Самая длинная история на свете. Глава 117

- Конечно, спрятала, - девочка хмыкнула, - постоянно так делаю. Посмотри, хожу в самых дорогих нарядах, обвешенная украшениями, следом за мной ступает целый отряд личных телохранителей, рабы таскают сокровищницу на носилках и ведут горячих боевых коней, гонят стаи злобных охотничьих псов, несут ловчих соколов. Уж когда обвиняете в чем-то, старайтесь не только оскорблять, но, чтобы это и выглядело достоверно или фантазии не хватает? Сочувствую, не умеете сами, наймите кого-нибудь, потому как уже даже не раздражаете, а вызываете скуку и зевоту, а это недостойно серьезных волшебников. Не волнуйтесь, будут вам и новые волшебные предметы, главное, помните, что истребляю общих врагов, которые и вас прикончат, при случае. Потому, уймите свою жадность и ненависть и не путайтесь под ногами, пожалуйста. Уже, один раз, испортили мне все и совершили чудовищное преступление, погубив несколько добрых и смелых существ, без всякого толка и нужды. Повторите ещё разок подобное, лично прикончу, обещаю. А теперь, приношу свои извинения, работы невероятно много, маги-подельники сами себя в мир смерти не отправят.


- Когда-нибудь, ты у меня договоришься, грубиянка, - горе отец сжал кулак, - сейчас прикрывает старый волшебник, не даст прибить или изувечить, с коим не уверен, что справлюсь, но он не будет рядом вечно, и тогда горько пожалеешь, что не откусила себе язык при рождении. Имелась мысль выдать замуж выгодно, за достойного человека, но, после всего, оставлю в рабынях навсегда, до самой смерти. Да и кто такую уродину возьмет, даже если прикрыть иллюзией или просто исправить внешность с помощью чар? Не говорю уже о характере отвратительном. Запомни эти слова.


- Я и сама замуж не собираюсь, - отмахнулась странница, - слабого рядом не потерплю, сильный не даст жить и трудиться, как хочется. Так что и этим не напугаете. А хотела бы брака, вон кольцо, надоевшее на крюке, никуда не девается, сколько бы не пыталась избавиться, найду себе Дартоса, хоть сколько-нибудь приличного, и обрету счастье истинное.


- Печально видеть, как близкие ссорятся, - наставник вздохнул, - и все от того, что, все трое, слишком упрямы в своих понятиях, и не хотите отойти от них, ни при каких обстоятельствах. А могли бы сражаться плечом к плечу, и куда быстрее одолеть недругов, с меньшими потерями. Но, кто я таков, чтобы вмешиваться? Могу лишь наблюдать и вздыхать потихоньку. Не волнуйтесь, сокровищ получите ещё довольно много, и даже более интересных, чем имеющиеся, но все равно не поймете, что упустили, и вернуть не получится, как не старайся. Вскоре ваша дочь будет дома, снова, надолго, потому, вооружитесь терпением.


И вот странники открыли портал и отправились дальше, продолжать свою долгую и трудную борьбу, надеясь, что получится спасти ещё много измерений. А горе-родители остались на вилле, ждать, незнамо чего, как всегда, недовольные, не могли никак удовлетвориться имеющимся, все казалось, что мало, недостаточно могущественно снаряжение, могли обрести больше, но дочка подводит, постоянно. И наказать её физически невозможно, пока. Однако, непременно дождутся своего мига торжества и вот тогда, ничто не спасет от кары, в сем не сомневались.
Меж тем, старик пояснил, что снова пришла пора немного подпортить жизнь магам-подручным, которые себе не изменяли, продолжали в том же духе действовать, пытаясь найти себе соратника-монстра, раз за разом, теряли чудищ из межмирья и подельников, словно им кто-то обещал успех и не могут остановиться в принципе, и попытаться выдумать хоть что-то толковое, однако, мозгов не хватало. Да и хорошо, на самом деле, нет ничего страшнее умных недругов, которые ещё и используют смертоносных подручных.


