39. На заре истории. Добро пожаловать на Симляку!

Великотеррская: Одну жизнь тому нвзад
Эпизод 39: На заре истории
...

- Как я уже говорил, Симляка - одна из первых Террских колоний. Именно с неё началось формирование Великотеррской Империи, а вовсе не с освоения ближайших планет, как сейчас думают многие.

Она идеально подходила для жизни, будто была уменьшенным аналогом Терры, но без населения. Что может быть лучше? Далеко и дорого? Да! Зато безопасно и нет нужды тратиться на адаптацию людей к планете или планеты к людям, отвоевывать территории, строить купольные города, герметичные бункеры-форпосты, ну и все такое прочее. Как на тот момент обстояли дела с миксхронтом официальных сведений нет. Я про него узнал только здесь.

- Возможно, наши старые технологии с ним не конфликтовали.

- Может быть. С переходом на иприокристаллы мир шагнул на следующую ступеньку. Правда, исторические датировки несколько расходятся... Но кто поручится, что они верны? Так что да, такое вполне вероятно.

- Тогда понятно, для чего потребовалась транзитная база на Максисе.

- Как одна из причин, — кивнул Спайдер. - Но это будет позже. Так или иначе, в этом райском уголке организовали несколько экспериментальных поселений, завезли исследователей и колонистов, в том числе и кибио.

- Исходя из того, о чем рассказал Док, просто построили кибиоферму.

- Может и так. Проект успешно стартовал, и началось стремительное развитие. Гораздо более быстрое, чем ожидалось. Уникальность планеты сулила невероятные возможности в сфере науки, а значит и баснословные барыши. Я, кстати, говорил вам, в чем она состоит?

- Хм... Здесь столько необычного, что даже не знаю, что ты именно ввиду.

- Синхронизацию. Биоритмы попавших на Симляку особей - будь то люди или животные - встраиваются в общий ритм планеты. Такое нередко случается с растениями - они автоматически адаптируются к продолжительности местного года и созревают быстрее или медленнее. Но в данном случае синхронизация касается всех, как если бы новоприбывшие родилось в этом мире.

- Погоди... Ты хочешь сказать, что год нашей жизни по базовому террскому календарю равен симлякскому году? Несмотря на то, что симлякский втрое короче???

До Анжелотти начало доходить, где заключался подвох в истории с обещанными плюшками. Кажется, Моо что-то говорил о времени, но водоворот новых впечатлений не оставил мозгу шансов на их вдумчивое осмысление. Однако сейчас число "Сорок" вспыхнуло красным, как сигнальная ракета.

- Дэн, мы не будем ощущать ускорение, — мягко сказал Спайдер, глядя в практически остекленевшие и подернувшиеся пеплом глаза под сросшимися густыми бровями. - По крайней мере, пока мы здесь. Скорее даже наоборот, благодаря местным технологиям. За один день ты можешь успеть больше, чем в любом из миров за неделю. Вспомни, Гризли потребовалось всего несколько часов, чтобы полностью переоборудовать дом. Где еще такое возможно?

- Сорок лет, Спайдер. Сорок! Ты же не будешь уверять, что они имели в виду Симлякское летосчисление? - ресницы кэпа дрогнули, будто раздувая скрывающееся под пеплом пламя. - Идеальный расчет! Возможно, мы к тому времени еще даже не передохнем от старости... Но сотка - это предел даже для самых коротких космических перелетов. Кому, как не нам это знать?!

- Да. Но сомневаюсь, что вынужденная закорючка в контракте заставит тебя сидеть смирно до скончания времен, ожидая милости от правительства. Или для Дэна Анжелотти статус добропорядочного гражданина Великотеррской внезапно стал доминирующим? - насмешливо спросил Моо, меняя тактику, чтобы привести кэпа в чувство. - У любой проблемы есть решение. Так почему бы его не поискать? Там, в криокапсулах, спят люди из доиприевых времен. Знаешь, что это означает? Среди них могут оказаться ученые и изобретатели, разбирающиеся в старых технологиях, а может - и в миксхронте. Помнишь, что говорил Пьер? Кибио не способны управлять и создавать. Значит в качестве переселенцев набирали не бомжей и обитателей трущоб!

