Жить набело 2

- Мария Ивановна, потом познакомитесь со всеми ближе, - строгим голосом сказал начальник лесопитомника. - Сейчас покажу Вам дом, где Вас согласились принять. Скажу честно, что желающих не было. Дома маленькие, в основном у всех по 2 комнаты в доме. Хозяевам и самим места мало. Только баба Галя сказала, что согласится пустить квартирантку.

Маша никогда раньше не была в деревенском доме. Они с мамой жили в городской квартире. Поэтому вид обветшалого дома привёл молодую девушку в уныние.

Бабушка Галя приветливо улыбалась при встрече:

- Здравствуй, детка. Заходи в дом. Живу одна. Поэтому у меня всё просто, изысков нет, так что не суди строго.

Маша увидела свою комнату. Железная кровать, стул и стол - всё, что было в маленькой комнатушке, отгороженной шторкой.

- Моя комната рядом с твоей будет. Поэтому тебе не будет страшно, если вдруг кто-то в окно постучит. Если храп мой будет тебе мешать, ты меня сразу разбудишь. Стоит окликнуть - и я проснусь. Сон ведь у меня чуткий. Далеко идти не надо.

- Спасибо большое, но я останусь в общежитии, - Мария для себя решила, что лучше будет ходить каждый день пешком. Зато жить будет в отдельной комнате. И не с бабулей, которая по ночам храпит, а со своей ровесницей.

- Как знаешь, - было видно, что бабушка Галя обиделась. Если передумаешь, то приходи. Или узнать надо будет что-нибудь о работниках или ещё о ком-то. Я здесь давно живу и всё знаю. Если что, то советом тебе подсоблю. Не так ведь просто будет такой  девчушке, как ты, взрослыми мужиками командовать.

-Спасибо за предложение! - ответила Маша и вышла из дома.

*****

С работы в город Маша возвращалась пешком вместе с начальником Виктором Михайловичем. Он специально пошёл с Марией, чтобы показать ей дорогу. Всё бы ничего, но километр из всего пути надо было идти по лесу. Маше было немного жутко, но начальник успокоил, сказав, что у них в деревне спокойно.

-Ни разу не слышал, чтобы кого-нибудь обидели или напугали. Люди здесь часто ходят. Всякое бывает. Кому-то в город срочно надо. Зачем ждать прихода электрички, если можно напрямую добраться всего за какой-то час, а то и раньше?

-Если бы не лес, то я бы согласилась, что здесь нестрашно, но вот леса я боюсь, - призналась Маша.

-Это так на первый взгляд кажется. Потом привыкнешь и не будешь бояться. Поверь мне! Да и присоединиться можно к дежурным по станции, что из города на работу приходят. Вместе ходить домой веселее, чем одной.

*****

Вечером Маша написала маме, что у неё всё хорошо. И место понравилось, и люди. Так оно и было, если бы  не те километры, которые придётся проходить каждый день пешком. Но об этом Маша маме не написала, решив, что не стоит её расстраивать.

Мария Ивановна на следующий день уже в 7.30 была на рабочем месте. Ей хотелось прийти раньше, было желание работать.

Получив задание от начальника, молодой специалист пошла к рабочим. Они выслушали мастера молча, а потом пошли на объекты. Маша пошла вместе с ними. Одна из женщин спросила:

- Мария Ивановна, а жених у Вас есть?

Девушка была озадачена таким вопросом и не знала, что ответить. Она решила задать встречный вопрос:

- Извините, какое это отношение имеет к работе?

- К работе никакого, но к жизни в деревне - прямое. Молодой девушке негоже быть одной. Приставать начнут с разных сторон, тем более Вы одна ходите через лес. У нас дежурные по станции тоже пешком ходят на работу. Вам надо познакомиться. Вместе веселее и не так жутко. Слушайте меня! Я знаю, что говорю.

Слова рабочей Саша вспомнила уже в этот же день, когда возвращалась домой. Она шла по тропинке, когда неожиданно перед ней вырос мужской силуэт. Мужчине на вид было лет 30. Он смотрел на Машу внимательно, как будто гипнотизировал.

У 19-летней девушки всё внутри сжалось. Она опустила глаза и ускорила шаг, надеясь, пройти быстрее это место. Когда Маша поравнялась с незнакомцем, он спросил:

- Не страшно одной ходить?

- Нет, - Маша старалась говорить уверенно, не подавая вида, что ей страшно. Она пошла ещё быстрее.

За спиной послышались шаги. Мужчина шёл следом.

- Такой красавице надо замуж выходить, чтобы было кому провожать. Знаю, что ты у нас работаешь в питомнике. Молодой специалист?

