Патриот. Piccolo Mondo Antico

Переводчик: Мэри Причард Агнетти.
***
Над озером дул холодный бриз[A], пытаясь разогнать серые облака,
плотно окутавшие темные горные вершины. И действительно, когда
Пасотти добрались до Казарико по пути из Альбогазио,
В Супериоре дождь еще не начался. Волны с грохотом бились о берег,
толкали лодки у причалов, а там и сям до самого хмурого берега виднелись
языки белой пены.
Вон там, за Дой, но чуть ниже, на западе, в конце озера, виднелась
полоса света — признак приближающегося затишья, уменьшающейся
_бревы_, а за мрачным холмом Каприно показался первый туманный дождь. Пасотти в парадном черном пальто, с высокой шляпой на голове,
сжимая в руке толстую бамбуковую трость, нервно расхаживал
вдоль берега, то поглядывая в одну сторону, то в другую,
то останавливаясь, чтобы постучать тростью по земле и позвать
этого остолопа-лодочника, который все не появлялся.

Маленькая черная лодка с красными подушками, красно-белым тентом,
подвижным сиденьем, которое использовалось только в особых случаях,
и веслами, лежащими наготове на корме, с трудом продвигалась по волнам
между двумя угольными баржами, которые почти не двигались с места.

"Держись!" — кричал Пасотти, все больше и больше распаляясь. "Держись!"

Единственным ответом было равномерное, непрекращающееся грохотание волн о берег и стук одной лодки о другую. В этот момент можно было бы сказать, что во всем мире не осталось ни одной живой собаки.
Казарико. Из-под портика донесся лишь жалобный старческий голос, похожий на хриплый фальцет чревовещателя:

"Может, нам лучше пойти пешком?"
Наконец Пин появился в направлении Сан-Маметте.

"Быстрее, там!" — взвизгнул Пасотти, размахивая руками. Мужчина бросился бежать.

"Зверь!" Пазотти взревел. "Не зря они дали тебе кличку
собаки!"

"Не лучше ли нам прогуляться, Пазотти?" - простонал жалобный голос. "Давайте
гулять!"

Pasotti продолжал злоупотреблять лодочник, который был спешно расстегивая
цепь свою лодку от кольца, фиксированные в банке. В настоящее время он повернулся
Он властным жестом указал на портик и, дернув подбородком,
жестом подозвал кого-то к себе.

"Пойдем, Пасотти!" — снова простонал голос.

Он пожал плечами, сделал грубый повелительный жест рукой и направился к лодке.

Затем под одной из арок портика появилась пожилая дама.
Ее худощавая фигура была закутана в индийскую шаль, из-под которой виднелась черная шелковая юбка.
На голове у нее был модный капор, узкий и высокий, отделанный крошечными желтыми розами и черным кружевом. Два черных локона
Морщинистое лицо обрамляли седые волосы, глаза были большими и добрыми, а широкий рот украшали едва заметные усы.

"О, Пин!" — воскликнула она, сжимая в руках перчатки канареечного цвета, и остановилась на берегу, беспомощно глядя на лодочника.  "Неужели мы можем
отправиться в путь, когда озеро в таком состоянии?"
 Ее муж сделал еще более властный жест, и его лицо стало еще более
хмурым. Бедная женщина молча спустилась к лодке, и ей помогли забраться внутрь. Она сильно дрожала.

"Я уповаю на Богоматерь из Каравино, мой добрый Пин!" — сказала она. "Какое ужасное озеро!"

Лодочник с улыбкой покачал головой.

"Кстати!" Пазотти воскликнул: "Вы захватили с собой парус?"

"Он в доме", - ответил Пин. - Мне сходить за ним? Но, возможно,
Синьора, которая здесь, может испугаться. Кроме того, начинается дождь!

"Сходи и принеси это", - сказал Пазотти.

Синьора, глухая как пень, не слышала ни слова из этого разговора и, крайне удивленная тем, что Пин убежал, спросила мужа, куда он направляется.

"За парусом!" — крикнул Пасотти ей прямо в лицо. Она сидела, наклонившись вперед, с открытым ртом, тщетно пытаясь уловить хотя бы звук его голоса.

«Парус!» — повторил он еще громче, прикрыв рот руками.

 Ей показалось, что она поняла.  Дрожа от страха, она нарисовала в воздухе вопросительный иероглиф.  Пасотти ответил, нарисовав в воздухе воображаемую кривую и дунув в нее. Затем он молча кивнул.  Его жена, охваченная ужасом, начала выбираться из лодки.

"Я собираюсь выйти!" - сказала она с болью в голосе. "Я собираюсь".
"Выйти! Я хочу прогуляться!"

Муж схватил ее за руку и усадил на место,
устремив на нее два пылающих глаза.

