Роман Переплёт т. 3, ч. 1, гл. 14

Он заканчивал пить чай, когда в дверь кто-то позвонил.
- Кого там ещё принесло? – чертыхнулся он, направляясь в переднюю. - Только гостей мне ещё не хватало.
Голова по-прежнему раскалывалась.
«Проклятый дегенерат, - подумал он, потрогав на ходу щеку, - видать, крепко приложился!»
Увидев Раису, он ничуть не обрадовался. Она выглядела бледнее обычного и смотрела на него с какой-то даже виноватой улыбкой.
- Прости, это я? – пробормотала она, кутая лицо в воротник.
- Вижу.
- Пустишь?
- Заходи, - посторонился он. - А мне сказали, что ты вроде как заболела.
- Да, было немного, - смущённо улыбнулась Раиса. Она немного прошла и остановилась в нерешительности. – Просто утром меня тошнило… Не знаю, видно, чем-то отравилась. Ты-то как себя чувствуешь?
- Я? Нормально. Ну, и зачем ты пришла?
- Я? Странный вопрос. Я пришла, чтобы узнать всё ли у тебя в порядке.
- Только и всего-то?
- Да, только и всего.
- Ну, и как?
- Что, как?
- Узнала?
- Узнала. Послушай… только, пожалуйста, не перебивай, - вдруг заторопилась Раиса, - я должна тебе кое-что объяснить. Собственно, я за этим и пришла. А мы что, так и будем здесь стоять? Может, мы всё-таки пройдём? 
- Это ещё зачем? По-моему, всё и так предельно ясно. А впрочем… -  Он развернулся и пошёл на кухню. 
Раиса разулась, скинула с себя шубку и проследовала за ним. Шапку она решила не снимать.
Сергей как раз наливал себе чай.
- Я бы тоже чего-нибудь выпила, - сказала Раиса, присаживаясь к столу.
Он только покосился на неё, но ничего не сказал. Достал из шкафчика вторую кружку и налил в неё чаю. Сам он садиться не стал, а прямо с кружкой отошёл к окну.
Сначала чай пили молча. Сергей стоял к Раисе спиной и всё смотрел в ночное окно. Так прошло минут пять.
- Ты знаешь, - первым заговорил Сергей, - я тебе многое прощал. Но Ковтун…
- Да, знаю, всё знаю, - подхватила Раиса. - Только я и не хочу, чтобы ты меня прощал.
- Что! – Он развернулся и прямо посмотрел ей в глаза.
Она выглядела абсолютно спокойной. А на лице её даже появился румянец.
- Да, да, - подтвердила она, - не хочу. И, если ты ждёшь, что я стану просить у тебя прощенья, то напрасно. И вообще, может, я этого как раз и хотела.
- Чего, этого?
- Ну, этого, - по губам её пробежала улыбка. – Ну, чтобы ты меня не простил и всё, наконец, закончилось.
- Ах, вот даже как! – Сергей даже слегка растерялся.
- Да, Серёженька, именно так. Потому, что сама я… ну, не знаю… ну, в общем, у самой бы у меня ничего не получалось.
- То есть, ты хочешь сказать, - Сергей достал из пачки сигарету и чиркнул спичкой. – Ты хочешь сказать, - затянувшись и выпуская изо рта дым, продолжал он: - что ты и сама со мной хотела закончить?  Я тебя правильно понял?
- Да, Серёженька, ты меня правильно понял. Я, действительно, хотела с тобой разорвать. Причём, ты не поверишь, но чуть ли не с самого начала.
- Ого! Вот, значит, как.
- Да, именно так. Я ведь, Серёженька, не маленькая. Я сразу поняла, что ничего хорошего у нас с тобою не выйдет. Да ты мне и сам не раз об этом говорил. Или, уже забыл?
- Ничего я не забыл, - хмуро отозвался Сергей.
- Ну вот, видишь, - усмехнувшись, пожала плечами Раиса. – А тогда, чего же ты от меня хочешь?
- Я? – ещё больше нахмурился Сергей. – А с чего ты взяла, что я чего от тебя хочу?
- А что, разве нет? А тогда зачем ты ко мне приходил? Ведь ты же это ко мне приходил? Сегодня? Там и сетка твоя ещё осталась.