Спайдера несло, как вошедшего в религиозный экстаз проповедника. Он подскочил со стула, едва не опрокинув чашки, и принялся носиться по своему крохотному жилищу, яростно размахивая руками и разбрасывая искры самых невероятных идей, на ходу порождаемых взбудораженным мозгом.

- Хватит меня лечить! - Анжелотти зло треснул кулаком по столу. - Ты сам-то веришь в то, что говоришь? Мы можем вывернуться наизнанку, как уранская шуфь, а в результате не получим ни-че-го!

- Вы уже кое-что получили. Гораздо большее, чем заслуживали, — жестко сказал Моо, останавливаясь. - Вторую жизнь. Собираетесь провести ее так же бездарно, как и первую? Ну-ка, открой мне секрет: у кого из вас осталось во Вселенной местечко, где его ждут?

- Чёрт... Ты прав, — плечи Дэна поникли, он уперся подбородком в крепко сцепленные перед собой пальцы и прикрыл глаза, будто читая про себя молитву.

Спайдер не мешал. Он прекрасно понимал, что происходит в душе, когда, казалось бы, вполне обоснованные надежды и планы сталкиваются с действительностью, вдруг повергнувшейся к тебе совершенно неожиданной стороной.

Наконец Анжелотти закончил свой внутренний разговор с призванной дать успокоение сущностью, кем бы там она ни была, и вернулся в реальность.

- Так на чём мы остановились?

- На синхронизации.

Взглянув на Дэна, Спайдер послал команду чайнику и выплеснул в раковину остывший кофе. Пошарил в меню с целью найти рецептик с чем-то покрепче, но чайник, к сожалению, особых изысков не предлагал. Пробурчав пару "ласковых" этому домашнему блюстителю трезвого образа жизни, Моо наполнил чашки и вернулся к столу.

- Для Терры это обстоятельство сулило громадные перспективы, несмотря на жуткую дороговизну полетов и мега дорогую доставку грузов и пассажиров. За счет ускоренного времени на Симляке все научные и медицинские эксперименты дают результаты гораздо быстрее. Правда, как я уже сказал, и жизнь людей короче относительно Терры. Однако какое правительство когда волновали подобные мелочи? Люди — всего лишь один из ресурсов! Особенно, если речь заходит о таком сверхважном деле, как прорыв в науке, развитие человеческой цивилизации в целом или величие Империи.

- Знаем, знаем этот пафос! - хмыкнул кэп. - Он всегда появляется там, где попахивает колоссальной сверхприбылью, но желательно, чтоб каштаны из огня согласился таскать кто-то другой.

— Само собой. Но об этом хитрая обезьянка не расскажет. К тому же для поселенцев этот нюанс не ощутим — по своим меркам они проживают вполне нормальную полноценную жизнь. Да и задумываться особенно им тут было некогда: обустроенные территории расширялись, превращаясь в города, обрастали мощной современной инфраструктурой и многочисленными научными центрами для масштабных исследований.

- Им требовалось все больше людей. Гораздо больше, чем в обычную колонию.

- Верно. Естественный прирост населения эту потребность покрыть не мог, а кибилюди, как известно, бесплодны.

- Но сбрасывать со счетов они их не стали! И в итоге заставили кибио рожать.

- Мы этого пока не знаем. Возможно, их по-прежнему производят на фермах, но для выращивания и обучения передают в семьи.

- Думаю, Док сможет с этим разобраться, — Анжелотти задумчиво откинулся на спинку стула, складывая руки на груди. Потом, взглянув на Спайдера, ответил на немой вопрос: - Нет. Можешь мне не верить, но я тоже удивлен обширными познаниями Пьеро. Он никогда не упоминал, что в прошлом имел отношение к кибио или киборгам.

- Ясно, — кивнул Моо, подумав про себя, что если кэп что-то и знает, то все равно не скажет. Защищать свою команду при любых обстоятельствах - вполне естественная реакция для любого настоящего руководителя. А капитан - это не просто босс...

- А эта компания - "Новая жизнь" - она занималась только делами переселенцев? Может, нам покопаться в других сферах?

- Судя по всему, это часть огромной корпорации.

- У тебя есть предположения, какой именно?

