Герберт Уэллс. Бабочка

Рассказ, который скорее ждешь от Набокова. Или от  профессора-энтомолога: столько там мельчайших нюансов. Часты ли у нас такие познания специфики научного чрева, его истинного, глубинного нутра? Где еще своими глазами увидишь  скрытые ото всех  особенности ментального пищеварения,  включая образцы научных полемик  в боях, разверзшихся над самыми что ни на есть высокопарными академическими кафедрами?

Рассказ короток. Сюжет, казалось бы, прост: два  профессора в вечной противофазе. Один по ходу повествования  выбывает из игры,  второй ведет ее до конца. Ну... до конца трезвого рассудка.

Рассказ не имеющий  ни возраста, ни географии. Ни пола. Здесь пара мужчин, но все это вполне могло произойти и между дамами, суфражистки подтвердят.

Несколько тягомотное вступление, вполне в духе почти непроходимых типично научно-исследовательских дебрей, которые даже  под страхом смертной казни не  впустят в свои ряды ни одной крохотной шуточки: все  ниже ватерлинии доказательности кажется им пустым и тленным.
Зато потом, вырвавшись из этих  пафосных оков, не хуже бабочки из  своего кокона,  рассказ и легок, и глубок. И печален, и полон грустной иронии о вечном.

О противостоянии двух умов, вдохновляющих друг друга в той же степени, в какой и критикующих. О желании быть первым. О желанной победе, которая  вблизи  оказывается совсем не такой, какой представлялась. 

О мотивах и целях -  и в жизни, и в дружбе, и  в работе. О способах взбодриться и взбодрить -  и себя, и ближнего своего. О  методиках  поддержания огня в очаге -  имеется ли в виду  и мысли,  и эмоции, и  пыл научных изысканий, и мотивы для   будущих открытий.
О смыслах. Истинных смыслах  соперничества и их истинной  роли в жизни.
Об актерстве,  потерявшем берега и захлебнувшимся  в своих фантазиях.

О тщетности бытия. О бесконечности познания мира.  О дружбе и уважении,  которые ни фига не видишь сквозь гордыню и тщеславие,  бодрой ботвой колосящихся  на первом плане. О   вечных попытках быть самым правым из всех знающих и самым первым из всех добежавших.
Долетевших.
Пусть даже  и сгоревших  в эпицентре  того, куда так стремился.