Семерых одним махом

                Семерых одним махом
                (по мотивам сказок о храбром портняжке)

Жил был на свете портной. Звали парня Клаус. Ловко управлялся он с тканью, иголкой и нитками. Заказчики были им довольны. Правда, денег это приносило немного ... Аренда комнатки, приспособленной под мастерскую, отнимала львиную долю. Но ведь нужна еще еда и питьё ... Делать нечего, портной смирился со своей судьбой. Так же как и его товарищ  – щегол в клетке, что висела под потолком.
Как-то раз, ясным солнечным днем, отдыхал портняжка от трудов своих у окна и услышал голос торговки.
– а вот вкусное варенье! Свежее. Из разных ягод и фруктов. Покупайте, не пожалеете!
Клаус исследовал карманы, не завалялось ли в них несколько мелких монет.
– эй, искусительница! Поднимайся ко мне.
Женщина, нагруженная сумками, появилась в дверях.
– сначала я попробую, что у тебя есть, – сказал портной, – мне нужно только свежее варенье.
Прошло не меньше получаса, и он расплатился с торговкой, прикупив с четверть фунта сливового повидла. Женщина надеялась сбыть немало товара, но ушла ворча от досады. А портной решил перекусить. Для начала, проверил в шкафчике свои запасы. И кроме брынзы в стеклянной банке с рассолом и куска черствого хлеба, ничего съестного не обнаружил.
Ну ... нет, так нет. Клаус зажег хворост в очаге и подвесил над ним котелок с водой. Хлеб порезал на части. Получилось два больших куска. Намазал их толстым слоем повидла и положил на тарелку.
– ах, какой изумительный запах!
И стал ждать, когда закипит вода.
Окно было открыто и запах привлёк нескольких мух. Им тоже понравилось варенье. Звук жужжания незваных гостей услышал и хозяин квартирки.
– а вас кто сюда приглашал? – возмутился портной, – кыш!
Он схватил тряпку и со всего размаха шлёпнул по тарелке. Стало тихо. Клаус поднял своё "оружие" и присмотрелся.
– раз, два, три, четыре, пять ... шесть ... семь. Семь мух одним ударом. Каково! Надо чтоб об этом подвиге узнал весь город ...
Портной взял кусок ткани, свернул его и получился пояс. Игла, моток ниток и всё готово.
– нечего сиднем сидеть, ждать удачи. Пойду посмотрю, что вокруг делается, – решил наш парень.  Сказано, сделано. Выбросил прогорклую дурно пахнущую брынзу, затем открыл клетку и отпустил птицу.
– гуляй на воле.
Съел хлеб с повидлом и запил горячей водой, вместо чая.
В полдень Клаус уже был далеко от города. Он шел по дороге, весело насвистывая. Не о чем горевать, тем более о прошлом.

Несколько дней продолжалось путешествие. Ночевать пришлось в стогу сена. Спасибо, лето ... Зашел он как-то в таверну. И узнал там крайне интересные новости. Король ищет смельчаков, готовых выполнить три поручения. Очень опасных. Связанных с риском для жизни. Про награду не говорилось, но народ догадывался, что она солидная.
Почему бы не попытаться? – подумал наш герой, на поясе которого было вышиты слова "СЕМЕРЫХ ОДНИМ МАХОМ". Про мух умалчивалось. Вероятно, из скромности ...
И отправился портной с визитом во Дворец.
Стража невольно оторопела при виде такого бесстрашного соискателя. Одна надпись чего стоила! И пропустила без ненужных вопросов. Гофмейстер Хаген молча выслушал доклад начальника охраны, и аудиенция была назначена.
– итак, юноша, вы желаете совершить подвиг? – спросил советник и управитель.
– я желал бы, для начала, узнать про поручения и какова награда.
– награда обсуждается после выполнения ... Задания такие. В королевском лесу обитают разбойники. Два брата великана. Людоеды они или нет, не в курсе. Ущерб от них великий. Разоряют сёла, фермеров грабят и убивают. Далее. В том же лесу живет единорог. От него тоже есть вред. Через лесные угодья проходит тракт, но никто не ездит, боятся. Грибы и ягоды, орехи не собирают. Казна терпит убыток ... И наконец, за лесом есть село, и в нём никто не живет. Дикий вепрь или кабан, гигантских размеров, свирепый, разогнал свиней, поломал постройки, и народ связываться с ним не хочет. Опасается.
– кто может подсказать, где найти этих братьев, единорога, кабана?
– королевский лесничий составил карту. На ней указаны все места ... Я отведу тебя к нему. Потом, покажу твою комнату ... Приступай, когда будешь готов. Но желательно не очень затягивать ...
– спросить можно? Вы взрослый, опытный, у вас в подчинении вооруженная стража. Сами не пробовали разобраться? Зачем искать чужаков на стороне?
– с ума сошел, юноша? Жизнь одна и потерять её легко. Совершенно ненужный риск ... А тут, вдруг, ты. "Семерых одним ударом". Тебя сам бог послал.
Клаус промолчал ...

