Секторальные сказы. Книга 2. Глава 13

Глава 13. Заглянуть зверю в пасть.
Планетарный мир Сур. Сводная дружина Ирийского Союза.
Тем временем внутри темноты Зева Подземного мира все более определялось множественное движение, подспудно навевающее чувство угрозы. Снаружи, даже активировав комплексное сканерное видение детально рассмотреть содержимое сумрака не выходило. Выхватывались лишь единичные картинки каких-то переплетений, не имеющих четких визуальных границ.
- Не могу рассмотреть, - посетовал Волх Змиевич, перепробовав все возможные средства визуализации, - Словно что-то экранирует.
- Возможно так и есть, - отозвался Перун Разящий, - Но в любом случае дружинной рати путь туда…
- Может быть ударить боевыми платформами огневой поддержки? – предложил Волх Огненный, с сомнением заглядывая в темноту.
- Можно, - согласился сварожич, - Только, боюсь, что-нибудь взорвется и перекроет нам путь вниз. Учитывая такую возможность, сперва придется просто идти наугад в боевом построении и при огневой поддержке ручных гравипулов.
Морана промолчала, ограничившись скупым жестом «на построение в боевой порядок», адресовав его за спину. Полудня и ее верные рвены выждали, пока дружинная рать перестроится для захода в Зево и сомкнули ряды за своей предводительницей.
Переход во мрак неосвещенного пространства громадной пещеры вышел стремительным, словно кто-то просто выключил свет. Чем-то оно походило на пространственное перемещение, либо на выход транс-порта. Мара подождала, пока визионная система защитного костюма адаптируется к новым условиям, а затем осмотрелась. Скорее всего конструкция Зева также использовала подвид системы искажения пространства, ибо то, что представлялось всего лишь небольшим тамбуром, за которым предполагался спуск в подземные ярусы, на деле оказалось огромным пещерным помещением с гулким эхом. Границы этого помещения отгадывались только приблизительно.
- Что за чудеса! – послышался сбоку возглас кого-то из дружинных, - Только что вошли внутрь, а прохода-то за спиной уже и нет!
- Пространственный трамплин, - кратко отозвалась голосом Перуна система связи, - Уже встречалось такое во время войн с дассами. Дополнительный элемент защиты Подземного мира, который, при необходимости, можно разрушить без риска для самого охраняемого объекта. Наследие ушедших цивилизаций. Лучше скажите кто-нибудь, где мы оказались и почему неприятель сам не разрушил этот связующий мостик?
- Скорее всего мы уже где-то на первом подземном ярусе, - высказала догадку правительница Чертога Лисы, - Или почти на нем. Похоже на большой предбанник. Если это так, то мы скоро столкнемся с чем-то или кем-то, охраняющим это место от проникновения снаружи. Это будет тем более логично, если предположить, что подземный объект также относится к очень древним сооружениям и такой пространственный мостик остался один. Я все более склоняюсь к тому, что Подземный мир создан совсем не усилиями Скипера-Зверя. Слишком сложный комплекс с особыми условиями существования.
Противоречить ей на это и высказывать свое особое мнение никто не стал.
- Похоже на правду…и звучит зловеще, - выдал комментарий, настороженный Волх, - К тому же мои чуткие волкоподы также ощущают опасность.
- Тогда всем предельное внимание! Запустить зонды! – выслушав всех, отреагировал Перун.
Повинуясь команде, горсть тускло освеченных шарообразных миниконструкций выпорхнула в темноту пещерных сводов и разлетелась веером, исследуя пространство. А затем, спустя пару мгновений, зонды стали вспыхивать один за другим и падать оземь, оставляя после себя быстро гаснущие трассеры.
- Быстро, - кратко резюмировала Морана, - Хоть какие-то данные получены?
- Нет, - ограничился скупым ответом сын Сварога.
Понимая, что иного выхода скорее всего нет, она снова вышла в ментальную сферу разума и активировала свой биологический сканер.
