А вот и я! Глава 1. Рыцарь и платок

Баку
11 ноября 2024 – Настоящее

Высокий импозантный мужчина смотрел в окно автобуса, по которому шумно били крупные капли дождя. Любой ливень в Баку воспринимался жителями как редкое природное явление, и, если небо выплакивало воды чуть больше нормы, отовсюду слышалась фраза - “Нашему городу дождь не подходит!”. Кстати, эта же фраза звучала и во время снегопада. А всё потому, что именно при обильных осадках выявлялись все недостатки бакинских дорог, которые в любую другую погоду не так явно бросались в глаза. Так было и в этот обычный день - уже сутки лил проливной дождь, многие дороги превратились в водоёмы, а некоторые туннели даже захлебнулись дождевой водой.

Ещё утром мужчина, оценив потоки воды с неба, решил сэкономить время и доехать до офиса на общественном транспорте. До какого-то момента автобус медленно, но всё же ехал. А на подъезде к центру города автобус замедлил движение до скорости пешеходов. Именно с одной из прохожей высокий мужчина мысленно вёл соревнование - кто перемещался быстрее, эта дама в красном тренчкоте и с большим чёрным зонтом или автобус. Дама, идущая ровным шагом, постоянно обгоняла автобус. А когда тот резко срывался с места и рывком проезжал пару десятков метров, мужчина с интересом ждал появления дамы в поле зрения. Так автобус и дама в красном шли “нога в ногу” несколько сотен метров.

Женская фигура магнитом притягивала взгляд мужчины, ему захотелось увидеть её лицо, практически полностью закрытое зонтом с большим куполом. Очередной рывок автобуса был продолжительным, и мужчина с сожалением решил, что таинственная незнакомка осталась позади. И какова была его радость, когда та опять появилась и прошла совсем рядом с автобусом. Вдруг женщина приподняла зонт, чтобы разойтись со встречным прохожим, и открылся вид на её милый профиль. Сердце мужчины ёкнуло, он резко вскочил и протиснулся к дверям, нажимая несколько раз на кнопку “стоп”. Автобус же неожиданно тронулся, проехал, набирая скорость, и резко затормозил на остановке.

Мужчина торопливо вышел, и, оглядевшись, понял, что сошёл на две остановки раньше. Теперь всё зависло от благосклонности судьбы. Мужчина стоял посередине тротуара и смотрел на идущую навстречу ему даму в красном и с чёрным зонтом. Встретившись с ней глазами, он изобразил сконфуженную мимику и сказал:
- Ханум , здравствуйте. - его голос слегка дрогнул, но он быстро взял себя в руки. - Я дико извиняюсь, но я ошибся и сошёл не на своей остановке, а зонтика у меня нет. Вы позволите пройти с вами? Мне тут недалеко. Я работаю в бизнес-центре “Кёрпю Плаза”.

Дама с лёгким удивлением смотрела на высокого мужчину с приятным лицом и обаятельной улыбкой. Едва дослушав его до конца, она жестом предложила взять ручку зонтика. Мужчина, довольный своей выдумкой, взял его. Каково было его удивление, когда дама взяла его под руку и они пошли под непрекращающимся дождем, укрытые широким куполом, как старые добрые знакомые.

Разговор тёк сам собой. Они говорили о погоде, о дорогах, о нерадивых дорожниках, об осени, и им обоим было уютно идти рядом друг с другом. Дойдя до бизнес-центра, мужчина с сожалением в голосе сказал:
- Вот я и дошёл до своей работы. Ханум, огромное вам спасибо - вы спасли меня от дождя. А вы где работаете?
Дама с шутливой лукавостью в голосе и с милой улыбкой на лице ответила:
- А я тоже дошла до своей работы.
Мужчина, казалось, искренне удивился и радостно воскликнул:
- Так мы работаем в одном центре?! Боже, какое везение! А в какой компании вы работаете, если не секрет?
- Наш офис находится на 34-м этаже. Я работаю в аудиторской компании.
- А как давно вы здесь работаете?
- Уже три года.
Дама продолжала улыбаться, ей нравилась эта игра в случайное знакомство. Зайдя в бизнес-центр, дама сложила зонт и с грустью признала про себя, что романтическая прогулка под дождем завершилась. Однако мужчина был настроен иначе:
- Ханум, вы меня спасли от дождя, и я просто обязан угостить вас кофе. Могу я вас пригласить?
- Конечно можете.
- Тогда давайте прямо сейчас.

