Крыса

- Ну что, Джон? – Абсолютно безразлично посмотрел на меня полковник лет пятидесяти с сединой на висках. – Твой трехлетний контракт окончен, что будем делать, продлевать? Боец ты у нас знаменитый, восемьдесят семь душманов положил за три прошедших года, и главное что на тебе нет ни одной царапины. Может просто счастливчик.
Я стоял по струнке и думал.
- Да расслабься ты, твой срок вышел, только вопрос надо закрыть. Кстати ты свою зарплату уже получил?
- Пока нет, спешил к вам. – Так же равнодушно ответил я и склонил голову. – Домой хочу, надоело уже все. Чего только не навидался. Иногда ночами не сплю, в глазах стоят погибшие товарищи. – Я вздохнул. – Короче новый контракт подписывать не буду, вы уж извините.
- Это твое последнее слово? – С интересом спросил полковник.
- Да. Последнее. И как бы побыстрее отсюда уехать. Я слышал, что очередной самолет через день?
- Правильно слышал. – Тот встал. – Что же, уговаривать тебя не буду. Только вот где ты такие деньги заработаешь на гражданке? Ты уже два срока отпахал, а это целых шесть лет в горячих точках. Только не думай, что там в нашем мире тебя ждут с распростертыми объятиями. Хотя, если уже решился, то вскоре сам все увидишь. Честно говоря, не завидую тебе.
Я промолчал. Будто сам об этом не думал. Но последние месяцы вычеркивал из календаря, который нам каждому давали. Видимо тогда уже решился, что вернусь домой. Что же, вот и настал этот день.
- Ладно, разговор окончен, иди, получай деньги, а через день будешь на родине. Насколько я помню из твоего дела, ты ведь детдомовский, родителей нет, да и жилья тоже. Тяжело тебе будет. Ой, как тяжело. А теперь можешь идти. Если за эти дни передумаешь, без всяких сомнений возьму обратно. Свободен.
Потом я вышел, а уже через полчаса получил кругленькую сумму. По уставу я должен был сдать все оружие и обмундирование известному сержанту Жоржу на склад, но многие говорили, что с ним можно и договориться. Неизвестно как он это делал и как отчитывался, но это был его маленький бизнес на передовой. Конечно, платили ему гораздо меньше, чем солдатам, которые почти каждый день могли быть убиты и отправлены на родину в цинковых гробах. Но каждому свое.
А уже через час я был на базе, где находились склады. Жорж сидел в своей комнате, и я сразу же начал открытый разговор.
- Конечно, можно и так устроить, что ты только подпишешься что сдал, а вернешься в том, в чем я тебя сейчас вижу и с оружием. Униформу все равно списывают, а потом сжигают, не жалко, а вот оружие... Нет, на военном контроле при въезде в страну вас проверять не будут, ведь основная масса кто будет в самолете это раненные. Только, а что я с этого буду иметь? Сам понимаешь, что рискую, пистолет, да еще и с глушителем, и автомат это не шуточки, они на гражданке хорошие деньги стоят. Да и патроны. – Он исподтишка посмотрел на меня и опять склонил голову.
- Сколько? – Был мой единственный вопрос.
Он сразу назвал цифру, для меня она была явно завышена и около получаса мы торговались. Придя к общему знаменателю, я лишь подписал, что сдал все на склад, пожал ему руку и пошел.
Найдя свою вечную потертую большую сумку, я переоделся в штатское, разобрал автомат и вместе с пистолетом завернул все в одежду. Через четверть часа все было упаковано так, что если даже и потрогать сумку, то в ней чувствовалась лишь одежда, правда весила она неплохо. В принципе я уже был готов к вылету, оставался один день. Недолго думая, я пошел прощаться с теми, кто сегодня не был отправлен на боевое задание. Мне повезло, в комнате сидел и пил кофе мой единственный оставшийся друг, Мартин. Остальных давно убили или подорвались на минах. Наверное, он был таким же счастливчиком, как и я.
- Вижу, вижу, - вздохнув, сказал он, - готов к гражданке. Я бы тоже вернулся, но у меня до конца контракта еще почти год. И куда же ты собрался, если не секрет?
- Когда прилечу, тыкну пальцем в карту, туда и поеду. У меня определенного места жительства никогда не было, шатался из города в город, ты же знаешь. Рассказывал.
- Что-то мне это не нравится, - опустил он голову. – Езжай сначала в мой город, Гирмин, он конечно небольшой, зато там остались мои родители и сестра. Как я тебе уже говорил, они бедные, деньгами тебя не выручат, а вот советом помогут. Да и Санди многое знает, чего родители и не слышали. Кстати, она у меня симпатичная, глядишь, что и выйдет. – Он хитро на меня посмотрел. – Жить у них негде, а вот что и где подешевле они тебе подскажут. Хоть какая опора будет на первое время.
- Спасибо, Мартин, - я сел и обнял его за плечо. – Может и вправду так и сделаю. Иногда хороший совет стоит больше денег.
Целый день я шатался по казармам и прощался с солдатами. Многие из них советовали мне остановиться в городах, где они родились и жили до армии. Я всех благодарил, но в голове засел этот город Гирмин, о котором мне подсказал Мартин. Хотя он был для меня абсолютно незнакомым, но там жила его родня. Я даже взял на всякий случай его фотографию, чтобы не подумали, что я с неба свалился, на ней он был улыбающийся и в пехотной форме с автоматом.
А назавтра на заре я уже садился в транспортный небольшой самолет, куда уже поместили всех раненых. Со всех сторон доносились стоны и даже крики, но я не обращал на них внимания, вся голова работала наперед, то есть на то, что со мной будет дальше, на гражданке.
Наконец мы взлетели. Полет был нудным, но я, зато прикинул, сколько денег везу и насколько мне хватит. Вывод был неутешительным: максимум на год. За это время мне уже надо было где-то работать, найти жилье и влиться в самую обычную городскую жизнь. И при этом всегда быть экономным, чтобы собрать хоть приличную сумму и купить себе неплохое жилье. А дальше я мог бы, и жениться, завести семью и ребенка. Я никогда не был красавчиком, но до армии девушки у меня были. Что они находили во мне, я сам не знал.
Но всему есть конец, и самолет пошел на посадку. Наступал вечер. Мы сели на какой-то военной базе недалеко от крупного города, это я увидел в иллюминатор. Потом меня просто пропустили через пограничный контроль, даже не поинтересовавшись моей сумкой. А вскоре я уже стоял перед каким-то подтянутым еще не старым майором и отвечал на вопросы.
- Куда едешь дальше? – Четко спросил он.
- В Гирмин. Там семья моего лучшего друга. Сам я детдомовский.
- Знаю такой. Тебе повезло, почти сутки на автобусе и ты на месте. А сейчас давай заполним твои данные, на месте станешь на учет, так положено. Адрес в городе знаешь?
- Есть только адрес семьи друга. – Я достал листок из блокнота и продиктовал.
- Сгодится. До автостанции тебя подкинут на нашем Джипе. Извини, но это все, что я могу для тебя сделать.
- Спасибо большое! – Лишь отчеканил я.
Но сначала я ждал около двух часов, пока с самолета сняли раненных и куда-то отвезли. Потом появился обычный военный Джип, я сел рядом с водителем и мы поехали. До автовокзала был приблизительно час езды, мы уже были в большом городе и я, открыв рот, рассматривал все, что попадалось на пути. А вот и автовокзал, огромный и сияющий.
Попрощавшись и поблагодарив водителя, я ступил ногой в уже забытый гражданский мир. С трудом найдя кассы, я купил билет, автобус отправлялся ночью, чтобы прибыть на место поздно вечером. Сумку в багаж я не сдавал, а пристроил ее кое-как под ногами.
Мне повезло. Рядом со мной уселась девушка лет восемнадцати с пышным бантом. Естественно мы быстро познакомились, ее звали Линда, и рот ее не закрывался ни на секунду. Она была сама из Гирмина, и за час я узнал почти все городские новости. С ее рассказами город начал вырисовываться в моей голове. Потом незаметно меня склонило ко сну.
Очнулся я утром, когда уже разносили напитки и сладости.
- Ну, ты и мастер поспать! – Восхищенно сказала Линда. – Я не сплю с шести утра.
- Послушай, - сказал я, - насколько мне запомнилось, ты вчера мне рассказывала про свой город, Гирмин, но я услышал только хорошее, и про природу, и про людей. Неужели этот город такой идеальный, что в нем нет совсем ничего плохого? Может преступность или коррупция...
- Есть, конечно, - вздохнула она, - но только в одном районе. Наверное, и то и другое. Официально его называют Белой Акацией, но в народе – просто Крысой.
- Ого! – Усмехнулся я, - И с чем же связано это различие? Никак друг к другу не подходит.
- Ай, - махнула она рукой, - зачем тебе это знать? Главное никогда туда не суйся, и будешь жив и здоров. Банда там орудует, а главаря зовут Крыса. Поговаривают, что у них там человек сто, не меньше. Не проходит и дня, чтобы в этом районе кого-нибудь не убили или не ограбили. Но это если читать газетную хронику. Давай лучше поговорим о хорошем.
Мы отхлебывали горячий кофе и ели шоколадные пирожные. Линда взялась за свое и рассказывала о прелестях своего городка.
Было уже за полдень, когда мне надоела ее болтовня. Послушаешь, не город, а самое райское место на континенте. Тогда я сам начал задавать ей вопросы.
