ночь и кот

Предисловие

Шестнадцать лет назад Василиса исчезла. Для всех — пропала без вести. Для Руни, её младшей сестры, — потерянная надежда. Для Нэйта — первая любовь, которую он так и не смог забыть.

А для Пуфа? Для Пуфа она всегда была рядом. Под чужим именем, за чужими стенами, в мире, где нет места обычным людям. Потому что Василиса — спецагент. И её мир — это выстрелы, предательство и метка на руке, свет которой она не может объяснить.

Она вернулась. Чтобы спасти сестру. Чтобы встретиться с теми, кого оставила. Чтобы, возможно, наконец позволить себе то, чего боялась шестнадцать лет — любить.

Но прошлое не отпускает. Враг идёт по следу. И однажды ей придётся сделать выбор, который всё изменит. Навсегда.

«Ночь и Кот» — история о людях, которые пытаются стать обычными, но мир не даёт им забыть, кто они на самом деле. О любви, которая ждала шестнадцать лет. И о выстреле, который прозвучал слишком поздно.
––––––

Пролог. Новая девочка в городе

Обычный солнечный день в большом городе. Ездят машины, ходят люди, кипит жизнь. В одной из самых популярных школ города, как обычно, шумновато.

Руня подошла к дверям школы. Девочка ростом где-то 165 см, брюнетка с голубыми глазами и застенчивой улыбкой. Она была одета в обычную школьную форму — юбка и рубашка. Девушка аккуратно открыла дверь и вошла в здание, тихо перебираясь по коридору своими изящными ножками и оглядываясь.

— Наконец-то нашла новую школу, — тихо сказала девушка, перебирая в руке лямку рюкзака. — Так, надо пойти к учителю и сказать, что я пришла отдать документы.

Дойдя до развилки, она остановилась: один путь вёл на поле, другой — к директору.

— Хм... Почему здесь так пусто? — удивилась девушка.

Вдруг она резко повернула голову в сторону коридора, ведущего на улицу, и аккуратно пошла на звук, постоянно оборачиваясь. Она вышла на улицу и посмотрела на футбольную площадку. Там стояла, наверное, вся школа, а в центре — два парня и перед ними мальчик в очках.

Руня пошла поближе к толпе и случайно толкнула плечом девушку.

— Не понимаю, зачем его обижают, — в шоке сказала Руня, прикрыв рот рукой от удивления.

К её плечу прикоснулась чья-то загорелая рука. Руня подняла голову и увидела девушку с длинными чёрными волосами и зелёными глазами. Ростом она была чуть выше Руни.

— Тихо! Вдруг нас услышат! — грозно сказала девушка, отстранившись.

— Извините, — немного в шоке, но с маленькой улыбкой сказала Руня.

Девушка лишь кивнула:

— Кстати, ты кто?

— Я... я Руня, — заикаясь, сказала девушка, взяв руки в замок за спиной. — Приятно познакомиться.

— Взаимно. Я Амико. Также журналист школы, — с ухмылкой сказала она, показав на себя указательным пальцем.

— Понятно. Амико... А почему его обижают? И кто они вообще такие?

— Пф... это наши хулиганы. Пуф и Моня. Их ненавидит вся школа из-за того, что они обижают всех, — цыкнув языком, сказала Амико, скрестив руки на груди и сжав кулаки.

Услышав это, Руня собралась с мыслями и быстро пошла к хулиганам. Она встала перед мальчиком и раздвинула руки, презрительно посмотрев на обидчиков.

— Эй, вы, не издевайтесь над ним! — крикнула Руня, присев к мальчику. — Всё нормально?

— Да. Они только порвали мои учебники, — тихо сказал мальчик.

Сзади послышался недовольный голос. На спину Руни поставили ногу, и она упала на мальчика.

— Эй! Девчонка, ты кто вообще такая?! — с ухмылкой сказал парень.

— Ты офигела? Может, показать тебе своё место? — также с ухмылкой сказал второй парень.

Руня повернулась к ним с злобным лицом и встала с земли, отряхнулась и скрестила руки на груди.

— А вы кто такие, чтобы обижать слабых? Хоть вы и красивые, но дебилы! — сказала она с яростью.

Когда она подняла голову повыше, чтобы посмотреть в лицо, то сильно удивилась и прикрыла рот рукой. Два высоких красавчика. Пуф — высокий бледнокожий парень со стрижкой маллет и цветом волос шатен. Рубашка с коротким рукавом и галстук. Голубые глаза с отблеском зелёного. Моня — волосы цвета блонд, стрижка перм, белая рубашка с коротким рукавом, под ней чёрная водолазка, галстук и карие глаза.

Руня посерьёзнела, помогла встать мальчику и без слов гордо ушла с ним в здание. Амико пошла за ней, чтобы расспросить, что случилось.

Все, кто видел это, были в шоке. Пуф лишь с ухмылкой смотрел вслед уходящей девушке, стоя со скрещенными на груди руками.