- Ну, а ты? – невесело усмехнулся Сергей.
- Что, я?
- Зачем ты ко мне приходила? Ну, когда я валялся с простудой?
- Ну, Серёженька, это совсем другое дело. Ведь ты же болел, вот я и…
- Вот и я тоже поэтому. Так что можешь считать, что мы квиты. И всё-таки я не пойму, - он ткнул в пепельницу окурок и плеснул себе ещё чаю, - зачем тебе Ковтун понадобился? Ведь ты же… ты же его на дух не переносила. И, как, вообще, такое возможно?
- А затем и понадобился, - задумчиво улыбнулась Раиса и замолчала. – Послушай, я в спешке забыла свои сигареты. Не угостишь?
- А ты разве куришь?
- Да, Серёженька, курю. А с некоторых пор особенно.
Сергей протянул ей пачку и помог прикурить. Она глубоко затянулась и, выпуская дым, прикрыла глаза. Он подошёл и присел к столу.
- Как я уже сказала, - снова заговорила Раиса, - я давно всё про нас поняла. И поэтому всё делала, чтоб ты порвал со мной сам. Смешно, я даже пыталась найти тебе замену.
- Ну, и как? Нашла?
- Да нет, Серёженька, не нашла. Всё оказалось не так-то просто. Но, знаешь, и продолжать с тобой дальше я больше тоже не могла. Я чувствовала, что меня всё сильнее и сильнее засасывает, и меня это пугало. Пугало, как ничто и никогда не пугало. Так что  единственная надежда была на тебя. На то, что ты психанёшь и, в конце концов, не выдержись. А ты, вместо этого, всё только прощал меня и прощал. Боже, если б ты только знал, как я себя ненавидела. Я ведь видела как ты мучаешься. Вот прямо хоть руки на себя наложи. И, что хуже всего, так это то, что, чем больше я себя ненавидела… и прежде всего за то, что тебя мучала… тем сильнее меня тянуло к тебе. Это уже становилось просто невыносимо.    
- И тогда появился Ковтун, - подсказал Сергей. – Я прав? - Он снова встал и отошёл к окну, где закурил очередную сигарету.
- В общем, да. Хотя он появился не сразу. Честно сказать, мне бы и в голову такое не пришло. Просто однажды я случайно увидела его в магазине. Не помню, что-то он там покупал. Меня он даже не заметил. Тогда-то у меня и мелькнула мысль… Правда, поначалу она показалась мне ну просто чудовищной. Чтобы я и с таким, как он…
- Так, значит, у тебя с ним всё-таки было?
- Честно? – она как-то странно усмехнулась.
- Да, уж постарайся.
- Нет, Серёженька, а вот этого я тебе и не скажу.
- Да и не надо, - буркнул он и отвернулся к окну, - можешь не говорить, мне и так всё ясно. Что ж, я тебя понял, - сделав паузу, произнёс он и даже скрипнул зубами. – Что ж, будем считать, что мы всё выяснили. И всё же поверить не могу, - Он резко развернулся и посмотрел на неё пылающим взглядом. -  Чтобы ты и он! Нет, у меня такое даже в голове не укладывается!
И тут его, словно прорвало, он разразился длинной тирадой, стараясь выразить всю степень разочарования, гнева и возмущения. Слова вылетали из него, как камни из пращи, и, казалось, что этому не будет ни конца, ни края…   
Раиса слушала его, не перебивая. На губах её блуждала какая-то вымученная улыбка. И вдруг ужасная бледность разлилась по её лицу. Казалось, что она вот-вот бухнется в обморок.
Сергей прервал свою речь и метнулся к ней. .
- Тебе плохо? - забеспокоился он, с тревогой всматриваясь ей в лицо. 
- Да нет, не беспокойся, - Она даже заставила себя улыбнуться, - ничего страшного, просто меня немного поташнивает. Я же говорю, видимо, чем-то отравилась…
- А, может, «скорую»?
- «Скорую»? Да нет, что ты, не надо. Да ты, не беспокойся, сейчас пройдёт. Мне бы только в туалет. Ты не возражаешь, если я?..