- Ты хочешь сказать, что она существует по сей день?

- Почему нет? Интересы корпораций не ограничиваются одной планетой. Закрытие очередного проекта ничего не решает. Вместо него появляется десяток новых. Многие корпорации, основанные еще до образования Великотеррской, умудрились пережить самые темные времена. Еще большой вопрос, кто на самом деле управляет Империей... Кто финансирует большинство глобальных проектов - вопрос риторический.

- Политика, экономика... Всегда был далек от этого.

- Это заметно, — Анжелотти иронично взглянул на Спайдера. - Но если пропустить любые события через политико-экономическую призму, то откроется очень много интересного. Так что продолжай.

- На Терре развернулась широкомасштабная рекламная кампания. Она вдохновляла и привлекала на далекую планетку перспективный ученый и околонаучный люд. И, разумеется, тех, чья жизнь складывалась не самым удачным образом. Не нашедшие себя бедолаги получали шанс изменить свою судьбу, а колония обзаводилась новыми специалистами самых разных профессий. Ведь кто-то же должен заниматься жизнеобеспечением, планированием, сельским хозяйством, производством или транспортом. На одних кибио далеко не уедешь!

- Интересно было бы взглянуть на контракт. Что надо иметь в голове, чтобы добровольно влезть в ледяной гроб и отправиться на другой конец галактики, словно шпикачка на воскресный пикник!

- Ты сможешь узнать это лично, когда мы кого-нибудь разморозим, — засмеялся Моо.

- Если только его мозги не растекутся, как растаявшее мороженое.

- Надеюсь, этого не произойдёт, — лицо Спайдера посерьёзнело. - Контракта я не видел, но знаю, что он был очень мутным. Основное состояло в том, что новоприбывшие больше не могли покинуть планету. Ни при каких условиях. Даже учёные и высшее руководство. Кроме того, любое имущество, включая личное, брать с собой запрещалось. Взамен всем полагалась установленная денежная компенсация, жильё и работа. Ну а дальше — у кого как пойдет.

- А сбережения? У некоторых они наверняка были.

- Вероятно, конвертировались в местную валюту через внутренний банк. Когда он здесь еще существовал... Об остальных тонкостях симлякской жизни колонисты узнавали уже после прибытия на планету.

- С учётом того, что корабли двигались своим ходом, а не сквозь червоточины, их вместимость должна быть огромной, — размышлял кэп. - Что они отсюда вывозили? Помимо освободившихся криокапсул и научных данных?

- Понятия не имею, — Спайдер развел руками. - Я даже не знаю, сколько времени занимал путь туда-обратно. Но не думаю, что больше семи-десяти стандартных лет. Космические технологии в те времена сделали гигантский скачок, но все же до иприевых им было еще очень далеко. Так что экипаж и обслуга тоже пользовались криокапсулами по сменному графику.

- Обнадёживает, — сказал Дэн, имея в виду своё замечание про мороженое. - Но я не об этом. Если даже предположить, что обратно корабли возвращались порожняком... Хотя я в такое никогда не поверю! То все равно на разгрузку уходила уйма времени. Вне зависимости от миксхронта, потому что каждая команда активируется отдельно. Правильно?

- Правильно. Понимаю, куда ты клонишь. Транзит на Максисе. Я пришёл к тем же выводам. Хотелось бы верить, что базу построили ради защиты персонала имперских кораблей и мотающихся туда-сюда кураторов. Чтобы они не подвергались ускоренному старению при воздействии местного временного потока. Но... Скорее всего, дело в другом. Это была попытка скрыть сам феномен.

- Ну да... Слухи о том, что ты загнешься гораздо раньше, чем планировал - плохая реклама. Думаю, корпорация делала все, чтоб предотвратить малейшую утечку.

- Не сомневаюсь. В общем, на соседней планете, непригодной для жизни, построили базу С-4 с огромными подземными накопителями, шахтами, ангарами и комфортабельным офисно-жилым комплексом.

- Почему они не использовали луну? Это же логичнее. Она, кстати, здесь одна?

- Одна. Не знаю, почему выбрали Максис. Пока не образовался саркофаг, окно доступа было шире... Но лунная база вообще сняла бы все ограничения.