Дыхание! Свистящее дыхание сотен чешуйчатых существ, исходящее из разверстых хищных ноздрей. Целая армия тварей!.. Где-то там впереди… И еще… Что-то огромное…непонятное…и, не совсем живое…
«Прямо перед нами, - мысленно обратилась она к Перуну и Волху, - Затаилась целая армия. Скорее всего драконовые. Не только они. Еще наги…и, кажется аспиды».
«Серьезно, - оценил Волх Змиевич.
«Серьезнее некуда, - уточнил Перун, - Это самый серьезный враг в прямом боестолкновении. Масса, броня и звериная ярость».
«Есть куда серьезнее, - возразила правительница чертога Лисы, - Что-то огромное и занимающее едва ли не десятую часть этой пещеры, похожее на панцирного зверя и управляемое полноценно развитым разумом. Я пока не могу сообразить, что за существо, но его чудовищная мощь не вызывает никаких сомнений».
«Занятно, - ответил сын Сварога, - Почему же он тогда не нападает? Подобная тварь неожиданной атакой могла бы нанести значительный урон нашей рати.
«Мне показалось, что это существо…не совсем живое…присутствует какая-то искусственная составляющая…хотя разум…развит и, похоже, даже имеет ментальное восприятие…»
«Двоедушник?»
«Что? – не поняла Морана.
«Это из старых ассоциаций, - пояснил Перун Разящий, - Во времена дасских войн встречалось что-то похожее на это описание. В стремлении создать сверхмогучее существо дасские зничи пытались создать симбиоз разумного существа с образцами суперхищников разных сред обитания. В отдельных случаях это даже увенчалось успехом, однако для этого тело разумного существа умерщвлялось с сохранением части, отвечающей за функционирование разума. Затем эта часть вживлялась в организм существа, избранного для симбиоза. При возникновении полноценной симбиотической связи более совершенный разум брал верх над общим организмом и контролировал его функции. Более простейший разум оставался угнетенным и служил придатком, хотя в случаях внезапного поражения главенствующей разумной структуры мог снова взять главенство на себя, вернув свой организм на первоначальный уровень. Полноценный симбионт назывался двоедушником.»
«Хотелось бы разглядеть этого загадочного зверя, - мысленно донес свою заинтересованность Волх, - Как назло не могу этого сделать с визионным разрешением защитного костюма. Пространство вокруг как-то странно размывается».
«Нет ничего проще, - эфир донес ментальный смешок Перуна.
Над строем ожидающих приказа воев вдруг взмыл в воздух пещеры яркий огненный шар сигнальной ракеты. Маленькое подобие светила, прежде чем погаснуть, в считанные мгновения осветило пространство огромной пещеры, заполненное плотной пеленой мглы непонятного происхождения. За этой плотной завесой, едва различимое, горой высилось гигантское существо с многоглазой шипастой головой, тяжелая нижняя часть которой явно несла мощные многоконтурные челюсти. Тело и конечности существа за туманной завесой почти не просматривались, сливаясь в одну могучую глыбу.
Тихий коллективный глас изумления сказал Моране многое. Такая мощь могла легко навеять не только удивление, но и страх.
- Что это у него? Видно, сколько конечностей?..
- Кажется, он не имеет ушей?..Сколько зрительных элементов?
«Еще один Страж, - поняла дева-правительница.
Существо неожиданно для всех выпростало из-за массивного теменного костяного гребня комплект из четырех подвижных отростков с заостренными кверху ушными раковинами и взглянуло на замершую пред ним дружинную рать черными пуговицами разом открывшихся многочисленных очей, коих у него даже при беглом пересчете набиралось не менее двух десятков. После этого оно шумно выдохнуло из четырех крупных ноздрей и в зевке разверзло пасть, полную крупных, загнутых внутрь зубов.
Неожиданно Морана ощутила пробуждение довольно развитого разума. И этот разум не относился к гуманоидному, так как при виде дружинных воев в нем всколыхнулось ментальное недружелюбие.
«Я тоже ощущаю присутствие многочисленного вражеского войска, - внезапно мысленно обратился к Маре Волх, - Но дальше, чем это чудище. Почему они не выступают против нас вместе со Стражем? В этом случае их суммарный натиск стал бы для нас сокрушительным».
