Собиратель. Глава 3. Выживание

Проснулся я исправно, даже ни капли не подмёрз, сняв с себя уже принявшую форму моего тела шкуру медведя и бросив ее на полку, я вышел из хранилища. Осмотрев всю пещеру перед моим хранилищем, я не обнаружил ни одного признака нахождения тут хищника, на улице было так же тихо, только пение разных птиц, перебивающих друг друга, ничего нового.

Первое, что я бы хотел сделать, так это молоток, который мне понадобится в будущем для возведения своей хижины. Я взял бревно и толстую палку, под размер палки я вырезал сквозное отверстие так, что палка еле-еле входила в него. Пропихнул палку через отверстие, чтобы небольшая часть торчала с другой стороны, нашел камень, похожий на вытянутое яйцо, и вбил его в палку сверху: таким образом я очень плотно зафиксировал бревно на палке, раздвинув волокна палки, чтобы они максимально прилегали с внутренней части и как бы держали сами себя.

После получения нового инструмента я решил, что стоит мне искупаться, ведь за всю свою жизнь я был только «крещён», но не более. Как раз эта черта местных людей не мыться мне была непонятна, но, видя, что никто не жалуется, да и не пахнет вовсе, меня это как-то не волновало. Но попробовать я все-таки решил, также пройдя назад по ущелью, развернувшись и идя вдоль по нему, я снова пришел к водопаду, разделся и окунулся в воду.

Вода здесь была необычайно мягкой, не такой, как в жизни, я будто трогал что-то немного маслянистое, очень приятное и расслабляющее, как какой-нибудь сквиш, да и вода была кристально чистой, настолько, что я мог даже при сильных волнах и пузырях видеть, что же происходит на дне. Сама ванна была неглубокая, примерно 130 см, но рыба все-таки там была, как я и ожидал. Со дна я достал камень, очень похожий на пензу по своей структуре и форме, я решил, что это мой шанс, и начал потихоньку шелушить пятки, руки и другие части тела, пока я это делал, вся вода вокруг меня и вдоль по течению стала темной, от грязи, что скопилась на мне.

Вылезая из ванны, я осмотрел глазами свои ноги, руки и немного зад, и в правду, эта «пенза» очень помогла, благодаря ей даже мой цвет кожи стал реально телесным, а не каким-то чёрным. Одевшись, я осмотрел близлежащую территорию возле ванны: здесь было не шибко-то много хвойных и высоких деревьев, которые послужили бы мне в качестве стройматериалов, да и в принципе для расчистки территории. Взяв топор, я приступил к рубке, конкретно эти деревья я не рубил, в плане подобной породы, рубка шла очень тяжело, топор быстро застревал в волокнах дерева, но не без больших усилий я срубил первое дерево, попытавшись нарубить его на брёвна, головка моего топора просто отлетела, я очень удивился, ведь на такое не способно ни одно дерево, кроме железного, конечно же, но делать нечего, я взял головку, насадил ее заново и попрочнее зафиксировал.

Теперь я работал аккуратнее, потому что дерево было очень плотное, вследствие тяжёлое и прочное, что очень нравилось мне, как и по физическим затратам, так и по прочности будущего дома, в отличие от моего топора, что и дело терпел невероятные нагрузки на грани слома. Я решил, дабы не тратить в десятки раз больше времени и сил, сразу обозначил прямоугольник 25 на 15 метров, что в будущем должен был стать моим домом, но до этого дорасти еще надо. Просто под этот прямоугольник я срубил ещё 5 деревьев, а не 10+, для большего простора, но мне и этого хватало.

Сейчас, так как мне и моего хранилища с лихвой хватает, я решил начать занятия спортом, помимо обычных замахов топором и отжиманиями. Но для этого мне понадобится металл, желательно попрочнее, но так как технологии очистки металла и его обработки я еще не делал, я обошелся бы простой рудой, из которой под действием огня из костра я бы вытащил ненужные крапинки породы, скажем, шлак, а сам металл я превращу в головку кирки, после чего раскаленную массу закину льдом, дабы остыла, а дальше дело за малым — просто накопать ещё больше железа, сделать местечко для кузнецы и там уже создавать орудия труда и то, что мне по душе.

Вместе с мыслью о кирке ко мне пришла и мысль о проделывании прохода от моей камеры хранения к моему будущему дому. Взяв с собой пару веток, которые я наточу топором, для того чтобы спускаться в пещеру и подниматься из нее. Придя к хранилищу, я, как говорилось ранее, наточил эти веточки, намотал на одну не использованную ветку мой пиджак, попутно промочив его в сале медведя, для дольшего горения, я начал спускаться, поставив факел себе за шиворот и положив топор ручкой в штаны.