- Я собираюсь обосноваться в твоем городе хотя бы на первые годы. Где есть что-нибудь подешевле, чтобы снять квартирку или комнату?
- Снимай где хочешь, только не у Крысы. Самое дешевое у него, но поверь, вечером тебе на улице делать нечего, оберут как липку, а может и убьют.
- Но ведь другие люди как-то там выживают?
- В основном бедняки, хотя там есть все, и банки, рестораны, парки... Зато на средних и богатых домах ты сразу же увидишь решетки на окнах, охрану, да и кучу патрульных полицейских машин. Но район большой, весь не оцепишь.
- Ты меня действительно напугала, - усмехнулся я. – И что же, власти не могут покончить с этим беспределом? 
- Знаешь, сколько спецопераций проводилось у Крысы? Часть банды ликвидируют, а она потом опять восстанавливается. Саму Крысу не могут взять и его близкое окружение, вот в этом и беда. Тут не только полиция, но и ФБР работала во всю силу. Но пока без толку.
- Военных бы сюда подключить, - вырвалось у меня. – Быстро бы навели порядок.
- А что, думаешь, не подключат? Был бы результат.
Было видно, что девушка, наконец, выдохлась и замолчала. Это было мне на руку и я придремал. Как оказалось, сон сковал меня на несколько часов, ведь в армии столько не поспишь.
Солнце постепенно садилось за горизонт, а мы уже въезжали в незнакомый мне город. Линда оживилась и показывала в окно разные строения и достопримечательности. Естественно все это сопровождалось рассказами, пояснениями и простой болтовней.
Наконец автобус остановился, и Линда передала мне какую-то записку, раскрыв ее, я увидел номер телефона.
- Звони если что, - улыбнулась она. – Ты мне понравился.
- Так я же как минимум на десять лет тебя старше, - не выдержав, рассмеялся я.
- Ну и что. – Она потянулась и чмокнула меня в щеку.
Мы высадились, и я пошел к стоянке такси. Девушку по-видимому встречали. Вскоре я уже был по адресу, который мне оставил Мартин.
Домик был маленьким и очень скромным. Мне открыла какая-то женщина и заглянула за спину, нет ли со мной еще кого.
- Вы, наверное, мама Мартина? – Как можно ласковей спросил я. – Прибыл только что оттуда. Если мне не верите, вот его свежая фотография. Мое имя Джон и я вас не задержу.
- Мартина? – Воскликнула она. – Конечно, проходите. А фотографию можно оставить?
- Ну конечно,- я даже ее слегка приобнял, когда мы направлялись в дом. Там меня встретил и отец. Мы крепко пожали друг другу руки и уселись на старый диван. Меня просто забросали вопросами, и отвечать на них мне пришлось часа два, не меньше. Конечно, многое пришлось приукрашивать, но в целом я дал понять, что их сын жив и здоров, без одной царапины и через год собирается возвращаться.
Хозяйка уже начала готовить стол, когда к дому подъехала полицейская патрульная машина, а вскоре в комнату вошла девушка. Видимо это и была сестра Мартина Синди. С виду она была невысокой, но очень милой с ладной фигуркой, она сразу же уставилась на меня.
Пока стол был готов, Синди повторила весь вопросник, а я сидел и отвечал иногда заглядывая в ее небесного цвета глаза. Мартин был прав, Синди была не просто симпатичной, но и красивой девушкой в полицейской форме. Правда вскоре она переоделась и все сели за стол. Разговор зашел о войне, но мне пришлось попросить оставить эти вопросы, так как я не имел право разглашать никакие военные тайны, даже по мелочам.
Ужин шел к концу, когда мать задала естественный вопрос:
- Где же ночевать Джону? У нас очень маленький дом, даже сарая нет. На всякий случай мы не выбрасывали старый матрас, но в кухне он не уместится. Остается в твоей комнате, дочка? – Посмотрела она на Синди.
- Какие вопросы? – Сразу сказала та, - матрас ляжет как раз вдоль шкафа, главное ночью не наступить на нашего гостя. Ты не против, Джон?
Я лишь благодарно склонил голову и покачал головой. – Вы не волнуйтесь, завтра найду себе хоть какое жилье, а на сегодня и на том спасибо, я не из привередливых.
Пока отец снимал со шкафа старый матрас, я зашел в комнатушку девушки. У нее стояла лишь кровать и, напротив, у стены большой старый шкаф. Матрас как раз вмещался возле него. Но у меня в руках была еще и тяжелая сумка, ее даже некуда было поставить и я оставил ее в ногах.
Все разошлись спать, лишь я пошел в туалет, чтобы дать время девушке переодеться и лечь. Возвращаясь в темноте, я тоже разделся и лег под каким-то одеялом, но и этому был рад.
Синди видимо не спалось, поэтому, что мы затеяли долгий разговор. Меня интересовала как такая молодая и симпатичная девушка очутилась в полиции, да еще на патрулировании, что было самым опасным делом.
- Нечего рассказывать, - просто сказала она. – С работой у нас туго, вот и пошла в полицию. Пока как видишь целая и невредимая. Наш участок на границе двух районов, да и дом тоже. Когда будешь выбирать себе жилье, не ищи в соседнем районе, мой тебе совет. Ты, конечно, ничего не знаешь, но это район Крысы, долго рассказывать, чем он славится.
- Наслышан, - сказал я, - ехал в автобусе с одной молодой девчонкой, так она мне много чего об этом районе рассказала. Там и вправду так неблагополучно?
- Хуже не бывает. Нам просто повезло, что мы относимся к соседнему району. Хотя работа в полиции везде одинакова. Но в Крысе полегло больше полицейских, чем где-либо. Кстати, у нас за углом есть один пансионат для одиноких, все хорошо, таких цен ты нигде не найдешь, плохо одно: он находится на территории Крысы, и я бы тебе его не советовала.
- Вот это как раз то, что мне надо. Что подешевле. А в каком районе мне все равно, не такое еще повидал. Кстати, извини за вопрос, мне мою сумку у тебя нельзя пристроить? Или хотя бы толстый сверток. Может у тебя схрон какой есть?
- Есть, конечно, только абы что я там не прячу. Если надо, то сначала покажи, а потом продолжим. Может там у тебя бомба?
Пришлось включить свет и, развернув белье, показать Синди разобранный автомат.
- Мой, личный. – Гордо сказал я. – Смог провезти, да держать негде. А если заселюсь в этот пансионат, то, как бы рядом будет на всякий непредвиденный случай. Ты же меня не сдашь?
- Я друзей братьев не сдаю. – Хмуро сказала она. – Да и у меня там есть пара неучтенных пистолетов, у мертвых бандитов забрала и спрятала. Подвинься, мне надо залезть под кровать. Когда-то мой отец хотел сделать здесь подполье, да сил не хватило, зато схрон хороший получился.
Я подвинулся, и девушка стала на мой матрас, а потом полезла под кровать. Что-то она там отодвигала, а потом высунула руку, и я отдал ей сверток.
- Как раз вошел, - услышал я ее голос. – Больше ничего?
- Есть у меня еще пистолет с глушителем, - решил признаться я, - но мне столько рассказали о моем новом районе, что лучше я его спрячу в номере.
Она вылезла и опять улеглась на кровать. – Все-таки решился в тот пансионат?  Зря я тебе о нем рассказала, не будет там покоя.
- Где? В пансионате?
- Нет, в районе. Работу тоже будешь там искать?
- Конечно. Поближе к жилью.
- Но, кстати, насчет работы у Крысы шансов больше, люди боятся и увольняются. Он каждый день грабит какой-нибудь магазин. Кто же после этого захочет там работать?
- А эта Крыса случайно не из мафии? – Задал я вопрос.
- Нет, и это проверено. Мафия так жестоко не работает, а у этого ничего святого нет. Своих врагов он расчленяет на кусочки и выбрасывает сворам диких собак, которые собираются на окраине. Так исчезают и свидетели, и сами потерпевшие. А куда собрался идти?
- Думал в какую-нибудь охранную фирму, куда меня детдомовского еще возьмут?
- Не завидую тебе. – Вздохнула она. – Хотя дефицит охранников там порядочный, все после первого налета Крысы просто сами сбегают.
- А что за контингент у него работает?
- От малолеток до стариков. Да они так уж сильно и не прячутся. Кто вошел в его банду, тому на плече татуировку делают в виде небольшой крысы. Только каждому же не будешь рукав задирать.
- Это точно. Наглый какой. – Вздохнул я. – А ориентировки на главаря хоть есть?
- В том-то и дело что нет. Никто его не видел, может только семья, если есть, и его правая и левая рука. Но они никуда не высовываются, живут своей жизнью, только командуют. Брали их и не раз, и полиция, и ФБР, молчат. И ничего же не докажешь.
- Хитрый тип. – Поддакнул я. – Ладно, давай спать. Тебе еще завтра на патрулирование. А у меня переезд. Если пансионат за углом, я его сам найду.
Когда я проснулся на утро, в комнате уже никого не было. Мне уже был приготовлен завтрак, я перекусил на быструю руку и попрощался с родителями Мартина и Синди, взял свою облегченную сумку и вышел.
Пансионат действительно был в ста метрах, только за углом и меня очень радушно приняли. Цена была такая мизерная, что я сначала не поверил. Отсчитав за неделю вперед, со мной пошла молодая девушка, видимо дочь хозяина или хозяйки, и показала три номера. Мне понравились все. В каждой был даже паркетный пол. Выбрав первую попавшуюся с видом на улицу, я заселился. Оказывается, здесь еще был и бесплатный завтрак, а напротив виднелось небольшое кафе. Как раз для меня, есть-то что-то надо.
