Атаракс шашечного спокойствия...

В парке, на скамейке у пыльного ларька с надписью «Квас 0%», кипела битва эпох. С одной стороны доски восседал дядя Коля, бывший бухгалтер, чья стратегия основывалась на проверенном принципе «шашка — в дамки, значит, выиграл». С другой стороны — Артур, молодой человек с модной бородкой и взглядом человека, который вчера случайно открыл «Википедию» и теперь чувствует себя Сократом.

Артур сделал ход простой шашкой на поле c3 и, откинувшись на спинку скамьи, многозначительно изрёк:
— Играю, руководствуясь принципом атаракса.

Дядя Коля, который только что собирался двинуть «эту, крайнюю», замер. Рука с шашкой зависла в воздухе.
— Чего-чего? — переспросил он, подозрительно squinting глаза. — Это ты про свой антиперспирант, что ли? «Атаракс»? Так я «Фаренгейтом» пользуюсь, он от мужиков лучше запах перебивает.

Артур снисходительно улыбнулся, ощущая, как нимб гроссмейстерского интеллекта материализуется над его головой.
— Нет, Николай, — мягко, как учитель в школе для одарённых детей, поправил он. — Атаракс — это состояние внутренней безмятежности. Душевное равновесие, которое позволяет истинному любителю шашек не дёргаться, когда соперник, например, пьёт квас прямо над доской и капает на шашки.

Дядя Коля аккуратно поставил квас на землю, вытер усы и сделал свой ход. Артур посмотрел на доску. Позиция была так себе. Даже больше, чем так себе: дядя Коля сейчас «съедал» две его шашки.

Но Артур был невозмутим. Он достиг атаракса. По крайней мере, он надеялся, что со стороны это выглядит именно так. Он закинул ногу на ногу и произнёс:
— Контрапункт вашей агрессии, — он ткнул пальцем в сторону дяди Колиной дамки, — требует от меня не столько сиюминутной выгоды, сколько рефлексии над эндшпильной структурой.

Дядя Коля крякнул. Слово «рефлексия» подействовало на него как красная тряпка на быка. Он перестал понимать, о чём идёт речь, но твёрдо решил, что если этот бородатый сейчас его обведёт вокруг пальца, то он, дядя Коля, лопнет от обиды.

— Слушай, умник, — сказал дядя Коля, снося шашку Артура с доски с такой силой, что та отскочила в урну. — Ты мне тут «атараксы» свои не разводи. У меня, может, тоже он есть. Я, когда ты начал про «контрапункты» загибать, вообще вошёл в анабиоз. Только это, по-твоему, называется не «анабиоз», а... а...
— Атаракс? — подсказал Артур, внутренне ликуя, что его терминология начинает просачиваться в массы.
— Да хоть атаракс, хоть лягушатник! — отмахнулся дядя Коля. — Смотри, если ты такой безмятежный, почему у тебя глаз дёргается, когда я твою шашку беру?

Артур побледнел. Атаракс начал давать трещину. Он лихорадочно вспоминал ещё пару умных слов. Нужно было срочно вернуть себе статус интеллектуального лидера.

— Это не нервный тик, — выдавил он из себя ледяным тоном. — Это диагностика поля. Я сканирую пространство на предмет тактической дисгармонии. Между прочим, сам Юрий Арустамович, будучи в состоянии глубокого атаракса, мог часами анализировать эндшпиль, не отвлекаясь даже на звуки фанфар.

Дядя Коля, который понятия не имел, кто такой Юрий Арустамович, но заподозрил в нём очередного блогера, вздохнул. Он посмотрел на доску, потом на Артура, потом на свою шашку, которая стояла в дамках.

— Сынок, — сказал дядя Коля устало, — вот тебе мой сказ: твоя дисгармония сейчас пойдёт гулять. Я, конечно, мужик простой, без всяких этих... атар... атараксисов. Но я знаю одно: если ты сейчас не начнёшь играть, а не умничать, то через три хода у тебя будет не атаракс, а полный атас. Потому что я тебя «любителем шашечной игры, будущим чемпионом жэка» сделаю. Тут и без медитации видно.

Артур открыл рот, чтобы ввернуть про «дедуктивный метод» и «верификацию позиции», но в этот момент дядя Коля, абсолютно безмятежно (и, возможно, достигнув своего, колхозного, атаракса), сделал тихий, страшный ход, которого Артур действительно не учёл.

— Ваша дамка, — крякнул дядя Коля, отхлебнув квасу.

Тишина длилась минуту. Артур смотрел на доску. Атаракс покинул его, как воздух выходит из сдувающегося матраса. Внутри зарождалась паника, а где-то глубоко-глубоко — смутное понимание мудрости: главное — это не количество умных слов, а умение вовремя закрыть рот и посчитать шашки.

— Переигровка? — сдавленно спросил Артур, пытаясь сохранить остатки невозмутимости.
— А то! — радостно согласился дядя Коля, сгребал шашки. — Только давай без атаракса сегодня. Давай на "ты", по-простому. А то я с твоей мудростью уже весь квас выстудил.

Артур тяжело вздохнул, отодвигая в сторону непрочитанную статью «10 шашечных терминов, которые удивят любого гроссмейстера», и кивнул.

В этот момент он, возможно, сделал первый шаг к истинному, а не надуманному, атараксу. Тому, который наступает не после прочтения умных статей, а после честно проигранной партии под квасок в жаркий летний день.