Кларибель или отдохните наконец

Автор: Люси Эллен Гернси. 1873,Филадельфия.
***
ГЛАВА I.

 _НОВЫЙ УЧЕНЫЙ._

«Девочки, у нас новая соседка, — сказала Эмма Хаузен, присоединившись к группе своих подруг под большим деревом на лужайке.  — Она только что сошла с лодки вместе с дядей Хаузеном.  Кажется, он отправился на мост, чтобы
познакомься с ней.

"Какая она?" - спросила Тилли Мэнсфилд. "Она хорошо выглядит?"

"Я не видел ее лица — оно было закрыто плотной креповой вуалью; но она
в глубоком трауре, который выглядит совсем новым, и она хромает. Она ходит с
костылем".

- Бедняжка! - воскликнула Ева Черч. "Как ты думаешь, сколько ей лет,
Эмма?"

"Откуда мне знать, дитя мое, если я совсем не видела ее лица? Она примерно
такого же роста, как я, но крупнее. Она была очень хорошо одета, и у нее два
больших чемодана; и, как я уже говорила, она ходит с костылем. Вот и все, что я могу сказать.
наблюдение, "как говорит профессор Эшхерст".

"Бедняжка!" - сказал Перси Данэм.

"Почему бедняжка?" - спросила Тилли. "Ты знаешь ее, Перси?"

"Нет; я никогда не видел и не слышал о ней; но я знаю, что это не очень приятно
быть хромым, и Эмма говорит, что она одета в новый глубокий траур; так что она должна
потеряла какого-то близкого друга — возможно, свою мать.

"Хромые люди не всегда несчастливы", - заметила Тилли. "Есть старые
Дядя Джейкоб хромой и к тому же бедный, и я не верю, что кто-то в Раунд-Спрингс счастливее его. А вы только посмотрите на Бэба!

"Я думаю, что хвост баб, а охотится на уме, хотя, когда он сравнивает
он с Молли", - заметил Перси, серьезно.

"Что за чушь ты несешь об этих кошках!" - сказала Ребекка Стайни, которая
всегда все воспринимала буквально. "Я думала, тебе было бы стыдно".

"А чего тут стыдиться?"

«Говорит так, будто у кота может быть свой собственный разум».
«Ты просто попробуй заставить Молли сделать что-то, что ей не нравится, и посмотрим,
есть ли у нее свой собственный разум, — сказал Перси. — А вот и Флорри
Лестер. Флорри, ты видела новенькую?»

Флора кивнула.

 «Какая она?»

«Ну, выглядит она странно, но, осмелюсь сказать, бедняжка очень устала. Я слышал, как мистер Хаузен сказал, что она ехала всю ночь, и, должно быть, это было тяжело, потому что она не выглядит такой уж сильной. Во-первых, она сильно хромает, и это какая-то странная хромота, из-за которой она выглядит неуклюжей. Она бледная и смуглая, и кажется, что она может рассердиться».

— Осмелюсь предположить, что она просто устала, — сказал Перси. — Однажды в Нью-Йорке я
пошел за покупками в одно ужасно холодное и дождливое утро с кузиной  тети Акерман и кузиной Маргарет. Кузина тети была до смешного
Она была очень придирчива и совершенно уверена, что все хотят ее обмануть, и я
подумал, что мы так и будем бегать из магазина в магазин.
В конце концов она вернулась и взяла первое, что попалось ей на глаза.

"
Мы зашли в магазин, где на стенах висели красивые зеркала.  Я увидел, как мне показалось, девочку моего возраста, стоявшую у прилавка, и подумал: «Какая же она сердитая!"

«И когда я снова посмотрел, то увидел, что критикую самого себя. Но я совсем не злился, только устал стоять на одном месте так долго. Это
Это всегда служило для меня уроком, и когда я вижу такое лицо, я всегда говорю себе: «Осмелюсь предположить, что она устала, или у нее болит лицо, или, может быть, она надела новые туфли, и они ей жмут, как мне в тот день, я помню».
"Кто-нибудь знает имя этой бедняжки?" спросила Тилли.

"Да, я слышала, как дядя Хаусен сказал миссис Ричардсон: ее зовут Кларибель."
Вудворт.

"Она должна быть милой с таким красивым именем", - сказала Тилли. "Я действительно думаю, что
мы лучшие люди с прекрасными именами в этой школе — Кларибель,
и Бландина, и Ева, и Матильда, и Амабель: это звучит как
старомодный роман.

"Не забудь мое романтическое имя — Настойчивость", - сказал Перси, смеясь. "Я
думаю, оно должно перевесить любое количество Кларибел и Амабел. Во всяком случае,
девочки, мы должны принять все усилия, чтобы сделать вещи приятными на этот новый
ученый. Если она больна и одинока, у нее будет достаточно времени".

- Это так, - решительно заявила Фанни Мори. «Большинство из вас ничего об этом не знают, потому что вы никогда не учились ни в какой другой школе, кроме этой, которая совсем не похожа на школу. Но я помню, что чувствовал, когда  меня впервые выпустили на свободу в подготовительном отделении Итонского колледжа».
Там были две сотни девочек всех возрастов, все странно, и я, бедный
маленький клещ из двенадцати, такой же стеснительный, как лисенок, и ничего не зная
школьной жизни, осталось сделать мой собственный путь среди них. Ах, как тосковал
Я был! Я действительно думаю, что я должен умереть. Тогда уроки были настолько
тяжело, и было их так много, и учителя никогда не было времени
что-либо объяснять. Если девочка была сильной и сообразительной, у нее все
получалось, но если она была ленивой, как многие, или скучной и не очень сильной, как я, она могла оказаться у стены. Помощи ждать было неоткуда.

«Но разве девочки не помогали друг другу? — спросил Перси.  — Разве старшие девочки не помогали младшим?  Я уверен, что не знаю, как бы я попал сюда, когда только приехал, если бы меня не взяла к себе Бландина».

 «У них никогда не было времени, дитя моё; они могли только учиться на собственных ошибках». Как я уже сказала, ленивые девочки отлынивали от работы и ничего не делали,
но я действительно очень хотела исправиться, потому что знала, что отцу и так тяжело
держать меня в школе, и я чуть не погубила себя в первом семестре.
Раньше я делала уроки всю ночь напролет, когда меня не было дома.
Меня бы похоронили заживо, или растерзали бы дикие звери, или случилось бы что-нибудь еще столь же приятное.
 Не думаю, что я бы пережил этот год, если бы остался там.
"А как ты сбежал?" — спросила одна из девушек.

«О, я поехала на весенние каникулы к доктору Грегори, брату моей матери, в Йонкерс, потому что, конечно же, я не стала бы ехать домой в Техас на такой короткий срок.  Тетя Эмили узнала, что я не сплю, и рассказала об этом дяде. Когда он услышал всю историю, он не позволил мне вернуться домой и написал обо мне отцу.  Я осталась у них».
Все лето я ничего особенного не делала, только брала уроки музыки
и лежала на диване, который выносили на веранду, или под деревом, потому что у меня болела спина.
А осенью дядя отправил меня сюда, и как же я была рада! Вот что я вам скажу: вы, девочки из Хаузена, и половины своих привилегий не знаете. Когда я слышу, как кто-то из них ворчит, я говорю себе:
«Жаль, что ты не в Итонском колледже.»

«Я бы тоже хотела там оказаться, — сказала Ребекка, оставив замечание при себе. — Думаю, там было бы гораздо веселее».
Так много девушек. Здесь ничего не поделаешь, но все об этом знают.

"Да, очень весело: флиртуют, высовываясь из окон, убегают в город и попадают в разные передряги."

"А какое веселье тебе нужно, если ты не хочешь, чтобы об этом знали люди?" — спросила Ева. "Лично я считаю, что мы отлично повеселились."

Ребекка смутилась и ушла, ничего не ответив.

"В тот раз Бекки наговорила больше, чем собиралась," — заметила Фанни.
"Думаю, ей бы понравилась именно такая школа. Она любит
создавать тайны. По-моему, она бы предпочла тайком съесть коричневый крекер.
чем кусок сливового пирога на столе».
«Ей следует быть осторожнее, иначе у нее будут неприятности, — сказала Эмма.
— Дядя Хаузен терпеть не может секретов и тайн, а особенно обмана.  Но, девочки, что мы можем сделать для этой новенькой, чтобы ей было приятно, когда она спустится?
— Она не спустится сегодня вечером, — ответила Флора Лестер. "Я слышала, как миссис
Ричардсон сказала ей, что ей лучше накинуть халат и отдохнуть,
и что она должна поужинать наверху, потому что она так
устала".

"Тогда я скажу тебе, что мы сделаем", - сказала Тилли. "Ты знаешь, папа сказал, что я
Я бы хотела, чтобы в нашем саду были все фрукты и цветы, которые мне нравятся. Я хочу
взять несколько ранних груш, два-три хороших персика и
горсть винограда из виноградника, если найду Джеймса, чтобы он
отпер дверь. И я нарву красивых цветов, а Флора сложит их
все в корзину, потому что у нее самый лучший вкус, и мы отнесем
их ей перед чаем. Разве это не здорово?

— Великолепно! — воскликнула Фанни.  — А пока вы с Флорой будете собирать садовые принадлежности, мы с Эммой поднимемся на скалы и нарвем цветов.
папоротники, чтобы выстелить ими корзины. Миссис Ричардсон разрешит нам, и у нас будет достаточно времени.

ГЛАВА II.

_"Горький мед из волшебных цветов."_

И о чем же они все это время говорили и какие добрые и гостеприимные мысли их посещали? Она не отдыхала, как ей советовали и как ей следовало бы делать, а сидела у окна в своей комнате,
выглядывала из-за жалюзи и смотрела на группу девочек под деревом, тщетно напрягая слух, чтобы расслышать, о чем они говорят.

"Конечно, они говорят обо мне," — сказала она себе; "вот
Черноволосую девушку мы встретили у входа, а та, что в белом фартуке, остановилась и заговорила с мистером Хаузеном как раз в тот момент, когда услышала мое имя. Я видела, как она поморщилась, и неудивительно. «Кларибель» для такой жалкой на вид особы, как я! О, это было жестоко и несправедливо — отправить меня к таким сильным, здоровым девушкам, которые готовы либо смеяться надо мной, либо жалеть меня, что еще хуже. Они могли бы позволить мне остаться дома с тетей Хепси.
Предположим, у меня не было никаких преимуществ;
 чего я от них хочу? Что мне делать со своими достижениями? Музыка
И правда, живопись! Интересно, почему мистер Стил не хотел, чтобы я училась еще и танцам, — сказала Кларибель, горько рассмеявшись. — Да, вот они, — добавила она, снова выглянув в окно. — Пришел еще один, чтобы обсудить новенького.
Мы, те, кто слышал разговор под большим ясенем и видел Флору, знаем, насколько ошибочными были представления Кларибель. Но
 разум Кларибель был способен вычленить яд из самой полезной пищи.
Казалось, она с самого рождения была обречена на несчастья. В детстве
она была «совсем не такой, как другие дети», — говорили люди.
сказала. Она не была уродливой, но выглядела так, будто была.
У нее были широкие и квадратные плечи, крупная и тяжелая голова, особенно
в области глаз. Из-за сильного падения по вине неосторожной сиделки и
переломов, которые лечил неумелый хирург, одно колено у нее одеревенело,
из-за чего вся ее фигура слегка искривилась, а на лбу остался шрам.

Затем, когда Кларибел было всего шесть лет, умерла ее мать и оставила девочку на попечении тети, которая считала хромоту и слабое здоровье Кларибел достаточным оправданием для того, чтобы потакать всем ее прихотям.
и никогда ей ни в чем не перечила. Но у тети Хепси были дочери,
которые не всегда так снисходительно относились к прихотям своей
кормилицы и иногда мстили за ее пристрастие, как они считали,
подшучивая над Кларибеллой из-за ее физических и умственных
недостатков. Она не пользовалась любовью детей из маленькой
деревенской школы и их учительницы, которая и без того была
измотана работой и нервами и не могла долго терпеть капризного
и упрямого ребенка.

В общем, неудивительно, что характер Кларибель испортился еще до того, как ей исполнилось двенадцать лет, и, как выразился шотландец,
говорят, "Траун" это, конечно, был. Она любила тетю Hepsey, хотя она
не уважать ее. Она ненавидела ее двоюродных братьев и большинство ее одноклассников.
К отцу она чувствовала себя очень по-разному в разные времена. Он
всегда потакала ей в обеспечении ее каждый роскошный
деньги бы купить. И за те несколько дней, которые он никогда не проводил с
ее он холил и пожалел ее.

Иногда Кларибель думала, что была бы совершенно счастлива, если бы могла жить только с отцом.
Она спасалась от нынешних невзгод, представляя, как станет его экономкой.
и увидеть все чудеса Калифорнии. С другой стороны, она чувствовала, что он жестоко пренебрег ею, оставив жить с тетей и двоюродными сестрами в захолустной деревушке.
Это чувство усилилось и стало постоянным после слов ее кузины Присциллы, сказанных во время одной из их многочисленных ссор. Кларибель как-то сказала, что хотела бы переехать к отцу, а Присцилла презрительно ответила:

«О да! Ты непременно переедешь к отцу! Думаю, когда ты это сделаешь, мы все об этом узнаем. Как будто все и так не знали».
твой отец оставляет тебя здесь с нами, потому что ему стыдно за твои
кривые лодыжки, и твои плечи до ушей, и твое желтое
лицо, сплошные глаза и рот! И неудивительно! Я думаю, он был бы таким.
Ты будешь, поезжай и стань знатной леди в Калифорнии примерно в то время, когда я стану
я полагаю, королевой Англии.

"Это не такая вещь, Присцилла Уэсткотт!" воскликнул Кларибел,
страстно. «Мой отец не стыдится меня».
 «О нет, конечно нет, — ответила Присцилла с насмешливым смехом.  — Тогда почему он оставляет тебя здесь?  Почему он не забирает тебя с собой домой?»
отправить тебя куда-нибудь в школу и дать тебе образование? Только потому, что он стыдится тебя и считает, что ты его позоришь. Я знаю, что он
хотел бы, чтобы ты вообще не появлялась на свет. Я сама слышала, как он это говорил.
Это была ложь, но, как и многие другие лжи, она была основана на реальных фактах. Мистер Вудворд однажды сказал своей сестре, что, может быть, было бы лучше, если бы эта бедняжка вообще не рождалась на свет, ведь ей так не везло.
Присцилла была из тех людей, которые в гневе говорят все, что, по их мнению, может причинить боль, не задумываясь о последствиях.
Правда это или нет. Она и не подозревала, какой вред причинила.
 Она дала волю своей злобе и, вдоволь насладившись ею, была готова снова стать добродушной и забыть о том, что была другой.

 Но ее слова глубоко запали в сердце несчастной девочки и ранили его, как отравленные стрелы.  Когда Кларибель обдумала их, ей показалось, что тысячи обстоятельств подтверждают их правдивость.  Да, так и было.
Ее последняя надежда, ее последнее прибежище рухнули. Отец стыдился ее; он ненавидел ее и желал ей смерти. Все ее мечты о том, чтобы уехать,
Мысли о том, чтобы жить с ним, были всего лишь иллюзией. Она была обречена провести всю свою жизнь
в этом ужасном месте с людьми, которых ненавидела и которые ненавидели ее или же заботились о ней — так шептал искуситель — только ради денег ее отца. Что ж, ей было все равно. Все ее презирали, и она презирала всех. Никого не волновало ничего, кроме собственных интересов, так почему же она должна была волноваться?

Для такого больного разума, как у Кларибел, существовало только одно лекарство — религия Христа. Но никто не предлагал ей этого. Тетя Хепси когда-то была прихожанкой, когда жила на Востоке.
Но она вышла замуж за нерелигиозного человека и переехала на Запад, и, как и многие другие люди в подобных обстоятельствах, похоже, забыла о своей вере.  Мать Кларибель научила ее читать молитвы и кое-что из основ религии, но тетя Хепси не продолжила эти занятия.

  Да, дети ходили в воскресную школу, но посещали ее нерегулярно, а уроки учили или не учили, как им вздумается.
Потом Кларибель обиделась и больше не хотела идти, а ее тетя, как обычно, не стала настаивать. У нее была Библия, в которой
Это было кольцо ее матери, и она хранила его на своем столике, но редко заглядывала в него и никогда не думала о том, что оно может принести ей утешение. Ее никогда не учили относиться к Богу как к своему Отцу, и если она вообще о нем думала, то с обидой, смешанной со страхом. Почему он создал ее такой? Почему он забрал ее мать и дал ей отца, который стыдился ее? Она знала, что он может ее убить, и это ее не особо волновало, но после смерти
что-то должно было наступить — Кларибель достаточно хорошо помнила об этом.
Уроки, которые преподала ей мать, убедили ее в этом. Но что станет с ней
тогда? Она верила, что ее мать счастлива на небесах, но чувствовала,
бедное дитя, что сама не годится для такого места и вряд ли когда-нибудь
станет такой. Все, что она могла сделать, — это получить от этой жизни
как можно больше удовольствия, а его было очень мало. Остальное
должно было решиться само собой.

Когда Кларибел было четырнадцать, ее отец умер, оставив единственную дочь
с большим состоянием и опекуном в лице старого друга по колледжу. Мистер Стил
был юристом и не из тех, кто совершает необдуманные поступки или берется за что-то
Он не собирался выполнять это поручение в полной мере. Он взял
двухнедельный отпуск и провел его в Смитополисе, знакомясь с
Кларибеллой, изучая ее положение и окружение, а затем принял решение.
Он не мог оставить ее там, где она была, но и не мог забрать ее к себе,
потому что его жена была больна и и без того обременена молодой семьей.

Мистер Хаузен и мистер Вудворт были старыми друзьями. Мистер Стил знал и уважал его, а его сестра училась в школе Хаузена.
После долгих раздумий и переписки было решено, что Кларибел следует отправить в Раунд-Спрингс и оставить там до тех пор, пока ее образование не будет считаться завершенным.

 Тетя Хепси возмущалась жестокостью такого решения — отправить бедняжку к чужим людям, к сильным, здоровым, резвым девочкам, которые будут над ней смеяться, и к учителям, которые замучают ее уроками, а потом будут ругать за то, что она их не выучила. И она жалела Кларибель
до тех пор, пока Кларибель, которая поначалу радовалась возможности перемен,
не начала с ужасом отворачиваться от открывающихся перед ней перспектив.
Она считала своего опекуна тираном и угнетателем, похожим на
злодеев из дешевых романов, которые отправляют своих подопечных в
школы-интернаты, чтобы те не путались под ногами, и таким образом
лишают их наследства.

 Подобные идеи не способствовали
сближению с Кларибел. И во время долгого путешествия она оказалась настолько неприятной спутницей, что мистер Стил понял, что его жалость и терпение на исходе, и был рад избавиться от нее.

"Боюсь, вам придется нелегко с этой бедняжкой," — сказал он
Мистер Хаузен. «Если бы моя жена была здорова, я бы забрал ее домой и
постарался немного привести ее в чувство. Кажется, она не способна думать
ни о чем, кроме себя».

 Такой была Кларибель Вудворт, которая теперь сидела в своей уютной
комнатке в школе Хаузена, разглядывала своих будущих одноклассников,
делала о них собственные выводы и была уверена, что они ее критикуют. Вскоре группа девушек под ясенем распалась и разошлась в разные стороны.
Кларибель легла головой на подоконник и горько и безнадежно заплакала.

«О, лучше бы я никогда не рождалась! Лучше бы я никогда не рождалась!» —
страстно повторяла она снова и снова. «О, это было жестоко и несправедливо —
отправить меня сюда. Это было жестоко — забрать у меня маму. Она бы
любила меня, я знаю. Все это вместе — жестокость и несправедливость». О, мама, мама!
Кларибель вытерла слезы — она редко плакала — и сидела, глядя в окно с угрюмым и безнадежным выражением лица.
В дверь постучали.

"Войдите!" — резко сказала она.


Стук повторился, она подошла к двери и открыла ее.
Там стояла группа людей, которая могла бы порадовать любой глаз, кроме ее собственного. Эмма
Хаузен держала поднос, на котором был аккуратно разложен аппетитный ужин, а за ней стояли Перси и Тилли: одна с букетом, другая с корзинкой, в которой лежали персики, ранние груши и
тепличный виноград.