Оставшись один, я отодвинул кровать и стал вынимать паркет один за другим, пока не образовалось окошко уже в цементном полу. Тем же ножом я сделал углубление, в которое вошел мой пистолет вместе с глушителем, завернув предварительно его в целлофан, положил несколько обойм с патронами, скинул оставшийся мусор в ведро и вернул все на место. Тайник был готов. А главное, что свесившись с кровати, я до него доставал и за секунды пистолет мог быть уже у меня в руке. Потом я повалялся еще полчаса на удобной мягкой кровати, поднялся, спустился в холл пансиона и взял местную газету. На первых страницах были главные новости прошедшего дня и ночи. Грабежи двух ювелирных магазинов, причем не осталось ни одного свидетеля, угоны автомашин и еще куча простых убийств. Почесав затылок, я дошел до страницы, где предлагалась работа и удивился. Половина банков, фирм и магазинов нуждались в персонале охраны. Прочитав все, я остановился на должности начальника охраны одного из банков и прямо из номера позвонил по телефону.
Мне ответил мягкий женский голос, видимо секретарши, но потом трубка перешла к какому-то серьезному мужчине.
- Вы можете подъехать? – Спросил он. – Это не телефонный разговор. – И дал мне адрес. А уже через полчаса я был в каком-то среднем по виду банке, и охрана задрала мне рукав. Да, у меня была небольшая татуировка, но десантуры, и меня провели по многим коридорам к самому управляющему.
Поздоровавшись, он показал мне на кресло напротив и дал заполнять анкету. Пришлось вкратце написать, что шесть лет я провел в горячих точках и перечислить все медали, которыми я был награжден. Адрес я написал пансиона и вернул ему анкету.
 - Таких бойцов у нас еще не было. – Почтительно проговорил мужчина, закончив читать. - Безусловно, вы имеете все шансы занять это место. Более того скажу вам, сейчас конец месяца и как не прискорбно обычно в этих числах происходит ограбление нашего банка. Надеюсь, вы знаете или наслышаны  кто конкретно этим занимается.
Я просто кивнул головой.
- Поэтому, зачем медлить, идемте со мной, я покажу ваш кабинет и вручу вам штатное оружие на всякий случай. – Он поднялся, пошел к двери, а я его сопровождал. Мы поднялись по деревянной лестнице, и попали как бы на второй этаж, где тот распахнул дверь.
Кабинет начальника охраны удивил меня. Здесь было все, видимо в банке везде были установлены камеры наблюдения и у меня голова закружилась от количества мониторов. Отслеживался даже каждый кассир. Вход в банк с улицы и уже изнутри освещался восьмью камерами. Подойдя к скрытому за полками сейфу, он достал пистолет и вручил его мне. Оружие было то, что надо.
- Я не буду закрывать сейф, там есть еще куча патронов, но ключ теперь будет находиться у вас. Ограбления происходят обычно под вечер, когда банк закрывается и скапливается большое количество наличных денег. Я не говорю про отдельный бункер, где хранится золото и главные фонды, он защищен так, что пробиться туда просто невозможно. Поэтому не обращайте на него особого внимания. Да и контингент грабителей не высок, бывает, что даже участвуют подростки. Сгребают все, что есть на виду и сматываются. Не обходится, конечно, и без жертв, это те, кто отказывается лечь на пол. Вот, наверное, и все, что я вам должен был показать и рассказать. Ах, да, - остановился он, - вон красная кнопка для вызова полиции, но не особо на нее надейтесь, они приезжают через четверть часа, не раньше, когда банда грабителей уже испаряется. Работают они быстро, дерзко и нагло.
- А как насчет зарплаты? – Невинно спросил я.
- Она будет больше чем у кого-либо. – И он назвал цифру. Я удивился, сумма в несколько раз превышала мои ожидания.
Мы пожали друг другу руки, и управляющий банком пошел в свой кабинет.
Я же вернулся в комнату и внимательно просмотрел все мониторы. Особо меня интересовали простые охранники, их было двое снаружи у входа в банк, и двое внутри. Все они были вооружены и на каждом был бронежилет. Спустившись, я познакомился и представился каждому.
- Любое подозрение, - сказал я, - немедленно сообщайте мне, пусть оно будет даже ложным. 
Этот день был ознакомительным, я даже переговорил с кассиршами, администратором и прочими служащими.
Спал я как ягненок на сене, но будильник поднял меня уже в шесть утра. Позавтракав, я направился в банк, где начал свой первый рабочий день. Со мной все здоровались приятно улыбаясь. Поднявшись к себе, я первым делом достал из сейфа пистолет и передернул затвор. Мне хорошо запомнились слова управляющего, что последние дни месяца самые критичные. Он даже подчеркнул, что каждые дни. Значит, вскоре надо было ожидать и ограбления, да еще и показать, на что я способен.
Пообедав в ближайшем кафе, я вернулся и засел перед экранами мониторов входа в банк и зала, где в это время было много людей.
- Джон, - услышал я по рации вдруг знакомый голос охранника, - к нам движется большая колонна мотоциклистов, байкеров. Предупреждаю на всякий случай.
– Будь на чеку, - был мой ответ, а сам встал как раз на той деревянной лестнице, которая вела на второй этаж. Отсюда был хорошо виден зал.
Группа байкеров заходила в банк по одному и у каждого в руке был пистолет.
- Началось! – Промелькнуло у меня в голове. – А вот и они.
- Всем лечь на пол и спрятать телефоны! – Заорал первый. – Это ограбление!
Почти все кто был в зале упали на пол, оставалась лишь старенькая видать глуховатая старушка и молодой парень в очках, он что-то набирал в мобильном телефоне. Я сразу же бросился наверх, когда рядом просвистела пуля, и нажал на красную кнопку. Но спустившись, я услышал два выстрела, бабушка с парнем лежали в луже крови, а остальные уже потрошили кассиров. Одним выстрелом я всадил пулю в лоб старшему, и так и продолжал стрелять, пока не кончились патроны. Последних добивали уже мои бойцы из охраны, уйти из нападавших не удалось никому.
Как раз тут подоспела и полиция, но встретила она лишь трупы и испуганные лица клиентов. Спустившись вниз, я каждому из байкеров поднял рукав и увидел знакомую татуировку. На меня, забрав пистолет,  тоже надели наручники, как и на моих охранников. Потом всех усадили в машины и куда-то повезли. Я лишь слышал, как по рации полицейский вызывал экспертов. – Четырнадцать трупов, - передал он, - двое клиентов, остальные от Крысы.
Привезли нас, как оказалось в полицейское отделение района Белая Акация, или попросту Крысы и каждого вызывали на допрос. Все свелось к тому, что охранников, в том числе и меня, отпустили за оказание самообороны, но я неожиданно был вызван перед уходом к начальнику отделения. Это был пожилой седоватый мужчина с еще пышной шевелюрой, который показал мне на стул напротив.
- Не боишься? – Сразу спросил он, глядя мне в глаза. – Месть будет страшной. Уж кто-то, а я хорошо знаю методы Крысы, такого удара они еще нигде в районе не получали.
- Я просто выполнял свои обязанности. – Потупившись, ответил я. – Придут еще, - получат по полной.
- Что же, - тот протянул мне руку и я ее крепко пожал.
Обратно нас развезли по домам те же патрульные, и я уснул даже не зайдя перекусить в кафе.
Однако меня разбудил стук в дверь, причем настойчивый. Потянувшись за пистолетом, я скрыл его под одеялом.
- Заходите!
У меня глаза полезли на лоб, когда я увидел Синди! Та была вся в слезах и бросилась прямо на мою кровать. Рыдала она долго, постепенно успокаивавшись, я гладил ее волосы и что-то нашептывал успокоительное прямо в ухо. Наконец всхлипы стихли.
- Синди, что случилось? – С тревогой спросил я.
- Не знаю как, но эти выродки узнали, что ты останавливался у нас на ночь, и из ближайшей проезжающей машины бросили бомбу прямо в наш маленький домик. Отец с матерью сгорели заживо, осталась одна я и половина дома, то есть моя комната, ее успели потушить приехавшие пожарники. Что мне теперь делать? Как жить дальше? – И она опять зарыдала.
- Но как они узнали, что я ночевал именно у вас?
- Это все отец. Он похвастался соседу, что прибыла весточка от сына, а тот другому... Тут каждый на каждого доносит.
- Но дело связано с банком, вернее с неудавшимся ограблением. Значит, управляющего взяли, а он выдал мое личное дело? Быстро же у вас тут все делается.
- Что же делать? – Заливалась слезами девушка.
- Сволочи! – Выругался я. – Так просто им это не пройдет. Ты случайно не захватила из подполья мой тяжелый сверток?
- Да, он со мной, вот. Мне назад дороги нет. – Она достала откуда-то то, о чем я спрашивал, и положила рядом с моей кроватью. – Джон, сбегай отсюда, они и сюда придут. Благо меня спрятала одна из подруг и мне есть, где ночевать. Уходи из этого района и как можно быстрее.
- Ты знаешь, где они обычно собираются?
- Все знают, в кафе Лилия, это неподалеку. И гуляют до утра.
