Quantum Transition - 10

Они стояли перед пультом.
Три месяца расчетов, срывов, молчания и кофе свелись к этому моменту.
Андрей смотрел на кнопку. Красную, под прозрачным колпаком, который Глеб установил вчера, когда они закончили последнюю проверку.
- Ну, - сказал он. Голос был ровным, но Сашка слышал, как тяжело он дышит. - Кто нажмет?
- Ты, - сказал Глеб.
- Почему я?
- Модель твоя, - Глеб стоял чуть позади, руки в карманах, чтобы скрыть ожоги и порезы. Лицо слишком спокойное.
Андрей покачал головой.
- Я не могу.
Он смотрел на кнопку. Пальцы, сжимавшие край пульта, побелели.
- Не могу, - повторил Андрей. – А вдруг я опять ошибся? Я… не могу. Жми ты.
Он замолчал.
Глеб шагнул вперед. Встал рядом с Андреем, глядя на пульт. Вздохнул.
- Я параноик. Ты же не думаешь, что я, своими руками…
Глеб мотнул головой:
- Ты.
- Нет ты.
Сашка посмотрел на кнопку. Красную. Под прозрачным колпаком.
- Ты!
- Ты!
Он боялся всю жизнь. Боялся, что его сочтут дураком, боялся, что его ударят, боялся, что его формулы никто не поймет. Но сейчас, перед установкой, которую они построили втроем, он понял, что страха нет. У Андрея – психушка и трое погибших. У Глеба – паранойя. У него только формула и желание узнать – работает она или нет.
Он шагнул к пульту. Поднял колпак. Положил ладонь на кнопку и вдавил ее вниз.
Спор Андрея и Глеба тут же оборвался. Они молча уставились на прибор. Андрей облизнул разом пересохшие губы.
Установка ожила не сразу. Сначала ничего не произошло. Потом загудели катушки - низко, тяжело, как зверь, который просыпается после долгой спячки. Свет в зале мигнул, потускнел, индикаторы на пульте зажглись зеленым, красным, желтым.
- Поля стабильны, - сказал Андрей, глядя на мониторы. - Первый контур в норме. Второй...
Он не договорил.
Воздух в центре зала дрогнул. Не заколыхался - дрогнул, как струна, которую задели. Сашка увидел, как пространство пошло рябью, как свет, падающий от ламп, начал изгибаться, обтекать что-то, чего еще не было.
А потом появилось оно.
Не дверь. Не окно. Не арка. Глубина, у которой нет дна, и свет, у которого нет источника.
Сашка смотрел и не мог понять, что видит. Пространство? Или что-то другое? Не искривление - он бы узнал искривление. Нечто сложенное. Как лист бумаги, на котором написали формулу, а потом перевернули и написали еще одну поверх.
- Видите? – спросил Глеб и голос его сорвался.
Андрей и Сашка уставились в источник глубины пытаясь разглядеть нечто, двигающееся вперед.
Присутствие.
Сашка не мог сказать, что это. Силуэт, человеческий. Но внутри силуэта не было плоти. Математика. Структура. Нули на оси и промежутки между ними. Тишина. Андрей рядом видел поле, которое наконец сошлось. А Глеб, на шаг позади, — текст, который расшифровывал два года.
Фигура шла медленно. Не шла - перетекала. Каждый шаг был и движением, и… нет, не временем. Чем-то, для чего у Сашки не было переменной.
- Это… - начал Андрей. И замолчал.
Глеб сделал шаг назад. Сашка услышал, как скрипнула подошва по металлическому полу.
- Глеб, - сказал Андрей, не оборачиваясь.
- Я здесь, - голос Глеба был ровным, но слишком ровным. Как струна, которая вот-вот лопнет.
Фигура приближалась. Расстояние не сокращалось - оно схлопывалось. Сашка видел, как пространство складывается вокруг нее, как бумага, на которой пишут с двух сторон.
- Идем? - спросил Андрей.
- Я не могу, - сказал с усилием Глеб.
И в этих трех словах было всё: два года расшифровки и паранойи; установка, собранная по обгоревшим чертежам; похищение, психушка, работа. Всё это было ради того, чтобы стоять здесь. И теперь, когда «здесь» наступило, он не мог шагнуть.
Глеб взглянул на Сашку и тот понял – Глеб не верит, что по ту сторону нет угрозы.
Фигура была уже близко. Так близко, что он мог разглядеть… нет, не лицо. Не черты. Что-то другое. Способ существования. Состояние, в котором вопрос «кто это» переставал иметь смысл.
Андрей выдохнул. Коротко, резко, как перед прыжком.
- Глеб, - сказал он. Помолчал и неуверенно продолжил: - Ты нас вытащишь. Если что - ты нас вытащишь. Хорошо?
Глеб смотрел на него. На Сашку. На фигуру, которая перетекала из света.
- Я…
- Ты справишься, - сказал Андрей. И шагнул.
Сашка шагнул следом. Не думая. Не рассчитывая. Просто зная, что там, внутри, нет ничего, что могло бы быть страшнее, чем вернуться обратно, в комнату без окон, в тишину между нулями, которую он наконец научился слышать.
- Я…, - сказал вслед Глеб.
И замолчал.
Сашка не обернулся. Он знал, что Глеб справится. Он всегда справлялся.
Они сделали первый шаг в глубину, у которой нет дна. И тишина последовала за ними.