Тем временем лодочник вернулся с парусом. Бедная женщина корчилась от боли и вздыхала.
В ее глазах стояли слезы, она бросала отчаянные взгляды на берег, но молчала. Мачту подняли, закрепили два нижних конца паруса, и лодка уже готова была отплыть, когда с крыльца раздался голос:

 "Эй! Эй! Синьор Контролоре!" - и оттуда выскочил крупный румяный
священник с внушительным животом, в большой черной соломенной шляпе, с сигарой в
зубах и зонтиком под мышкой.

"О! Куратоне!" Пазотти воскликнул. "Молодец! Ты приглашен на
И ужин тоже? Вы едете с нами в Крессоньо?"

"Если вы меня возьмете с собой," — ответил викарий из Пурии, спускаясь к лодке. "Ну уж нет! Синьора Барборин тоже здесь."

Выражение его крупного лица стало невероятно любезным, а низкий голос — невероятно ласковым.

«Она чертовски напугана, бедняжка!» — ухмыльнулся Пасотти, пока
священник кланялся и мило улыбался даме, которая при мысли о том, что к ней добавится еще один груз, перепугалась еще больше. Она начала беззвучно жестикулировать, как будто остальные ее не слышали.
глупее, чем она сама. Она указала на озеро, на парус, на
огромную фигуру викария, возвела глаза к небу, закрыла лицо
руками или прижала их к сердцу.

 "Я не такой уж тяжелый," — со смехом сказал викарий. "Придержи свой
язык, ладно?" добавил он, поворачиваясь к Пину, который пробормотал
Непочтительно: "Хорошая, большая рыба!"

"Я скажу тебе, как мы можем вылечить ее от страха!" Воскликнул Пазотти.
"Пин, у тебя есть маленький столик и колода карт "тароччи"?"

"У меня есть стая", - ответил Пин. «Но они довольно жирные».

Им с большим трудом удалось убедить синьору Барбару, которую все называли _Барборин_, в том, что нужно делать.  Она не понимала, в чем дело, даже когда муж сунул ей в руки колоду грязных карт.

 Однако в данный момент об игре не могло быть и речи.  Лодку с трудом гребли в сторону устья реки Сан-Маметте, где можно было поднять парус. Прибой, отхлынувший от берега, столкнулся с набегающими волнами, и маленькую лодку стало швырять из стороны в сторону среди бурлящих пенных гребней. Дама была
Пасотти рыдал, а Пин ругался на себя за то, что не вышел в озеро достаточно далеко.
Наконец толстый викарий схватил пару весел и, прочно утвердившись в центре лодки, принялся за работу с таким рвением, что нескольких взмахов хватило, чтобы лодка
пошла вперед и они выбрались из затруднительного положения. Затем подняли парус, и лодка
спокойно и плавно заскользила вперед, медленно и плавно покачиваясь, а вода тихо журчала под килем. Затем улыбающийся священник сел рядом с синьорой Барборин, которая закрыла глаза и что-то бормотала. Но
Пасотти нетерпеливо постучал по столу картами, и они продолжили игру.


Тем временем на них медленно надвигался серый дождь, скрывая из виду горы и заглушая _бреву_.


Дыхание дамы восстанавливалось по мере того, как стихал ветер, и она играла покорно, спокойно, не обращая внимания на собственные грубые ошибки и вспышки гнева мужа. Когда дождь
начал шелестеть по тенту лодки, по безжизненным волнам, которые в
почти бездыханной атмосфере накатывали на скалы,
Когда лодочник, решив, что лучше спустить парус, снова взялся за весла, синьора Барборин наконец-то вздохнула с облегчением.  «Пин, мой милый!» — ласково сказала она и начала играть на тарокки с таким рвением, энергией и блаженством на лице, что ни ошибки, ни ругательства не могли ее смутить.

Над озером Лугано, над холмами Вальсольды с тех пор, как синьора Пасотти, ее муж и
отставной таможенный инспектор и старший викарий Пурии в лодке,
которая медленно плыла вдоль скалистого берега между Сан-Маметте и
Крессоньо под моросящим дождем.

 Погода была пасмурной и сонной, под стать небу и озеру.
После того как утихла брева, ветер, так напугавший сеньору Пасотти, Великая _брева_[C] 1848 года, подарив несколько
солнечных часов и некоторое время борясь с тяжелыми тучами,
затихла на три года, и в тех местах, где разворачивается действие этой скромной истории, один безжизненный, мрачный, тихий день сменялся другим.
моя шахта заложена.

 Король и королевы _тарокки_, _мондо_, _матто_ и
_багатто_ были в то время заморскими персонажами в этих краях;
малые державы, благосклонно терпимые великой и безмолвной Австрийской
империей; и их вражда, союзы, войны были единственными политическими
вопросами, которые можно было свободно обсуждать. Даже Пин, гребя
веслом, с любопытством совал свой крючковатый нос в дела синьоры
Барборин неохотно убрал карты. Однажды он прервал греблю и
наклонился над картами, чтобы посмотреть, как поживает бедняга
женщина выпутаются из трудного положения; что она
с карты было опасно играть, и не менее опасные
держать. Ее муж бухал с нетерпением на столик, большой
курировать сортируют свои карты с блаженной улыбкой, когда она сложила ее, чтобы
ее грудь, смеется Сейчас, сейчас стонет и закатывает глаза от одного до
и прочие ее спутники.

- Она держит "матто", - прошептал викарий.

«Она всегда так себя ведёт, когда у неё _матто_», — сказал Пасотти и крикнул ей, стукнув по столу ещё раз:

 «Убери свой _матто_!»

«Я брошу его в озеро!» — сказала она. Она бросила взгляд на нос лодки и, оправдываясь, заметила, что они уже близко к Крессоньо и пора заканчивать игру.


Ее муж немного поворчал, но в конце концов смирился и надел перчатки.


«Сегодня форель, викарий!» — заметил он, пока его кроткая жена застегивала ему перчатки. «Белые трюфели, глухарь и вино из Гемме».
 «Тогда вы знаете! — воскликнул викарий.  — Я тоже знаю.  Повар рассказал мне вчера в Лугано».
 «Кроме того, приглашены дамы: Карабелли, мать и
Дочь. Эти Карабелли из Ловено, вы знаете.

"В самом деле!" - воскликнул викарий. "Есть ли какой-нибудь план? Есть Дон
Франко, теперь, в своей лодке. Но что за странный флаг молодой человек
лечу! Я никогда не видел его раньше."

Pasotti поднял тент и выглянул наружу. Неподалеку виднелась лодка,
поднимавшаяся и опускавшаяся в такт усталому движению волн. На корме, под флагом, сидел дон Франко Майрони, внук старой маркизы Орсолы, которая давала званый ужин.

Пасотти увидел, как он встал, взялся за весла и медленно поплыл прочь.
к верхнему озеру, к дикому заливу Дои, широко развевается бело-голубой флаг.
"Куда направляется этот эксцентричный молодой человек?"

- спросил он. - Куда он направляется? - спросил он. И он пробормотал
сквозь зубы напряженным и хриплым голосом миланца
грубо: "Угрюмый парень!"

"Говорят, у него большие таланты", - заметил священник.

«Пустая голова, — заявил другой.  — Много высокомерия, мало учености,
никаких манер!»

«И наполовину прогнившая, — добавил он.  — Будь я на месте той молодой женщины…»

«Какой?» — спросил викарий.

 «Ну, синьорины Карабелли».

«Помяните мое слово, синьор Контрольоре! Если рябчики и белые трюфели предназначены для той девушки из Карабелли, их выбросят!»

«Вы что-то знаете?» — спросил Пасотти, сверкая глазами от любопытства.


Священник не ответил, потому что в этот момент лодка заскрежетала по гравию и
причалила к берегу. Он вышел первым. Пасотти быстрыми и властными жестами отдал жене какие-то распоряжения, смысл которых был непонятен. Затем он сам покинул лодку. Последней вышла бедная женщина, закутанная в индийскую шаль и склонившаяся под тяжестью высокого черного капора.
с маленькими желтыми розами, пошатываясь, протягивала свои большие
руки в перчатках канареечного цвета. Два локона, свисавшие по обеим
сторонам ее кроткого уродства, придавали ей особый вид смиренности
под зонтиком ее мужа, владельца, смотрителя и ревностного хранителя
столь изысканного места.

 Все трое поднялись на портик, с которого
начиналась маленькая вилла.
Майрони пересекает дорогу, ведущую от причала к приходской церкви Крессоньо.
Между двумя радостными вздохами викарий и Пасотти принюхиваются к едва уловимому теплому запаху, доносящемуся с
в открытом вестибюле виллы.

"Ах! _ризотто! ризотто!_" — прошептал священник с жадным блеском в глазах.


Пасотти, обладавший острым обонянием, покачал головой, сдвинув брови в
явном презрении к этому другому носу.

"Это не _ризотто_, — сказал он.

"Что вы имеете в виду, говоря, что это не ризотто?" - воскликнул священник.
в досаде. "Это ризотто; ризотто с трюфелями. Тебе не
чувствуешь?"

Оба остановились на полпути через вестибюль, понюхал воздух, шумно
как пара гончих.

"Сделайте одолжение, мой дорогой викарий, ограничьтесь вашими замечаниями
_posciandra_, - сказал Пазотти после долгой паузы, намекая на некое
грубое блюдо, которое готовят крестьяне, с капустой и сосисками. "Трюфели
есть, а рисотто_ нет!"

"Поскиандра! поскиандра!_" проворчал другой, несколько обиженный. "Что касается
этого..."

