Код Адаптации Глава 15

Тишина в коллекторе после схватки была оглушительной. Андрей, тяжело дыша, огляделся. Двое оперативников лежали без движения, их униформа сливалась с мраком подземелья. Ирина Викторовна, всё ещё немного кашляя от собственного газового облака, быстро подошла к ним, нащупала пульс на запястьях.

- Живы, – подтвердила она. - Газ обездвиживает, но не убивает. Они очнутся, но на это уйдет время. Нам нужно спешить.

Она быстро подбежала к панели управления, которую пытались активировать оперативники. Несколько мгновений она изучала сложные индикаторы и кнопки, её лицо было нахмурено от напряжения.

- Кажется, они собирались активировать систему дезинфекции и самоуничтожения данных, – пробормотала она. - К счастью, не успели. Но это значит, что тут могут быть датчики движения или другие системы защиты. Каждый шаг будет критическим.

Ирина Викторовна вытащила из рюкзака какой-то прибор, похожий на старый дозиметр, и начала медленно сканировать вентиляционный люк и пространство вокруг него. Прибор издавал редкие, слабые попискивания.

- Защита старая, но все еще рабочая, – кивнула она. - Но ее можно обойти. Главное, не касаться металлических частей и двигаться предельно медленно.

Они начали открывать люк. Это оказалось непросто. Металл заржавел и, хотя оперативники, видимо, уже пытались его открыть, он поддавался с трудом. Ирина Викторовна использовала тесак, которым обычно рубила травы, чтобы поддеть край. Тяжело дыша, они, наконец, смогли немного приподнять люк. Оттуда дохнул сухой, застоявшийся воздух, пахнущий озоном и жженым пластиком.

- Ну, Андрей, – сказала она, переводя дыхание. - Будь очень внимателен. И запомни, все, что там, может быть либо ключом к спасению, либо смертельной ловушкой.

Андрей первым забрался в вентиляционную шахту, которая была достаточно широкой, чтобы протиснуться человеку. Он включил фонарик, осветив узкий, пыльный туннель. За ним, фырча и пыхтя, последовала Ирина Викторовна.

Продвигаться по шахте было тяжело. Металлические стены были холодными, склизкими, а воздух тяжелым и пыльным, отовсюду сыпалась ржавчина. Пол под его ногами был неровным, кое-где проваливался, и Андрею приходилось быть очень осторожным, чтобы не упасть. Каждый его шаг по этому металлическому лабиринту отдавался эхом, которое, казалось, множилось и заполняло собой все пространство.

Наконец, после нескольких минут ползания по темноте, туннель начал плавно опускаться. В свете фонарика Андрей разглядел небольшую металлическую решетку. За ней виднелось какое-то помещение.

- Мы на месте, – прошептала Ирина Викторовна. - Это старый вентиляционный канал для лаборатории. Должен выходить где-то под полом или в стене.

Они осторожно приподняли решетку. Скрип был громким и протяжным, но внизу, казалось, никто его не услышал. Под ними был небольшой, захламленный складское помещение, заполненное старыми коробками, оборудованием и какими-то инструментами. Андрей с Ириной Викторовной тихо спрыгнули вниз, стараясь приземлиться как можно мягче.

Помещение было темным и пыльным. Андрей включил фонарик, который выхватил из мрака очертания высоких стеллажей, заваленных всяким хламом. Где-то рядом слышалось слабое жужжание, словно какая-то аппаратура все еще работала.

- Эта лаборатория была законсервирована много лет назад, – объяснила Ирина Викторовна. - Она не была подключена к общей сети, не имела внешних каналов связи. Полностью автономный объект. Поэтому Николаев и выбрал ее. Здесь никто не должен был его найти.

Они медленно двинулись вперед, пробираясь между стеллажами. В воздухе витал запах старой бумаги, химикатов и чего-то сладковато-металлического. Это был запах старой науки, забытых экспериментов.

Вскоре они вышли в основной коридор. Здесь было чуть светлее, сквозь мутные окна пробивались первые лучи заходящего солнца, окрашивая всё в призрачно-желтые тона. Коридор вел к нескольким дверям. На одной из них, в самом конце коридора, висел старый, потрепанный лист бумаги, на котором было написано от руки: Лаборатория № 7. Работает: О. Николаев.

Это была она. Тайная лаборатория Олега Николаева.
Они подошли к двери. Она была заперта, но не на обычный замок. На ней висел сложный электронный замок с цифровой панелью. Под панелью была прикреплена небольшая, круглая пластина, похожая на сканер отпечатков пальцев.

- Он всегда был параноиком, – усмехнулась Ирина Викторовна. - И правильно делал, как погляжу. Это замок с биометрической защитой. Только Николаев мог его открыть.

- Что же делать? – Андрей был разочарован. Они добрались до цели, но теперь вход был заблокирован.

Ирина Викторовна внимательно осмотрела замок, ее пальцы пробежали по его поверхности.

- Есть обходной путь. Рядом с такой защитой всегда должна быть аварийная система, – Ирина Викторовна указала на небольшой кабель, идущий от замка в стену. - Если перерезать нужный провод, или подать импульс в нужную точку, но это риск. Это может активировать сигнализацию или систему самоуничтожения.

Она принялась доставать из своего рюкзака инструменты: тонкие отвертки, провода, мультиметр.

- Мне понадобится время. Ты пока осмотрись. Возможно, тут есть что-то, что может нам помочь.

Андрей кивнул и, взяв свой фонарик, начал осматривать коридор. Стены были исписаны странными, непонятными символами и формулами, которые издалека напоминали схемы ДНК или какие-то биологические процессы. Это были записи Николаева, его мысли, его безумные идеи, набросанные прямо на стенах. Он медленно шёл вдоль коридора, освещая фонариком каждую надпись. И тут его взгляд упал на небольшой, едва заметный отпечаток на стене. Это был отпечаток растения. Кленового листа. И рядом с ним несколько цифр, написанных химическим карандашом.

Андрей пригляделся. Это был не просто рисунок. Это был гербарий, прикрепленный к стене. И цифры, расположенные рядом, были очень похожи на код.

- Ирина Викторовна! Посмотрите сюда! – позвал Андрей.

Ирина Викторовна оторвалась от замка и подошла к нему. Её глаза быстро пробежали по гербарию и цифрам. Выражение её лица изменилось.

- Это последовательность. Он прятал код среди своих записей. Он использовал свои знания о растениях как ключ! Это гениально!

Ирина Викторовна быстро вернулась к замку. Её пальцы в бешеном темпе застучали по цифровой панели, вводя последовательность цифр, которую они нашли на стене.
Раздался тихий щелчок, а затем короткий, едва слышный звук, похожий на вздох. Замок отперся. Дверь в тайную лабораторию Николаева медленно, со скрипом, открылась, открывая перед ними черную, зияющую пасть. Изнутри дохнуло запахом старых реактивов, пыли и чего-то ещё, что Андрей не мог пока распознать.

Они стояли на пороге. Впереди ждала правда. И, возможно, опасность, которая была страшнее всего, что они знали.