Рассказ Одина о путешествии в Утгард

«Слушай, — начал Один, восседая на трехногом стуле в своих покоях Валяскьяльве, — я поведаю о странствии, что провело меня сквозь грани миров, туда, где реальность изгибается, а сила меряется не мускулами, а мудростью».

«Я принял облик странника — седого путника с посохом и плащом, скрывающим лик. Со мной были верные спутники: Локи — бог хитрости, Тьяльви — быстрый на ногу юноша, и его сестра Рёсква. Мы шли к границам Утгарда — внешнего мира великанов, где законы Асгарда не властны, а магия древнее самих богов.

В лесу, где деревья скрипели от древнего холода, мы нашли убежище — огромный дом с широким входом. Лишь ночью я понял: это была рукавица великана! Мы укрылись в её пальце, как в комнате.

Наутро явился хозяин — великан по имени Скрюмир. Его шаги сотрясали землю, а голос гремел, как обвал. „Вы заблудились, путники? — рассмеялся он. — Я провожу вас к Утгарду“. И закинул наши припасы в свою котомку, затянув её железными ремнями».

«Когда настала ночь, Скрюмир улёгся спать под дубом. Мы же остались голодными: я пытался развязать его котомку, но узлы не поддавались даже моей силе. Гнев вскипел во мне, и я поднял посох — не молот, но зачарованный жезл — и ударил великана по голове.

„Что это? — пробормотал Скрюмир сквозь сон. — Листок упал, что ли?“

Я ударил снова — в темя. „Жёлудь, — вздохнул он. — Неудобное место для сна“.

В третий раз я вложил в удар всю мощь. Великан потёр висок: „Ветки осыпаются… Спите, путники“.

Тогда я понял: передо мной не просто великан, а чародей, чья магия сильнее грубой силы».

«Утгард возвышался, как гора из чёрного камня. Ворота были заперты, но мы протиснулись сквозь прутья ограды — так велики были те врата.

В зале нас встретил конунг Утгарда;Локи, с глазами, полными насмешки:

„Здесь ценят мастерство. Докажите, что достойны гостеприимства!“

Локи выступил вперёд: „Я ем быстрее всех!“ Ему противопоставили Логи. Локи опустошил свою половину корыта, но Логи поглотил всё — мясо, кости и само блюдо.

Тьяльви заявил: „Я — быстрейший бегун!“ Его соперником стал Хуги. В трёх забегах юноша отстал: мысль, воплощённая в Хуги, оказалась быстрее любой ноги.

Тогда я, скрывая имя, сказал: „Я жажду“. Мне подали рог, узкий и длинный. Я сделал три могучих глотка, но уровень воды почти не снизился. Позже я узнал: тот рог был соединён с мировым океаном — мои глотки вызвали отливы и приливы.

„А теперь я буду бороться!“ — воскликнул я. Утгарда;Локи вывел старуху Элли. Я схватил её, но она стояла, как скала. Чем сильнее я тянул, тем тяжелее становилось. В конце концов я упал на одно колено — и это было моим пределом».

«Наутро конунг, смеясь, раскрыл правду:

— Скрюмир — это я. Мои ремни были зачарованы железом, что не под силу даже богам. Твои удары по моей голове пришлись по скалам — видишь те впадины в замке?
— Логи — это Огонь. Кто победит пламя в пожирании?
— Хуги — Мысль. Никто не обгонит мысль.
— Рог — часть океана. Ты изменил лик морей.
— Элли — сама Старость. Ты устоял перед ней дольше, чем любой смертный или бог.

Он поклонился мне: „Ты и твои спутники показали силу, что превосходит границы видимого. Уходите с честью — но больше не испытывайте Утгарда“».

«Из этого странствия я вынес истину: иллюзия и реальность сплетены. Утгард — мир обмана, где формы меняются. То, что кажется простым, может быть великим, а кажущееся слабым — могущественным. Сила не всесильна. Даже бог может проиграть, если мерит мир лишь мускулами. Мудрость — видеть суть за маской.

Испытания учат смирению. Поражение перед Элли напомнило: даже боги подвластны времени. Но принять это — не слабость, а знание.

Магия древнее силы. Утгарда;Локи владел чарами, что перехитрили саму природу. Познавайте тайны рун и слов — они сильнее молота.

Гостеприимство — знак уважения. Несмотря на испытания, нас накормили и отпустили с дарами. Чтите законы чести, даже с врагами.

Так Утгард научил меня: мир шире Асгарда, а мудрость — в умении видеть за гранью».

- Ты бывал в Утгарде? – спросил меня Один.
- Нет.
- Побывай. Тебе полезно.

В зале повисла тишина. Лишь ветер шептал за окнами, будто напоминая: где;то там, за горизонтом, всё ещё стоит чёрный замок Утгарда, хранящий тайны.