Трое под одним зонтом

Валя и Коля росли вместе. Жили по соседству. В одном посёлке. Дружили с тех пор, как помнят себя. Всё было вместе. Играли в «дом» с куклами и машинками. С неизменными детскими ссорами и быстрым примирением. После школы вместе уехали в город продолжать учёбу и тут же поженились.

Родители были против. Ну а как же? Такой ранний брак. Ничего хорошего из этого не выйдет. Однако стереотипы им не помешали — союз оказался прочным и надёжным. Помогли любовь и верность. Закончили учебные заведения и не без помощи родителей скопили средства на первоначальный ипотечный взнос. Квартира в городе. Что ещё можно желать? С детьми решили повременить. А куда торопиться? Они ещё совсем молодые. Всё придёт со временем. Для начала нужно укрепиться на работе, рассчитаться за ипотеку. В общем, создать себе прочную финансовую подушку безопасности.

 Захотелось купить машину — взяли в кредит. И опять — новые заботы и это финансовое бремя. Детство и юность провели в захолустье, поэтому теперь решили посмотреть мир. Наверстать, так сказать, упущенное. Пожить с удовольствием. Лето проводили на ближайших базах отдыха. И даже получилось побывать за границей.

К тридцати годам пришли к обоюдному мнению, что пора бы подумать о ребёнке. Однако, несмотря на их искреннее желание, аист со своим подарком к ним совсем не торопился. Валя и Коля запереживали. А вдруг у них что-то не так со здоровьем?

Сначала обследования врача прошла Валя. Но опытная гинеколог заключила: с женским здоровьем у неё всё в порядке. Своё здоровье и мужскую состоятельность подтвердил и Коля. Что же делать? По совету докторов попробовали сделать ЭКО. Потратили много сил, времени и денег. Но результат оказался безутешным.

Нервничали и родители, которые давно хотели внуков. И всё намекали: пора бы уже. Но эти намёки только раздражали. Они и так стараются сделать всё возможное. А тут ещё выслушивать упрёки. Не назойливые, но постоянные. Знакомая посоветовала Вале:

—  Обратитесь в центр репродукции. Пусть далеко, но это все-таки надёжнее. По крайней мере, утвердитесь. Узнаете, что у вас не в порядке.
 
Специалисты центра действительно помогли. Но лишь в том, чтобы окончательно убедиться: у супругов в совместном браке никогда не может родиться ребёнок. Бесплодным оказался Коля. Болезнь, перенесённая в детстве, не оставила никаких шансов.

Их горе было безутешным. Как для них обоих, так и для родителей, которые все ещё надеялись понянчить внуков. Ближайшие родственники, узнавшие об их трагичном вердикте, намекали, что Валинным ребёнком мог бы стать и другой отец. Но женщина об этом даже и слушать не хотела.

 Она для себя решила раз и навсегда, что самого дорогого и близкого человека она никогда не предаст и не бросит ни при каких обстоятельствах. Долгие и мучительные размышления привели их к единственному выводу: у них появится приёмный ребёнок. Супруги долго спорили о его возрасте, о том, кого нужно брать в семью: мальчика или девочку?

Долгие встречи с психологами, социальными работниками, специалистами органов опеки и попечительства — всё это осталось позади. Они впервые пришли в детский дом и ужаснулись увиденным. Брошенные, никому не нужные дети. Разных возрастов, с очень разным прошлым и со своими большими, не детскими обидами на тех, кто с ними так жестоко обошёлся.

Вале хотелось взять девочку. Но Коля настаивал на мальчике. В итоге решили, что главное — не пол ребёнка, а возраст. Малыш должен быть не старше трёх лет и совершенно здоровеньким. И вот теперь — детский дом и их выбор. Директор вышла навстречу.

— Пойдёмте покажу все истории. Про каждого нашего ребёнка. Сами решите.

Появление незнакомых взрослых не вызвало особого ажиотажа. Дети привычно оторвались от своих занятий, кто-то вяло поздоровался, кто-то кивнул. Воспитательница громко объявила: «Ребята, к нам гости пришли. Они хотят с вами познакомиться».

Несколько малышей подошли поближе, с любопытством разглядывая пришедших. Остальные продолжили свои дела: одна девочка вернулась к раскраске, двое мальчишек возобновили спор из-за машинки, подростки уткнулись в телефоны. Было видно, что визиты посторонних для них — дело привычное, и особого энтузиазма они уже не вызывают.

— Нам бы совсем маленьких, лет до трёх, — попыталась уточнить Валя, но тут же осеклась.

 Она заметила худенькую девочку лет семи, которая стояла особняком и смотрела таким печальным взглядом, что у Вали невольно сжалось сердце.  Она кивком показала директору на малышку и задала вопрос:

— А кто вот эта девочка?

Директор с неохотой начала говорить о ней.

— Сложный ребёнок. Её родители разбились в автокатастрофе. Родственников не осталось. Очень замкнутая и никого к себе не подпускает. Как видите, даже с остальными детьми в играх не участвует.

Валя попросила разрешение поговорить с ней.

— Попробуйте, если получится, — усмехнулась директор.

Валя подошла поближе.

— Как тебя зовут? Малышка взглянула исподлобья. Нехотя ответила:

— Маша.

