Роман Переплёт т. 3, ч. 1, гл. 15

Всю ту ночь Сергей метался во сне, не в силах избавиться от кошмаров, в виде обрывков мыслей и каких-то странных ситуаций, когда он, словно одержимый, всё куда-то бежал, искал кого-то, но никак не мог найти. И всё это вертелось как бы по кругу, раз за разом повторяясь и не давая ему ни минуты передышки. А уже перед самым утром вдруг ему явилась отвратная рожа Ковтуна. Тот ухмылялся ему прямо в лицо и всё нёс какую-то ахинею. А потом схватил его за шею, и чем-то надавил сзади, чуть ниже затылка. Было ужасно больно.
Сергей застонал и проснулся. Оказалось, что он просто неловко лежал, и подушка, сбившись в комок, больно давила ему на шею.
Часы показывали шесть. Будильник молчал, но Сергей решил больше не вылёживаться. На тот день у него по расписанию значилось три урока у старшеклассников и ещё два - у шестиклашек. С вечера он подготовиться к ним так толком и не успел. Впрочем, у него ещё было часа полтора в запасе. Вот он и решил этим воспользоваться.
В тот день, направляясь в школу, он с грустью и тревогой вспоминал о вчерашних событиях. При этом, как ни странно, он ловил себя на том, что ужасно хочет увидеться с Раисой. Но она, как оказалось, снова не вышла на работу. Ей при нём звонила по телефону завуч и, как он понял, та обещала появиться не ранее, как через два дня. 
Тогда Сергей решил всё же навестить её после уроков. Однако разговор с Ковтуном спутал все планы.
Они встретились на большой перемене. У Сергея как раз образовалось небольшое окно между уроками, и он решил сходить на набережную прогуляться. Он спустился на первый этаж, и там, у двери в спортивный зал, увидел вдруг Ковтуна. Тот, видимо, нарочно его поджидал. 
При виде Сергея, он как-то сразу стушевался и даже покраснел.
- Привет, - пробормотал он, виновато вильнув глазами. -  Старик, ты это самое… ты уж меня прости… ну, за вчерашнее. Но ты же помнишь,  ты ведь сам первый начал. Вон и по скуле меня ударил, до сих пор побаливает, – пожаловался он, трогая челюсть.
Сергей был удивлён и несколько озадачен. Тот явно трусил.
- Ну, а я, что, - продолжал Ковтун, переминаясь с ноги на ногу. - Эх! – И он в отчаянии махнул рукой. – И принесли же меня туда черти… Да, но я не думал, что ты отключишься. Ведь я вроде и не сильно тебя ударил…
Сергей молча слушал, пытаясь сообразить, что бы всё это значило. Поведение Ковтуна, эти его ужимки, в конце концов, даже начали его забавлять. Похоже, того страшно пугала перспектива оказаться за решёткой. Ну, или что-то вроде того. У Сергея тогда же мелькнула идея разыграть Ковтуна, напустив на него побольше жути. Это, чтобы впредь было неповадно. 
А тот всё продолжал бормотать, виновато моргая и опасливо поглядывая по сторонам. Он явно старался умаслить Сергея, видимо, рассчитывая уговорить его не давать делу ход.
- Эх-хе-хе, - сокрушался он, с ожесточением скребя плохо выбритую щёку. - И ведь я не собирался к ней заходить. Вместо этого хотел посидеть с дружками. А тут она, возьми да позвони. Мол, приходи, что-то ей там было нужно. Я пришёл, а она уже вся на взводе. Да ещё и на меня вдруг окрысилась. Мол, вам, мужикам, только одного и надо… А я и всего-то только обнять её хотел… Эх, знал бы, послал бы её к чёрту. Прямо по телефону… Так, как, – осторожно поинтересовался он, - что и милиция была?
- Ну, а как же, - подавив усмешку, отозвался Сергей. – Как-никак, сотрясение мозга.
- Что! - обомлел Ковтун, - что, прямо так и сотрясение!
- Ну, не знаю, так врачи говорят.
- И, что теперь? – губы у него задрожали.
- Ну, а что теперь, - пожал плечами Сергей. - Участковый сказал, чтобы я писал заявление.
