Черная Франция Кот-д Ивуар и Судан

Париж: Э. Плон, Нуре и Ко, 1894 г.
***
А, МИСТЕР КАПИТАН БИНГЕР._

 _ МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ,_

_ Помните ли вы, как однажды вечером в лагере, в начале нашей долгой
прогулки по лесу, мы размышляли о происшествиях дня?_

_ Этап под непрекращающимися ливнями был очень тяжелым, местность
была изрезана болотами и ложбинами, заросли были безжалостными. Две
трети наших носильщиков остались в пути, в том числе, само
собой разумеется, люди, загруженные припасами для рта, снаряжением и
постельными принадлежностями. Я все еще вижу нас побежденными, грязными, со всеми
запасными вещами, кроме наших резиновых пилигримов, готовых провести
ночь в этом неглиже под укрытием из пальмовых веток после закуски из
вяленой оленины и ямса, приготовленного под пеплом._

_и коттедж! Посреди зарослей кустарника, на склоне холма, одного из тех
вулканических образований, разочаровывающие рельефы, на которые взбирались бешеными шагами
с так и не осуществившейся надеждой наконец обнаружить с вершины
просвет на горизонте; отрывочная расчистка, несколько деревьев, поваленных
низко, и среди обломков этих колоссов., среди банановых деревьев и
маниоки, растущих между обугленными пнями, три или четыре
маленьких ящика с опустошенной соломой, шаткие, скатывающиеся с гингуа по
склону в сорок пять градусов. Здесь и там, занятые стиркой, для
рассказ одного вождя, золотоносного кварца, нескольких женщин, если позволительно
применить это название к призрачным силуэтам пленниц, движущихся
вокруг нас в полумраке. Они жили там, эти существа,
в одиночестве, между бегущим лесом и заводью с мутной водой,
изможденные, в лоскутах набедренной повязки на чреслах, отвратительные под слизистым панцирем
, отслаивающимся на их тонких конечностях. Какие хозяйки!_

_и, когда наступила ночь, когда туман, поднимающийся с мокрых
склонов, скрыл от нас первые звезды, мы лежали рядом с тисами, в одной
промокшие от пота, в хорошем настроении, несмотря ни на что, мы приходили в себя от радости,
думая о том, что подумали бы о нас наши друзья и близкие, если бы они
увидели нас в такой час в таком месте. ни один из них
конечно, если он думал об отсутствующих, то не упоминал таких
необычных фигур. Ни один, без сомнения, не узнал бы тех, чью руку несколькими
неделями ранее он сжимал накануне отъезда._

_Так что, если мне не изменяет память, вы — кто, однако, видел таких
грубиянов! — вы кричали друг на друга :_

_— Верите ли вы, что можно дать понять тому, у кого его нет
испытали, что такое такой день? Так пусть об этом и расскажут!..._

_Вы говорили правду. Эти впечатления - те, которые мы переживаем, не
имея возможности их перевести. Описание, каким бы искренним оно ни было, было
бы вычурным. В этой необыкновенной Африке реальное граничит с
басней._

_и все же я не побоялся предложить вам эту книгу. Что это может
быть, как не протокол наших шагов за семь месяцев
скитаний по лесам Гвинеи, по плато Южного Судана
, от Бондуку до Конга, от Конга до Диаммалы? Это
впечатления, отмеченные изо дня в день, зрелище, увиденное за кулисами, интимная
жизнь в лагере, веселый или печальный инцидент на дороге,
мелкие неприятности, большие надежды._

_отношения исследователя, проводящего со строгостью
научного изложения, чаще всего умалчивают обо всем этом. Анекдот,
бесполезная или просто живописная деталь вряд ли могут найти
в этом место. Возможно, среди тех, и их еще много, кого привлекает
тайна дальних экспедиций, но кто знает только их
по слухам, из тех, кого судьба удерживает на милой земле
Франции, перед привычными кругозорами, мало кого заинтересует
к этой маленькой стороне больших вещей. Поэтому именно для них мы
публикуем эти заметки. И для нас тоже, не так ли? Ибо они
напомнят нам о странных часах, часто мучительных, иногда очень сладких,
в течение которых мы всегда глубоко чувствовали, что живем.
Пусть этот том, за неимением других достоинств, будет иметь в наших глазах ценность
свидетеля, доверенного лица эмоций, которые мы по-братски
разделяли!_

_как это было, где это было написано, вы знаете. Повсюду: в
кустах и в деревнях, под парусиновым домом и под
пальмовым навесом; в жаркие дни, под пристальным взглядом местных посетителей
, сидящих на корточках вокруг наших коек; вечером, при ярком
свете костров, в тишине спящего леса. Он принадлежал вам по праву,
вам и нашим товарищам лейтенанту Браулоту и доктору Крозу.
Так что примите это как сердечную дань уважения живым друзьям, как
память об ушедшем друге._

_почему должно быть так, чтобы в нашей маленькой группе, чья долгая близость
во время путешествия превратилась в семейный круг, траур омрачил радость
возвращения? Не без душевного трепета я пишу имя
превосходного Кроза, ученого, лишенного привязанности к своим, во всем
блеске его молодой славы. Его работа в Западной Африке
уже сделала его выдающимся. В палатке, в лагере Нугуа,
вы обнимали его, завязывая у него на груди ленту, которую он так
хорошо заработал. Совсем недавно г-н министр военно-морского флота повысил его до
первый класс его звания: это высшее посвящение
такой короткой и блестящей карьере, что ему не дано было ее узнать.
Но чего не могут забыть те, с кем в течение нескольких месяцев он
разделял жизнь, так это его душевных качеств, его
постоянно пробуждающейся заботы и того прекрасного утешительного настроения, под которым он умел
скрывать свои самые серьезные опасения. Когда 11 июня он уезжал от
нас в Конг, чтобы вернуться во Францию через Нигер и
Сенегал, кто из нас мог сомневаться, что мы увидим его в последний раз
раз? Он уезжал в полном здравии, уверенный в счастливом исходе
экспедиции, план которой он давно спланировал. Болезнь
сразила его, когда его задача была почти выполнена, накануне
того, как он достиг Сикассо, столицы нашего союзника Тьебы, хозяином которой он был
— во время своего прекрасного исследования Мосси, — другом которой он оставался
._

_ Не дай Бог, чтобы я возложил на этого тонкого духа бремя
заупокойной молитвы! Пусть нам будет достаточно в начале тех страниц, где его имя
будет повторяться еще не раз, чтобы обратиться к его памяти с нежным приветствием.
На этом черном континенте, некрополе прославленных путешественников, он, в
свою очередь, покоится. Пусть эта суданская земля, на которой он оставил свой след,
будет легкой для него._

_и теперь позвольте мне поблагодарить вас, мой дорогой друг,
за то, что вы любезно согласились приобщить меня к вашей работе. Попутно я вновь обрел рядом с вами
незабываемые ощущения, испытанные уже под другими небесами,
на ледяных плато Анд, в тропических лесах Амазонки, то
исключительное спокойствие, то облегчение всего нашего существа, которого стоит нам
жизнь на свежем воздухе., перед лицом первобытной природы. Дело об атавизме,
без сомнения. Так мало нужно, чтобы разбудить кочевника, который
дремлет в самом сердце всего цивилизованного!_

_Но здесь впечатление уже не имело того оттенка меланхолии, который оно
заимствовало у одиночества. Я гулял с друзьями. И
исчезают дорожные невзгоды; остается только воспоминание о дружбе, завязанной в
обществе печалей и радостей._

 _МАРСЕЛЬ МОНЬЕ._




 ЧЕРНАЯ ФРАНЦИЯ

 * * * * *

 I

 ИЗ МАРСЕЛЯ НА БЕРЕГ СЛОНОВОЙ КОСТИ.


На борту!

Все произошло в праздничный вечер, в довольно унылый рождественский полдень,
под низким и унылым небом, в туманную погоду, мягкость которой вызывала в воображении
горизонты Темзы или Мерси, а не благоухающие холмы
Прованса.

Совсем рядом, однако, их выпрямленные известняковые хребты, в
облаках, фантастическими уступами, они
высились, пронизанные огнями. И в этом огромном амфитеатре звонкие куранты
исполняли свои арпеджио под серьезный аккомпанемент бьющегося о скалы потока
.

Рождество! Исключительное время для отъезда, чем время интимных встреч, когда
семейный круг сжимается вокруг очага. Но выбираем ли мы свой день
и время? И то, и другое слишком часто зависит от случайности, этой
слепой силы, которой путешественник подвержен больше, чем кто-либо другой.
Насколько я понимаю, она, похоже, наслаждается совпадениями.
Несомненно, один из старейшин увидел бы нечто большее, чем случайное событие в
стечении обстоятельств, которые заставили меня с разницей в несколько лет
и в самых разных направлениях отправиться на море
именно в этот же день. Есть, увы! всего восемь лет
назад с палубы океанского лайнера, который вез меня в Вест-Индию и Мексику, я
видел, как огни Сен-Назера бледнеют в сумерках. Тогда, как
и сегодня, этот зимний вечер был почти теплым, безветренным, море
ровным, небо туманным. Но какое мне было дело! Это был первый большой
отъезд, лихорадка дальних странствий, безграничные надежды, вся
серость, унесенная ветерком, дующим с моря...

Еще одно Рождество, это в Неаполитанском заливе, по пути в
Дальний Восток. Похоронная ночь: на суше - холера, на море
- бурраск; чернильное небо, прорезанное волнами, и от Паусилиппа до
Кастелламаре, в тени, где редкие световые пятна отбрасывали
дрожание бенгальских огней, колокола колокольни звенели, как
колокольчики.

С тех пор Рождество поочередно являлось мне в Империи восходящего солнца,
сверкающее, припудренное морозом, и на _ полях_ Южной Америки
во время сильной жары. По крайней мере, в этом году, всего несколько
дней назад, я не мог предвидеть, что он удивит меня своей одеждой
по дороге. Все решилось так быстро! В таких случаях это обычное дело, и
, возможно, если принять во внимание все, так и должно быть.

Как бы вы ни были готовы к приключениям, этот круговорот ума не
может полностью освободить вас от тысячи уз, которыми вас связывает
возвращение к цивилизованной жизни, очень мягкой тирании старых привычек
, которые вскоре возобновляются, возобновляются дружеские отношения.; все вещи, которым не может
быть места на дне чемодана, и все, что вам нужно сделать, чтобы вернуться к нормальной жизни. что мы не сдадимся без
сожаления. Кто знает? Если у нас будет время подумать, может быть,
неужели кто-то будет колебаться, чтобы сделать решающий шаг. Прощание, отъезд, так
много разрывов. Операция будет менее болезненной, если мы
сократим предварительные процедуры. Наши не потащат. Быстрые
, как сказочный пролог.