 "Как поживаете, Кларибель Вудворт?" — спросила Эмма, которую девочки
послали "оказать почести," как они выразились. «Это Перси Данэм, это Тилли Мэнсфилд, а я Эмма Хаузен.
Мы пришли, чтобы принести вам чай и узнать, не можем ли мы чем-то вам помочь».

На мгновение Кларибель почувствовала себя польщенной и растроганной. Но тут в ней снова заговорил старый злой дух — подозрительность и ревность, — и она ответила: «Я не хочу ни чая, ни чего-либо другого, только чтобы меня оставили в покое».

Девушки переглянулись в изумлении, не зная, как реагировать на такое обращение.

 Тогда Перси мягко сказал: «Вам не кажется, что лучше выпить чаю?
 Боюсь, миссис Ричардсону не понравится, если мы снова отнесем вещи вниз
.

- Тогда почему она не прислала с ними слугу? - спросила Кларибел. Затем,
поскольку Перси колебался, "Я полагаю, ты хотел поглазеть на дикое животное.
Ну, тогда посмотри на меня; что ты обо мне думаешь?

"Мне кажется, ты не очень вежлива", - сказала Эмма Хаузен.

- Тише, Эмма, - прошептал Перси, который всегда был миротворцем. - Мы
пришли вовсе не для того, чтобы пялиться на тебя, Кларибел. Когда приходит новая ученица,
миссис Ричардсон всегда посылает кого-нибудь из девочек проводить ее к столу
или помочь что-нибудь поднять, если она не может спуститься сама. Вы примерно нашего возраста,
и мы решили, что постараемся сделать вам приятное, вот и все.
— Я не хочу, чтобы мне делали приятное, — возразила Кларибель. — Я ненавижу это место и всех, кто здесь живет.

— О, но это потому, что ты скучаешь по дому, — успокаивающе сказал Перси.
 — Когда я только приехал сюда, я чувствовал то же самое — то есть не мог смириться с этим — и всего боялся.  Но теперь мне здесь нравится, и, надеюсь, тебе тоже понравится. Мы поставим вещи и уйдем, если хотите, но, пожалуйста, не думайте, что мы пришли поглазеть на вас, потому что мы и в мыслях не держали ничего подобного. Правда, девочки?

«Конечно, нет, — прямо ответила Тилли. — На что тут смотреть?»

Даже если бы Тилли думала целую неделю, она не смогла бы сказать ничего более подходящего. Кларибель стало немного, совсем чуть-чуть, стыдно.
о себе.

"Ну, может, и не ты, — сказала она чуть более любезным тоном, — но я такая, что люди всегда хотят на меня посмотреть."
"Я вообще не считаю тебя чем-то особенным, — сказала Тилли, — а если и считаешь, то почему мы должны на тебя пялиться? Полагаю, ты не виновата, что хромая. Если ты просто добродушный и приятный человек, никому нет дела до того, хромой ты или нет.

"О да, это легко сказать. Легко быть добродушным, когда у тебя все хорошо и все идет как по маслу.
Подожди, пока придет твоя очередь. Что касается того, что я нравлюсь людям, я этого и не жду."

«Думаю, это было бы неразумно с твоей стороны», — подумала Эмма Хаузен, но, как ни странно, ничего не сказала.

Девочки аккуратно накрыли на стол и, пожелав Кларибель доброго вечера, ушли.

Когда Кларибель осталась одна с угощениями, которые принесли девочки, она поняла, что проголодалась, и плотно поела.  Она не могла не чувствовать себя немного раздосадованной и пристыженной из-за своего поведения.

 «Лучше бы я этого не говорила, — сказала она себе, — но, в конце концов, я осмелюсь сказать, что это правда.  Они просто хотели покрасоваться и
притворялись, что ведут себя хорошо, и старались первыми взглянуть на меня, чтобы рассказать об этом остальным.
"Ну, — сказала Эмма Хаузен, когда дверь за ними закрылась, — не думаю, что я когда-нибудь утружу себя тем, чтобы быть с ней вежливой. Вы когда-нибудь видели кого-то похожего на неё?
"Я не завидую мисс Рейнольдс и миссис Ричардсон," — сказала Тилли. «Перси, я
думаю, ты такой же милый, как ангел, раз так ей ответил, когда она
была с тобой груба».
 «Я вспомнил, что чувствовал, когда впервые приехал сюда, — ответил Перси. —
Я был напуган так, словно заходил в клетку с дикими животными».

"Ты так себя не вел, - сказала Тилли. - Ты вел себя так, как будто был
напуган до полусмерти, если кто-нибудь заговаривал с тобой, но ты всегда был
вежлив. За всю свою жизнь я никогда не видел такого экземпляра, как этот.

- Я тоже, но не могу не испытывать к ней жалости, - заметил Перси. - Только
подумай, если бы кто-нибудь из нас был похож на нее! Осмелюсь сказать, что мы должны быть такими же сердитыми, как и она.
"Я уверена, что дорогая мисс Болдуин никогда не была такой сердитой," — сказала Эмма, намекая на любимую учительницу, которая умерла незадолго до этого. "Только подумайте, как ей не повезло! И никого не было милее ее."

"Мисс Болдуин, казалось, вообще никогда не думала о себе", - заметил
Перси; "Она всегда была слишком занята заботой о других людях. Но вот приходят
девочки с лодочной прогулки, и раздается первый звонок к чаю. Девочки, не надо.
давайте ничего не будем говорить об этой бедняжке Кларибел остальным. Возможно, завтра она
будет чувствовать себя по-другому, и мы не будем дурно отзываться о ней
заранее ".



ГЛАВА III.

_БАБ._

 На следующий день была суббота, уроков не было, и миссис
 Ричардсон посоветовала Кларибел провести утро за распаковкой и
разбором вещей.

"Я не буду распаковывать свои вещи", - угрюмо сказала Кларибел.; "Я не собираюсь здесь оставаться".
"О да", - сказала миссис. - "Я не собираюсь оставаться здесь".

"О да". Ричардсон, успокаивающе, но, видимо, не в
не менее встревоженный, "это будет ваш дом в настоящее время. Я надеюсь, что вы будете
найти его более приятным, но, конечно, должна во многом будет зависеть от
себя. Я ожидаю, что ты приведешь себя в порядок. Если ты не в состоянии, я пришлю кого-нибудь, кто сделает это за тебя. Одевайся опрятно и будь готов к ужину в час. Поскольку суббота — праздничный день, мы ужинаем раньше, чем в другие дни.

Кларибель была немного напугана. Она никогда не встречала никого, кто был бы так похож на миссис
 Ричардсон. Директриса была миниатюрной, хрупкой на вид женщиной с тонкими чертами лица и красивыми мягкими волосами, которые были совсем седыми, хотя она не выглядела старой. Она говорила очень мягко и тихо, но в ее голосе было что-то, что внушало внимание и послушание. Кларибель почувствовала это, но ей не хотелось сдаваться, поэтому она снова коротко ответила:

«Я не пойду ужинать. Не хочу, чтобы все
девушки смотрели на меня как на гориллу. Если мне придется остаться здесь, я останусь»
в моей собственной комнате, независимо от того, есть у меня что-нибудь поесть или нет.

"Послушай меня, Кларибел", - сказала миссис Ричардсон, кладущая свою руку с
легким, но твердым нажимом на руку Кларибел; "ты приехала сюда жить
потому что так было сочтено лучшим теми, кто заботится о тебе,
и что ты сможешь получить такое образование, которое сделает тебя полезной
и счастливой женщиной. Если ты будешь хорошей и послушной девочкой и постараешься быть
приятной в общении, то сможешь быть здесь очень счастливой, как и другие девочки.
Если же ты будешь непослушной и угрюмой, то испортишь и себе, и нам жизнь.
Это большая неприятность, но вам все равно придется остаться.
 Тут уж ничего не поделаешь.  Не бойтесь, что девочки будут
пялиться на вас или делать что-то еще, чтобы вас раздражать.  Я не
удивлюсь, если вам грустно из-за того, что вы покидаете дом и
оказываетесь среди незнакомых людей, но скоро вы почувствуете себя
как дома.  Ну же, постарайтесь быть приветливой и доброй, и все
будет хорошо.  Вы любите читать?

— Да, мэм, — ответила Кларибель чуть более любезно, потому что, сама того не желая, сдалась.  — Мне очень нравится, но у нас почти ничего не было.
Дома у нас нет книг. Присцилла покупала всякие бульварные романы,
когда ездила в Ламбер-Сити, но я их терпеть не могла.
"Я рада это слышать," — заметила миссис Ричардсон. "Посмотрим,
может, мы найдем что-нибудь, что вам понравится. У нас очень хорошая библиотека,
и девочки читают столько, сколько хотят."

«Присцилла сказала, что у тебя не будет ничего, кроме толстых, скучных книг вроде «Иудейских древностей» Иосифа Флавия и «Роллина», — сказала Кларибель. — У нас дома были такие книги, но они были в таких больших томах и с таким мелким шрифтом, что я не могла их читать. Однажды я нашла отрывок из прекрасной истории о
рыцарь и несколько дам, которых схватили разбойники и унесли в замок, а замок подожгли. О, это было чудесно, — сказала
 Кларибель, придя в себя, — совсем не то, что за чушь всегда читает Присцилла.
Но я так и не смогла найти продолжение.

Миссис Ричардсон улыбнулся: "я знаю книгу вы имеете в виду, и найти ее для
вы в библиотеке; он придет в красиво, для вашего уроках истории
просто на тот момент в английской истории, и все они были
читая эту книгу. Как вы думаете, моя дорогая, сможете ли вы распаковать свою
одежду?

- О да, мэм.

«Тогда я оставлю вас в покое до ужина, а потом пришлю за вами или сама приду.
Пока прощайте».
Миссис Ричардсон поцеловала Кларибел и ушла, оставив ее в странном
настроении. Она чувствовала себя полностью побежденной, но не
сожалела об этом. Кларибел была не из робкого десятка. Она была
способна на уважение и чувствовала, что нашла человека, достойного
уважения. Она была в восторге от перспективы иметь много книг для чтения и не возражала против того, чтобы получить хорошее образование.

«Интересно, можно ли брать уроки рисования и живописи?» — сказала она себе.  «Я уверена, что могла бы научиться рисовать.  Музыка меня не очень интересует, я люблю только петь, но мне бы хотелось стать великим художником, чтобы моими картинами восхищались во всем мире.  Тогда люди бы меня уважали.  Не думаю, что мне так уж не нравится здесь жить, просто из-за девочек.  Я знаю, что они будут надо мной смеяться». Но потом, если я продолжу учиться — а я смогу, я знаю, — они еще пожалеют, что недооценивали меня.

Я как-то слышал, как об одном очень тщеславном человеке сказали, что ему снится
от первого лица единственного числа. Кларибель, безусловно, мыслила от первого лица единственного числа. Она попала в «сжимающуюся камеру» из милой аллегории миссис Чарльз, и, конечно, эта камера сжималась вокруг нее все сильнее и сильнее.
  Она рассматривала все происходящее и видела все только с точки зрения того, как это влияет на нее. Она была в тюрьме — в очень маленькой, темной и тесной тюрьме, — и неизвестно, удастся ли ей когда-нибудь выбраться оттуда.

Кларибель распаковывала одежду и другие вещи, с некоторым удовольствием ощупывая их, такие свежие и красивые, ведь мистер Стил постарался на славу.
Лучше всего, если у нее будет совершенно новый гардероб.
Она даже почувствовала легкое смущение, доставая свой изящный письменный
стол и шкатулку для туалетных принадлежностей, и пожалела, что была не
так любезна со своей опекуншей.

 Миссис Ричардсон сама пришла за Кларибеллой к обеду и усадила ее рядом с собой.
Перси и Тилли сидели рядом и приветствовали ее улыбками, потому что не
держали зла на бедную хромую и болезненную незнакомку. После ужина она пошла в библиотеку, и
мисс Фостер, библиотекарша, нашла ей нужную книгу.

"Вы можете сесть и почитать здесь или где угодно еще, - сказала миссис
Ричардсон, - только вы должны быть уверены, что не оставите свою книгу на прежнем месте.
Отнеси это в свою комнату, а в следующую субботу принеси сюда.

"А если я еще не закончила?" - спросила Кларибел.

"Ох, тогда вы можете опять принять ее; но мы хотим, чтобы вести реестр всех
книги, с тем чтобы узнать, где они находятся".

"Ты не хочешь выйти на верхнюю веранду?" - спросил Перси, который
тоже пришел за книгой. "Здесь мило и тенисто, и оттуда такой
прекрасный вид".

Кларибель согласилась и провела остаток дня, не совершив и не допустив новых обид.

"Ну и странная же она," — сказал Перси Флоре после того, как они расстались. "Как
думаешь, вы с ней подружитесь?"
"Я никогда не встречала никого похожего на нее," — ответила Флора. "Кажется, она считает, что никто, кроме нее, не имеет никакого значения. Вы видели, как она
пересела на место Евы, как только та встала? И хотя Ева
сразу же вернулась, Кларибель, похоже, и не думала уступать ей
место. На месте Евы я бы попросила его себе.

— Нет, не стала бы, — сказал Перси. — Ты бы поступила так же, как Ева.
 Но, полагаю, Кларибель долго болела, а это иногда делает людей эгоистичными — хотя и не всегда.  Мама тоже долго болела, и папа говорил, что она совсем себя не жалела.

- Что ж, не будем судить слишком поспешно, - глубокомысленно заметила Флора. - Я
осмелюсь сказать, что она поправится. Я слышала, как мистер Хаузен говорил, что у нее было очень мало
преимуществ.


В течение нескольких дней все шло сносно гладко. Кларибель
проверили на предмет ее учебы и, к ее собственному удивлению, поместили в
Кларибель училась в одном классе с Перси и Флорой. Это было довольно смелым решением со стороны руководства школы.
Мисс Рейнольдс предупредила Кларибель, что ей придется усердно
заниматься, чтобы не отставать. Но мистер Хаусен считал, что лучше
пусть она занимается, чем будет унижена тем, что ее поставят в
один класс с девочками намного младше ее. Кларибель возмутилась бы,
если бы узнала об этом, но она и не подозревала о таком. Ей разрешили сразу приступить к урокам рисования, и она проявила
талант, который удивил и восхитил миссис Клэкстон, учительницу.

"Ты станешь художником, если только у тебя будет достаточно настойчивости", - сказала она.
"но ты должен заставить себя усердно работать".

"Мне все равно, насколько усердно я работаю, когда работа мне нравится", - ответила
Кларибел.

"Осмелюсь сказать. Так бывает с большинством людей, - сказала миссис Клакстон,
улыбаясь. «Но если ты хочешь стать художником, ты должен научиться упорно трудиться над тем, что тебе не нравится».

Однажды погожим утром Кларибель усердно изучала урок истории на лестничной площадке за дверью своей комнаты. Эта площадка была особым местом притяжения для младших девочек.
Комната была широкой и просторной. От нее в разные стороны вели две лестницы, а над входной дверью, которая вела в библиотеку, было низкое, затененное окно с широким подоконником.
Сегодня утром ветер дул в окно Кларибел. Вспомнив, что окно снаружи расположено иначе, она подошла к нему и, сев на подоконник, снова принялась за учебу. Она как раз пыталась вспомнить дату смерти короля Иоанна, когда услышала голоса внизу.

"Так это была трехногая драгоценность, и она хотела стать еще лучше?"
— А что, если у него будет ум? — спросил голос, в котором Кларибель узнала голос Перси.

 — Тогда пусть будет, и, думаю, никто не будет смотреть на него свысока, когда он узнает все об англосаксонском языке и прочем! — добавила Флора с преувеличенным сочувствием.  — Думаю, Молли больше не будет его презирать, теперь, когда он поумнел, пусть даже он и трехногий.

"Я думаю, это просто позор, что мистер Хаузен не купил бедняжке
пробковую ножку", - послышался голос Тилли. "Давайте пожертвуем наши собственные деньги, девочки,
и купим одну".

"Что такое пробковая нога, когда самые нежные чувства человека ранены и
растоптали и все такое? — спросил Перси.  — Разве пробковые ножки
могут исцелить сердце, израненное пушистохвостым тираном?

 В этом предложении было одно маленькое слово, которое могло бы
пролить свет на эту загадку, если бы Кларибель обратила на него
внимание.  Но она этого не сделала.  Она сразу же решила, что
девочки имели в виду ее.  Когда миссис Ричардсон зашла в ее комнату, чтобы узнать, почему
она не пришла на ужин, и застала Кларибел в приступе ярости.
Она рыдала и кричала.

 Соседка, которая услышала ее крики, пыталась
успокоить ее или, по крайней мере, выяснить, в чем дело.

"Я ничего не могу с этим поделать", - сказала она в ответ на вопрос миссис Ричардсон
. "Она ничего не делает, только кричит и говорит, что пойдет домой".

Миссис Ричардсон добилась не большего успеха. И пока она пыталась добиться от Кларибел чего-то, кроме бессвязных криков, на лестничную площадку поднялся сам мистер Хаусен, пройдя сквозь небольшую толпу девушек, собравшихся на шум. Первым делом он отослал всех, кроме миссис Ричардсон и себя. Затем он запер дверь.

«Перестань плакать, Кларибель!» — были его первые слова. «Немедленно успокойся!
 Ты что, думаешь, мы позволим, чтобы в доме стоял такой шум?
Замолчи!»

 Никогда еще с Кларибель так не разговаривали. Тетя Хепси очень боялась этих криков, или «истерик», как она их называла, и уступала во всем, лишь бы их избежать. Но было ясно, что мистер Хаузен ничуть не испугался. Напротив,
подождав немного, он повторил приказ с еще большей властностью, если не сказать суровостью. Кларибель была встревожена и изо всех сил старалась
Она успокоилась, как никогда в жизни.

"Теперь, если вы постараетесь говорить разумно, мы узнаем причину всех этих волнений," — сказал мистер Хаузен, когда она немного пришла в себя. "Но говорите тихо, не кричите."

Кларибель рассказала свою историю: девочки оскорбляли ее,
издевались над ней и обзывали под окном; она всегда знала, что
они так поступят, и это было в два раза хуже, чем если бы они
говорили с ней напрямую.

"Что за девочки и как они это делали?" — спросил мистер Хаузен.

«Это были Перси, Тилли, Флора и Фанни Мори. Я узнала их голоса, и они хотели, чтобы я это сделала».

 «Это невозможно! — сказала миссис  Ричардсон.  — В школе нет девочек лучше».

 «Позовите их, — сказал мистер Хаузен, — давайте послушаем, что они скажут».

Девочек позвали, и они были крайне удивлены страстными обвинениями в их адрес.  Тилли категорически отрицала свою вину.

 «Я и подумать о таком не могла, — сказала она. — Должно быть, Кларибель сошла с ума».
 «Как мы тебя называли, Кларибель?» — спросил Перси.

 «Ты… ты называла меня трехногой драгоценностью, — всхлипнула Кларибель, — и ты…»
сказал, что мне нужно потренировать мозг, чтобы Молли Ричардсон не смеялась надо мной.
Девушки переглянулись. Перси улыбнулся, а остальные рассмеялись.


"О, мистер Хаузен, это была Бэб," — воскликнула Тилли. «Мисс Фостер взяла
большую книгу с гравюрами по английской истории и оставила ее раскрытой на столе.
Мы застали Бэба сидящим на столе перед книгой с таким мудрым видом,
как будто он изучал картинки. Потом кто-то сказал, что он пытается
расширить свой кругозор, чтобы Молли не презирала его — вы же знаете, что она его презирает».
презирать его — и это все. Мы никогда не думали о Кларибель и не знали, что она
была там. Правдоподобная история, - добавила Тилли с негодованием, - что мы
должны высмеивать кого-то за то, что он хромой.

Мистер Хаузен улыбнулся в свою очередь.

"Я начинаю проникать в тайну", - сказал он. "Тилли, ты можешь пойти и
привести Бэб сюда, если сможешь найти его".

Все молчали, остальные девочки переглядывались и пытались сдержать улыбки.
Клэрибел чувствовала себя неловко из-за того, что вела себя нелепо.


Вскоре вернулась Тилли с большим белым свертком в руках.
полосатого кота, которого она посадила на пол.


Когда-то Бэб был красивым котом и до сих пор оставался упитанным и
в хорошей форме, но по какой-то досадной случайности он лишился
одной передней лапы и большой части хвоста, так что выглядел очень
комично. Бэб, казалось, ничуть не возражал против того, что стал
предметом всеобщего внимания. Он переходил от одного к другому,
громко мурлыча, и наконец добрался до Клары.Ибель, словно решив, что она нуждается в особом внимании, запрыгнул к ней на колени и потерся своей большой головой о ее подбородок, издавая при этом какие-то воркующие звуки.