- Заявление! – Ковтун нервно сглотнул. – Ну, а ты?.. Послушай, старик, я ведь, правда, я не хотел. Вот, чем хочешь, клянусь.
- А, что я, - рассеянно улыбнулся Сергей. – Я пока думаю. Ведь вон голова до сих пор побаливает. Но я хочу подождать. На всякий случай. А вдруг и правда, сотрясение… Ну, и как? – внезапно спросил он.
- Что, как? - Ковтун слегка опешил.
- Я спрашиваю, и часто ты к Раисе наведываешься?
- Я? – заморгал глазами Ковтун. От страха он даже переменился в лице. - Да, какой там часто. А в последнее время так и вовсе… Будто ты её не знаешь, та ещё стерва.
- Так уж прямо и стерва? – усмехнулся Сергей.
- О, ещё и какая! – несколько вдохновился Ковтун. – Вот, бывало, сама же меня позовёт, мол, что-то ей там надо. Ну, я, как дурак и тащусь. А приду, так она уже минут через пять меня гонит. Дескать, нечего тут  рассиживаться. И вообще, зря, мол, я тебя позвала. Вот после этого и гадай, что там у неё в башке… Но я всё насчёт заявления, - снова забеспокоился он. - Послушай, ну, с кем не бывает?.. Может, ну его. Мы что, без милиции уже не договоримся? 
Потом, под влиянием наводящих вопросов Сергея, он снова переключился на Раису и долго говорил о ней, то жалуясь, то возмущаясь на непредсказуемый её характер и на внезапные вспышки раздражительности.
- Она вообще, - мрачно усмехнулся Ковтун, - вообще со мной не церемонится. Будто я ей слуга, ноги готова об меня вытирать. И так уж который месяц, - прибавил он, вытерев со лба пот. 
- А зачем же ты ей позволяешь?
- Ну, а как. Всё же она женщина гордая, привыкшая. Небось, не какая-нибудь соплячка. Опять же характер… Да, и нравится она мне, - признался он, но тут же спохватился и с тревогой покосился на Сергея.
Но тот, словно и не расслышал его слов.   
- Так у вас с ней что-нибудь было? – спросил он. – Ну, ты понимаешь, о чём я?
- Да. как сказать, - вильнув глазами, замялся Ковтун, - ну, не то, чтобы… я даже не знаю, как и сказать… вообще-то было разок-другой… ну, может, немного больше, я уж точно и не помню… Хотя, - быстро прибавит он, - чаще всего она просто водила меня за нос. Ну, в самом деле. И ведь сначала вроде бы сама… так что я уже, бывало, настроюсь… а тут ей, как шлея под хвост – и то уже ей не так, и это не этак. Да ещё, как разозлиться, и в шею меня. Видеть, мол, тебя не хочу. Я ж говорю, стерва, стерва и есть… Ну, так всё-таки насчёт заявления? – снова напомнил он.
- Насчёт заявления? – Сергей сделал вид, что задумался.
- Ну, а с Райкой, если что, - поспешил заверить он, - с ней я хоть сейчас завяжу. Вот, ей богу, завяжу. Да и на кой она мне такая, только нервы зря треплет…   
- Я даже не знаю, - тянул Сергей, - ведь голова всё-таки побаливает, - притворился он. – Думаю, может, и правда, показаться врачу. Мало ли что, голова всё-таки. А вдруг, действительно, сотрясение. А с этим, я знаю, шутки плохи.    
Не успел он это договорить, как у бедняги вдруг сделалось пепельным лицо, нижняя губа отвисла, а глазки, обычно юркие и блескучие, в один миг потускнели и остановились.
Сергей уже давно перестал на него злиться, а теперь ещё и сделалось его немного жаль. Тем не менее, он продолжил:    
- Да ещё эти, со скорой, - как бы ничего не замечая, прибавил он: - вообще-то они хотели сразу меня забрать. А ещё сказали, что мне бы не помешало недельки две отлежаться. И желательно, в больнице.   
- В больнице! - На Ковтуна было просто страшно смотреть. 