- Но, в этот раз, хоть найдут вправду любопытное существо, из которого не смогут сделать соратником, однако, врагом станет и не таким, от какого можно избавиться быстро и легко, к сожалению, - рассказывал учитель, - однако, даже от такого бывает прок, как использовать, особенно, учитывая, что скоро за дело возьмется упомянутая ранее колдунья. Будут друг друга немного нивелировать и помешают победить окончательно тебя, и превратить в рабыню навсегда, или прикончить, или ещё что-то подобное.


- А может, все же, избавиться? – уточнила кроха. – Думаю, обойдусь одной чародейкой, два, это уже слишком много. Ладно, посмотрим, что получится, отправляемся, давно магов-подручных не убивала, зажились они слишком на этом свете, пора отправляться в мир иной.


И вот старик открыл портал, вошли и оказались в мир, снова, не самом веселом, вокруг разрушенные и обугленные дома, остовы механизмов, живых людей не видать, вдали дымок курится. Вряд ли монстры «потрудились», иначе никак подельников потенциальных не осталось в принципе, выживших не остается. Увы, иные миры гибнут и по своим причинам. Наставник повел ученицу за собой, но посоветовал смотреть под ноги, да и по сторонам и вверх, если не хочет попасть в ловушку, тут и капканы, и врывающиеся штуки, способны и с крыши что-то сбросить, немногие выжившие тут – каннибалы, и никого не упускают, а уж маленькая девочка просто лакомый кусочек, во всех отношениях. И не убирай рук с оружия, пожалуйста. Так просто недруги не нападут, трусливы, лечить ведь некому и нечем, любое повреждение может оказаться фатальным, только верная победа и никак иначе.
Малышка скривилась, подобные люди были ей совершенно не по душе, но и осуждать права не имеет, ведь не жила так, как они, а бедолаги не имели ни её опыта выживания, ни учителей, ни силы духа особенной, о гении вообще и речи нет. И что радует, раз вокруг одни вырожденцы и людоеды, жалеть их не надо, можно убивать с легким сердцем и чистой совестью. Шли довольно долго, несколько раз вправду едва не попались, но спутник вовремя останавливал, особенно, когда речь шла о бомбах, они могли не только защитный барьер разрядить, но и предупредить старых и новых недругов о том, что наши путешественники на подходе. Разок сбросили большой камень, но маленькая воительница отскочила вовремя и кулаком погрозила «охотникам», мол, не уйметесь, поднимусь на крышу и побросаю вниз негодяев, сами станут чужим кормом. Видимо, оценили уровень опасности преследователи, скрылись, предпочтя переключится на менее прытких жертв.


Мудрый охотник такие вещи сразу понимает, или долго не протянет. Наконец, обогнув очередное здание, обнаружили маленькое строение, непонятного назначения, но пахло от него навозом и сильно. У входа стоял странный человек среднего роста, в маске, обклеенной кусочками стекла, одежда вовсе непонятная, из лоскутов, воротник из перьев, цветных, причем, подобранных по цвету, форме, наверное, местные поняли бы, что задумано, но не обитатели античности. На правой ноге длинный сапог, на левой, короткий, на голове сразу несколько головных уборов, первая похожа на блин, плоская, с козырьком, сверху прижата цилиндром черный, без полей, а на ней ещё платок повязан сверху, уголки в узлы затянуты. На руках имелись перчатки с обрезанными пальцами, ногти цветные. Странный незнакомец опирался на короткую палку с набалдашником в виде вороньей головы. Перед ним стояли маги-подручные, монстров не видать, наверное, не взяли с собой, чтобы не пугать потенциального подельника, вряд ли обрадуется, узрев таких существ. Одно стало заметно сразу, потенциальный противник, хоть и говорил с чародеем, но, периодически, поворачивался и обращался к кому-то невидимому и ещё поджидал ответа. Обстановку надо разъяснить полностью, прежде чем предпринимать хоть что-то, потому, наша героиня спросила у наставника, с кем там говорит этот непонятный и жуткий тип, неужели, имеет невидимку знакомого, или маскируется ловко? Сама маленькая воительница не видит, не чует, а подобное редкость, разумеется.