- Да.

- Держись меня. Я тебя не обижу, слышишь? Если хочешь, то завтра распишемся и жить вместе будем?

- Я же Вас вообще не знаю.

- Это не так важно. Я тебя вчера увидел и сегодня ждал специально, чтобы поговорить. Понравилась ты мне очень.

Маша ничего не ответила, она плакала. Мужчина понял, что он переборщил, когда услышал тихое всхлипывание.

- Не плачь, я тебя не тороплю. Если не хочешь за меня выходить, то я неволить не буду. Но смотри, у нас разные здесь ходят.

*****

Маша пришла в общежитие и легла на кровать. Её соседка уже пришла с первой смены. Жанна поняла, что у Маши что-то произошло.

- Машка, тебя плохо приняли в твоей деревне?

- Приняли-то хорошо, но сватают на каждом шагу. Можно подумать, что я сюда замуж выходить приехала.

- А ты что не хочешь замуж? Мне кажется, что все девчонки в 19-20 лет об этом только и мечтают. Я вот тоже хочу замуж удачно выйти. Недавно познакомилась тут с одним. Маша, он ко мне сегодня придёт в гости. Так ты сходи куда-нибудь, погуляй пару часов. А когда у тебя будет жених, я тоже дам тебе возможность остаться с ним наедине.

- Я отработаю положенный срок и уеду домой.

- Не зарекайся, соседка. Никто не знает, что будет дальше.

Маша ходила вечером по незнакомому городу и вспоминала маму. Как же хотелось сейчас в родной дом, к маме. Они бы сидели вместе на кухне, пили чай и рассказывали друг другу последние новости.

Маша на следующее утро перед тем, как выйти из общежития, насыпала в кулёчек соли. На тот случай, если вдруг в дороге ей встретится нехороший человек. Так её Жанна научила. Сказала, что так будет спокойнее.

"И правда, я чувствую себя увереннее", - думала Маша, когда шла на работу. Если не считать того, что она боялась встречи с незнакомцами, в остальном ей дорога нравилась. Красивые высокие сосны издавали такой аромат, что от его свежести начинала кружиться голова. А ещё ей нравилось смотреть на стройные молодые берёзки, такие беззащитные и нежные. Они радовали глаз своей красотой. И весь утренний лес пленил своей первозданностью. Казалось, что Маша идёт по сказочному царству, мудрому и таинственному.

С такими мыслями каждый день девушка шла на работу, но природа брала своё. Светать начинало поздно, а темнело рано. Осень полностью вступила в свои права.

Если вечером Маша могла ездить на дизеле, то дорога на работу утром стала для молодого специалиста настоящим наказанием. Девушка уже и фонарик купила, чтобы освещать себе дорогу, но от этого ей лучше не стало. Было страшно ходить одной столько километров. Когда она видела кого-нибудь, кто шёл навстречу (некоторые люди работали в городе и тоже обирались на работу пешком), немного успокаивалась.

Однажды Маша решилась поговорить с начальником:

-Виктор Михайлович, разрешите мне, пожалуйста, приезжать на работу на дизеле хотя бы осенью и зимой.

-Рад бы, но не могу. У нас для всех советских людей одинаковые условия. Рабочие узнают, что тебе поблажку сделал и тоже начнут свои требования выдвигать. А если пожалуется кто-то? Представляешь, что тогда будет? Распрощаемся мы тогда с нашими рабочими местами. И ты, и я.

-Я же позже уезжаю. Все уходят домой, а я ещё на работе остаюсь.

-Это, Мария Ивановна, твоё собственное желание. Тебя никто не заставляет. Задерживаться на работе ты можешь, конечно, но быть на рабочем месте должна быть вовремя. Надеюсь, что объяснил всё понятно.

-Понятно, - Маша опустила голову, чтобы начальник не видел её слёз.

-Не надо плакать, - Виктор Михайлович немного смягчился. - А почему ты не хочешь осенью и зимой жить в деревне? Я постараюсь договориться, чтобы твоё место в общежитии осталось. А ты у бабы Гали жить будешь, как и планировалось.

***

Маше ничего не оставалось делать. Она написала маме, посоветовалась. Мама и раньше писала, что Маше одной нельзя ходить такие расстояния. Всякое может быть.

Уже через неделю Маша с чемоданом пришла к бабе Гале. Пожилая женщина посмотрела на свою постоялицу и произнесла:

-И стоило было себя так мучить? Сразу же пришла ко мне, как я говорила. А теперь давай к столу! Начнем тебя откармливать!

Продолжение следует