"Ну и ну! Какой комплимент!" — сказала Тилли. "Никогда не видела, чтобы он так
вел себя с незнакомкой. Наверное, он знает, что Кларибель любит кошек.
Правда, Кларибель?"

Кларибель пробормотала что-то невнятное в ответ, склонив голову и поглаживая старого кота. Она разгадала тайну. Никогда в жизни ей не было так стыдно за себя.

  "Вот видишь, — сказал Перси, — мы всегда разговариваем с Бэбом так, будто он
в нем был здравый смысл, хотя, по-моему, он был 'менее' здравомыслящим, чем любой кот, которого я когда-либо видела.
"Ты всегда так говоришь, и я не думаю, что это справедливо," — заметила
Фанни Мори. "В любом случае, Кларибель, мы с ним разговаривали, как и Перси,
и смеялись над тем, что он читает, чтобы улучшить свой ум. Ты бы тоже посмеялась,
если бы увидела его, таким мудрым он выглядел. Но было забавно, что ты решил, будто мы имели в виду тебя.
 — Ну, ничего страшного, — сказал мистер Хаусен. — Кларибель больше так не подумает, я уверен. Вот! Бегите все, а мисс Ван Несс пусть идет с нами.
ты, ты можешь взять маленькую лодку и посмотреть, как ты с ней справишься.

"Мне оставить Пусси?" - спросила Тилли.

"Да, пожалуйста", - ответила Кларибел. И затем, сделав героическое усилие, она
добавила: "Прости, что я была такой глупой и подняла такой шум; я больше так не буду"
.



ГЛАВА IV.

_ОТКРЫВАЮ ДВЕРИ._

КЛАРИБЕЛЬ надеялась, что мистер Хаузен уйдет и оставит ее в покое, но после того, как девочки ушли, он вернулся и сел рядом с ней.

"Моя бедная девочка," сказал он, взяв ее за руку,"зачем ты так мучаешь себя, когда все вокруг хотят, чтобы тебе было хорошо?"
счастлива? Почему ты вбиваешь себе в голову такие ревнивые фантазии и
делаешь себя из-за них такой несчастной? Почему ты думаешь, что люди
хотят тебя оскорбить?"

"Потому что — потому что я отличаюсь от других людей", - ответила Кларибел.
"Вы знаете, что я отличаюсь, мистер Хаузен. Ты знаешь, что я ужасное маленькое пугало,
и никогда не смогу быть никем другим.

- Я ничего такого не знаю, Кларибел. Ты хромаешь, конечно, и
неудачлив в других отношениях, но у тебя очень красивая голова и
красивые глаза, и лицо, которое могло бы быть очень привлекательным, если бы только...

"Ну, если бы только что?" - оживленно спросила Кларибел.

— Если бы только ты избавилась от этой уродливой гримасы и постаралась выглядеть добродушной и милой.
— О да, легко говорить, — с горечью возразила Кларибель.  — Людям легко выглядеть добродушными и милыми, когда все идет как по маслу и они всем нравятся. Я был бы добродушным и отзывчивым
я был бы самим собой, если бы у меня были дом и друзья, и прекрасная фигура, как у Тилли, или
красивая светлая кожа, как у Фанни. Никто не мог поделать с тем крестом, который был
страдают, как я, я знаю".

Господин Хаузен достал из кармана книгу Две фотографии, карты, одна из которых
Он протянул Кларибель. Это была всего лишь голова и лицо, или виньетка, как это
называется.

  "О, какая милая, какая очаровательная!" — воскликнула Кларибель. "Я никогда не видела такого милого лица."

 "Вам не кажется, что она выглядит сердитой и неприветливой?"

 "Нет, конечно! Она похожа на ангела. Ах, если бы я была такой же, как эта
леди!
"Тогда в некоторых отношениях вам было бы хуже, чем сейчас, как вы
увидите на этой другой фотографии," — сказал мистер Хаузен, протягивая
Кларибель другую фотографию.

 На ней было то же лицо, но на ужасно изуродованном теле,
так называемом горбуне.  Кларибель воскликнула от удивления и жалости.

"Обе эти картины портреты одного и того же человека, как вы видите,"
сказал господин Хаузен. "Ты заметил, что она больше деформируется, чем вы
несколько. Возможно, вы слышали, как некоторые девочки говорили о мисс Болдуин,
учительнице, которая умерла здесь в прошлом семестре. Ты говоришь, что она похожа на ангела,
и она, безусловно, была так же близка к попаданию в рай, как любой человек, которого я когда-либо видел
. Предполагалось, что ее отец был очень богат. Он дал своей дочери
дорогостоящее образование и все возможные привилегии, потому что любил ее и гордился ею, несмотря на все ее несчастья. Но он был беспечным человеком.
потакающий своим желаниям человек, склонный к спекуляциям. Предполагалось, что он будет
богатым, пока однажды он не умер очень внезапно, и тогда обнаружилось
что у него не было абсолютно ничего - что ему не принадлежало даже дома
он жил в; и бедная мисс Болдуин, которая была воспитана во всех проявлениях роскоши
, оказалась без отца и без гроша в кармане одновременно ".

"Бедняжка!" - сказала Кларибел, очень заинтересованная. "Что она сделала?"

«Она продала свои драгоценности и другие ценные вещи, которых у нее было очень много, расплатилась с прислугой и оплатила счета за самое необходимое».
А потом она стала искать способы приносить пользу и в то же время быть независимой. Один друг порекомендовал ее мне в качестве
учительницы. Она приехала сюда и жила с нами до тех пор, пока не отправилась в свой небесный дом.
Я уверен, что если когда-либо кому-то и говорили: «Хорошо, добрый и верный раб», то это были слова о ней. Теперь, моя
дорогое дитя, у вас, я думаю, талантов вполне равны мисс Болдуин,
и ваши преимущества, вероятно, будут хуже, чем у нее. Почему бы и нет?
ты должна быть такой же полезной и счастливой, какой была она?

- Я не знаю, - медленно произнесла Кларибел. - Я никогда не думала, что смогу быть
кого угодно. Я бы не возражал, если бы только мог чему-то научиться, чтобы сделать что-то для себя и прославиться.
"Мне не совсем нравится такая формулировка," — сказал мистер Хаузен. "Я бы
предпочел услышать, что вы говорите: "Если бы я мог что-то сделать для других и принести пользу""

"Но людям нравилась мисс Болдуин", - сказала Кларибел после небольшого раздумья.
"А я никому не нравлюсь — никому. Я не нравлюсь девочкам,
и даже мой собственный отец стыдился меня; так сказала Присцилла.

"Тогда Присцилла была очень неправа. Твой отец не стыдился тебя; он
Возможно, я ошибалась, полагая, что знаю, что для тебя лучше, но я покажу тебе
несколько его писем, которые убедят тебя, что твое благополучие было
единственной целью его жизни. Но, Кларибель, позволь задать тебе вопрос. Почему
ты думаешь, что кому-то нравишься? Что ты сделала для кого-то — например, для
этих девочек, — чтобы понравиться им? «Я никогда об этом не думала, — сказала она. — Я никогда не думала, что смогу что-то сделать».
 «Моя дорогая, хочешь, я скажу тебе, что, по моему мнению, было и остается твоей самой большой проблемой в жизни — гораздо хуже твоей хромоты?»

"Да, пожалуйста".

"Дело в том, что ты вырос, чтобы думать только о себе. Вас никогда
не учили работать или заботиться о других; и вместо того, чтобы думать о том, что
вы можете сделать для окружающих, вы все время думаете о том, что они
должны сделать для вас. Вы ожидаете, что все будут добры к вам, но вы сами
ни к кому не добры. Вы бы не беспокоились так о своей личной жизни
внешности, если бы не это. Если бы ты интересовался только собой,
а не теми, кто тебя окружает, ты бы научился их любить и не переживал бы постоянно из-за надуманных обид».

Кларибель покраснела и склонилась над старой кошкой, которая все еще мурлыкала у нее на коленях.

"Прежде всего, моя дорогая, - серьезно сказал мистер Хаузен, - если бы ты только подумала, что у тебя есть Отец и дом на небесах, Отец, который любит".
подумай, что у тебя есть Отец и дом на небесах.
вы и желающий вашего счастья, который дал вам друзей, состояние и
возможности умственного и духовного совершенствования, —дом, где, если вы
уилл, ты можешь быть прекрасен, как любой ангел, и это навсегда, — если ты
научишься жить для этого Отца и этого дома, поверь мне, ты будешь
найдите этот мир совсем не таким, каким он кажется сейчас. Я вижу
у тебя очень красивая Библия. Ты ее читаешь?

"Не очень", - откровенно ответила Кларибел. "Иногда читаю, потому что это была книга
матери, и она ее любила".

"Кларибел, ты пообещаешь мне сделать две вещи в следующем семестре?"

"Если смогу", - сказала Кларибел.

"Ты можешь, легко. Во-первых, каждый день читайте по две главы из Евангелия.
Вы можете читать больше, если хотите, но хотя бы две главы в день.
Во-вторых, старайтесь не упускать ни одной возможности помочь кому-то,
какой бы незначительной она ни была, даже если это всего лишь взять в руки книгу.  Обещаете?
Эти две вещи, дитя моё?
 — Да, я буду, — немного подумав, ответила Кларибель.  — Вы мне нравитесь, мистер Хаузен.  Я считаю вас хорошим человеком.  Но я думала, вы попросите меня молиться каждый день, а я не хотела давать такое обещание, потому что боялась, что не смогу его сдержать.
Мистер Хаузен улыбнулся. "Я думаю, это скоро произойдет само собой", - сказал
он. "Прощай, дитя мое; и пусть Отец сироты благословит тебя и
поведет тебя!"


Кларибел думала, что больше и лучше цель в следующие два или
три дня, чем она сделала за всю свою жизнь.

Девчонки все заметили, как тихо она и что она больше не казалась
Она не могла не обидеться на их невнимание и предложения помощи. А поскольку
они сами были добры и добродушны, то забыли о ее прежней
неучтивости и изо всех сил старались дать ей понять, что не держат на нее зла.

  Однажды днем, когда почти все девушки отправились кататься на лодках,
Кларибель взяла свою книгу и спустилась на тенистую веранду, где
девушки часто проводили летние дни. Она взяла в библиотеке «Рассказы о крестоносцах» и с головой погрузилась в самые интересные главы «Талисмана», когда вошла Фанни Мори.
Она закончила работу и села на другом конце широкой лестницы.

 Несколько минут девушки сидели в тишине, а потом Фанни воскликнула с удивлением и сожалением:

"О боже! Как жаль! Вот это плохо!"
"Что случилось?" — спросила Кларибель, поднимая голову. "Я думала, вы
поехали кататься на лодке с остальными?"

— Ну, я не ходила, — сказала Фанни. — Я нарочно осталась дома, чтобы закончить работу. Я шью маленькие рубашки, чтобы отправить их домой для маминого новорожденного, а теперь я где-то далеко допустила ошибку, и мне придется все переделывать. О боже! Какой стыд!

"Какую ошибку вы допустили?"

"Я пропустила два стежка и вяжу поверх них".

Кларибел с минуту колебалась, а затем, отложив книгу, сказала,—

"Подойди сюда и дай мне посмотреть. Возможно, я смогу поднять их для тебя или снять
швы. Не вытаскивай, пока я не попробую".

"О, ты можешь? Как мило! — воскликнула Фанни.  — Но, боюсь, вы ничего не сможете с этим сделать.
Только посмотрите, в каком оно состоянии!
— Выглядит довольно плохо, — сказала Кларибель, осматривая работу и уже жалея о своем предложении, когда вспомнила, что оставила сэра
Кеннет в разгар сражения. «Я посмотрю, что можно сделать.
 Но, Фанни, есть гораздо более красивый способ вязать рубашки — с фестонной каймой».
 «Да, я знаю, я видела такие в магазине в Милби.  Но я не знаю, как это делается, и не могу найти никого, кто бы мне показал».

"Я покажу вам", - сказал Кларибел. "Я сделал много из них. Я
скажу вам, что я хотел бы сделать: я хотел бы вытащить все это на улицу и начать снова
другой способ. Я покажу тебе стежок и все, что с ним связано.

- Но тогда я потеряю так много времени, - печально сказала Фанни.

Кларибель снова подумала о сэре Кеннете, но лишь на минуту.

"Я вот что сделаю," — сказала она. "Я сниму его и начну вязать для тебя, а потом довяжу до того места, где оно сейчас. Я могу сделать это очень быстро, а потом покажу тебе, как вязать, и ты сама довяжешь до конца."
"О, правда? Какая же ты молодец! Но ты хочешь почитать?

- О, не обращай внимания. Книга сохранится.

"Я могу почитать тебе, пока ты на работе", - сказала Фанни, пораженная
блестящей мыслью. "Или это тебя расстроит?"

"О нет, только не после того, как я установлю порядок. Но, возможно, тебе будет наплевать
на эту книгу?"

«О да, я прочту, если там будет история», — сказала Фанни, возможно, немного покривив душой.
Дело в том, что до сих пор она читала в основном сборники коротких рассказов, которые не требуют ни размышлений, ни воображения, и любая книга, требующая умственных усилий или каких-то предварительных знаний, была для нее как урок. Но она хорошо читала, и было невозможно не проникнуться энтузиазмом Кларибел.

- Ой, а вот и девочки возвращаются домой. Сейчас точно не может быть половины шестого!
- сказала Фанни, прерывая саму себя. - О, Кларибел, какой замечательный
Какая красивая у тебя работа! Но как ты думаешь, я смогу так же?
"Конечно, сможешь. Почему бы и нет? Нужно только сначала
присмотреться, пока не привыкнешь к стежку."

"Присмотреться — это как раз то, что дается мне труднее всего,"
— честно призналась Фанни. "Мисс Рейнольдс постоянно меня за это ругает. Но я
конечно, я постараюсь, Кларибел, если вы настолько любезны, чтобы показать мне".


В ту ночь, когда миссис Ричардсон совершила обход и обнаружила, что у Кларибел горит свет.
А сама Кларибел читает Библию.

"Пора гасить свет, моя дорогая", - ласково сказала она.

«О, миссис  Ричардсон, можно я просто дочитаю эту главу о дочери
правителя?» — спросила Кларибель.  «Она не очень длинная, и я хочу
узнать, что с ней стало».

Миссис Ричардсон улыбнулась: «Да, дорогая, можешь дочитать главу, а
потом сразу ложись спать».

Кларибель дочитала историю и подняла глаза, полные слез:

"Разве это не чудесно? А потом подумать о том, что Он не забыл сказать им, чтобы они дали ей что-нибудь поесть! Наверное, Он думал, что они забудут, ведь они были так рады и удивлены. Но, кажется, это такая мелочь, о которой и думать не стоит — для Него."

"Ничто не является для него мало что речь идет о благе своих детей"
сказала миссис Ричардсон.

"О, Госпожа Ричардсон, ты думаешь, я смогу когда-нибудь быть такими? Вы
думаю, если я спрошу—"

Кларибел не закончил фразу, но ему не терпелось в нее
лицо друга.

"Я знаю, Кларибель, что он сказал: "Если ты попросишь о чем-нибудь от моего
имени, я сделаю это", а также: "Если мы попросим о чем-нибудь от его имени".
уилл, он слышит нас".

"Но я не могу быть уверена, что прошу в соответствии с его волей, не так ли?"
с сомнением спросила Кларибел. "Я не могу быть вполне уверена, какова его воля".

"В этом случае вы можете быть совершенно уверены, потому что это его воля, чтобы все
его дети были хорошими и святыми. Поэтому, если вы попросите Бога дать вам его
Святой Дух, и чтобы ты уподобилась ему, ты можешь быть уверена, что он услышит
тебя. Испытай его, дитя мое, и увидишь".



ГЛАВА V.

_ФЭННИ._

«Разве не забавно, что Фанни и Кларибель так подружились? — спросил однажды Перси у Флоры.  — Фанни хорошая девочка, но такая рассеянная и ленивая».

 «В последнее время она стала гораздо усерднее работать, — сказал Перси.  — Думаю,
 Кларибель ей помогает.  Насколько лучше стали её сочинения!»

Перси выглядела немного встревоженной. «Как ты думаешь, Флора, — спросила она
вполголоса, — как ты думаешь, Кларибель помогает ей с сочинениями?»
 «Я думала об этом, — ответила Флора, — но не уверена. Понимаешь,
Кларибель заставляет Фанни читать и заниматься, и, конечно, это
улучшает ее почерк». Я не думаю, что Кларибель сделала бы что-то плохое — я имею в виду что-то хитрое или обманчивое — как кто-то из ваших знакомых.
 — Я знаю, — сказала Флора.  — Нет, я не верю, что она бы так поступила, но, возможно, она не сочла бы неправильным немного помочь Фанни, и, осмелюсь сказать, она могла бы...
время от времени подсказываю ей. Но если Фанни стала лучше, то что ты думаешь о Кларибел?
"Я никогда не видел, чтобы кто-то так менялся," — ответил Перси. "Она даже внешне стала другой. Кажется, ее лицо совсем изменилось с тех пор, как она сюда приехала. И как же хорошо она рисует! Миссис
Клакстон говорит, что у нее больше таланта, чем у всех в классе."

— Так и есть, это всем видно. Что ж, я уверен, что никогда бы не подумал, что она мне так понравится, когда мы так переживали из-за Бэб.
Помнишь? Не думаю, что она так уж зациклена на своей внешности, как раньше.

Девочки были правы. Кларибель нашла цель в жизни за пределами
самой себя, и этой целью стала Фанни Морей.

 Фанни была маленькой техасской девочкой, которая до тринадцати лет носилась по округе, как один из жеребят ее отца, а потом ее отправили на север, в школу, чтобы она стала настоящей леди. Мы слышали ее собственную историю о первом опыте школьной жизни, от которого ее спас дядя. Фанни была бы совершенно счастлива в Раунд-Спрингс, если бы не уроки.
Она была милым маленьким созданием, выглядевшим лет на три
младше своего возраста, и оба учителя ее обожали.
и подруг по играм благодаря своему солнечному, веселому нраву и покладистости,
несмотря на беспечность и лень. Ведь она была и беспечной, и ленивой.
Она ненавидела учиться, ненавидела чинить и приводить в порядок свою одежду,
ненавидела подметать и вытирать пыль в своей комнате, и можно усомниться в том,
что она когда-либо делала бы это по собственной воле, если бы ее можно было
сделать пригодной для жизни, просто собрав все в кучу и убрав подальше.

Кларибель была полной противоположностью. Если тетя Хепси и научила ее чему-то, так это аккуратности и методичности.
У нее было место для всего, и все лежало на своих местах.
Ее одежда всегда была выстирана и выглажена, прежде чем ее убирали в шкаф, книги
были разложены в самом удобном и аккуратном порядке, а все безделушки, с помощью которых она научилась украшать свою комнату у других девочек, были так же тщательно вычищены и ухожены, как если бы они были ценными экспонатами в музее. То же самое относилось к ее урокам и школьным заданиям. Несмотря на любовь к чтению и работе, Кларибель
не могла получать удовольствие ни от того, ни от другого, пока урок оставался неподготовленным.
Фанни не писала упражнений, а просто наслаждалась настоящим, всегда
надеясь, что уроки будут сделаны «как-нибудь».

«Фанни, ты сделала свои французские предложения?» — спрашивала Кларибель.

«Нет, еще нет, — отвечала Фанни, — времени еще полно!»

«Но французский — это самое первое, ты же знаешь».

— Ну что ж, я могу выучить его сегодня вечером.
— Сегодня вечером тебе нужно сделать арифметику и выучить анализ по истории. Давай, Фанни, напиши мне по-французски, чтобы порадовать меня.
И отчасти чтобы порадовать Кларибел, отчасти чтобы избавиться от насмешек,
Фанни доставала учебники и делала упражнения или же придумывала какой-нибудь предлог, чтобы спуститься вниз, где могла потратить целый час на чтение какой-нибудь истории, которую, возможно, перечитывала уже десяток раз.
Тогда Фанни попадала в немилость к учительнице французского — в немилость, которую Кларибель переживала гораздо сильнее, чем сама Фанни.


