Глава 3. Явление дракона

 
- Пойдём, мой дорогой мальчик, проведаем наших кур.  Возьмём корзины и соберём яйца, - предложила Ядвига сыну, задумываясь об обеде.  Курятник у неё был большой, справляться с ним ей помогали лесной народец из рода фейри. Они приносили зёрна, помогали поддерживать чистоту,  в обмен на яйца и некоторые другие продукты. Фейри особенно любили черничный пирог, который Ядвига умела так искусно приготовить.
Подходя к курятнику, а он был, как водится, не далеко от дома, но всё же на некотором расстоянии, чтобы ни его звуки, ни запахи не вторгались в атмосферу жилища, Эрих обратил внимание на бесформенную, как ему поначалу показалось, тень, выступавшую из-за стены.  Он вздрогнул и поскорее потянул мать за руку, молча, будто потеряв от страха дар речи, потащил её внутрь курятника. Птицы переполошились от внезапного вторжения. Ядвига растерялась от неожиданности, в её глазах застыл немой вопрос к сыну, но грозный рык из-за стены  был ей ответом.  Они притаились и сквозь щели разглядели, что тёмное пятно на земле имело  очертания дракона.  В следующее мгновение  в поле зрения появился и сам монстр.
- Мам, по-моему это не совсем чудовище! Это тень была огромная, ну а сам он размером с барана.
- Это потому, что он ещё молодой, не дорос . Но всё впереди! Тихо, он ломает стену! Берегись! – И с воинственным кличем Ядвига начала обстреливать яйцами непрошенного гостя. Эрих тоже не отставал. Он еще параллельно осматривался, стараясь найти более весомое оружие: вилы, или грабли.  Однако пыл  сопротивления немного утих, от зрелища, которое предстало перед их взором. Чудовище невероятно обрадовалось летящим в его сторону яйцам, и как участник цирковой программы, на лету ловил пастью яйца. Если они пролетали мимо, дракон очень ловко подпрыгивал и ловил подачу под любым углом , заглатывая их в воздухе. Он мог бы стать гениальным вратарём. Ни одного промаха!
Через пятнадцать минут отчаянного обстрела снаряды закончились, а Ядвига с сыном окончательно выдохлись.
- И что дальше? – надо бежать! – Ядвига и Эрих попытались  выбраться из засады, но поняли, что проход заблокирован. Дракон расселся у самой двери. Но вид его не был угрожающим, а скорее наоборот, вполне умиротворённым. Казалось, он сейчас замурлыкает, как кот. Глаза его стали томно заволакиваться сонной пеленой.  Постепенно он совсем обмяк и заснул.
Им удалось незамеченными выбраться из своего укрытия под рокочущий храп дракона и вернуться домой.
- Мама!, Что это было?!! – Эрих не знал, то ли плакать, то ли смеяться. Уж больно комичным оказалось это побоище с чудовищем, которое ещё и заснуло в разгар битвы.
- Можно , конечно, вздохнуть с облегчением. Но только на этот раз. Потому как моя интуиция мне подсказывает, что мы ещё встретимся. И нам надо подготовиться уже посерьёзнее. – Рассуждала мудрая женщина. – Не забывай, что он всё ещё там, и как только проснётся, полезет к нашим курочкам! Надо его оттуда выманить.
Ядвига задумалась  и вскоре поведала сыну о плане действий: -  Еда – его слабое место, этим мы и воспользуемся. Яиц в нашем арсенале уже не имеется, значит, надо что-то другое раздобыть. Чем богаты наши грядки? – они оглядели огород:  он пестрел оранжевыми кубышками тыкв. Ядвига не слишком ценила вкус тыквы, но ей нравилась сказка про Золушку, и про превращение тыквы в карету. Может, и ей удастся повторить это магическое действие?
- Надеюсь, тыква его устроит! Или он исключительно плотояден? Ну вот и проверим, потому как больше мне его порадовать нечем. Я  не собираюсь кормить его пирогами, да окороком!  Тащить придётся много, нам двоим не справиться. Я попрошу  помочь наших лесных друзей. А потом отблагодарю их этой же тыквой. Ядвига рассчитывала, что глупый дракон будет поедать тыкву за тыквой и удаляться от её владений.

И решительная женщина направилась на лесную поляну, к подножью холма, где она обычно встречалась с лесными человечками в зелёных  штанах и курточках, на голове у многих из них были красные шляпы, украшенные совиным пером. Они не были так уж малы ростом, но для среднего человека, всё же низковаты и вместе с тем, вполне сильны и проворны. Фейри охотно согласились притащить ко входу в курятник как можно больше тыкв, а затем, проложить ими дорогу от курятника прочь и подальше. – Дай только побольше тыкв, чтобы и нам хватило! А ещё испеки тыквенный пирог и черничный тоже! – Вот что захотели в награду фейри. Не очень вежливо, зато прямолинейно.

- Мама, а что, если ты немножко поколдуешь и превратишь тыквы в окорочка, или придашь им вкус мяса? Ну, на всякий случай, вдруг этот зверь только мясо ест? – предложил Эрик.
- Разумная мысль! Надо поискать заклинания в моей книге. Но успеем ли? Может он уже проснулся и уничтожает всё вокруг?
- Ну, пока вроде тихо, мы наверное даже здесь услышали бы его рёв – Эрих старался успокоить мать, а заодно и самого себя.
- Всё же медлить нельзя, пусть фейри поскорее переносят тыквы, а ты останься со мной. Я поколдую, может какие-то тыквы и получится подстроить под вкус этого разъярённого гурмана.
Вскоре началась бурная деятельность:  во двор Ядвиги пришло несколько человечков в зелёных одёжках с тачками. Они стали срывать и грузить на них тыквы. Несколько тыкв Ядвига забрала с собой в дом и закрылась с ними на чердаке, где обычно занималась магией. Она судорожно листала книгу заклинаний.
- Дыши глубже Ядвига, говорила она себе, а не то твоё кривое колдовство тебе же боком выйдет.
Она вспомнила, как по неопытности бралась колдовать в нервном возбуждении, не освободившись от переживаний. И в итоге получалось всё с точностью до наоборот: хотела продлить цветение розы, в итоге цветок увял, старалась околдовать барана, чтоб тот сам пришёл к ней и превратился в жаркое, в итоге из соседней деревни прибежало целое стадо баранов, снесли изгородь и устроили настоящее бедствие во дворе. Хозяйке уже было не до магии, она побежала за помощью к лесному народцу. Те никогда ей не отказывали, да и Ядвига знала, как отблагодарить своих союзников.
Тем временем у курятника суетились фейри: они выгружали тыквы и выкладывали из них дорожку, что вела подальше от их мест. Наделали они , конечно, много шума. Такой у них был нрав: всё громко, с песней, прибаутками. То начнут дурачиться, устроят в шутку драку, то кто-то упадёт, или кого-то подтолкнут. И начнут смеяться, балагурить. Естественно, дракон проснулся.  Изрыгнул маленькое пламя, подпалив пучок травы у своих ног, но тут же и затоптал огонь.  Оглянулся, принюхался. Фейри вмиг попрятались, но скорее завернулись, кто мог, в свои волшебные плащи-невидимки. А кое-кто и удрать успел.
План сработал, дракон предсказуемый в своих наклонностях, пошёл, пожирая тыкву за тыквой, углубился в лес . Ко всеобщему облегчению вскоре все увидели в небе его крылатый силуэт, удаляющийся в сторону тёмного-тёмного леса.
Ядвига тоже это увидела через чердачное окошко, где у неё уже так вкусно пахли тыквы. Эксперимент удался, тыква превратилась в жареную курицу.
- Что ж, в таком случае эта курица будет очень кстати на обеденном столе. И хохотнула. Эриих!- звала она сына в следующую секунду. Обед готов.
Эрих же на самом деле не остался дома, как велела мать, оберегая его от встречи с молодым чудовищем. Он потихоньку пристроился среди фейри и тыкв, и принял полноценное участие в изгнании дракона. Так что, когда Ядвига звала его к обеду, он ещё не вернулся. Но путь до дома был близок. Поэтому Ядвига не успела сильно понервничать. Она вышла во двор, вновь позвала Эриха. Тот уже был поблизости и услышав её голос прибавил шагу, придумывая объяснения. В итоге не смог ничего сочинить и сказал правду.
- О чём ты думал?  А если бы он напал на тебя, опалил огнём, сожрал??- Ядвига сердилась, но на самом деле не очень. Она почувствовала гордость, что её сын растёт смелым парнем, не трусом. Она хотела было это тоже ему сказать, но решила, что если похвалит, то он пуститься ещё чего доброго немедленно совершать подвиги. В итоге она обняла сына и сказала:
- Ты меня напугал. Вижу, ты взрослеешь, становишься настоящим мужчиной. Это прекрасно! Но всё же постарайся не рисковать напрасно. Фейри , они бы сами справились, у них чудесные способности есть, например мгновенно исчезать или становиться невидимыми