- Если я правильно помню твои слова, эта благословенная жемчужина Великотеррской короны просуществовала около века. По местному календарю - лет триста, — Анжелотти раскрыл эльбук, вызвал транспортную программу и начал методично пролистывать карты земель. - Что ж, судя по количеству и размеру некоторых городов, они тут неплохо потрудились. И что же такое случилось, что из курочки, несущей золотые яйца, сварили суп?

- Курочке почувствовала себя жар-птицей и возжелала покинуть курятник. А хозяин, естественно, был категорически против.

- И они не договорились?

- Где ты видел, чтоб у лисы и курицы совпали интересы?

- Дай угадаю, — сказал Дэн. - Наша курочка начала ныкать особо ценные яички.

- Точно! - кивнул Спайдер. - Наука Симляки в таких благоприятных условиях шагала семимильными шагами, а многие сомнительные эксперименты не грозили выплыть и обернуться вселенским скандалом. Вспомни историю! Для Терры это было адское столетие! Население активно деградировало, искусство и культура гибли, повсюду вспыхивали войны по самым ничтожным поводам. Много крови пролилось, прежде чем человечество смогла выйти из кризиса и объединиться. Это чудо, что несмотря ни на что, случился удивительный технокосмический рывок, изменивший мир. Думаю, если бы не это, наша цивилизация вновь вернулась бы к началу времен.

- Получается, что всё, что можно было, перетащили сюда? В том числе и гениальные мозги?

- Полагаю, да. Пока на Терре народ продолжал яростно колошматить друг друга, симлякские специалисты трудились над тем, как это прекратить. Результат ты знаешь. Образовалась Великотеррская империя с единым языком, общей культурой и несколькими колониями. Только вот для Симляки ничего не изменилось. Она по факту так и осталась в рабстве. А секрет, из-за которого такое положение сохранялось, вылез наружу.

- И началась классическая политическая движуха.

- Да. Случилось то, что и должно было случиться. У симлякского руля встали люди умные, но амбициозные и упёртые, как большинство учёных мужей. Готовые побороться за права своего мира, но, к сожалению, мало сведущие в вопросах дипломатии. Они пошли с козырей, объявив, что отныне все местные научные достижения и разработки принадлежат исключительно Симляке. А новоиспеченная Великая Империя не получит ни шиша, пока не признает наспех состряпанную Декларацию Независимости.

- Кретины!

- Это очень мягко сказано, — вздохнул Моо. - Естественно, Верховное Правительство Великотеррской никакие декларации признавать не собиралось в принципе. По вполне объективным причинам. Начиная с гигантских финансовых вложений и заканчивая только-только обретенной стабильностью и планами на грандиозное будущее.

- На что они рассчитывали? В таких условиях попытка сепаратизма не приводит ни к чему хорошему. Это же очевидно!

- Наверное, думали, что Великотеррская прогнется, потому что ее успешное развитие напрямую завит от "плодов" симлянской науки. Уверовали в свою незаменимость.

- Santa Madonna! - воскликнул Дэн, поднимая ладони к небу. - И почему умнейшие люди иногда оказываются такими дураками?!

В ответ Спайдер только развел руками и продолжил рассказ, стараясь припомнить все, что удалось собрать по крупицам.

- Категоричность обеих сторон и отсутствие элементарной дипломатии привели к противостоянию. События развивались так, что над Симлякой нависла реальная угроза жестокой расправы. Сначала взбрыкнувшую кобылу попытались загнать в стойло, устраивая всякие внутренние неприятности с помощью лояльных Империи агентов. Как ты понимаешь, их тут было предостаточно.

- Кто б сомневался!

- В разных точках планеты случились якобы стихийные бедствия, техногенные катастрофы, грандиозные транспортные коллизии, внезапные вспышки эпидемий. Очаги напряжения создавались очень искусно и быстро обрастали слухами. Продажные медиа усердно все это раздували, нагнетая истерию и закошмаривая население. В общем, все как обычно. Однако попытки посеять смуту привели к обратному результату: жители лишь сильнее сплачивались, борясь с сыплющимися на их головы бедами.