- Ну да, - сказал Сергей, напустив на себя озабоченный вид. – Под присмотром врачей… Да только я отказался, - улыбнулся он. 
- Отказался? – в глазах физрука блеснула надежда. – И что сказал?
- Ну, что сказал. Сказал, что я без больницы обойдусь. Ну, а там, мол, посмотрим… Да, но я всё насчёт Раисы…
- А, что насчёт Раисы? – с готовностью отозвался Ковтун.
- И давно у тебя с ней?
- Да, где там. Всего, может, месяца три… ну, или четыре… что-то около того.
- Так, понятно…
- Но только я же говорю… - снова заторопился было Ковтун.
- Да, понял я, понял… Значит, - резюмировал Сергей, - значит, и тобой она тоже вертит? Да, история…      
Звонок уже давно прозвенел, но Ковтун его как будто и не слышал. А на выглянувших из зала десятиклассников так свирепо рявкнул, что те моментально исчезли.
- Да, история, - вздохнул он, почёсывая подбородок. – Такие вот дела… Ну, так, что, мы договорились?
- Ты насчёт чего? – не понял Сергей.
- Ну, насчёт заявления?
- Ах, это… Да забудь ты об этом, я же сказал. 
- Ну, старик, - Ковтун кинулся к Сергею и пожал ему руку. – Вот удружил, так удружил. Век не забуду. Только ты уж смотри, - нервно хохотнул он, - ты уж смотри, не передумай.
- Не беспокойся, не передумаю…
- Вот и ладушки, вот и ладушки, - хихикал Ковтун, потирая руки. – А насчёт Райки… Да, чёрт с ней. И вообще, пускай только позовёт, живо её отбрею.
- Отбреешь, говоришь? – задумчиво усмехнулся Сергей. – Ну-ну.
- Да ещё как, даже не сомневайся, - совсем уж расхрабрился Ковтун, - а то даже за человека меня не считает. Бывало, то Боренька, Боря, а как что… Ну, значит, договорились?
- Ну, сказал же…
- Тогда я пошёл… 
Он уже шагнул было к двери, но Сергей его вдруг окликнул:   
- Кстати, - сказал он, - а она ничего тебе рассказывала?
- В смысле?
- Ну, там обо мне или так, о своих делах?
-Нет, что-то не припомню, - отвечал тот, впрочем, не очень уверенно. - Хотя так-то с ней было, о чём поболтать, а вот, чтобы насчёт тебя или там про свои делишки… нет, об этом она молчок. Нет, я, конечно, знал, что у тебя с ней что-то было… да, об этом и вся школа знает, - тут же прибавил он. - Но так, чтобы что-то конкретно… нет, точно не помню. Да я в общем и не спрашивал. Только один раз как-то, помню, заикнулся… ну, насчёт тебя… так она, как зыркнет на меня, как зашипит. Я прямо даже… думал, сейчас вазой в меня запустит. Кричит: «Это не твоё, мол, это собачье дело!» Да ещё и давай меня выгонять.
- И ты ушёл?
- А куда было деваться? Ушёл от греха. Да ты бы её видел. Нет, по ней точно психушка плачет.   
- Ну, тогда я вообще ничего не понимаю, - задумчиво обронил Сергей.
- Чего? – насторожился Ковтун.
- А тогда, зачем это всё? Ну, то есть в смысле, зачем ты тогда ей понадобился?
- Зачем? - Ковтун почесал лоб и насупился. – А чёрт её знает, зачем… А вообще, - глянув на часы, прибавил он, - а вообще, мне сдаётся, чего-то боится. Ну, или кого-то. Может, поэтому. Может, просто хочет, чтобы кто-то был рядом.       
- Боится? – переспросил Сергей.
- Ну, да. Так мне иногда казалось.
- Но, кого?
- А пёс его знает, кого. Может, муженька своего бывшего, а, может, ещё кого. Помню, я как-то слышал, как она грызлась с ним по теле. Да так, что прямо хоть уши затыкай.  Вот я и подумал… А вообще, скажу тебе, баба она, похоже, крученная. Ой, какая крученная. Так что, бог её знает… Ведь что-то же она скрывает…


Продолжение: