2. 4. Первый прогул

Вот и «бабье лето», которое в 1965-м было долгим, осталось позади. Наступила настоящая осень с прохладными дождями. Борька потихоньку втягивался в школьную жизнь.  Правда, пока ещё удивлялся одному парадоксу. В будний день, когда надо идти в школу, вставать категорически не хотелось. Зато в воскресенье, когда все норовили подольше поспать, Борьке с утра пораньше уже не спалось. Он поднимался, по-тихому одевался и убегал на улицу, где было столько всего интересного! Правда, соседские мальчики, в отличие от Борьки не торопились в воскресенье, едва продрав глаза, бежать на улицу. А может, их родители до завтрака гулять не выпускали. Поэтому по воскресеньям рано утром Борька всегда гулял в одиночестве. Но ему развлекать самого себя было не привыкать.
…Зима, как это всегда случается в России, пришла неожиданно. Вчера ещё барабанил по стёклам дождь, а утром… Утром сплошным белым покрывалом повсюду лежал снег! И выпало его в первый же снегопад немало. Во всяком случае, для первоклашек. Слой сантиметров 5-7. А лёг он на влажную землю. И мороз был небольшим, всего 1-2 градуса. Поэтому снег лежал подпитанный снизу влагой. И если наступить на снежную целину, то опечаток подошвы выходил аккуратным, с ровными краями, но постепенно темнеющий снизу от натекавшей воды.
Снегоочистительная техника, в то утро выходить на дороги не спешила. Видимо, дорожники надеялись, что снег, как выпал, так и растает.  Борька, как всегда по утрам, дождался, когда ребята из жёлтых домов поравнялись с его дачей. Мама, проводив его до калитки, вернулась домой, а ребята двинулись дальше в направлении школы. Поскольку дорога была нечищенная, вперёд по чистому, нетронутому снегу уходила лишь цепочка следов. Ребята старались идти по этим следам. Но следы были взрослые, и первоклашкам плохо удавалось в них попадать. Борька шёл впереди. За ним тянулись девочки, Лена и Люся. Замыкал процессию Витька.  У Борьки на ногах были кожаные ботинки. И хоть 5-7 см выпавшего снега для «первачков» было уже приличной глубиной, его ноги оставались сухими. Витька же, в ботинках из войлока, ещё на Дошкольной начал ныть, что у него промокли ноги.
А коротенькая Дошкольная очень быстро закончилась. За перекрёстком с Лагерной улицей начиналась 1-я Пионерская. Всю зиму она оставалась пустынной, поскольку эти дачные домики уже были переданы от санатория Мосдачтресту. Обитаемыми они становились только в летний период. Следы, по которым старались идти ребятишки, сворачивали по Лагерной направо и шли вниз, к мосту через речку. На 1-й Пионерской лежала совершенно нетронутая снежная целина.
Ребята успели пройти не больше 20 метров по 1-й Пионерской, когда Витька решительно остановился и сказал: «Всё! Я возвращаюсь домой! У меня все ноги промокли…». Девочки, подумав, его поддержали, хотя и не было похоже, чтобы у них тоже промокли ноги. Ведь в войлочных ботинках был один только Витька. Но, видимо, за полтора месяца ребятишкам ежедневное хождение ранним утром в школу успело немного надоесть.
Борька почувствовал себя неуютно. Он понимал. что сейчас одному продолжить путь в школу означает «оторваться от коллектива». Практически, сродни предательству. Но и обманывать он не привык. Мама всегда внушала ему, как это нехорошо и неправильно. Не то, чтобы он совсем никогда никого не обманывал, но каждый раз ему это было делать неприятно. В такие моменты ему казалось, что все вокруг понимают, что он врёт и только делают вид, как будто ничего особенного не происходит. Вот и сейчас у него-то самого ноги были абсолютно сухими! И как объяснить маме, почему лично он вернулся домой, а не пошёл дальше в школу?
Борька с полминуты поколебался, пока остальные ждали его решения. Если честно, то не «чувство локтя» и не дружеские чувства к остальным ребятам сподвигли его развернуться и вместе с остальными отправиться обратно домой. Просто мальчик уже понял, что ему непросто будет дальше в этом его первом коллективе, если он сейчас проявит индивидуализм. Можно и просто сказать, что Борька струсил пойти один против всех. Но, откровенно говоря, ему ведь тоже было приятнее вернуться домой и заняться какими-нибудь играми, чем топать одному, по снегу, в школу и отсиживать там 3 урока. Так что колебания его, скорее, были вызваны пониманием необходимости объясняться со строгой мамой. А возможно, ещё и с не менее строгой учительницей.
…К удивлению Борьки, мама хоть и не ожидала увидеть столь раннее возвращение сына, но приняла его объяснения о тяготах пути в школу по нечищенному снегу без дополнительных вопросов. А снег на следующий же день растаял. И у ребят на этот раз не осталось никакой причины отлынивать от занятий. По поводу же вчерашнего дня каждый нёс учительнице записочку, что остался дома из-за ненастной погоды с ведома родителей.