Когда муза достала. Гл. 1-2

Глава 1

Месть — это блюдо, которое нужно подавать холодным!

За окном серая зима, и о холоде хочется забыть хотя бы на вечер. Милена работает официанткой в кофейне и ждёт весны. Пусть платят мало, зато удобный график и можно с головой отдаться любимому делу. В ожидании весны Милена пробует себя в качестве писателя и даже написала уже несколько рассказов.

— Постой! Это ты о чём вот сейчас говоришь? — спросила Рита, хрустя чипсами.

Рита работает в хозяйственном супермаркете консультантом. Продаёт унитазы и разную полезную сантехнику. К тому же она блогер и делает в этой сфере поразительные успехи. Мечтает раскрутить свой блог, набрать подписчиков и жить на донаты. Это трудный, но вполне осуществимый, по мнению Риты, план.

— Как о чём? Ты же знаешь: я выкладываю свои рассказы на самой крупной литературной платформе — Литрус! Выкладываю уже два месяца, а толку почти никакого! Скоро весна, а к лету я обещала стать всем известным писателем. Уволиться из кофейни и только писать, создавать шедевры! Уйти в работу с головой!

— Да? — прохрустела чипсами Рита. — И что тебе мешает? Неужели работа в кофейне? Может, тебе попробовать выкладывать на другом сайте?

— Думаешь, на другом сайте дела пойдут лучше? Хотя попробовать стоит. Я уже точно решила, что надо сменить площадку и развиваться в другом месте. Вот только пока не знаю, куда отнести свои рассказы. Может, на сайт «Проза.ру»?

— Нет, это всё отстой! Надо найти совсем молодой, но уже достаточно раскрученный сайт. Вот, например, литплатформа «Овей». Слышала о такой?

Милена покачала головой. Она не очень доверяла мнению Риты, считала её пустышкой и задавакой. Ну, в самом деле! Снимать видео о дизайне современной сантехнике у себя в магазине и воображать, что это может быть кому-то интересно, кроме слесарей и домохозяек? Вот уровень Риты, её же ждёт слава великой писательницы. Типа Агаты Кристи.

— Подожди, но ты ведь не детективы пишешь? А о чём ты там пишешь в своих рассказах? — поинтересовалась Рита, доедая последние чипсинки и облизывая пальцы.

Милена печально вздохнула. Ну о чём говорить с этой торгашкой? А ещё делает вид, что ей интересна литература. А сама не прочла ни одного рассказа и даже не пытается это скрывать!

— Ладно, поздно уже. Я пойду, домой! — с печалью в голосе ответила Милена. — Как-нибудь в другой раз поговорим о моих рассказах!

И не слушая возражения подруги, она резко развернулась и поплелась к эскалатору. Они уже два часа бродили по торговому центру и обошли несколько этажей. Потом купили кофе и чипсы, сели на диванчик на первом этаже, и тут состоялся откровенный разговор, который так расстроил Милену. И чего это она расстроилась?

Выйдя на крыльцо торгового центра Милена достала телефон и набрала номер вызова такси. Там было занято, потом несколько раз сбросили вызов, и Милена уже начала от злости бить ногой. На крыльце, как обычно, толпилась молодёжь, громко переговариваясь и сбиваясь в кучки. Взрывы смеха и мат не добавляли душевного спокойствия. В этот критический момент к Милене подошла старушка в кроличьей шубе и странной шляпке. На шляпке висела какая-то полупрозрачная тряпка, смутно напоминающая вуаль.

— Что, деточка, не получается вызвать машину? А хочешь, я тебя довезу? Тут рядом стоит мой драндулет. Вот только водитель — мой племяшка родной — запропастился куда-то, шельмец.

— Добрый день, вы что же предлагаете, помочь вам доехать до дома? — Милена очень удивилась и озадаченно посмотрела на старушку. Судя по шляпке — старушка из городских сумасшедших. Хорошо, если не буйная. Никуда она с ней не поедет, но надо спокойно и вежливо отделаться от старушки и бежать подальше отсюда.

— Я не смогу вас отвезти, у меня нет водительских прав. Извините!

— Ну нет, так нет! — миролюбиво заявила старушка. — Тогда пойдем просто в машине посидим и подождём племянника, а то тут холодно и шумно! Детишки жизни радуются, не будем им мешать.

— Да пошла ты! — подумала Милена и уже открыла рот, чтобы вежливо отказаться, как старуха заявила:

— Зря ты меня опасаешься! Вот совершенно зря, Милена. Я ведь всё о тебе знаю и хочу помочь!