Бедная кроткая дама поняла, что они ссорятся, и, сильно встревожившись, начала показывать правым указательным пальцем вверх, на потолок, предупреждая, что их могут подслушать.
Муж схватил ее за поднятую руку, жестом велел принюхаться, а затем выдохнул ей в широко раскрытый рот слово: «Ризотто».

Она замешкалась, не расслышав. Пасотти пожал плечами. «Она ничего не
понимает, — сказал он. — Погода скоро изменится», — и поднялся по лестнице,
вслед за ним последовала его жена. Коренастый викарий хотел еще раз взглянуть на лодку дона Франко. «
«Вот это карабелли!» — подумал он, но тут его окликнула синьора Барборин, которая умоляла его сесть рядом с ней за стол. Она была такой робкой, бедняжка!


Дым от кастрюль и чайников наполнял лестницу теплым ароматом.
"Это не ризотто," — пробормотал один из гостей. "Это ризотто," — возразил другой.
арьергард ответил в том же тоне. И так они продолжали, все тише и тише: «Это не ризотто, это ризотто», — пока Пасотти не распахнул дверь в красную комнату, где обычно находилась хозяйка дома.

Отвратительная тощая собачка с лаем бросилась к синьоре Барборин,
которая пыталась улыбнуться, в то время как Пасотти изображал
самое подобострастное выражение лица, а викарий, вошедший
последним, с самым милым выражением на своем крупном лице,
в глубине души посылал проклятую собачонку ко всем чертям.

"Друг, иди сюда, друг!" — спокойно сказала старая маркиза. "Милый
Синьора, дорогой Контроллер и викарий!
 Ее грубый гнусавый голос звучал одинаково спокойно и для гостей, и для собаки.  Она встала, чтобы поприветствовать синьору Барборин, но не сдвинулась с места и стояла, приземистая, с тусклыми, сонными глазами под мраморным лбом и в черном парике, который загибался на висках в форме двух больших улиток. Ее лицо
когда-то, должно быть, было красивым и до сих пор сохранило в своей бледности, с желтоватым оттенком, как у старого мрамора, некое холодное величие, которое, как и она сама,
Взгляд и голос маркизы никогда не менялись в зависимости от душевных переживаний.
Крупный викарий, стоявший поодаль, сделал ей два или три
резких поклона, но Пасотти поцеловал ей руку, в то время как синьора Барборин,
почувствовавшая, как кровь стынет в жилах от безжизненного взгляда маркизы,
не знала, как ей поступить и что сказать. Когда маркиза встала, с дивана
поднялась еще одна дама и с высокомерным видом уставилась на синьору
Пасотти, взгляните на этот бедный сверток, старый внутри и новый снаружи!
"Синьора Пасотти и ее муж," — сказала маркиза. "Донна Эухения
Карабелли."

Донна Эухения едва склонила голову. Ее дочь, Донна Каролина,
стояла у окна и разговаривала с одной из фавориток маркизы,
племянницей агента.

Маркиза не сочла нужным прерывать свой разговор, чтобы представить вновь прибывших, и, пригласив их сесть,
продолжила тихую беседу с донной Эухенией об общих друзьях в Милане,
пока Френд, шмыгая носом и чихая, медленно обходил вокруг шали синьоры Барборин, от которой пахло камфорой, или терся о ноги викария,
все это время разглядывая Пасотти.
Он смотрел на нее своими жалкими, слезящимися глазами, но ни разу не прикоснулся к ней, словно понимал, что хозяин этой индийской шали, несмотря на свое любезное выражение лица, с удовольствием свернул бы шею его... Другу!

 А маркиза Орсола продолжала говорить своим обычным гортанным, сонным голосом, а донна Карабелли в ответ старалась придать своему громкому, властному голосу любезные нотки. Но проницательному взгляду и хитрой проницательности Пасотти было совершенно ясно, что обе пожилые дамы скрывают
определенное недовольство, причем у маркизы Майрони оно было сильнее, чем у
в «Донне Эухении». Каждый раз, когда открывалась дверь, тусклые глаза одной и
темные глаза другой поворачивались в ту сторону. Однажды в дом
вошел префект _Сантуарио-делла-Каравина_ с маленьким  синьором Паоло Сала,
которого называли _эль-Паолин_ — маленький Пол, и синьором Паоло  Поцци,
которого называли _эль-Паоло;н_ — большой Пол, — они были неразлучными друзьями.
Снова появился маркиз Бьянки из Ории, бывший офицер Итальянского королевства, со своей дочерью. Он был благородным представителем
галантных старых солдат, когда стоял рядом с привлекательной и жизнерадостной
девушкой.

В обоих случаях по лицу донны Карабелли пробежала тень досады.
 Ее дочь тоже быстро взглянула на дверь, когда та распахнулась, но
вскоре снова начала болтать и смеяться, как ни в чем не бывало.

