Код Адаптации Глава 5

Слова Андрея повисли в плотном воздухе теплицы, заглушаемые лишь гулом вентиляции. Профессор Иванов пристально посмотрел на него, и в его глазах больше не было ни тени шутки или отстраненности, только глубокая, тревожная серьезность.

- Профессор, он интересовался моими семенами. Сортом «Герман F1», его устойчивостью. И чем-то ещё, об адаптивности растений, кажется, - голос Андрея был хриплым. Воспоминания о тех давних разговорах с Николаевым всплывали в сознании, обжигая. Тогда это казалось обычным научным диалогом, теперь, опасным собеседованием.

- Я ему рассказал о своих наблюдениях, о том, как некоторые растения реагируют на стресс и как можно стимулировать их выживаемость. Неужели это могло быть связано с его исследованиями?

Иванов медленно кивнул.

- Вполне возможно, Андрей. Николаев, со всей своей гениальностью, был не слишком осторожен в своих методах. Он искал способ не просто модифицировать растения, а заставить их эволюционировать с невероятной скоростью, адаптироваться к любым условиям. Его идеи были на грани фантастики, но, если бы они сработали, это изменило бы мир. А семена, способные к такой быстрой адаптации, да еще и при твоих наблюдениях могли стать ключом.

Он покачал головой.

- Если то, что я думаю, верно, то ты, Андрей, невольно оказался в самом центре очень опасной игры. И этот звонок, это не просто предупреждение. Это последнее предупреждение. Тебя и правда сейчас будут искать.

В этот момент глухой стук, пронесшийся где-то в центральной части теплицы, заставил обоих вздрогнуть. Это был не обычный звук, не работа механизмов. Это было похоже на то, как если бы кто-то с силой распахнул тяжелую дверь. Андрей и профессор инстинктивно переглянулись.

- У нас нет времени, Андрей, - профессор Иванов резко встал. Его глаза быстро пробежали по крохотному закутку, оценивая обстановку. - Они уже здесь, или очень близко. Послушай меня внимательно. Я тебя не брошу. Но ты должен действовать. Сейчас.

- Но куда мне идти? Что делать? - Андрей чувствовал, как его горло сжимается от страха, но в то же время его ум начинал работать с необычайной ясностью, цепляясь за каждое слово профессора.

- Во-первых, не возвращайся тем же путём, каким пришел. Забудь про метро, - Иванов подошел к одной из полок, достал старую, потертую карту Москвы и быстро развернул ее на столе, показывая пальцем на окраину города, где располагался их НИИ. - Наш институт находится на границе с лесопарковой зоной. За теплицами есть пожарный выход, который выходит прямо на заброшенную тропу. Она ведет через лесопарк к небольшому железнодорожному полустанку, откуда ходят электрички не прямо в центр, а в сторону области. Это старая ветка, по ней редко кто ездит. Поезд, о котором тебе говорили, возможно, имелось в виду именно это центральное сообщение. Тебе нужно уехать отсюда как можно дальше, на север или восток, пока не поймешь, что происходит.

Он передал Андрею карту.

- Запомни путь к полустанку. Примерно три километра. Двигайся быстро, но осторожно. Никто не должен тебя заметить.

- Но профессор… а вы? - Андрей посмотрел на старого ученого.

Иванов устало улыбнулся.

- Обо мне не беспокойся. Я что-нибудь придумаю. Я тут шишка старая, со мной так просто не справятся. Я, может быть, даже выиграю тебе немного времени. Но только немного.

Он протянул Андрей небольшой, туго свернутый конверт.

— Это немного денег. На первое время. И вот. Это контакт одного моего старого товарища, он живет в небольшом городке на севере. Позвони ему, когда будешь в безопасности. Он мне обязан. Он поймет.

Профессор назвал город и имя, которое Андрей постарался мгновенно запомнить: Владимир Петрович, Муромск.

Где-то снаружи раздались уже более отчетливые шаги, и Андрей буквально кожей почувствовал, как кто-то приближается к теплице. Несколько голосов, напряженных и низких, прозвучали совсем рядом, за центральными входами. Лаборантки, которые секунду назад спокойно работали, вдруг замолчали.

- И еще кое-что, Андрей, - Иванов схватил Андрея за плечо, его взгляд был пронзительным. - Те семена, о которых ты говорил. Держи их при себе. Они могут быть очень важны. Возможно, это единственное, что связывает тебя с исследованиями Николаева, и тебе это может пригодиться.

Профессор схватил со стола старый, но добротный брезентовый рюкзак, запихнул туда бутылку воды, пару сухих пайков, которые всегда держал на случай долгих лабораторных экспериментов, и сунул Андрею.

— Это тебе очень пригодится. Иди!

Андрей почувствовал прилив адреналина, который заглушил страх. Сейчас не время для паники, только для действия. Он кивнул, подхватил рюкзак, и, не оглядываясь, бросился к аварийному выходу, на который указал профессор. Его шаги были легкими и быстрыми, как у зверя, удирающего от преследования. Он открыл тяжелую металлическую дверь, которая, кряхтя поддалась, и вылетел на свежий воздух.

Позади, из глубин теплицы, донесся громкий, властный голос, от которого застывала кровь.

- Мы ищем студента Андрея Романова! Он здесь? Никому не выходить! Все остаются на месте!

Андрей немедленно понял, что профессор Иванов начал свою часть операции по выигрыванию ему времени. Он слышал, как профессор начал что-то эмоционально объяснять, отвлекая внимание. Времени действительно не было. Он мчался вдоль теплицы, огибая её по узкой технологической дорожке, которая вскоре превратилась в тропинку. Впереди, за плотной стеной кустов и небольших деревьев, темнел лесопарк. Спасительный лес, который должен был его укрыть. В груди Андрея рвалось сердце. Он был всего лишь студентом-агрономом, которому нравилось выращивать огурцы. Теперь же он бежал от неизвестной угрозы, в кармане рюкзака чьи-то тайны, а в голове слова о последнем поезде. Мир вокруг него внезапно изменился, стал совершенно другим, более опасным и непредсказуемым. Но в самой глубине его сознания, среди страха и хаоса, теплилась надежда. Он должен выжить. Он должен разобраться. И он должен сохранить те семена.