- Нет там никого, - отмахнулся старик, - новый недруг абсолютно безумен, постоянно разговаривает с героем, которого сам себе придумал. До того, как мир разрушили, был почти нормален, просто обычный убийца, насильник и грабитель, а теперь окончательно лишился рассудка, вообразил себя суперзлодеем, а у таковых всегда есть противник, защитник людей, но откуда взяться ему, когда уцелели единицы, и просто пытаются выжить, стали почти полными дикарями без морали, чести, совести и прочего? Вот и беседует негодяй постоянно, спрашивает мнение, советы, и прочее, этим можно пользоваться, при определенной ловкости, единственная слабость. Например, если притворишься тем самым героем, то не убьет, даже имея шанс, научу, что говорить надо. Внешность значения не имеет, коли будет слышать то, что ожидает, увидит того самого воина света, пусть даже тот – мужчина, высокий и сильный, в костюме из твердой кожи, и прочее. Понравится интриговать непременно.


- Что-то ты слишком заигрался, хоть и ясновидящий, - Электра поджала губы, - не хочется мне с этим незнакомцем возиться, совсем, по-моему, надо просто уничтожить, если получится, хватает и остальных противников. Это безумец колдовать умеет, хоть в какой-то степени, обладает артефактом, или изобретатель гениальный, чем привлек магов вообще?


- Да нет, магии нет, хотя, в разных механизмах неплохо разбирается, сам не изобретает, но способен сообразить, как работает, феноменально быстро учится, даже быстрее, чем ты, в состоянии использовать магические артефакты, между прочим, - учитель откашлялся, - а, по большому счету, просто довольно ловкий, сильный, быстрый, сообразительный воин, своего рода гений, но лишь в одном деле, как делать гадости другим, чем и занимается все то время, когда не спит, не ест и не болтает с призрачным героем. И ты его не убьешь, не сегодня, лишь ещё больше отношения испортишь. То есть, станешь врагом смертельным, с которым не беседуют, не делают скидок, а просто воюют до победного. А тот самый несуществующий герой жизнь ценит больше всего на свете. Всегда ко мне прислушиваешься, почему, в этом конкретном вопросе, заупрямилась? Понимаю, надоело воевать и хочется отделаться, но не стоит спешить, а то и себя погубишь, и другие измерения не спасешь. А вот маги, другое дело, с ними можно не церемониться в принципе. Разрушу защитный барьер, а ты наноси удар, суперзлодей увидит, что собеседники настолько слабы, и не станет с ними иметь никаких дел, в принципе, или лишь притворится союзником, чтобы, через их порталы, выбраться из умирающего мира в другие, завладеет полезным оружием, и предаст, при первой же возможности. Однако, не оставит и нас в покое, к сожалению. Ну, начинаем?


Наша умница, потихонечку, подобралась к троице, если новый злодей и замечал, то не подавал виду, наставник ещё быстрее и ловчее сумел подобраться, сразу нанес магический удар, малышка выстрелила и один из колдунов растекся, в воздух взмыл нож из антимагического металла. Второй кудесник развернулся открыл портал и упал, получив «подарочек» в спину. Негодяй же в маске просто нырнул в свое жилище и дверь захлопнул. Вероятно, створка лишь выглядела хлипкой, а за ней скрывалась другая, кроха проверять не стала подожгла фитиль, метнула мешочек, рвануло, как надо, разнеся не только дверцу, но и половинку здания, однако, под обломками никого не нашлось. Вероятно, у хитреца имелся какой-то проход под землю, и успел им воспользоваться. Преследовать смысла не имело по незнакомой местности, в теории, полной ловушек. Главное, переговоры сорвала, или прервала, мертвого мага обыскала, потом, труп его сожгли. Электра предложила удалиться, но старик лишь покачал головой и указал куда-то в переулок, где блеснул лучик на стеклянной маске, и вот появился безумец, вращая свою палку в руках и насвистывая, словно на прогулку вышел, а не спасся, только что, от атаки смертельной. Словно впервые приметил девочку и её спутника, повернулся, вперившись в пустоту, и произнес, с серьезным видом.


