Тяжёлый рюкзак за спиной

Хорошая я, хороша… Слов из песни не выкинешь. Так же и воспоминания о моих когда-то подчинённых. Женщины-санитарки администрации при клинике, с разными судьбами и, как правило, с тяжёлой, порой непонятной жизнью. Работа не приносила удовольствия, работа малооплачиваемая, но всё-таки хоть какой-то заработок.

Расскажу о Нинке.

Невысокая, светловолосая, светлоглазая, беззубая, она пришла к нам работать санитаркой в медицинскую библиотеку. Заведующая, Раиса, так мы все её называли, отнеслась к ней с подозрением. Чего ожидать от такого чуда?

Но Нинка засучила рукава и взялась за работу. Она выскребла слежавшуюся пыль, помыла окна, отмыла полы. Аккуратно поливала цветы, особую гордость библиотекарши.

Молчаливая, исполнительная. Что ещё нужно от санитарки?

Мы к ней привыкли и даже думали, что нам повезло. Но в один прекрасный день Нинка не вышла на работу. Жаль. Чистоту и порядок любят все, а Нинка уже успела приучить библиотеку к чистоте.

Через некоторое время она снова появилась на работе. Без больничного. Да кто бы ей его дал? Нина была после тяжёлого похмелья. Она пила горькую, и такая жизнь её, похоже, устраивала.

Почему-то её было жалко.

Я одновременно жалею и ненавижу всех пьющих женщин. Судьба часто сталкивала меня с ними, и внутри каждый раз отзывалось моё собственное детство.

Библиотекарша нашла нужные слова для Нинки. Ей было очень жаль терять такую работницу. Она подкармливала её, дарила какие-то вещи, и санитарка обратилась в центр помощи алкоголикам.

Когда и как она туда ходила, я не знаю. Но результаты были налицо.

Нинка богатела буквально с каждым днём. Она сделала себе красивые зубы, стала покупать золотые украшения, сменила причёску. Она стала уверенной, улыбчивой.

Мы даже спросили её:

— Нина, открой секрет. Ты что, наследство получила?

Оказалось, всё гораздо проще.

Она перестала пить и занялась спекуляцией дешёвым алкоголем. Покупала ящиками и по вечерам продавала из своего дома. Магазины закрывались рано, а желающих продолжить застолье всегда хватало.

Оказалось, что у Нинки есть сын. Но раньше она никогда о нём не заботилась и ей было всё равно, что с ним происходит. Он находился в местах не столь отдалённых, за колючей проволокой.

Нина решила наверстать упущенное материнство. Стала отправлять ему передачи, хоть как-то проявлять заботу. Мечтала о другой жизни и о встрече с сыном.

Наша санитарка засобиралась в отпуск.

— Хочу в Москву полететь. Всегда мечтала там побывать. Посмотреть Кремль, Красную площадь.

Отпуск закончился быстро. Нинка вышла на работу.

Что случилось? Где же наша путешественница?

Опять дно бутылки. Опять жизнь на самом дне.

Почему?

Когда экскурсии по Москве подходили к концу, вся туристическая группа пошла в ресторан. Там была красивая обстановка, вкусная еда и алкоголь.

— Ниночка, давай выпьем за знакомство, за хорошо проведённое время.

— Я не пью.

— Больная что ли?

— Я?

Это были люди из другого мира. Они даже не подозревали, какой тяжёлый рюкзак с тайнами у неё за спиной.

Скорей домой.

Сердце бухало как колокол, но никто этого не слышал, кроме самой Нинки.

— Выпить… выпить…

— Наливай!

Это были первые слова по возвращении в Ташкент. Сама она открыть бутылку не могла. Её трясло, как в лихорадке.

Деньги и украшения она принесла в библиотеку. Боялась, что всё пропьёт или украдут собутыльники.

Нинка быстро покатилась под пьяный откос. На работу выходила через силу.

Где же наша Ниночка, пример для других?

На дне бутылки.

Она клянчила деньги, придумывая разные истории. Потом стала продавать свои украшения. Даже покрасоваться в них толком не успела.

Нина уволилась, но иногда приходила в библиотеку просто поговорить по душам.

Жаль.

Очень жаль.

А помочь нечем.

Человек сам выбирает, как жить.