- Но ведь сейчас еще только час ночи, значит они все там?
- Наверное. Думаешь, я когда-нибудь была на их сборках?
- Ты на патрульной? – Синди кивнула. – Тогда поехали.
- Куда? Ты с ума сошел? Их там человек пятьдесят не меньше и все вооружены. К тому же многие с парами. 
- Мы тоже. – Спокойно сказал я, собирая автомат. – Мне надо отомстить за твоих родителей, они оказали мне услугу. Что я скажу Мартину, если встречу?
- Тогда и я буду стрелять. – Решительно сказала Синди. – Я одна в машине и если что подстрахую тебя.
Вскоре мы проезжали мимо кафе Лилия, на входе было много людей, половина еле стояла на ногах.
- Так мы их не возьмем, - задумался я, - объезжай с другой стороны, там должен быть какой-нибудь запасной выход. - Патрульная завернула за угол, потом еще за один и встала. Улочка была темная с небольшими бедными домами. Лишь из кафе светил свет, играла музыка, и стоял шум и гам.
- Жди меня здесь, - скомандовал я, - постараюсь уладить все за пятнадцать минут до приезда полиции. – Я взял автомат и засунул за пояс свой пистолет с глушителем.
Приблизившись, я заметил полуоткрытую дверь, туда только что зашел какой-то мужик в фартуке. Осторожно последовав за ним, я попал в какую-то темноту и только на ощупь нашел перила небольшой лестницы, которая шла куда-то наверх. Осторожно поднявшись, я оказался под самой крышей кафе. Прижавшись к бетонной стене, быстро заглянул совсем в маленькое окошечко и передо мной развернулся весь зал. Одни мужчины сидели за сдвинутыми столами и разговаривали, другие были с парами, везде сновали официантки. Положив рядом пять рожков, я собрал автомат и передернул затвор. Мне был виден не только зал, но и вход и выход. Только сейчас я заметил, что рядом было такое же окошечко, только оно выходило на улицу. Вот тут-то и началось!
Это была просто бойня. Я стрелял только в мужчин, женщины все попадали на пол и спрятались под столами. Правда скоро послышались одиночные выстрелы из пистолетов в мою сторону, но бетонная стенка прикрывала меня, и, перезарядив, я продолжал стрелять.
Перестреляв всех мужчин в зале, я косил автоматной очередью всех, кто был на улице, и даже машины, на которых многие приехали. Только сейчас я очнулся, услышав вой сирен. С кафе было покончено, но единственные оставшиеся женщины и девушки так и продолжали сидеть под столами. Схватив автомат, я бросился бежать по той же лестнице, а попав наружу увидел одного полного мужчину, который уже выбежал на улицу и спотыкаясь спешно шел впереди меня. Одет он был изысканно, и я подумал, что это какая-то шишка из банды Крысы. Быстро догнав его, я схватил за воротник и потащил к машине, где меня уже ждала Синди, она даже открыла заднюю дверь. Засунув мужчину в машину, я залез следом и приставил ему автомат к виску. Машина рванула, а через пять минут мы уже были в соседнем районе.
- Не убивай меня, пожалуйста, - слезно сказал мужчина и я разглядел его.
- Джон, - услышал я, - так это же левая рука Крысы, Макс Беттнер собственной персоной. Я видела его фотографии. Что ты собираешься с ним делать?
- Поехали подальше, я убью его и выкину на окраине. – Усмехнулся я.
- Подожди, - вдруг заговорил тот, - только не убивай, у меня семья, дети...
- Нет уж, я пристрелю тебя как собаку, - злорадно сказал я.
- Хочешь денег? Я тебе дам сколько угодно. Сто тысяч хватит?
- Какой ты мелочный! – Повернулся я к нему. 
- Пятьсот! – Я промолчал. – Миллион! И ты получишь их через полчаса.
- Конечно, ты позвонишь своим и меня уже будут ждать, - усмехнулся я, - не выйдет.
- Нет, послушай, мы поедем на автовокзал и я с тобой достану один чемодан из ячейки камеры хранения, это мой резерв на всякий случай. Мы вместе достанем деньги, а потом ты меня отпустишь. – Он с надеждой повернул ко мне голову.
- Что скажешь? – Задумавшись, спросил я у Синди. – Нам же пригодится миллион?
- Джон, ты не думай, это хитрая лиса, боюсь, как бы он тебя не нагрел.
- Детьми клянусь! – Воскликнул мужчина.
Машина резко остановилась. Синди повернулась ко мне и лишь произнесла: - Рисковый ты парень. Но если решил, то едем на автовокзал, только ты его все время держи на мушке пистолета, который будет у тебя в кармане. А если что случится, я буду ждать тебя на выходе.
Минут за двадцать мы были уже на автовокзале. Я держал взведенный пистолет в кармане и шел чуть позади мужчины. Он подошел к одной из камер, набрал шифр и сам вытащил оттуда увесистый чемодан, который как раз туда помещался.
- Неси сам, - сказал я, - до машины. Не бойся, мы доставим тебя до дома или высадим за квартал.
- Только не стреляй. – Жалобно повторил он.
Усевшись обратно в машину, Синди поместила чемодан в багажник и мы поехали. Толстяк сам назвал адрес и вскоре мы были за квартал от его дома.
- Считай, что тебе повезло, - устало сказал я. – Я теперь иди и не оглядывайся.
Тот вышел и захлопнул дверь. Он почти бежал в свою сторону, а мы тронулись дальше.
- Что будем делать с деньгами? – Я уже вскрыл чемодан и увидел, что он был полностью забит банковскими пачками.
- Можно конечно и к моей подруге, но я сделала бы хитрее. Часть денег оставила бы на непредвиденные расходы, а остальные вернула бы опять в камеру хранения, главное код не забыть.
- Тоже дело, - похвалил я ее. Я вытащил порядком пачек денег и сказал: - Нам же надо еще дом купить, жить-то где-то надо.
- А вот это отличная мысль, только подальше от района Крысы. А теперь закрой чемодан, мы уже подъезжаем к автостанции, и главное запомни код ячейки, куда ты засунешь оставшиеся деньги.
Все прошло успешно и быстро. Мы были уже в ее районе и вовремя, ее вызвали по рации и спросили, где она находится и почему так долго не выходит на связь.
- Колесо пробила. А сейчас я на углу четырнадцатой и двадцать восьмой. Послушай, - повернулась она ко мне, - а где же ты будешь ночевать? В пансион тебе нельзя, тебя там просто убьют за тех же байкеров. Надо срочно найти другой в моем районе, хоть он и граничит с Крысой. И желательно быстрее купить или снять хоть какое-то жилье, подруга меня долго не выдержит, да и тебе надо спрятаться хотя бы на недельку. Плохо, что тебя видел в лицо Макс, он может запросто тебя опознать.
- Я же говорил, надо было его пристрелить. – Угрюмо сказал я. – А мы его отпустили. Да он за свой миллион удавится, будет землю рыть, чтобы меня найти.
- Тогда купи домик на другой стороне города, правда это будет гораздо дороже.
Мы уже подъехали почти к полицейскому участку.
- Извини, но мне надо отметиться, - сказал она, - и заодно узнать, что там сейчас делается. Кстати, хоть Макс сидел сзади, я сомневаюсь, что он не разглядел мое лицо. Правда в своем районе он искать не будет. Но от этого не легче, мы можем просто столкнуться с ним где-нибудь.
- А ты сможешь перевестись в другой район?
- Постараюсь. Если ты, конечно, купишь там дом, или на первое время хотя бы снимешь квартиру.
- Для начала сниму, нормальный дом за один день не купишь. Деньги засуну в сумку и пойду, переночую где-нибудь в дешевом отеле, до утра тут осталась пара часов. Только забери у меня, и спрячь у подруги разобранный автомат в свертке. Кстати, если сможешь достать к нему патроны, было бы великолепно, я свои истратил все в кафе.
Синди забрала сверток и все-таки подбросила меня к ближайшему отелю для встреч, а уж потом вернулась.
Как я не ворочался, спать мне не удавалось, тем более я переживал за сумку. Так, помаявшись пару часов, я поднялся и, взяв такси, поехал по моей просьбе к самому большому агентству по недвижимости в городе. Но по пути я купил газету и пока ждал когда фирма откроется, просмотрел все объявления о сдаче жилья. Выбор был колоссальным, но и цены тоже, особенно, чем ближе к центру. Потом я вспомнил, что мне даже неоткуда позвонить, зашел в уже открывшийся магазин и купил, сотовый телефон уже с номером. Потом я начал обзванивать адреса квартир и небольших домиков.
Одна квартира мне понравилась, видимо хозяйка была старой женщиной и просто сказала к ней подъехать. Разговор был коротким и простым, она меня не регистрировала нигде, но я должен был платить за месяц вперед. Все остальное ее не волновало. Да и ее небольшой домик был отремонтирован недавно и покрашен, а на полу был уложен паркет. Везде стояла простая мебель и нужные электроприборы, короче был полный комплект, чтобы ничего не покупать. На этот раз я сам полез под кровать и сделал в полу тайник, куда и запихал все имеющиеся у меня деньги. С хозяйкой я, конечно, сразу рассчитался и она довольная ушла.
После этого я уселся в кресло читать хронику новостей за прошедшие сутки. Все полосы были забиты расстрелом, иначе его просто не называли, кафе с многочисленными трупами членов Крысы. Зато я убедился, что не повредил никого больше, на одном снимке виднелось крупным планом изображение крысы уже на рукаве трупа. По одним данным количество трупов составляло пятьдесят восемь человек, по другим шестьдесят пять.
