Глава 57. Секреты созданы быть услышанными

Когда официальный праздник закончился, плац вернулся в свое прежнее состояние, будто здесь никто и никогда ничего не праздновал. Но праздник неофициальный, семейный продолжился в комнате Анни'на. И он бы мог возразить...

- Твоя комната больше. И уютнее.  И окна панорамные. И вид из них на город, - объясняли Лио и Алту.

- И не так вычурно и мрачно, как у меня, - подмигнула Вайолет.

- А в моей комнате только односпальная кровать и шкаф. Слишком пусто, - закончил Эльян.

...мог возразить, но не стал. Они расположились на полу.

- Раз так,  - хитрая улыбка расплылась по лицу, - я переночевал у Степаныча, и знаете, что он сказал? Обязательно дать вам на пробу эту новинку. Дословно: "У мелкого день рождения, вот ему подарок - выпьете вместе".

Он достал и небольшого холодильника литровую бутылку с тем же самогоном, что пил в деревне.

- Закусь не дал? - Спросил Эльян.

- Он знал, что ты его спросишь, поэтому ответил заранее: "Её пить, ею и закусывать".

- В духе этого деда...

Анни'н не привык пить алкоголь в комнате, поэтому дистиллят был налит в одну кружку и смешан с клюквенным морсом. Гречневый вкус смешался с кислой сладостью. Получился вполне неплохой коктейль.

- Ага, он меня избил, - с воздушной легкостью прозвучал Анни'н и подал кружку Лио. Немой вопрос возник к глазах присутствующих. - Ну, он так хотел научить меня деревенским частушкам, а я так сильно фальшивил...

- Помнится мне, что вы трое в музыкальной группе состояли, - протянул Эльян, намекая на обман Анни'на.

- Я - отлично играл на гитаре. Ан - писал глубокие тексты, а Лио - талантливо пел. Мы два года на каникулах в местном баре отжигали.

- А потом? - спросила Вайолет, отпив напиток из кружки. Она не помнила, чтобы слышала их игру.

- А потом мы повзрослели. - С сожалением ответил Лио. - Стали меньше заниматься творчеством и больше боевыми искусствами.

- Такие музыканты пропали! - Воскликнул Эльян и облокотился на низ дивана.

Анни'н подметил, что чем старше становился Эльян, тем больше был похож на Степаныча... и не только внешне. Его повадки, да и отношение к жизни изменилось. Он стал больше...

- Ностальгируешь? - Вайолет отдала кружку Эльяну.

...да, ностальгировать.

- Эй, вы что? Я не настолько старый!

"Неужели, Эльян тоже может болеть этой странной болезнью? Я не выдержу." - Анни'н провел взглядом по друзьям. - "Мы не выдержим". Пока беседы и темы менялись, он все продолжал размышлять, по привычке улыбаясь и поддакивая.

- ...а, Анни'н?

Он пропустил, будто не слышал, что его о чем-то спросили. Он увидел Вайолет, отвернувшуюся от него, когда все остальные смотрели то на нее, то на него.

- А! Она на меня накричала, - сообразил Анни'н. -  Я же с тонкой душевной организацией, не так ли? До сих пор жду извинений.

Алту прикрыл лицо рукой.

- Он не любит, когда на него повышают голос...

- Точно...

Лио вспомнил вернувшегося из АКИМа Алту и ультиматум Вайолет.

- Было ему лет... сейчас вспомню... семь или восемь. Ан приставал к Киру. Приставал с вопросами, мол, а как работает электромеч, а сколько заряда нужно для машины на маглеве, чтобы проехать весь город, и, внимание, - Эльян поднял палец вверх, - победит ли Кир Годзиллу. Как вы поняли, Кир, сидящий по уши в отчётах, рявкнул на мальчика. Ну, Ан и пропал. Прям как Зима в Процветающей стране. Всем Южным штабом искали.

- Ничего не помню. - Отозвался Анни'н и покрылся мурашками. - С того дня я помню только ощущение страха от вентиляционных тоннелей и Кира, открывающего шахту и падающего мне руку.

- Прости, - шепнула Вайолет и, немного поддалась вперед, чтобы крепко сжать руку Анни'на, который сидел напротив неё. Она частично уже слышала эту историю.

