1. 3. Дело пахнет керосином

Прошло около года с событий, описанных в предыдущих эпизодах. Борьке уже стукнуло шесть, он уже более полугода, как научился читать. Его сестра теперь ходила в школу. И, если у сестры не было каникул, то по утрам, до прихода мамы с работы, мальчик оставался дома один.

…Наступил очередной летний вечер. Солнце уже не так жарило, переместившись с юга на запад, хотя и висело ещё по-летнему высоко. Борькина мама, как обычно, в 4 часа ушла на работу. Сестра Тоня ушла куда-то гулять с подружками. До прихода с работы отца оставалось ещё много времени. Борька скучал. Надо было придумать какое-нибудь занятие, чтобы не было скучно. От скуки Борька открыл сарай и стал там выискивать что-нибудь интересное. Кроме досок, фанеры и инструментов борькин отец держал в сарае великое множество различных железяк. Железяки были разложены по разным деревянным ящикам на полках. Предназначение некоторых железяк Борька уже выведал у отца, но их было так много, что всегда находилось какое-то количество незнакомых и непонятных. И когда заняться больше было нечем, Борька любил ковыряться в этих железяках, пытаясь догадаться, для чего нужна каждая из них.

Вот и на этот раз Борька зашёл в сарай, намереваясь выбрать один из таких ящиков и поковыряться в нём. Он отодвинул несколько досок и лист фанеры, чтобы поудобнее подобраться к очередному ящику. Но тут внимание Борьки привлекла железная ёмкость, стоявшая за отодвинутым листом фанеры. Ёмкость казалась Борьке огромной. Шестилетнему пацану 20-литровая канистра была, примерно, по пояс. Борька умел читать, но на этой железяке были выдавлены какие-то непонятные ему буквы: «Kraftstoff». Сверху емкость завершалась узким горлом с плотно закрывающейся крышкой. Борька потянул за выступ на крышке. Крышка поддаваться не хотела. Борька, как следует поднатужился и крышка нехотя, но всё же поддалась. Когда крышка открылась полностью, из-под неё пахнуло керосином. Мальчик уже знал, что такое керосин. Плита на кухне в их дачном домике была газовая, с газом из баллонов. Борька не раз видел, как отец или сосед, меняли баллоны с газом.  Но в сарае на всякий «пожарный случай» стояла старая керосинка: вдруг баллоны с газом вовремя не привезут? Керосинка, правда. Стояла сухая, без керосина. Но керосиновый дух был неистребим. Даже сухая керосинка воняла. А у жившего в соседнем домике Кольки и вовсе была керосиновая лампа. И когда Борька заходил к соседу поиграть, тот как-то раз показал ему, как горит эта лампа.

Керосина в канистре было не очень много. Не более, чем до середины. Борька поискал в сарае, чем бы можно было добраться до керосина через узкое горло. Ему попалась какая-то ветошь. Смышлёный паренёк оторвал от неё узкую ленту и опустил в канистру. Когда Борька достал тряпичную ленту обратно, нижний её конец был пропитан керосином. Борька пулей слетал на кухню, взял с плиты коробок спичек и вернулся в сарай. Предусмотрительно закрыл входную дверь от посторонних глаз. Чиркнув спичкой о коробок, мальчик поднёс огонёк к пропитанной керосином тряпке. Тряпка вспыхнула так ярко и жарко, что Борька от неожиданности бросил её на пол сарая.  Тряпка продолжала гореть на полу. Борька отчаянно принялся топтать её своими сандалиями. Погасить тряпку получилось быстро. Пацанёнок воспрял духом: а вовсе и ничего страшного… Он уже надеялся, что в этот раз избежит привычного стояния в углу.

Не тут-то было! Неожиданно дверь в сарай распахнулась. На пороге стояли встревоженные соседи. Борька не учёл, что над дверью в сарае было окошко. Через него-то соседи и увидели вспышки огня. Следы преступления – открытая канистра, воняющая керосином и обгорелая тряпка, – были налицо. Спички тоже были неподалёку. Соседи плотно закрыли канистру, отобрали у мальчика спички и велели запереть сарай. Борька понуро поплёлся домой. В этот день ему ничего не грозило: отец придёт поздно, соседи ябедничать уже не пойдут. Но завтра, когда мама вернётся с работы и не найдёт коробка со спичками…

Утром вернувшаяся с работы мама, зайдя на кухню, не обнаружила на кухонном столе своего коробка со спичками. На коммунальной кухне каждая из 3-х семей имела свой отдельный кухонный стол и пользовалась своими спичками. Мама удивилась и, конечно, спросила о спичках Борьку. Вообще-то, Борька плохо умел врать. Но в этот раз, возможно, от того, что очень уж не хотелось мальчику снова отправляться в угол, его «Не знаю!», сопровождаемое пожиманием плечами, прозвучало вполне естественно. Как назло, этот коробок был последним и в запасе спичек не оказалось. Борина мама не любила обращаться за помощью к соседям. А поскольку в магазин в этот день она не собиралась, то вознамерилась послать сына за спичками к своей сестре, проживавшей, примерно в полукилометре в похожем дачном домике, принадлежавшем, правда другой организации.

Борька обрадовался. Пока он будет ходить туда и обратно, наказание получится оттянуть! Но только мальчик собрался выбежать на улицу, как из своей комнаты «выплыла» соседка и поинтересовалась у бориной мамы, не обнаружила ли та пропажу спичек?

…В этот раз, кроме стояния в углу, родители «присудили» Борьке неделю без книг, телевизора, прогулок и сладкого.