Запах

Глава 1
Я сегодня проснулась и почувствовала. Что в комнате, где я сплю одна, пахло табачным дымом. Я огляделась, открыла форточку, вдохнула воздух. Дымом не пахло. И это не в первый раз. Соседи не курят. Дом частный, обнесен забором. Откуда тянет дымом?
 А может, и правда есть другой мир, из которого случайно попал дым, как через форточку. Ведь вещи тоже исчезают на время, а потом появляются внезапно. Можно предположить, что переложила и забыла? Да, я этим страдаю. Потом сама ругаю себя: зачем трогала. Лежало на месте. Нет, переложила. Но это делала я.
 А кто мог подпустить струю табачного запаха? Соседи ведь не курят. Может, это ветер? Но у нас окна закрыты. И даже если форточка была приоткрыта (а, я точно помню, что она была закрыта), то ветер не мог принести такой сильный и стойкий запах. И запах был не просто где-то там, а прямо в комнате. Прямо у моей подушки.
 Я встала, прошла по комнате. Ничего необычного. Все на своих местах. Проверила, может, кто-то из знакомых заходил ночью. Но это абсурд. Я бы услышала. Да и кто бы стал курить в моей спальне, а потом просто так уйти, оставив после себя такой сильный запах? Это какая-то мистика, не иначе.
 И я решила ночью не спать, а проследить, кто так шутит. Сказано – сделано. Легла в постель, но не спала, а притаилась, как мышка, навострив уши. Ночь выдалась тихая, даже птицы не чирикали. Только лунный свет пробивался сквозь щели в шторах, рисуя на полу причудливые узоры.
 Я ждала. Время текло медленно, тянулось, как резина. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я услышала еле уловимый шорох. Сердце забилось чаще. Я затаила дыхание, пытаясь понять, откуда исходит звук. Звук раздавался рядом, совсем близко.
 Потом я услышала тихий скрип. Дверь в мою комнату медленно, очень медленно отворилась. Я приподнялась на локтях, вглядываясь в темноту. В дверном проеме появилась тень. Большая, темная. Она медленно двигалась вглубь комнаты.
 Вдруг я почувствовала его. Тот самый запах. Табачного дыма. Он окутал меня, проник в ноздри, вызывая легкое головокружение. Я прищурилась, пытаясь разглядеть, кто или что это. В лунном свете я увидела силуэт. Свет падал сзади, поэтому разглядеть его я не могла. Я замерла в кровати. Сердце переместилось в голову. Оно стучало громко и ритмично. Я испугалась, что Оно услышит его и что-нибудь мне сделает. Но ничего страшного не произошло.
Дверь тихонько закрылась. Комната погрузилась в темноту. Но шорох не затихал. Нечто фыркало, шипело и стучало, будто искало потерянную вещь.
«Домовой! — пришло мне на ум. Но я его кормлю каждый вечер. Наливаю два блюдца молока ему и кошке Мурке. Что он ищет? Может, Мурка унесла его вещь, а он теперь ищет ее? А если покашлять? Что он сделает? Хотелось бы его увидеть».
 Я снова затаилась, прислушиваясь к каждому шороху. Тишина. Только мое сердце билось где-то в горле. И вдруг… такой тихий, едва слышный кашель. Как будто кто-то смахнул пыль с горла. Я напряглась, вглядываясь в темноту.
  Тень у двери чуть шевельнулась. И тут я поняла. Запах дыма исходил не извне. Он был внутри. Он был от тени. Тень клубилась, и в ее глубине мелькали крошечные, как угольки, огоньки. Они то разгорались, то гасли. А табачный дым исходил именно оттуда, из этой клубящейся тени. «Оно решило успокоить меня, поэтому появилось. Нарушило мой покой и решило загладить вину. Ой, какой уважительный человечек. Если, конечно, он человечек», — подумала я.
 Я не знала, что делать. Страшно, конечно. Но и любопытно до невозможности. Этот домовой. Он же не злой, я знаю. Мы же с ним мирно живем. Может, он просто дымит от скуки? Или от переживаний?
 Я решилась. Осторожно, чтобы не спугнуть, я тихонько покашляла. Тот же тихий, едва слышный звук в ответ. Огоньки в тени стали ярче, и дым потянулся ко мне, как будто приглашая разглядеть его поближе.
 «Ну и ночки у меня», — пронеслось в голове. — «То табаком пахнет, то домовые мерещатся. Может, мне и правда стоит перестать читать всякие страсти перед сном?»
 Но любопытство взяло верх. Я снова приготовилась ждать. Хотелось узнать, что будет дальше. «А может, он и правда ищет что-то, что Мурка утащила? Надо завтра Мурку хорошенько обыскать. И молока домовому побольше налить», — подумала я.
А еще я знаю, что домовые могут вселяться в домашних животных. Мурка — единственное домашнее животное, что живет со мной. Завтра прослежу за ее поведением.