"А дон Франко, маркиза? Как дон Франко?" —
протяжно произнес хитрый Пасотти, протягивая хозяйке раскрытую табакерку.

— Благодарю вас, — ответила маркиза, слегка наклонившись и окунув пальцы в табакерку. — Франко? По правде говоря, я скорее
Я беспокоюсь за него. Сегодня утром ему было не очень хорошо, и он до сих пор не появился. Я надеюсь...

"Дон Франко?" — спросил маркиз. "Он в своей лодке. Мы видели его
несколько минут назад, он гребет, как заправский лодочник."

Донна Эухения раскрыла веер.

"Молодец!" — сказала она, яростно обмахиваясь. «Восхитительное времяпрепровождение».
Затем она с грохотом захлопнула веер и принялась покусывать его губами.

"Наверное, ему нужен был воздух," — заметила маркиза своим невозмутимым гнусавым голосом.

"Наверное, ему нужно было освежиться," — пробормотал префект Каравины.
его глаза искрились весельем. "Идет дождь!"

"Дон Франко сейчас придет, синьора маркиза", - сказала племянница агента,
бросив взгляд на озеро.

"Это хорошо", - ответил сонный, гнусавый голос, растягивающий слова. "Я надеюсь, что он чувствует себя
лучше. Если нет, он не произнесет и двух слов. Он совершенно здоров,
но очень боится за себя. Кстати, синьор Контролер, почему не появляется синьор Джакомо?
"_Эль сиор Закомо_," — начал Пасотти, подражая синьору Джакомо
Путтини, старому холостяку из Венето, который жил в Альбогазио
Супериоре, рядом с виллой Пасотти, последние тридцать лет. "_Эль сиор
Закомо_----"
 "Тсс, тсс!" — перебила его пожилая дама. "Я не позволю тебе
насмехаться над венецианцами, к тому же это неправда, что в Венето говорят
_Закомо_."

Она сама была уроженкой Падуи, и хотя прожила в Брешии полвека, ее
ломбардский акцент все еще не совсем избавился от некоторых характерных
признаков ее падуанского происхождения. Пока Пасотти с притворным ужасом
заявлял, что всего лишь хотел подражать
Услышав голос своей любимой подруги и соседки, он открыл дверь в третий раз.
 Донна Эухения, прекрасно зная, кто пришел, даже не соизволила обернуться.
Но маркиза позволила своим тусклым глазам равнодушно скользнуть по дону Франко.


 Дон Франко, единственный наследник рода Майрони, был сыном маркизы, который умер в возрасте двадцати восьми лет. Он потерял мать сразу после рождения и всегда жил под опекой своей
бабушки Майрони. Он был высоким и стройным, с копной довольно
длинных темных волос, за что и получил прозвище
_el scovin d'i nivol_, «сметающий облака». У него были выразительные светло-голубые глаза, проницательное, живое и милое лицо, которое быстро краснело или бледнело.

Теперь это хмурое лицо ясно говорило: «Вот он я, но я очень расстроен!»

— Как ты себя чувствуешь, Франко? — спросила его бабушка и, не дожидаясь ответа, быстро добавила:
— Донна Каролина очень хочет послушать эту пьесу Калькбреннера.

— О! вовсе нет! — сказала девушка, с безразличным видом поворачиваясь к молодому человеку. — Я действительно так сказала, но мне не нравится Калькбреннер, я бы предпочла поболтать с барышнями.

Франко, казалось, был вполне доволен оказанным ему приемом и, не дожидаясь дальнейших распоряжений, подошел к большому викарию, чтобы поговорить с ним о прекрасной старинной картине, которую они вместе должны были осмотреть в церкви в Дазио.  Донна Эухения Карабелли была вне себя от возмущения.
 Она приехала из Ловено вместе с дочерью после ряда тайных дипломатических переговоров, в которых участвовали и другие державы. Стоит ли
платить за этот визит или нет; позволит ли это достоинство дома Карабелли;
есть ли вероятность успеха, на которую рассчитывала донна Эухения,
Действительно ли они существуют? Таковы были последние вопросы, на которые предстояло ответить дипломатическим путем.
Несмотря на давнюю дружбу между мамой Карабелли и бабушкой Майрони, молодые люди встречались всего раз или два, и то ненадолго. Их сближало богатство и знатное происхождение, отношения и дружба, как капля соленой воды и капля пресной притягиваются друг к другу, хотя в каждой из них обитают микроскопические существа.
Если эти две капли смешаются, другая будет обречена на гибель. Маркиза настояла на своем. Было решено — видимо, из уважения к ее возрасту, но на самом деле из уважения к ее деньгам, — что встреча состоится в Крессоньо. Хотя сам Франко владел лишь скромным состоянием своей матери, составлявшим восемнадцать или двадцать тысяч австрийских лир, его бабушка со всем своим невозмутимым достоинством владела несколькими миллионами. И вот теперь донна Эухения, наблюдая за поведением молодого человека, была в ярости из-за маркизы и из-за
тех, кто подверг ее дочь и ее саму такому унижению. Если бы
одним ударом она могла бы избавиться от старухи, ее внука, мрачного дома и утомительной компании, она бы сделала это с радостью; но ей приходится скрывать свои чувства, притворяться равнодушной, терпеть унижения и ужин.