Тем не менее девочки очень помогали друг другу. Даже те неприятности, которые доставляла ей Фанни, были Кларибел на руку, потому что
они были неприятностями для другого человека и отвлекали ее от собственных переживаний.
неприятности. Пока она переживала из-за равнодушия и беспечности своей подруги,
она забывала о том, что сама тоже может быть оскорблена и унижена.


Но хорошие качества Фанни сослужили Кларибел больше пользы, чем плохие.
Фанни была такой добродушной, такой самоотверженной, такой готовой пожертвовать своими удобствами и удовольствиями ради других, что Кларибель не могла без стыда продолжать ожидать, что все будут уступать ей дорогу, как это делала она сама. Когда Фанни осталась дома вместо того, чтобы отправиться на прогулку на лодке, чтобы развлечь одну из заболевших девочек, Кларибель стало стыдно.
Она выбрала себе самое лучшее место и заняла его — то, что она сделала бы сама, когда только пришла в школу.
Так было и в других случаях.

 С другой стороны, когда Кларибель так прилежно учила уроки и так тщательно следила за порядком в своих вещах, Фанни не хотела раздражать подругу своей небрежностью и беспорядком. Так что каждая из них совершенствовалась, общаясь с другой.


Однажды, когда Кларибель была одна в своей комнате и усердно занималась французским, вошла Ребекка Стайни. Ребекка не пользовалась особой любовью.
Одноклассники не любили ее, хотя никто не мог точно сказать почему, кроме того, что она вечно жаловалась и придиралась к школе. Кларибель
 с некоторым неудовольствием посмотрела на вошедшую Ребекку, потому что повесила на дверь табличку «занято», которая должна была защитить ее от незваных гостей.

  «Разве на двери нет таблички?» — спросила она. "Я попросила Фанни повесить это"
, когда она уходила.

"Я не видела никакой карточки на двери", - сказала Ребекка. Это было правдой.
Открытку сдуло с двери и она лежала на полу рядом с ней, но
лицевой стороной вверх, и Ребекка очень хорошо знала, где ее место. "Из
Конечно, мне не стоило заходить, если бы я это увидел. Но, Кларибель, я хочу, чтобы ты оказала мне услугу.
"Я сделаю это, если смогу," — сказала Кларибель, помня о своем обещании мистеру
Хаузену. "Что нужно сделать?"

Ребекка закрыла за собой дверь и, подойдя к Кларибел, сидевшей за столом,
полушепотом сказала: «Я хочу, чтобы ты написала за меня мою
композицию».
«Написать за тебя твою композицию!» — Кларибел замолчала, пораженная
дерзостью предложения.

"Да. Это только один раз. Я еще не успела к ней прикоснуться, и
Мне нужна хорошая, потому что на этой неделе к нам придут гости. Почему?
Кларибель, не надо делать такой невинный и удивленный вид.
 Все знают, что ты помогаешь Фанни, так почему бы тебе не помочь и мне?
«Все знают, что я помогаю Фанни писать сочинения!» — повторила
Кларибель. «Что ты имеешь в виду?»

«Ну, так говорит сама Фанни, и все девочки ей верят.  А почему бы и тебе не поверить?» Боже мой! Это обычное дело, и никому нет до этого дела, пока никто не узнает.
"Вы хотите сказать, что Фанни говорит, будто я пишу для нее сочинения,
и девочки ей верят?" — спросила Кларибель.

— Ну, может, она и не говорила об этом прямо, — ответила Ребекка, немного смягчаясь.
 — Но она явно дала понять, что так и есть. И все так думают, потому что сочинения Фанни стали намного лучше, чем раньше. И я не понимаю, почему ты не можешь помочь мне так же, как Фанни Мори. Ну же, Кларибель, хотя бы раз.
В этом нет ничего плохого, и ты так легко можешь это написать.
 — Если в этом нет ничего плохого, думаю, ты не будешь возражать, если я спрошу разрешения у миссис  Ричардсон, — сказала Кларибель.  — Если она не против, я сделаю это для тебя сегодня после обеда.

"Что за чушь!" - раздраженно сказала Ребекка. "Конечно, я не могу этого сделать.
Я никогда не слышала ничего более абсурдного. Как будто кто-то хочет рассказать
обо всем, что он делает!"

"Но, Ребекка, если я напишу твое сочинение, а потом сделать вид, что это является
ваша, это будет неправда, и вы знаете, что вчера господин Хаузен сказал
о лжецах. Это тоже есть в Библии, мы с Фанни нашли этот текст
вчера вечером.
Ребекка беспокойно заерзала в кресле:

"Ну конечно, в Библии много такого, о чем нам следовало бы помнить больше, чем мы помним. Но это всего лишь один раз, и
Я думал, ты будешь достаточно любезен. Давай, делай, Кларибел; я
никогда не скажу. И я уверен, что в Библии, что мы должны помогать друг
другой. Вы и Перси, и все девочки помогите маленькой мод, и почему
разве ты столько сделал для меня? И все девушки говорят, что вы пишете
Сочинения и упражнения Фанни, и Фанни позволяет им так думать; и
в чем вред? Приди, сделай, Кларибел, пожалуйста.

Кларибел на мгновение замолчала, не зная, что сказать или подумать.
Затем, вспомнив замечания мистера Хаузена накануне, она
решительно ответила,—

"Нет, Ребекка, я не могу. Я уверен, что было бы неправильно с моей стороны написать
тебе сочинение, а тебе передать его как свое собственное. Это было бы
ложью. Я дам вам тему, если хотите, и это все, что я могу сделать.

"О, хорошо, как вам будет угодно", - угрюмо сказала Ребекка. "Только я не понимаю, почему ты не можешь сделать для меня столько же, сколько для Фанни Мори. Я не смеюсь над твоим костылем и твоими высокомерными манерами и не называю тебя старой дамой  Крамп."

"И Фанни тоже."

"О нет, конечно нет. Разве я это говорила? Я только сказала, что нет." Что ж, до свидания.
Я очень признателен вам за вашу доброту.

Никогда еще со времен истории с Бэб Кларибель не была так близка к истерике, как в тот момент.
К горлу подступил ком, и казалось, что сердце вот-вот разорвется.
Она знала, что Фанни вот-вот встанет, а она не могла с ней встретиться.
Она схватила шляпку и, сбежав по лестнице и по дорожке в саду в укромное место среди деревьев, бросилась на землю и дала волю буре смешанного с горем негодования.

"Вот что бывает, когда пытаешься помочь другим людям, отказываясь от собственных предпочтений и удобств! Вот что бывает, когда доверяешь
Подруга! Фанни сказала, что я написала для нее сочинение, и посмеялась над моим костылем и уродством. Нет смысла что-то делать или кем-то быть. Все люди злые, эгоистичные и вероломные, и я их всех ненавижу!
 Но бедная Кларибель недолго пребывала в таком опасном настроении. В ней пробудился новый дух, и вскоре он зазвучал громче бури. Она изучала жизнь своего Господа и молилась о том, чтобы стать такой же, как Он.
Такая молитва никогда не остается без ответа. Предположим, Фанни посмеялась над ней и выставила ее в невыгодном свете. Сможет ли она ее простить?
и все равно продолжать помогать ей? Он поступал так по отношению к ней. Она
всю свою жизнь относилась к нему с пренебрежением и неблагодарностью. На что грешить
она когда-нибудь был соблазн, что она не совершала? И все же он никогда не
бросал ее, никогда не уставал делать ей добро, и он привел ее в
этот дом, где у нее было так много удобств и так много приятного.

Кларибел закрыла лицо руками и заглушила свои рыдания, подобные сильному наводнению.
Впервые ее душу охватила удивительная любовь Бога к ней и ко всему человечеству. Любовь Бога разлилась по ее сердцу.
благодаря его Духу, который он дал ей, и все волнения и раздоры
утихли в его присутствии. Вряд ли речь шла о том, чтобы
простить Фанни. Ей было стыдно думать об этом, после всего, что было
сделано для нее.

Как Кларибел сидели тихо, глядя сквозь листву на озеро,
она услышала шаги. И не успела она подняться, как Фанни, с залитым слезами лицом,
вбежала по тропинке и бросилась к ней в ноги, спрятав голову у нее на коленях. Она рыдала так сильно, что сначала не могла говорить, но потом обрела дар речи и воскликнула:

«О, Кларибель, ты же не говорила, что я злая, лживая девчонка и что ты больше никогда не будешь мне помогать, пока жива, правда? Ты же не говорила, что писала за меня все сочинения и что я не должна брать уроков, кроме как у тебя?»

«Нет, конечно, нет, — ответила Кларибель. — Я никогда такого не говорила. Кто тебе это сказал?»

— Ребекка, — всхлипнула Фанни, — она сказала...
Но Фанни не смогла договорить и уткнулась лицом в подушку, снова заливаясь слезами.

"Ну же, ну же, я так не плачу. Ты себя доведешь до тошноты," — сказала Кларибель, забыв о собственных страданиях, чтобы утешить Фанни. "Ребекка того не стоит
присматриваю. Она столько всего рассказала мне о тебе, и я осмелюсь сказать, что это
такая же правда, как и то, другое. Она сказала, что ты сказал, что я помогал тебе с твоими
уроками и написал для тебя все твои сочинения, и что ты смеялся
над моим костылем и моими высокими плечами, и всячески надо мной подшучивал, и я
просто был настолько глуп, что поверил в это.

- Ничего подобного не было! - яростно возразила Фанни. «Я действительно сказал, что ты помогла мне с уроками, и это правда, потому что ты всегда заставляешь меня их учить и не даешь мне покоя, пока я их не выучу. И я действительно так считаю».
Я стала писать лучше с тех пор, как начала читать книги, в которых есть хоть какой-то смысл.
И я никогда бы этого не делала, если бы не хотела угодить вам.

"Интересно, а другие девочки так же думают?" — спросила Кларибель. "Вот идут
Перси и Ева; я хочу их спросить."

Кларибель позвала девочек и рассказала им эту историю.

 Девочки переглянулись.

"Ну, Кларибел, я бы не удивилась, если бы некоторые из них действительно так думали,
потому что Фанни так сильно поправилась", - сказала Ева. "Но, боже мой! Тебе
не нужно ни капельки возражать, если они это сделают.

"Но я возражаю", - сказала Кларибел. - "Я очень возражаю. Мистер Хаузен заставил меня
Я обещаю помогать всем, кому могу, и мне это, конечно, нравится, но
это не очень утешает, когда тебя обвиняют в таких вещах.
"О, Кларибель," — сказал Перси, "ты не должна так думать. Боже мой! Если ты
перестанешь помогать людям всякий раз, когда кто-то обвинит тебя в чем-то
неправильном! Ты бы слышала, что говорят о моей тете. Она целыми днями
бегает за бедняками. Она оборудовала комнату в приюте для вдов  для старой миссис Стоукс, нарядила ее в красивую одежду, и
старушка рассказывала всем, что моя тетя потратила на нее все свои деньги.
Она сама пришла к нам и принесла с собой только старые лохмотья. И у нее не было ни цента, только пять долларов, которые тетя положила в шаль, которую хотела старуха.

"И что, тетя сделала для нее что-нибудь после этого?"

"О да, она сказала, что это всего лишь миссис Стоукс." И люди постоянно говорят,
что дамы, которые работают в приютах, миссионерских организациях и так далее, делают это только для того, чтобы о них говорили. Бесполезно заботиться о других.
"Ну, в любом случае со стороны Ребекки было подло рассказывать такие истории," — сказала
Фанни. "Вот увидите, в следующий раз я ей устрою!"

«А теперь, Фанни, если ты хочешь, чтобы я тебя послушалась, держи свои мысли при себе, — сказала Ева. — Это ни к чему хорошему не приведет.  Если ты хоть что-то скажешь Ребекке, ей будет все равно, и она найдет способ выкрутиться.
 Она скажет, что если Кларибель не говорила этого вслух, то она произвела на нее такое впечатление».

«Да, мы все знаем о впечатлениях Бекки, — сказал Перси.  — Но было довольно круто с нашей стороны пригласить Кларибел на свидание, чтобы она написала для нас сочинение».

 «В любом случае, по-моему, со стороны девочек было подло предполагать, что я могу пойти на такое и украсть свое сочинение», — сказала Фанни.

— Так и есть, и я не удивляюсь, что ты это чувствуешь, но я бы не позволила этому сделать меня несчастной, — сказала Ева. — Просто продолжай стараться изо всех сил, и всё
уладится. И что бы ты ни делала, Кларибель, не переставай
пытаться помогать людям. Ты знаешь, - тихо добавила Ева, — ты
знает, кто это был, кто творил добро и исцелял всех больных
люди, хотя его собственные друзья не верили в него и его соотечественников
сказал, что ему помог принц дьяволов.

"Да, но мы не можем быть такими, как он", - сказала Фанни.

"Безусловно, наш долг - стараться быть похожими на него", - ответила Кларибел.



ГЛАВА VI.

_ПРИСЦИЛЛА._

ЕВА была права насчет Ребекки. Когда Фанни набросилась на нее с расспросами на эту тему,
что она сделала в присутствии нескольких девочек, Ребекка
оправдывалась и говорила, что не имела в виду, что Фанни
действительно сказала это в таких выражениях, но, конечно,
поняла, что она имела в виду. А потом, когда появилась Кларибель,
Фанни, конечно, сказала, что
Кларибель ходила с костылем, у нее были широкие плечи».
 «А что, если бы я так сделала?» — спросила Фанни.  «Я не смеялась над ними.  Девочки спросили меня, как выглядит Кларибель, я им рассказала, вот и все».

"Истории Бекки похожи на мантию принца из сказки", - сказала
Тилли. - Она берет немного тонального крема, а потом растягивает его
и растягивает, пока оно не становится размером с постельное одеяло. Неважно, Фанни.;
какой смысл ухаживать?

Но Фанни действительно заботилась, и в каком-то смысле эта забота пошла ей на пользу
. Она была полна решимости доказать, что ее сочинения и упражнения — ее собственные, и работала усерднее, чем когда-либо в жизни.
Она прочла столько умных книг, что это не могло не настораживать.

 Однажды мистер Хаузен застал ее и Кларибел за чтением книги
«Средневековье» Халлама.
 «Тебе нравится эта книга?» — спросил он.

 Фанни с грустью посмотрела на Кларибель, словно спрашивая, что ей ответить.

"Ну, это очень большая книга, - сказала Кларибел, - и она не такая
интересная, как некоторые, но доктор Бертон на днях сказал, что Халлам
был одним из лучших исторических авторов; и потом, в нем рассказывается о
Крестовых походах".

"И в нем есть несколько приятных историй", - добавила Фанни. "Мне это нравится".
о Карле Великом и о том, как он научился писать в старости".

«Тебе не кажется, что это хорошая книга для нас? — спросила Кларибель. — Тебе не кажется, что нам стоит ее дочитать?»

"Завершите это, во что бы то ни стало, если сможете, но не чувствуйте себя обязанным делать это"
- ответил мистер Хаузен. "Халам-крупное предприятие для двух таких
кур, как и вы, и Фанни".

"Он делает все, что Кларибел", - сказал Фанни. "Она очень разумная, и
Я хочу быть похожей на нее, а мисс Рейнольдс говорит, что я никогда не стану такой, пока
я не читаю ничего, кроме маленьких книжек со сказками. И, кроме того, - добавила
Фанни: "одна из девочек сказала, что мы никогда не закончим это, если начнем,
и поэтому мы обязаны довести это до конца".

- Боюсь, твои мотивы довольно неоднозначны, Фанни, - сказал мистер Хаузен,
смеется. "Но это неважно. Продолжай с Хэллемом, во что бы то ни стало; и если
ты доведешь дело до конца, ты, несомненно, покажешь, что у тебя есть сила
настойчивости".

Вопреки ожиданиям мистера Хаузена, девочки все-таки закончили "Халлам",
хотя я не могу сказать, что образованный автор произвел на них какое-то очень сильное впечатление
за исключением общего ощущения, что середина
Века были не из приятных времен, и они были рады, что жили не в них.

В то время Кларибель и Фанни жили в одной комнате, и хотя
Фанни считала Кларибель излишне привередливой, когда та возражала против
Кларибель не терпела, когда под кроватью скапливались туфли и чулки, и настаивала, что на письменном столе не место для щеток и расчесок.
Кларибель иногда смеялась, иногда немного ворчала, но в целом
подруги прекрасно ладили.

 Однажды Кларибель получила письмо из дома, при виде которого она воскликнула в ужасе.

"Что случилось?" — спросила Фанни, отрываясь от собственных новостей. «Что-то случилось?»
 «Ну, нет — по крайней мере, я не должен так думать.  Наверное, я грешник, раз не радуюсь, но я не могу радоваться ни в малейшей степени».

— Чему тут радоваться?

— Тому, что моя кузина Присцилла приедет сюда учиться.

— Она тебе не нравится?

Кларибель на мгновение задумалась, прежде чем ответить на вопрос Фанни:

 — Ну, по правде говоря, нет. Мы росли вместе, пока я не переехала сюда, но никогда особо не ладили — на самом деле мы ссорились каждый день. Осмелюсь сказать, что это была не только ее вина, но и моя, хотя, думаю, теперь все в прошлом.
— И, полагаю, вы будете жить вместе, а мне придется съехать, —
сказала Фанни.

 — Нет, конечно, нет, если я могу что-то изменить, — энергично ответила Кларибель. "Я
Я бы предпочла, чтобы ты была здесь, тысячу раз. О боже! Надеюсь, мне не придется жить в одной комнате с Присциллой.
 — Ну, мы не будем навлекать на себя неприятности, — сказала Фанни. — Держу пари, миссис
 Ричардсон сначала поселит ее в твоей старой комнате. Знаешь, они почти всегда селят там новеньких.
 Оказалось, что Фанни была права. Там были какие-консультация
между Миссис Ричардсон и миссис Герман, домработнице, о том, что
композиция должна была быть произведена. Миссис Герман полагал, что кузены бы
естественно, хотелось быть вместе.

"Жаль менять и нынешний порядок", - добавила она. "Фанни
Она получает от этого огромную пользу.
"Думаю, мы ничего не будем менять — по крайней мере, пока," — сказала миссис
Ричардсон. "Как вы и сказали, Фанни получает огромную пользу, и я думаю, что она делает не меньше для своей соседки по комнате, хотя и по-другому.
Новенькая может жить в маленькой комнате одна, пока мы не присмотрим за ней получше."


Кларибель спустилась к лодке, чтобы встретить кузину, и поприветствовала ее со всем возможным радушием.
Она приучила себя к этому и действительно была рада видеть Присциллу. Но Присцилла чувствовала себя
Присцилла заметила, что Кларибель изменилась, и сразу же решила, что та гордая и считает себя выше ее, а она, Присцилла Уэсткотт, не позволит, чтобы с ней так обращались, даже если она не наследница. Не прошло и десяти минут с тех пор, как она вошла в дом, а она уже успела показать Кларибель, что принесла с собой частичку старой домашней атмосферы.

«Какая жалкая, захудалая комнатка!» — воскликнула она, когда Кларибель
показывала ей «21», которую они с Фанни приложили немало усилий, чтобы
сделать уютной и привлекательной.  «И какая узкая кровать!» Я
Мне казалось, вы говорили, что комнаты очень уютные.
"Ну, я думаю, они уютные, хотя, конечно, простые,"
— сказала Кларибель, раздражаясь, но стараясь этого не показывать. "
Кровать достаточно широкая для одного человека, я уверена, а вот и
красивый бюро-письменный стол, видите, и большой шкаф. Когда я жила здесь, эта комната казалась мне чудесной.

«Где ты сейчас?» — спросила Присцилла.

 «Там, где ты видишь открытое окно и сидящую в нем кошку», —  ответила Кларибель, указывая на свое окно, где дремала Бэб.
на солнце, потому что он всегда оставался верен своей верности
Кларибел. "Мы с Фанни хотели жить вместе, поэтому миссис Ричардсон предоставил
нам эту комнату, хотя новичков обычно размещают в этой. Внутри нее есть
еще одна, где спит маленькая Мэдж, теперь, когда мисс Эмерсон
в отъезде. Обычно у нас это вместо шкафа.

- А как у тебя дела в школе? - спросила Присцилла через некоторое время. "Я"
полагаю, правила очень строгие?

"О нет, правил не так много. Мы не можем выйти на улицу без разрешения
и нам приходится ложиться спать и вставать именно в такое время, и чтобы
соблюдайте час тишины, чините нашу одежду и приводите в порядок наши комнаты
. Это все правила, которые я могу придумать - только, конечно, мы должны
выучить уроки и делать то, что нам говорят.