- Ну, братец, что ты думаешь об всех этих прелюбопытнейших событиях? – спросил он, похлопывая палкой по ладони. – Мне таки, очень-очень-очень нравится. Люблю тех, кто умеет и любит убивать. И как вас зовут, маленькая незнакомка? Не скромничай, назовись.


- «Электра», - пояснила малышка, - воюю с теми типами, которые пытались с тобой объединиться, с переменным успехом, имеешь выбор, заниматься своими делами и не лезть, или тоже стать противником и сгинуть, благополучно. Может, не сразу, но непременно уничтожу, долго перечислять не буду, скольких одолела, которые и магией владели, и технологиями, ты против них, никто и ничто, обычный безумец. Спроси братца, он подтвердит.


- О, ты его тоже видишь? – обрадовался поганец в маске. – Значит, тоже не обычная смертная, пока не пойму, каким персонажем в моей истории, являешься, не стану убивать. Однако, раз враждуешь с этими бездарями, не способными даже себя спасти, непременно стану их подельником, должен кто-то научить творить зло, как положено, а то явно не справляются. Похваляются, что измерения уничтожают, одно за другим, но как ухитряются делать подобное, не понимаю, должны были давно уже умереть, и на везунчиков не похожи.


- Был у них подходящий лидер, но проиграл свою битву и войну, - пояснила наша героиня, - теперь добиваем, потихонечку. Ты ведь не из тех, кто присоединяешься к неудачникам, просто от нечего делать, надеюсь?


- На самом деле, я просто обожаю неудачников, - пояснил собеседник, - знаешь, нет ничего приятнее, чем дать кому-то надежду, немного помочь, чтобы воспрянул духом, а потом, раз, удар в спину, и уничтожить окончательно и безвозвратно. Выражения их лиц, в момент гибели, непередаваемо, братец не даст соврать, правда ведь? А ещё, просто восхитительно, когда удается сбить спесь с тех, кто уже думает, будто победил, опустить их до самого дна, когда лишь смерть может избавить от мук и посмотреть, как себя вести станут, бороться или тихо умирать, поскуливая, словно собака со сломанным позвоночником. Знаю, о чем говорю, в прежние времена, просто не мог проехать мимо какой-нибудь живности и не сбить её машиной, а потом сдать назад и проехаться ещё разок, добивая. Кстати, одно из многих имен, какими пользуюсь, как раз «Садист». Братец утверждает, будто идеально подходит и полностью отражает внутреннюю суть, но, некоторым кажется простоватым и совсем не громким, особенно сейчас, когда ангельским нравом мало кто отличается, увы. А ты Электра, потому что как-то связана с электричеством, или…


- Эллинских мифов перечитала, - наша умница усмехнулась, - ладно, познакомились и замечательно, хотела бы прикончить, но не могу, жизнь превыше всего и все в том же роде.


- А эти, тогда как? -  садист даже растерялся немного. – Избирательно как-то подходишь.


- А «эти» были не настоящие, видишь, один как растекся, - девочка указала на лужу, - просто говорящие фигуры, вроде механоидов, но из материи, разума нет, чувств тоже.


Честно говоря, кроха не знала, ничем закончится странный разговор, ни как уйти, наверняка, без драки дело не обойдётся, все же, перед ней настоящий злодей, понятно, что невероятно опасный и совершенно безумный, достаточно кровожадный. К тому же, она ещё и разнесла ему если не жилище, то вход в него. Однако, как и всегда, вмешалась третья сторона. Конечно, у Садиста были и свои собственные противники, он внезапно отскочил и в стену дома, на месте, где стоял, ударил шарик. Вероятно, с крыши стрельнули. Малышка с учителем тоже поспешили укрыться, возможно, и даже, скорей всего, не являлись целями, но зачем рисковать, спрашивается? Гораздо логичнее спрятаться.