Глава 2
Утром Мурка разбудила меня громким мурлыканьем. Пришлось встать и насыпать сухого корма. Мурка отправилась завтракать. После села мордочкой к углу спальни и сидела без движения. Увидев меня, стала звать к себе. Я понимала, что там сидит Нечто. Она видела его, а я нет. Я принесла блюдце с молоком, разломила печенье и поставила на пол, в самый уголок, туда, куда смотрела Мурка. Кошка тут же подошла, обнюхала угощение, но есть не стала, а улеглась рядом, продолжая пристально наблюдать за невидимым гостем. Я тоже села на пол, стараясь разглядеть хоть что-то. Может, это и правда домовой, который иногда приходит ко мне, когда я не сплю? Я ведь его кормлю каждый вечер, и он, кажется, доволен. Но что он делал ночью, куря там, в моей комнате? И почему он не показывается мне сейчас, когда Мурка его видит?
 Я решила не вторгаться в их общение. Просто сидела рядом, наблюдая за Муркой, за тем, как она время от времени легонько дергает ухом, словно прислушиваясь к чему-то. От уголка спальни веяло легким, еле уловимым запахом чего-то… травянистого, что ли. Не табак точно, но что-то такое же неуловимое и загадочное. И тут я вспомнила, что ночью, когда я видела эту тень, она тоже пахла чем-то странным. Может, это и был он, мой ночной «курильщик»-домовой. А я просто перепутала запахи в темноте?
Я зарыла глаза и протянула руку в угол. Мурка предупреждающе зашипела. Я не открывала глаза. Моей руки коснулось что-то мягкое. Я помнила гладкую шелковистую шерстку серой кошки. Мурка еще раз предупредительно, но уже громче зашипела.
Я одернула руку. Что-то быстро пронеслось мимо меня и обдало табачным дымом.
- Курилка какой-то, — буркнула я в сердцах. — Надо открыть окно. Не рано ли курить начал?
Мурка уже не шипела, а только настороженно следила за пустым, казалось бы, углом.
- Утро еще толком не наступило. Может, мне тебе самой сигаретку дать? Шучу, конечно. Но если еще раз такое, — я не успела закончить, как что-то пронеслось мимо, к окну, шлепнулось на подоконник. Форточка открылась на проветривание. Образовалась узкая щель. Оттуда сразу повеяло прохладой.
- Спасибо тебе, друг. Как же звать тебя? — спросила я.
- Курилко, — прочитала я на зеркале шифоньера, стоявшего рядом с моим диваном.
Надпись проявилась, как на запотевшем стекле.
- Приятно познакомиться. А меня зовут Милена, — задумчиво произнесла я. — А ты не хочешь показаться мне? Я тебе одежку сошью по размеру. Напиши или нарисуй, какого ты роста и телосложения.

Глава 3
 Зеркало опять стало мутным. И через время появился нарисованный человечек величиной в тридцать сантиметров. Это был человечек, что рисуют дети. Точка, точка. Огуречик с ножками и ручками-палками.
- Отлично. А на голову что сшить? Кепку? Шапочку? — я посмотрела на зеркало.
Через время появился треугольник.
- Понятно. Сошью или свяжу шапочку с маленьким помпомчиком, — засмеялась я.
Зеркало снова запотело, и появились цифры. Сто пять.
- Тебе сто пять лет? Это много или мало? — удивилась я.
- Мало. Я по человеческим меркам юноша, — появилась надпись на стекле.
- Получается, что курить тебе разрешается, – кивнула я.
Затем на зеркале стали появляться в ряд знаки:
- ?!?!?!
- Ты спрашиваешь, сколько мне лет? — нехотя озвучила я вопросы.
Появился плюсик.
- Мне уже тридцать пять, в полном расцвете лет, если так можно сказать о девушке. Я работаю дома удаленно. Я создаю небольшие фильмы по заказу. Пишу к ним тексты, — пояснила я.
Меня осенило:
- Теперь я поняла, куда исчезали вещи. Ты играл со мной? Да?! А я говорила: «Домовой, домовой, поиграй со мной и отдай!» И ты возвращал мне! Спасибо!
Зеркальное стекло молчало.
Я сидела и ждала ответ. Я не знала, что и думать. Почему Курилко притих.
Наконец все зеркало побелело. И неизвестная рука с кистью стала писать мой портрет.
Я опешила. Рука двигалась быстро и уверенно. На секунду рука останавливалась и тут же продолжала писать.
Я решила помочь художнику:
- Волосы каштановые до плеч, волнистые. Глаза серо-зеленые, рот небольшой, губы имеют четкое очертание. Подбородок тоже маленький. Нос курносый.
Мне стало неуютно сидеть, и я встала. Теперь художник стал изображать одежду. Он написал меня в платье, которое носят царицы.
- Кокошник не надо. Он голову давит, — попросила я.
Когда Курилко окончил рисовать, я достала телефон и сфотографировала портрет в полный рост.
- Закажи фотопортрет, пусть сделают, как я нарисовал, — написал художник.
- Спасибо. Я закажу в полный рост, — поблагодарила я домового.
- Достань белое полотно, – попросил Курилко.
Я достала из комода белую бабушкину скатерть, расстелила на диване.
Скатерть взлетела в воздух и прилипла к зеркалу.
- Что ты делаешь? — удивилась я.
Мурка подошла к моим ногам и стала тереться о них. Так она просила еды. Я не заметила, как пролетело время. Я пошла на кухню кормить кошку. Когда вернулась, увидела совершенно чистое зеркало. А на диване лежала скатерть с моим портретом, но не нарисованный, а вышитый разноцветными нитками.
- Ну что ж, осталось натянуть на раму и повесить в свободный угол, — сказала я.
Больше Курилко не тревожил меня табачным дымом. Но на праздники в углу под портретом я находила старинные сувениры: зеркальце в серебряной оправе, шкатулочку из бронзы размером со спичечный коробок. А на Новый год появился портрет в овальной оправе из серебра. Там я увидела домового Курилко в костюме и колпачке, что я сшила в один вечер, когда меня написал художник.