1944 год. Серенада солнечной долины

Лидером советского проката стал иностранный фильм. Соединенные Штаты становились всё большим союзником СССР по Антигитлеровской коалиции, и, очевидно, советским зрителям решили показать, с кем имеют дело. «Серенаду солнечной долины» в Союзе посмотрело 54,1 млн зрителей. В то время это был абсолютный рекорд для советского проката.

«Серенаду» снял Брюс Хамберстоун, и это, пожалуй, был его лучший фильм в карьере.
Что на экране?

В мире бушует война, а в Штатах горнолыжный курорт «Солнечная долина» готовится к очередному сезону. Развлекать публику приглашены музыканты. Пианист оркестра «Дартмутские трубадуры» Тед Скотт ухаживает за эстрадной звездой Вивьен Доун. В это же время оркестр в рекламных целях берет под опеку беженца из оккупированной немецкими нацистами Норвегии. Музыканты думают, кто к ним приедет ребенок, но приезжает Карен Бенсон – девушка лет двадцати. Она едва ли не с порога заявляет, что влюблена в Теда Скотта и начинает активно ухаживать за ним. Образуется любовный треугольник: Скотт – Вивьен – Карен. В борьбе за сердце Теда Скотта юная норвежка побеждает американскую эстрадную звезду.

В кинокартине много песен, чечёточных танцев и ледовое шоу.

Сюжетно картина явно уступала музыкальным комедиям Александрова, которые были в прокатных топах в 1930-х. Но, очевидно, штатовский фильм сразил советского зрителя диковинной иностранщиной.

Помимо всего прочего, фильм замечателен тем, что в нем снялись спортивная звезда норвежская фигуристка Соня Хени и звезда оркестровой музыки Глен Миллер.

Соня Хени - единственная трёхкратная олимпийская чемпионка (1928, 1932, 1936 годы) в женском одиночном катании. Это достижение вряд ли кто-то когда-то превзойдет. Также она снялась в нескольких фильмах в Штатах. Удостоена звезды на Аллее славы в Голливуде.

Еще одной звездой, принимавшей участие в съемках картины был Глен Миллер - руководитель одного из лучших свинговых оркестров США в конце 1930-х - начале 1940-х годов.

Из любопытных фактов – в оркестре Глена Миллера царила палочная дисциплина. На сцене были запрещены разговоры. Платки в нагрудных карманах пиджаков должны были соответствовать цвету носков. Участники оркестра имели право курить только сигареты «Честерфилд». Но здесь было все относительно понятно: эта компания была рекламным спонсором оркестра, а ради денег в мире чистогана люди готовы на всё.
После вступления Штатов во Вторую мировую войну Глен Миллер организовал военный оркестр. В конце декабря 1944 года Миллер собирался выступать в Париже. На самолете он вылетел на континент из Британии. Но до Франции самолет не долетел, сгинул в тумане над Ла-Маншем.