«Они боятся его, - объяснила правительница Чертога Лисы, - Боятся настолько, что жмутся к стенам на другой стороне пещеры. Все как у хищников».
Она попыталась прощупать разум мегазверопоида щупальцами ментального зондирования. К удивлению, тот позволил ей сделать это беспрепятственно, однако практически не отреагировал на ее побудительные эманации. Все равно, что ткнуть перстом в кожный покров кита, ожидая реакции. Разум просто жил, не обращая внимания на внешние раздражители. Жил по инерции. Возможно, очень долго. И, вполне возможно, что создание не являлось продуктом деятельности Скипера-Зверя, а найдено им при исследовании древних систем. Полянин Могучий!!! Она вспомнила массивную голову титаноида в паутине трубок и энергораздражителей синапсов. Скорее всего Скипер-Зверь столкнулся с кем-то вроде этого Стража и захотел повторить опыт создания двоедушника-симбионта, для чего и приказал сохранить вместилище его сознания.
Мара оттолкнулась от полусонного разума, пытаясь нащупать второе сознание, которое должно было находиться в подчинении доминанта. И не нашла. Чудище присутствовало, а его естественный разум не проявлялся никак. Почему?
Вдруг она уловила возбуждение какой-то искусственной структуры. Пробудившись, это «что-то» запустило цепь реакций, активировавших сложный организм. И этот организм, судя по ощущениям сканирования, имел не совсем биологическое строение. Синтетический гибрид? Похоже на то. Когда-то очень давно, в бытность давно сгинувших галактических империй, в жарких боях за превосходство и владение звездными территориями использовались и такие существа. Массивные, грозные в своей боевой мощи, эти чудища входили в состав рати одной из цивилизаций и, вероятно, имели исключительную боевую ценность. Однако, по какой-то причине или в ходе одной из баталий, одно из существ получило критические повреждения, затронувшие его мыслительные способности. Дабы не лишаться грозного воина, неизвестные ученые попытались создать синтетического симбионта с подсадкой донорских разумных структур по типу двоедушника. И скорее всего потерпели неудачу, так как собственная разумная структура постепенно угасла и отмерла вовсе, а на замену ее пришлось вживить узел искусственного интеллекта, способный выполнять роль промежуточного соединения между подсаженным разумом и телом. Само собой, что восстановленное из составных чужеродных элементов, существо так и не сумело восстановиться в качестве полноценного бойца своей армии, однако вполне подходило на менее ответственную роль. А потому, в результате, и стало бессменным стражем этого места. Скорее всего Скипер-Зверь нашел его именно здесь и приспособил для собственных нужд, не пожелав расстаться с представителем подобный боевой мощи.
Ей стало бесконечно жаль создание, обреченное вечно прозябать в сырой темноте огромной пещеры без надежды на освобождение.
Тем временем чудище, наконец отреагировав на чужеродное присутствие, пришло в движение и поднялось на ноги. Помимо огромного кожистого туловища с триконечным шипастым хвостом, несущего на своем торсе, боках и отвисшем животе естественную панцирную защиту в виде массивных костяных пластин-чешуй, сочленяющихся в единый пояс, присутствующие разглядели четыре опорных конечности с грубыми кисте-копытами и четыре манипуляционных псевдоруки, каждая из которых несла кисть из четырех когте-перстов. Первичные данные ментального сканирования только подтвердили подозрения Мораны – все тело монстра имело протяженные лучевые шрамы, изуродовавшие его настолько, что тем зничам, которым пришлось его воссоздавать, местами полностью пришлось заменить суставы и сочленения на искусственные составляющие. Поднявшись на опорные конечности, существо слегка повернуло массивную голову, продемонстрировав заднюю часть черепа, закрытую трансплантационным коробом.
- Бедняга, - неожиданно для самой себя правительница Чертога Лисы высказалась вслух, - Как бесконечно долго оно переносит эту боль… Оно бесконечно устало…
- Что? – не понял Перун Разящий, явно собравшийся отдать команду на атаку.
