно покраснела. Затем она неуклюже притянула к себе женщину и погладила ее. Вдруг звякнул телефон Амбы. Это был очередной клиент Ордена Добрых Сердец.   
      – Добрый вечер, – произнес парень сухо. – Что за проблема? Щенок гадит в туфли? Отлично. Еще и ухмыляется при этом? Молодец. Запоминайте, что нужно делать… 
      Бабушка смеялась, дергая плечами, а бродяжка дергалась вместе с ней. «Тени» вначале крепились как могли, а потом присоединились к женщине. Смех, как известно, смывает печаль с души и придает силы. Пилот «Хижины» с укором посмотрел на всех, отходя к двери и продолжая давать советы. Потом он позвонил к себе на работу и виновато произнес: 
      – Букета на свадьбу не будет.
      – Почему? – прогудела трубка.
      – Не успеваю собрать.      
      – А кто успеет?       
      – Пасечник.   
      – Ты ему будешь должен. 
      – Не вопрос.         
      Утерев слезы, Мята рассказала про невидимую защиту Оллис, которая обнаружила себя совершенно случайно. Примерно около года назад девчонка кормила белок возле теплицы. Неожиданно раздался хруст веток, и на нее выскочил огромный волк с пеной у рта. Больной, скорее всего, злой, бешенный. Оллис вздрогнула, ослабела в ногах и шлепнулась на спину. Чудовище бросилось на нее в прыжке, видя легкую добычу. Девчонка резко выставила перед собой ладони без всяких мыслей, и… случилось невероятное!
      Агрессия волка отразилась от эльфийки в виде темного мячика, который испарил челюсть бедолаги, загривок и часть позвоночника! Оллис же скрючилась от жуткой боли, потому что эльфам нельзя отнимать жизнь, а только ранить в крайнем случае. Но девчонка не знала этого, и прочувствовала боль другого существа как свою собственную. Бабушка оказалась недалеко от внучки, все видела и тоже схватилась за сердце от переживаний. После этого они долго плакали, успокаивая друг друга. Эльфийка поклялась никого больше не убивать, отражая поток негатива. На что Бродяжка лишь хмыкнула: 
      – А получится? Наш мир уродливый, кривой, вонючий. Хороших людей мало.    
      – И что теперь? – хмыкнули в ответ. – Моей внучке тоже вонять?          
      – Ну-у…, нет, конечно, – снизила накал девчонка. – Но вдруг хулиганы выскочат на нее из-за угла с кулаками или разбойники. Каковы будут действия?   
      – Мы уже обсуждали этот вариант, – заверила Мята. – Допустим, на мою красавицу нападают. «Кто?» – спросите вы. Это не важно. «Не лезьте ко мне, – скажет она противнику. – Я дам сдачи». Ей не поверят, конечно, и продолжат напирать. Тогда Оллис прожжет дыру под ногами хулиганов, используя «мячик» атаки. «У кого лишнее сердце? – спросит она с улыбкой. – Могу испарить». После таких слов хулиганы исчезнут.      
      – Норма-ально так! – восхитилась бродяжка. – Вот мне бы такую оборону!   
      – Ты у нас простая девчонка, – улыбнулась Мята. – Не волшебная.
      – Знаю, – сморщила нос Колючка.      
      – Тогда не бери в голову, – продолжила хозяйка дома. – Оллис защитит себя в любом месте. Но у нее ранимая душа, которая хочет домой. А мы все топчемся на одном месте.   
      В ее глазах снова блеснула влага.