— Прикольно. Я таких не встречал. Таких дерзких? — тихо спросил он сам у себя, удовлетворённо хмыкнул и улыбнулся.

---

Глава 1. Поцелуй

На следующий день Руня сидела на заднем дворе школы. Вдруг к ней подошёл со спины Пуф и прижал к стене рукой.

— Ну что, я пришёл мстить за унижения, — с ухмылкой сказал он.

Руня вздрогнула от неожиданности, когда её прижали к стене. Сердце пропустило удар, но она быстро взяла себя в руки.

— Мстить? — переспросила она, пытаясь высвободиться. — Серьёзно? Ты такой крутой, что мстишь девочкам за то, что они сказали тебе правду?

Пуф склонил голову набок, рассматривая её. В его глазах мелькнул интерес.

— Правду? — протянул он насмешливо. — Ты назвала меня дебилом. При всех.

— А ты обижал мальчишку. При всех, — парировала Руня.

Пуф вдруг убрал руку, которой прижимал её к стене, и вместо этого упёрся ладонью рядом с её головой. Наклонился. Ближе.

— Знаешь, — его голос стал ниже, почти шёпотом, — ты странная. На меня все девчонки смотрят иначе. А ты смотрела на меня как на мусор.

— Потому что ты вёл себя как мусор, — выдохнула Руня, но голос предательски дрогнул.

Пуф усмехнулся. Совсем близко. Его глаза смотрели прямо в её.

— А если я больше не буду? — тихо спросил он.

Вместо ответа Пуф наклонился и поцеловал её.

Мир рухнул. Или взорвался. Или просто перестал существовать. Руня только чувствовала его губы — мягкие, тёплые, настойчивые. Когда Пуф отстранился, она стояла, приоткрыв рот.

— Ты... — выдохнула она. — Ты что...

— Это была месть, — улыбнулся Пуф. — Самая сладкая месть.

Он развернулся и ушёл, засунув руки в карманы.

Руня стояла, прижавшись спиной к стене. Губы горели. Щёки горели. В голове была полная каша. Она резко оттолкнулась от стены и почти бегом бросилась в школу. Туалет. Самый безопасный вариант.

Она влетела внутрь и упёрлась руками в раковину, глядя на своё отражение в зеркале.

— Что это было? — спросила она у своего отражения.

Дверь кабинки позади неё открылась.

— О, привет, — раздался знакомый голос. — Ты чего такая красная? Случилось что?

В дверях стояла Амико, поправляя ремень на штанах.

— Я... — Руня открыла рот и закрыла. — Я не знаю, что сказать.

Амико присмотрелась внимательнее и вдруг присвистнула:

— Ого! У тебя губы... Ты что, целовалась? С кем?!

Руня зажмурилась и закрыла лицо руками.

— Это Пуф.

Тишина.

— ЧТО? — Амико подпрыгнула на месте. — Тот самый Пуф? Который тебя вчера обижал?

В то время за углом стояли Наташа и Яна.

— Ты видела? — спросила Наташа, вцепившись в кирпичную стену.

— Видела, — осторожно ответила Яна.

— Он её поцеловал. Пуф. Мой Пуф, — прошипела Наташа. — Ну уж нет. Она ещё пожалеет, что вообще переступила порог нашей школы.

---

Глава 2. Спасение

После учёбы Руня сидела на лавочке и ела булочку. Вдруг налетели птицы и отобрали лакомство. Она подпрыгнула, чтобы достать, но не получилось. Вдруг подошёл красавчик-блондин и помог разогнать птиц.

— Вот держи, — сказал парень, подавая булочку.

— Спасибо, — тихо сказала Руня.

Парень ушёл, не сказав даже имени. Руня ещё немного посидела на лавочке, дожёвывая булочку, потом встала и медленно побрела домой.

Дома она помылась, переоделась, поела и уснула.

---

Глава 3. Тусовка

Следующий день был субботой. Руне написала Амико: «Ты придёшь на тусу от школы?»

«Да, приду», — ответила Руня.

Через несколько часов они с Амико пришли на тусу. В здании было громко и много людей.

— Как громко, — сказала Руня, прикрывая уши.

Амико оглянулась на подругу и усмехнулась:

— Привыкай. Это ещё тихо!

Она схватила Руню за руку и потащила вглубь здания. Амико ловко лавировала между толпой, уверенно ведя подругу.

— Стой тут, — сказала она, останавливаясь у подоконника. — Я за нами места займу. Никуда не уходи.

И прежде чем Руня успела ответить, Амико растворилась в толпе.

Руня осталась одна. Музыка долбила так, что вибрировали стёкла. Вокруг мелькали незнакомые лица.

Амико пробивалась сквозь толпу к диванам, расталкивая локтями танцующих. Она даже не заметила, как мимо прошёл Нэйт.

---

Глава 4. Игра

Амико пришла к Руне:

— Слушай, а пойдём в «Правду или действие» поиграем?

— Ну, пойдём, — неуверенно сказала Руня.