Милена так и застыла с открытым ртом. Нет, это не сумасшедшая, а скорее всего мошенница. Работает на пару с племянником, вернее, сообщником. Заманивает доверчивых людей в машину и обворовывает? Так почему её? У неё и взять нечего! Может, она выглядит как лохушка, которую легко провести? Но стоит ли рисковать ради телефона старой модели и золотых серёжек? Больше то у неё ничего ценного нет. На карте несколько тысяч, так, неужели, они за ними охотятся?

— Женщина, вам что от меня нужно? Ведь я вам ясно сказала, что не поеду с вами! Отойдите от меня!

Она повысила голос, но молодые придурки так громко переговаривались, что её возглас потонул в их смехе. Что же делать? Не драться же со старухой? Вон, она уже так интеллигентно взяла её под ручку и куда-то повела. Милена не хотела идти, но ноги сами пошли туда, куда тянула её старуха.

Она жалобно оглянулась на высокое крыльцо, засыпанные снегом ступени, и всхлипнула. Морозец бодро щипал щёки, ранние сумерки опускались на город, тонувший в снежной пелене. Доживёт ли она до весны? Вдруг, это последний день её жизни? Может, старуха похищает молодых девиц с целью продажи в бордель или ещё страшнее? Мысли проносились со свистом в голове, как машины с яркими фарами на большой скорости. Под любую можно попасть и не выжить, а она так молода и так несчастна!

— Куда вы меня тащите, противная старуха? Моя подруга в курсе, что я хотела ехать домой. На крыльце куча свидетелей, как вы меня тащили. Вас найдут и посадят в тюрьму!

Старуха резко затормозила и встала. От неожиданности Милена чуть было не упала.

— Эх, я хотела в машине поговорить! Слишком холодно на улице, а я в спешке не ту шапку надела, — пожаловалась старуха. — Меня зовут Муза Андреевна, и я всё о тебе знаю. Зовут тебя Милена Зайцева, и ты начинающий писатель.

— Откуда вы это знаете? — застывшими губами пролепетала Милена. — Вы следили за мной? Но зачем? Я пока никому неизвестный писатель, что вам от меня нужно?

— Пойдём в машину, там всё расскажу! Да не бойся, я не съем тебя, и телефон мне твой не нужен. Я не воровка, а муза!

Милена ничего не поняла, но решила больше не препятствовать судьбе. Если судьба ей быть сегодня обворованной — значит, ничего тут не попишешь. Нет, она потом обязательно напишет заявление в полицию, но сейчас придется покориться той неодолимой силе, с которой старушка вела её на парковку.

Машина — ржавая и старая — стояла в самом крайнем ряду и немного на отшибе. Старуха долго возилась с ключами, пытаясь открыть дверь. Такое Милена видела только в старых фильмах и немного удивилась. Автомобиль, как и старуха, из прошлого века, причём ближе к середине. Прямо как в фантастическом фильме про машину времени.

— Вот! Наконец-то!

Старуха справилась с дверью и зачем-то толкнула Милену на место водителя. Ну ведь сказано же ей, что не может она за руль, но старуха или глухая, или тупая. От старости бывает и всё сразу.

— Ничего подобного! — заявила старуха, усаживаясь рядом и стряхивая снег со своей старомодной шляпки.

— Зачем вам вуаль на шляпе? Сейчас же зима? На дворе двадцать первый век, а вы вырядились как на театральном представлении. Может, вы актриса и идете с репетиции? — вдруг осенило Милену.

— Тепло, ты почти угадала! К искусству я имею непосредственное отношение! Давно за тобой наблюдаю и хорошо понимаю, что тебе не хватает жизненного опыта и ярких впечатлений, чтобы написать роман века.

— Да? Вы что, часто приходите в кофейню и наблюдаете? А как вы узнали, что я пишу? Вы читаете мои рассказы на Литрусе? Я там под псевдонимом пишу, как же вы меня нашли? Неужели наняли частного сыщика?

Милена немного успокоилась, ситуация начала немного проясняться, но всё ещё была довольно дикой и нелепой, как эта старушка в доисторической шляпе.

— Я же сказала тебе, что я муза! Какая ты бестолковая и суетливая! Надо быть внимательной к мелочам и собранной! Без этих качеств тебе не стать известной писательницей!

— Да? А я думала, мне просто денег не хватает на рекламу. А ещё есть всякие книжные блогеры, которые ведут свою группу и рассказывают о горячих новинках. Вы случайно не из их числа? Или вы литературный критик и работаете на крупное издательство?

В груди у Милены расцветала ярким цветком надежда. Неужели старуха известный критик и оценила по достоинству её творчество? Может, она готова предложить ей контракт на издание её рассказов или предложит напечатать их в сборнике, где будут рассказы и повести самых раскрученных писателей. Кто там сейчас на слуху?

