Собор в подворотне

Их было трое —хромой пес Барон, некогда гордый овчар, а теперь седой старик с перебитым бедром; кошка Марта, почти слепая, но сохранившая изящество; и маленький черный котенок без имени, которого они просто называли «Малым».
Они не воевали за еду. Напротив, в их подвале царил неписаный закон: слабому — первый кусок. Барон приносил в зубах найденную сосиску и клал перед Мартой, а та делилась с Малым. Они грели друг друга долгими зимними ночами, сплетаясь в один дышащий клубок шерсти. Бог смотрел на них сверху и видел в этой подворотне больше согласия, чем в ином многолюдном доме.
Зима выдалась лютой, из тех, что замораживают птиц на лету. Барон совсем сдал — старая рана загноилась, он перестал вставать. Малый, еще не знающий страха, убегал на поиски пропитания, но однажды не вернулся.
Марта, чуя неладное своим кошачьим сердцем, выбралась на мороз. Она нашла котенка на пустыре — он провалился в глубокую ледяную яму, припорошенную снегом, и уже не мяукал, а только мелко дрожал, замерзая. Кошка прыгнула вниз, прижалась к нему, пытаясь согреть, но выбраться по скользким краям они не могли.
Барон в подвале услышал тихий зов. Его лапы не слушались, каждое движение стоило мучительной боли, но он знал: «свои» в беде. Огромный пес, шатаясь и падая, пополз по сугробам. Он не лаял — он молил небо на своем собачьем языке.
Когда он нашел яму, Марта и Малый уже были почти неразличимы под снегом. Барон, забыв о своей хромоте, вцепился зубами в загривок кошки и вытянул её вместе с котенком, вцепившимся в её шерсть. Но сам пес обессилел окончательно. Он рухнул в снег, и его глаза начали закрываться.
В это время мимо проходил сторож ближайшего храма, дядя Ваня. Он спешил к службе, кутаясь в тулуп, но внезапно остановился. Перед ним на снегу лежала странная картина: огромный пес, на котором буквально верхом сидели кошка и котенок, пытаясь закрыть его своими телами от ветра. Они не убегали при виде человека — они смотрели на него с надеждой.
— Господи помилуй… — прошептал Иван. — Да это же собор целый.
Он не прошел мимо. Он вызвал ветеринарную помощь, а пока те ехали, накрыл всю компанию своим теплым тулупом. Иван понял: эти животные показали ему то, о чем батюшка говорил на проповеди — о готовности положить жизнь за друга своего.
Весну они встретили уже не в подвале. Барона подлечили в приюте при монастыре, Марта обрела зрение (сделали операцию на пожертвования прихожан), а Малый вырос в наглого рыжего кота.
Теперь они живут при храме. Барон важно лежит у ворот, встречая прихожан, а кошки следят за порядком в церковном саду. Люди, глядя на них, часто улыбаются: «Гляди, как дружат, не разлей вода». А старый сторож Иван знает — это не просто дружба. Это живое свидетельство того, что милосердие Божье разлито во всем творении, и если даже звери умеют так любить, то человеку и подавно отступать некуда.