Замечали ли вы, что обычно первые сцены
постановочной пьесы происходят в самых простых декорациях, между персонажами
в спокойном и малоподвижном настроении, что, кажется, ничто не предопределяет
беспокойных ситуаций последующих картин? В этом проявляется искусство контрастов.
 Когда занавес опустился на кабинет табеллиона, на
лаборатория ученого, встающего на ноги через несколько минут, обнаруживающего
либо открытое море, либо палубу корабля, либо лагерь в
джунглях Борнео или Явы, эффект очевиден. Наблюдение, каким бы
праздным оно ни казалось, не совсем лишено смысла, поскольку начало
нашего путешествия, как мы полагаем, происходит непосредственно из той же
эстетики.

Нет ничего менее сложного, чем обстановка, в которой разворачивается действие.

Театр представляет собой лекционный зал Географического общества
на бульваре Сен-Жермен. Тихий интерьер, где дважды за
в течение нескольких месяцев в нем рассказывается о далеких краях, к величайшей радости
публики, твердо решившей никогда туда не ступать.
Многочисленная и, как обычно, очень дружелюбная аудитория: много дам.
На трибуне коллега рассуждает об Африке в целом и о
прибрежной зоне в частности. Какой из них? Я не могу точно сказать.
Я признаюсь — и мы увидим, извиняюсь ли я — что в тот
вечер я уделил развитию событий лектора лишь довольно
рассеянное внимание.

Издалека и издалека, эффект ночи. При резком угасании газа
водородная лампа проецирует на стену силуэты морикаудов,
образцы экзотической растительности.

Во время одной из таких интермедий в зал входит опоздавший. Одно
место оставалось свободным, рядом с моим: новичок занял его.
Минуту спустя кто-то дружески хлопает меня по плечу и
приветствует: «Добрый вечер! » - бросил он тихим голосом. Моим соседом был
капитан Бингер. Мы разговаривали тихо, сначала рублеными фразами,
не упуская из виду говорящего и прогнозы. Затем собеседование,
принявшее более личный характер, полностью поглотило нас.

— Итак, вы собираетесь снова уехать?

— Это решится на этих днях, может быть, завтра.

— И вы бы пошли ?...

— Там всегда... в Гвинее, в Судане.

Следовали детали. Он должен был совместно с
комиссией, назначенной британским правительством, провести разграничение между
французскими владениями Кот-д'Ивуар и английским протекторатом
Золотой берег (бывшее королевство Аханти). Дело двух месяцев,
максимум трех. После чего французская миссия, продолжив свой путь
через Южный Судан, посетит страны Бондуку и
Конг, чтобы укрепить отношения, установленные Бингером во время его
первой поездки, с лидерами этих регионов. Из Конга мы бы спустились еще раз
к побережью, максимально изменив маршрут, через
районы, где белые еще не появлялись, к Диаммале, возможно, к
Бауле. Наконец-то великолепный поход. Брифинг закончился этой
неожиданной просьбой :

— Вы придете?

— Я так думаю! я ответил. Когда мы уезжаем?

— Через три недели, лайнером 25-го числа.

— Так это серьезно? ... Вы меня отвезете?

— Все самое серьезное. Сначала это изменит вас. Вы
путешествовали по миру, из одного полушария в другое. В вашем альбоме
путешествий отсутствует только один лист - Африка. Вот возможность
восполнить этот пробел. вам это подходит?

— С вами у меня все в порядке.

— Тогда подумайте... Мы там у себя дома. Африка, куда мы
едем, - это снова Франция.

— Черная Франция.

— Именно.

И он настаивал, искуситель, пробуждая во мне едва
уснувшие воспоминания, видения варварских обществ, бивуаков и лесов
нетронутые, из каноэ, движущихся среди порогов на неизведанных реках
; достаточно, чтобы убедить колеблющегося, гораздо больше, чем
было необходимо, чтобы убедить обращенного. С первых слов мое
решение было принято. Однако на трибуне коллега
все еще говорил; но я больше не видел его.
Теперь речь шла о нас, о нашем путешествии; это были туземцы из нашего
конвоя, чьи кудрявые головы в мгновение ока появились на белой стене
. Мне уже казалось, что мы идем с посохом в руке,
среди лиан и корней, в полудне пути от
куста.

На выходе договор был скреплен рукопожатием.

— Сказано... Вы подумаете об этом?

— Я только об этом и думаю.

— Тогда до завтра.

— Увидимся завтра.

Двадцать четыре часа спустя из письма заместителя государственного секретаря по
делам колоний мне стало известно, что я являюсь заместителем руководителя миссии, и в тот же день
сотрудники собрались вокруг своего начальника, и мы распределили роли между собой. Что
было бы с моим? Признаюсь, я колебался, прежде чем выбрать специальность.
Историограф экспедиции, это было либо слишком много, либо слишком мало. несколько
переписка, обещанная в _Время_, не могла служить
оправданием помпезного заголовка, которым меня любезно наградили в своей
информации несколько французских или иностранных газет, в том числе
_New-York Herald_. Занятость, кстати, была не из тех, от которых
требуется полезность, а успешные путешествия — и я надеялся, что
наши будут из этого числа — могут присвоить себе девиз
счастливых народов, у которых, как мы заверяем, нет истории.

Оставалась еще одна задача, менее амбициозная, но представляющая больший интерес
немедленное: зафиксируйте физиономии существ и предметов на
сенсибилизированной пластине. Воспоминания, впечатления, в которых личность
автора всегда в конечном итоге выдает себя, какими бы они ни были,
никогда не будут иметь рельефа и силы увиденного. Наиболее точному из
описаний предпочтительнее наименьшее мгновенное изображение. так что я бы занялся
фотографическими работами. Занятие довольно неблагодарное, несмотря на то, что
многие люди сегодня занимаются им ради удовольствия, будучи любителями. Для
меня, я скажу это? я не могу испытывать к этому ни малейшего чувства
удовольствие, не говоря уже о расслаблении, особенно в такой поездке. Нет ничего
более неприятного, нервирующего и случайного.
На мой взгляд, это будут те, кто занимался этим в тропиках, в
ненормальных условиях, возникающих в результате длительных прогулок по лесу, жары,
состояния атмосферы, насыщенной влагой, ежедневных гроз и, наконец
, усталости. Мой предыдущий опыт заставлял меня опасаться
неудачи. Размышляя о превратностях перевозки в черном, о
кувырках, принудительных ваннах, о крайнем запрете, о котором мы не можем себе представить
отойдя в сторону от туземцев, которые быстро встревожились любой
новой практикой, можно было задаться вопросом, до какой ничтожной цифры
сократятся сообщаемые коллекции. Чем бы они, кстати, были, эти
снимки, сделанные в спешке, чаще всего украдкой? Плохие снимки
, несомненно, вызвали бы улыбку у членов фотоклубов, от которых в
темной комнате больше нет секретов[1]. В конце концов, что имело значение! Как
бы то ни было, они по-прежнему будут представлять собой ценные документы о
типах, нравах, общественной и частной жизни малоизвестных групп населения,
некоторые из них даже собирались впервые увидеть европейца.

С должным образом определенной задачей каждого мы отправились в поход. Пятнадцать
дней лихорадки, пятнадцать дней скачек, чтобы собрать необходимое снаряжение
, лагерь, мусор; охотничий галоп по
различным отраслям промышленности, от пищевых консервов до парфюмерии
и тканей, хлопчатобумажных тканей, потертых ворсинок
, атласа по низким ценам, тканей и т. Д. громкие фанфары.
От рассвета до ночи они были распакованы, разбиты,
шквалы странных, разрозненных предметов, кричащих о том, что их соединяют,
ослепляют, вводят в ступор; и визиты в офисы, откуда
безделушки военного времени, оружие другого века, каменные ружья,
кусачки, связанные в пучки, отправляются их высшему адресату,
король негров.

От наших действий и поступков в течение этих пятнадцати лет у меня осталось только смутное
воспоминание, смутное ощущение кошмара, я не знаю ничего
бессвязного и хаотичного, в котором смешались дни, ночи,
предметы, лица, рекомендации друзей, просьбы друзей.
равнодушные. О! эти письменные или устные просьбы! Промышленник
, который продвигает устройство, товар, предназначенные для революционизирования экзотических
рынков; человек науки или, предположительно, такой, который просит вас предоставить
ему определенное насекомое, монографию которого он готовит, именно
это, а не какую-либо другую, с тщательными инструкциями о том
, как распознать, упаковать и разложить по полочкам. сохраните жука. Вы должны, несмотря
на то, что время отнимает у вас много времени, слушать это охотно, позу, с
улыбкой на губах, иначе это может ранить самую нежную душу человека.
будущий член Института. Я говорю только для справки об удивительных
предложениях предпринимателя антропологических выставок Барнума,
который, поскольку Африка находится в моде, хотел бы, чтобы мы наняли для него хорошую
партию черного дерева, семью, деревню, зверей и людей по самой
разумной цене. Кто когда-нибудь узнает за пару часов общее количество перенесенных оскорблений, потраченных
впустую слов за день до отъезда?

Наконец все готово, ящики прибиты гвоздями, маркированы, пронумерованы.
Как это было достигнуто? Мы не могли бы этого сказать. Всегда ли он
что основная часть багажа уже в пути. Настала наша очередь сесть на
поезд. И тогда возникает ощущение потерянного, стремительного бегства,
всплеска мечты, кульминацией которого является неожиданное внезапное пробуждение на борту
корабля, под тихую ночь, в тишине моря и неба.....

