Глава 9 Операция Прохлада

Стояла середина июля. Такая жара, что даже воздух, казалось, лениво ползал по двору. Солнце висело над домами, как раскалённая сковородка. Дорога плавилась, трава пожелтела и тихо потрескивала под ногами. Даже воробьи сидели с раскрытыми клювами и не чирикали — экономили силы.
Люди передвигались медленно, как будто кто-то убавил скорость жизни. Соседка баба Таня обмахивалась газетой и ворчала на солнце. Дед Пётр поливал огород и сам же становился мокрым, как огурец в бочке.
Куры по двору еле передвигались — не куры, а пернатые тени. Они делали два шага, останавливались, тяжело дышали и смотрели на мир с выражением: «Кто включил духовку?»
Хотелось на речку. Окунуться в прохладную воду, чтобы аж мурашки по спине. Но речка «светила» только вечером — когда папа приедет с работы. И то, если будет в настроении. А настроение у папы зависело от множества таинственных факторов: от количества продаж в магазине, налоговой инспекции и кучи отчётов.
Димка походил по двору. Посмотрел на солнце. Солнце посмотрело на него.
Он взял шланг и обрызгал Шарика, который от жары прятался в будке.
— Ты чего?! — выразительно гавкнул Шарик, но через секунду понял, что вода — это счастье, и высунул морду под струю.
Потом Димка направил струю на кур. Те с возмущённым кудахтаньем разлетелись в разные стороны, будто объявили срочную эвакуацию.
— Операция «Освежим перья» прошла успешно, — пробормотал Димка.
Но легче не стало. Жара стояла стеной.
Он зашёл домой. В доме было чуть прохладнее, но всё равно казалось, что даже холодильник устал охлаждать.
И тут дверь распахнулась.
— Димкааа! — в дом ворвался Заурбек.
Это был средний сын соседки тёти Марины. Один из пятерых братьев-ингушей. Все братья были темноволосые, с густыми чёрными волосами и серьёзными карими глазами — как будто их с детства готовили к съёмкам исторического фильма.
А вот Заурбек — рыжий, с веснушками, с солнечными искрами в волосах. Он сильно отличался от братьев. Пошёл в своего дядю — родного брата тёти Марины, такого же светлого и веснушчатого.
— У вас тоже духовка на улице включена? — спросил Заурбек, вытирая лоб.
— Не духовка. Пекарня, — вздохнул Димка. — Чем займёмся?
— Можно растаять.
— Уже почти.
— На речку?
— Только вечером. Если папа будет в хорошем настроении.
И тут Димка вспомнил:
— В огороде малина поспела!
Малинник у них был большой, густой, как маленький лес. Кусты склонялись под тяжестью крупных ягод. Малина была такая спелая, что казалось — сама тянется к тебе и шепчет: «Съешь меня… ну съешь…»
Пацаны вышли в огород. Через пять минут у них были красные губы, красные пальцы и абсолютно счастливые лица.
— Это полезный запас витаминов, — серьёзно сказал Заурбек, закидывая в рот очередную горсть.
Но жара не сдавалась.
И тут их взгляд упал на бак с водой. Большой металлический бак стоял у стены. Мама рано утром набрала его доверху — вода за день не успела нагреться и оставалась приятно прохладной.
Мальчишки переглянулись.
В глазах загорелась идея.
— А если…
— Да!
— Прямо туда?
— А почему бы и нет?
Через минуту рубашки полетели в сторону. Димка первый полез в бак.
— Уххх! — раздалось блаженное.
Заурбек не отставал. Вдвоём они бултыхались так, что вода выплёскивалась через край.
— Тихо! — шептал Димка сквозь смех. — А то мама услышит!
— Мы — тайные подводники!
В какой-то момент мимо проходил соседский кот Барсик. Он остановился и подозрительно посмотрел на происходящее.
— Его надо посвятить, — заявил Заурбек.
Барсик понял всё слишком поздно.
— Мяаааууу!!!
Кот, конечно, не оценил идею водных процедур. Он вылетел из бака быстрее ракеты, обрызгав мальчишек с ног до головы, и исчез за забором, явно планируя месть.
Но пацаны были счастливы.
С тех пор бак стал их личным морем. Никакая речка не нужна. Вышел в огород — и вот тебе купание.
А папа? Папа был доволен.
— На речку не поедем? — осторожно спросил он однажды.
— Не надо! У нас тут своё море!
Папа кивнул, устроился за компьютером и спокойно играл в шахматы.
Июль продолжал жарить, но у Димки и Заурбека теперь была своя операция «Прохлада». И, честно говоря, она работала лучше любой речки.