50 городских легенд. Зелёные дети Вулпита

Зелёные дети Вулпита — название загадочного и якобы имевшего место в реальности эпизода в истории Англии XII века (так что, строго говоря, это не современная «городская легенда»).

Согласно этой легенде, в деревне Вулпит в графстве Суффолк, крестьянами в поле были найдены дети, брат и сестра, которые в целом имели обычный внешний вид, за исключением цвета кожи, который являлся… зелёным.

Они говорили на неизвестном языке и, несмотря на явный голод, отказывались от любой человеческой еды; единственной пищей, которую они сначала стали есть, были зелёные бобы, и то лишь после того, как крестьяне показали им, как их есть.

В конце концов, они научились есть другую пищу и потеряли зелёную окраску своей кожи, но мальчик заболел и умер вскоре после того, как дети были крещены. Девочка же, крещёная как Агнес Барр, выжила, выросла и стала вести обычную жизнь (если верить хронисту-современнику, всё же не совсем обычную).

После того как она научилась говорить по-английски, девочка якобы объяснила, что она и её брат якобы пришли из «Земли Святого Мартина» (епископ Тура, один из самых почитаемых во Франции святых).

Подземного мира, где почти всё время темно и который лишь на короткое время слабо освещается сумерками, где все жители имеют зеленоватую кожу, но при этом господствует христианская вера (!!!).

Эта легенда отличается от обычных баек (первого, второго и третьего рода – см. выше) тем, что её описание содержится в вполне респектабельных исторических хрониках того времени.

В важнейшем источнике по истории Британии того времени - «Истории английских королей» Вильяма Ньюбургского (1198), относившего его ко временам короля Стефана Блуаского (1135—1154), и в «Хронике Англии» Ральфа Коггсхоллского (1227), который датирует указанные события концом XII века.

Вильям Ньюбургский в 27-й главе книги I своей хроники сообщает:

«В Восточной Англии есть деревня, расположенная, как говорят, на расстоянии 4 или 5 миль от благородного монастыря благословенного короля и мученика Эдмунда.

Около этого места видны какие-то древние развалины, называемые «Волфпиттс», что на английском означает Волчьи Ямы, и которые и дали название близлежащей деревне.

Во время жатвы, когда жнецы были заняты сбором урожая, около этих развалин появились двое детей, мальчик и девочка, имевшие совершенно зеленые тела и облаченные в одежды странного цвета, сделанные из неизвестного материала.

Вызывая изумление, они блуждали в полях, были захвачены жнецами и препровождены в деревню, причем много людей пришло посмотреть на такую новость, и несколько дней они оставались без еды.

Но когда они уже были почти истощены голодом, но при этом не могли ничего есть, чтобы поддержать себя, случилось так, что им принесли с поля несколько бобов, которые они сразу же с жадностью схватили за стебель и попробовали найти там бобы, но ничего не найдя в пустом стебле, они горько заплакали.

Тогда один из зрителей извлек бобы из стручка и дал их детям, а те сразу взяли их и съели с удовольствием. Этой пищей они поддерживали себя много месяцев, до тех пор, пока не научились употреблять хлеб.

Постепенно, с течением времени, в результате естественного результата приема нашей пищи, они изменили свой первоначальный цвет и стали выглядеть как все, а также выучили и наш язык.

Некоторым благоразумным людям показалось подобающим, чтобы дети сии приняли таинство крещения, которое, соответственно, и состоялось. Мальчик, который выглядел младше сестры, пережил свое крещение, но на короткое время, и преждевременно умер.

Его сестра, однако, продолжала оставаться в добром здравии и мало отличалась от женщин нашей страны. Впоследствии, как сообщалось, она вышла замуж в Линне и прожила еще несколько лет…

После того как они выучили наш язык, их начали спрашивать, кто они такие и откуда взялись, и они отвечали так: «Мы обитатели земли Святого Мартина, который пользуется в нашей стране особым уважением».

Будучи расспрашиваемы дальше о своей стране и о том, как они оказались здесь, они отвечали:

«Мы ничего не знаем об этом, мы лишь помним, что в один день, когда мы пасли в полях стада нашего отца, мы услышали сильный звук, подобный тому, что мы теперь привыкли слышать в монастыре Святого Эдмунда при перезвоне колоколов, и пока мы в восторге слушали этот звук, мы вдруг лишились чувств и обнаружили себя уже среди вас, в тех полях, на которых вы жали хлеб».

Будучи спрашиваемы, верят ли в их стране в Христа и восходит ли там солнце, они отвечали, что страна их христианская и имеет церкви, но они сказали:

«Солнце не восходит над нашими жителями, наша земля лишь слегка освещается его лучами. Мы довольствуемся сумерками, которые у вас бывают перед восходом или после заката. Кроме того, недалеко от нас видна какая-то светящаяся земля, и она отделена от нас очень широкой рекой» …

Ральф Коггсхоллский (его Хроника изобилует разнообразными мифами и легендами) добавляет ряд интересных подробностей, например, о том, что выжившая «зелёная девочка» надолго пережила своего брата, «славилась распущенным и дурным поведением» и работала служанкой у знакомого ему рыцаря сэра Ричарда де Калне, от которого он якобы и услышал эту историю.

Между этими сочинениями и их «повторным открытием» в середине XIX века «зелёные дети» упоминались лишь в «Хорографическом описании Британии» историка Уильяма Кемдена (1586).

Это серьёзный историк - основоположник археологии и исторической топографии Англии. Автор фундаментального труда «Британия», первого хорографического (раздел географии, использующий описательные методы в анализе своеобразных черт местностей) обзора Англии, Уэльса и Ирландии, и «Анналов» — первого подробного исторического описания правления королевы Елизаветы I.

Легенда о «зелёных детях» является «легендой четвёртого рода», ибо представляет собой, скорее всего, искажённое хронистом реальное историческое событие. Вероятнее всего, эта история в реальности имела место около 1173 года, при короле Генрихе II, когда происходило массовое переселение в Англию фламандцев, принявших участие в восстании 1173-1174 годов.

Скорее всего «зелёные дети» были осиротевшими детьми фламандцев, прятавшимися сначала в лесу, а затем в заброшенных кремнёвых шахтах Граймс-Грейвз, кожа которых стала зелёной от хлороза, вызванного истощением.

Внезапно выбравшись из шахт на звон колоколов местного аббатства, они перепугали невежественных крестьян, не знавших фламандского языка.

Теперь, как и обещал, сюжет… наверное, всё же для повести. 1173 год. После обнаружения «зелёных детей», аббат Бери-Сент-Эдмундс решает, что лучше перебдеть, чем недобдеть – и извещает о событии Папу Римского Александра III.

Для расследования необычного дела папа направляет в Англию своего легата Антонио Белламаре (он же Луций Корнелий Пулл). Луций быстро выясняет, что подземная страна действительно существует; дети действительно пришли из этой страны; находит вход в эту страну…

После чего возникает экзистенциальный вопрос: что теперь со всем этим делать?

Помимо данной легенды, повесть будет основана на теории полой земли, положенной в основу книг Маршалла Гарднера, Чарльза Форта и Владимира Обручева (роман «Плутония»).