 *
 * *

Пятьдесят четыре часа езды, и мы приближаемся к Орану. Очень краткая
первая остановка. Промокший 27-го в одиннадцать часов вечера, "Стамбул"
отплыл 28-го в десять утра. Время подачи и
взять чемодан; последняя возможность, предоставляемая тем, кто уезжает
, недорого пообщаться по кабельному телевидению с друзьями, оставшимися во Франции.
Возможно, «во Франции» - это слишком много, и алжирский патриотизм, очень
щекотливый, имел бы право упрекнуть меня в этом _лапсусе_. Разве
мы не всегда были на французской земле? У кого возникнет соблазн забыть
об этом, тот быстро вспомнит сам облик этого чередующегося арабского, испанского и турецкого города,
который сегодня является одним из самых европеизированных на побережье
Барбароссы. Она сильно изменилась, с тех пор, как мне было всего десять лет
вид. Уже в то время старый город сотрясали его придирки, его
испано-мавританский упадок. Воздух здесь циркулировал по бульварам, узким
улочкам, обширным площадям: современные постройки,
какие-нибудь многоэтажные дома, заменили приземистые особняки,
выкрашенные в яркие тона, террасы, увитые цветами,
смотровые площадки с выступающими окнами. В настоящее время преобразование в значительной
степени завершено. Из того, что я оставил, я с трудом узнаю на
этой короткой утренней прогулке только три большие башни замка-
Девять, мечеть Паши с ее красивым восьмиугольным минаретом и там, наверху,
над низкорослыми оливковыми деревьями, чечевицами, глыбами
красной скалы, под открытым небом, крепость Санта-Крус, венчающая хребет
Эйдур; запахи тоже, эти запахи жирной шерсти, мускус,
табак и полынь, которые ветер приносит вам за много миль от
берега, как дыхание Африки. При этом ни пестрота
толпы, в которой махонцы, андалузцы, арабы, марокканцы сшивают военных из
всех видов оружия и буржуа в пиджаках, ни витрины бутиков.,
они не отличаются существенно от того, что можно наблюдать во многих
других средиземноморских портах. Турецкая республика пережила свое время;
настолько, что мы с трудом покупали
некоторые алжирские товары, бегая по базарам, чтобы заработать на нашем барахле. Мы получили
мусульманские четки: с другой стороны, ни в одном книжном магазине не было
ни одного экземпляра Корана на арабском языке. Мы предлагали, если мы не будем
слишком торопиться, привезти тома... из Лейпцига.

Утром 29-го мы миновали Гибралтар, наполовину скрытый облаками.
На марокканском берегу ясная погода. Солнце грело древние
бастионы Сеуты, раздувало заросли небольших кустарников, разбросанных
по склонам рыжих холмов. Вскоре береговая линия изгибается;
более бледный, почти молочный оттенок воды выдает наличие отмелей,
и в отдалении едва различимый Танжер скрывается под завесой
мелкой пыли, простирающейся от плавучих очертаний залива до
обнаженных вершин, образующих фон. Затем скалы снова
поднимаются: вот, увенчанный своим маяком, мыс Спартель, который командует
выход из пролива. Мы располагаем его так близко, что шум, производимый
столкновением двух морей на острие этого гигантского отрога
, доносится до нас очень отчетливо. С каждой минутой отвал становится все глубже, и
здание подчеркивает свой крен под сильным волнением Атлантики.
Очень далеко, вровень с морем, Бланш Тарифа производит впечатление стаи
отдыхающих чаек. Еще несколько секунд, и она исчезнет, и с
земли Европы, уходящей за горизонт, мы увидим только
заснеженные горы Андалусии.

Только тогда я по-настоящему чувствую себя покинутым, отвергнутым этой жизнью на краю
, которую я уже прожил на стольких морях, никогда не страдая от ее
однообразия. Дело в том, что на самом деле это единообразие только кажущееся. Каждый
океанский лайнер представляет собой отдельный маленький мир со своим собственным характером,
цветом кожи, обычаями, я бы сказал, почти предрассудками; своеобразная агломерация
, которая не больше похожа на любой другой плавучий город, чем
провинция на столицу, человек с Севера на юг. Обычный
курьер из Китая или трансатлантических лайнеров с отделкой, позолотой, тафтингом, где
отношения в светской жизни продолжаются с непринужденностью,
непринужденной интимностью больших космополитических отелей и пляжных
курортов, в которых можно было бы почувствовать себя так непринужденно на лодке
у побережья Африки. Напрасно он искал бы в них изысканной элегантности,
сдержанного аромата гостиных и будуаров. Балы, концерты, розыгрыши призов,
любезный флирт с девушками в светлых платьях - ничего этого мы не держим
на борту "Стамбула". Честно говоря, рискуя
прослыть легкомысленным, ему не хватает женщин. Индивидуальности
все собравшиеся на этих досках принадлежат к уродливому полу. Здесь
, как бы на вкус, расположены поселения, расположенные в шахматном порядке по этой линии,
мужские колонии, где самая прекрасная часть человеческого рода, за
редким исключением, представлена смуглыми принцессами, похожими
на Эребу, и одетыми в ничто.

В первых классах около двадцати пассажиров: офицеры,
вернувшиеся из отпуска колониальные чиновники, работники факторий.
Присутствие пяти или шести миссионеров дополняет компанию, не
огорчая ее.

Священник, особенно священник миссии, редко бывает
угрюмый. Серьезность священства не может исключать в нем хорошего
настроения, бодрости, которые предполагает сознательно выбранная карьера. Фирменный
персонаж - начальник миссий Бенина, который присоединяется
к своей резиденции в Порту-Ново. Очень стройная фигура, приятная и
разговорчивая речь; высокий тип миссионера, менее распространенный на этой стороне
континента, чем в районе Великих озер и на всем Востоке. В
Западной Африке апостольство несколько теряет свой масштаб. Находясь
в непосредственной близости от побережья, представители различных
конгрегации ведут мирное деревенское существование приходского священника,
погруженного в обязанности богослужения, присматривая за небольшой школой
, которую ведут сестры, и садом, где заинтересованное рвение
оглашенных приводит к изобилию цветов и овощей. В общем, это очень
предпочтительный образ жизни, чем тот, к которому приспособлено так много бедняков,
обслуживающих материковую часть Франции, переселенных в затерянные деревни,
которые в течение полугода борются с суровыми погодными условиями.,
часто вынуждены преодолевать бурю или лавину, чтобы противостоять стихийным бедствиям.
зов больного в беде; все еще счастливы, если капризное настроение
их подопечных и, более того, обычные
хлопоты не вынуждают их жить между молотом и наковальней. На побережье ничего
подобного: забота о казуале, теневая опека великого викария
и декана, столько же игнорируемых неудобств со стороны миссионера, более свободного
в своей концессии, чем монсеньор в своем епископском дворце. Среди тех
, кто находится здесь и кто после нескольких месяцев отдыха в Европе
с радостью возвращается в свою скромную часовню, свой дощатый или деревянный дом священника.
бамбук, ни один из них не променял бы свое положение на любой
деревенский приход. Это еще долго не помешает бедному священнику из
Лозера или Верхних Альп искренне пожалеть
о страданиях своего предприимчивого собрата, отправившегося проповедовать
Евангелие сынам Шамов. — Господин аббат, не медлите. Из этих двоих,
поверьте, вам больше всего на что жаловаться. Миссионер, как и вы,
в истинном понимании этого слова, подразумевающем идею бесславного отречения
, игнорируемой жертвы. Но вы пашете под холодным небом,
более неблагодарная земля. Если вы уступите этой задаче, никто не
поднимет голоса в честь вашего панегирика, чтобы добавить к вашему имени
звучные эпитеты доблестного первопроходца, солдата Христа,
посмертные почести, перспектива которых, по крайней мере, обнадеживает.

Эти священнослужители едут, одни в Сенегал, другие в Бенин,
Габон; ни один в Кот-д'Ивуар. Наши миссионеры не
закрепились в этой части наших африканских владений: если они
когда-то и приезжали туда, то только мимоходом; попытка не оставила
следов.

В остальном священнослужители и миряне живут на борту в совершенной гармонии
и не вызывают меланхолии. Большинство из них отправляются в свое не
первое путешествие: многие, уже имея за плечами несколько лет
пребывания на побережье Африки, являются смелыми товарищами, охотно общающимися.
В полудреме площади, которая на этих пароходах заменяет
комфортабельные помещения больших океанских лайнеров, разговор не
утихает. Вскоре начнутся беседы на свежем воздухе, на
защищенной площадке двойной палатки, типичной гостиной, где не
повсюду, как и внизу, витают запахи мокрого дерева,
машинной смазки и прогорклого масла. Лежа на скамейках, в
тростниковых креслах, офицеры корабля и простые земляне будут читать вслух, каждый
из которых излагает свои воспоминания, свои профессиональные афоризмы:
морские истории, истории охоты, истории негров, истории обезьян.

Сама лодка, как и те, кто на ней обитает, поражает своей внешностью
беззаботной и добродушной черепахи. Можно было бы подумать, что не зря
он столько раз плавал от Марсельского берега до
ребрышки из слоновой кости и перца. Кажется, что
его окутывает и пронизывает особая атмосфера, передаваемая из порта приписки и
заходов в порт: от обшивки до верха мачт, переборок, такелажа
разносится аромат, африканский и провансальский вместе взятые, тонкий
букет чеснока и специй. Только белая окраска
его корпуса — оттенок, принятый для государственных зданий, — не
делает более заметной эту физиономию торгового судна
, замаскированного под молнию войны. Когда он гордо объявляет, внезапно
канон, его вход и выход из гавра, он заставляет меня думать о горожанине
в отпуске, покидающем свой бастид ранним утром с высоко поднятой винтовкой, чтобы
отправиться в Альпийскую местность охотиться на кул-блана или синицу в большом
снаряжении, в гетрах, перевязанный, с раздутым патронташем, с пистолетом в руке, с пистолетом в руке, с пистолетом в руке, с пистолетом в руке, с пистолетом в руке, с пистолетом в руке, с пистолетом в руке, с пистолетом в руке, с пистолетом в руке, с пистолетом в руке, с пистолетом в руке, с пистолетом в руке, с пистолетом удары
ножей по бедру, войлок в бою, довольный, грозный и добродушный вид
.

Ветер и море толкают нас. Стамбул, покрытый холстом, отправляется
большим поездом. Во второй половине дня в четверг, 31 декабря,
поступили сообщения о Канарских островах.

Первый аспект вряд ли оправдывает наименования, присвоенные
поэты на этом архипелаге. Эй , что! Это Богатые острова,
сад Гесперид, реликвии сказочного королевства Атласа, короля
мавров, последние свидетели затонувшего континента, той Атлантиды
, о которой говорит Платон, которая, если верить легенде, простиралась
от Азорских островов до острова Святой Елены! ... Лансароте во-первых, и его
Огненные горы, кратеры, бездействовавшие в течение столетия с лишним, но из щелей
которых все еще вырываются пары гари; затем, в
сумерках, Фуэртавентура, сокращение Северной Африки, где
ботаники нашли большинство образцов
сахарской флоры; узкий и длинный гребень, от которого отходят два
сдвоенных кончика, Ушки ануса.