Они пробрались сквозь толпу и дошли до комнаты с играми.

— О, новые игроки! Вы с нами в ПД? — спросила какая-то девушка.

— Да, — сказала Руня. Её взгляд упал на Нэйта. Он тоже был здесь.

Прошло полтора часа.

— Ну так, номер 3 и 6, поцелуйтесь! — сказала девушка.

Руня побледнела — она была третьей.

— Я шестой, кто третий? — спросил Нэйт.

— Я... я, — заикнулась Руня.

Амико встала:

— Я пойду попью, а ты побудь одна.

Нэйт и Руня зашли в кладовку. Было темно и тесно. Стеллажи с коробками, старая швабра в углу, запах пыли. И между ними — всего несколько сантиметров.

— Не думал, что мой первый поцелуй в подсобке будет с девушкой, которую я спас от голубей, — тихо сказал Нэйт.

— Это не считается, — выпалила Руня. — Это просто игра.

Нэйт сделал шаг ближе, осторожно убрал прядь волос с её лица и поцеловал.

Руня зажмурилась, но это было не страшно, даже приятно. Через несколько минут Нэйт отстранился, его щёки были немного розовыми. Он быстро удалился, а Руня осталась одна.

Тем временем Амико подслушивала разговор Пуфа и Мони. Они стояли в нише у окна.

— Слушай, я не понял, — говорил Моня. — Ты серьёзно из-за какой-то новенькой париться будешь?

— Не «какой-то», — огрызнулся Пуф. — Она дерзкая. Настоящая.

Моня хмыкнул:

— А Нэйт, значит, просто так мимо проходил? Когда он ей булочку спас? А сейчас они в кладовке...

Пуф резко обернулся:

— Заткнись.

— А чего сразу «заткнись»? — Моня ничуть не испугался. — Я правду говорю. У тебя конкуренция.

Пуф отвернулся к окну, потом тихо, но твёрдо сказал:

— Значит так. Спор. Кто первый завоюет Руню, тот победил. Я или Нэйт.

Моня присвистнул:

— А если проиграешь?

— Не проиграю, — усмехнулся Пуф. — Я никогда не проигрываю.

---

Глава 5. Сестра

Вечером Руня пошла в библиотеку. Она читала книги и вдруг упала, потому что запнулась, но кто-то поймал её — точнее, она на него упала.

— Извините! — сказала Руня, но когда увидела Нэйта, испугалась его больше, чем падения.

— Ты чего так испугалась? — спросил он тихо. — Я не кусаюсь.

— Ты... зачем ты это сделал? В кладовке?

— Потому что хотел, — просто ответил он.

Руня выскользнула в коридор и побежала домой.

Дома они с Амико начали разбирать старую папку с документами, которую мама оставила Руне.

— Слушай, — сказала Амико, — мне мама говорила, что у меня есть сестра... но она пропала без вести, когда мне было два года.

Через полчаса Амико нашла записи: «Василиса. 2007 год. 15 мая. Девочка растёт хорошо, но замечено странное явление на руке. Что-то в виде пятна с месяцем и звездой».

— Что это может быть? — спросила Руня, взглянув на фото.

Потом она нашла фотографию — Василиса перед исчезновением. Маленькая девочка с зелёными глазами и тёмными волосами в пионерской форме. И вдруг глаза Руни расширились: было ещё одно фото — там она с Нэйтом, Пуфом и Моней.

— Значит, они могут быть причастны к её исчезновению? — тихо спросила Руня. — Пуф, она с ним тоже за руки держится.

— Давай попробуем с Нэйтом? — предложила Амико.

Они направились в спортзал. У Нэйта как раз закончились занятия, он медленно выходил из зала.

— Нэйт! — сказала Руня. — Постой! Нужно поговорить!

Нэйт остановился. Руня достала фото и показала ему:

— Ты знаешь её?

Нэйт взял фото и замер. Полотенце соскользнуло на пол. Его лицо побледнело.

— Откуда у тебя это? — выдохнул он. — Это... это Василиса. Она моя сестра.

Нэйт рассказал им историю. Они дружили в лагере. В последний вечер она ушла за толстовкой и не вернулась. Искали всей школой, приезжала полиция — ничего.

— Я тебя поняла, — сказала Руня. — А какая она была?

— Она была как солнце, — тихо сказал Нэйт. — Смешная. Вечно придумывала какие-то игры, тайные языки, шифры. Мы с ней строили штаб за школой. Она всегда тебя ждала. Говорила: «Вот подрастёт моя Рунечка, я её всему научу».

Руня поблагодарила Нэйта и пошла к Амико.

— Твоя сестра реально с ними дружила, — сказала Амико. — И Нэйт... он так смотрел на неё на фото. Похоже, она для него была не просто другом.

---

Глава 6. Нападение

На следующий день после уроков Руня сидела в библиотеке.

— Ура, домой, — сказала она, закрыв учебник, но вдруг вспомнила: — Блин, надо вещи из зала физры забрать.