— Братец, ты там как, цел, уцелеть сумел? — подал голос безумец и нажал на нос птице на набалдашнике его посоха. — Однако, этот стрелок достаточно доставуч, пора от него избавиться, пока не оцарапал.


В воздухе послышался шум уже печально знакомой нашей страннице летающей машины, но, теперь появились две их миниатюрные версии, у которых, внизу, располагались стволы, как у длинных шарострелов, по шесть на каждую, и сразу открыли огонь, причём, ещё и вращались с ужасающей скоростью. На крыше заметалась фигура, вероятно, подбили, поскольку не устояла и полетела вниз. Конечно, на разрушенных или почти развалившихся зданиях крыши и без того или отсутствовали, или были ненадёжны, а когда ты под огнём, удержаться вообще почти не реально. Меж тем злодей выдвинул лезвие из посоха, противоположной его стороны, и начал в труп с остервенением вгонять, злобно хохоча. Ну, теперь хоть понятно, отчего опасен. С таким снаряжением одолеть проблематично. Причём, машины не стали спускаться, а залетели в окно верхнего сохранившегося этажа того же дома. Логично, в принципе, слишком приблизятся, и уничтожить могут, лучше выдерживать расстояние, ну, и топливо экономили, на чем бы они там не работали, но точно не на воде и паре.


— Однако, слабоват попался враг, — Садист пнул труп, — неинтересно совсем, братец, с тобой никак не сравнить. Вот и скажи, зачем я тебя прикончил? Сейчас вот отчаянно скучаю, даже размяться не с кем. А помнишь былые времена?
Учитель приблизился к девочке и что-то прошептал ей на ухо, подсказывая.


— Добро никогда не умирает, окончательно, — послушно повторила наша героиня, — просто дух героя меняет тело на другое, в строю не увидишь пустых мест. Да, очередного неудачника ты победил, но борьба продолжается.


— Как и зло, впрочем, братец, — обрадовался безумец и встал в боевую стойку, — неужели ты все же вернулся, Добродел? Давненько не встречались, сказал бы, что ты подрос, но это окажется неправдой, болеешь что ли, так скукожился?


— Болен я или здоров, неважно, главное, готов остановить тебя раз и навсегда, — продолжила девочка играть свою роль, — приготовься, негодяй, сегодня ты получишь изрядную взбучку. Побить такого мерзавца - доброе дело.


И вот противники напали друг на друга и, надо честно признать, с боевыми искусствами у негодяя был полный порядок, неизвестно, был ли он сильнее наставника, но точно немногим хуже, приходилось прилагать максимум усилий, чтобы просто остаться в живых, главное, что яд не действовал, даже не замедлил, несколько нанесённых царапин таковыми и остались. Если ничего не выдумать, так и проиграть недолго. Меж тем, оказалось, что в посохе спрятаны не только лезвие и нечто для управление машинами, из него ещё и шипы выдвигались небольшие, возможно, так же отравленные. И вот если ими заденет, мало не покажется. Возможно, схватка закончилась бы плохо для нашей бедняжки, но соперник совершил стратегическую ошибку, решил попытаться укрыться и нанести незримый удар, выхватил из кармана шар, на котором была выложена улыбка из стеклышек, швырнул под ноги, из предмета повалил дым, окутывая все вокруг, но Электра и сама прекрасно умела завесой пользоваться. Подобралась к жертве сзади, полоснула косой по спине, разрезая одежду и плоть, и тут её наставник за шкирку ухватил и утащил за собой, или Садист мог рассвирепеть и ответить как-то особенно жестко, или наоборот, скончался бы. Попытался найти обидчицу, но её уже увёл учитель, через портал. Раненый закричал от ярости, сжав кулаки. Ещё бы, его собственную хитрость против него же и использовали, да кто подобное потерпит вообще, а злодей и подавно.