*

Стефани, принцесса и единственная дочь короля, возвращалась с прогулки. Принцессу сопровождала фрейлина Тильда. Может для кого-то удивительно, но они были подруги.
– ты слышала, нашелся новый герой, обещает навести прядок в нашем лесу.
– да, Ваше Высочество, не только слышала, но и видела.
– прекрати свой официальный тон, мы в карете одни ... Кто он, этот человек?
– молодой парень, очень приятной наружности. Веселый. Жаль будет, если погибнет.
– Тильда, а он знает про награду?
– нет. Я спросила, что ему обещали, но он пожал плечами и улыбнулся.
– гофмейстер, мерзавец, чужими руками решил жар загрести. Мечтает жениться на мне.
– а ты?
– сбегу из Замка. Король и слушать меня не желает. Околдовал его Хаген, что ли?
– не забудь взять подругу с собой.
– договорились.
Девушки посмотрели друг на друга и рассмеялись.

*

Прошло несколько дней. Клаус освоился, познакомился со стражниками, с жителями. Даже с принцессой. Случайно. Столкнулись в парке.
– вас, кажется, Клаусом величают?
– да, Ваше Высочество, верно.
– вы действительно стольких убили одним махом?
– не стоит всему верить безоговорочно ...
– и как же вы справитесь с великанами, например?
– смекалка, Ваше Высочество, всегда ценилась не дешевле грубой силы.
– смеётесь надо мной?
– ни в коем случае. Я бы никогда не посмел. Такая девушка ...
– какая же? – улыбнулась принцесса.
– очень красивая, умная ... и забавная.
– почему забавная?
– кому еще придет в голову беседовать с простолюдином. Я не дворянин ...
– вы так свободно разговариваете, никакого жеманства, глупой церемонности.
– я человек обычный, не привык играть словами.
– с удовольствием поболтала с вами еще, но меня ждет отец. До свидания и удачи ...
– спасибо.      

– Тильда, я кажется влюбилась.
– догадываюсь.
– с одного взгляда, с первой встречи.
– но разве так бывает?
– не знаю, у меня впервые такое.
– а он?
– Клаус? Думаю, он ничего не подозревает, но его выдают глаза. Он так смотрел на меня, мурашки по коже ... Не слышала, когда он идёт в лес?
– сию минуту. Один. Стражников не взял, представляешь? Только длинный кинжал, и пару морковок на кухне.

*

Клаус шел по лесной тропинке, стараясь не шуметь. Карту держал в руке, а кинжал висел на поясе. И где чертовы разбойники? Внезапно, он что-то услышал и остановился. Впереди была поляна, на которой расположились два гиганта. Братья спали. На спине. И храпели так, что земля вздрагивала ... Ну, не то чтоб прямо великаны, но ростом были в три человеческих. Тролли! Под могучим ветвистым дубом.
Клаус осторожно поднялся по ветвям до развилки. Однако удачное место, – подумал он, – главное, не свалиться ... И достал из мешка булыжник. Овальный, гладкий и тяжелый. Камни повезло набрать в овраге ... Что ж, начнем ...
"Снаряд" попал в лоб здоровяку, что лежал по правую руку. Он открыл глаза и толкнул брата. Великан заворчал и проснулся.
– ты чего?
– а ты чего?
– тебе, наверное, что-то приснилось.
– спим дальше ...
Следующий камень влетел прямо в глаз.
– совсем спятил? – заорал тот, что справа, держась за голову.
– не ори на меня! – завопил тот, что слева.
– а ты руки не распускай! Локтем в глаз заехал.
– какие руки, какие локти? Жри меньше, кошмары не будут мучить.
– ладно, спим, но я тебя предупреждаю ...
– подумаешь, какие мы нежные.
Очередной булыжник сделал из носа того, что слева, лепёшку.
– ах, ты ... дубина безмозглая. Смотри, что натворил. Где мой нос?
– да пошел ты знаешь куда со своим носом. У меня один глаз ничего не видит.
Братья вскочили. Словесная перебранка переросла в драку. Ужасную драку! Дуб от ударов аж подпрыгивал. Клаус крепко вцепился в ветви. Разбойники выхватили ножи ... Через минуту всё закончилось ...
Клаус слез с дерева. На земле лежали два неподвижных тела ... Не буду проверять, живы ли, – решил портной, и заколол каждого великана кинжалом, – вот теперь могут спать спокойно.
Наш герой взглянул карту. Единорог на противоположной стороне леса. Странно, что ни разу не встретился с братьями. Хотя, у них разные цели ... Пойдём-ка не торопясь ...