- А ты не думаешь, что в дело вмешался Муравейник? Если он гасил негативные эмоции и корректировал воспоминания кибио, то вывести их из равновесия было нереально.

- Хм... С этой точки зрения я ситуацию не рассматривал, — Моо помолчал, прокручивая в голове слова Галиматьена про защитные механизмы электронной "Яжематери".- По моим прикидкам, доля кибилюдей - от трети до половины. Так что ты прав, Муравейник мог стать скрытой третьей силой, не позволившей расшатать общество.

- И заметь, это как раз та часть, на которую обычно и рассчитывают "шататели".

- Поверю тебе на слово, — засмеялся Спайдер. - Если меня когда-нибудь занесет в политические дебри - знаю, к кому обратиться.

- Всегда пожалуйста, — Анжелотти с ответной улыбкой отвесил лёгкий шутливый поклон.

- Есть во всем этом какая-то злая ирония, — голос Моо погрустнел, — если мы не ошибаемся по поводу Муравейника... Поговорка про благие намерения идеально описывает ситуацию.

- Ты про ад? Туда не обязательно мостить дорогу. Его можно организовать прямо на месте.

- Так и случилось. Когда на условном горизонте замаячили имперские войска, симлякское руководство не выкинуло белый флаг. Нет! Оно велело организовать защиту, используя новейшие секретные технологии. Так города и другие важные территории обзавелись экранирующими энерго-куполами, способными выдержать любой удар. Но Империя всегда хорошо платила своим шпионам! Так что часть кодов дезактивации оказалась в руках разведки. И показательный залп разнес в щепки городок близ столицы, чтобы продемонстрировали, что с Великотеррской шутки плохи!

- И что сделали наши "лучшие умы"?

- Фатальный шаг. Решились применить экспериментальную разработку. Хроно-поле, которое свяжет воедино пространство и время и не позволит превратить города в руины.

- Они попытались остановить время на ограниченных куполами участках? Серьёзно?

- Более чем. И им это удалось.

- Но людей из городов пришлось убрать... - то ли спросил, то ли констатировал Анжелотти.

- Да. Гарантий, что они благополучно перенесут воздействие хроно-поля, не существовало. Исследования еще не были завершены. Поэтому основное население тайно эвакуировали и спрятали в лесах, горах и скрытых подземных бункерах, которых к тому времени понастроили немало для самых разных целей.

- Как я понимаю, кибио в это "основное население" не входили?

- Сложно сказать. Возможно, часть ушла, часть осталась. Никто точно не мог сказать, чем все закончится, но у кибилюдей шанс уцелеть был гораздо выше. У нас вообще нет данных по количеству и составу населению - ни тогда, ни тем более сейчас. Но восстанавливающаяся транспортная сеть говорит сама за себя.

- Как они смогли все это быстро провернуть? Без неизбежно возникающей в таких ситуациях паники? Не привлекая внимания имперских шпионов? Миксхронт обеспечивает только скорость, но нужна еще и организованность.

- Очень просто. Объявили новую эпидемию неизвестной, но страшно заразной болезни. Создали цейтнот. И ввели карантинные меры, сославшись на санитарно-эпидемиологическую обстановку. Наверняка, применили еще какие-то методы психического воздействия.

- Хм, грамотный подход! Когда четверть населения - учёные и медики, свято верящие в науку, подобный трюк может сработать! Главное - лишить их доступа к реальной информации и возможности адекватно размышлять на опасную тему.

- Те, кто принимал решения, рассуждали так же. Зачистку городов проводили кибио. И теперь понятно, почему. Муравейник поддерживал в них спокойствие и уверенность в своих действиях, что не могло не сказаться на остальных.

Помимо этого, с планеты поднялось несколько десятков космических кораблей со смельчаками, надеявшимися донести историю Симляки до других, а так же спасти кое-какие артефакты, если всё пойдет не по плану. Сам понимаешь их шансы... Хотя корабли и годились для дальних полетов, скрытно прошмыгнуть за пределы системы было непросто. За этими «ласточками» потом долгое время охотились имперские рейнджеры и космическая полиция.