- А девочки часто одеваются? У меня есть десять новых платьев, - сказала
Присцилла ликующим тоном. «Я сказала маме, что она должна купить мне все новое, потому что я не хочу, чтобы кто-то смотрел на меня свысока или презирал меня».

«Не стоит об этом беспокоиться, — сказала Кларибель.  — Девочки одеваются очень скромно, как и учителя».

«Ну уж нет, у меня есть новые вещи, и я буду их носить».
они. Все они были сшиты у мисс Смит, и я сама выбрала выкройки
в модном справочнике."

И Присцилла нырнула в свой сундук и извлекла один костюм за другим,
все по последней моде, как понимали моду в Смитополисе.

"Но у тебя нет какой-нибудь школьной формы?" - спросила Кларибел, несколько встревоженная.
«Ты ведь не будешь носить эти платья в школе, правда?»

«Конечно, буду. Почему бы и нет?»

Кларибель подумала, что Присцилла, скорее всего, сама скоро
узнает, почему бы и нет, и сменила тему, расспросив о своих
старых знакомых. Присцилла
ответила достаточно небрежно и снова вернулась к своим платьям, демонстрируя их
и расхваливая их элегантность и стоимость.

"А что вы изучаете?" через некоторое время она спросила.

- История, высшая арифметика и французский, не считая рисования.

- Я возьму на себя все дополнительные занятия, - сказала Присцилла. - Музыку и рисование.
и французский, и немецкий, и все остальное. Мама говорила, что мне нужно выучить арифметику и грамматику, но, думаю, я приехала в пансион не для того, чтобы зубрить обычные школьные учебники.
"Но ты не можешь, Присцилла," — сказала Кларибель. "Это запрещено."
более трех занятий, кроме музыки или рисования. И тебе придется
изучать грамматику, потому что это делают все классы, кроме старшего. Если у тебя
музыка и рисование, у тебя может быть только два дополнительных занятия. "

"Думаю, я смогу получить то, за что в состоянии заплатить", - сказала Присцилла.;
"кроме того, я собираюсь заняться не рисованием, а масляной живописью. Я хочу
где сфотографироваться со мной домой".

«Но как можно рисовать, не умея чертить?» — недоуменно спросила Кларибель.

 «Так же, как и все остальные.  Сара Энни Уиллкокс написала несколько великолепных картин в Гейлсвиллской семинарии, хотя никогда не брала в руки ни карандаша, ни
краски, пока она не пошла туда."

[Иллюстрация: _Claribel._ "Ну, я никогда не видела такого подлого школе
это," сказала Присцилла, бросаясь на кровать.]

Кларибел решила, что ей лучше сменить тему разговора.:

"Разве ты не собираешься переодеться и причесаться перед чаем? Я
думаю, тебе захочется этого после такого долгого путешествия".

- О, я только сегодня пришла с моста. Впрочем, полагаю, что могу.
Что ж. Что ты собираешься надеть?

"Только то, что на мне, только мне нужно сходить за фартуком. Я позову за собой
тебя, когда чай будет готов". И Кларибел ушла, чувствуя себя неловко.
и раздосадованная, хотя сама не понимала почему, оставила Присциллу в еще большем убеждении, что Кларибель смотрит на нее свысока.


Девочки уставились на Присциллу, когда та появилась за чайным столом в невероятно ярком клетчатом платье, с воланами,
выступающими и пришитыми во все стороны, с золотым браслетом на каждом запястье и золотой цепочкой на шее.

Кларибель чувствовала себя неловко и немного пристыженной, но мужественно
взяла себя в руки, подумав, что Присцилла скоро исправится.


"Ну и школа же у вас, — сказала однажды Присцилла.
на следующий день после того, как она провела в школе около недели, она бросилась на кровать Кларибел. "Если бы я знала, что это такое убогое
место, я бы ни за что сюда не приехала."
 "Что случилось?" — спросила Фанни Мори. "Пожалуйста, Присцилла, не лежи
на кровати. Это против правил, если только мы не больны."

«Кому какое дело? — сказала Присцилла. — Здесь нет никого, кто мог бы рассказать обо мне».
 «Мне есть дело, — решительно и немного сердито сказала Фанни. — Я не собираюсь нарушать правила, независимо от того, узнают обо мне или нет. Кроме того, тебе не следовало входить, когда на двери висит табличка. Я занята, и я
Я не хочу, чтобы мне мешали.

"Где Кларибел?"

"Внизу, в библиотеке, что-то ищет в энциклопедии."

"Полагаю, вы с ней большие подруги?"

"Да, мы подруги," — ответила Фанни таким тоном, который ясно давал понять:
"А какое тебе до этого дело?"

— Ну, не надо меня кусать, — сказала Присцилла. — Я, конечно, рада, что бедняжка нашла того, кому она нравится. Мы с Кларибеллой никогда не ладили.
Наверное, я бы смирилась с ней и позволила бы ей покровительствовать мне и командовать мной, как это делаешь ты, но...
Для таких богатых людей это бесполезно. Но я рада, что ты не против, потому что ей тяжело без друзей.
 — У Кларибель много друзей, — сказала Фанни, слегка покраснев. — Она нравится всем девочкам, и она не командует мной и не относится ко мне свысока. Не понимаю, почему ты так говоришь.

В этот момент вошла Кларибель.

"Я ничего не могу найти, Фанни," — сказала она. "Придется спросить у мистера Хаузена. Простите, Присцилла, но по правилам никто не должен входить в комнату, на двери которой висит карточка. Вы нас и себя погубите
вляпаешься в неприятности. Кроме того, Фанни нужно делать уроки.
Присцилла улыбнулась и многозначительно посмотрела на Фанни.

  "Не хочу показаться невежливой, но тебе действительно пора идти, Присцилла,"
 добавила Кларибель, видя, что ее кузина не двигается с места. "Если мисс Ван Несс
придет и найдет тебя..."

"О, перестань, не доводи себя до бешенства, Кларибел", - сказала
Присцилла, вставая. "Я уверен, что не причинил большого вреда, просто войдя"
в твою комнату ненадолго, так что не ругайся; пожалуйста, не вставай
сейчас будет большой шум ".

"Я бы хотела—" - начала Кларибел, но затем прикусила губу и замолчала.

Присцилла бросила еще один многозначительный взгляд на Фанни — воплощение вульгарности и дурных манер, к которым она питала слабость, — и удалилась.


 За неделю Присцилле удалось поставить Кларибел в крайне неловкое положение.  Она мастерски умела говорить колкости, которые никто не замечал, и делать намеки. Она
делала вид, что очень боится Кларибел, и демонстративно уступала ей в любом
незначительном споре, особенно в присутствии учителей. Она делала из этого большую тайну
Она советовала девочкам, особенно Фанни, никогда ей не перечить.
Она никогда не упускала возможности пренебрежительно отозваться о том, что, как она знала, больше всего ценила Кларибель.
А когда Кларибель проявляла хоть малейшие признаки раздражения или недовольства, она многозначительно и презрительно улыбалась.


Но ничто из того, что говорила или делала Присцилла, не раздражало Кларибель так сильно, как ее влияние на Фанни. Маленькая техасская девочка
была первой близкой подругой Кларибель, и та любила ее с такой
страстью, о которой беспечная Фанни даже не подозревала. Это была настоящая
Для Кларибел было большим несчастьем, когда Фанни проваливала урок или попадала в немилость из-за беспорядка или рассеянности, и одной из главных целей ее жизни было избегать подобных бед, побуждая Фанни — и наставлениями, и собственным примером — выполнять свои школьные обязанности.  Ей это настолько
удавалось, что Фанни сама стала трепетно относиться к учебе и получать удовольствие от подготовки уроков и написания сочинений.
Она стала читать более серьезные и содержательные книги, чем
пустяковые рассказики, и увлеклась охотой
информацию по теме своих уроков.

 Но вскоре после появления Присциллы все изменилось. Фанни стала небрежно относиться к своим урокам или вовсе их не учить.
Она часами не появлялась в комнате, которую они делили на двоих, и всегда оправдывалась тем, что занималась с Присциллой, хотя плоды ее занятий никак не отражались на уроках.

Однажды, после того как Фанни допустила несколько вопиющих ошибок в своем рассказе по истории и показала неудовлетворительные знания французского, Кларибель отчитала ее:

"У вас было достаточно времени, чтобы учиться, а ты сказал, что научился этому в
Присциллы номер".

"Я сделал", - сказал Фанни.

"Я думаю, тебе лучше узнать это в своей комнате в следующий раз, потом,"
преследуемый Кларибел. "Пожалуйста, не бери больше боли, Фанни. Я не могу
вы так скучаю".

"Я не понимаю, почему ты нуждаешься в уходе", - сказала Фанни довольно угрюмо. "Никто
не винит тебя за это. Ты не несешь ответственности за мои уроки, не так ли?"

"Если ты не видишь, я не знаю, как я могу тебе сказать", - сказала Кларибел.
"Тебе не было бы неприятно, если бы я промахнулась и меня отругали как миссис
Рейнольдс отчитал тебя сегодня утром?

«Да ладно тебе, Кларибель, не принимай это так близко к сердцу, — сказала Фанни. — Я сегодня выучу уроки, так что не переживай из-за меня. Я тебе верю» Ты ревнуешь к Присцилле.
 Кларибель знала, что ревнует Фанни к Присцилле, но от этого
обвинение не становилось менее обидным.
 Она резко возразила, и
сцена переросла в настоящую ссору.  Фанни убежала, заявив, что
она не рабыня Кларибель и не позволит ей тиранить себя, даже если
она богата и любима учителями.

Кларибель осталась одна, очень обиженная и злая, и, как обычно бывает в таких случаях, на нее нахлынули прежние искушения: «Какой смысл что-то для кого-то делать? Какой смысл заботиться?»
Что она может сделать для кого-то или ожидать, что кто-то позаботится о ней? Она
говорила исключительно из уважения к Фанни, а теперь Фанни заявила, что
она хочет только тиранить. Это было невыносимо!
Но постепенно, по мере того как она успокаивалась, ее чувства становились более
разумными и добрыми. Возможно, она была слишком властной. В любом случае она поступила нехорошо по отношению к Фанни.
И даже если бы Фанни была во всем виновата, она должна была попросить прощения и попытаться помириться. Руководствуясь этим убеждением, она тщательно смыла с себя все следы.
Она вытерла слезы и пошла искать Фанни, которую, как и ожидала, нашла в комнате Присциллы.

"Пожалуйста, выйди на минутку, Фанни," — сказала она. "Я хочу с тобой поговорить."
"Почему ты не можешь поговорить здесь?" — спросила Присцилла. "Если это какая-то
страшная тайна, я уйду."

«В том, что я знаю, нет ничего особенного, — сказала Кларибель, стараясь сохранять спокойствие. — Только, Фанни, прости, что я так разозлилась.
Если я задела твои чувства, прошу прощения».
Прежде чем Фанни успела ответить, Присцилла взяла слово на себя:

"Да ладно тебе, Кларибель, не устраивай сцен и не суетись! Когда Фанни...
Она видела тебя таким же, как я, и не обратит внимания на твои причуды.
 Какой смысл изображать из себя трагика, как будто это что-то из ряда вон выходящее?  Мы все знаем, кто ты такой, и жаль, что мы не можем сделать скидку на это.  Если бы только ты не строил из себя святого!

«Фанни, пожалуйста, подойди сюда», — умоляюще сказала Кларибель, изо всех сил стараясь сдержать подступающий к горлу комок.  «Присцилла, я бы хотела, чтобы ты не вмешивалась».

 «Кто вмешивается? — спросила Присцилла.  — Полагаю, я могу говорить в своей комнате».

 «Фанни, может, ты подойдешь?»

Но Фанни не пришла, и Кларибель ушла к себе в комнату, чувствуя себя очень несчастной.  Девочки не виделись до самого отбоя, потому что Фанни держалась поближе к Присцилле и старалась не попадаться на глаза Кларибель.
 Она вошла, когда уже почти погасли свечи.

 «Ты опоздала», — сказала Кларибель, отрываясь от Библии и стараясь говорить как обычно. «Боюсь, у нас не будет времени на чтение».
«Я читала с Присциллой», — ответила Фанни, и воцарилась тишина.

«Фанни, дорогая, мы не хотим ложиться спать в ссоре», — умоляюще сказала Кларибель.

"Я не хочу ссориться, я уверен", - сказал Фанни, - "но мне не нравится
с заказом и ругала, потому что мне не хватает; и я не
думаю, что я обязан перед вами отчитываться".

"Я не хотела ругать тебя, я уверена", - начала Кларибел.

Но Фанни перебила ее:

«О, ты же не всерьез! Какая разница? Все уже сделано,
и какой смысл поднимать такой шум? Ну вот! Не плачь!
Не надо!»
Кларибель не плакала. Она училась сдерживать себя и в этом, и в других
вещах.

Но, опустившись на колени, чтобы помолиться, она подумала, что никогда в жизни не была так несчастна.

В ссоре с Присциллой не было ничего удивительного. Она прекрасно знала,
что приезд кузины не прибавит ей радости, но никогда не думала, что Присцилла настроит против нее Фанни. Это было очень, очень тяжело! Как она могла не злиться? Как она могла читать молитву, когда была в таком состоянии? И тут ей пришло в голову, что Тот, кто продиктовал молитву, мог бы даровать ей благодать, которая позволила бы ей произнести эти слова.

 Фанни уже спала, когда Кларибель легла в постель, но проснулась и сонно спросила:

"Что случилось? Ты больна?"

"Нет", - ответила Кларибел, целуя ее. "Ничего не случилось,
дорогая. Иди спать. Прости, что разбудила тебя".



ГЛАВА VII.

_LITTLE МЭДЖ._

КЛАРИБЕЛ следующее утро проснулся со смутным чувством чего-то
неугодных, которые все мы испытывали в подобной ситуации. Он был
Было воскресенье, и в доме царила тишина. Вставать не спешили.
Кларибель лежала и размышляла о событиях вчерашнего дня. Ей было ясно,
что, если она продолжит разговор на эту тему, ничего не изменится, и она решила больше никогда к этому не возвращаться.
что она будет очень осторожна и не станет вмешиваться в дела Фанни, но приложит все усилия, чтобы вернуть ее расположение.

 Ее чувства в этом вопросе не были эгоистичными.  Она чувствовала, что могла бы смириться с их размолвкой, если бы Присцилла была подходящей подругой для Фанни, но Кларибель так не считала.  Она знала, что
Присцилла была беспечной и лживой, и — это беспокоило ее больше всего — она знала, что Присцилла имела привычку читать очень
нежелательные книги — такие, какие никогда не разрешали читать в школе Хаузен.
 У нее были основания опасаться, что Фанни уже познакомилась с некоторыми из них.
Она прочла все эти книги и потратила на их изучение время, которое следовало бы посвятить урокам. Но что она могла поделать?
 Бесполезно было говорить об этом с Фанни, а тем более с Присциллой. Она не могла рассказать о своих проблемах мистеру Хаузену или миссис
 Ричардсон, потому что это привело бы к позору Фанни. Нет, ей придется
выдержать все это в одиночку.

И тут Кларибель пришла в голову мысль: почему она должна нести свое бремя в одиночку? Разве мистер Хаузен не говорил им, что есть один
Друг, который всегда готов выслушать и помочь? Что там было про то, что нужно быть
Не будь беспечен, — повторил один из учителей в прошлое воскресенье.


 Кларибель выскользнула из постели, не разбудив Фанни, и, взяв Библию, подошла к окну.
С помощью «Указателя к Новому Завету» * она нашла нужный текст в последней главе Послания к Филиппийцам:

 «Не будь беспечен, но во всем с молитвой и прошением, с благодарением открывай Богу путь твой». И
Мир Божий, превосходящий всякое разумение, сохранит ваши сердца и
умы во Христе Иисусе".

 * Алфавитный указатель к Новому Завету, Американская воскресная школа
Союз.

Кларибель знала, что в данном случае осторожность означает тревогу и беспокойство. Она была встревожена и обеспокоена. Потом она вспомнила другой текст:

 «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам. Да не смущается сердце ваше и да не устрашается».
И еще один:

 «Поручаю тебя Господу, и он поддержит тебя».

Что она могла сделать лучше, чем переложить на него свое бремя — тревогу за Фанни, а также свой гнев, уязвленную гордость и обиду на Присциллу?
Она, по крайней мере, попытается.

Фанни еще спала, когда Кларибель поднялась с колен. Через минуту должен был прозвенеть звонок.
Пора было вставать. Кларибель оделась и пошла в маленькую комнату, где спала малышка Мэдж.
Обычно ее одевала мисс Эмерсон, учительница, которая занималась с ней отдельно.
Но мисс Эмерсон накануне плохо себя чувствовала, и Кларибель решила избавить ее от лишних хлопот.

Мэдж была очень довольна сменой горничных, и
не возражала, когда Кларибел предложила начать преподавать ей свой
Урок Священного Писания.

Мэдж была странной, вдумчивой пятилетней девочкой. Ее
мать была вечно больного, и она была отправлена в школу больше
чтобы дать ей надежный дом и сделать ее пути, чем с любой
ожидание ее многому научился. Она находилась под особым присмотром мисс Эмерсон, одной из младших учительниц, но мисс Эмерсон уехала домой из-за болезни матери, и было неясно, сможет ли она вернуться. В связи с этим возник вопрос:
Что будет с Мэдж, пока не решили, и ее уложили спать в маленькой комнате на одну-две ночи. Мэдж
была вполне довольна тем, что у нее есть своя комната, и чувствовала, что вполне способна о ней позаботиться.

  "Ну вот! Теперь ты можешь красиво декламировать свои стихи, — сказала Кларибель, когда урок закончился. — Смотри, не забудь их.

«Можно я сниму одежду с кровати и приберусь в комнате?»  — спросила Мэдж.

 Кларибель, довольная ее инициативой, согласилась, и Мэдж уже вовсю хозяйничала, когда мисс Рейнольдс открыла дверь.

«Уже встала и оделась?» — спросила она.

 «Меня одевала Кларибел, — ответила Мэдж, — и она же давала мне уроки».
 «Я уже встала и оделась и подумала, что могу заодно одеть Мэдж», — сказала
 Кларибел скорее извиняющимся тоном, потому что ей пришло в голову, что мисс
 Рейнольдс может счесть ее вмешательство неуместным.  «Я знала, что тебе нездоровится».

— Я уверена, что вы очень добры, и я вам очень признательна, — сказала бедная мисс Рейнольдс, приложив руку к голове.
 — А теперь, Кларибель, как говорится, одно доброе дело заслуживает другого.
Если хочешь, сядь на мое место
А я пока присмотрю за ребенком за завтраком, а потом снова лягу, потому что у меня очень сильно болит голова.
"А можно мне пойти в церковь с Кларибеллой?" — спросила Мэдж.

"Да, если миссис  Ричардсон не будет против и если ты будешь хорошо себя вести.  А теперь помни, что ты маленькая девочка Кларибеллы и должна за ней присматривать."

Кларибель не приходило в голову, пока она не села за стол, что,
заняв место мисс Рейнольдс, она взяла на себя ответственность не
только за Мэдж, но и за то, чтобы помочь окружающим ее девочкам
приготовить бифштекс с картофелем.

 Однако отступать было
поздно, и она принялась за дело.
Она справилась с задачей, не расплескав подливу и не уронив ни одной тарелки. Фанни опоздала и извинилась, сказав, что Кларибель ее не позвала.

  "Не стоит ждать, что Кларибель тебя позовет," — сказала миссис  Ричардсон.

  "Я звала тебя, Фанни, прежде чем пойти одевать Мэдж, но, может быть, ты меня не услышала," — сказала Кларибель после завтрака.

- Ты могла бы с таким же успехом остаться и помогать мне, как заботиться о Мэдж.
- Мэдж, - сказала Фанни. - Но с тобой "новые метлы чисто подметают".


Прошло три или четыре дня, а между ними все еще не все было в порядке.
Кларибель и Фанни. Фанни по-прежнему проводила большую часть времени в комнате Присциллы.
Она приносила туда свои книги, чтобы учить уроки. Она пропускала
каждый день, а ее упражнения были написаны так небрежно, что однажды
мадемуазель заявила, что вообще не будет их проверять. Тогда Фанни
заплакала и сказала, что ничего не может с собой поделать: Кларибель с ней
поссорилась и больше не помогает, а она не может делать уроки одна, и у
нее нет нужного словаря, а Кларибель всегда пользуется своим; и как
она может делать упражнения без книг?

