Иоанн креститель

  Первые десятилетия нашей эры. Солнечная Галилея. 11 сентября праздновался день рождения тетрарха страны Ирода.
  Мельтешение пестрых юбок, вихрь пылинок, блеск монисто – от искрометного танца юной падчерицы Саломеи разожглось восторгом сердце захмелевшего царя...
  Проси чего хочешь, дева! – воскликнул восхищенно царь. – Любое твое желание будет исполнено !
  Пунцовая от знойного танца девушка, отдышавшись, попросила время на раздумье.
  Подбежавшая мать подала ей стакан воды и натянуто улыбаясь, сквозь зубы выталкивала жестокие слова: Головы, головы проси  Иоанна Крестителя…
  Будет впредь думать, прежде чем указывать царю!!! Конечно если будет чем!
  Иродиада не забыла святому подвижнику возмущение от прелюбодеяния, ведь Ирод отнял жену у своего родного брата, и с того времени искала случая отомстить…
  Молодая глупая девица вновь предстала пред лицо царя.
  Полупьяный правитель благодушно повторил : Проси, танцорка, слово царя даю – любая твоя просьба будет исполнена!
  Прошу головы  Иоанна Крестителя! Пусть мне подадут ее на блюде!
  Гул прокатился по царским покоям…
  Недоумение придворных от кровожадной просьбы юного создания передалось и властителю.
 - Что ты сказала? Головы одного из мудрейших моих подданных?
 - Да, я сейчас рассержен на него и он пребывает под стражей…
  Но желать ему смерти…   Остаться в веках кровавым правителем, который лишил жизни пророка Божьего… - бормотал про себя растерянный Ирод.
 - Это слишком…
  Подданные тем временем следили за развитием событий…  Неужто царь нарушит слово?
  Удрученный таким поворотом событий Ирод попросил препроводить его в темницу, чтобы попрощаться с бывшим когда-то другом.
  Войдя в сырую мрачную темницу, царь присел рядом с исхудавшим узником и молчал…
  Это молчание нарушил Иоанн –
  Головы просят?
  Удивленный Ирод кивнул.
 - Не можешь нарушить царского слова?
  Хрипло произнес : Не могу…
 - Но ведь ты сам этого не желаешь?
  Правитель покачал головой.
 -На то ты и царь, чтобы быть мудрее своих  подданных и не позволить дерзкой девчонке тобою управлять…
  Ты думаешь, что выхода нет, но он есть…
  Пророк  многозначно и спокойно смотрел в глаза царю…
  Вдруг Ирод  схватил Иоанна за руку – идем со мной!
  Кивнул  недоумевающему стражнику: карауль темницу, а этому человеку караул не нужен…
  Вскоре Ирод с Иоанном вошли во дворец.  Иродиада в ликовании кинулась встречать мужа, но он отодвинул ее плечом и обратился к жадно внимавшей толпе придворных:
 - Все вы слышали, как царь дал слово этой девице исполнить любое желание! Моим немедленным указом складываю с себя и повелеваю передать царские полномочия моему преемнику Иоанну!
  Я же буду первым министром! Ирод снял с себя корону и возложил ее на лохматую голову своего  преемника…
  Поскольку я теперь не царь, то и слова царского не могу исполнить!
  Волна удивления прокатилась по лицам…
 - Здесь кому-то не нравится указ!?
  Он грозным взглядом оглядел толпу растерянных  подданных…
  Ликующие возгласы взорвали  дворец.
 - Да здравствует царь Иоанн! Да здравствует первый министр !
  Довольный Ирод  кинул в сторону притихших матери с девицей – попляшете вы у меня!
  С тех пор Божья милость не покидала Галилею.
  Не было в помине ни засухи ни недорода…
  Не теснили враги и не было войн…
  И не было под солнцем более  кроткого и милосердного царя…
  И не было более счастливого и беспечного первого министра…