9. Контракт

Звёздочки приближались, пролетали сквозь сферу между нами, странниками, поперёк, сверху вниз, теряясь и зажигаясь всюду, куда ни доставал взгляд. Одна звёздочка пролетела слишком близко, заставив меня отшатнуться и уронить очки. Цепляя на нос оптических спасателей, краем полуослеплённого глаза замечаю обрыв водопада.

— Алёнушка, — шепчу ассистенту, прячась на фоне льющейся воды, — ты видишь Мастера?
— Поначалу не понимала, Андрей Алексеевич, где собеседник, однако, применив защитные фильтры, схожие с вашими очками, обнаружила проекцию существа из другого измерения.
— Понятно, — уклоняюсь от дальнейших объяснений, наблюдая движение огоньков.

Звёздочки сбивались группками, косяками, размазываясь позади сферы в три вращающихся в разные стороны кольца — три огромных хоровода. Водопад-Мастер разделился на три потока, влившись в каждое из колец и замедлив их движение до еле заметного.

От каждого кольца отделилась крупная звёздочка, направившись в нашу сторону. Приблизившись к сфере, огоньки застыли на миг, примеряясь к следующему шагу, после чего, сбросив путы нерешительности, огонёчки влетели в головы наблюдателей.

***

Вспыхнул портфель игриво — в сумке сокрыта сила. Сумку открой, читая мнения урожая. Сумочку снял, открыли. Вверх из костра поплыли:

Голос, голоса, голосочки, мандариновые носочки. Полосы, нить, канаты, смято одежды смяты. Глядь —

А из маленького шнурочка виден оползень понарошку. Виден мамонт. А мамонт — белый, с раскрытой книгой. Книгой про рыбу и рыбовода, что выгуливает рыб на болотах. Книгой, читаемой вполоборота. Книгой, клянущейся на обложке быть у окошка, на полке — тесно. В портфеле — полки, присядь, попробуй, присядь — там волки хохочут с детства — зубастая стая. Стоят, раскисая, берёзы и ивы, в полки врастая, изгоняя волка. За волком — другого волка. За лесом не видно полки, нет места для урожая.

И варится рыба устало, и варится рыба, устала, и верится рыба устам. Кто же там?