«Я подозреваю, мисс Фанни, что у вас слишком много книг, и все они не того рода, — сказала мадемуазель.  — Если вы перестанете читать романы и сборники сказок, то, думаю, вам не будет хватать словаря».

 Фанни покраснела и бросила сердитый взгляд на Кларибел, как будто подозревала, что та ее выдала.  Кларибел была уверена, что ее собственное мнение на этот счет верное, но ничего не сказала. Она решила, что Фанни должна поступать по-своему.


Мисс Рейнольдс по-прежнему чувствовала себя очень плохо, и Кларибель продолжала заботиться о маленькой Мэдж: одевала ее по утрам и укладывала спать.
ночью и следила за тем, чтобы она была готова к школе. Это, конечно, было непросто, ведь Мэдж должна была ложиться спать в восемь
часов, а Кларибель приходилось вставать на полчаса раньше обычного, чтобы успеть одеться и помолиться утром.

  «Я не совсем понимаю, что нам делать с ребенком», — сказала однажды миссис
 Ричардсон. «Мисс Рейнольдс, по которой мы все так скучаем, слишком плохо себя чувствует, чтобы продолжать заботиться о себе, а мисс Эмерсон в этом году не вернется».

«Мэдж тоже нуждается в заботе, она такая хрупкая девочка».
— сказала миссис Херман. — Мне бы очень не хотелось отправлять ее домой,
потому что там о ней некому как следует заботиться, и потому что она
доставляет столько хлопот своей матери. Глядя на нее здесь, вы и
не догадаетесь, какое мучение она доставляет дома.
— Почему бы не оставить ее здесь? — спросила миссис Херман. —
Кларибель очень добра к ней.

— Да, это так, но мне кажется, что это слишком большая просьба. Кларибель
не сильна духом, и хотя, как вы говорите, она добра к ребенку, ей может не понравиться, что ее все время держат взаперти.
 Кларибель подслушала этот разговор, когда занималась в
Это навело ее на серьезные размышления. Она хотела найти себе какое-нибудь занятие — что-то, чем она могла бы выразить свою благодарность небесному Отцу, который так много для нее сделал. Она подумывала о том, чтобы попросить разрешения вести небольшой урок в воскресной школе, но теперь ей казалось, что работа сама просится в руки. Она могла сделать для Фанни только одно — молиться за нее, потому что Фанни, похоже, воспринимала любую попытку помочь ей с уроками как вмешательство в свои дела.

«И я должна что-то для кого-то делать, — сказала Кларибель сама себе. — Иначе я так и буду думать только о себе».
Это будет доставлять много хлопот, но так же стоит делать и все остальное.
Мэдж любит меня и хорошо заботится обо мне; а что касается неприятностей, то я
уверена, что справлюсь с ними лучше, чем бедняжка мисс Рейнольдс. Но тогда
есть еще Фанни. Возможно, ей не понравится, что Мэдж все время находится в нашей комнате.
 Я должен спросить ее.

- Мне все равно. «Да, если хотите», — ответила Фанни, когда Кларибель обратилась к ней за советом.  «Жаль, что эту комнату нельзя использовать как гардеробную.
Но раз уж она здесь, думаю, вам стоит позаботиться о ней, чтобы мисс Рейнольдс не совала нос куда не следует».

"Кларибел всегда нужно кого-то опекать", - таков был
Комментарий Присциллы, когда всем стало известно, что Кларибел взяла на себя
заботу о маленькой девочке. "Я полагаю, она думает, что Мэдж будет более
управляемой, чем Фанни".

"Ты сама всегда совершаешь поступки из таких низменных побуждений, Присцилла?"
спросила Ева Черч.

«Я не понимаю, что ты имеешь в виду, Ева. Не думаю, что я злее других.
Я не злее других».
«Справедливо предположить, что ты судишь о других по себе», —
ответила Ева.

«Я не говорила, что в этом есть что-то плохое», — сказала Присцилла.
остальные девочки рассмеялись; "Я только сказала, что любит кого-то опекать,
и так она делает. Я знаю Кларибел всю свою жизнь, и я думаю, что смогу
судить ее лучше, чем вы можете. Однако я не хочу ничего говорить
о ней.

"Тогда не делай этого", - сказала Тилли Мэнсфилд. "Никто не хочет, чтобы ты это делала".

"Это будет большая помощь для Кларибел, но я думаю, что она любит такие
медицинской помощи", - заметил Перси.

"Именно это я и говорю — ей это нравится", - настаивала Присцилла. "И я
не вижу такого большого самопожертвования или святости в том, чтобы делать
то, что нравится. О да, я знаю, вы все думаете, что я язычница и все такое
это. Я не строю из себя святую, но я хочу быть той, кем притворяюсь
во всяком случае. Я уверена, что не хочу руководить Дон Кларибел, бедняжкой
девочка! И я не понимаю, почему меня должны в этом обвинять. Она моя родная сестра.
и я хочу, чтобы у нее все было как можно лучше ".

"Никто не обвиняет вас", - сказал Тилли, - "но вы прекрасно знаете
что вы никогда не сможете услышать Кларибел оценил не на что-то намекаете
против нее. Ты всегда ухитряешься рассказать о том, что она натворила дома
, или сделать вид, что у нее есть какой-то плохой мотив."

"О, очень хорошо; со временем вы сами все узнаете, или я
ошибаюсь".

«Терпеть не могу эту девчонку!» — вспылила Тилли, когда Присцилла ушла.  «По-моему, она невыносима».
 «Тилли!» — воскликнула Ева.

  «Ну да, так и есть.  И я думаю, что она просто портит Фанни Мори.  Она уже не та, что была месяц назад».

«Она не приносит Фанни никакой пользы, это точно, — заметил Перси.
 — Они с Фанни и Ребеккой вечно пропадают где-то вместе, шепчутся по углам и запираются в своих комнатах, а у Фанни почти не бывает нормальных уроков.  Вот увидите, в конце семестра ее вернут в класс, как пить дать».

"Я знаю, что она попадет в передрягу похуже этой, если не будет возражать",
сказала Тилли.

"Почему ты так думаешь?" - спросила Ева.

"Они с Ребеккой убегали и ездили в город два или три раза",
сказала Тилли. "Миссис Григгс видела их у Сойера, когда они покупали конфеты и
романы. Что вы думаете, миссис Григгс?" Что бы сказала Ричардсон, если бы узнала об этом?

- У Сойера! - повторил Перси. - О, Тилли, я не могу в это поверить. Ты знаешь
, что сказал мистер Хаузен.

"Я не могла поверить, когда миссис Григгс рассказала мне, - сказала Тилли, - но она
точно описала девочек — длинные светлые волосы Фанни и черные глаза, и
Клетчатое платье Присциллы и ее волосы, уложенные на подушке. Кроме того, миссис Григгс следила за ними и видела, как они обошли дом с задней стороны,
прошли через наш сад и перелезли через забор. У них было два или три
пакета с книгами — брошюрами, понимаете, — и большой пакет с конфетами.
— Жаль, что миссис Григгс не рассказала об этом дяде Хаусену, — сказала Эмма. «Не то чтобы я хотела, чтобы у девочек были неприятности, но, думаю, ему стоит знать. Только представьте, что скажут в деревне,
и каково будет самим девочкам! Я слышала, как доктор Бенедикт и
Мой дедушка рассказывал о доме Сойера, и они говорили, что это позор для деревни и что его нужно снести. Я уверена, что это все дело рук Присциллы. Фанни никогда бы до такого не додумалась.

"Может, и нет, но я не уверена насчет Ребекки," — сказала Ева. "Ребекка любит тайны. Но мне очень жаль, что так вышло."

"Ну, мы ничего не можем сделать", - сказал Перси. "В любом случае, я рад, что Кларибел
нашла Мэдж, которая утешает ее. Она хитрая, странная малышка, и
Осмелюсь сказать, они прекрасно поладят друг с другом.


Казалось, что пророчество Перси, скорее всего, сбудется. Кларибель
Мэдж была довольно послушной, а Кларибель — очень терпеливой и снисходительной, хотя и достаточно строгой, когда дело касалось послушания. В раннем детстве Мэдж страдала от головных болей, и было решено, что не стоит нагружать ее уроками. Возможно, именно поэтому она так хотела научиться читать и писать, и миссис Ричардсон в конце концов сказала ей, что если Кларибель захочет ее учить, то они могут заниматься по десять минут два раза в день.

 «Неужели вы думаете, что она может научиться — то есть научиться так, чтобы...»
помните что—нибудь из такого долгого чтения — всего десять минут за раз
? - спросила Кларибел.

"Я думаю, она вспомнит", - ответила миссис Ричардсон: "Я думаю, вы обнаружите, что
она делает очень заметные успехи, но тогда вы должны быть тщательными и
настаивать на том, чтобы она работала, пока она работает. Если эксперимент не
ответить, вы можете дать его, ты знаешь".

Эксперимент был осужден и признан очень хорошо ответить. Кларибель проявила удивительную «склонность к обучению», и Мэдж тоже была готова учиться.
 Через месяц маленькая девочка уже могла читать по слогам.
или четыре письма. Она была предана своим урокам и безутешна, если
что-нибудь случалось и прерывало их.

"Если ты будешь плохо себя вести, я не смогу слушать твои уроки", - такова была
самая суровая угроза Кларибел. И ей редко приходилось приводить ее в исполнение.

Однако однажды случилось так, что Мэдж стала откровенно непослушной. Она
проснулась в плохом настроении, и все пошло наперекосяк. Она расплакалась, когда ее одевали, плохо вела себя за столом и в конце концов взяла золотую ручку Кларибел и исписала всю ее тетрадь. Она не хотела извиняться и вела себя так упрямо, что в конце концов Кларибел сказала:

"Очень хорошо, я вижу, что сегодня у меня не будет маленького ученика".

Мэдж отвернулась и сказала, что ей все равно; но во время урока
она, как обычно, пришла со своей книгой.

"Нет", - сказала Кларибель; "Мне очень жаль, но ты знаешь, я говорила тебе, что не должна была
не слушать твой урок, потому что ты была такой непослушной. Я должна сдержать свое слово.
Если ты будешь хорошо себя вести, я тебя выслушаю сегодня после обеда».
Мэдж ушла очень расстроенная, но вскоре вернулась с торжествующим видом.

"Если не хочешь, можешь не слушать мой урок, старая Матушка Банч,"
— дерзко сказала она. "Присцилла его услышала и говорит, что будет слушать меня, когда я захочу."

Кларибел была очень зла и очень озадачена. Это был новый случай
вмешательства Присциллы, и что ей было с этим делать?
Это было явно невозможно для нее, чтобы управлять Мэдж, если она могла
ребенка к себе. Она считает, что вопрос немного, а затем пошел
в комнату Присциллы. Карточки на двери не было, и она постучала
один раз и еще. Ответа не последовало, но из комнаты донесся какой-то шорох.
Через мгновение Присцилла открыла дверь. Фанни и Ребекка сидели в комнате, перед каждой лежала тетрадь с уроками, а Присцилла стояла у стола.
Присцилла сидела за столом, на котором лежала ее тетрадь с упражнениями.

"Присцилла," начала Кларибель, "я хочу поговорить с тобой о Мэдж. Я
прошу тебя не вмешиваться в наши с ней отношения."

"Что я сделала?" спросила Присцилла. "Я только что выслушала ее урок."

"Вот именно," сказала Кларибель. "Я сказал ей, что не должен слышать
ее, потому что она была непослушной, и вскоре она приходит и говорит мне, что
вы прослушали ее урок и услышите его снова. Я бы предпочел, чтобы
ты не имела с ними ничего общего, пожалуйста.

"О, Кларибел, как ты умеешь делать из мухи слона! Мэдж спросила
Я выслушала ее урок, а потом она попросила меня повторить его.
Я сказала, что повторю, если не буду занята. Что в этом плохого?
"Плохое в том, что я не выслушала ее урок, потому что она была
непослушной," — сказала Кларибель. "Присцилла, ты сама должна
себя видеть..."

- Ну, на этом я больше ничего не скажу, - прервала Присцилла, стараясь говорить
успокаивающим тоном, когда увидела приближающуюся миссис Ричардсон. "Я уверен, что я
не хотел причинить никакого вреда; только когда я нашел Мэдж плачущей и такой
несчастной, я сделал все, что мог, чтобы утешить ее. Я уверен, что я не хотел
обидеть тебя, Кларибел. Пожалуйста, не сердись и не наказывай.
Мэдж, потому что это все моих рук дело.

"Накажи Мэдж!" - сказала миссис Ричардсон. - Кто говорит о наказании?
Мэдж?

- О, ничего особенного, - сказала Присцилла. - Просто я застала Мэдж плачущей.
потому что Кларибел наказала ее, и я пыталась утешить ее, а Кларибел
думает, что я во многом виноват".

"Что это была за история, Кларибел?" - спросила миссис Ричардсон, поворачиваясь к ней.

Теперь, за полгода до того, как Кларибель впала бы в ярость, разразилась бы гневными оправданиями и закатила бы истерику,
именно на это рассчитывала Присцилла, когда обратила на свою кузину внимание
Миссис Ричардсон.

Но она не учла своего хозяина. Кларибел подождала мгновение, чтобы
собраться с мыслями, а затем спокойно сказала,—

"Мэдж все утро была очень непослушной. Она не захотела одеваться, и
она выбежала на палящее солнце; поэтому я сказал ей, что не должен слышать, как она говорит:
урок правописания. Потом она ушла и вскоре вернулась, сказав, что Присцилла усвоила урок и пообещала повторить его.
Поэтому я ей неинтересна. Тогда я подошел к Присцилле и попросил ее не
Я не стала вмешиваться в дела Мэдж, потому что не знала, что с ней делать, если она что-то натворит. Вот и всё.

"Вы были совершенно правы," — сказала миссис Ричардсон; "ни Присцилла, ни кто-либо другой не должны мешать Мэдж заниматься."

"Я уверена, что не хотела ничего плохого," — сказала Присцилла.

— Я этого не утверждаю, — ответила миссис  Ричардсон, пристально взглянув на  Присциллу.  — Я не берусь судить, хотела ли ты досадить Кларибел и поставить ее в неловкое положение или просто помочь Мэдж. Но каковы бы ни были твои мотивы, не позволяй этому повториться.  Фанни и Ребекка, почему вы здесь, а не в своих комнатах?

Фанни пробормотала что-то о том, что хочет повторить урок с Присциллой.

"Думаю, тебе лучше позаниматься у себя и посмотреть, не пойдут ли твои уроки лучше, чем в последнее время," — сказала миссис
Ричардсон. "Комната Присциллы достаточно просторна для нее. Иди к себе.
Кларибель, позови ко мне Мэдж."

Обе девочки повиновались без особого удовольствия, и Фанни почти все утро не разговаривала с Кларибел.  Но на этот раз уроки были выучены назубок и идеально прочитаны.

  «С этими девочками явно что-то не так», — сказала мисс
Фостер — миссис  Ричардсон, когда они обсуждали школьные дела.
   «Фанни явно катится по наклонной.  Она теперь даже не хочет брать книги в библиотеке и, похоже, совсем не интересуется уроками.  Раньше она прекрасно успевала по библеистике, но теперь никогда не готовит уроки как следует.  Даже выражение ее лица изменилось».
Я знаю, что это за что-то, — сказала миссис  Ричардсон, — но я жду, когда оно окажется у меня в руках.  Но если Фанни...
Кларибель изменилась в одну сторону, а Мэдж — в другую.
"Да, конечно; я никогда не видела, чтобы она так изменилась за столь короткое время. Она
действительно хорошеет, а ее декламации, особенно библейские отрывки, просто великолепны. И как она добра к Мэдж!"

Глава VIII.

_Желтые чехлы._

Мэдж провела остаток дня в гостях у миссис Ричардсон вышла из комнаты и вернулась очень раскаявшейся и смиренной. Когда Кларибель уложила ее в постель, Мэдж, казалось, была погружена в свои мысли.
Наконец она сказала, обнимая подругу за шею:

«Кларибель, ты ведь будешь любить меня, даже если я иногда буду шалить, правда?»
 «Да, — сказала Кларибель, отвечая на поцелуй, — но, Мэдж, ты делаешь меня очень несчастной, когда шалишь, просто потому, что я тебя люблю.  Кроме того, если ты не будешь стараться исправиться, миссис Ричардсон
возможно, подумает, что это все моя вина, и тогда она не позволит тебе остаться со мной.
я.

"Я не верю, что она будет", - сказала Мэдж; "она будет знать, что это мое
собственное озорство. Но я постараюсь быть хорошей, и я никогда больше не буду называть
тебя "Мамаша Банч", если Присцилла скажет мне это много раз ".

«Не думаю, что стала бы, потому что христианину не пристало обзываться, — сказала Кларибель. — И, знаешь, Мэдж, я ничего не могу поделать со своей внешностью».
«Я не хочу, чтобы ты им помогала, — сказала Мэдж. — Ты мне нравишься такая, какая есть».

Она молчала несколько минут, и Кларибель решила, что та уснула, и собралась уйти, но Мэдж протянула руку, чтобы удержать ее.

"Пожалуйста, не уходи," сказала она; "мне страшно."
"О нет," сказала Кларибель; "чего ты боишься?"

«Я боюсь, потому что плохо себя вела и потому что… Кларибель, если Присцилла велела мне молчать, должна ли я молчать?»
Кларибель замялась:

— Мэдж, ты обещала не рассказывать?
— Нет, я не обещала, но… Кларибель, почему Присцилла и Фанни
читают книги и прячут их, когда кто-то приходит?
— Полагаю, они читают книги, чтобы учиться и развлекаться, —
сказала Кларибель. — Знаешь, все берут книги в библиотеке.

"Это не библиотечные книги", - сказала Мэдж. "Это тонкие книжки в
желтых и коричневых обложках с картинками, и Присцилла кладет их
под кровать, когда кто-нибудь приходит. Она сказала, что некоторые из них твои.

- Ты, должно быть, ошибаешься, дорогой, - сказала Кларибел. - У меня нет таких книг.
Вот так! Ложись и засыпай.

- Я не могу, - сказала Мэдж, - я плохо себя чувствую. Я бы хотела, чтобы Фанни спала в
моей постели и позволила мне спать с тобой.

"Я спрошу ее", - сказала Кларибел. "Но, Мэдж, в чем дело?
ты плохо себя чувствуешь? Ты что-нибудь ела?"

"Только лимон и шоколад-капли, которые Присцилла дала мне", - сказал
Мэдж, не по своей воле.

"О, Мэдж, это было гадко, когда ты знаешь, такие вещи всегда делают вас
тошнит", - сказал Кларибел. "Но сейчас неважно; я положу тебя в свою постель,
и, возможно, ты заснешь".

Но в ту ночь ни Мэдж, ни Кларибель не сомкнули глаз.
Около полуночи бедняжке стало очень плохо, и так продолжалось три или четыре дня.
Она была уверена, что умрет.

«Я бы не так уж сильно расстроилась, если бы умерла, — всхлипнула Мэдж. — Я всегда хотела узнать, как люди выбираются из могил и попадают в рай. Но я была такой непослушной, что боюсь, ангелы за мной не придут».
 Казалось, что Мэдж действительно может умереть.  Но через несколько
дней ей стало лучше, она смогла сидеть и играть со своими куклами и
животными.

Кларибел неустанно ухаживала за ребенком, который
почти не принимал ни еды, ни лекарств от кого-либо другого. Фанни, тем временем,
спал в маленькой комнате, в которой была дверь, выходящая в холл.

Фанни была больше похожа на нее прежнюю, поскольку болезнь Мэдж, чем на
долгое время прежде чем. Она узнала ее уроки в своей комнате, и был очень
внимательный в ожидании и занятных Мэдж и снятия Кларибел.

Кларибель была в восторге от перемен и начала надеяться, что
старые добрые времена вернутся, но ее ждало разочарование. Еще раз
Фанни при любой возможности стала ускользать в комнату Присциллы.
Она снова забросила уроки, а на мягкие увещевания Кларибеллы
отвечала либо угрюмым молчанием, либо потоками слез.
Однажды она заявила, что она самая злая и несчастная девочка на свете и хотела бы умереть.

"Но, Фанни, дорогая, если ты знаешь, что ты злая, почему ты не пытаешься быть
хорошей?" Отважилась спросить Кларибел.

"Потому что я не могу, - страстно ответила Фанни. - Я пыталась, и это
ни капли не помогло".

"Возможно, вы пытались не тем способом".