 Маркиза сохраняла внешнюю невозмутимость, но ее сердце было полно гнева и обиды на внука. За два года до этого он осмелился попросить у нее согласия на брак с молодой девушкой из Вальсольды, из хорошей семьи, но не богатой и не знатного происхождения.
Решительный отказ его бабушки сделал этот союз невозможным, и
мать девушки была вынуждена запретить дону Франко появляться в
доме. Но маркиза была убеждена, что эти люди по-прежнему положили
глаз на ее миллионы. Поэтому она решила немедленно найти жену для
Франко, чтобы избежать опасности. Она искала девушку, которая была бы богата, но не слишком, благородного, но не слишком знатного происхождения.
Умная, но не слишком. Найдя подходящую кандидатуру, она предложила ее Франко, который пришел в ярость и заявил, что
у меня нет желания выходить замуж. Ответ прозвучал очень подозрительно, и она удвоила бдительность, следя за каждым движением внука и этой «мадам Ловушка» — так она прозвала  синьорину Луизу Риджи.

 Семья Риджи, состоящая только из двух дам, жила в Кастелло, в Вальсольде, так что следить за ними было несложно.
Тем не менее маркиза ничего не смогла выяснить. Но однажды вечером
Пасотти с лицемерными колебаниями и множеством испуганных комментариев рассказал ей, что префект Каравины, беседуя с Пасотти,
сам, вместе с синьором Джакомо Путтини, а также Паолином и Паолоном, в
лавке аптекаря на Сан-Маметте, сказал следующее: «Дон Франко будет молчать, пока старуха не умрет по-настоящему!»
Маркиза, выслушав этот тонкий намек, ответила: «Тысячу
благодарностей!» — и сменила тему.
Позже она узнала, что синьора Риджи, которая всегда была более или менее
прикована к постели, страдала гипертрофией сердца, и ей казалось, что эта болезнь сильно повлияла на душевное состояние Франко. Это было
Тогда ей и предложили кандидатуру синьорины Карабелли. Каролина Карабелли, возможно, была не совсем в ее вкусе, но, учитывая другую нависшую над ней опасность, она не стала медлить. Она поговорила с Франко. На этот раз он не впал в ярость, а выслушал ее рассеянно и сказал, что подумает. Возможно, это был единственный случай лицемерия за всю его жизнь. Тогда маркиза смело пошла ва-банк и послала за Карабелли.

 Теперь она ясно видела, что игра проиграна.  Дона Франко не было с ними, когда дамы приехали, и позже он появился лишь однажды.
на несколько минут. В течение этих нескольких минут он был
любезен, чего нельзя было сказать о выражении его лица. Как обычно,
оно говорило само за себя, и хотя маркиза тут же придумала для него
отговорку, никого нельзя было обмануть. Но, несмотря на все это,
старая дама не была уверена, что сыграла свою роль достаточно
убедительно.
С тех пор как она достигла возраста благоразумия, для нее стало правилом никогда не признавать за собой ни единого недостатка или ошибки, никогда не ранить свое благородное и любимое «я». Теперь она предпочитала
Полагаю, что после ее проповеди о браке до ее внука каким-то образом дошли сладкие, но ядовитые и коварные слова. Если ее разочарование и было
несколько смягчено, то только благодаря поведению синьорины Карабелли, которая едва скрывала свое негодование. Маркизе это не понравилось. Префект Каравины не ошибся, хотя, возможно, и допустил небольшую оговорку, когда мягко сказал о ней: «Она — сама Австрия». Как и старая  Австрия тех времен, старая маркиза не желала ничего менять.
Духи в ее империи. Ее собственная железная воля не терпела чужаков в
окружении. Такая непокорная Ломбардия-Венеция, как Франко, была уже
чересчур, а девушка из рода Карабелли, у которой, судя по всему, был
собственный ум и воля, вероятно, стала бы беспокойным подданным
дома Майрони, этакой бурной Венгрией.

 Объявили, что ужин подан. Бритая физиономия лакея и плохо сидящая серая ливрея отражали аристократические вкусы маркизы, которые, однако, были смягчены привычкой к экономии.

"А где этот синьор Джакомо, контролер?" — спросила она, не вставая с места.