Для чувствительного Анни'на это "прости" было таким нежным и обволакивающим. Лио отодвинул Вайолет, сидящую почти в центре импровизированного круга, и подсел к Эльяну.

- Раз мы сегодня откровенничаем, ты скажи, - он передал пустую кружку Анни'ну, а сам развернулся к Эльяну. - Слышал, что Конрад будет вместо тебя, когда ты на пенсию уйдёшь. Почему не я ?

Анни'н поднялся налить новую порцию коктейля.

- Слухи...- хмыкнул Ян. - Конрад как я - тихий, ничем не выдающийся. Он подстраивается под внешние обстоятельства и действует в реалиях той обстановки, которая есть. А ты... Ты яркий. Ты действуешь так, как захочет твоя левая пятка. Ты хочешь сиять, и тебе нужно сиять. А ему нет.

Лио не до конца понял, что Эльян имел ввиду, но ответ его вполне устроил.

- Поэтому и у меня нет шансов? - вступил Алту.

- Да. Абсолютно. Потому что каждый должен быть на своём месте. Если ты или Лио пойдёте в скрытую разведку, то Конгломерат потерпит убытки. А еще вы и Ан - слишком запоминающиеся личности. - Ответила Вайолет. Для неё это было очевиднее некуда.

- Просто быть собой... - Ехидно улыбнулся Алту.

- Нет! - Лио чуть ли не подскочил. - Уж точно не прежним Алту. Новый Алту мне нравится больше.

- "За нового Алту!" - звучит как повод выпить, - присоединился Анни'н и, отхлебнув из кружки, передал ее Алту.

- Обновление 2.0, - продолжил Лио.

- ...исправленное и дополненное. - Закончила Вайолет и тоже отпила из кружки.

Алту знал, что этот "камень в его огород" был актом доброй воли. Для него, как не впечатлительного человека, быть чем-то обескураженным - значит сойти с колеи обычности своей жизни. Тяжёлые битвы и ранения, любовные интриги - ничто по сравнению с леденящим чувством после того, как действие уже совершено, адреналин схлынул, и наступает ясность. Ясность, в которой он видит не результат своего поступка, а молчащее лицо Анни'на, уже вычисляющего, как это исправить, и усталый взгляд Лио, который всё это предвидел, но не смог остановить.

Больше всего на свете Алту боялся не боли или поражения. Он боялся момента, когда его животная, искренняя, стремительная натура превращалась в проблему, которую приходилось решать другим. И это "нет" от Лио было не упрёком, это было признание: "Я вижу тебя, вижу эту твою черту. И даю тебе шанс самому подумать, прежде чем действовать". А думать, размышлять… для Алту это и была самая трудная битва.

- Вы чего парня загрузили? Видите, у него даже взгляд поник, плечи опустились... - Эльян пересел ближе к Алту, который отмахнулся. Он просто задумался.

- Остались откровения от меня и Эльяна. Начнем с меня, - Вайолет перевела взгляды на себя. - Наша "темная лошадка" Князь Н., что мы о нем знаем? Он появляется внезапно, словно из ниоткуда. Ничего не просит. Ни о чем не договаривается. Помогает и исчезает.

- Согласен, он странно себя ведёт, - размышлял Анни'н. Перед вылетом из Шанхая, Лио показал Князя Н., Нокса. Уличная камера, совмещенная с люмоформой, нечетко показала образ Нокса, однако общие черты лица уловить было можно. И внутреннее чувство снова указало ему, что от этого человека стоит держаться подальше.

Эльян рассказал то, что успел заметить в поезде: его приказной тон и умение владеть ситуацией. И то, что он отчётливо даёт понять, что он на должности главы Энергетической компании временно. А также о своей догадке о его вероятных профессиях.

- Ну, это не редкость, что главы имеют хорошую физподготовку. Дэккурай Академию боевых искусств окончил. Литерманы вообще всех своих родственников обязывают посетить как минимум два курса самообороны. Риванна в свое время с электромечом обращалась лучше, чем руководила конгломератом. Князь Н. - это не исключение из правил, а наоборот. Если одна из его профессий - разведчик, то он ее очень хорошо выполняет, - вступил Алту.

Все в комнате согласились.

- Он говорит, что хочет быть другом. Но, "держи друга близко, а врага ещё ближе", - заключила Вайолет.