- Не беспокойте чудище, - попросила Мара, - Не нападайте на Стража. Дайте мне долю времени.
Перун буркнул что-то неразборчивое, но перечить не стал, предоставив ей запрошенное время.
Она не зря озвучила эту просьбу. Дева-правительница ощутила проявление интереса к ней со стороны симбиотического разума существа. То ли он все-таки отреагировал на внешнее пси-раздражение, то ли уловил чувство обуявшей ее жалости. Затем Морана уловила осторожные ментальные эманации, словно существо боялось нанести ей вред. Тут она поняла!!! Ее приглашали!!! Уступив, правительница осторожно запустила свои ментальные щупальца в чуждый разум.
«Оно очень старое, - сообщила Мара Перуну спустя уже мгновение, - И очень устало вести искусственную жизнь. А потому дает нам шанс победы без фактического боя, если мы освободим от оболочки заключенный рассудок».
«Как это сделать? – оживился Перун.
«Не слишком сложно. Вживленный разум питается от нескольких кровеносных сосудов, а управляет организмом монстра через искусственный синапс-коннект. Нарушив связь через синапс, можно лишить сам организм-симбионт возможности координирования и сопротивления, когда нарушится подача крови. Без этого искусственный интеллект будет сопротивляться умерщвлению разума-доминанта».
Сама манипуляция, о которой она сейчас сообщила союзникам, оказалась несложной. Ее ментальное щупальце резким рывком отсоединило разъем коннекта, тотчас затрепетавший без привычного соединения, а затем точечным пси-уколом прервала кровоподачу главного питающего сосуда. Древний разум отозвался на это вторжение тихой благодарностью. С опозданием Морана Белоликая поняла, что в принципе, могла бы попытаться оборвать нить судьбы этой заждавшейся души и иным способом. Развивая собственную духовность, дева-правительница уже ведала, что такой дар ей подарен вселенной от рождения. Власть над душами. Возможность манипуляций с ними. Но не решилась, посчитав, что постепенное угасание обескровленного сознания станет более гуманным способом проводить этот уставший дух на другую сторону пространственной реки Смердины.
«Я это сделала. Страж более не опасен».
Возвращаясь в лоно собственного разума ментальное щупальце случайно коснулось искусственного синапса и тот, среагировав своими лепестками коннекта, попытался войти в контакт. Получив случайный сигнал, искусственный интеллект перенаправил его в периферию, и монструозное существо внезапно взмахнуло одной из верхних конечностей. Этот момент несколько заинтересовал правительницу чертога Лисы, задержав на себе ее внимание. Однако ненадолго. Впереди маячило продолжение битвы.
«Страж более не опасен, - пояснила она Перуну Разящему снова, - Движение конечности носило спонтанный характер. Можно двигаться дальше. Нас с тобой, сын Сварога, с нетерпением ждут драконы и гады разного пошиба и размера».
Ярость драконовых созданий.
Планета Сур. Подземный мир.
Внутреннее устройство пещеры по всей очевидности предполагало наличие плотного искуственного тумана только в месте появления прибывших из Зева. По мере продвижения к дальнему краю огромной каменной полости мгла постепенно рассеялась, позволив визионной оптике в полной мере оценить масштабы предбанника Подземного мира. Боевые порядки дружинной рати, размеренным шагом продвигавшиеся к предполагавшемуся за пещерой спуску на первый подземный ярус, при всей своей многочисленности несколько потерялись в этом объеме.
- А нас действительно ожидает орда гадов, - произнес Волх Змиевич, поупражнявшись с дальностью визуального обзора, - Целая армия черных лоснящихся драконов и черных же, но чуть светлее королевских аспидов. Похоже, что Аспид Черный не пожалел для Скипера лучших племенных особей нового усовершенствованного вида.
- Точно, - согласился с ним Перун, также разглядывая приближающееся вражеское расположение, - И место здесь для них стратегически удобнее. Пещера постепенно сужается, логически затем превращаясь в проход, ведущий на ярус обитания. При такой диспозиции вполне возможно сдержать армию вчетверо большую нашей меньшими силами.