- На хорошую охоту я сходил, - улыбнувшись, услышал я свой довольный голос. Если говорили что их сотня, двух третьих уже не было. В районе были объявлен траур и похороны. Мне почему-то вдруг захотелось на них попасть. Синди в это время отсыпалась у подруги, и я без раздумий вышел из дома и поймал такси. За поясом у меня был лишь мой пистолет с глушителем. – Наверняка и сам Крыса пожалует на похороны, - думал я, - только вот как его узнать?
Прибыв на место, я увидел, что людей столько, что и не подступиться. Почти выйдя из такси, я нырнул обратно. Прямо перед нами остановился черный Лимузин, из которого вышел именно тот тип Макс, или левая рука Крысы, которого ночью мы отпустили за миллион долларов. Все перед ним расступались, а он медленно двигался к центру кладбища видимо со своей женой.
- Ага, - понял я, - начинают собираться и верхние чины. Сам Крыса, наверное, подъедет позже.
Но насколько я был удивлен появлением того начальника полиции района, которого видел в отделении всего один раз. – Он-то что здесь делает? – Изумило меня. Тот шел под руку с высокой статной очень симпатичной женщиной с волосами рыжего цвета, она была намного младше его, но держалась безукоризненно строго.
Толпа за ними сомкнулась, и я не стал пролезать вперед. На другом такси я вернулся в город. А уже после обеда я позвонил на сотовый Синди и дал ей адрес, через полчаса она уже подъехала. Дом ей очень понравилось, да и местоположение тоже.
- Все, - сказала она, когда закончила осмотр всего, что было на участке, - буду переводиться в этот район. Хотя это надо еще посмотреть, отпустят ли.
- Ну, ты уже постарайся, улыбнулся я. – А вот что делать мне? Возвращаться в свой банк на ту же должность небезопасно. Меня наверняка там пасут. Пристроиться в другой уже местный банк на хорошую зарплату не удастся, а может все-таки вернуться назад? Будет, что будет.
- По хорошему тебе вообще надо уезжать из этого города, -  сказала Синди. – Навоевался. Хватит.
- Ну, нет. – Твердо сказал я. – Твоих родителей уже не вернешь, а я еще цел и невредим. Завтра же заступаю опять на свою должность. И не отговаривай.
- Сумасшедший. – Только и сказала она. – Кстати, тебе гранаты не нужны? Я сегодня была на нашем складе, там жуткий бардак, но все за проволокой. Так вот в одном месте она проржавела и, вытянув руку можно забрать несколько гранат.
- Конечно! – Воскликнул я. – Чем больше вооружения, тем лучше, на что-нибудь сгодится. Много не бери, а то еще заловят.
До ее смены еще было время, и мы обустраивались в новом доме. Распределив две имеющиеся спальни, оба заполняли немногочисленной одеждой каждый свой шкаф. Потом сходили в кафе и основательно поели.
- Машина тебе нужна, вот что! – Вдруг сказала Синди. – На моей патрульной сильно не разгонишься.
- Тоже верно. Ты пойдешь на смену, а я подберу себе такой неброский автомобиль, главное чтобы хорошо работал и был недорогой. А пока есть время, пойдем накупим себе новой одежды, а то по старой нас скоро любая собака узнает.
Так мы и сделали. Вернулись мы с полным багажником всяких новых шмоток и быстро разложили их по полкам. Потом Синди поехала на дежурство, а я зашел в уже приметный магазин бывших в употреблении автомобилей и выбрал один серого цвета. Оставив задаток, мне пообещали, что завтра машина будет уже оформлена на мое имя.
Пока я был один, то долго думал, как же мне завтра выйти на работу в тот же банк. То, что управляющий меня сразу же сдал Крысе, теперь волновало больше всего, ведь те знали и кто я такой, и какой багаж у меня за плечами. Постепенно я заснул.
Разбудила меня Синди, она только что вернулась.
- Ты не представляешь что делается! – Воскликнула она. – Вся полиция города ищет теперь автоматчика, который расстрелял кафе и почти всех, кто там находился. Даже Крыса негласно объявил вознаграждение за поимку стрелка.
-То-то же, - довольно улыбнулся я. – Только одно беспокоит, меня же видел этот Макс, который собственноручно вручил чемодан с деньгами.
- В том-то и дело. Видимо он составил фоторобот, но раздал их каждому члену своей банды. Хотя часть попало и в полицию, и в ФБР. Я видела его и, кстати, он похож на тысячу мужчин, извини меня, но ты такой неприметный. – Неожиданно она подошла и поцеловала меня в щеку. – Не обижайся, я не это хотела сказать, в мужчине главное не красота, а качества.
- Я знаю, что я обычный, главное, что нет никаких меток на лице. Пусть ищут, фотороботом да еще таким ничего не докажешь.
- А если тебя представят Максу?
- Если только это сделают его люди, они постараются забрать меня к себе, чтобы для начала выпотрошить обратно миллион. Вот им-то я никак не собираюсь попадаться. Но есть и вторая беда, ты о ней забыла, Макса ты возила на полицейской машине. Конечно, он понял, что я главный, но выйти на меня попробует тоже и через тебя. Вряд ли он запомнил номер машины, но тебя он мог несколько раз видеть, хотя бы в зеркало твоей патрульной.
- Ну-ну, - покачала она головой, - герой! Давай лучше я тебе чем-то помогу.
- Получается, - продолжал я, - что главной нашей опасностью сейчас является Макс и никто другой. Как жаль, что я послушал тебя!
- Ну, извини, я просто не привыкла...
- Уже извинил. Вот и помоги мне найти точный его адрес, а так же проедь вокруг его дома и разведай количество охраны. Я должен исправить твою ошибку.
Потом Синди пошла спать, а я поехал в салон за автомобилем. Приехал я уже на колесах и сразу же погнал к знакомому банку. Машину я оставил в квартале от него, а сам зашел в какое-то высокое здание и забрался на крышу. Оттуда я и увидел фигуру снайпера на ближайшем к банку доме.
- Наверное, уже ждут дня два, - подумал я, спустившись, прошел немного и поднялся на крышу здания, где лежал снайпер. Его я убил выстрелом из своего пистолета, бесшумно, и лег рядом. Винтовка была хорошая, с глушителем. Местность входа в банк просматривалась изумительно. Но мой кабинет внутри виден не был, и это меня успокоило. Зато неподалеку я увидел три припаркованные машины с пассажирами, один даже смотрел в бинокль на вход.
- Вот вы где, голубчики, - усмехнулся я. – Ваша же винтовка вас и прикончит.
Первые три выстрела я сделал по водителям, а когда остальные стали разбегаться, щелках их одного за другим пока не покончил со всеми. Потом вытер следы на оружии и положил его рядом со снайпером.
Быстро спустившись, я добежал до своей машины и к входу в банк доехал уже на ней. Я особо не спешил, ожидая прибытия полицейских, которые вскоре были здесь. Три стоящие особо машины окружили и вызвали скорые. Вокруг собралась куча зевак, а я направился в банк, здороваясь со всеми охранниками и теми, кто встречался на пути. Мой путь шел прямо к управляющему, я просто хотел посмотреть ему в глаза.
Он был на месте и сразу же вскочил.
- Извини Джон, наверное, ты уже догадался, что меня под прицелом заставили отдать Крысе твое дело, но я же не мог иначе, меня бы просто убили, а дело все равно нашли. Я выпишу тебе отдельную месячную премию.
Усмехнувшись, я вышел. О чем мне с ним было говорить? Уже будучи в своем кабинете, я достал пистолет и положил на стол. Занявшись своим делом, то есть просмотром мониторов, уже через час ко мне пожаловала полиция. Сначала они сняли мои отпечатки пальцев, хотя делали это еще тогда в дежурной, а потом принялись задавать вопросы.
Я отвечал сухо и сдержанно: - Ничего не видел и ничего не слышал. А что собственно произошло? – Под конец спросил я.
- Снайпер убил десять человек из банды Крысы, - угрюмо сказал сержант, да и самого снайпера убили. Вот ведь какое дело, а ведь они готовили засаду именно на тебя. – Он внимательно посмотрел мне в лицо.
- Будто я этого не ожидал. – Откинулся я. – Слава Богу, в мире еще есть честные снайперы. – Я встал, прокрутил камеры на входе в банк назад и показал, что я приехал к входу через пять-десять минут после того, как начали убивать разбегавшихся людей.
- Да уж, к тебе не подкопаешься. – Вздохнул тот. – Ладно, занимайся своим делом, а остальное наша забота. – Он уже уходил, когда неожиданно остановился. – И как, тебе нравится такая работа? Каждый день быть под мушкой снайпера?
- Мне здесь хорошо платят. – Постарался улыбнуться я.
- Кстати, - он вернулся, - вот это фоторобот убийцы из кафе. Ты тоже на него чем-то смахиваешь.
- Ай, - кивнул я рукой, - на кого я только не смахиваю.
Наконец он ушел, но на его месте уже стоял управляющий.
- Джон, это конечно не мое дело, но говорят, что был снайпер и группа захвата, и все за тобой. Ты будешь продолжать с нами работать?
- Пока вы мне будете платить хорошую зарплату. – Просто ответил я.