— Хватит мечтать! — рявкнула старушка басом. — Никакая я не критик, рассказы у тебя слабые, но потенциал есть! Предлагаю тебе вдохновение, как и положено музе! Но вдохновение не появится на пустом месте! Нужен жизненный опыт и яркие впечатления. Ты хочешь это получить или будешь продолжать работать официанткой и грезить о славе?

— Видите ли, я в кофейне только до весны! Пока зима и холодно, вот это очень плохо влияет на вдохновение. Весной будет всё проще, как вы сказали, появится яркость зелени и солнца. Ну и впечатления будут от прогулок на природе.

— Этого мало! — безжалостно заявила старая карга, смешно сморщив нос.

— Прямо как ведьма! — подумала с тоской Милена. — Ну, что ей надо? Привязалась ко мне и душит! Ещё муза называется, типичная душнила.

— Ладно! Вижу, ты меня не можешь понять, хотя я вроде всё ясно тебе объяснила. Пойдём опытным путём. Заводи машину!

— Я же вам объяснила, что у меня нет водительских прав!

— А там они и не нужны! Это машина времени! Заводи!

Глава 2

— Где это мы?

Она сидела в машине одна, а старухи и след простыл. Что же произошло после того как она повернула ключ зажигания и мотор тихо заурчал? В глазах у неё замелькали розовые сердечки и запрыгали радужные пони, она только на мгновение закрыла глаза, чтобы прийти в себя. Когда открыла — пропало всё! Розовые лайки к её будущему роману растворились как сон, а с ними и старуха. Странно, почему ржавый автомобиль не исчез? В салоне пахло нафталином и едва уловимым тонким цветочным ароматом.

Она спрятала ключ и решила выйти из машины. Что толку тут сидеть и ждать у моря погоды?

Про море — это не фигура речи. Море грозно плескало прибоем в прибрежные валуны, разлетаясь брызгами. Сильный ветер доносил до неё соль этих брызг, а влага быстро испарялась. Было достаточно тепло, а она в пуховике и уже чувствует, как ей некомфортно. Недолго думая, Милена сняла пуховик и забросила его в машину. Надо было бы и сапоги зимние снять, но она не решилась остаться босой. Неизвестно куда она попала, опять же кругом крупная галька и ходить по ней босой не тянуло. Она села на большой плоский камень, как на скамейку и задумалась.

Ощущение нереальности происходящего не оставляло её. Она несколько раз ущипнула себя и, почувствовав боль, тихонько завыла.

— За что это мне? Куда я попала? Как вернусь домой?

— Слишком много вопросов! Давай по порядку!

Она с удивлением увидела, что старуха рядом и это её немного успокоило. Вселило надежду, что не всё так плохо и есть шанс вернуться домой.

— А зачем? Ты же хотела летом к морю? Сейчас, конечно, не лето, а только весна, но поверь, это даже к лучшему! Не так жарко!

Старуха успела сменить пропахшую нафталином шубу на нелепое платье с глухим воротом и длинной юбкой. Шляпка осталась та же самая и ветер уныло трепал дурацкую вуаль.

— Где я? — с волнением спросила Милена.

— На Крите! Ты же хотела к морю, вот тебе море!

— Я вижу, что море! А жить где буду? На пляже? Поблизости никакого жилья нет, одни камни и скалы! Кругом пустыня какая-то, ни людей, ни машин! Куда ты меня затащила?

— Видишь ли, милочка, я последние сто лет малость забывчива стала! Старость не радость, но я ещё полна сил и готова вдохновлять! Тебя ждут интересные встречи и забавные приключения! Короче, ты получишь достаточно впечатлений, если не будешь тут париться на берегу и ждать, когда тебе предложат поселиться в комфортабельном отеле! Не дождешься!

— Это ещё почему? — удивилась Милена. — Вы хотите сказать, что у меня не хватит денег оплатить отель даже на одну ночь? И я должна скитаться тут и просить, чтобы меня приютили добрые люди? На это я не подписывалась! Это что, реалити-шоу «Остаться в живых»? Забросили на необитаемый остров и будете из кустов наблюдать, как я тут с голоду мучаюсь? Воду хоть оставите?

— Воду найдёшь вон в тех скалах. Там родник, ступай смело в ту сторону!

— Ну, уж нет! Не надо мне таких приключений и впечатлений! Обратно меня возвращай, вредная старуха! Домой хочу!

Милена решительно встала с камня и не слушая возражений старухи, отправилась к машине. Но не успела она сделать несколько шагов, как машина исчезла. Она постояла несколько минут, потрясенно разглядывая пустынные дюны и обернулась к камню, где должна была сидеть старуха.

Старуха исчезла. Это было последней каплей в чаше, наполненной до краев отчаянием Милены. Девушка рухнула как подкошенная на камни и заревела в голос.

— Ты чего ревёшь, как маленькая?