Она выглядела словно запуганный зверёк. Коля подошёл поближе, наклонился к девочке. Валя взглянула на них обоих и вдруг увидела одно и то же лицо. Как же они похожи! Это само проведение. «Именно эта девочка будет нашей», — мелькнуло в голове.

— Маша, ты не против пойти к нам сегодня в гости?

Девочка смотрела недоверчиво, как будто опасалась, что её обманут. Но потом всё же согласно покачала головой.

— Ты подожди здесь, — сказала ей директор. Мы сейчас вернёмся.

В кабинет супруги сначала зашли вдвоём. Коля смотрел на жену удивлёнными глазами. Но та взглянула, не понимая его недоумения. 

— Да ты посмотри! Вы же с ней — одно лицо. Нет, это определённо наш ребёнок.

Коля пытался убеждать:

Но  мы же хотели младенца.

— Ну и что, — упрямо возражала Валя. — Пусть будет эта девочка. Она вырастет с нами, мы ей поможем.

Директриса пыталась убедить супругов в том, что девочка не простая и что с ней очень трудно будет найти общий язык.

  Хорошо, — согласилась наконец. Если не получится, девочку сможете вернуть назад.

 — У нас получится, — пообещала Валя. — Но, посмотрев на мужа, поняла, что он не совсем уверен в этом.
 
Девочка собралась, почти не выражая никаких эмоций. Маша ей объясняла, что ей будет хорошо с ними. Она молча слушала и скупо отвечала на вопросы. Они все вместе отправились за покупками, чтобы одеть Машу красиво и выбрать игрушки, которые та пожелает. Девочка лишь равнодушно смотрела на прилавки. Не выпускала из рук ту же куклу, которую принесла с собой из детского дома.

 — Маша, это твоя любимая кукла? — осторожно поинтересовалась Валя.

  — Её зовут Маша, серьёзно, — ответила девочка, — мне её подарила мама.

Накормить ребёнка оказалось так же трудно, как и общаться с ней. Валя приготовила голубцы. Маша наотрез отказалась от блюда.

  — Я такое не ем. — категорично заявила она.
Когда Валя сделала котлетки, Маша попробовала и заявила, что мама жарила их гораздо вкуснее.

Если Валя пыталась на чём-то настаивать, её зелёные глаза наливались слезами и Маша в испуге замолкала.

Супруги специально взяли отпуск, чтобы провести с ребёнком вместе весь месяц. Осенью Маше предстояло пройти в первый класс. 

Но каждый проведённый с приёмной дочерью день приносил сплошные расстройства. Маша отказывалась от еды, не хотела говорить о книжках и рассказывать о том, что ей интересно. Валя изо дня в день натыкалась на глухую стенку непонимания, сооружённую для приёмных родителей.

К Вале она обращалась без имени — просто «тётя». А Колю не называла никак вообще — предпочитала больше молчать. Валя искренне сочувствовала девочке и понимала, что достучаться до неё поможет только время, ласка и забота. 

Ночами от отчаяния Валя тихонько плакала на груди у мужа. Между обрывками сна проливала слезы в подушку.  В одну из таких ночей не вынесла, едва сдерживая рыдания, выдохнула:

— Всё, я больше так не могу. Мы должны вернуть Машу назад.

В этот момент дверь соседней комнаты скрипнула. И супруги услышали голос девочки.

 — Тётя, тётя. — Валя выскочила к ней. Обняла.

 — Что случилось, Машенька?

 — Тётя, мне приснился страшный сон.

 Валя успокоила ребёнка, как могла.
 
 —  Спи, маленькая, не бойся, это всего лишь сон.
 
 Она осталась сидеть у кровати, пока Маша не уснула.

 Постепенно отношения с девочкой стали налаживаться. Она уже не напоминала загнанного зверька. Смотрела смешные мультики, внимательно слушала, когда Коля читал ей книги. Говорила «спасибо», когда её угощали конфетами или фруктами.

 В одно из воскресных солнечных дней они втроём отправились на прогулку в парк отдыха. Обошли все аттракционы, перекусили в кафе. Гуляли долго и не заметили, как безоблачное с утра небо потемнело, грозовая туча налилась свинцом и готовилась вот-вот выплеснуться беспощадным ливнем.

 Коля спохватился:

 — Ну вот, а мы даже зонтик не взяли.

 Заторопились на выход. Совсем рядом Коля заметил небольшой магазинчик.

 — Давайте забежим. Хоть зонтики купим.

Словоохотливая продавец тут же продемонстрировала весь ассортимент.

 — Вот эти симпатичные, цветные — для дам. А это — для мужчины, —  она раскрыла большой темно-синий зонт.

 Коля обрадовался:

 — Да под ним вдвоём можно поместиться, а Машеньке мы купим вот этот — в красивый цветочек.
 Маша, ты хочешь такой зонтик? — обратилась Валя к девочке.

 Но она вместо ответа подошла к Вале, прижалась и тихо спросила:

 — Мама, а можно и я с вами тоже?

 У Вали на глаза навернулись слезы.

 — Конечно, доченька, с нами.

 Коля хотел рассчитаться. Но девушка-продавец, посмотрев на них,  сказала:

 — Это подарок от нашего магазина.

 Мужчина подхватил на руки малышку,  Валя раскрыла зонт, и они втроём весело побежали домой под проливным дождём.