- Их слишком много для рати, - обеспокоилась Морана Белоликая, - Мы, как минимум, увязнем. Как максимум, на этом этапе потерпим поражение.
- Наши славные вои… - решился, было, возразить недовольным тоном на это Перун, однако едва не поперхнулся в слове, уловив пси-возмущение правительницы Чертога Лисы.
- Наши славные вои имеют предел запаса прочности и их нужно беречь, сварожич, - отрезала Мара, - Если мы не найдем способа опрокинуть позиции противника здесь, то обречены на провал всей миссии.
- У нас есть платформы огневой поддержки… - попытался возразить Волх.
- Мощи которых хватит только на первое время и до того момента, как противник применит адекватное противодействие. Пучковые излучатели и гравитроны драконовых представляют собой вполне эффективное оружие. Даже если платформы дадут залп, то выиграют нам совсем немного времени.
- Хорошо, - сдался сын Сварога, - Но разве мы не можем более ничего предпринять? Нет вариантов?
- Есть, - утвердительно ответила дева-правительница, несмотря то, что витавший в ее голове план еще не успел сформироваться во что-то окончательное, - Как насчет добавочной огневой поддержки? Армада Перуна обладает резервом боевых платформ?
- Есть еще одна батарея новых платформ того же типа, но управлять ими нелегко. Требуется время для адаптации…
- Полудня справится, - Морана обернулась в сторону помощницы, и та согласно кивнула, - Но этого тоже будет мало, когда прорвемся на ярус обитания. Нам нужны все стрелковые автоматические системы для планетарных операций, что есть в наличии у армады. Вместе с мобильными операторами.
- Я держал их в резерве на худший сценарий развития событий, - с долей недовольства начал было Перун Разящий.
Однако правительница Чертога Лисы досказать ему не дала.
- Худший сценарий наступил, - с уверенностью заявила она, - Мы не ожидали, что в ходе операции столкнемся со столь значительными силами.
- Но мы можем отступить для перегруппировки. Велес Асилкович уже у нас, так что…
- Противник сделает то же самое, кратно нарастив свой потенциал. Додавливать врага нужно сейчас, - уверенно заключила Мара.
«Помимо всего, сын Сварога, - добавила она мысленно, адресуясь именно к Перуну, - На кону громадные территории, управление которыми достанется победителям. Разве отпрыску правящей династии не хочется взять в свое владение новый чертог? А территорий, имеющихся во владении Скипера-Зверя хватит на все три звездных дома».
Внимая этим доводам, отпрыск Сварога замер, явно поколебавшись пред маячившей перспективой.
- Хорошо, - вслух высказался он, все-таки решившись, - Я готов ввести в бой последние резервы и рискнуть всем. Пусть твоя союзница немедленно отправляется…
Получив немое приказание нескладная фигура в защитном костюме рвенов молча склонилась в поклоне, а затем исчезла в зеленоватом мареве портала тропы.
- …Но подкрепление прибудет только спустя время. И этого времени армии драконовых вполне достаточно для того, чтобы порвать нас…
- Насчет этого у меня также есть хорошая идея. Она позволит нам продержаться до прибытия подкреплений.
- Хорошо бы было быстрее, - вклинился Волх Змиевич, - А то, судя по всему, драконовым надоело ждать. Смотрите!!!
Выхлестнувшись из дальней части зала, на боевые построения дружинной рати накатывалась темная волна из сотен существ.
- Всем воям внимание! – прозвучал взволнованный глас Перуна, - Оружие наизготовку! Держать строй!
Не теряя времени даром, Морана Белоликая вошла в портал тропы, однако, уходя, уже вполне различила врага. Оскаленные драконовые пасти, яростное шипение аспидов и нагов самых разных мастей, ожесточенное верещание пикирующих сверху гарпий вкупе с огнем разнообразных излучателей, плотным ливнем, устремившимся на боевые ирийские порядки. Навстречу этому валу полетели осами заряды ручных гравитронов, полыхнули плазмой разрывы управляемых гранат, расцветились ореолами силовых полей кладни и клинки воев.