Дама в красном и высокий мужчина прошли в кофейню. Дама сняла красный тренчкот. Она выглядела стильно и моложаво в черных брюках и черной трикотажной кофте с высоким воротом. Мужчина оказался одетым в светло-серый пиджак, идеально сидящем на его атлетической фигуре, синий пуловер без ворота из тонкой шерсти и в синих классических брюках. Он, помогая даме сесть, с еле скрываемой радостью поделился:
- Знаете, меня радует, что мы с вами оказались не просто попутчиками, а соседями по работе. Меня зовут Зейн. Я уже пару недель работаю в архитектурной студии на 11-м этаже.
Дама улыбнулась и сказала:
- Мне тоже приятно с вами познакомиться. Меня зовут Сания.

Разговор за чашкой кофе шёл плавно и непринуждённо. Сания с интересом слушала Зейна и время от времени добавляла к его рассказу короткие реплики, с которыми он радостно соглашался. Она наблюдала за мимикой его лица и за языком его тела. Всё в нём говорило о том, что он открыт и искренен с ней. Зейн в свою очередь был готов говорить о чём угодно, лишь бы Сания сидела рядом и смотрела на него. Время кофе пития закончилось и надо было уже расходиться. Зейн с надеждой в голосе спросил:
- Сания, может мы пообедаем вместе?
Сания, задумавшись на секунду, согласилась, и они направились каждый к своему лифту.

Глядя с высоты 34-го этажа на город, который погрузился в серую мглу от беспрерывно льющего дождя, Сания задумчиво улыбалась. “Какой же добрый дождь!” - думала она, - “Поскорее бы ланч!”. И время, как по заказу, быстро пролетело. Во время ланча Сания рассказывала о своей работе, о проектах, о клиентах. Зейн с улыбкой слушал её и попутно отмечал про себя мелкие черты её образа, которые в ней появились за последние годы. “Неужели прошло тридцать лет?!” - удивлялся он про себя. “Нам обоим уже за пятьдесят, а кажется, будто это было вчера.”

Он обратил внимание на её движения рук – они были всё такими же плавными и женственными, как когда-то. Сания поймала взгляд Зейна и спросила:
- Вы странно посмотрели на мои руки. Все нормально?
Зейн немного стушевался от неожиданного вопроса, но не стал юлить:
- А, да. Я... Я смотрел на ваши... кольца. Вернее кольцо. Пытался разглядеть есть ли обручальное.
Сания спокойно ответила:
- Обручальное? Нет, не ношу. Оно стало для меня символом потери.
- Извините. Я, кажется, задел больную тему.
- Да, ничего страшного. Уже четыре года, как я овдовела.
- Примите мои соболезнования. Трагический случай?
- И да, и нет. Тот самый злосчастный коронавирус.
Сания замолчала и посмотрела куда-то вдаль, в окно, за которым не переставал лить дождь. Зейн пожалел, что напомнил ей о боли, но не нарушал возникшую тишину. Неожиданно Сания взглянула на собеседника и, слегка приподняв бровь, спросила:
- Зейн, а на вашей руке тоже не видно обручального кольца.
- Ну, я его никогда не носил. - сказал Зейн, слегка смутившись. - А так я разведён. И хотя мы с бывшей супругой оба живы и здоровы, живём так, как будто умерли друг для друга.

Сания вздохнула, встряхнула копной темно-каштановых волос, и подытожила:
- Значит… у нас обоих за плечами потери.
Зейн задумался на мгновение и согласился:
- Да, Сания, видимо так. В итоге крушение семьи это больше, чем просто потеря, и не важно по какой причине - из-за развода или смерти супруга.
Сания задержала взгляд на лице Зейна, отмечая новые черточки на его когда-то дорогом для сердца лице. В голове невольно всплывали воспоминания о тех годах. А Зейн спросил:
- Как дома? Родители?..
Сания поспешила ответить:
- Дома всё хорошо. Родители тоже хорошо, состарились правда. А как поживают твои родители?
- Шюкюр , тоже хорошо.

Сания помолчала немного. Она вспомнился Эмир, друг, с которым Зейн был почти как брат.
- А как Эмир? Вы с ним всё также близко дружите?

Зейн прищурил свои тёмно-карие глаза, и лёгкая тень легла на его лицо, которое он слегка наклонил вбок. Сания узнала это движение и ей вспомнилось, что когда-то в молодости это лицо обрамляла длинная чёлка. Сейчас чёлки не было, волосы были коротко острижены, слегка поседели, особенно на висках, но поворот лица и взгляд были всё теми же. Годы оставили на Зейне мягкую шероховатость, которая только придавала ему шарма. Сания разглядела несколько тонких морщинок у уголков его глаз - годы не уменьшили их манящего взгляда.
- Я удивлен, что ты спросила про Эмира. Мы общаемся, правда не так часто. Он давно эмигрировал в Канаду. Вроде счастлив.
- Счастлив, значит... А не спросить я не могла. Вы же с ним были как братья близнецы. Где был Зейн, там был и Эмир, и наоборот.