- Кстати, иди в бухгалтерию и получи большую премию, не всегда увидишь таких людей как ты. И остальные охранники приободрились, увидев тебя сегодня.
В бухгалтерии я получил приличную пачку денег и засунул их в карманы нового пиджака. День прошел без происшествий.
Домой я приехал раньше, чем ушла на ночное дежурство Синди. Мы успели кое о чем переговорить.
- Вот тебе адрес, - положила она бумажку на стол, - но охраны там пруд пруди. Двое извне, четверо внутри, это все у въездных ворот. На территории тоже куча охранников, я думаю, что их полно и в доме. Джон, ты не сделаешь все сам.
- Принеси мне лучше завтра мой сверток, я его пристрою в доме или закопаю в саду. Надеюсь, что ты уже переехала домой? – Я улыбнулся.
- Да. У подруги остался лишь сверток. И еще. Я договорилась, что мне завтра прямо со склада продадут пять полных рожков для твоего автомата. Оказывается, что и у нас есть крысы. А три гранаты я уже принесла, только поосторожней!
- Каждый живет, чем может. – Пожал плечами я. – А в этом ты молодец, тогда завтра вечером я еду на очередное задание. Один. Тебя и близко быть не должно.
- Ты с ума сошел!
- Не волнуйся, с таким вооружением я ходил еще не на такие задания. Кстати, как дела о переводе в этот район?
- Пока туго, чем ближе к Крысе, тем оттуда сбегает больше людей. Хотя на дневную смену меня могут перевести.
- Вот и отлично. А то мы видимся по паре часов, когда ты уезжаешь в ночную. Мне без тебя скучно. – Пошутил я.
- Правда? – Обрадовано подпрыгнула она. – Мне тоже. Давай я и вправду переведусь.
Мы обо все договорились.
Назавтра в обед, будучи на работе, я сел на машину, нашел адрес и начал крутить вокруг квартала. Почему-то я был уверен, что такой толстяк как Макс обедает обязательно дома. Заехав в лужу, я заляпал обычной грязью номера машины сзади и спереди, и продолжал накручивать круги. На одном перекрестке я чуть не столкнулся с черной Ауди и следовавшей за ней машиной, они ехали именно на тот квартал, где располагался въезд на территорию дома Макса. Пропустив их, я поехал следом.
Ауди приостановилось первым, я как раз медленно объезжал его, дернул чеку на гранате и бросил ее через второе открытое стекло прямо водителю в кабину. Взрыв произошел тогда, когда я уже был на следующем перекрестке. Машину подняло вверх, разорвало на части и опустило на землю. Теперь дело было за мной, надо было уйти от погони. Вторая машина была мощной и скоростной и еще через светофор уже почти меня догоняла. Но в этот момент откуда-то вырулила патрульная полицейская машина и они обе стукнулись. Появился затор, который дал мне время вообще убраться из этого района, подъехать к одной мастерской и попросить, чтобы к завтрашнему дню машину перекрасили в синий цвет. Естественно, что заплатил я сполна. Уже на такси добравшись домой я, не поверил глазам: перед домом стояла патрульная с большой вмятиной на боку. Вбежав вовнутрь, я, конечно же, нашел Синди, обнял ее и закружил.
- Неужели это сделала ты? – Не верилось мне.
- Правда сейчас отсчитают за ремонт, - сияла она. – Меня спрашивали, что я делала в том районе, он же соседний, и я просто сказала, что ехала на заправку, бензина у меня и вправду было немного. Я все рассчитала, Джон! Даже успела перевестись в дневную смену.
- Макс хоть погиб? – Спросил я,
- Его расшвыряло по кусочкам, теперь пусть собирают. Мы победили, милый!
Неожиданно я опустил руки, потом захватил лицо Синди и впился в ее губы. Целовались мы долго и главное, что она абсолютно не сопротивлялась. Потом мы опустились на диван и несколько минут молчали, не глядя друг на друга.
- Джон, - начала она, - ты меня хоть немного любишь? Нет, не так, нравлюсь ли я тебе?
- Очень. – С выдохом сказал я. - Но ты же говорила, что я совсем обычный... Как ты ко мне относишься?
- Ну, - задумалась она, - забудь про те мои слова, ты мне замещаешь сейчас и брата, и лучшего друга, и нечто большее, чего я пока сама не знаю. У меня было мало друзей, да и парней, так вот, ты – самый лучший из всех.
Следующий поцелуй оказался обоюдным и мы нацеловались вдоволь.
Я задерживался, поймал такси и вскоре опять был на работе. Мое отсутствие заметили лишь охранники.
Зато в вечерних новостях пестрели яркие заголовки, что убита левая рука знаменитой Крысы. – Похоже, что за этим стоит слаженная группировка, - говорилось в них, - и вскоре Крыса вообще не сможет существовать. Уже количество ограблений и разбоев в районе упало более чем наполовину. Жаль, что ни полиция, ни ФБР не могут помочь добить эту банду до конца.
- Ничего, мы добьем, - отложил я газеты в сторону. – И за родителей твоих тоже отомстим.
 Кухня в доме тоже была, но Синди не умела готовить. Во-первых, ей было некогда, а во-вторых, всегда готовила мама. Я кое-что смог бы приготовить, но больше на природе, походный вариант. Поэтому мы и ходили по вечерам в кафе, где наедались плотно. Потом полчаса телевизора в основном новости, а дальше спать.
Вот и сегодня мы сходили в кафе и уже собирались ложиться, когда Синди вдруг спросила:
- Джон, а тебе разве не холодно одному спать?
Я чуть не упал, почуяв намек.
- Глупый! – Засмеялась она. – Просто мы оба пока заснем по два часа разговариваем через комнату. Иди хоть ты ко мне, кровати здесь широкие, ляжешь поверх одеяла, а когда наговоримся, я тебя и отпущу.
- Какая хитрая! – Понял я. – А почему же тогда не ко мне?
- Но ты ведь мужчина.
- Ладно.
Мы лежали и болтали обо всем без разбора. Лишь когда у Синди закрылись глаза, я аккуратно поднялся и пошел в свою спальню.
Назавтра я поехал за перекрашенной машиной, а оттуда на работу, а Синди в мастерскую выпрямлять вмятину. Как всегда остановившись за квартал, я взобрался на крышу высотки и все осмотрел: никаких снайперов, а так же припаркованных к банку странных машин я не заметил. Как всегда поздоровавшись со всеми, я вошел в свой кабинет и сразу достал пистолет, положив его на пол.
Управляющий вошел без стука и поздоровался.
- Сегодня похороны Макса Беттнера, - сказал он, - в закрытом гробу. Поэтому можешь работать спокойно, им не до тебя.
- Вы так за меня переживаете. – Улыбнулся я.
- Конечно. В кои времена один человек сорвал целое ограбление Крысы. Надеюсь, пока ты тут, они побоятся сюда сунуться. – Мы еще перекинулись несколькими фразами и он ушел. Не нравился мне мой шеф. К тому же сдал мое личное дело этой банде, теперь они знали обо мне все, кроме, где я сейчас живу и на какой машине езжу. Хотя последнее могли бы заметить еще вчера, когда та была серого цвета.
После обеда я опять сидел в своем кабинете пока не зазвонил мой личный сотовый телефон, высветилась Синди. Но ответив на звонок, я услышал спокойный мужской голос уже далеко не молодого человека.
- Привет, Джон! – Весело начал он. – Как дела на работе? И вообще зови меня просто Джеком, как видишь, я тебе это разрешаю. Нет, пока ты меня не знаешь. Мне просто интересно, являешься ли ты членом той группировки, которая начала на нас охоту? И вообще, мне было бы интересно с тобой просто познакомиться, а может и подружиться. Как ты не против?
- Какой Джек? – Не понял я. – У меня пока таких друзей не было, это, во-первых. Во-вторых, я только недавно уволился из армии и друзей еще не завел. Какая группировка?
- Ладно, - хмыкнул он, - открою карты. Я – правая рука Крысы и в данный момент сижу в компании твоей девушки Синди. Пока она молчит, но поверь, у нас есть все способы ее разговорить. Что с ней будет потом ты, наверное, догадываешься.
- Синди? – У меня выступила испарина. – А она здесь причем? Если хочешь просто со мной поговорить, сначала отпусти девушку. И как вы на нее вышли вообще? Она здесь абсолютно ни при чем.
- А вот покойный Макс дал мне номер ее полицейской машины, правда, не знаю где он его взял. Дальше дело техники. Правда она пересела на другую патрульную, но то, что она вчера помешала догнать тебя или твоих ребят, это и дураку понятно. Если бы не она, Макс был бы еще жив. Ну, так как? Начнем переговоры или уже серьезно приступать к девушке?
- Конечно переговоры, - не думая ответил я. – Только сначала дай ей трубку, чтобы я убедился.
Что-то зашуршало, и на том конце я услышал заплаканный голос Синди.
- Джон, не бойся, я ничего не скажу, это какая-то ошибка. Держись милый... – Тут трубка перешла опять к Джеку.
- Скажет, - усмехнулся он, - еще как скажет. Ты просто не знаком с нашими методами. Значит встреча? Тогда когда и где? Естественно я буду не один, тебя же надо всего ощупать, может, ты еще одну гранату привезешь, про прочее оружие я вообще молчу.
- Так не честно. – Вздохнул я. – Хотите, чтобы я сам пришел к вам в руки? Это не разговор.
