Лето 2057г. Алые дожди

Ночь, спокойная и прозрачная опускалась на улицы британских городов, сменяя на редкость погожий и тёплый как прикосновение рук июньский день, в Англии и Уэльсе. Подходил к концу очередной туманный и прохладный день в Шотландии и Северной Ирландии, согреваемые течением, отдававшее своё остаточное тепло и медленно угасавшее с годами Гольфстрим. Солнце уходило на запад и вместе с тем согревало в багровом закате мисс Смит, жаждавшая поскорее отправиться в новое путешествие, но уже не по колыбели человечества, её родной Земли, а уже за её пределы. К Венере, к Марсу, а может быть и к спутникам Юпитера или Сатурна? Только в Европейском Космическом Агентстве могли дать точный ответ: где, как и когда Диана прибудет в центр подготовки и какие дальнейшие шаги будут приняты для полёта в открытые безвоздушные, практически пустые пространства.

Она ждала ещё с осени 2055 года, когда не только сама Диана, но и лично профессор Розенберг изъявили желание отправить заявление в Агентство, которое также было заинтересованно в Девушке-Чайке.

Станет ли она первым Модифицированным Мыслящим Организмом, ступившим на грязно-рыжую поверхность Марса? А может, станет первопроходцем с Земли высадившийся на поверхность ближайшей соседки Венеры?

Но ответа всё не было и не было. Неужели о ней забыли или вовсе отменили полёт?

- Как же мир потрепало за последние 15–20 лет. – вслух рассуждала крылатая девушка, отводя глаза с зеленеющей земли, вглядываясь в темнеющие небеса. – Озоновые вихри, страшные морозы до минус 50 градусов цельсия и до конца не ясные Лунные явления. Что уж говорить про терроризм! Дикость, против которой ещё 40 лет назад воевал весь цивилизованный мир, включая мою родную Великобританию до сих пор не искоренён!

Диана плавно низко наклонила голову, села поудобнее на лавку и закрыла глаза.

- Сколько же людей было погублено из-за таких глупых событий? А сколько денег сгорело в войнах и за что было пролито столько крови? – слёзы, крупные как мелкие градинки начали наворачиваться на глазах девушки, и спустя мгновение она зарыдала.

Ничего удивительного тут не было. Ей уже не хотелось никуда лететь – ни рисковать помереть под кислотными дождями второй планеты от солнца, ни спасать людей из природных бедствий, поскольку сама она уже через многое прошла и не желала более вспоминать прошлое. Но, оно невольно всплывало в памяти Дианы. Как ряска на пруде тёплым влажным летом, они мешали ей видеть светлое будущее как своё, так и всего человечества.

Она уставилась на лик взошедшей Луны, видневшуюся меж широких крон деревьев Гайд-парка, главного столичного зелёного пространства и места гуляний британских подданых и монархов Великобритании. Вокруг неё на удивление не было никого, практически как в некоем фильме наводившим жути на зрителей кино или телезрителей.

Казалось, что вокруг благодать да красота, недвижимая и тёплая, но она была нарушена внезапным сообщением, появившимся на экране КПК крылатой девушки. Замигал фонарик и зазвучал звук похожий на вой сирены.
Диана достала его из сумочки и прочитала:


Alert!
The Blood Rain is approaching London!
Seek shelter immediately!


Она сдвинула в непонимании брови.

- Что за шуточки? Кто опять балуется с системой оповещения? – подумала она вслух и убрала в карман КПК. – В который раз уже такие глупости происходят и правительство не может решить проблемы с этими дурацкими взломами?

Через полминуты из уличных громкоговорителей раздался низкий, но мягкий мужской голос, известный всем англичанам по самим голосовым объявлениям о надвигающихся опасных катаклизмах. Он грянул со словами:

“Внимание! Говорит радиостанция BBC Radio 1 London. Вы слушаете экстренное сообщение. В ближайшие несколько минут внезапно сформировавшийся грозовой фронт над Атлантикой, накроет всю территорию Великобритании от южных границ Шетландских островов. Это совсем не обычный дождь, как нам обычно представляется. Осадки из облаков будут выпадать в виде алых, очень похожих на кровь капель. Британские синоптики уже назвали данное событие не иначе как “кровавый дождь”. Слухи о том, что данный вид осадков безвреден – лживые, поскольку...“

Диана Смит обратила свой взор в нужное направление.

Буро-свинцовая и сверкающая молниями как тропический циклон громада стремительно надвигалась точно с запада. Она уже накрыла ливнями гулкими Ирландию, часть Уэльса со столицей Кардиф и весь бристольский залив с городом Плимут. Фронт нёсся с запредельными, как казалось, на глаз скоростями и закрывал непроглядным словно кромешно тёмная ночь занавесом всё новые и новые части звёздного вечернего неба. 

- Надо спешить! – подумала крылатая девушка и резко вскочила с лавки, чувствуя, как холод пробирает до костей — не от вечерней прохлады, а от внезапного осознания: голос по радио не шутил. Небо уже почернело, и первые алые капли, словно раскалённые угли, ударили по асфальту, оставляя на нём шипящие пятна.