Единорог заметил Клауса первым. Парень чудом избежал смерти. Он споткнулся и упал, а белый, без пятнышка, конь, с коротким копьём на лбу, пролетел мимо и врезался в дерево, со всей силы и мощи. Рог проткнул ствол и застрял. Животное попалось в западню. Клаус встал, открыл мешок и достал две морковки.
– ты такой большой. Красавец! И столько в тебе гнева. Остынь и успокойся.
Единорог косил глазом, наблюдая за человеком.
– знаешь, я не хочу тебя убивать. Может договоримся? Отведу на конюшню. Конюхи за тобой будут ухаживать и кормить ... Кстати, морковку любишь?
Клаус протянул сразу обе.
– молодец! Понравилось? На кухне её много ... Освободим твой рог? Дерево молодое, не слишком крепкое. Ты головой не мотай, а спокойно пытайся отойти назад. Вот так, ещё чуть ... Хорошо. Видишь, ты на свободе ... Идём?

Солнце опустилось к горизонту. На дороге к Замку показался человек. Он вёл единорога. Стража замерла. Путники вошли в ворота и направились к конюшне. Конюх, пожилой мужик, встретил их почесывая от удивления бороду.
– смирный, не нервный? – спросил он у Клауса.
– подружись с ним, узнаешь.
– лады. Заводи в ближнее стойло.

Его Величество вел беседу с гофмейстером.
– Хаген, есть новости?
– да, милорд, разбойники убиты, единорог приручен и находится на конюшне. Сведения достоверные, сам проверил. И послал рабочих закопать троллей.
– где наш герой?
– отправился в кузницу. Зачем, не знаю ...

*

Принцесса прогуливалась с фрейлиной по дорожкам парка.
– Стефани, твоя симпатия движется к нам.
– вижу. Присядь на скамейку и поговори с ним. А я спрячусь в беседке.
Клаус подошел к Тильде.
– здравствуйте, не поможете? Куртку порвал. Нужна иголка и нитки в цвет.
– оставьте, заштопаю позже.
– спасибо, я сам.
– тогда придется немного подождать. Сейчас принесу.
И Тильда торопливо зашагала прочь.
– принцесса, зря прячетесь. Знаю, что укрылись в беседке. Но Вашему Высочеству не о чем волноваться. Я уже разобрался в дворцовом этикете. И не нарушу вашего уединения. Вы мне снитесь каждую ночь, честное слово ...
– Клаус, не говори глупости. Я очень рада, что ты вернулся из леса живой ... Мне сказали, что единорог больше не опасен.
– можете сами убедиться.
– тсс, приближается моя служанка.
Тильда подошла и протянула сверток.
– возьмите.
Клаус присел рядом, развернул свёрток и занялся делом ... Служанка смотрела и качала головой.
– как у вас ловко получается, даже шва не видно.
– если каждый день шьёшь и штопаешь, нетрудно научиться.
– вы портной? Не может быть! А как же ваши подвиги?
– все мои подвиги, это два разбойника и конь. Если фортуна не отвернется, на счету будет и вепрь.
– непонятно ...
– я уже говорил, что основа любого дела, это смекалка.
– удивительно!
– вы разочарованы? Никакой не герой, а обыкновенный портной.
– я насмотрелась на разных придворных щеголей. Приезжали в гости к нашей принцессе свататься. Ничего особенного. Болтуны. У принцессы всегда от них болит голова. А вы другой.
– спасибо, приятно услышать подобное ... Что ж, куртка готова, возвращаю ваш сверток. А сейчас, извините, мне нужно встретиться с кузнецом.
Клаус встал со скамейки и направился к выходу.
– представляешь, из низкого сословия, практически подмастерье, – прошептала Тильда.
– да, я всё слышала. И не хочу другого, – ответил голос из беседки.