— Боюсь, он не придет, маркиза, — ответил Пасотти.  — Я видел его сегодня утром и сказал ему: «Значит, мы увидимся за ужином, синьор  Джакомо?» Но он заерзал, как будто проглотил змею.  Он вертелся, как уж на сковородке, и наконец выдавил из себя: «Да, наверное.  Не знаю! Может быть». Я
не могу сказать! -Уфф! уфф. Ну, право же, мой добрый контролер, действительно я
не знаю!--Уфф, уфф!" - и я больше ничего не смог от него добиться".

Маркиза подозвала к себе лакея и что-то ему приказала.
тихим голосом. Он поклонился и удалился. В своем страстном желании отведать ризотто,
Викарий Пурии раскачивался взад-вперед и поглаживал колени.
 Но маркиза на диване словно окаменела, и он тоже застыл.  Остальные молча смотрели друг на друга.

Бедная синьора Барборин, увидев лакея и удивившись его неподвижности и застывшим лицам, подняла брови и вопросительно посмотрела сначала на мужа, потом на Пурию, потом на префекта, пока молниеносный взгляд Пасотти не парализовал и ее.
"Может быть, ужин подгорел!" — подумала она, напустив на себя невозмутимый вид.
безразличие. «Если бы только нас отправили домой! Как бы нам это пошло на пользу!»
Но через минуту-другую слуга вернулся и поклонился.

  «Пойдемте», — сказала маркиза, вставая.

  В столовой компания увидела нового человека — маленького, сутулого старика с добрыми глазами и длинным носом, свисавшим до подбородка.

— Воистину, синьора маркиза, — начал он смиренно и робко, — я уже
пообедал.

— Садитесь, синьор Висконтини, — ответила маркиза, которая, как и все
те, кто стремится подчинить мир своим удобствам,
вкусы, был хорошо сведущ в наглом искусстве притворяться глухим.

Маленький человечек не осмеливался ни ответить, ни сесть.

- Мужайтесь, синьор Висконтини! - сказала Паолина, стоявшая рядом с ним. - Что
вы здесь делаете?

- Он заполняет пробел! - пробормотал префект. На самом деле, превосходный
Синьор Висконтини, по профессии настройщик фортепиано, в то утро приехал из Лугано, чтобы настроить пианино Зелби в Чиме, а также пианино дона Франко.
В час дня он обедал в доме Зелби. Затем он отправился на виллу Майрони, где его попросили заменить синьора
Джакомо, потому что без него компания насчитывала бы тринадцать человек.

 В серебряном суповом блюде дымилась коричневая жидкость.

"Это не ризотто!" — шепнул Пасотти Пурии, проходя мимо.  Но
на большом добродушном лице не дрогнул ни один мускул.

 Ужины в Casa Maironi всегда были мрачными, а этот обещал быть еще мрачнее, чем обычно. Но в качестве компенсации все было гораздо
лучше, чем обычно. Пока они ели, Пасотти и Пурия часто
переглядывались с восхищением, словно поздравляя друг друга с
изысканным наслаждением, которое они испытывали. И если Пурия
Синьора Барборин, сидевшая рядом с Пазотти, ловила на себе его взгляды и робко касалась его локтя.


Преобладали голоса маркизы и донны Эухении. Большой аристократический нос Бьянки и его проницательная, но галантная и учтивая улыбка часто были обращены к красавице, которая, хоть и увядала, все еще не утратила своей красоты. Оба принадлежали к  миланским семьям с безупречной родословной и были объединены чувством превосходства не только над другими гостями из среднего класса, но и над
как и их хозяева, чье благородство было всего лишь провинциальным. Маркиз был сама любезность и с удовольствием побеседовал бы с кем угодно из своих гостей, но донна Эухения, в горечи своей души, в отвращении к этому месту и к этим людям, привязалась к нему как к единственному, кто был достоин ее внимания, и демонстративно выделяла его среди остальных, чтобы задеть остальных. Она поставила его в неловкое положение,
громко заявив, что не понимает, как он мог воспылать страстью к этой одиозной Вальсольде. Маркиз, который много лет
вел тихую и уединенную жизнь в этом регионе, где, кроме того,
родилась его единственная дочь, донна Эстер, был,
во-первых, сильно смущен, поскольку это замечание могло задеть
некоторых из его гостей, но в конце концов он разразился блестящей
речью в защиту этого места. Маркиза не выказала никаких эмоций;
Паолин, Паоло и префект, все уроженцы Вальсольды, молчали и
смущались.

Затем Пасотти напыщенным слогом воспел Нишиоре, виллу, принадлежащую Бьянки, недалеко от Ории. Эти восхваления, похоже, не
угодить маркизу, который, будучи человеком преданным, в прошлом не всегда был в восторге от Пасотти. Он пригласил Донну Карабелли в Нишиори. «Не ходи пешком, Евгения», — сказала маркиза, прекрасно зная, что ее подругу мучает страх располнеть.
  «Дорога от таможни до Нишиори такая узкая!» Вы не могли бы этого сделать
ни в коем случае не сдавать. Донна Евгения горячо запротестовала. "Это не так, действительно,
Корсо порта Ренза", - отметил Маркиз, "но это не _le Шемен
Paradis_ дю ... к сожалению!"