Вечер был в самом разгаре, когда мы садились на Гран-Канарию, в
Порт-де-ла-Лус, с видом на Лас-Пальмас. Когда мы обогнули пирс,
часы на далекой церкви пробили первый удар полуночи. К
тому времени, когда якорь упал в море, 1891 год канул в
прошлое.

[Иллюстрация: КАПИТАН БИНГЕР И ЛЕЙТЕНАНТ БРАУЛОТ

ЛАГЕРЬ АФОРЕНОУ (ЯНВАРЬ 1892 Г.)]


 Лас-Пальмас, 1 января 1892 года.


Лодка должна остановиться здесь на один день, чтобы добыть уголь.
Так что давайте оставим его черную пыль бегать по полям в
светлой пыли. Смешанный с воздухом, он проникает в вас, неощутимый,
текучий и ароматный, как та аттическая пыль, которую красивые
женщины Афин заявляют, что предпочитают пудре ириса.

От порта до города шесть километров, в невероятных
гимбардах, металлолом которых звенит на ухабах. Дорога, идущая вдоль
пляж проходит по узкому перешейку, который соединяет Ла-Лус и его полуостров Ла
-Ислета с Ла-Гран-Терре, как трос баржи с кораблем.
Справа - песчаные дюны, принесенные восточными ветрами из Сахары ;
затем - посевы, виноградники, расписные дома
, волны которых облизывают сидячие места. Развернутая в начале долины,
столица Гран-Канарии устремляется с горы в океан,
создавая иллюзию бурлящего потока белизны. Тают тени
, загораются купола; над городом и окраинами,
проходят рассветные просветы. Кое-где, на полпути к побережью, почтенные
пальмы машут своими перьями на ветру; в складках оврагов, у
источников, колышутся банановые рощи. На террасах, балконах
вьются герани, вьюнки, вьющиеся розы. И
что мы бездельничаем! На улице Триана столько людей! Рваные,
но грязные пятна: яркие оттенки, фигуры счастливых людей.
Несомненно, это следствие вечно весеннего климата;
привилегия расы тоже. Потому что то, что здесь существует, это то, что мы видим
по всей Испании, от Севильи до Вест-Индии, от Гаваны до Лимы.

Смешались с толпой несколько хлоротичных англичанок, джентльмены в
костюмах для игры в лаун-теннис. Британская колония на
Канарских островах меньше, чем на Мадейре, штаб-квартиру которой она сделала одним из своих
бесспорных феодальных владений; но она уже добивается там решительного
признания. Здесь преподобные в высоких галстуках разгуливают со своей Библией и
золотыми очками; молодые или зрелые девушки рисуют на
альбоме смелые акварели с большим добавлением хрома и ультрамарина. Из
_автории_ посвятили описанию архипелага много лет,
наполненных ценной информацией о дожде и хорошей погоде,
времени приема пищи и меню. В любом случае, движение
вторжения набирает обороты медленно. Возможно, местность не такая
благоприятная. Канарейка, гордая порода, маститая испанка гуанчей, не
позволяет вторгаться в нее, как простой португалец. Гостеприимный, конечно;
но он намерен оставаться хозяином в своем доме, пропалывать свои виноградники, сажать
тростник и развлекаться, когда и как ему заблагорассудится, с быками, собаками и другими животными.
петушиные бои, вместо того, чтобы служить рогачом для
туристических караванов и подставкой для стульев для инвалидов.

Были построены отели-монстры. Тенерифе владеет несколькими из них ;
В Лас-Пальмасе есть своя, совершенно новая. Но клиентуру
дергают за уши: этот караван-сарай остается пустым. Он возвышается в стороне,
на засушливом участке; напротив - клумба, на которой надписи с указанием
местоположения и названия грядущих деревьев довольно точно
соответствуют погребальным надписям. _Санаториум_, дублированный _Кампо Санто_.

Насколько мне больше нравится хостел в патио Флери, где мы нашли
скромный, но живописный обед! Медленное обслуживание; но
между домашними и гостями установилась очаровательная сердечность.
Сомелье не был похож на дипломата; мы, не колеблясь
, завели с ним разговор в светской обстановке, не будучи представленными ему.

Вице-консул Франции г-н Ладевез любезно пожелал оказать нам
почести в городе и его окрестностях. Днем он отвез нас на
машине в долину Тафира.

Дорога серией поворотов поднимается на Барранко-де-Гуинигуада.
Вскоре развиваются, с одной стороны, береговая линия; с другой стороны,
горный массив в центре острова,
возвышение из пороховых конусов, изрезанных зубчатыми гребнями. На юге, в
колебаниях световых волн, линия горизонта стерлась.
Синева неба и синева моря - одно целое. Мы как будто
уносимся на звездной молекуле в нематериальное пространство.

По тропинкам, по тропинкам повсюду гуляют взад и вперед
жители деревни, фермеры возвращаются с рынка со своими
ослами, мулами с помпонами и кучками короткошерстных сурков,
мякоть янтарного цвета, взлохмаченные волосы, рысье меню.
Молодые пары, старые домохозяйки. В первом случае мадам стоит на
коне, муж идет пешком, с охапкой хвороста в руке, спешит,
подняв лицо к красавице; в противном случае бежит
Филимон; Баукис следует за каин-каха.

Сельская местность прекрасна. Виноградники, посевы тростника и
опунции с лопаточками, испачканными личинками мучнистого червеца.
Дома отдыха, освещенные деревни: Тафира, Санта-Бригида. На
краю, над долиной, другие деревушки, вырубленные в
полный рок. На Канарских островах их насчитываются сотни, эти жилища
троглодитов, в бедности которых нет ничего отталкивающего. Гроздья
роз украшают его порог. Внутри циновки, грубая мебель
, но в высшей степени опрятная. На полках, на полках
- разноцветная фаянсовая посуда, на полу - кувшины
старинной формы. Прибитый к двери, образ Богородицы, ладонье благословенна.
Снаружи, на кустах герани, разложено сухое белье, а
под скальным выступом, образующим навес, возле мешковины
, клюют куры.

Короткая остановка в гостинице, где нам подают выпечку и
розовое вино: гостиница в стиле комической оперы, хозяин которой, кажется, относится к своим
хозяевам не столько как к клиентам, сколько как к гостям. Накидывая плащ на плечо, он смотрит
на все сверху вниз отстраненным взглядом, с миной
великого лорда, не прилагая никаких усилий. его десять пальцев. Услуга является
доверено примерно десятку молодых людей, которые работают вчетвером.
Нет, конечно, люди не спешат в эту счастливую страну. И зачем
им спешить?

Вернувшись на борт после захода солнца, в шесть часов мы снова вышли в
море. Город в сумерках кажется белее: один за
другим синеют обугленные гребни, затем они гаснут, совсем черные.
Под свежим ветерком, дующим с севера, наш темп ускоряется ;
но еще долго, вплоть до площади, где колокол только
что собрал нас на ужин, эманации земли готовы исчезнуть
к нам подъезжают через приоткрытые щиты.


 Дакар, 4-5 января.


Очарование разрушено. Восемьдесят часов разделяют две остановки в пути;
однако переход от аромата цветов к запаху
негра кажется резким.

Настойчивая, она тоже. Кто бы мог забыть его, этот едкий дым от
эпидермиса, натертого пальмовым или растительным маслом?
Отныне Он будет преследовать нас месяцами, днем и ночью, по деревням,
по лесным тропинкам, пронизывая все вокруг. Одежда,
полотна палаток, от них ничего не скроется; даже кухня будет пахнуть
палевым.

Уже сейчас на фосфоресцирующей воде, где _стамбул_ медленно движется в
поисках своего буя, эти стоки задерживаются. Они садятся на небольшие
лодки, освещенные фонарями, которые приходят и забирают сундук.
Шлюпка едва пришвартована, палуба заполнена посетителями, которым не терпится
взглянуть на тех, кто прибывает из Франции, подышать тем воздухом
родины, от которого, казалось бы, корабль приносит с собой несколько
глотков.

Какой смысл отрицать это? Первое впечатление довольно неутешительное.
Черная экзотика здесь не в его интересах. Грязь и
отбросы, ничем не примечательная грязь, негритянская деревня алжирских городов
с ее коробками, вылепленными из разнородных материалов, обломками ящиков,
обрезками цинка, консервными банками; его голое бормотание с
раздутыми животами, резвящееся среди мусора. Ужасный джентльмен,
одетый в лоскут европейского халата, наполовину бриджей или жабо
без полей, возглавляет его и сурово воспринимает любопытных за
мелочь, которая составляет самую заметную часть его гражданского списка. Возникает один
океанский лайнер из Бразилии или Ла-Платы, пассажиры, едва сойдя на берег, не
упустили бы случая, чтобы империя пошла посмотреть на эту марионетку, короля
Дакара, говорят добрые души. Невидимый, кстати, с моря,
черный Дакар; держится на расстоянии, как проказа. Складка местности
скрывает ужасы от жителей белого города.

«Город» говорит о многом. Более точным был бы расплывчатый термин "учреждение
". Улицы, несомненно, достаточно тенистые; площади внушительного
периметра, хотя и довольно плохо выровненные. Не хватает только
прохожие. Тираж незначительный. От транспортных средств не осталось и следа, если
не считать, издалека, фургона поезда или, спускающейся с пирса,
телеги, запряженной мулом, которому помогает кондуктор, толкающий
колесо. Офицеры в белых одеждах, делающие сотню шагов; носильщик,
идущий рысью, с реестром под мышкой; отряд, отправляющийся на
работу по хозяйству: вот и все для развлечения.

Иногда суданский силуэт, более декоративный,
торговец фабрикой, задрапированный в свое бубу — арабскую гандуру — из
синего хлопка, с янтарным или коралловым ожерельем, свисающим на грудь. К этому
в деталях общий вид скорее напоминал бы военный пост
, чем торговый город.

Я слышал, как люди восклицали: «Дакар хорошо развивался в течение десяти
лет! »Так что же это было в то время? Уберите казармы, агентство
морских курьеров, сараи на железной дороге Сент-Луиса,
что останется? Два-три магазина, сложные базары, где продают
все, что угодно, предметы первой необходимости и товары первой необходимости, консервы
и пару сапог, зонтики и аккордеоны.