Вопрос не сразу дошел до неё, и она не сразу осознала, что голосок детский.

— Домой хочу! — обиженно повторила она и взглянула правде в лицо.

Лицо у правды было детское и чумазое. Вроде мальчишка, хотя она и не уверена была до конца, что правильно определила пол ребёнка. Замотан он был в грязную тряпку неопределённого цвета, обувь отсутствовала. Рядом с мальчиком стояла овца. Нет, реально овца, которая с безразличным видом что-то жевала. Паренёк ковырял пальцем в носу и дружелюбно улыбался. В животе у Милены заурчало, и она вспомнила, что сейчас уже должен быть ужин по московскому времени.

— Ты кто такой? Старуху в шляпке не видел? — спросила она на всякий случай, хотя без особой надежды на внятный ответ.

— Старуху? Старуха Клио пошла в таверну стаканчик пропустить. Ты тут не сиди, скоро циклоп погонит своё стадо на ночлег!

— Какой ещё циклоп? Мальчик, скажи, в какой стороне таверна? Там можно поужинать и снять комнату?

Замарашка махнул рукой в пространство, проследив взглядом, Милана увидела в той стороне только скалы. Похоже, признаки цивилизации находились за ближайшими скалами, и ей надо срочно выдвигаться, пока не стемнело. Да, что там пацан плёл про циклопа?

Она уже повернулась к мальчику, чтобы уточнить направление, но рядом никого не было. Да что за наказание такое? Куда, в какую чёрную дыру все исчезают? Она растерянно посмотрела на горизонт, солнце медленно и величественно сходило в воду. Это было красиво, но ей было не до красот и любования призакатным небом. В этот момент из-за ближайшей скалы показалась яхта, которая медленно плыла под парусом.

— Эй, на яхте! Сюда, спасите меня! У меня машину угнали!

Зачем она заорала и начала размахивать руками? Ведь непонятно, кто там на яхте и насколько это безопасно для неё? Но для сожалений явно было поздно, на борту парусника её заметили и тоже стали что-то кричать. Вроде что-то про спасение. На сердце у неё немного отлегло, скорее всего нормальные люди и готовы ей помочь! Неужели, наконец, повезло? Хотя, расслабляться рано, ведь ей ещё надо добраться до посольства и что-то придумать правдоподобное, чтобы её отправили домой.

Яхта уже повернула к берегу, а народ на борту продолжал ей что-то орать. Неужели они так рады её видеть? Какие дружелюбные люди, вот ведь повезло! Правда, яхта выглядит древним корытом, но это не самое главное! Надо что-нибудь крикнуть в ответ или не надо? Пока она раздумывала, послышался какой-то шум и довольно сильный за спиной.

Её охватило предчувствие беды, хотя вроде ничто не предвещало. Но судя по жестам и крикам людей на яхте, за спиной у неё сгущались неприятности, и она решилась, наконец, посмотреть этим неприятностям в лицо.

За спиной стояла какая-то лохматая обезьяна в штанах и жилетке. Вид у обезьяны был довольно страшный, руки висели почти до земли, а рядом стояло, сбившись в кучу, небольшое стадо овец. Обезьяна, скорее всего, сбежала из цирка, но смущали её огромные размеры и свирепый вид.

— Циклоп! Циклоп! Беги в воду, спасайся! — орали за спиной.

Милена растерялась, но раздумывать было не время, и она решила последовать совету, развернулась и бросилась бежать в море. Дно было покрыто галькой, и она сразу поскользнулась и шлепнулась в воду. Хорошо, что глубина начиналась сразу недалеко от берега, и Милена поплыла в сторону корабля, который стремительно приближался.

Паника накрыла её с головой, и от этого ей казалось, что она совсем не плывёт, а молотит руками по воде. А ведь в школе она целый год занималась плаванием и даже одно время пыталась получить разряд. Но потом заболела пневмонией, и родители запретили ей заниматься спортом. Плывя изо всех сил к кораблю, она пыталась отстраниться от ситуации и размышляла, как быстро она достигла бы цели, если бы не запрет родителей? Может, она стала бы чемпионкой по плаванию и это спасло бы ей жизнь.

В этот момент что-то большое рухнуло в воду совсем недалеко от неё. Она оглянулась на фонтан брызг и поняла, что обезьяна запустила в неё камнем. Видимо, не очень большим и не очень метко, но надо было поднажать. Наверняка, это чучело продолжит метать в неё камни. В этот критический момент она заметила, что несколько человек с яхты прыгнули в воду и поплыли к ней. Наверняка, чтобы помочь. Волна благодарности захлестнула её с головой, и не только благодарности. Следующий камень упал совсем близко, и волна от удара накрыла её с головой.

— Мазила! — подумала она, чувствуя, как солёная вода заливает ей нос.