По пути вниз не было ничего особенного, просто туннель вниз, по окончании туннеля я увидел необъятные просторы, нагоняющие жути, это было огромное подземное озеро, но уже высушенное, здесь было множество слившихся сталактитов и сталагмитов во единую колонну. Льда здесь было меньше, чем во входных частях пещеры. Я осматривал каждый сантиметр пола и стен, освещая их себе факелом. Я нашел уголь, который немедленно добыл, а также небольшую жилу железа, но небольшая она конкретно по меркам металлических жил: приблизительно на 1500 килограмм руды, это больше, чем я ожидал, навряд ли я смогу всё перекопать и вытащить наружу, вытащу килограмм 700, а там уже посмотрим, хватит ли мне всего этого на задуманное или нет.

Я принялся выдалбливать руду тыльной части топора, это было очень даже эффективно, но быстро портило инструмент. Какой металл я не понял, но по цвету и плотности руды, это могло быть природное железо или что-то типа того. Добыв приблизительно 200 килограмм, я вспомнил, что не взял ни одной ёмкости, в которые мог бы грузить всё накопанное, а потом вытаскивать всё к моему логову. Я очень разозлился сам на себя по этому поводу, что допустил столь очевидную, но столь критическую оплошность, да так, что я чуть не заплакал, в силу слабости моей ментальной.

Тем же способом я вылез из этого места, быстро потушив еще обещавший долго работать факел, и побежал вырезать себе подобие рюкзака из древесины, что у меня все еще осталась со вчерашнего дня. Быстро выдолбив какой-то скворечник без крыши на связки из восьми лиан под каждое плечо, и помчался обратно, воткнув факел ближе к концу тоннеля, который вел к подземному озеру, так чтобы свет, отражаемый от льда, давал хорошую видимость как внутри тоннеля, так и доставая озера. Подойдя к своим раскопкам, я стал все погружать в свой импровизированный рюкзак, все эти 200 кг металлической руды, большую массу из которой, вероятно, будет составлять шлак, и около 40 кг угля, я осилил в 28 подходов туда-сюда.

Мои мышцы невероятно устали, еще несколько дней я разрабатывал свои мышцы различными растяжками и разогревочными тренировками.

Из накопанной руды, после того как я пришел в норму, я первым делом начал искать способ, как бы ее раскалить так, чтобы удалить всю ненужную мне ***ню. В голову пришел лишь огромный костёр, в середину которого можно было положить всё железом и отделить его от примесей. Так как никаких хим очистителей металла у меня не было и не могло быть пока что, так что я решил вручную отделять кал от нужного мне металла, но для начала мне нужно было проверить огнестойкость той необычайно твёрдой древесины, для этого я разжег небольшой огонёк и засунул в него палку этого дерева, я ее держал около 15-ти минут, но она не загоралась, а лишь немного чернела. Это и облегчило мне задачу, но я не знал, как поведёт себя древесина с раскалённым металлом, поэтому у меня будет лишь несколько попыток, в противном случае мне нужно будет рисковать своим здоровьем и единственным орудием труда. В идеале мне нужно было получить хотя бы 5-6 килограмм металла для изготовления кирки и нового топора, однако не был я уверен в их будущей надёжности, почти весь день я занимался подготовкой места для моего эксперимента: выкапывал яму, в которую закину угля и металла, а под вечер уже завалился спать.

На утро также не было никаких следов хищника, да и обычную живность я не видел в ущелье, да и не важно, мне же спокойнее. Взяв уголь, я засыпал около 2-х килограмм в специализированную мною, под раскалку металла яму, заранее положив в самый эпицентр три килограмма металла. Так как металл обладает ахуенным коэффициентом теплообмена, из-за чего очень быстро впитывает жар и отдаёт его, кстати, именно поэтому при комнатной температуре металлические предметы нам могут казаться холодными: они быстро забирают тепло себе с наших ладоней или других частей тела, тем самым охлаждая их. Итак, я поджег уголь и потихоньку начал продувать огонь снизу. Пламя разыгралось не на шутку, меня пару раз даже шибануло языками полученного огня, но не критично.

Немного разгребя наваленный мной уголь, дабы увидеть тот металл, что я заложил. Руда раскалилась, не без труда я просунул палку и начал убирать ненужные камни, наросты и тому подобные порнографические материалы. Очистив этот жалкий кусок до такой степени, что он стал похожим не на металл, а на поверхность солнца, находящаяся буквально на расстоянии вытянутой руки. Теми же палками я достал металл из ямы и быстро понес его на каменную поверхность ущелья, тыльной стороной топора предавав сложные в исполнении с таким набором инструментов формы. Когда я закончил с двумя концами, я принялся топором буквально прорезать отверстие под рукоять. С горем пополам, но я все же справился со своей задачей, немного кривовато, но оно того стоило, осталось только всё остудить, да и дело с концом, поэтому я быстро отнес еще горячую форму в пещеру и кинул ее прямо на выкопанную яму под лёд.