Фанни прекрасно это понимала. Она не пыталась поступать правильно и со всей душой. Она знала, что должна делать, но не могла заставить себя это сделать, и поэтому продолжала красть у себя запретное удовольствие, стыдясь, страдая и постоянно боясь, что ее разоблачат.


По школьному обычаю все пансионеры собирались в одной из больших комнат с восьми до девяти часов вечера и занимались каким-нибудь рукоделием, пока один из учителей читал вслух какую-нибудь интересную и забавную книгу. «Час чтения»
Это была одна из самых приятных частей дня в Раунд-Спрингс.

 Однажды вечером, когда они собрались вместе и с большим интересом слушали новую книгу о путешествиях, в комнату вошла миссис  Ричардсон, а за ней мистер Хаузен.

 «Мисс Фостер, можете ненадолго прервать чтение», — сказал мистер
 Хаузен.

 Девочки переглянулись, гадая, что же будет дальше. «Я нашел эту книгу под деревом в роще», — сказал он,
показывая толстую бумажную книгу в желтом переплете с потрясающими
иллюстрациями на обложке.  «Джон Уорнер, садовник, сказал мне, что видел
одна из молодых леди читает это в том месте, но он не знает
кто это был. К этой книге не стоит прикасаться, а тем более читать ее кому бы то ни было.
молодая леди, но она могла случайно попасть кому-нибудь в руки.
или была оставлена там, где ее нашел кто-то из слуг. Я надеюсь, если
у кого-нибудь из вас это было, вы расскажете правду об этом ".

Наступила мертвая тишина, но Кларибел почувствовала, как ее щеки запылали. Она уже видела эту книгу, но не так давно.

"Помните, что подозрения должны быть у всех, пока мы не докопаемся до истины," — сказал мистер Хаузен.

"Эта книга принадлежит моей кузине Кларибел", - сказала Присцилла.

Все посмотрели на Кларибел, которая сидела неподвижно и смотрела в пол.

"Что вы скажете, Кларибел?" - спросил мистер "Эта книга ваша?"

"Полагаю, это так, мистер Хаузен", - сказала Кларибел. "У меня когда-то была такая книга.
Я купил ее в магазине "Автомобили" прошлой весной, перед тем как приехать сюда, но я
никогда не читал в ней больше нескольких страниц. Потом я его выбросила в
Гаррет у тети, и я никогда не видел его с тех пор. Я не знаю, как
он должен был прийти сюда".

- Вы уверены, что не захватили его с собой?

— Совершенно точно. Я больше не видела ее после того, как убрала на чердак. Я
думала, что это плохая книга, к тому же очень глупая.
— Присцилла, ты что-нибудь об этом знаешь? — спросил мистер Хаусен,
обращаясь к ней.

— Я знаю, что это книга Кларибел и что она лежит у нее в комнате с тех пор, как
Я пришла сюда, — холодно ответила Присцилла. — Фанни видела это там же, где и я.  Мне жаль, что я это сказала, и лучше бы я промолчала.  Но раз уж Кларибель, похоже, хочет свалить вину на меня, я должна сказать правду.  Что ты на это скажешь, Фанни?  Ты видела эту книгу в руках у Кларибель?

- Нет, сэр, не в ее руках, - с некоторым трудом ответила Фанни.

- Но вы видели это в ее комнате?

"Да, сэр", - и Фанни расплакалась так, что больше от нее ничего нельзя было добиться
.

"Я пока воздержусь от своего суждения по этому поводу", - сказал мистер
Хаузен: "очевидно, где-то здесь кроется неправда. Но запомните,
все вы, что правда рано или поздно всплывет.
Затем мистер Хаузен сделал несколько замечаний о вреде плохих книг и отпустил девочек, попросив Кларибел задержаться.

Разумеется, они обсудили эту тему со всех сторон.  Почти все
Девочки встали на сторону Кларибель.

"Но Кларибель почти каждый день уходит в рощу почитать," — сказала одна из них.

"И что с того?" — спросила Тилли.  "Из этого же не следует, что она читает плохие книги, верно? Я слышала о людях, которые уходили в рощу по другим причинам. Я верю, что Кларибель читала эту книгу, не больше, чем в то, что ее читала я.
 — Тогда кто, по-твоему, ее читал? — спросила Ребекка.  — Если ты говоришь, что это была не Кларибель, значит, ты обвиняешь кого-то другого.  Как ты думаешь, кто это был?  — повторила Тилли, поворачиваясь к ней.  — Ну, если
Если хотите знать, я думаю, это могла быть девочка, которая перелезает через задний забор и убегает к Сойеру, чтобы купить конфет и газет.
Может, вы знаете кого-то вроде неё.
"Что ты имеешь в виду, Тилли?" — спросила одна из девочек.

"Ничего, — ответила Тилли. — Я знаю, что имею в виду, и, возможно, кто-то ещё тоже. Возможно, эта книга принадлежала Кларибел, как она говорит, но она
никогда не приносила ее сюда.

"Тогда, если ты думаешь, что она этого не делала, я полагаю, ты думаешь, что это сделала я?" сказала
Присцилла. "Что ты думаешь о том, что Фанни увидела это в своей комнате?"

"Я думаю, Фанни знает больше, чем хочет сказать", - ответила Тилли.

"Ну, я не понимаю, почему вы все должны вставать на сторону Кларибел", - сказала
Присцилла. "Конечно, я рада, потому что она моя двоюродная сестра; только
что ты не можешь ее простить, не обвиняя меня. Если она не принесет его
вот, кто это сделал?"

"Возможно, это все-таки не ее", - предположил Перси. "Конечно, таких будет
очень много."

"Да, но эта принадлежит ей, потому что ее имя написано в ней в двух или трех
местах," — сказала Ребекка.

"Откуда ты это знаешь?" — спросила Ева Черч, которая до этого молчала.

"Потому что я ее видела."

"Я не очень понимаю, как ты могла ее видеть, если книга никогда не
не выпускал руки Роберта Хаузена все время, пока тот говорил, — сказала Ева. —
Мне это кажется довольно любопытным, Ребекка.
 — Думай что хочешь, — вмешалась Присцилла.  — Пойдем, Ребекка, не будем
стоять здесь на холоде всю ночь.  В любом случае это все чепуха — поднимать
такой шум из-за какого-то пустякового романа. Какое ему дело до того, что мы читаем, если мы извлекаем из этого уроки? Я уверена, что никогда бы сюда не приехала, если бы знала, что это за место.
 — И я уверена, что лучше бы ты этого не делала, — сказала Тилли на прощание.


Кларибель пришла в свою комнату гораздо позже, и вид у нее был очень несчастный.
Она знала, что говорила правду, но общественное мнение было против нее,
и она чувствовала, что ей не доверяют. Но она бы не так сильно переживала,
думала она, если бы Фанни не ополчилась против нее и не наговорила о ней гадостей.
Фанни сказала, что видела книгу в комнате Кларибель, хотя Кларибель была уверена, что книги там никогда не было. О, это было очень, очень тяжело!
Как она могла это вынести? И снова пришла старая мысль: «Они бы никогда так со мной не поступили, будь я таким, как все.
Это только потому,  что я бедный хромой горбун, все против меня».

Она взяла Библию и попыталась читать, но не могла сосредоточиться на словах.
Она знала, что уже поздно и свет нужно выключить, поэтому погасила его и опустилась на колени в темноте, чтобы помолиться.
Это было очень тяжело, и сначала она могла произнести лишь:

 «О, помоги мне! Сделай меня хорошей! Покажи, что мне делать!»

Но она успокоилась, и постепенно в ее сердце проникли умиротворение и утешение.
Она почувствовала, что не осталась один на один со своей бедой.
Много драгоценных обещаний, истинная ценность которых...
"только темный час скорби может раскрыть", - пришло ей на ум, и
она почувствовала, как и многие другие обремененные души, силу этих
замечательных слов,—

 "Как тот, кого утешает его мать, так и я утешу тебя".

Кларибел была молода, и ее религиозной жизни был тоже молодым; но он
была реальная жизнь, и у нее это большое преимущество, что она не
отчасти христианином. Она не пыталась служить Богу вполсилы, а себе — в полную силу, как только осмеливалась.
Но ее взор был устремлен вперед, а сердце — едино, и потому она была уверена в Боге.

Наконец она легла, но заснуть не могла. В последнее время ее беспокоили
учащенное сердцебиение и небольшое затруднение
дыхания, и ей казалось, что она беспокойно поворачивается с боку на бок.
сбоку, как будто у нее в груди бился отбойный молоток. Она села в кровати
, подбросила под спину подушки и, наконец, погрузилась в беспокойный
сон, от которого проснулась с ощущением удушья. Комната
казалась совсем рядом, и она встала, накинула фланелевую рубашку и шаль и тихо открыла окно.


В этот момент она увидела, что из окна Фанни льется яркий свет.
Она была в соседней комнате, потому что Фанни все еще спала в маленькой спальне.
Когда она услышала грохот и пронзительный крик Фанни, ее первой мыслью было, что та заболела.
Она бросилась к двери и увидела Фанни в горящей ночной рубашке, которая вот-вот вспыхнет.

В одно мгновение Кларибель схватила горящую вату, сжала ее в руках и, зажав между коленями, сумела потушить.

 Крики Фанни переполошили весь дом, но к тому времени, как миссис  Ричардсон, которая спала ближе всех, добралась до места происшествия, опасность уже миновала.
Пожар был потушен.

 Фанни, отделавшаяся легким ожогом, горько плакала.
Кларибель лежала в кресле, тяжело дыша, с ужасно обожженными руками.
Она не могла говорить, и прошло некоторое время, прежде чем Фанни смогла что-то объяснить.

«Полагаю, Кларибель было плохо, и Фанни задела лампу, когда вставала, чтобы что-то для нее сделать», — сказала Присцилла, которая зашла в комнату кузины.
При этом она многозначительно посмотрела на Фанни.

 «Ничего такого не было», — всхлипнула Фанни, обретя дар речи.
наконец-то. "И я был таким злым, каким только мог быть с тех пор, как ты забрал меня"
от Кларибел: "и я не собираюсь больше ни для кого лгать; так что
вот так, Присцилла Уэсткотт!"

- Ну и как все прошло? - спросила миссис Ричардсон.

«Я читала в постели, — сказала Фанни, — и услышала, как встала Кларибель.
Я подумала, что она меня застукает, пошла задуть свечу и опрокинула ее.
Я могла сгореть заживо только из-за Кларибель, а она спасла мне жизнь после того, как я рассказала о ней такую ужасную историю».
 И Фанни снова заплакала. «Я сказала, что видела эту книгу в ее комнате, и
Я это сделала, потому что читала его, когда ее не было дома, и я
сбежала и натворила всякого. Но, Кларибель, ты ведь меня простишь, правда?
"Конечно, прощу," — слабым голосом ответила Кларибель.

Миссис Ричардсон была очень проницательна.  Несмотря на все свое беспокойство за Кларибель, она заметила, каким взглядом Присцилла одарила
Фанни и ее гневный взгляд, когда Фанни настояла на том, чтобы рассказать свою историю.  И она сделала выводы и приняла соответствующие меры.

   «Мы выслушаем всю историю утром, — сказала она. — А сейчас идите спать».
А теперь, Фанни, не плачь больше. Присцилла, иди прямо в мою комнату и ложись спать там.
"Почему я не могу пойти в свою комнату?" — спросила Присцилла.

"Потому что я предпочитаю, чтобы ты шла ко мне," — тихо ответила миссис Ричардсон.

"Полагаю, я могу взять свои вещи, чтобы надеть их утром?" — сказала
Присцилла.

"Нет, мисс Фостер принесет вам все необходимое. Мисс Фостер, пожалуйста, заприте комнату Присциллы и оставьте ключ у себя."
"Я не понимаю, чем я заслужила такое обращение," — сказала
Присцилла, побледнев.

"Я не говорю, что вы что-то сделали," — ответила миссис Ричардсон;
«Конечно, нет ничего страшного в том, чтобы одну ночь поспать в одной комнате, а не в другой.
Моя комната ничуть не хуже вашей».
Ничего не поделаешь, и Присцилле пришлось подчиниться.

 К этому времени руки Кларибель были обмотаны чистой мягкой ватой, и ей дали успокоительное.  Мисс Фостер отвела Мэдж в ее комнату, и в доме снова воцарилась тишина.



ГЛАВА IX.

_РАССУЖДЕНИЯ._

НА следующее утро несколько человек отсутствовали за завтраком, среди них
Присцилла и Фанни. Фанни уже призналась во всем.

«Я никогда об этом не думала, пока однажды, когда я была в комнате Присциллы, она не спросила, не хочу ли я почитать что-нибудь приятное, и не дала мне свой роман. Я знала, что это не самая лучшая книга, но она была интересной, и я прочла ее и еще несколько других. Я часто ходила в комнату Присциллы, чтобы подготовиться к урокам, и почти все время читала». И
с тех пор, как я поселился в маленькой комнате, я читаю по ночам в постели.

"Потом мы заинтересовались одной историей в газете, и Присцилла сказала, что мы могли бы раздобыть остальные номера, если бы здесь был газетный киоск. Мы
Я спросила у Робисона, и он сказал, что у него таких газет нет.
 А потом Присцилла сказала, что видела еще один газетный киоск рядом с лестницей.
Я ответила, что мистер Хаусен говорил, что нам ни в коем случае нельзя ходить в «Сойер» за
чем бы то ни было, потому что это неподобающее место.  А Присцилла сказала, что ей все равно — она думает, ей это не повредит. Итак, мы спустились вниз и
купили кучу разных газет, а еще большую коробку конфет, лимонов и прочего. Потом мы побоялись идти домой через парадную
лестницу и пошли в обход через сад мистера Мэнсфилда.

«Вы бывали у Сойера не раз?» — спросила миссис  Ричардсон.

  «Да, мэм, два или три раза».

 «А где те бумаги и книги, которые у вас были?»

 «Часть в комнате Присциллы, часть в моей, а часть на той маленькой
чердачной полке в конце нашего коридора, в старой корзине».

«Причастна ли Кларибель ко всему этому чтению и покупке газет?» — спросил мистер Хаузен.

 «Нет, сэр, конечно, нет, — с готовностью ответила Фанни.  — Она ничего об этом не знала.  Я не верю, что Кларибель стала бы лгать из-за чего бы то ни было, хотя иногда она бывает вспыльчивой», — добавила Фанни.

— Но, Фанни, как ты могла так поступать? — серьезно спросил мистер Хаузен.  — Ты знала, что все это неправильно, как знала и сейчас.  Ты знала, что причиняешь вред себе и другим, не так ли?

 — Да, сэр.

 — Тогда почему ты так долго это терпела?

- Я не знаю, - ответила Фанни, опустив голову. "Я думал, что смогу
много раз останавливаться на этом, а потом Присцилла смеялась надо мной и
говорила, что все это чепуха, и всегда был кусочек истории, который
Я хотел закончить. Именно для этого я зажег свою свечу прошлой ночью.
Я думал, что просто дочитаю до конца одну историю, которую читал в газете, а потом верну все Присцилле.
"Ах, дитя мое, это та скала, о которую разбилось множество грешников," — сказал мистер Хаузен. "Любитель выпить думает, что бросит пить, выпив еще один стаканчик; игрок ждет, когда ему улыбнется удача, чтобы выиграть еще одну партию. Такое поведение показывает, что вы
не честны с самим собой. Если бы вы действительно желали оставить свой грех,
вы бы не захотели грешить еще раз ".

- А потом Присцилла рассмеялась надо мной и сказала , что теперь я могу идти дальше .
Я начала читать. Но я не собираюсь возлагать всю вину на нее, хотя
 должна сказать, что я бы не начала читать, если бы не она. Но я
больше никогда не возьмусь за плохую книгу — нет, даже если бы я потерпела кораблекрушение посреди бескрайней пустыни Сахара, — пылко добавила Фанни.

 «Это было бы довольно сложно осуществить», — сказал мистер Хаузен.
"Но, Фанни, что мне с тобой делать? Никто не может присматривать за тобой постоянно.
И как я могу взять на себя ответственность за девочку, которой я не могу
доверять?"

"О, мистер Хаузен, пожалуйста, не отправляйте меня домой," взмолилась Фанни. "Право, я
Я больше никогда так не буду. Я знаю, что был непослушным, но, пожалуйста,
потерпите меня еще немного.
"Хорошо, я потерплю тебя еще немного," — сказал мистер Хаусен,
поразмыслив. "Но помни, что ты на испытательном сроке.
В этом семестре вы не должны выходить за пределы территории школы, если только с вами не пойдет кто-то из учителей или старшеклассниц.
Вы не должны читать ни одной книги без разрешения миссис
 Ричардсон и должны выполнять все уроки либо в своей комнате, либо в классной.  Помните, таковы условия.  Если я вас поймаю...
Если ты хоть в чем-то меня ослушаешься, я немедленно отправлю тебя домой».
Присцилла начала с того, что стала все отрицать, но когда мистер Хаузен
показал ей книги и бумаги, найденные в ее комнате, она изменила тон.

"Она не понимает, какое кому дело до того, какие книги она читает. Она пришла в школу, чтобы учить уроки, и она их выучила. Никто не может этого отрицать."

"Никто не хочет этого отрицать, Присцилла; но как обстоят дела с уроками Фанни
?"

"Я не несу ответственности за уроки Фанни", - ответила Присцилла. "Она
в любом случае, маленькая дурочка, но я не вижу, какой большой вред я причинил
— Вот именно! Я с вами не согласна. А что вы скажете о вреде, причиненном
вашей кузине?

— Мне жаль Кларибель, — с чувством сказала Присцилла. — Бедняжке и так
досталось. Когда я впервые пришел сюда, я думал,
что она строит из себя хорошую девушку и что она чувствовала себя выше меня, потому что
она была богата, и я хотел подразнить ее, увозя Фанни, но я
жаль, что все так плохо обернулось, и я ей так и сказал".

"Рад это слышать", - сказал мистер Хаузен. "Присцилла, как ты
приобрела вкус к подобному чтению?"

"О, я не знаю. В любом случае, у нас не так много книг, а читать что-то надо"
"Но у тебя было много книг получше с тех пор, как ты здесь"

."Что?" - спросила я. "Что?" - спросила я. "Что?"
"Что?"

"Ну, сказать по правде, мне плевать один пин-код книги
девочки, читаем здесь," ответила Присцилла; "они мне кажутся настолько глуп. Я бы не дал и гроша за историю, в которой кого-нибудь не убили бы.
 — Осмелюсь сказать, что нет. Один из побочных эффектов такого чтения заключается в том, что оно
не позволяет разуму отвлекаться на что-то невинное или рациональное. Человек, который
пристрастился к бренди, не интересуется ничем менее захватывающим.
Но это не самое худшее. Каждый раз, когда вы читаете плохую книгу, вы оставляете на своей душе пятно, которое невозможно стереть. Размышляя о злых поступках и плохих людях, вы становитесь такими же, как они. Даже если ты раскаешься и, по милости Божьей, будешь прощена, ты обнаружишь, что образы, которые раньше доставляли тебе удовольствие, возвращаются, преследуют тебя и отвлекают.
Если ты не раскаешься, то станешь совершенно непригодной для того, чтобы творить добро или приносить пользу здесь, на земле, и для того, чтобы обрести счастье в загробной жизни».
Присцилла, казалось, была очень тронута.

  «Я никогда особо об этом не задумывалась, — сказала она.  — Мама никогда не
казалось волнует, что я читаю. Она никогда не смотрит на себя книгу.
Кларибел не читал их, но думал, что это только часть ее
своеволие".

"Неужели ты не видишь, что то, что я говорю, правда, Присцилла? Ты сама говоришь,
что тебе безразлична книга, если только кого-то не убьют. Мало-помалу тебе
понадобится приправа посильнее убийства, и что ты собираешься
делать тогда? Дитя мое, что мне с тобой делать?"

"Полагаю, тебе придется отправить меня домой", - ответила Присцилла.

"Ты хочешь, чтобы тебя отправили домой с позором, Присцилла?"

- Нет, не хочу, - ответила Присцилла. - Мама будет ужасно переживать.,
Потому что однажды меня уже отправили домой таким образом. Но, конечно, я не могу
рассчитывать, что ты меня оставишь.

"Если я позволю тебе остаться до конца семестра, дашь ли ты мне слово, что постараешься исправиться? Дашь ли ты мне слово, что будешь говорить правду, соблюдать правила школы и бросишь это отвратительное чтение?"