Диана распахнула крылья — серебристо перламутровые, с едва заметным радужным отливом, — и взмыла над кронами деревьев. Ветер свистел в ушах, а внизу, словно в кошмарном сне, разворачивалась картина апокалипсиса: улицы Гайд парка пустели в считаные секунды, люди в панике разбегались, прятались под навесами, захлопывали окна.

«Куда?» — мелькнуло в голове. Убежище? Но где оно? Официальные пункты эвакуации наверняка уже переполнены. А если это не просто дождь, а нечто большее?..

Она набрала высоту, пытаясь разглядеть хоть что то сквозь плотную завесу ливня. Вдалеке, над Темзой, мерцали огни — возможно, спасательные дроны или военные вертолёты. Но ближе, прямо по курсу, вырисовывался силуэт здания, которое она знала с уже много лет: старый добрый Королевский Исследовательский институт. Там, в подземных лабораториях, ещё до её рождения проводились эксперименты по защите от атмосферных аномалий. Может, система всё ещё работает?
Диана ринулась вперёд, рассекая потоки ветра. Капли били по лицу, оставляя жгучие следы, но она не замедлялась. Внизу уже полыхали первые пожары — где то вспыхнули провода, где то рухнули рекламные щиты. Город, ещё час назад погружённый в безмятежную вечернюю тишину, теперь кричал от боли.

Добравшись до НИИ, она приземлилась на смотровую площадку, влетев в неё через незакрытое окно, будто оставленное кем-то для неё.

Внутри пахло пылью и озоном. В полумраке мерцали экраны старых мониторов, а в центре главного зала стоял огромный сферический аппарат — «Щит», как его называли в архивах. Диана подбежала к панели управления. На дисплее мигало: «Система готова к активации. Требуется биологический идентификатор».

Она приложила ладонь к сенсорной пластине. Экран вспыхнул зелёным: «Доступ подтверждён. Запуск протокола „Небо“».
Диана сглотнула, глядя, как вокруг Лондона начинает формироваться едва заметное голубое сияние. Если «Щит» сработает, он создаст локальный купол, блокирующий аномальные осадки. Но хватит ли мощности? И сколько времени у неё осталось?

Внезапно один из экранов загорелся красным: «Обнаружен вторичный фактор. Состав осадков содержит неизвестный катализатор. Вероятность мутагенного воздействия — 87;%. Требуется команда на обезвреживание.».

Диана в непонимании замерла.
В этот момент дверь лифта за её спиной с грохотом раздвинулась. В проёме стоял человек в белом халате, лицо скрыто капюшоном.

— Диана! — произнес женский голос уж больно напоминавший голос Сафроновой, который под нарастающий стук каблуков становился всё громче. — Скорее, примени следующую последовательность команд. Я тебе продиктую!
Влёт, но безошибочно дрожащими руками Диана набрала на клавиатуре латинские слова, показавшиеся её абракадаброй.
Раздался рокот, который после подтверждения последовательности, оглушил, а затем словно ударной волной Диану и миссис Сафронову снёс с ног.

В глазах сначала было невероятно ярко, а позже наступил мрак.


- Алый дождь уничтожил многовековой Стоунхендж. Нанесены серьёзные повреждения городам Лидс, Шеффилд, Кардиф, Глазго и Бристоль. Разрушен до основания театр Эмпайр в Ливерпуле и разграблена Эдинбургская Национальная галерея Шотландии. Кто стоит за созданием явления “Кровавый дождь”? – практически кричал громкий диктор с телевизионного экрана.

- Выключить телевизор. – произнесла страдающая от жгучей боли Валентина. – Диана, как же тебе повезло оказаться в такой момент в нужном месте в нужное время. Тебе интуиция подсказала или ты знала, куда конкретно надо было лететь?

Крылатая девушка пожала плечами.

В воздухе стоял трудно выносимый запах стали, как на поле битвы после кровопролитного сражения, а волны холодной реки Темзы окрасились в бурый неприятный глазам цвет.

- А что стало с профессором Розенбергом?

Опустив глубоко вниз голову и повертев ею Сафронова ответила:

- Мне жаль тебе сообщить Диана, но случилось ужасное. Профессор был в тот момент в беспилотном автомобиле со своими коллегами где-то за пределами города.

Автоматика отказала, и его вышвырнуло из автомобиля из-за выхода из строя автоматических тормозов. Он угодил под дождь и его знатно покалечило. Его госпитализировали, но заживить его раны не удалось. Ожоги были слишком серьёзные.
Он не выжил.

Взревев от горя, Диана и уже бывшая помощница профессора обнялись и принялись друг друга успокаивать.

Щит по прошествии фронта автоматически отключился и над Лондоном вновь засияло утреннее солнце. Запели все, кто выжил ранние пташки.

Полёт ракеты с Дианой Смит на борту, который был запланирован на ближайшие два-три года, был злополучно отложен на неопределённый срок.

24–27 октября 2025г.