Природа сделала больше, чем человек. Рейд восхитителен, до такой степени, что
морской вид, лады. Ибо я вряд ли знаю более унылых горизонтов,
однообразия, сравнимого с его ударами. Но в этом бассейне, единственном
, что предлагает мореплавателям негостеприимное побережье Африки,
нашлись бы места для флотов. Даже лучше, чем Тенерифе или Лас-Пальмас, он
, казалось, был создан для размещения большого склада топлива для использования
пароходами, направляющимися в Южную Атлантику. Причины предпочтения
, отданного Канарским островам? Тарифные вопросы; те же, по-видимому, которые
на других морях отвлекали транзит с Дальнего Востока от
Зондский пролив в Малаккский пролив, от Батавской таможни до
Singapore, port franc.

Но с годами все меняется. Возможно
, когда-нибудь этот рейс станет излюбленным маршрутом между Европой и Кейптауном. Итак, кто
знает? Сен-Луи, отделенный от океана зачастую
труднопроходимой преградой Сенегала, потеряет всякое значение, а Дакар будет повышен до статуса
столицы. Это, при соблюдении всех пропорций, борьба, которая продолжается
в других местах между древним речным портом и молодым морским городом, между
Руаном и Гавром, Нантом и Сен-Назером.

Вот что должно быть. О том, что есть, нечего и говорить. После дня
, проведенного в этом зачаточном городе, я покину его без
сожаления, унося с собой только память о радушном приеме, оказанном
путешественникам. Когда солнце садится, мои взоры, оторванные от
земли, устремляются к заливу, который пересекают рыбацкие берега, к
старым бастионам Горе и, за его пределами, к манящему морю, морю
, которым мы плывем!


 В море.


Миссия только что взяла на борт свой эскорт, отряд из двадцати человек
сенегальские стрелки под командованием лейтенанта Гая из
морской пехоты. Солидные ребята. Беззаботность следующего дня
удваивает их силу. Почему они уезжают, куда они едут, как долго
продлится отсутствие, эти хорошие люди игнорируют это и не беспокоятся об этом.
Накануне им сказали собрать вещи: большего они и не просили
. эта новость привела их в восторг: вот кому в лагере
позавидуют люди, назначенные для того, чтобы отправиться неизвестно куда,
вслепую, но, без сомнения, в необыкновенные приключения
чей рассказ в увеличенном виде принесет им, по возвращении, уважение
товарищей. И полировать винтовки, набивать дула, не
забывая об эффективных серо-серых, которые защитят от любого мужского нападения.
Еще одна последняя ласка их брюнеткам-спутницам; а затем в путь, как
одиночки!

Вступление в кампанию, как правило, более сложное. Ле Нуар мобилизует
с собой свой домашний обоз, домработницу и кухонную утварь,
ассортимент кастрюль и котелков, маффинов и коробок, для которых
требуется сумка для каждого пехотинца. Респектабельный обычай, но
дорогая. Однако, похоже, что от этого можно отказаться, не
поднимая шума. Наши стрелки не забрали своих женщин.
Разлука, если судить по настрою мужей, была не
очень болезненной. Взобравшись на снасти, на клетки для кур, они
ведут большой поезд; взрывы смеха долетают до укрытия.
Их жизнерадостность не умаляется, несмотря на мрачную погоду. И Бог знает, создан ли
туман, окружавший нас с момента выезда из Дакара, для того, чтобы
радовать сердца.

Эта насыщенная парами атмосфера, по-видимому, является характерной чертой
эта часть африканского побережья. Она контрастирует с яркими
днями, которыми мы обычно наслаждаемся в тропиках. Изменение имеет
было резкое лето. Кажется, что тройная вуаль из марли рассеивает солнечные лучи
. Как только звезда исчезает, слои более плотных облаков
опускаются до уровня флер-де-агуа. Прощай, ясные ночи, великолепие
звездного небосвода. Во все более сужающемся круге горизонта
редкие звезды то тут, то там вспыхивают, как туманности. Это, в
условиях усиливающейся жары, туманный аспект северных морей.

Спокойная квартира. То немногое, что осталось от бриза, уносит нас на корму; ход
судна не вызывает сквозняков. Температура больше не опускается
ночью ниже 27°. Из дымовой трубы столб сажи поднимается
очень высоко, плотно, без колебаний, и скарбины с шипением падают прямо
на палубу. У бледного моря нет острых ощущений.

7-го числа, около полудня, дует сильный ветер: туман рассеивается. Маленькие
английские острова Лос находятся по левому борту, а напротив - полуостров Конакри
, столица наших поселений на Южных реках.

 *
 * *

Чистая жемчужина. Вулканические породы, образующие волнорезы,
песчаный пляж, растрепанные кокосовые пальмы; на заднем плане - большая фруктовая
роща с изумрудными переливами в зелени.

Город? Губернаторский дворец, похожий на виллу, окруженный тяжелыми
аркадами; затем две очереди железных или деревянных построек, крытых
оцинкованным листом, вдоль пустынного бульвара длиной четверть
лье и шириной сто метров, Сахара, где солнечный удар подстерегает смельчаков
кто рискует этим посреди полудня. Конакри очень гордится своим проспектом,
настолько, что не смог устоять перед искушением пробить еще
один, пересекая первый под прямым углом. Он все еще ждет своих построек :
будущая проезжая часть - это просто яма, загроможденная поваленными деревьями,
полусгоревшими пнями. Она представляет собой довольно точную борозду
, образовавшуюся в результате прохождения циклона.

В присутствии этой резни меня преследуют воспоминания о поселениях
Малайского архипелага, об этих тенистых городах с названиями Пинанг, Батавия,
Самаранг. Конакри мог быть похож на них. Но там колонист лечил
лес был в меньшей степени врагом, чем союзником, он щадил себя в отступлении,
без колебаний нарушал линию улицы, чтобы спасти дерево.
Здесь новички ходили с огнем и топором. Их девиз имеет
лето: чистый лист; их идеал - Марсово поле. У этой эдилитарной концепции
есть свои сторонники. Однако может показаться, что,
стремясь добиться больших успехов, они в основном создавали вакуум, что не совсем
одно и то же.

Воодушевленное еще больше, чернокожее население заняло позиции на опушке
леса. В его состав входят около двадцати семей Сосо, родом из Рио
Понго ; мужчины время от времени работают на фабриках
разнорабочими или лодочниками. Их круглые коробки, очень большие, отличаются
замечательной чистотой: карниз, иногда даже своего рода
крытая прогулочная площадка пропускают в них только приглушенный свет. Рядом с ним,
огороженный бамбуковым частоколом, огород: маниока, банановые и
папайские деревья, посаженные у черта на куличках. Вырубая леса, чтобы основать свою деревню,
туземец уважал предков кустарника, вековые баньяновые
деревья, которые разливают по площадям, по углам переулков прохладу
их широкие ветви. В этом привилегированном районе в любое время
суток слышен птичий лепет, хлопанье крыльев, смех
обнаженных детей, продолжающих жестикулировать мартышками на низких
ветвях, на спутанных корнях. Мы охотно задерживаемся, счастливые
забыть о палящем центре города, орущем вдоль его проспекта, красного как
угли.

Я бы не осмелился предсказать Конакри высокие судьбы. В
настоящее время преобладание, по-видимому, обеспечено на эшелонированных постах в Кот-д'Ивуаре
, менее удаленном от торговых центров устья Нигера, соединенного с
внутренние районы проходят по тем водным путям, которые мы называем Комоэ, Лаху,
Кавалли. Здесь движение транспорта довольно ограничено в той части береговой
линии, которая проходит между Сенегалом и Сьерра-Леоне, на территориях, которые орошают
южные реки, Рио-Понго, Меллакорея.

В ожидании наступления лучших дней движение
практически равно нулю. На ярмарочной площади, засеянной отмелями, доступной только
во время прилива почтовый пароход бросает якорь два раза в месяц. Это
событие не больше и не меньше, чем прибытие дилижанса в деревню. А
едва судну подается сигнал, как лодки начинают
движение, усиленно работая веслами. Мы дадим себе иллюзию родины, приехав и проведя
несколько часов на борту. Все, кого требования службы не
сдерживают, находятся в игре. Они облачились
в праздничную одежду, полную безупречного белого полотна. Это действительно нерабочий праздник
для этого маленького мира. Письма, газеты из Франции, последние
сплетни на бульваре или в Канебьере, появление
новых фигур - не нужно ничего большего, чтобы успокоить истощенную энергию.

День подходит к концу: они все еще здесь, одни в гостиной, где
мягкий свет лампы создает атмосферу семейного уюта ;
другие на палубе, сгрудившись вокруг нас, громко разговаривают с
интонациями людей, которых изоляция лишила дара речи, и
звук их собственного голоса радует, как музыка.

Что они говорят? Безразличные вещи. Собеседование посвящено
колонии, текущим делам, изменениям и продвижению по службе;
разговоры бюрократов, обвиняющих в изломе профессии,
заботе о деталях, важности, придаваемой чему-либо, трудностях и трудностях.
теневые восприимчивости.

Наступила ночь, с ней и туман; неутомимые, они пели
, не удивляясь нашему молчанию. Противостоять им было бы выше наших
сил. Впав в смутную сонливость, мы больше не воспринимали ничего, кроме непрерывного
гула, где то тут, то там под звуки фанфар вспыхивали имена,
имена незнакомых людей, которые возвращались, всегда одни и те же, как в театре
, когда они появлялись на параде. Затем раздается свисток машины ;
гудение паровой лебедки возвещает о том, что якорь поднят. Эти
джентльмены бросаются к трапу, прыгают в свои шлюпки и
исчезают, как тени.

Переправа подходит к концу. Вскоре мы обогнули Сьерра-Леоне и
на почтительном расстоянии обогнули мыс Пальмас. На этом месте
Республика Либерия построила маяк. По правде говоря, он становится просветленным
только тогда, когда смотрителю нечего делать лучше. Поэтому самая
элементарная осторожность требует маневрировать так, как будто его не существует
, держась подальше от берега.

10-го числа мы собираем землю вместе. Очень низкий берег: забастовка и лес;
первое появление бара, узнаваемого по вспышкам накипи
хлестали обломки клинков. Несколько деревень: Бериби, Гранд
Лаху. Местные жители, известные под прозвищем домкраты,
отличаются от своих собратьев своей активностью и исключительными
торговыми способностями; они имеют дело напрямую с
проходящими судами, не прибегая к посредничеству факторий. Без
бухгалтерского учета, без учета документов эти сообразительные чернокожие уже
сколотили состояния.