«А если бы я согласилась, вы бы позволили мне остаться?» — с удивлением спросила Присцилла.

 «Да, я бы дала тебе шанс, но ты должна быть готова к тому, что за тобой будут присматривать и ограничивать твою свободу больше, чем за другими девушками.  Мы не можем ставить виновных и невиновных в один ряд».

— Я уверена, что ты очень хорошая, — с чувством сказала Присцилла.

 — Дитя моё, я желаю тебе только добра, но ты же знаешь, что я должна думать о благополучии других девочек. Я не могу рисковать, отравляя дюжину, чтобы спасти одну.  Ты нанесла нам огромную обиду.  Никто ещё не позорил школу так, как ты. Вас снова и снова видели в том отвратительном месте, где вы купили документы.
И, конечно же, те, кто вас видел, знают, с какой целью вы туда приходили. Вы причинили вред Фанни. Вы причинили вред Кларибель — возможно, поставили под угрозу ее жизнь.
Для такой слабой женщины, как она, потрясение — серьёзное испытание. Тем не менее
я готов простить тебя и дать тебе шанс исправиться.

"Вы очень добры," — снова сказала Присцилла прерывающимся голосом. "Я
не думала, что кто-то может быть таким..."

"Ах, Присцилла, есть Тот, кто для тебя гораздо лучше меня," — сказал мистер
Хаузен: «Тот, против кого ты грешил и восставал всю свою жизнь,
готов простить тебя и принять, как только ты обратишься к нему. Я могу
простить тебя, но только он может смыть твой грех и освятить твое сердце.
Я могу помочь тебе внешними средствами и ограничениями,
Но он может изменить всю твою натуру так, что ты возненавидишь то, что любишь сейчас, и полюбишь то, что сейчас тебе безразлично. Почему бы тебе не обратиться к нему в час юности, в это трудное время?
— Я ничего об этом не знаю, — сказала Присцилла. — Мне никогда не казалось, что в религии есть что-то реальное, как и в любом другом учении, о котором я читала, но, наверное, должно быть что-то и в ней.

«Спроси Кларибел, что она думает по этому поводу», — сказал мистер Хаусен.

 «Что ж, скажу за Кларибел, что она изменилась», — ответил
Присцилла. «Я никогда не видела, чтобы с кем-то происходили такие перемены. Я бы многое отдала,
чтобы она снова была здорова».

 «Что ж, Присцилла, я надеюсь, что однажды все это покажется тебе таким же реальным,
как и мне. Но как нам теперь уладить это дело?»

 «Мистер Хаузен, — сказала Присцилла, — если вы позволите мне остаться, я постараюсь
сделать все, что в моих силах». Я не могу обещать быть хорошей, но я пообещаю
постараюсь и сделаю все, что ты мне скажешь. Я думала, что посмотрю правде в глаза
и притворюсь, что мне все равно; но мне не все равно. Мне очень жаль".

"Я рад слышать это от вас", - ответил мистер Хаузен. "Я возложу на вас
Вы будете жить здесь на тех же условиях, что и Фанни, и я хочу, чтобы вы пообещали мне еще кое-что.
А именно, что вы будете читать по две главы из Нового Завета каждый день, пока будете здесь.

«Что ж, я согласна, — сказала Присцилла, — хотя, честно говоря, мистер Хаузен, Библия меня не так сильно интересует, как следовало бы».

«Да, наверное, нет, но я хочу сказать, что вам стоит научиться интересоваться ею». Моя мать
знала одну женщину, которая отказалась от разгульной светской жизни и стала одной из самых последовательных и полезных христианок, которые когда-либо жили. Она рассказывала моей матери, что, когда впервые начала читать Библию
Ей было все равно — она не могла проникнуться этим интересом — и она решила, что не будет читать никаких других книг, пока не научится любить Библию больше всего на свете.

 — И что же? — с большим интересом спросила Присцилла.  — Сдержала ли она свое
решение?

 — Да.  Хотя она была очень образованной женщиной и любила читать,
целый год она не прикасалась ни к какой другой книге, кроме Библии. После этого она стала читать и другие книги, но Библия всегда была ее любимой.
Я не прошу вас читать другие книги, но прошу вас
Пообещайте себе читать по крайней мере две главы из Нового Завета каждый день.
"Хорошо, я так и сделаю," — сказала Присцилла. "С чего мне начать?"
"Начни с начала и читай подряд; лучшего плана не придумаешь.
Старайся прочувствовать то, что читаешь, и проси Бога дать тебе благодать, чтобы понять это. Но помни, Присцилла, что ты на испытательном сроке. За тобой будут пристально следить, и за первое непослушание
или обман тебя отправят домой.
"Хорошо," — сказала Присцилла. "Это справедливо. Мистер Хаузен, я благодарна вам за то, что вы позволили мне остаться, хотя бы ради мамы. Я была и
Я плохая девочка, но я люблю свою маму. Я сделаю все, что ты мне скажешь.
 Присцилла заперлась в своей комнате и оставалась там почти до самого
ужина. Затем она подошла к комнате Ребекки и постучала.

  "Входи," — сказала Ребекка, открывая дверь и тут же закрывая ее. "Я думала, ты не придешь. Я пошла в твою комнату, как только
как только увидела, что ты выходишь из кабинета, но ты была заперта. Почему
ты не открыла дверь?

"Я была занята", - ответила Присцилла.

"Ну, и как ты отделался?" - спросила Ребекка. "Разве не забавно, что
никто меня не подозревает и не сказал мне ни слова?"

«Не стоит быть такой уверенной, что тебя никто не подозревает», — сказала Присцилла.

«Ну, во всяком случае, меня никто не обвинял.  Что тебе сказал мистер Хаузен?»
«Ничего особенного», — коротко ответила Присцилла. «Ребекка, мне нужны все эти книги и бумаги прямо сейчас».
«А зачем?» — спросила Ребекка. «Я их и наполовину не прочла, и я уверена, что здесь они в такой же безопасности, как и везде».

«Ничего страшного, мне нужны все».

С большой неохотой и ворчанием Ребекка достала стопку брошюр и бумаг.

Присцилла просмотрела их.

«Здесь не все, — сказала она.  — Где остальные?  Мне нужны все».
одну из них.
 — Думаю, ты могла бы оставить мне одну, — сказала Ребекка, доставая толстую
желтую книгу и протягивая ее Присцилле.  — Ты же не собираешься читать их все
одновременно.

 — Я вообще не хочу их читать.

 — Что ты собираешься с ними делать? — спросила Ребекка.

«Я собираюсь отдать их мистеру Хаузену», — сказала Присцилла, складывая книги в стопку и решительно перевязывая их.

"Присцилла! Ты этого не сделаешь!"

"Вот увидишь, сделаю."

"О, я полагаю, ты хочешь устроить все по-своему, как Кларибель," — сказала
Ребекка насмешливо. «Для этого уже довольно поздно.
Может, я тоже устроюсь поудобнее и расскажу мистеру Хаузену, как мы ездили к Сойеру и все такое?»
«Если ты это сделаешь, то ничего ему не расскажешь, — холодно ответила Присцилла.
 — Фанни уже все ему рассказала, и я тоже». Не надо так пугаться; я ничего не сказал о тебе и не скажу.  Что касается Кларибел, то лучше не говори мне ничего против нее, если хочешь себе добра.
"Ну, я и не думала, что ты так легко испугаешься и сдашься," — сказала Ребекка. "Что до меня, то я буду держать свое мнение при себе."

— Можешь оставить их себе, — сказала Присцилла. — Не думаю, что я причинила тебе большой вред.
Это хоть какое-то утешение.
— Но какой смысл отдавать эти книги мистеру Хаузену? — спросила
 Ребекка, не желая расставаться с крадеными книгами, которые показались ей такими сладкими. — Если они тебе не нужны, можешь отдать их мне. Мистер Хаузен ничего о них не знает, а если он их найдет, я не скажу ему, что они ваши. Но он их не найдет. У меня есть отличное тайник, и мы сможем с ними повеселиться.
Погоди, когда все немного уляжется. Да ладно тебе, какой смысл притворяться такой хорошей?
 — сказала Присцилла. — Полагаю, ты не можешь понять, что я говорю серьезно.
 — Возможно, это не так уж и странно. Но это правда.
 Я говорю серьезно, и мистер Хаузен увидит, что я не шучу. Ты больше никогда в жизни не увидишь ничего подобного, Ребекка.
 Можешь не сомневаться.
С этими словами Присцилла взяла стопку книг и ушла.
Она отнесла их прямо к мистеру Хаузену, сказав, что это
Фанни об этом не знала, но о Ребекке она ничего не сказала.


 Кларибель было очень плохо.  Ее руки сильно обгорели, а потрясение и тревога вызвали приступ учащенного сердцебиения и затрудненное дыхание.
Девочкам не разрешили ее навестить, но Присцилла перехватила доктора на лестнице и спросила, что он думает о ее кузине.

«Моя дорогая, ваша кузина очень больна, — сказал доктор Бенедикт добрым и серьезным тоном.  — Никто не может предсказать, чем закончится приступ.  Ей может стать лучше, а может случиться и так, что она внезапно скончается».

Присцилла сильно побледнела, но больше ничем не выдала своего волнения.

"Доктор Бенедикт," — сказала она, — не могли бы вы попросить их разрешить мне посидеть с ней? Я действительно могу это сделать. Я много раз сидела с больными. Я уверена, что смогу помочь ей, и думаю, Кларибель это понравится."
Доктор внимательно посмотрел на нее.

"Да, ты сделаешь это", - сказал он. "Я не думаю, что это повредит кому-либо из вас".

Присцилла дежурила с миссис Херман в ту ночь и показала себя
такой превосходной сиделкой, что ей было позволено в полной мере воспользоваться
уход за больной требовал много сил, хотя мистер Хэнсон настаивал на том, чтобы занятия с ней прекратились.

"Не расстраивайтесь из-за этого," — сказал он. "Вы учитесь не меньше, чем на уроках."

Кларибель много дней чувствовала себя очень плохо, но в конце концов ей стало лучше, и она смогла немного отдохнуть.

«Скоро ты поправишься», — заметила однажды Присцилла, когда ее кузина сидела у окна, потому что доктор прописал ей свежий воздух.

"Да, скоро я поправлюсь," — ответила Кларибель, слегка вздохнув.

"Разве ты не хочешь поправиться?" — спросила Присцилла, пораженная ее словами.
Тон и манеры Кларибел.

Кларибел колебалась.

"Я хочу выздороветь", - сказала она.

"Ты не можешь продвинуться дальше этого?" - спросила Присцилла.

"По правде говоря, Присцилла, боюсь, что не смогу. Знаешь, что
Доктор Бенедикт говорит о моих руках?"

"Нет. Что он говорит? Я думала, они почти зажили. Они так сильно болят?
"Сейчас они не так сильно болят," — сказала Кларибель, — "но доктор Бенедикт
говорит, что я больше никогда не смогу ими пользоваться. Это не самая
приятная перспектива, особенно для такой хромой, как я."

"Может, он не знает," — сказала Присцилла.

"Я думаю, что да. Хирург, которого мистер Стил привез из города.
говорит то же самое".

"Кларибел, - тихо сказала Присцилла, - разве ты не ненавидишь меня?"

"Нет", - ответила Кларибел, улыбаясь. "Я никого не ненавижу, и я уверена
С моей стороны было бы очень неблагодарно ненавидеть вас, ведь вы были так добры ко мне
и ухаживали за мной, пока я болела.

"Ты говорила, что ненавидишь меня, когда жила дома, и я уверен, что теперь у тебя
для этого больше причин."

"Я была очень вспыльчивой, когда жила дома," — сказала Кларибель.
"И кроме того, Присцилла, если ты не против, я думаю, что у меня были
Тогда у тебя было больше причин. Ты не хотела, чтобы я обжег руки или заболел,
но тогда ты действительно хотела меня помучить. Для тебя есть отличное
выражение. И ты действительно жестоко меня обидела, особенно когда
сказала, что отец меня не любит и стыдится меня. Я долго не мог
этого пережить — пока мистер Хаузен не показал мне письма, которые
отец писал ему и мистеру Стилу обо мне.

«Я сказала это просто из вредности, — сказала Присцилла. — Я знала, что это не так.
 Но, в конце концов, Кларибель, это из-за меня тебя сожгли.
Этого бы никогда не случилось, если бы я не заставила Фанни читать эти
ужасные бумаги. Почему-то я не думаю, что Фанни возражает против этого так сильно, как я.

"У Фанни очень беззаботное сердце", - сказала Кларибел с легким вздохом.
- У нее все складывается не так, как у нас с тобой, и я рад, что это не так.
нет. Но я уверена, что ей очень плохо, и не думаю, что она когда-нибудь снова так поступит.
И ты тоже.

«Я бы отдала свою правую руку, чтобы твоя снова стала здоровой», — сказала
Присцилла. «Как давно ты боялась, что никогда не сможешь ими пользоваться?»

«С тех пор, как здесь был мистер Стил. Я заставила доктора рассказать, что он думает о них». Я был полон решимости узнать все самое худшее».

«Целую неделю ты была такой весёлой!» — сказала Присцилла. «Кларибель, как ты можешь?»
«Не знаю, мне помогали. И, кроме того, — сказала Кларибель с лучезарной улыбкой, — я не думаю, что они будут досаждать мне долго». Мне лучше,
но я нездорова, и я слышала, как доктор сказал, что еще один приступ меня убьет.
"И ты этому рада, правда?" — удивленно спросила Присцилла.

"Да, рада; мне незачем жить. Я хотела сделать для людей очень многое,
но, думаю, кто-то другой справится с этим не хуже меня.
Ну вот. Пожалуйста, Присцилла, не плачь, если можешь. Ты и меня заставишь плакать, а от этого у меня сердце начинает биться так сильно, что я не могу говорить, а мне так много хочется сказать.
"Я не буду плакать," — сказала Присцилла, с трудом сдерживая слезы
и беря себя в руки. "Но разве тебе не больно говорить?"

«О нет, я спросила у доктора, и он сказал, что можно. Присцилла, я слишком молода, чтобы составлять завещание. Я спросила мистера Стила, и он сказал то же самое, но добавил, что я могу кое-что сделать уже сейчас. Поэтому я написала на бумаге, что хочу завещать тому-то и тому-то — по крайней мере, я ему сказала, а он записал. И вот что получилось».
Я хочу кое-что тебе сказать, потому что это зависит от тебя. Я спросила его,
согласны ли вы с матерью оставить тебя здесь, в школе, до тех пор, пока ты не закончишь курс.
Это займет около шести лет.

"О, Кларибель, я не могу," — сдавленным голосом сказала Присцилла. "Как я могу позволить тебе сделать это ради меня, в конце концов..."

«Я не стану беднее, — с улыбкой сказала Кларибель, — и я уверена, что ты согласишься, когда узнаешь, что я этого хочу. И, Присцилла, если бы ты только могла! С тех пор как я начала думать о таких вещах — о том, чтобы делать что-то для других, а не для себя, — я поняла, как много я должна
Я хотел стать миссионером. Но, конечно, я понимал, что об этом не может быть и речи, и всегда хотел воспитать и подготовить кого-то, кто мог бы занять мое место — знаете, как говорили в военное время, «заместителя». О, Присцилла, если бы ты только могла стать моим заместителем! Я знаю, что сейчас тебя мало волнует религия...

— Да, — сказала Присцилла. — Я ничего не могу с собой поделать, когда вижу, как это изменило тебя, а ведь я так много читала в Библии. Кларибель, я сделаю, как ты хочешь. Я буду твоей заменой. Я обещаю тебе, что, если мама согласится, я подготовлюсь к миссионерской деятельности и отправлюсь в
Я займу твое место, а если не смогу, то буду миссионером у себя на родине.
Полагаю, я последний человек, которого можно было бы представить на таком месте. Интересно, что бы сказал мистер Хаузен?
"Он бы сказал, что ты именно та, кто нужен, — сказала Кларибель. "Он говорил мне, что из тебя могла бы получиться энергичная христианка, если бы ты только выбрала правильный путь."

"Кларибел, " сказала Присцилла, "Я не знаю, но я верю — я чувствую - как будто я
приняла решение в этот самый час. Но в одном ты можешь быть уверен: я
сдержу данное тебе обещание, если это будет возможно ".

— Есть еще кое-что, — сказала Кларибель после того, как они с Присциллой поцеловались.
— Да, даже две вещи. — Она взяла себя в руки.  — Если ты будешь дружить с Фанни и постараешься, чтобы она держалась в стороне от… ну, ты знаешь от кого.
 — Я сделаю все, что в моих силах, — сказала Присцилла. — Я ей многим обязана. Но
честно говоря, Кларибел, я не думаю, что в Фанни много хорошего.

Кларибел вздохнула:

"Ну, возможно, не так уж и много. Но она была первой подругой, которую я завел,
и она сделала мне много хорошего. Я думаю, она может стать хорошей,
полезная женщина, если она может остаться здесь, особенно если другая уедет.

- С таким же успехом ты могла бы говорить "Ребекка", - сказала Присцилла. - Мы обе считаем, чтоН
ее. Я думаю, Кларибел, там была белой вороной в этой стае, прежде чем я
когда пришли в нее".

"И я тоже. Я знаю, что я почувствовала, когда она пришла и попросила меня написать для нее
сочинение ".

"Ребекка думает, что никто ее не узнает, но я думаю,
она ошибается", - заметила Присцилла. "Но что еще ты
хочешь, чтобы я сделал?"

- Я хочу, чтобы ты заняла мое место рядом с Мэдж. Бедняжка! Она будет
очень несчастна, когда меня не станет, а она милое, послушное дитя. Я уверена.
Миссис Ричардсон согласится.

- Я спрошу ее, - сказала Присцилла. - Но, Кларибел, разве ты не хочешь, чтобы я
Я могу что-нибудь для вас сделать?
"Нет, я так не думаю, не больше, чем вы делаете постоянно."
"Я никогда не видела, чтобы кто-то так изменился, как вы," — сказала Присцилла.
"Раньше вы только о себе думали и считали, что никто не может сделать для вас достаточно."
"Это мистер Хаузен показал мне выход из этой тюрьмы," — сказала Кларибель. «Он взял с меня обещание, что я никогда не упущу возможности помочь кому-нибудь.  Я помню, как впервые сделала это: отложила «Рассказы о крестоносцах», чтобы помочь Фанни с рубашками.  А вы?»
Вы читали эту книгу? Она в библиотеке, и я уверена, что она вам понравится.
Присцилла улыбнулась:

"По правде говоря, Кларибель, я сейчас не могу заставить себя читать
ни одну книгу. Я как бывший пьяница, который не решается выпить даже стакан сладкого сидра.
Надеюсь, когда-нибудь я стану рассудительнее, но пока, думаю, лучше всего будет полное воздержание. Но я могу почитать тебе, если хочешь.
"О нет, мне все равно. Но разве ты не хочешь выучить урок по Библии? Возьми книгу, и мы будем изучать ее вместе."

Кларибель задержалась на два-три месяца, иногда ей становилось хуже.
Иногда ей становилось лучше: она даже могла выйти из комнаты и спуститься в
библиотеку или классную комнату. Присцилла посвятила себя заботе о кузине и даже
отказалась ехать домой на каникулы, чтобы Кларибель не скучала по ней.
 Кларибель наслаждалась Рождеством и помогала наряжать елку для девочек, которые не уехали домой. Она была очень веселой и оживленной весь вечер и, казалось, не очень устала, когда легла спать. Но когда
Когда Присцилла пришла разбудить ее утром, Кларибель уже не было в доме.
 Только бедный дом, в котором так долго жила Кларибель, тихо покоился.
словно во сне, потому что ночью там был кто-то более могущественный, чем ангел,и он открыл двери, и Кларибель действительно вышла из тюрьмы.

 Ребекка не вернулась после каникул.  Некоторым девочкам, которые видели ее после каникул, она сказала, что в школе так плохо, что она не хочет возвращаться.Она хотела, чтобы отец отправил ее в большую школу, где можно повеселиться. Но «обман — суть лжи», и их не обманули, потому что все знали, что она не смогла бы вернуться, даже если бы захотела.

 Мать Присциллы умерла, а ее сестра замужем.  Сама она...
Сейчас она одна из самых старших и в то же время одна из лучших учениц в школе. Она упорно шла к своей главной цели — стать миссионером, приобретая всевозможные полезные знания, — и через год, вероятно, займет своё место среди тех, кто свидетельствует о свете во тьме язычества.
*********

 КОНЕЦ.