Пока форма остывала в холодной воде, я услышал странные звуки, похожие на крики, я вышел из пещеры, и мне отчётливо было слышно: «Давай сюда, он где-то здесь...», на меня накатил страх, я думал, что пришли жители деревни квитаться со мной, поэтому быстро спрятался у себя в месте для раскопок и ждал, внимательно прислушиваясь: «О, смотри, что я вижу, еще не потушенный огонь! Он был здесь и явно недавно, давай подождём его здесь, где-нибудь в засаде».

Формулировка их мыслей мне крайне не нравилась, ведь учитывая то, что я «подрался» со своим отцом, а это считалось непростительным и очень зазорным, я боялся, что это могут быть мои двоюродные братья, которые решили отомстить за своего любимого дядьку. Однако, несмотря на весь риск, я взял с собой топор и приготовился к худшему, выйдя из своего «дома», я встал у входа пещеры и окликнул: «Кто сюда пришёл? Покажись!» — тишина... Еще немного осмотрев смуглые, депрессивные стены ущелья, я увидел что-то блестящее: это были покрытые серебром рыцарские шлема, явно двух человек. Я повторил свой вопрос еще громче: «КТО СЮДА ПРИШЁЛ? ПОКАЖИСЬ!» — опять гробовая тишина... Как бы я не хотел создавать неловких ситуаций, но я уже спокойным тоном все же сказал: «Вообще-то... Вас видно...» Услышав это, служилые вскочили и начали обвинять друг друга, что плохо спрятались. Пока они ругались между собой, я смотрел на них, будто третий лишний, а моих вопросов они не слышали или не желали слышать, все-таки через пару минут они успокоились и хором поговорили: «Мы благодарственные представители совета А-15, ваше изобретение было принято на вооружение, и совет за его эффективность хотел бы вас отблагодарить по праву!» «Вон оно что...» — сказал я недоумевающе. «А что же мне полагается за это?» «Ох, ну, совет А-15 желает дать вам большие апартаменты в любом городе на выбор и денежное вознаграждение», — сказали служивые. «Вот апартаменты мне не шибко сдались, но от денег я бы не отказался...» — ответил я. «Ох, совет А-15 так и полагал, что вы откажетесь от высоких наград, поэтому дал нам три мешка золотыми, если вы откажетесь и от этого, то это будет оскорблением совета, и вы понесёте высшее наказание!» — продолжили служивые.

Так как я не очень хотел иметь дело с высшими наказаниями, чем, скорее всего, являлась казнь, поэтому я благодарственно взял всё золото, попросил передать моё почтение совету и проводил служивых из ущелья.

Итак, теперь у меня есть много денег, это очень хорошо, значит, что мне работать особо и не придётся, но оставаться здесь больше нельзя было, так как я понял, что все жители деревни знают, где я нахожусь, и если история с пропажей куриц спадёт на меня, то не думаю, что меня ждут хорошие последствия. Взяв новую кирку, топор и завернутое мясо медведя в его же шкуру, я пошел куда глаза глядят. Идя по хвойному лесу, еще пахнущему недавно прошедшим дождём, грибами и мохом, я раздумывал о том, где бы мне можно было остановиться, в лесу слишком опасно из-за местной фауны, да и не интересно особо, может быть город? Да, наверное, можно, только нужно не слишком большой и не слишком бедный город найти, дабы меня не обокрали и не убили потехи ради. Проходя мимо огромных деревьев, я постепенно начал присматриваться к бывшим берлогам или просто укромным местечкам для ночлега, так как я шёл уже около четырёх часов, а уже начало темнеть. Найдя очень удобное дерево, я остановил на нем свой выбор, да и уже ничего не оставалось, так как обзор уже был хуже: дерево было удобно тем, что ветки, находившиеся снизу, были будто лестницей, а на три метра выше по этим ступенькам были ветки, идеально подходившие под роль спального места. Забравшись на эти ветки, расположив свои вещи и уложившись поудобнее, я еще около двух десятков минут думал над тем, какой городок мне нужен и как понять, он ли это? Все-таки лучше варианта, чем ранее, я придумать не мог, даже не зная обстоятельства в городе, через пару минут я уже сомкнул глаза и крепко заснул.