- Согласен. Тогда давай в каком-нибудь ресторане, но предварительно мои люди тебя проверят. А там будет видно, смотря, о чем договоримся. Нет, девушка пока останется у нас. Обещаю, что она будет сидеть в машине целой и невредимой пока будут идти переговоры. Ресторан Алые Паруса тебе подходит? И от работы недалеко. В семь вечера, чтобы ты успел добраться.
- У меня нет выхода, - подумав, сказал я и сжал ручку пистолета.
- Я знал, что мы найдем общий язык. – Довольным голосом сказал Джек и отключился.
Я сидел и думал, может полчаса, а может и час. – Не такие они простачки раз вышли на Синди. Боже! Что они с ней могут сделать! А что могу сделать я? – Все эти мысли не давали мне покоя. – Что же, - пришла мне последняя дельная мысль, - если не выживем мы, то погибнет и Джек, это я ему гарантирую.
Я зашел к управляющему и отпросился на сегодняшние полдня. Потом поехал домой и собрал всю свою коллекцию оружия. Автомат, пистолет с глушителем и оставшиеся две гранаты. Их хватило бы, чтобы взлетел в воздух весь ресторан. После автомат я оставил в багажнике автомобиля, ходить с ним по городу было просто глупо. Надев свой выходной костюм, я положил гранаты в карманы, из-за чего те отвисли, засунул пистолет в карман брюк и вышел. А через четверть часа я уже припарковался у ресторана Алые Паруса. Пройдя вовнутрь, я выбрал столик и сделал заказ. Пока было тихо, я проскочил в туалет и в двух кабинках заложил гранаты между соединением труб под унитазами. В умывальниках я пристроил таким же образом пистолет. Конечно, если нагнуться, их всех было видно, но другого выхода не было. – Главное попасть в туалет, - подумал я. До встречи оставалось четыре часа.
Я тщательно поел, расплатился, а уходя, просто обратился к официанту:
- Красивый у вас ресторан. А если вдруг пожар?
- Такого не бывает, мистер. К тому же вон та, - он показал рукой, - незаметная дверь, это для экстренного выхода.
Поблагодарив его, я вышел.
Нет, я не поехал обратно на работу, а просто подъехал и встал на машине в пределах видимости входа в ресторан. Я ждал, что наша встреча будет хорошо подготовлена с той стороны. Больше всего я боялся, что предварительно обыщут туалет. Но все было тихо, и лишь за час до встречи, когда я чуть не уснул, неподалеку от входа остановились три хорошие, но совсем невзрачные машины.
- Началось, - понял я, - а они не спешат, слишком уверены в своих действиях. – Из машин вышло пять типов и направились в ресторан. Я замер. Прошло полчаса, но все вышли, зато недалеко от входа встала четвертая машина, и как я не всматривался, мне казалось, что на заднем сиденье сидела какая-то девушка. Была ли это Синди?
Время шло, за пять минут до встречи я подъехал и встал в отдалении от входа. Недалеко и неблизко. Медленным шагом я шел к входу, когда мой путь перекрыл какой-то верзила.
- Куда прешься? – Грубо спросил он.
- У меня встреча с мистером Джеком, - спокойно сказал я и осмотрел всех, кто стоял за его спиной и у машин.
- Тогда подожди, приятель. – Он ощупал весь мой костюм, не касаясь только гениталий. – Проходи и без шуточек. – Гораздо более вежливо произнес он. – Пятый столик.
Я вошел в ресторан. На каждом столике стоял свой номер, и я быстро нашел пятый. За ним сидел солидный пожилой мужчина в идеальном костюме и рассматривал меню. Подойдя, я просто отодвинул стул и сел напротив.
- Джон? – Отложил он меню. – Рад был с тобой познакомиться лично. – Но руку он мне не подал.
- Взаимно. – Пробормотал я. – Надеюсь, вы приехали с девушкой?
- Я всегда выполняю свои обязательства. Такого же ожидаю и от тебя. Но давай сначала закажем что-нибудь. Что будешь пить?
- Вино.
- А я позволю себе немного виски. Привычка.
Подошел официант и принял заказ. Джек внимательно изучал мою внешность, как впрочем, и я его.
- Ты можешь на нас работать и даже взлетишь как звезда, если назовешь всех твоих пособников. Не верю, чтобы в одиночку ты проделал все, что случилось. Теперь у Крысы осталась последняя рука, и она отомстит за все и восстановит порядок.
- А если я скажу, что все сделал я? – Задал я продуманный ранее вопрос.
- Тогда все гораздо легче. – Потер он нос. – И быстрее.
- К тому же, если бы я сдавал своих подельников, то никакой не руке, а лично Крысе.
- Не забывайся Джон и не диктуй мне условия. Она очень занята и вообще, о чем идет разговор? Ты будешь говорить или нет?
Меня вдруг удивило, что он назвал Крысу *она*. Может он просто оговорился, может, сказал правду, считая меня уже убитой и расчлененной крысой, но это засело в моей голове.
Принесли напитки и салаты и вовремя. Было чем заполнить место разговора. Мы выпили и стали есть. Разговаривать не получалось, мы тщательно пережевывали пищу. Когда же мы закончили, то просто попросили кофе. Я заметил, что у Джека подрагивают руки, видимо подступала старость.
- Ну, так что? – Припер он меня вопросом.
- Извини, но я уже полдня не ходил в туалет, надеюсь, в этом не будет проблем?
- Только с моими людьми. Извини, правила есть правилами. – Он сделал жест, я встал и у входа в туалеты меня уже ждали двое. Оба держали руки в карманах, и я понял, что это пистолеты, Джека охраняли слишком серьезно.
Мне повезло, на этот момент в туалете никого не было, и я сразу зашел в кабинку, где под унитазом спрятал одну гранату. Положив ее в карман, я вышел и пошел к умывальникам. Слегка нагнувшись, мой пистолет уже был в руке, и я сделал сразу два выстрела в область сердца каждому. Оба охранника упали. Положив пистолет в карман, я вышел и быстро направился к столику.
- А где мои? – С удивлением спросил Джек.
- Отдыхают. А ты держи: - я достал под столом гранату, дернул чеку, но не отпускал ее, а передал прямо в руки безмятежному Джеку. Одна трясущаяся немного рука удерживала кольцо, другая – гранату. Такого он не ожидал.  – Если отпустишь, то взлетишь к ангелам. – Серьезно предупредил я. – А теперь, где девчонка?
- Граната? – Видимо Джек только допер, что ему всучили в руки. – Джон, не играй со мной, я так долго не выдержу.
- Где девчонка? – Повторил я.
- В машине на улице. Но мы так не договаривались.
- Оплатишь счет. – Сказал я и встал. Положив руку на курок пистолета в кармане, я шел к выходу. У дверей показались двое, и я просто пристрелил их, не вынимая руки, и вышел.
Двоих, которые стояли у входа, я снял так же быстро, как и предыдущих и сразу направился к машинам. В этот момент за спиной раздался ошеломительный взрыв, а после началась паника. Я быстро нашел машину, в которой сидела девушка вместе с охранником, убил последнего, и, схватив Синди за руку, потащил ее к своей машине. Мы отъехали вовремя, послышался вой полицейских сирен, но мы были уже за два квартала от ресторана. Она лишь потянулась и поцеловала меня в щеку.
- Джон, нам надо срочно уезжать из города, тебя запомнил десяток людей в ресторане, завтра фоторобот будет более точным.
- Если мы это сделаем, то выдадим себя. Давай пока засядем дома на пару дней, а там будет видно. Я возьму пару дней за свой счет, ты тоже постарайся это сделать. – Подумав, сказал я.
Но на подъезде к дому мы увидели, что он оцеплен кучей полицейских машин. Наверное, сейчас там шел обыск.
- Как они могли на нас выйти? – С удивлением спросил я. – Этого адреса не знал никто, кроме тебя.
Неожиданно девушка заплакала. – Не обижайся, милый, меня собирались пытать, но прежде интересовались, где я живу. В конце концов, я не сдержалась и назвала адрес. Теперь нам и туда нельзя.
- Но у меня пистолет, а в багажнике автомат с рожками. Где мы можем их скинуть?
- Поехали загород, по дороге остановимся, спрячем и закидаем их ветками.
Мы так и сделали. Выехав за пределы города, машина остановилась на обочине, а мы, взяв оружие, понесли его в лесополосу. Найдя обычную яму и положив туда все, вдвоем завалили яму кучей веток. Тем же путем и вернулись.
- Мне кажется, что полиции надо сдаваться. – Поразмыслив, сказал я. – У них на нас ничего нет. Если же мы продолжим прятаться, то это вызовет неоспоримое подозрение.
- Но мы же очень рискуем! – Воскликнула Синди, - нас могут посадить.
- Конечно, на время посадят, но не более чем на три дня. За это время нам остается делать непонимающий невинный вид и говорить одно и то же. Во время взрыва в ресторане мы с тобой просто катались по городским улицам, а потом гуляли в парке. Видеть нас никто не мог. Но вот беда, я в том же костюме, в котором был в ресторане, и меня точно опознают.
Включив в машине маленький свет, я осмотрел лицо Синди. Под глазом у нее был приличный кровоподтек и разбита губа. – Как ты им все это объяснишь? – Спросил я, сам не зная ответа. – И куда ты вообще делась с работы на полдня? Все это вместе взятое выглядит абсолютно неубедительным.
- И что же делать?