Она быстрым шагом отправилась в спортзал. Уже собирала вещи, как вдруг сзади раздалось хихиканье. Наташа и Яна стояли в дверях. Наташа поигрывала маленьким перочинным ножиком.

— Наташа, — спокойно сказала Руня, стараясь не смотреть на нож. — Что тебе нужно?

— Мне? — Наташа сделала шаг вперёд. — Мне нужно, чтобы ты поняла своё место, новенькая.

Яна начала пинать Руню и бить. Руня уже лежала без сознания с синяками и царапинами, когда сзади раздался голос.

— Вы чё творите? — спросил Пуф, выйдя из тени.

Наташа спрятала нож за спину.

— Пуф... мы тут просто... разбираемся кое с кем.

Пуф не смотрел на неё. Он смотрел на Руню, которая лежала без движения, с разбитой губой и синяками.

— Я спросил, — его голос стал низким и опасным, — вы что творите?

— Слушай, это не твоё дело...

— Заткнись, — оборвал её Пуф. Коротко. Жёстко.

Он подошёл к Руне, присел на корточки, осторожно коснулся её лица.

— Эй, новенькая. Ты меня слышишь?

Руня не шевелилась. Пуф поднял голову и посмотрел на Наташу.

— Если она не очнётся, я лично прослежу, чтобы вас обеих отсюда вынесли вперёд ногами.

Наташа с Яной выбежали. Пуф помог Руне подняться и понёс к себе домой. Он перевязал раны и уложил на кровать.

Через час Руня открыла глаза.

— Где я? — шёпотом спросила она.

— У меня дома, — сказал Пуф. — Не переживай, я один живу.

— Мне надо идти, — сказала Руня, пытаясь подняться.

— Сиди, — тихо, но настойчиво сказал Пуф. — Никуда ты не пойдёшь. Поспи хотя бы пару часов. Я покараулю. А потом, если захочешь, отведу куда скажешь.

---

Глава 7. Возвращение

Прошло два часа. Пуф уснул рядом с Руней. Вдруг окно открылось. Руня медленно открыла глаза и увидела силуэт человека. Девушка с чёрными волосами, развевающимися по ветру. Её зелёные глаза будто светились.

— Ну, привет, кролик, — тихо сказала девушка.

— Ва... Василиса? — прошептала Руня. — Ты жива... Где ты была? Шестнадцать лет...

Василиса села на край кровати, и в лунном свете Руня увидела на её запястье пятно в форме месяца и звезды.

— Здравствуй, сестрёнка, — тихо сказала Василиса. — Давно не виделись.

Пуф проснулся, увидел её и замер.

— Этого не может быть... — выдохнул он. — Ты пропала шестнадцать лет назад.

— Ну, я немного сдохла, а так норм вообще, — с улыбкой сказала Василиса.

— В смысле сдохла? — Пуф растерянно переводил взгляд с неё на Руню.

— Ну, там длинная история... но я не могу сейчас сказать, — спокойно ответила Василиса.

Вдруг сзади послышался взрыв и крики.

— Она была тут! — сказал чей-то голос.

— Чёрт, — сказала Василиса. — Пуф, ты помнишь, как нас учили бегать в агентстве?

Пуф замер:

— Помню. Только у меня выхода на старую сеть нет. Сжёг все мосты, когда уходил.

— Пуф, уноси её в нашу тайную базу, я с ними разберусь, — сказала Василиса и спрыгнула с окна.

Пуф подхватил Руню и выбежал с ней из квартиры.

---

Глава 8. Тайная база

— Что это было? Куда пошла Василиса? И что за агентство? — спросила Руня, когда они оказались в гараже.

Пуф провёл рукой по лицу, выдохнул и медленно сполз по двери вниз.

— Слишком много вопросов, — сказал он тихо. — Василиса... она в порядке. А агентство... я не могу тебе всего рассказать. Не потому что не доверяю. А потому что это дерьмо слишком опасное. Для обычных людей.

Он поднялся, подошёл к дивану и сел рядом.

— Я был там. В этом агентстве. Вместе с Василисой. А потом ушёл. Твоя сестра — не просто девушка, которая пропала в детстве. Она спецагент.

Пуф вздохнул:

— Извини, что втянул. Не планировал, чтобы твоя жизнь превратилась в триллер.

— Ничего, главное, что она здесь, — сказала Руня.

---

Глава 9. Театр

Через месяц у школы был спектакль. Руководитель собирал 11 и 12 классы.

— Так, ребят, нам нужно сделать спектакль для директора и некоторых государственных лиц, — сказала учительница.

— А зачем нам это? — спросил Пуф.

— Те, кто не будут участвовать, тех отчисляют.

Начали тянуть жребий.

— Я Джульетта, — спокойно сказала Василиса.

— Я Ромео, — сказал Пуф.

— Я служанка, — сказала Руня.

— А я тётя Джульетты, — немного злобно сказала Наташа.

Начались репетиции. Отрабатывали конец.