Сильная жара. Каюты стали непригодными для проживания. Примерно в
десять утра землянка превращается в общежитие. Каждый приспосабливается к
лучше всего на банкетках, на панелях. Некоторые упрямцы
пытаются удержаться в своих постелях; но задолго до рассвета
бессонница выгоняет их, капая, как горгульи. В Конакри
экипаж пополнился примерно двадцатью уроженцами Кот-де
-Кру, которые заменили европейцев в тяжелой работе на борту. Организованные в
команды под руководством выбранных ими вождей, эти крепкие
парни, которых обычно называют круменами или крубоями, нанимаются на
большинство океанских лайнеров, курсирующих между Южными реками и Габоном. мыть
а кирпичная кладка палубы, перекраска обшивки и мачты, погрузка
посылок в трюмы - вот их обязанности. Они выполняют это без
спешки, сопровождая маневр бесконечным плачем
, импровизированная тема которого в сверхострых нотах одним солистом подхвачена в
унисон остальной группой в мажорной тональности. Наблюдая, как они ходят
взад и вперед полуголые или одетые в костюмы эпохи барокко, мы
впервые со времен Европы испытываем ощущение грядущего варварства.


 Ночь с 10 на 11 января.


Мы останавливаемся перед Гранд-Бассамом, но только на несколько часов.
Мы находимся всего в тридцати милях от Ассинии и могли бы,
если бы состояние бара позволяло, высадиться в тот же день с оружием
и багажом. Здесь бар оказался прекрасным; прогулка по берегу
утром обошлась без неприятных происшествий: простой душ.

Посещение столицы Кот-д'Ивуара занимает полчаса.
У меня, кстати, будет достаточно досуга, чтобы посвятить его ему позже.
Возвращаемся ли мы изнутри через Комоэ или Лаху, это в Гранд-Бассаме
что нам придется ждать, возможно, долго, корабля, идущего во Францию.
По крайней мере, я смогу таким образом по возвращении отметить
достигнутый прогресс. В молодой колонии за
несколько месяцев происходит так много изменений. Всего три года назад эти районы были почти
безлюдны. Через редкие промежутки времени туда заходило судно, чтобы пополнить
запасы пальмового масла. Сегодня
здесь выставляют свои флаги две французские компании, две английские компании, не говоря
уже о нерегулярных службах, парусных судах, принадлежащих фабрикам.

Интенсивное движение; черновой вариант города. Одни только торговцы имеют в
качестве своих жилищ что-то иное, чем бараки. Власть обслуживается хуже.
На первый взгляд это удивляет. Так что же это за потрясающий
двухэтажный железный дворец? Резиденция, по-видимому. — Вы только подумайте об этом! C’est l’agence
de la _West African Telegraph Company Limited_. Разумеется, поскольку станция
находится на территории Франции, руководство ею возложено на
сотрудника, выбранного компанией из нашего почтового и
телеграфного управления. Неплохое жилье, телеграфист: шестнадцать комнат, обшитых панелями
в питчпине кабинет министров. Резиденция более скромная. —
Без сомнения, это длинное здание, окруженное частоколом? — Ошибка.
Это лондонская фабрика Swanzy and Co Factory. — Так разве это не
тот белый дом, окруженный двумя квадратными павильонами в форме
бастионов? — Бывший форт Немур. После 1870 года, когда из соображений экономии
правительство решило эвакуировать наши посты из Гвинеи, форт и его
хозяйственные постройки были проданы государством дому Вердье в Ла
-Рошели. — Значит, в этот час государство должно созидать; я вижу
именно строительная площадка, рабочие, занятые монтажом платформы
жилого дома... — Вы имеете в виду прилавок, основанный
новой компанией, Французской колониальной компанией. —
Так где же вы размещаете господина администратора? Я полагаю, это не в одной из тех
дощатых хижин, похожих на Ноевы ковчеги
нюрнбергских бимбелотье? — Именно.

Все это, я не знаю, носит временный характер; Париж был создан не
за один день. Тем не менее, я никогда не мог защитить себя каким
-либо состраданием к этим жителям без определенного места жительства, должностным лицам полиции Лос-Анджелеса.
первый час, эфемерные и причудливые сооружения которого
болезненно контрастируют с завершенным, окончательным обликом
зданий, занимаемых находящимися в их ведении торговцами. О!
колониальный барак с его заплесневелыми перегородками,
тремя тесными комнатами: прихожая, которая одновременно служит столовой и
гостиной, спальня, комната гризетты с лаконичной мебелью
. Шкаф из пихты: в углу доска, поддерживающая
унитаз; на полке вперемешку обувь, книги
разрозненные, пачки старых газет. В тени галереи
дремлет мальчик, лежа на животе, скрестив руки под
подбородком. В воздухе витает запах бумаг и тараканов в сочетании
с запахом негритянских кухонь, которые там, в деревне, кипят на ветру
. К вам приходят воспоминания, странные воспоминания:
чердак работницы Дженни и дом дяди Тома.

Жить там! Одна только мысль об этом, даже при такой температуре
в тридцать пять градусов, пробирает меня от затылка до пяток. К нам
долгие прогулки, импровизированные лагеря, ночевки в
палатке или в хижине из веток, здоровые
условия активной жизни - все, что угодно, кроме этой растворяющей неподвижности. Если можно
пожаловаться на первопроходца, которого предают его силы, на путешественника, чьи
заросли вторгаются в забытую могилу, что можно сказать о несчастных, обреченных на
то, чтобы день за днем, час за часом погибать в этих гробницах под
открытым небом? Лихорадка в этих широтах уносит меньше жизней, чем
скука. Мы преувеличиваем опасности тропического климата: самая
страшная из них - бездействие.


 11 января, два часа дня.


"Стамбул", опередив запланированный срок на сорок восемь часов,
причаливает напротив Ассини, в четырехстах ярдах от берега.
Переход, включая остановки в пути, длился не более семнадцати дней.

Большое дело - высадка, даже несмотря на то, что у нас, как и у всех нас,
есть шанс наткнуться на то, что мы договорились называть красивым баром.

Довольно некорректно называть в скобках эту _бар _ побережья
Африки. Настоящие бары стоят в устьях рек
реки. На самом деле здесь речь идет о высшем и бурном подъеме
волны, внезапно остановленном на своем пути мелководьем. Это
явление наблюдается практически без решения проблемы преемственности на всем
побережье Гвинейского залива, от мыса Пальм до Бенина. Тем не менее,
это затрудняет посадку, если не делает ее опасной, если только море
сильное. Даже в хорошую погоду мы не можем без эмоций пересечь
три огромных завитка.

Экипаж каждого китобойного судна состоит из дюжины чернокожих
Мины, непревзойденные моряки. Совершенно голые, с веслами, из которых
весло вырезано в виде трезубца, они гребут по воде в такт, подбадривая
свои усилия непрерывной мелодией, своего рода хоралом в
двойной партии, повторяемым по очереди командой правого борта и командой левого борта.
Хор в своей поспешной импровизации не лишен гармонии. Тексты
песен различаются в зависимости от обстоятельств, качества людей,
характера груза. Являются ли пассажиры европейцами? Песню
можно перевести следующим образом: «В нашей лодке
белые люди; мы не должны опрокинуться! » И все воскликнут: «Нет! нет!
Давайте хорошо потренируемся, давайте крепко потренируемся!»

Стоя на корме, вооружившись длинным веслом, рулевой ускоряет или замедляет
ход, обращая внимание как на колебания течения, так и на мимику
гребца, вышедшего на берег. Этот повелительный жест увещевает
море и, что еще лучше, сигнализирует прибывающим о приближении благоприятного клинка
. Таким образом, мы ждем, иногда по несколько минут, высоко подняв весла,
позволяя волнам пройти. По поданному сигналу руки вздрагивают,
трезубцы неистовствуют, пение переходит в крещендо. Удар волны, и
судно бросается к берегу со скоростью экспресса,
вспахивает ил, затем останавливается, содрогаясь, в то время как неизменно
последний брызг сметает его. Негры хватают путника и при любом
течении опускают его более или менее промокшим на песок.

Раз в три лодка касается борта килем вверх. Это
не тянет на последствия. Единственная опасность заключалась бы в том, чтобы оказаться зажатым под
железобетонным корпусом весом в две или три тонны.
Чтобы избежать этого, достаточно, чтобы пассажир приравнивал свои движения к движениям чернокожих:
когда он увидит, как они бросают в воду весла и высовывают голову из воды, пассажир должен быть осторожен.
с подветренной стороны, чтобы он, не колеблясь, последовал за ними. Планка не такая, как
в Котону, кишащем акулами. На несколько секунд он уйдет в полную
воду и выйдет из строя от удара контуженным, но
целым. Подобные инциденты повторяются каждый день; катастрофы
случаются редко.

В этой напряженной посадке главной заботой является
спасение багажа. Услышать, как эти столовые украшены надписью :
«Хрупкие» ударяются друг о друга на дне лодки, а затем
с грохотом катятся по гальке; подумайте, что будет после этих ударов
точные инструменты, компасы и секундомеры, стеклянные пластины
для фотографии!... Это больно. Давайте не будем смотреть.

Четыре часа туда и обратно, и наши двести посылок лежат на берегу
, сложенные под навесами перед французской фабрикой.
Их охраняет фракционер; любопытные стекаются, а любопытство -
плохой советчик. Завтра будет время привести все
это в порядок: давайте поищем укрытие. Наступила ночь: то, что было нашим домом
в течение трех недель, то, что было родиной, теперь бежит на восток
на полном ходу исчезает и исчезает. Черный силуэт исчезает,
оставляя на море, залитом лунным светом, лишь
угольную пыль, тень на небе.




 II

 АССИНИ.


Песчаная полоса шириной двести метров, между океаном и
лагуной; россыпь блесток. Это Ассини.

С моря в первом аспекте нет ничего неприятного. Среди
зарослей кокосовых пальм - бамбуковые ящики, покрытые соломой. Все четыре
фактории выделяют в ландшафте европейскую ноту. Сразу
за деревней, между тонкими пальмами, мерцает кусочек озера. На
переднем плане - ревущий прут; в глубине картины - мертвые воды,
покой нетронутых лесов.