Зейн поддержал её шутку улыбкой, но заметив резкую смену настроения собеседницы, внимательно посмотрел на нее. Сания же повернула лицо к окну и, следуя совету “терапевта души”, как она называла популярного блогера с советами широкого спектра, наблюдала за своими внутренними ощущениями. А внутри нее появилось давно забытое чувство ноющей боли, омрачающее то лёгкое волнение и тепло, которое появилось с момента встречи с Зейном. И ей это совсем не понравилось. “Столько лет прошло, и почему я вспомнила Эмира?!..”

- Зейн, большое спасибо за компанию. Мне пора возвращаться в офис. У меня по понедельникам обычно бывает очень много работы. - неожиданно сказала Сания изменившимся голосом, не поднимая глаз на собеседника.
- Не отпущу тебя. - тихо, но твердо сказал Зейн, его взгляд не отрывался от её лица.
- Что? - не понимающе спросила Сания и вскинула удивленный взгляд на Зейна, который явно не собирался вставать.
- Пока не улыбнёшься, я не отпущу тебя. Мне не нравится, что у тебя испортилось настроение. Я чувствую, что что-то не так. Почему это связано с Эмиром?
- Вспомнила его, турбазу, наш с тобой последний разговор. Всё это нахлынуло. - ответила Сания. Они посидели молча, в полупустой столовой. Как же легко они общались, изображая незнакомцев, и как стало тяжело говорить, когда вернулись воспоминания. Зейн с сожалением, почти шепотом, спросил:
- Столько лет прошло, а эти воспоминания все ещё портят тебе настроение?
Сания смотрела в окно, её взгляд был далёким, будто она и не слышала его вопроса. Зейн видел, как её лицо застыло, и понял, что бездействие может всё испортить. Он, собравшись духом, прервал её молчание:
- Сания, посмотри на меня. - когда Сания удивлённо глянула на него, он продолжил. - Я безумно рад, что наконец встретил тебя после стольких лет. Когда я увидел тебя утром, то испытал такую радость, такое волнение! Я могу просить тебя дать нам шанс? Шанс узнать друг друга заново? Шанс на дружбу? Шанс на общение?
Сания горько усмехнулась и негромко сказала, понимая, что за плечами уже более полувека жизни:
- Тридцать лет назад у нас с тобой было больше, чем дружба. В моей памяти оно было нежным, как венецианское стекло, и красивым, но настолько хрупким, что одно малейшее движение смогло разбить его вдребезги... Шанс?..

Сания говорила, не отводя взгляда от тёмно-карих глаз собеседника. Эти глаза напротив было такими родным, манящими, как и много лет назад. И они будоражили её память, напоминая о былых чувствах. Она глубоко вдохнула, решив не давать волю старым обидам, которые, казалось, готовы были вырваться наружу. “Что с тобой? – мысленно одёрнула она себя, - Ты ведь так отчаянно хотела его увидеть! Успокойся! У тебя есть миссия, и она важнее твоих обид!” Она взяла себя в руки, мило улыбнулась и тем же тихим голосом сказала:
- Вообще-то, я ещё утром шанс дала, когда передала тебе в руки свой зонт. В нашей современности выйти из зоны комфорта и сойти на целых две автобусные остановки раньше, чтобы пройтись с дамой в ливень — это подвиг! Это как в средневековье сразиться на рыцарском турнире.
Зейн рассмеялся такому сравнению и добавил:
- А зонтик — это платок прекрасной дамы? Так? Что было после того, как дама отдавала рыцарю свой платок?
- Рыцарь хранил этот платок на своей груди под доспехами и совершал новые подвиги, прославляя имя и добродетель дамы.
- А ещё рыцарь должен убить дракона, верно?
- Нет, в нашей жизни не надо искать и тем более убивать драконов. Современной даме нужен рыцарь, чьим основным подвигом будет понимание, поддержка и верность. Так что, пусть драконы живут и радуются жизни...
Сания слегка наклонилась над столом и с лёгкой улыбкой добавила:
- Кстати, Зейн, а дождь по прогнозу будет лить до самого вечера. Хочешь пройтись со мной ещё раз под зонтом?
- Очень хочу! Сания, я готов пройтись даже без зонта! - а про себя он добавил: “лишь бы ты шла рядом, взяв меня под руку.”

Сания молча всмотрелась в даль через окно, затем перевела взгляд на Зейна и прислушалась к своему сердцу – будет ли оно биться иначе в присутствии этого человека. Оказалось, что её сердце уже усилило стук.
- Зейн, а без шуток – разве тебе не страшно пытаться начать общение со мной? Ведь у нас с тобой старых обид - вагон и маленькая тележка.
- Страшно?.. Немного страшновато было утром. Тогда я еще не знал, как ты отреагируешь на меня. А сейчас мне спокойно и радостно. Да, нам надо многое узнать друг о друге. И я готов разгрузить тот самый вагон и даже целый состав. Главное - начать.


Продолжение следует...