— О Джульетта, я так влюблён в тебя, — сказал Пуф, глядя в текст.

— Я тоже люблю тебя, Ромео, — сказала Василиса.

Они подошли друг к другу.

— Следующая сцена — поцелуй, — сказала Руня.

— Я с ним целоваться не буду, — сказала Василиса, отодвинувшись.

— У вас выбора нет, — сказал режиссёр.

Василиса настояла, что они поцелуются только на сцене. Режиссёр согласился.

Прошёл месяц репетиций. Главная репетиция прошла успешно без поцелуя. И вот они стоят на сцене. Последний фрагмент.

— Я очень люблю тебя, Джульетта, — сказал Ромео.

— Я тоже люблю тебя, Ромео, — сказала Джульетта.

Они подошли друг к другу. Пуф наклонил Василису назад и жарко впился в её губы. Василиса обвила его шею. Зал аплодировал.

---

Глава 10. После спектакля

Василиса сидела на стуле и расплетала причёску. Сзади подошёл Нэйт.

— Вася, — позвал он тихо. — Я хотел спросить... тот поцелуй на сцене... Это было просто по роли? Или...

— Я отыграла свою роль и всё, — сказала Василиса, повернув голову. — Я не имею к Пуфу чувств.

— А ко мне? — тихо спросил Нэйт. — У тебя есть чувства? Хоть какие-то?

— Я не имею ни к кому чувств, — спокойно сказала Василиса.

Нэйт вышел, едва сдерживая слёзы.

Василиса переоделась и вышла из гримёрки. Вдруг она запнулась, но Пуф поймал её.

— Ты чего такая задумчивая? — спросил он.

— Да ничего, просто, — сказала Василиса, отведя взгляд.

— Ты на Нэйта наткнулась? — догадался Пуф. — Нэйт же реально страдает. Может, просто поговорить с ним по-человечески?

— Зачем мне ему что-то объяснять? — сказала Василиса, и в голосе её слышались грустные нотки. — Тем более я к нему чувств не питаю, и ты знаешь почему...

Пуф замер.

— Вась, — сказал он тихо. — Не надо. Не надо говорить то, о чём мы оба молчали шестнадцать лет.

Василиса вдруг вцепилась в Пуфа с объятиями.

— Я не хочу повторить его смерти, — сказала она. — Которая случилась из-за меня.

— Тихо-тихо, — прошептал Пуф. — Вась, ты о ком? Чья смерть?

— Помнишь агента Мышь? — всхлипнула Василиса. — Он был влюблён в меня, и я в него. Но на одном из заданий я его убила. Я даже не помню, как это случилось. Я как будто упала в обморок, а после, открыв глаза, он лежал мёртвым.

— Вась, — Пуф осторожно взял её лицо в ладони. — Посмотри на меня. Ты помнишь хоть что-то с того задания? Потому что я знаю тебя. Ты бы никогда не убила того, кого любишь.

— То, что я помню, — это то, что пятно на руке излучало какой-то свет, — сказала Василиса.

Пуф медленно опустил взгляд на её руку. Ту самую, с пятном в форме месяца и звезды.

— Ты говорила кому-нибудь в агентстве?

— Нет. Босс сказал не обращать на это внимание.

— Это странно, — сказал Пуф. — Если бы у любого другого агента появилось такое пятно, его бы обнюхали со всех сторон. А тебе сказали «забей»?

Они вышли из театра. Василиса села на корточки, касаясь руками тротуара.

— Прости, — тихо сказала она. — Это мои перепады настроения.

— Всё нормально, — сказала Руня, садясь рядом. — Я понимаю.

Сзади из-за угла вышли Нэйт и Пуф. Нэйт остановил Руню, когда она хотела побежать за сестрой.

— Не надо, — тихо сказал он. — Дай ей уйти.

Василиса ушла одна. Она достала рацию.

— Вызывали, босс?

— Ночь. Завтра в полдень. Забрать документы из школы. Тот сейф, про который я говорил.

— Поняла, — коротко ответила Василиса.

---

Глава 11. В библиотеке

На следующий день в школе Василиса сидела в библиотеке. Рядом был Нэйт, выбирал книгу. Вдруг он каким-то образом упал на Васю. Их лица оказались в сантиметре друг от друга.

— Ты чего творишь? — тихо спросила она.

— Споткнулся, — выдохнул Нэйт. — Книжная полка... там ступенька.

Он не двигался. Смотрел на неё.

— Можно? — прошептал он.

— Нэйт, я, конечно, понимала, что ты идиот, но можно, — спокойно сказала Василиса. В её глазах была пустота. Ей было всё равно, поцелует он её или нет.

Нэйт замер. Потом медленно убрал руку и отстранился.

— Я не хочу так, Вася. Я не хочу, чтобы ты позволяла мне целовать тебя, потому что тебе плевать.

Он медленно пошёл к выходу, но у двери остановился:

— Я люблю тебя, Вася. Всегда любил. Но больше не буду надоедать. Обещаю.