Белое население, если это можно назвать населением, насчитывает
всего десять человек. Наше прибытие равносильно вторжению. Поскольку ни
один дом не мог вместить нас пятерых, нас собрали
как можно лучше. Бингер и Крозат останавливаются у администратора; Мм.
Браулот и Гей поселились на фабрике Вердье. Что касается меня, то я был
встречен самым сердечным гостеприимством в доме агента
английской компании мистера Прайса. Наши стрелки собрали несколько шестов, разложили
их поверх слоя листьев и тростника и расположились там, как
дома. В Ассини на какое-то время есть свой военный городок, парад и
учения, к большому удовольствию местных жителей. Вечером гарнизон
устраивает небольшой музыкально-хореографический праздник: под пальцами
виртуоза пустую канистру заменяет оркестр. В девять часов утра
горн трубит в трубы отбоя; лагерь засыпает.

Высшая власть представлена колониальным администратором. Он
живет на другой стороне лагуны, в десяти минутах езды на лодке, на
опушке леса, недалеко от деревушки Мафия, флигеля Ассини.
Резиденция возвышается на месте бывшего военного поста, основанного
во время первой оккупации страны в 1842-43 годах, что, несомненно,
и дало ей название: «Блокгауз. »Это простой домик,
без малейших защитных приспособлений, забора или частокола, и из которых
солома вспыхнула бы, как трут. Предварительное обоснование: но
это предварительное соглашение действует уже четыре года. С того дня
, как африканские вопросы приобрели общеизвестное значение,
было принято решение о повторной оккупации этого побережья. Хотелось бы, чтобы наши действия не оставались
рудиментарными, чтобы наше присутствие утверждалось с большей яркостью.
Междуцарствие и так длилось слишком долго: особенно пострадало наше влияние
. Только старики помнят нас, понимают наш
язык. Остальные слышат только англо-негритянский жаргон, _бушманский
english_, используется на всем побережье. Молодое поколение
ускользает от нас: это завоевание, которое нужно сделать. Кампания уже началась под
благосклонной эгидой, с использованием этого дальнобойного оружия, —
школы.

Созданная на обширной территории, эта школа до сих пор является единственным
проявлением начального образования в Кот-д'Ивуаре. Ее
посещают около тридцати малышей, которых храбрый школьный учитель
с достойным терпения терпением знакомит с тайнами французской грамматики.
Это питомник переводчиков, призванных оказывать реальные услуги.
Несомненно, многие из этих детей, достигнув совершеннолетия,
довольно быстро вернутся к беззаботному существованию своих отцов; более
одного из них будут иногда полезными и верными помощниками. Меня
сильно поразили бодрствующие физиономии этих детей в возрасте от восьми до
двенадцати лет. Большинство из них достаточно пишут и говорят по-французски.
Результат не ниже, чем у учеников того же возраста
в Европе. Более того, сравнение было бы в пользу
чернокожего школьника. Интеллект у него очень ранний; он учится
быстро и без усилий. Но у этого блестящего начала есть пасмурное будущее.
Активность мозга прекращается в период полового созревания. В четырнадцать или пятнадцать лет
это похоже на онемение мышления, на переход к
чисто вегетативной жизни. Самые одаренные сохранят некоторые или все полученные
знания. Они ничего не добавят к этому.

Один бригадир таможни и четыре клерка дополняют административный персонал
.

Увидев их домик, вряд ли можно было бы заподозрить, что в руки этих
бедных людей ежегодно переходят большие суммы денег. На пляже, одна
вульгарная пайетка между пайетками - такова таможня Ассини.
Она оборудована походной кроватью для использования шеф-поваром. Подотряды
лежат на земле на циновках. В червленом сундуке вместе с
вещами сотрудников хранятся бухгалтерские книги и наличные, архивы и
касса. Больше ничего: ни стола, ни стремянки. Мебель уже
в пути, - объявляем мы. Надо полагать, мы отправим его с
небольшой скоростью. А пока мы были достаточно счастливы, чтобы
дополнить это предложением наших тростниковых кресел, купленных на Канарских островах.
Это начало. Роскошь! Главное придет позже, если
Богу будет угодно.

По правде говоря, считается, что мы мечтаем. Если подумать о климатических условиях
этих стран, о необходимости для европейца, вынужденного провести там
длительное время, окружить себя минимальным комфортом
, требуемым самыми элементарными законами гигиены, ситуация кажется неслыханной.
Конечно, мужчины, претендующие на эти места, не могут претендовать на
место маленькой любовницы. Однако одной кровати на четверых
действительно слишком мало. Мне ответят, что на такой-то другой должности есть
четыре кровати на одну. Таким образом, равновесие было бы восстановлено; но
компенсация иллюзорна.

Если говорить серьезно, оставляя в стороне обязанности государства по отношению к
скромным слугам, которым поручено представлять его в самых
неблагоприятных климатических условиях, можно ли надеяться таким образом поднять
престиж властей в глазах туземцев? В их
распоряжении нет ни парохода, ни китобойного судна. Хочет ли администратор
совершить экскурсию по многочисленным деревням, расположенным на берегу
лагуны? Ему придется арендовать судно у торгового дома[2].
Эти детали ярко бросаются в глаза в темноте; он сохранит свое
почтительное восхищение хорошо размещенными и хорошо оснащенными торговцами людьми: его чувства
в отношении неблагополучных чиновников будет царить безразличие.

К счастью, визит двух инспекторов колоний, которые возвращаются
из Габона и остановились здесь на сорок восемь часов, позволит
столичной администрации быть проинформированной об этом положении дел.
Нет сомнений в том, что в ближайшее время не будут приняты меры для решения этой проблемы.
Это будет правосудие. Франция, которая поддерживает более одной дорогостоящей колонии,
должен, по крайней мере, применять к тем из своих владений
, бюджет которых приносит прибыль, долю их доходов. Меня уверяют, что общая сумма
пошлин, собранных только таможней Ассини за последний
финансовый год, составила сто сорок четыре тысячи франков. Расходы
не достигают пятидесяти тысяч. Запаса более чем достаточно.

Трудно оценить важность черной агломерации.
Ассиния, по нашей оценке, должна содержать около четырех тысяч
жителей. Неравенство сил между двумя присутствующими расами
в высшей степени наводящая на размышления. Положение этой горстки европейцев, живущих
в безопасности среди толпы коренного населения, многое говорит о пассивном характере
гвинейских сынов и податливости нравственной души.

 *
 * *

Как долго мы будем здесь оставаться? Все зависит от действий
английских комиссаров. Возможно, они все еще в нескольких сотнях миль отсюда,
на Золотом берегу. Посыльный был отправлен на Аксим, первый
британский пост. Он вернется через восемь часов, и мы сможем
приступить к работе не ранее конца января. Задержка не слишком огорчает нас
. Может быть, даже в этом периоде ожидания есть что-то
хорошее. Она акклиматизирует нас; мы будем менее резко переходить от
семейной жизни к жизни лесных бегунов.

Хотя термометр в тени показывает 30 °, морской бриз делает
температуру терпимой. Мы находимся в сухом сезоне, наименее
нездоровом для европейца в году. Сильные дожди во время зимовки,
способствующие истечению земных миазмов, усиливают это воздействие.
Считается, что болезнь, которая в настоящее время преобладает на побережье и
преимущественно поражает местных жителей, - это не что иное, как грипп. Мне
сказали, что она менее чем за месяц совершила бы только в Ассини около десяти
жертв. Об этих недавних страданиях свидетельствует шум, который издают в
определенных местах: выстрелы, плач в честь умершего.
Шум обычно возникает ночью. После короткого затишья он
снова усиливается задолго до рассвета. Это одно из наименьших
неудобств существования рядом с негритянской деревней.

[Иллюстрация: МОЛОДЫЕ ЖЕНЩИНЫ АССИНИИ (КОТ-д'Ивуар)]

Хотя климат оправдывает его отвратительную репутацию, тем не менее есть повод для
удивления, что смертность не является более значительной в таком очаге
инфекции. В ящиках площадью десять квадратных футов ютятся шесть или восемь
человек, спящих на полу. Наконец, способ захоронения, который состоит из
захоронение умершего если не в его доме, то, по крайней мере, в непосредственной близости от его
жилища и почти во Флер-де-терр должно способствовать увеличению
числа причин эпидемий. Мне интересно, если в идентичных условиях,
жизнь в Европе была бы менее нестабильной, чем в Кот-д'Ивуаре.

Мы не скучаем по занятиям; часы бегут, быстро. Необходимо
по частям пересматривать оборудование и товары.
Повреждения несерьезные, но всему нужно подышать свежим воздухом. Также
необходимо распределить багаж по частям по двадцать пять
килограммов и заменить ящики конвертами из
сульфатной ткани. Тюк легче открывать по ходу движения, а для
чернокожего, привыкшего носить свой груз на голове, он менее громоздок, когда
конвою приходится пробираться сквозь густой кустарник.

Распаковка и инвентаризация привлекают к нам внушительное количество
посетителей обоего пола. Стрелкам, собравшимся перед ангаром
, предстоит приложить немало усилий, чтобы отбросить захватчиков. Снова и снова они
переполняются, и назойливые люди врываются, подобострастно выгибая
спину, в надежде поймать какую-нибудь мелочь. Сидя на
пятках, они шепотом делятся друг с другом своими впечатлениями.

Выставка пользуется наибольшим успехом, так как мерцающие ткани,
слизистые газы, вплоть до копеечной статьи. Мы в восторге от искусственного
коралла; при появлении рядов жемчуга в черносливе
вспыхивают вспышки вожделения.

Табакерки пользуются большим спросом. Под этим заголовком в скобках
мы представляем эти маленькие разноцветные целлулоидные шарики с
колокольчиком внутри, которые продаются за пять центов на большинстве базаров.
Вы должны знать, что черный, яростный аукционист, использует в качестве сосуда
калебас размером с ладонь: отверстие, закрытое деревянным
дюбелем, имеет диаметр, достаточный для того, чтобы пропустить
захват, который потребитель получает на ноготь большого пальца. Наши табакерки
принимаются без обсуждения: звон не вызывает удивления.
В лучшем случае нам возразят, что в нем отсутствует отверстие для введения
табака. На что мы разумно отвечаем, что так и должно быть:
это нововведение позволяет покупателю самому практиковать открытость
того размера, который ему подходит. Реплика звучит победно.

Чрезвычайно понравились также цепочки из белого металла, на которых висит
медаль, на которой изображена бесформенная репродукция
_ангели_ из проса. В нашем пакетике есть несколько больших кусков этого
шедевра. Еще не прошло много времени, как Черная Франция будет
в значительной степени снабжена ими, от Комоэ до Вольты. Среди новых народов невозможно в достаточной
степени распространить вкус к изящным искусствам.