*

На следующий день портной тронулся в дальний путь. Через известный нам лес в село.
Когда пришел, сразу осмотрелся. Вепрь устроил своё лежбище у болотца. Это на окраине. Клаус вспомнил карту. Нужен крепкий сарай ... Невдалеке амбар. Выкопаю яму ...
Он вытащил из мешка лопату, взятую у кузнеца.
Яма получилась широкая и очень глубокая. Клаус достал из мешка капкан. Подарок того же кузнеца. Спрыгнул вниз и установил на дне. Взвёл пружины ... Когда еле выбрался наружу, распахнул ворота амбара настежь. Готово. Теперь надо найти кабана и заманить.
Придется побегать ...
Вепрь с визгом гнался за человеком. Тот перевел дух и припустил во всю прыть. Осталось совсем немного ... Вот и ворота. Клаус забежал и отпрыгнул в сторону. А вепрь свалился с разбега в яму. Раздался удар, щелчок и жуткий вопль. Клаус посмотрел. Зверь дергался, но выбраться уже не сможет ... Клаус вышел из сарая и громко свистнул. И услышал свист в ответ. Появились люди, фермеры. В руках факелы. Зашли в амбар, переговариваясь.
– ух, ты. Килограмм на шестьсот будет. Или поболе. Часть можно засолить, а часть закоптить. Эй, парень, мы у тебя в долгу.
– вы свиней соберите, разбрелись по лесу.
– не беспокойся, бабы уже занимаются.

*

Его Величество сидел в зале и размышлял. Клаус выполнил все задания. Загвоздка в том, что парень вовсе не герой, а портняжка. Так сказал гофмейстер, он подслушал разговор принцессы и служанки. Хотя, нет. Конечно герой. Люди ему благодарны. Занятно то, что он не знает о награде. Ему полагается мешочек золота и принцесса в придачу. Золота нам не жалко. А вот принцесса ... Дочь, как никак. Взрослая уже, замуж пора. Но строптивая. И упрямая. Где она сейчас, интересно?
Король выглянул в окно. По парку гуляла Стефани ... и Клаус. Они о чем-то увлеченно беседовали.
Неужели девчонка влюбилась? Нет, я ничего не имею против, но как-то это ... Следует с ней срочно объясниться.
– эй, слуги! Кто-нибудь есть рядом?

Двери открылись и порог переступила принцесса.
– а я собирался за тобой посылать ...
– отец, надо немедленно поговорить. Я вижу, что ты хочешь пристроить меня замуж. Лишь бы за кого. Так дело не пойдет. Я не люблю твоего гофмейстера. Отвратительный урод! И оставаться в Замке тоже не хочу. Ты пытаешься соблюсти приличия, но в то же время тебе стыдно и перед собственной дочерью, и даже перед её служанкой.
– не понимаю тебя, милая ...
– пять лет назад Королева отправилась с паломниками по святым местам и возвращаться не собирается. По моим соображениям, её влечет жизнь послушницы, и она найдет себе келью в каком-нибудь монастыре. Это её право ... Но я уже выросла и давно вижу, что ты нашел маме замену. Не спорь. Тебе не нужна еще одна дама благородных кровей, ты устал быть один. Я прекрасно знаю твою избранницу. Её дочь, Тильда, моя фрейлина и близкая подруга. Поэтому решим так. Издай два Указа. Назначь свою пассию Первой статс-дамой. И тогда недоброжелатели, если таковые имеются, заткнут рот, ежели не захотят поближе познакомиться с палачом  ...  И присвой титул графа или маркиза моему жениху. Он это честно заслужил ...  Я выйду замуж за Клауса, ты нас обвенчаешь, и мы переедем жить в Замок моей тётки. Она живет в полном одиночестве и давно предлагала погостить  ... И всё наладится, как нельзя лучше.
– какая у меня мудрая дочь, – пробормотал пораженный Король.
– я права, Ваше Величество?
– абсолютно ... но ...
– перестань вести себя как мальчишка, которого застали за кражей конфет, и не красней. Лучше иди и обрадуй любимую женщину.
– Стефани, на какой день назначить венчание?
– на утро завтрашнего дня. А уедем мы в ближайший понедельник ... Предупрежу Клауса и подберу свадебный наряд. От мамы осталась целая гора платьев и прочей одежды. Бедные шкафы трещат.
– а я тут сломал себе голову, придумывая хитрые ходы и выискивая лазейки в Законе.
– ирония не к месту, папа.
– серьезен, как никогда. Пригласи ко мне своего жениха. Не важно, что болтают злые языки, но он настоящий храбрец. И я обязан ему это сказать и поздравить. Он сумел не только избавить нас от кошмарной напасти, но и завоевал твоё сердце, не догадываясь об этом. Мистика!
– про указы не забудь.
– слушаюсь, Ваше Высочество, уже бегу в канцелярию ...

*

                Королевский УКАЗ
                число, месяц, год
 
"За проявленный героизм и бесстрашие (расправился с двумя разбойниками великанами, укротил единорога, убил дикого вепря), милостью нашей, дарую Клаусу титул маркиза". Сей Указ вступает в силу с момента оглашения.  Королевская печать, подпись.




                КОНЕЦ