— Мы ещё столкнёмся с тобой, братец ты мой Добродел, на узкой дорожке, непременно, — выкрикнул враг безумный, — и, в следующий раз, дым окажется не столь безобидным, обещаю, пожалеешь, что на свет белый появился. Подумать только, память о стольких жертвах стёрта одним единственным ударом, придётся зашивать, а где я вам, в таком бардаке, нитки найду? Сплошные заботы, пошли, братец, нам надо придумать, как нового тебя уничтожить, хи-хи-хи.


— Ты чего делаешь? — наставник всплеснул руками. — Разве я не просил не дергать этого льва за хвост? Теперь победа над тобой стала для недруга делом принципа, его дважды унизили, подловили в дыму и порезали немного. Говорил же, нельзя убивать, а иначе не уравновесит действия колдуньи. Их борьба за тебя станет шансом уничтожить обоих. И мне чрезвычайно трудно предсказывать действия Садиста, потому как он часто меняет планы и действует по ситуации, по сути, реагирует на раздражение, практически невозможно подловить. Возможно, в прошлой схватке, даже специально поддался, чтобы ты расслабилась, поверила в свое преимущество, и погибла. Невероятно коварный противник, ещё и со звериными инстинктами, у стрелка с крыши, изначально, не имелось шансов победить, даже если бы не имелось машин. Меж тем, маги-подручные точно повторят попытку связаться и заключить договор с хитрецом, но, теперь выберут куда более тщательно замаскированное убежище, и придут уже с охраной, наверняка, одни гомункулы. И нам будет опасно там находиться из-за большого количества взрывающихся штук. Чуть что и там все сразу взлетит на воздух. Поганец никогда и ничего не делает наполовину. Такой вот он.


— И откуда только берет ресурсы в уничтоженном мире, где и банально выжить непросто? — кроха покачала головой. — Да ещё в таких количествах, что может себе позволить так расходовать, между делом, на второстепенных противников?


— В этом и гений, между прочим, уметь делать невероятное из самых, что ни на есть простых вещей, привычных в обиходе, — старик вздохнул, — в том числе и взрывающиеся штуки из самых простых элементов, которые другие использовали исключительно для домашних дел. Цивилизация столько всякого разного дает, и, большая часть, способна губить, так или иначе. Я бы не предлагал тебе идти на новое место встречи, но там будут чудовища из межмирья, появится шанс уничтожить несколько и если гомункулы-маги, добыча так себе, то эти. Каждый убитый, из их числа, это дополнительный шанс на спасение твоего родного измерения и ещё один выживший герой. Постараюсь вовремя открыть портал, до того, как сгорим во взрыве. Заранее прошу прощения, если это не получится.


Новую встречу потенциальным подельникам Садист назначил под землей, теперь уже кроха знала, что такие тоннели называются «канализацией». Изначально, в ней прятались многие выжившие, но безумец их частично уничтожил или прогнал, забрав территорию в единоличное пользование под всем городом. С тех пор, попытки отбить никогда не прекращались, но безуспешно, ни большие банды, ни мелкие отряды не справлялись. Вот и сейчас, один такой, из шести любителей человечины, вооружённых чем, попало, собирались спуститься вниз. Или их прогнали с собственной территории, или наоборот, много побеждали и невесть что о себе воображали, но вознамерились избавиться от опасного соседа и изрядно прославиться. Как пояснил наставник, могли помешать и заставить Садиста начать атаковать раньше положенного.


— Мерзавцы откровенные, чем только свою душу не отяготившие, из тех, кто не остановится перед тем, чтобы изнасиловать, убить и съесть слабого, даже ребёнка или старика, или специально держать в плену и женщин, заставлять их беременеть, рожать, чтобы потом поедать новорожденных детей, — пояснил учитель, — убивай не сомневаясь. Мир станет лишь чище намного.