Тут же встрепенулся Анни'н, будто вспомнил что-то особо важное. Он посмотрел на Эльяна.

- Опасная женщина больна тем же, что и Кир. И она просит тебя приехать, чтобы рассказать о ком-то важном. Не хочешь рассказать, что это за "задание от Кира", о котором даже она знает, а мы нет?

- Сейчас не время... - хотел было уйти от разговора старший мужчина.

- ...сейчас то самое время. - Вайолет хлопнула рукой по поверхности пола (жест телохранителей "Слушать меня!").

Даже Алту сел поудобнее, чтобы услышать секрет, который стоил того, чтобы быть услышанным. Эльян нехотя, будто под пытками, рассказывал о Шеде, о том, как ее поймали, и о том, почему ее оставили в живых. Но каждое упоминание о ней отдавалось в голосе печалью, даже скорбью, будто ее не стало тогда, 10 лет назад. И только Вайолет уловила в этих словах такую маленькую, хрупкую частицу теплоты.

- ...И тогда она сказала ему то, из-за чего все перевернулось с ног на голову, из-за чего жизни Кира и моя разделилась на "до" и "после". Она сказала... в одном из писем сестра Кира упоминала, что беременна.

В комнате воцарилась абсолютная тишина. Даже дыхание замерло.

- По тем обрывкам, что удалось найти, - голос Эльяна был плоским, как доклад разведчика, - её след теряется в эпицентре битвы при Асконе, в самом пекле Второго Периода. У взрослого выжить шанса практически не было, а у ребенка и подавно. Кир, как узнал о сестре, лично посетил город, проверил данные: среди малочисленных выживших похожих людей не было, а среди мёртвых ее уже не найти. И теперь я даже не знаю, за кого мне держаться: за женщину, которая могла бы стать ему семьёй, или за ребёнка, которого... которого он никогда не увидит.

- Сколько ему? Ребенку? Лет тридцать? Это же половина жизни простого человека!  - Лио восклицал, но восклицание это было между шепотом, удивлением и... жалостью.

- Да, ты прав, такого взрослого человека искать - всё равно что иголку в космосе. Но это был последний приказ Кира. И я его выполню. Даже если это займёт всю оставшуюся жизнь. Даже если мне придётся встретиться с ней. - Эльян на мгновение поник. - Ше...да... Она знает больше. Она говорит, что у неё есть зацепка. Но я... я боюсь...

Он не договорил. Его взгляд, полный невыносимой тяжести, самопроизвольно скользнул по лицам собравшихся, и поняв, что его слушают и слушают его внимательно, опустил глаза и уставился в невидимую точку на полу. Ни Вайолет, ни Лио, ни Алту, ни тем более Анни'н не слышали, как Эльян признается, что чего-то боится. Им всегда казалось, что он - краеугольный камень, основание.

Тишина разъедала, от нее стало физически плохо. Вайолет поднялась.

- Так! - голос ее был сильный, четкий, будто она придумала грандиозный план. - Отставить грустные взгляды и печальные голоса. Мы сейчас узнали прекрасную новость - кровь Блэков, победителей машин, не прервалась! Пока мы не узнаем обратного, я, как глава ДК Маунтэнс, запрещаю вам всем отчаиваться! Раньше Эльян один искал моего племянника, или племянницу, но в твоем полку прибыло. Мы будем делать это вместе. Это будет также скрытно, возможно, долго, но мы обязательно его найдем!

- Не хотелось бы прерывать такую воодушевляющую речь, но около тридцати... Это может быть любой человек. Это может быть Агния, может быть Конрад, это можем быть мы с Анни'ном. Таких как мы - пруд пруди.

- Но, Алту, у нас есть зацепки. Есть уже проверенные Яном данные. Есть Шеда, в конце концов! - Вайолет успела опуститься на пол. Но воодушевленность и решительность не опустились ни на нанометр.

- Ви права. Больше никакой сольной миссии. Эльян даст нам всю информацию, которую он нашел, которую уже проверил, и которую предстоит проверить, - теперь воодушевление сестры перешло и на Анни'на.

- Тогда давайте переспим с этой мыслью и со свежей головой будем строить план по... А как вы с Киром назвали эту операцию? - Лио посмотрел на Эльяна.

- Никак. Это была моя первая и главная задача.

Тогда Лио ее так и назвал - "Задача номер Один".