Все ли люди успели попрятаться — неизвестно. Да и вряд ли это кого-нибудь спасло, когда планета подвергся мощнейшему лучевому обстрелу. Имперцы били прицельно, однако случилось непредвиденное. Лучи, попадая на поверхность застывших в хроно-поле куполов, отражались и, закручиваясь в гигантские вихревые спирали, уничтожали все вокруг. Пространство между куполами кипело и рассыпалось, обращаясь в пыль. Часть куполов не выдержала натиска — то ли хроно-поле в них не успело стабилизироваться, то ли еще что-то случилось. Они взорвались, выплескивая содержимое.

- Частицы хроно-поля вырвались за пределы планеты и осели на внешней защите Симляки... Я правильно понимаю?

- Да. Официально защитная структура создавалась как противометеоритная. Но... Что-то мне подсказывает, что дело было в другом. Ну, сейчас это не важно. Так или иначе, эта энергетическая оболочка стала преградой и послужила основой для саркофага. И да, Роберто абсолютно прав: неизвестно, притягивает ли она хроно-частицы или удерживает. Мы только знаем, что со временем она истончается. Кроме того, по свидетельствам очевидцев, сразу после образования саркофаг искрил от поглощённых губительных лучей.

- Сохранились кадры или только болтовня вышедших на пенсию вояк?

- Рапорты и отчеты командиров имперских крейсеров. Но их немного и добраться до них нелегко. Зафиксировать плоды своей «работы» военные не смогли. Пронзающие саркофаг молнии блокировало любые приборы, делая съёмку невозможной. Это, кстати, происходит и до сих пор, хотя видимого излучения уже нет.

- Жаль. Наверняка это было потрясающее зрелище! И очень страшное. О таком нельзя забывать!

- Оно и не позволило о себе позабыть. Те, кто слишком долго взирал на умерщвлённую планету, поплатились своим зрением. Медицина оказалась бессильна перед этим феноменом.

- Vergine Santa! Они понесли заслуженную кару!

- Да. А саркофаг стал не только источником наказания и препятствием для наблюдений. Посланные к Симляке зонды взрывались, едва соприкоснувшись с оболочкой. Отправить разведшлюпку, естественно, никто не рискнул.

- Да уж... Понятно, почему эту историю правительство Великотеррской предпочло замять, — угрюмо произнес Анжелотти, снова опуская голову на крепко сцепленные перед собой руки.

- Стереть, — устало поправил Спайдер, чувствуя, как вымотал его жестокий рассказ. - Всё, связанное с уничтоженной колонии, мгновенно засекретили. Каждый участник военной кампании подписал бумагу о неразглашении, сдобренную почётными наградами и внеочередными званиями. Пострадавшие получили солидную компенсацию, бесплатное лечение и хорошую пенсию. Бизнес, завязанный на Симляке, перетряхнули и протащили через ребрендинг, утопив в деньгах и новых выгодных контрактах. Благо, новые колонии требовали повышенного внимания.

- В этой сфере,должно быть, произошло много чего такого, о чем лучше не знать.

- Согласен. Параллельно было создано множество произведений в разных жанрах о далёкой фантастической планете. Ключевое слово - "фантастической". Причем дело не ограничилось вездесущим ИИ. Были привлечены реальные писатели, режиссеры, художники, еще не утратившие свое мастерство. Это позволило передвинуть датировку фальшивых "источников" в дрИИшную эпоху.

- Подожди... Зачем? Для чего такие сложности?ф

- Для достоверности недостоверности. Если события будущего были описаны в прошлом, то это либо предсказание, либо вымысел. Добавляем сюда многочисленные медиа и блогеров, скармливающих публике невероятные, ужасающие или развлекательные истории с провокационными заголовками. В общем, все потрудились на славу! Через пару десятков лет уже никто не воспринимал Симляку, как реально существующую планету. Фраза "Улетел на Симляку" вызывала смех, а настойчивые заверения что все так и было, сулили тебе насильственное знакомство с психиатром. Но, конечно, были и те, кто знал правду и по крупицам собирал информацию. Так родилось маленькое тайное сообщество, которое существует до сих пор.

- И ты в него входишь?

- Нет. С моей работой это невозможно. Но вот мой отец кое-что об этом знал.

10.03-16.03.2026 г.
...........

Версия с картинками и другие эпизоды: сайт ПараФраз (parafraz.space).