Дочки-матери. Глава 7. Нянька

     В детском доме, в районном центре, Маруся все время была в изоляторе - ее лечили и откармливали.

     Через некоторое время она попала в интернат, где жила и училась. Где были и подружки, и недруги. Не могут все любить друг друга. Кто-то не может жить без ссор, без подлостей. Там Маша приобрела себе подругу на всю жизнь - Зою. Учились в одном классе, даже сидели за одной партой. Зойка была из многодетной семьи, отец был слепым, мать очень сильно болела. Трое старших детей остались с родителями, а троих младших забрали в интернат. Зойка с двумя сёстрами приезжала к родителям на каникулы. А Маше ездить было некуда, кроме как к тетке Уле, Ульяне. Её ещё мать называла "нянькой" потому, что Ульяна осталась старшей в семье после смерти родителей. У няньки был муж, двое сыновей. Они жили в соседней  деревне.

    Маша хотела бежать к няньке за помощью, когда мать еще лежала больная, но та отговаривала:
-Куда ты пойдешь, Маруся? Через весь лес?

     Однажды весной, когда дороги в деревне уже подсохли,  Маша все-таки выбежала из дому. Прошла по улице до конца деревни, прошла мимо кладбища. Начался лес. Шла по просеке. Деревья все стояли зелёные. Стоял птичий гомон, дул чудесный, свежий, весенний ветерок. Здесь земля была еще сырая. Всё равно хотелось преодолеть это расстояние, добраться до нянькиного дома. Это потом, много лет спустя, она узнала точное расстояние между их деревнями - 9 километров. А в то время знала, что на машине, на телеге жители ездили от деревни до деревни. Летом ходили только взрослые. И девять километров ей мало о чем бы сказали. Но сейчас её мама болеет и Маруся - самая взрослая и здоровая в доме. Хорошо, что пошла в сапожках, только ветер стал сильнее и холоднее, солнце спряталось. Одной рукой она держала воротник на горле, платочек надела нетеплый, совсем тонкий. В правой она держала палку. Её она нашла еще в начале леса. Маша заметила, что если смотреть по сторонам, то начинаешь спотыкаться, два раза чуть не упала,  нужно было идти очень медленно. Приходилось идти, опустив голову, смотреть, куда ставить ноги.

     Сколько она так шла - час-два? Вдруг услышала шум позади. Стала оглядываться, и вот он показался, уазик. Это бригадир из лесозаготовительной артели, Михалыч. Приблизилась машина и  остановилась.
- Маруська, ты куда одна через лес?
-Здравствуй, Михалыч. Мне к няньке надо.
-А мать-то где? Иди сейчас же домой. Она, поди, ищет тебя. Ты слышишь? - И посмотрел на неё строго. - И даже волков не испугалась?
-Мне осталось полпути.
-Не дури, ты прошла меньше четвертой части. До темноты будешь идти? Мать одна будет? Думаешь, твоя нянька сорвётся, с тобой поедет поскорее? На чем? Да и вряд ли. Иди обратно.

     Засомневалась теперь Маша. И правда, когда она вернется? И холодно стало. Остановилась, задумалась.
-Иди, говорю. Буду ехать обратно, чтоб тебя здесь не было.

     Можно было бы спрятаться, когда Михалыч будет проезжать. Начал накрапывать дождик. Маша повернула к своей деревне. Как жаль, она с трудом шла так долго и прошла так мало!

     Михалыч поехал дальше. А девочка заторопилась, побежала было, да споткнулась, упала. Слёзы появились, хорошо, что их никто не увидел. Лес стал неприветливым. Земля будто не пускала её скорей к матери, задерживала. И есть хотелось. Хлеб она уже съела.


     На каникулах, когда уже не стало мамы,  Маша ездила к няньке, но не отдыхать. Работы всегда хватало. То на сенокос попадала, то на картошку. За скотиной ухаживала, за огородами. Её кормили. Но с собой мало что давали.

     Однажды, уже учась  в училище, была у няньки три дня. Огороды. Всё в доме перестирала, перемыла, собиралась ехать. Дядя Егор, нянькин муж, резал поросёнка в этот день. Начал свежевать. А Маша одевалась, нужно было поспеть на автобус. Ни тётка, ни дядя не предложили ни кусочка. Вышла, попрощалась. Они оглянулись, тоже бросили ей слово прощания. А она шла, и слёзы не проливались, стояли в глазах, и ком был в горле. "Они со мной, как с чужой. Поработала и всё, можешь ехать."