"Что это не так! Безусловно, нет! Можете поверить мне на слово!"
— воскликнул Висконтини, разгоряченный, как назло, после нескольких бокалов геммы.
Все взгляды обратились на него, и Паолин что-то сказал ему вполголоса.
— С ума сошел? — возразил коротышка, покраснев.  — Ни в коем случае! Говорю вам... — и тут он рассказал, как в то утро,
возвращаясь из Лугано, почувствовал холод в лодке и высадился в Нишиоре,
чтобы продолжить путь пешком. Как там, между двумя стенами, где тропа
была такой узкой, что по ней не развернулась бы и лошадь, он встретил
таможенников, которые...
сначала оскорбил его за то, что он вышел в Нискиори, а затем отвез
его обратно на мерзкую таможню. Он сказал, что это чудовище
Рикевиторе - таможенный инспектор - конфисковал рулон с
рукописными нотами, которые были у него с собой, приняв вырезки и трясучки за
секретную политическую переписку.

Глубокое молчание последовало за этим рассказом. Вскоре маркиза заявила,
что синьор Висконтини был совершенно неправ. Ему не следовало высаживаться в Нишиоре. Это было запрещено. Что касается Ричевиторе, то он был
очень достойным человеком. Пасотти с серьезным видом подтвердил это утверждение.

«Превосходный чиновник», — сказал он. «Превосходный негодяй!» — пробормотал префект себе под нос. Франко, который поначалу, казалось, думал о чем-то другом, встрепенулся и бросил презрительный взгляд на  Пасотти.

  «В конце концов, — добавила маркиза, — мне кажется, что под видом рукописной музыки вполне может скрываться...»

— Конечно, — сказал Паолин, который из страха играл роль австрийца, в то время как хозяйка дома была австрийкой по убеждениям.

 Маркиз, который в 1815 году сломал свою шпагу пополам, чтобы не служить австрийцам, улыбнулся и тихо произнес: "_La! C'est un
peu fort!_"
"Но всем известно, что Рисевиторе — чудовище!" — воскликнул Франко.

"Позвольте с вами не согласиться, дон Франко," — сказал Пасотти.

"Чепуха, не согласен!" — возразил тот.  "Он настоящее чудовище!"

"Он добросовестный человек, - сказала маркиза, - чиновник, который выполняет
свой долг".

"Тогда его хозяева - звери!" Франко воскликнул.

"Мой дорогой Франко!" - протянул бесстрастный голос. "Я не потерплю
таких выражений в моем доме! Слава Богу, мы не в Пьемонте!" Пазотти
одобрительно улыбнулся. Затем Франко поднял свою тарелку обеими руками
Он с яростью швырнул его на стол. «Святая мадонна!» — ахнул
 Висконтини, а Паоло, прервавший свои кропотливые труды беззубого обжоры, испуганно вскрикнул. «Да, да! — сказал
 Франко, поднимаясь с искаженным лицом. — Мне лучше уйти!» И он вышел из комнаты. Донна Эухения тут же упала в обморок, и ее пришлось увести.
Все дамы, кроме синьоры Пасотти, вышли за ней через одну дверь, а лакей вошел через другую, неся огромный пирог с ризотто. Пурия торжествующе посмотрела на Пасотти, но та сделала вид, что ничего не заметила. Все
поднялся. Висконтини, очевидный виновник, продолжал повторять: "Я не могу
разобрать это! Я не могу разобрать!" и Паолина, очень раздосадованная тем, что
обед был прерван таким образом, проворчала на него: "Какое тебе дело пытаться
что-либо разобрать?" Маркиз нахмурился, яростно, но продолжал
молчит. Наконец Пасотти, настоящий виновник, напустив на себя
нежно-печальный вид, сказал, словно обращаясь к самому себе: «Как жаль!
 Бедный дон Франко! Золотое сердце, светлая голова, но такой характер!
 Это действительно печально».

«Увы!» — воскликнул Паолин, а Пуриа в отчаянии добавил: «Воистину большое
несчастье!»

Они ждали и ждали, но дамы так и не возвращались. Потом кто-то
пошевелился. Паолин и Пурия, заложив руки за спину, медленно шли
к буфету, погруженные в созерцание пирога с ризотто. Пурия
ласково позвала Пасотти, но тот не шелохнулся. «Я всего лишь хотел
посмотреть, — сказал высокий викарий, скрывая свое торжество, которое могло быть, а могло и не быть очевидным, — я всего лишь хотел посмотреть, есть ли там белые трюфели».

«Должен сказать, что и чёрные трюфели здесь тоже не редкость», —
многозначительно заметил маркиз, слегка выделив слова.