Скорее! Она совершила быстрый переход по тропе, кратно сократив расстояние до погрузившегося в беспамятство Стража, и почти вывалилась из портала у его огромных когте-копыт. Решение привлечь на свою сторону эту биомашину пришло спонтанно, когда она вспомнила про ментальное соединение с синапсом-коннектом, произошедшее мимоходом.
«Смогу ли? – мимолетно усомнилась Мара, но сразу вспомнила о том критическом положении, в котором оказалась дружинная рать и ее рвены, - Должна!»
Когда ментальное щупальце вновь скользнуло по проторенному пути, присутствия духа доминантного симбионта уже не ощущалось. Скорее всего он успел отправиться по кармическому пути. Правительница чертога Лисы мысленно пожелала ему доброго пути и скорого перерождения, а затем обратилась туда, где уже ощущала нетерпение синапс-цветка с лепестками коннекта, дрожащими от желания создать связь, ибо большой организм, совмещенный с рядом искусственных подсистем, пока поддерживал свое вегетативное существование лишь на уровне программы. Цветок нашелся на том же самом месте, раскрывшись в предвкушении контакта, едва почувствовал приближение разума. Все верно - могучий полусинтетический организм запрограммированно ждал того, кто сможет им управлять и механически обрадовался новому контакту, попутно разгоняя моторику от фазы искусственного сна к состоянию активности. Что ж, она готова примерить на себя эту роль.
Установление ментальной связи принесло двоякие ощущения. Сознание Мораны словно разделилось на два сознания-близнеца, связанных прочной пуповиной. С одной стороны, она оставалась молодой женщиной, что замерла в ожидании около монструозного колосса, с другой же, он сама осознала себя этим колоссом.
- Необычно, - та часть ее «я», которая обрела власть над Стражем, испытала волну фантомных покалываний, прокатившуюся по могучему симбиотическому телу, - И впечатляющие.
Организм древнего чудища ощутился слегка громоздким, однако поразил запасом прочности и мощи. Исходная форма монстра, и без того обладавшая огромной физической мощью, оказалась эффективно дополнена синтетическим апгрейдом в виде ряда дополнительных функций, обычно присущих системам боевой поддержки. Часть способностей, как-то бишь, способность узконаправленного сверхмощного импульса электромагнитного излучения, автоматически срабатывающая при появлении синтетических устройств разного пошиба, не опознанных как свои, судя по всему являлась только их составной частью. Именно таким способом монстр намедни обезвредил рой разведывательных зондов, запущенных в его сторону дружинными воями. Остальные качества, сокрытые в синтетической составляющей чудища-симбионта, находились в ведении узла искуственного разума, сопряженного с разумом доминантом на интуитивном уровне и пока для нового управляющего звена, остались сокрытыми.
- Разберемся по ходу, - решила Мара и обернулась в сторону завязавшейся битвы, - Нужно поспешить.
Визионная система защитного костюма работала на пределе своей дальности и не давала четкой картинки, поэтому сперва дева-правительница уловила лишь нарастающий шум ожесточенной схватки ближнего боя. Армии драконовых бились всегда по одной схеме – сшибались с противником лицом к лицу, чтобы порвать врага, когда он на расстоянии досягаемости для клыков и когтей. Исходя из интенсивности доносящихся звуков можно было уже сделать вывод, что наступил именно такой момент.
Посудив так, Морана, еще привыкая к новым ощущениям дистанционного оператора, развернула своего монстра к сражающимся и дала ускорение двигательному аппарату. Сперва неуклюже, а затем все ловчее Страж большими скачками понесся в дальний конец пещеры, шумно выдыхая из ноздрей густой здешний воздух. Передвигался он быстро и прыжками покрывал приличное расстояние, так что, чтобы угнаться за этой махиной правительнице чертога Лисы пришлось вновь воспользоваться тропой, сойдя с нее прямо за тылами войскового построения.