Дверь закрылась. Василиса продолжила читать.

— Наивность. Глупая детская наивность, — спокойно сказала она.

Вошел Пуф и сел рядом на диван.

— Нэйт только что мимо меня пробежал с таким лицом, будто его собака любимая умерла, — сказал он лениво. — Что ты ему сказала?

— Не знаю, — спокойно сказала Василиса. — Не покинув ты агентства, может быть, и узнал бы.

Пуф замолчал, потом тихо добавил:

— Интересно, а я бы смог тебя пробить? Или для всех у тебя одна броня?

— Может быть, — с маленькой усмешкой и улыбкой сказала Василиса.

Пуф замер. Его глаза расширились.

— Ты сейчас улыбнулась? И сказала «может быть»? Серьёзно? — Он подался ближе. — Скажи это ещё раз. Пожалуйста. Для коллекции.

— Может быть, — с вздохом сказала Василиса, забирая у Пуфа книгу.

Пуф откинулся на спинку дивана с блаженной улыбкой:

— Я умру счастливым. Два «может быть» подряд.

— Если не перестанешь на меня пялиться, стукну об пол два раза и выстрелю пять, — спокойно сказала Василиса.

— Ты серьёзно? В школьной библиотеке? С пистолетом? — Пуф поднял руки. — Всё-всё, сдаюсь.

Василиса встала:

— Ладно, я пошла.

И вышла из библиотеки.

---

Глава 12. День рождения Амико

На следующий день был день рождения Амико. Её отец выкупил на день рождения дочери целый аквапарк до вечера. Компания подошла к воротам: Руня, Василиса, Нэйт, Пуф, Моня. Они зашли в зону и пошли к лежакам.

Руня взяла вещи и пошла переодеваться. Вася осталась у лежака.

— Ну и денёк! — сказал Пуф, плюхаясь на соседний лежак. — Аквапарк, тёплый песок, красивые девушки... ну, одна красивая девушка точно есть.

Василиса сидела на лежаке в тёмных очках с невозмутимым видом.

— Вась, — позвала Руня, подходя в купальном костюме. — Ты чего не переодеваешься?

— Просто не хочу купаться, — сказала Вася, отмахнувшись.

— Иди купайся, я посижу и пойду себе поесть куплю, — сказала Василиса, встала с лежака и пошла к ларьку.

Руня осталась сидеть на лежаке. Василиса стояла и ждала лимонад. Пол был скользкий. Вдруг она поскользнулась и упала в воду.

Плавать она не умела. Спецагент, а не умеет плавать. Она барахталась в воде, пытаясь выбраться, но сил не хватило, и она опустилась под воду.

Нэйт как раз проходил мимо. Услышал всплеск, обернулся, увидел барахтающуюся фигуру и рванул к бассейну. Прыгнул в воду, вытащил её на поверхность.

Василиса кашляла, хватала ртом воздух, вцепилась в него мёртвой хваткой.

— Тише-тише, — выдохнул Нэйт, прижимая её к себе. — Я держу. Я не отпущу.

Он вытащил её на бортик. Василиса сидела, дрожа всем телом, ловя ртом воздух.

— Нэйт... спасибо, — тихо сказала Василиса заикаясь. Она вцепилась в него с объятиями. Дыхание прерывистое, дрожь по всему телу, на глазах навернулись слёзы.

Они дошли до лежаков, и Вася упала на сиденье. Нэйт опустился рядом на корточки.

— Может, полотенце? Или сходить за тёплой одеждой?

Василиса молчала. Нэйт осторожно накинул ей на плечи свою футболку.

— Спасибо, — тихо сказала Василиса, посмотрев на Нэйта.

— Останься, — тихо сказала Василиса.

Нэйт замер.

— Ты правда хочешь, чтобы я остался?

— Хорошо, — сказала Василиса.

Подошла Руня.

— Вась? Что случилось? Ты почему мокрая?

— Ничего не произошло, — тихо сказала Василиса, наклонив голову в колени, чтобы не было видно её лица.

Руня посмотрела на Нэйта. Тот покачал головой и одними губами прошептал: «Потом».

---

Глава 13. Научить плавать

Через час к Василисе подошёл Пуф.

— Не хочешь искупаться? — спросил он. — Вода огонь, горки классные. Я могу показать самые крутые. Если боишься, я рядом.

— Не беси меня, — тихо сказала Василиса.

Пуф замер, вглядываясь в её лицо — бледное, осунувшееся.

— Ты помнишь наше задание на озере? — тихо сказала Василиса, взглянув на Пуфа. — Помнишь, как я от воды шарахалась? Вот подумай и пойми, что произошло.

Пуф замер. Его лицо медленно менялось.

— То задание, где мы чуть не утонули в машине? Где ты наглоталась воды и я тебя откачивал? — Он смотрел на неё. — Ты поэтому не купаешься? Все эти годы?