- Так и говори, что тебя выкрали и били люди Крысы, пока случайно не удалось позвонить мне. Я сорвался с работы, искал тебя, где только можно, и под конец нашел возле ресторана, когда со всеми оттуда выбежал. Почти все охранники Джека уже покойники и ничего не скажут. А то, что меня видели за одним столиком с Джеком... что же, я признаюсь, что был с ним, а когда взорвалась граната, просто был в туалете, откуда и выбежал вместе со всеми, увидел тебя и забрал с собой. Глупо конечно, но пусть хоть кто-то докажет обратное. Тогда ты рассказывай правду, а мне уж придется выкручиваться. Хотя половину правды, что тот меня пригласил, и как меня обыскивали, а потом туалет и взрыв. Правда в ресторане осталась вторая граната, но я всегда перед закладкой стираю отпечатки пальцев со всего чего касаюсь. Мне главное свалить всю вину на неизвестную хорошо вооруженную группировку, которая охотится за Крысой. Пусть доказывают мою к ней причастность. Если меня будет опрашивать пресса, я тоже намекну на неизвестных мстителей. Кстати, было бы неплохо позаботиться о хороших адвокатах, деньги у нас есть.
- О! Я знаю многих. – Обрадовалась Синди. – А почему бы им не позвонить заранее? Мы же сейчас едем сдаваться, кто знает, дадут ли нам с ними связаться.
- Звони. – Коротко сказал я.
Когда же все было переговорено, я направился к нашему дому. – Держись, - сказал я Синди и крепко поцеловал ее в губы.
Мы подъехали и все стоявшие на улице полицейские бросились к нам. Естественно, нас заковали в наручники и посадили в одну из машин. А через десять минут мы уже были возле городского отделения полиции как ни странно. Брали нас в другом районе, взрыв в ресторане произошел в районе Крысы, а нас доставили сюда. Только я понимал, насколько серьезно к нам относились, в особенности ко мне.
Что было дальше – трудно описать. Меня водили из отдела в отдел и со мной разговаривали разные люди. Некоторые были в черных костюмах, явно из ФБР, так же со мной беседовал тот мужчина из отдела полиции Крысы, его начальник, да и много других типов. Вопросами буквально забрасывали и я старался отвечать на все одинаково, чтобы не сбиться. Дело дошло до утра, я уже зевал и страшно хотел спать, но меня не оставляли в покое.
Зато утром неожиданно появился важный свидетель. Это был один из типов, который ощупывал меня тогда перед входом. Он был ранен, но в руку, которая была перебинтована, но его доставили сюда. Майкл или Майк, не помню, как его звали, подтвердил, что на входе у меня ничего не было, даже зажигалки. А спрашивали-то про пистолет и гранату.
И вот тут-то появился мой адвокат. Я впервые видел его, и вот он сидел рядом со мной и подсказывал на какие вопросы отвечать, а какие пропускать. Но меня уже и так допрашивали почти весь вчерашний день, так что постепенно вопросы иссякали.
В конце концов, меня выпустили ровно через три дня, и как я думаю, благодаря адвокату. Каково же было мое удивление, когда приехав домой, я застал в большой комнате, сидящую на диване женщину или девушку чуть старше меня. Вокруг было все разбросано, видимо во время обыска.
- Мы знакомы? – С удивлением спросил я.
Она ничего не ответила, а лишь пристально меня рассматривала. И тогда только я вспомнил! Эта была жена начальника полиции Крысы, я видел ее мельком на первых похоронах Макса.
- А где Синди? – Осторожно спросил я.
- Она у мужа в отделении, пока ведется расследование. Кстати, меня зовут Гладис, и от меня тоже зависит, когда ее выпустят. А вы тот самый знаменитый Джон? – Она переложила ногу на ногу, оголив ляжки. Сейчас мой взгляд невольно опустился с лица на слишком глубокое декольте, где было на что глянуть.
Неожиданно та встала и подошла ко мне. Быстрым движением она развязала мой галстук и принялась за пуговицы на рубашке. Только сейчас до меня дошло, к чему это все идет. Быстро перехватив ее руку, я спросил:
- Что бы это все значило?
Только сейчас я заметил блеснувший в ее руке нож, но он уже был приставлен к груди в области сердца.
- Помолчи немного раньше, чем последовать за Максом и Джеком, кстати, они были очень хорошими любовниками, муж ведь все время на работе. Ты же сам меня долго искал и вот нашел, только сейчас ты больше походишь на борова на скотобойне, чем на разрушителя целой системы Крысы. Да, это я и лишь они это знали. Я сама тебя нашла спасибо тому, что у мужа от меня никогда не было секретов. Он рассказывал мне самые мелочи. Так умри же!
В этот момент я услышал, как скрипнула дверь и одновременно почувствовал, как что-то холодное впилось в мою грудь. После я видимо просто потерял сознание.
Очнулся я в белой палате и лишь открыл глаза. Пошевелиться было очень больно, особенно в груди. Наконец склонил голову в сторону и зажмурился: передо мной на стуле явно сидела Синди. В тот же миг я почувствовал горячие поцелуи на моем лице.
- Лежи, лежи, больной, - наконец проговорила она и положила мне ладонь на лоб. - Какой ты молодец, что все-таки выжил!
- Не томи, - слезно попросил я, - расскажи хоть что было, чего я не знаю. – Я уже почти полностью пришел в себя, даже память восстанавливалась очень быстро. - Помню только Крысу, если я не ошибаюсь, она приставила нож к моей груди. Ну?
- Спасибо моему адвокату, что меня быстро выпустили и я сразу же помчалась домой. Войдя в комнату, я застала картину о которой ты только что говорил, и машинально взмахнув сумочкой, в которой у меня была полная бутылка с водой, опустила ее на голову этой змеи. Нет, нож успел войти в тело, но не дошел до сердца лишь на два миллиметра. Та упала, а я успела вызвать скорую и полицию. Я только очень боялась выдернуть нож из твоего тела и стала ждать медиков. Они приехали быстро, достали нож и сразу же увезли тебя сюда в ближайшую клинику. Потом пожаловала полиция и вовремя, Крыса, как ты ее называешь, начала приходить в себя, на нее надели наручники. Ее, и меня вместе с ней, но на другой машине, повезли  в отделение. Да, я совсем забыла, когда она упала, платье задралось и у нее на ягодице была видна вытатуированная цветная крыса, стоящая на двух лапах с куском сыра в зубах, правда очень миниатюрная. Все это сфотографировали, я рассказала о своих действиях, когда вошла, а минут через двадцать в комнату вошел ее муж, начальник полиции района Крысы. Ему показали все фотографии и рассказали, что конкретно случилось. Потом ввели Гладис, это настоящее имя Крысы, и та чистосердечно во всем призналась, добавив, что большинство информации получала именно от своего мужа. Что было дальше – никто не ожидал. Ее муж судорожно достал пистолет и сделал ей два выстрела в лоб, а потом один себе в висок. Естественно оба были мертвы и срочно вызвали скорую, хотя она была уже без надобности. Вот в принципе и все. В тот же день полиция и ФБР района Крысы начали масштабную операцию в районе, задерживали всех подряд, на улице, в кафе, магазинах и просто просили оголить рукав. И представляешь, насобирали больше тридцати крыс! Короче, с крысами и с самой Крысой все покончено, теперь главное, чтобы ты выздоравливал.
- А как она догадалась, что все сделал я, вернее мы? Мы же жали на версию, что действует большая группа.
- Полиция и сейчас так думает. Видимо Крыса оказалась очень сообразительной, к тому же покойные Макс и Джек поставляли ей много проверенной информации, Макс вообще видел тебя в лицо. Плюс твой фоторобот...
- А мне сначала показалось, что она хотела меня совратить.
- Женщины на все способны.
Зашел врач и Синди стала собираться, быстро закрыв за собой дверь. Я завел разговор о своем состоянии.
- Вы просто везунчик, - усмехнулся тот, - всего какие-то два миллиметра. Все что понадобилось от нас, мы сделали и очень удачно. Главное, что вас быстро доставили к нам. Теперь полежите две недельки у нас, а потом вернетесь домой, но временно надо будет соблюдать постельный режим. – Он посмотрел на датчики и, удовлетворенно кивнув головой, вышел.
Две недели пролетели очень медленно. Боль в груди еще немного отдавалась, но была абсолютно терпима. Мне хотелось побыстрее домой, к Синди, хотя та навещала меня каждый день. Оказывается, в ее полицейском отделении провели расследование по поводу ее действий за все последнее время и уволили как несоответствующую занимаемой должности в полиции. Четко никто не объяснил, что она сделала, скорее всего, было просто много подозрений. Так что Синди пока восстановила в доме последствия того погрома после обыска и нигде не работала.
Наконец-то меня выписали, но Синди уже будучи дома сразу уложила меня в постель. Правда прилегла рядом. А через неделю, милуясь, мы дошли до точки и все свершилось, теперь мы окончательно спали вместе под одним большим одеялом. 
А вскоре я вышел на работу. К счастью меня не уволили и оставили зарплату прежней, так что нам на все хватало. Плюс деньги Макса расходовались без шика и по назначению.
Когда же Синди забеременела, мы долго искали и нашли подходящий домик не очень далеко от центра. К дому мы купили будущей маме подержанную, но хорошую машину, просто не хотелось светиться с большими расходами.
Следующим этапом была скромная свадьба.
А в один день Синди родила девочку, а я забирал ее из роддома в кителе, увешанном орденами и медалями.