Она застала дружинную рать довольно в плачевном состоянии, ибо яростное первое столкновение вышло богатым на потери с обеих сторон. Однако, если для драконовых, имеющих достаточные резервы, потеря тридцати-сорока процентов от общего количества боевых единиц выглядела поправимой, то для дружинной рати, измотанной предыдущими стадиями, она становилась почти фатальной. Оказавшись в пределах прямой видимости, очи девы-правительницы ясно разглядели изрядно поредевший центр фронта построения дружинных, поправший ногами изуродованные, а кое-где представленные сегментарно трупы павших, немногих уцелевших дружинных воев, в яростном исступлении бьющихся с умножавшимся в количестве врагом, ощеренные кровавые пасти крылатых тварей, вьющихся над полем боя в сумрачном ядовитом воздухе. В поле зрения внезапно оказался Перун в изодранной биоброне, из прокушенного плеча которого щедро сочилась алая кровь. Кладень в его длани, казалось, жил отдельной жизнью, кромсая наседающих аспидов.
«Сын Сварога, ты еще управляешь ратью? – обратилась Морана к его разуму, боковым зрением наблюдая за тем, как к месту побоища приближается подчиненное ею чудище, - Мы сможем произвести быстрое маневрирование боевых построений?»
«Еще могу… - отзыв Перуна пришел в виде отрывочных сообщений, - Теми, кто остался… От передних построений… Почти ничего…»
«Тогда прикажи воям отступить к флангам, очистив центр. Прямо сейчас. И пусть не боятся того, что придет сейчас на поле боя из-за их спин».
Нужно сказать, что, несмотря на измотанность схваткой, дружинные бойцы выполнили команду быстро и беспрекословно. Едва стих голос Перуна, как они схлынули по сторонам, оставив драконовое войско лицом к лицу с новым действующим ликом текущего сражения.
И лик этот драконовым не пришелся по душе. Могучий колосс, словно запущенный снаряд, угодил прямо в боевое острие наступления гадова войска, мгновенно превратив в кровавое месиво тех, кто попался ему на пути.
«Такому существу вполне по силе использовать против врага только физические характеристики собственной мускулатуры, - подумалось Моране, наблюдавшей за тем, как Страж, сперва раскидавший навалившуюся, было, на него драконовую армию, принялся затем отлавливать скользких драконов и аспидов, шутя отрывая им головы, хвосты и конечности, - Даже обстрелянный плазменными гранатами, он не шелохнулся и продолжил размазывать противника по стенам пещеры».
Впрочем, чудо-юдо, по ее воле беснующееся на поле боя, еще имело сюрпризы в запасе. Едва только аспиды при поддержке летающих горгулий решили контратаковать Стража с воздуха, как обернувшаяся к ним многоглазая голова ударила навстречу концентрированным расщепляющим излучением из засветившихся псевдоглазниц, легко кромсая извивающиеся чешуйчатые тела. А затем, очевидно из-за задействованного по воле искусственного интеллекта силового поля отражения, колосс засветился яркими бликами, разогнав тьму и, скорее всего ослепив войско врага, не привыкшее к обитанию в условиях достаточной освещенности.
«Так их!!! – донесся до девы-правительницы восторженный мысленный выкрик Волха Змиевича, - Дави!!! Рви!!! Кромсай!!!
Сконцентрировавшиеся на флангах вои дружинной рати, несмотря на измотанность, ободренные нежданной подмогой, удвоили свой натиск, зачастив бликами полей силовых клинков. И в этот момент войско врага дрогнуло, не сумев вынести обоюдный натиск.
- Гони их!!! – изо всех сил закричала заметившая это Мара, едва успевая справляться со своей раздвоенностью.
Она взмахом боевого серпа отмахнула ощеренную голову нападавшего на нее королевского аспида, одновременно вспоров зеленовато-желтое чешуйчатое брюхо налетавшей сверху горгулье. В это самое время монстр под ее присмотром разорвал надвое особо здорового дракона, а затем, заметив валявшуюся под ногами изуродованную сферу мертвой боевой платформы, подхватил когтистой лапой и метнул импровизированный снаряд прямо в гущу снующих гадов. Этого хватило, чтобы окончательно сломить врага и заставить его бежать со всех ног и лап, оставляя после себя тела, плавающие в лужах свеженатекшей крови.