— Научи меня плавать? — тихо сказала Василиса. — А то сегодня чуть не утонула, больше не хочется.

— Пойдём, — сказал Пуф, протягивая ей руку.

Они медленно пошли к воде. У бортика он остановился.

— Сначала зайдём по пояс. Просто постоим, привыкнем. Я рядом.

Василиса медленно шагнула в воду. Руки дрожали, взгляд метался из стороны в сторону. Дыхание прерывалось.

— Смотри на меня, — тихо сказал Пуф, беря её за руки. — Только на меня. Давай вместе дышать. Вдох. Выдох.

— Страшно, — прошептала Василиса, крепче сжимая его руки.

— Знаю, — сказал он. — Это нормально. Давай попробуем сделать шаг? Вместе.

— Давай, — тихо сказала Василиса.

Пуф медленно потянул её за собой. Вода поднялась почти до груди. Василиса судорожно вздохнула, но не остановилась.

— Молодец. Видишь? Ты справляешься.

Василиса обняла Пуфа за шею, чтобы не упасть. Руки немного дрожали, но она была уже почти спокойна.

Она немного отпустила Пуфа, потом совсем, но вдруг опять опустилась под воду и вцепилась в него.

— Страшно, — сказала она, опять дрожа.

Пуф мгновенно подхватил её, прижимая к себе.

— Всё хорошо. Ты молодец. Ты попробовала. Это уже победа.

Василиса зашла в воду сама. Она зашла и села на спину Пуфа.

— Рубрика «Топимся вместе с Пуфом», — с ухмылкой сказала она.

Пуф осторожно поплыл.

— Ты как? Держишься?

— Капец тебе, — сказала Василиса и засунула Пуфа под воду, а сама отплыла.

Пуф вынырнул, отплёвываясь и хохоча.

— А сама-то! Сама плывёт! — вдруг заметил он. — Вась, ты плывёшь! Сама! Без меня!

Он поплыл рядом, не касаясь, просто страхуя.

— Ты молодец, — сказал он тише. — Самая лучшая ученица.

— Как хочется тебя убить. Но нельзя, — с вздохом сказала Василиса.

Пуф расплылся в улыбке:

— «Нельзя»! Значит, я тебе дорог!

Они доплыли до бортика. Василиса оперлась на него, тяжело дыша.

— Ты когда-нибудь ударялся башкой об бортик? — спросила она.

— Пару раз, — усмехнулся Пуф. — Особенно когда за тобой гонялся.

---

Глава 14. Вечер

Вечером все собирались, но Пуф подошёл к Василисе.

— Захочешь со мной переночевать? — спросил он.

— А зачем? — спросила Вася.

— Ну, мало ли, — пожал плечами Пуф. — Квартира большая, одному скучно. Да и ты, наверное, отдохнуть хочешь.

— Ну ладно, к тебе тогда, — сказала Василиса.

Они пришли к нему домой. Пуф сделал ей ванну, как обещал. Василиса сложила вещи в угол и зашла в ванну.

— Вась? — спросил Пуф через дверь. — Там всё нормально? Полотенца на полочке, если что. И халат новый, я специально купил.

— Я не инвалид. Сама справлюсь, — сказала Василиса.

Пуф зашёл к ней.

— Ну, привет. Помочь?

— Можно, а то мышцу растянула, больно тереть, — сказала Василиса.

Пуф взял мочалку и начал тереть ей спину.

— Моё тело красивое? — спросила Василиса, запрокинув голову назад.

Пуф замер.

— Красивое, — выдохнул он. — Ты знаешь, что красивое. Всегда знала.

Он опустился на корточки рядом с ванной.

— Ты издеваешься надо мной, Ночь? — спросил он. — Или проверяешь?

— Поцелуй меня, — сказала Василиса.

Пуф медленно наклонился, давая ей время передумать. Но она не отстранилась. Его губы коснулись её губ — мягко, почти невесомо. Её рука легла ему на затылок, притягивая ближе.

Пока они целовались, Пуф вспомнил их первую встречу. Кабинет босса. Вася сидит в кресле. После входит он.

— Здравствуй, Кот, — сказал босс. — Это Ночь. Будете работать в паре.

Пуф оторвался от её губ и улыбнулся.

— Знаешь, а я ведь тогда, в кабинете, подумал: «Какая холодная стерва». И ничего не понял. А теперь понимаю: ты просто ждала. Как и я.

— Пожалуйста, — сказала Василиса. Потом опустила взгляд и добавила тихо: — Давай встречаться?

Пуф замер.

— Скажи это ещё раз, — попросил он тихо. — Только один раз. Чтобы я запомнил на всю жизнь.

— Пуф, приди в себя. Я не буду повторять дважды, — сказала Василиса.

Пуф рассмеялся, целуя её пальцы:

— Я в себя пришёл, Вась. Шестнадцать лет ждал, пока приду. Я твой. Весь.

— Убью, — сказала Василиса.

Пуф дал ей халат и вышел. Василиса оделась и вышла к нему. Они начали сушить волосы, потом улеглись спать.