Сергей проводил её до туалета, включил свет и вернулся на кухню. Было слышно, как Раису рвёт. Похоже, ей действительно было тяжко. Невольно прислушиваясь, он вдруг почувствовал к ней что-то похожее на жалость. И это было так странно и неожиданное. Ведь до сих пор, казалось, что он перечувствовал к ней буквально всё от страсти, восхищения и до глубокой ненависти и разочарования. А вот, чтобы её пожалеть - такого с ним ещё не бывало. Да она, собственно, и не давала для этого повода. 
Из туалета Раиса прошла в ванную, и было слышно, как там плещется вода. На кухню она вернулась всё такая же бледная и поникшая. Даже волосы у неё разлохматились, так что от причёски осталось лишь одно воспоминание. Она дошла до стола и тяжело опустилась на табуретку.
- Ну, как? – с тревогой вглядываясь в неё, спросил Сергей. - Хоть немного получше?
- Даже не знаю, - смущённо улыбнулась она, - вроде бы отпустило. Да ты не переживай, со мной это бывает. Особенно в последнее время. Не знаю, может, что с поджелудкой… Не обращай внимания. А я только ещё минутку посижу, да надо идти.
- Куда это ты собралась? – воскликнул Сергей. - Никуда я тебя не отпущу.
- Да, ну что ты, в самом-то деле? Маленькая я, что ли? Я же говорю, всё будет в порядке. Сейчас вот только отдохну…
- А я говорю, не пущу, - стоял на своём Сергей. – Ты даже не думай.
- Послушай, ну, зачем это всё? - вздохнула Раиса. – Ведь мы всё выяснили. Ты сам это только что сказал. И ты прав, Серёженька, тысячу раз прав. Что тут ещё выяснять. Кончать надо, Серёженька, и чем скорее, тем лучше. К тому же я отлично тебя понимаю. И эту твою злость, и всё, что ты сказал. Да будь я на твоём месте, я бы уж точно ни за что тебя не простила. Так что, может, это и к лучшему.
- Что, это? – нахмурился Сергей.
- А всё. И даже то, что сегодня произошло. Я ведь всё из окна видела.
- Понятно, - усмехнулся про себя Сергей.
- Вот и хорошо, - сказала она, вставая. - Ладно, ты тут отдыхай, а я пошла… У тебя, правда, всё в порядке?
Сергей не ответил, и она направилась в прихожую. Он остался стоять, вдруг почувствовав какую-то невероятную усталость.
- Может, всё-таки проводишь? – на полпути приостановилась Раиса. – Хотя бы до двери. Мы ведь, Серёженька, наверное, больше не увидимся, – с грустной улыбкой прибавила она.
Сергей догнал её в прихожей.
- А ты что, увольняешься? - спросил он, пытаясь скрыть своё волнение.
- Нет, я не это имела в виду. Я имела в виду, что мы больше не увидимся с тобой вот так, наедине. Хотя ты прав, наверное, мне, действительно, лучше всего будет уволиться. Впрочем, я подумаю…
Уже в дверях она вдруг обернулась.
- А можно я тебя поцелую, - спросила она, смахнув с ресниц слёзы. – На прощанье, так сказать. 
Сергей не ответил. Вместо этого он крепко обнял её за плечи и поцеловал в губы. И потом ещё почти с минуту не отпускал.
- Ну, довольно, довольно, - высвободившись из его объятий, улыбнулась она. – Довольно, а то я опять расчувствуюсь… Какой-то я стала в последнее время сентиментальной. 
- И всё-таки я тебя провожу, - кинулся было к вешалке Сергей.
- А вот этого не надо, - как-то сразу изменившись в лице, сухо возразила Раиса. - Нет, правда, это совсем ни к чему. И вообще, Серёженька, мне бы сейчас хотелось побыть одной. Может, пройдусь по свежему воздуху, и полегчает… Ну, прощай, Серёженька… Да, и вот ещё что, - остановилась она, выйдя уже на лестничную клетку. – Я тебя об одном только прошу, не надо на меня злиться.
- Даже и не думал.
- Вот и хорошо, - улыбнулась она, - всё на душе будет спокойней…


Продолжение: