Глава 9 Утерянное спокойствие

    В комнате царила зловещая тишина. Алексей молча сидел на краю кровати, вслушиваясь в каждый шорох. Сонливый взгляд метался от окна к двери и обратно, пытаясь заметить любую тень.

    — Что ж, похоже, никто ко мне не придёт… — тяжело выдохнул он.

    Но едва он собрался подняться, как дверь содрогнулась от яростного стука.

    — Алексей, открывай! Это срочно! — донёсся голос Кирилла.

    Желание вставать испарилось в мгновение ока. «Сделаю вид, что меня нет дома, — подумал он. — Или притворюсь, что сплю, если они решат войти сами».

    Будто в ответ на эту мысль, за окном послышался подозрительный шум.

    — Я знаю, что ты там! Открывай! — голос Кирилла стал настойчивее, но в нём слышалось отчаяние.

    Алексей лишь отвернулся к стене, укрыв голову подушкой. Звуки притихли, но не исчезли. Напротив, казалось, они лишь усиливались, нарастая в зловещий гул.

    — Ладно, я вхо…

    Кирилл внезапно затих. Алексей приготовился: сейчас они войдут, начнут его тормошить, снова о чём-то рассказывать. Время шло, но дверь так и не открылась.

    — Ушли, что ли? — убрал он подушку. — Странно… Это на них не похоже.

    Он вскочил с кровати и помчался ко входу.

    — Эй, у вас там всё хорошо?

    Ответа не последовало. Алексей прислонился ухом к двери. За нарастающим гулом сложно было что-то различить. На мгновение ему показалось, что он услышал какое-то бульканье и хлюпание.

    Не успел он осмыслить услышанное, как окно с грохотом обрушилось внутрь. Из открывшегося проёма потоком хлынула чёрная густая слизь, затапливая всё пространство. Алексей попытался открыть дверь, но что-то мешало с другой стороны. Секунда — и перед ним лишь непроглядная тьма. Он уже не мог ни двигаться, и думать. Остались лишь отчаянные, тщетные попытки вдохнуть, постепенно задыхаясь в этой пустоте…

    Алексей резко открыл глаза. Он лежал на диване в комнате для персонала библиотеки. Рядом стоял Павел, зажавший ему нос пальцами.

    — Не успел на работу прийти, а уже спишь, — усмехнулся он, убирая руку.
 
    Алексей приподнялся, пытаясь отдышаться. После кошмара в голове всё смешало. Он не помнил, как проснулся утром, как дошёл до работы.

    — Сколько сейчас время?

    — Не переживай, — отмахнулся Павел. — Мы ещё даже не открылись. Вообще, странно, что ты уже здесь. Что-то случилось?

    — Нет, всё… нормально, — промямлил Алексей, пытаясь привести в порядок спутавшийся клубок мыслей.

    — Что-то не похоже. Да и вчера тебя не было.

    — Просто… дай мне прийти в себя. У меня сейчас каша в голове…

    — Ладно, без проблем. Только снова не засыпай, — улыбнулся Павел, выходя из комнаты.

    Алексей опустил ноги на пол и откинулся на спинку дивана. Тяжело вздохнув, он начал постепенно вспоминать своё утро.

    — Я проснулся по будильнику… Что дальше? Туалет, завтрак… Кажется, ничего особенного.

    Что-то важное ускользало — он это чувствовал. Из-за чего он так рано пришёл на работу? И почему снова уснул?

    Алексей попытался представить свою комнату, каждое своё действие. Однако недавний кошмар мешал это сделать. Образ чёрной, всепоглощающей комнаты въелся в его сознание.

    — Может, дело в этом? — неуверенно пробубнил Алексей. — Монстры в тоннелях, рассказы Кирилла…

    Ему не хотелось в это верить, но всё до пугающего сходилось. Он ещё какое-то время пытался придумать другие варианты, но ничего не приходило на ум.

    — Неужели… мне страшно находиться у себя дома?