---

Глава 15. Сай

На следующий день Василиса и Пуф весь день играли в настолки и отдыхали. Но к вечеру всё поменялось.

Руня шла по улице с пакетом. Вдруг сзади в миллиметре от её волос пролетела пуля и подрезала их. Она обернулась и увидела Сая — мужчину, врага Василисы. Она инстинктивно отпрыгнула и выронила пакет, потом достала телефон и позвонила Васе.

— Быстрее ко мне. Тут этот мужчина, — сказала Руня.

Василиса резко поднялась с дивана.

— Где ты?

— Возле парка, где мы с тобой гуляли.

— Не двигайся. Я уже выхожу.

Пуф уже был на ногах.

— Сай?

— Он нашёл Руню.

Они выбежали на улицу. Прибежали к Руне. Василиса встала перед сестрой, Пуф забрал Руню в безопасное место, потом вернулся к Васе.

— Ну, приветик, Сай, — сказала Василиса спокойно.

Сай стоял в десяти метрах, засунув руки в карманы пальто.

— Ты знаешь, зачем я здесь, Ночь, — сказал Сай. — Кот нужен мне. Живой или мёртвый.

Василиса достала пистолет и направила ему в лицо.

— Думать не о чем, — сказала она ровно. — Кот — мой. Сестра — моя. А ты уже мёртв.

Вдруг он появился из-за спины и попытался ударить Ночь ногой, но Василиса успешно перехватила и стрельнула в пустоту. Пуля, летящая в неё, слабо задела руку, но пятно на руке засверкало. Василиса упала на колени, держась за руку.

— Вась! — Пуф рванул к ней. — Вася, что с тобой?

Сай отступил на шаг, глядя на свет.

— Вот оно как... Так это правда... Метка работает...

Ночь пыталась, но она смогла достать пистолет и выстрелила прямо в грудь Пуфу. Тот упал на землю, и из раны потекла кровь. Ранение было в жизненно важные органы.

Василиса выронила пистолет и посмотрела на Пуфа расширенными зрачками. Она подползла к нему и схватила за плечи.

— НЕТ! ТАК НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ! ПУФ!! — кричала Василиса вперемешку со слезами.

Пуф упал навзничь, и земля под ним стала темнеть от крови.

— Вась, — выдохнул он. — Ты только не вини себя. Это не ты.

— Я люблю тебя, Пуф, и всегда буду тебя любить, — сказала Василиса, опустив голову на его тело. — Запомни. Даже если ты этого не видишь.

Это был последний вздох Пуфа.

Сзади подбежала девушка из агентства. Её звали Юки. Она была лучшей подругой Василисы.

— Ночь! — Юки упала на колени рядом. — Ночь, посмотри на меня.

Василиса не поднимала головы. Её пальцы вцепились в кофту Пуфа.

— Вася, — позвала Юки тихо. — Ты слышишь меня? Приехала скорая. Им нужно, чтобы ты отпустила его.

— Я не могу, — сказала Василиса чужим голосом. — Я обещала, что больше не отпущу.

Юки помогла разжать её пальцы. Приехала скорая. Они подбежали к Пуфу и... оказалось, он правда мёртв. Они забрали его, а Василиса сидела в объятиях Юки и беззвучно рыдала.

---

Эпилог. Прощай

Они приехали к Юки домой. Василиса сразу рухнула спать, а Руня долго ещё не спала. Наутро Василиса начала собирать вещи. Они переезжали.

— Мы уезжаем, — сказала Василиса ровным голосом. — На юг. В Краснодар. Билеты на завтра. Самолёт в семь утра.

Руня смотрела на сестру и видела, как та медленно рассыпается на глазах, пытаясь держаться.

— Хорошо, — сказала она. — Соберу вещи. Но Амико я скажу сама.

Василиса кивнула.

— Спасибо, — прошептала она. — За то, что ты со мной. За то, что не бросаешь.

Руня подошла и обняла её.

— Никогда не брошу, — сказала она твёрдо. — Мы сёстры. Мы справимся. Всё будет хорошо. Я обещаю. Мы начнём новую жизнь. В новом городе. Без всего этого. А он... он будет смотреть на нас. И радоваться, что мы держимся.

Через час они вышли из дома. Василиса оглянулась на подъезд, на окна, за которыми они провели столько дней. Потом развернулась и пошла к машине, не оборачиваясь.

— Всё будет хорошо, — сказала Руня, когда они сели в такси.

Василиса посмотрела на неё, и в глазах мелькнуло что-то похожее на улыбку.

— Знаю. Потому что ты рядом.

Машина тронулась, увозя их в новый день. В новую жизнь. Ту, в которой больше не было Пуфа. Но была надежда, что когда-нибудь боль утихнет. И что он будет смотреть на них оттуда, сверху, и улыбаться своей кривой, дурацкой улыбкой. И говорить: «Ну что, Ночь, держись. Я же рядом. Всегда».

Конец.