Претензии бизнеса направлены на меньшее. В основном он импортирует
хлопчатобумажные ткани с принтом английского производства, каменные ружья,
порох, свечи и масло. Давайте не будем забывать о джине, тафии и необычных
спиртных напитках с яркими этикетками
нагло названы Ямайка и коньяк. Эти спиртные напитки продаются
местным торговцам по двадцать пять-тридцать шиллингов за двадцать флаконов.
Цена выплачивается в золотой пудре, обычной валюте. Прилавки
Assinie принимают его по цене семьдесят два шиллинга (90 франков)
за унцию и ежегодно отправляют в Европу в среднем на сумму пять
тысяч фунтов стерлингов.

Основная статья экспорта - это разновидность красного дерева,
которое высоко ценится на рынке Ливерпуля. По рекам и
лагуне лесовозы ежегодно привозят около двух тысяч
стволы кубических деревьев, один в другом, от тридцати до тридцати пяти
английских футов. Кроме того, территория экспортирует минимальное количество
каучука, качество которого намного ниже, чем у Пара. Чернокожие
готовят его плохо, если предположить, что они не смешивают
с ним посторонние вещества, чтобы увеличить вес.

Фабрика открывает свои двери с наступлением дня. Клиентов не
легион. Но сам по себе человек, имеющий какое-либо отношение к делу, займет
это место в течение дня. Его каноэ готовы к погрузке,
гребцы на своих местах. Цены обсуждались, но мужчина
задерживается, чтобы сделать свой выбор. Он колеблется, щупает товар, нюхает его,
оставляет его ради другого, забирает и сидит, задумчивый,
с неподвижным взглядом, жуя, следуя черной моде, палочку из
мягкого дерева, чтобы ухаживать за своими красивыми зубами. Покупка одного куска
ткани потребует нескольких часов медитации. После чего, его решения
приняты, он приступает к оплате. Новое дело. Затем вмешивается
весовщик золота, который исследует металл под увеличительным стеклом, внимательно изучая самородки, чтобы
убедиться, не обнаруживаются ли в их анфракциях участки
земля или песок. Когда сделка, наконец, завершена, наступает день
: при свете пальмовых факелов покупатель грузит свой
груз на борт. Затем флотилия уходит в ночь. Завтра она
сядет на дно ручья, когда откроется лесная тропа, по
которой продукты более или менее испорченной цивилизации будут
унесены на спине человека в таинственную глубь.

Во время этих кропотливых переговоров безработные жители деревни, то
есть большинство населения Ассинии, бродят по
магазин. Молчаливые, в драпировках в римском стиле, с набедренной повязкой на плече,
они с неослабным интересом следят за перипетиями рынка.
Знатные люди переступают порог, рассаживаются на ящиках, на
бочках и остаются там, как на представлении. Иногда один из них, воспользовавшись
моментом, когда клерк склоняется над своим реестром, украдкой
протягивает руку, готовый схватить какого-нибудь бримбориона.
Но когда он намеревается сунуть предмет под свою тогу, сотрудник, который
не терял его из виду, всегда спокойно, не поднимая головы, с
британская мокрота, сними с нее это предупреждение :

«Друг мой, я пошлю свою ногу измерить вам трусики».

Римлянин отпускает свою добычу, разворачивается и уходит, очень достойно.

 *
 * *

Теперь у нас есть смонтированный дом. Наши мальчики начали свою службу.
Кандидатов было много. Наши предпочтения были отданы тем
участникам, которые благодаря частому посещению школы были наиболее
знакомы с нашим языком, не то чтобы говорить с ними было правильным решением
то же самое. У них есть свой собственный способ общения между единственными
и множественными числами, полами и временами. Именно грамматика, сведенная к
простейшему выражению, фраза, лишенная тщетной элегантности,
разочаровывающей красоты, поначалу сбивает с толку; но мы справляемся с этим.
Пример :

«_Ма капитан, в этой деревне ты выигрываешь козу. Шеф-повар, которого он
приносит._ »

Перевод: «Мой капитан, староста деревни приходит и предлагает вам
козу».

В негритянском языке «побеждать» - это глагол по преимуществу, краеугольный
камень, краеугольный камень; активный и вспомогательный все вместе. Его
значения бесчисленны. «Победа» - это быть, иметь, идти,
брать, получать, что я еще знаю? Здесь мы «выигрываем» множество
вещей, которые при всем желании в мире было бы трудно
рассматривать как выигрыш. Чернокожий никогда не скажет об умершем: «Он
мертв», но: «_Он выиграл мертвым._ » Несчастный игрок найдет,
чтобы признать свой проигрыш, только эту странную формулу: «_я выиграл
в проигрыше!_ » Неважно, если сочетание этих слов подразумевает
противоречие для Европеец. Негр гордится этим таким чистым французом!

Наш переводчик, однако, выражает себя с большим исследованием. Мужчина
отвечает на имя Ано. Его услугами будут пользоваться в основном в лесных
деревнях, среди народов расы агни. На суданском
плато мы встретим мусульманских вождей, различные диалекты которых Бингер
усвоил во время своего двадцатисемимесячного путешествия
из Нигера в Гвинейский залив.

Ано - преданный мальчик, обладающий европейской внешностью, и его
внешность сделает его ценным игроком в драмах. В своих отношениях с нами
он чаще всего использует специальную лексику, заимствованную не из
обычный язык, чем его школьные воспоминания,
ораторские меры предосторожности, такие как «если я осмелюсь так выразиться», «позволю ли я
себе...», «это воспоминание запечатлелось в моей душе», вместо: «Я
помню». Столько же граничащих с благоразумием фраз, которые в его устах
звучат неотразимо смешно. Очень церемонно, если кто-то из его
сородичей, обнаженный до пояса, явится в лагерь, он обязательно
объявит об этом так: «Этот _монстр_ хочет поговорить с вами. » И
вы должны увидеть лицо «джентльмена»!

Иметь в качестве лакеев существ, рожденных на ступенях трона, - это не
банальный момент. Двое из наших слуг, мальчики Ака и Адингра,
- принцы. И у одного, и у другого отцами были покойный король Санви Аматифу,
привилегия, которую они, кстати, разделяют со многими своими соотечественниками.
В условиях полигамии и, как следствие, ослабления семейных уз
одного происхождения от монарха недостаточно, чтобы гарантировать
потомкам золотое безделье. Кроме того, присутствие этих молодых
людей не может не поднять наш престиж в глазах
народов Буша, вождей Индени и Аброна.
их обязанности будут разнообразными. Слуги в основном,
иногда послы; сопровождающие по очереди обслуживают
гардероб и международные отношения.

Кассикан, мой мальчик, более скромный по натуре. Его порекомендовал мне
превосходный школьный учитель Ассини, учеником которого он был. Отец,
рыбак из деревни Аби на берегу лагуны, только что привел его ко мне в своей
землянке. Ребенку может быть от двенадцати до тринадцати лет. Сначала я посчитал его
немного хрупким, чтобы выдержать долгие прогулки, и счел своим долгом
в связи с этим возникают некоторые сомнения. Кассикан развеял
их жестом. Подпрыгивая на негнущихся ногах и хлопая себя по икрам,
он воскликнул: «Есть все, что нужно для ходьбы! »Мальчик сделает мое
дело. Он кажется добродушным, активным и сообразительным, как обезьяна.
Мы в лучшем виде. Само собой разумеется, он обучает меня и уже
открыл мне секрет своего сердца. У Кассикана есть хороший друг, на котором он обещает жениться
, когда станет мужчиной и заработает состояние. С его
закладными — двадцать пять франков в месяц — аккуратно отложенными, он будет
подходящая вечеринка для мисс Амо: так зовут ее возлюбленного. Но
у него работает другое желание: поменять свое варварское имя на имя
белого. Это одна из первых услуг, о которых малыши, посещающие
школу, просят учителя. Это сразу же подтверждается: каждый
получает имя, заимствованное либо из календаря, либо из
мифологии: Петр или Павел, Кастор, Геракл. И они счастливы.
Кассикану, в свою очередь, был присвоен общий романтический знаменатель. Я не
могу вернуть проникновенный тон, которым он сказал мне :

— Зови меня просто Альфред!

— Иди за Альфредом.

Кулинарное обслуживание было обеспечено привлечением чернокожего Аномана,
толстяка со спящей миной, который, однако, как утверждают,
мог отличить кастрюлю от сковороды. К этому
повару я отношусь с подозрением.

Нанят лакей, пакеты готовы, требовались носильщики.
Только в Ассинии мы не смогли собрать сто
пятьдесят человек, необходимых для экспедиции. Для этого нам пришлось
прибегнуть к добрым услугам нашего протеже Акассимаду, короля Санви,
который проживает в Кринджабо. Эта столица расположена на левом берегу
река Биа, недалеко от ее устья в лагуне; три часа
езды на пароходе. По правде говоря, поездка туда и обратно
займет не менее трех дней; приходится считаться с требованиями
негритянского церемониала и бесконечной болтовней.

Кроме того, нас пригласили остановиться всего в десяти милях от
Ассини, на северном берегу озера, на кофейной плантации Элима.
Это первое сельскохозяйственное предприятие, предпринятое в наших
гвинейских владениях французом г-ном Вердье из Ла-Рошели. Мы обязаны
ему этим визитом.

[Иллюстрация: АЛЬФРЕД]

 *
 * *

18 января во второй половине дня баркас "Эвелин",
любезно предоставленный в распоряжение миссии представителем
дома Суонзи, снялся с якоря. Она буксировала шлюпку и большое
китобойное судно, в котором находился эскорт
сенегальских стрелков, призванных придать нашему интервью с Акассимаду
характер торжественной прогулки.

Около четырех часов флотилия стала на якорь в красивой бухте Элима,
где агенты г-на Вердье встретили нас как друзей, на которых мы
надеемся.

Рельеф берега в этом месте довольно рельефный. В нескольких шагах от
пристани между гроздьями
банановых деревьев торчат черные флажки. Рядом находятся большие сушилки, выложенные
плиткой, умывальники, навесы для машин для удаления пыли и шелушения. Дальше
местность круто обрывается, и по крутому склону мы достигаем
жилого дома, расположенного примерно в тридцати метрах над озером. С
веранды взгляд завораживает. У наших ног округляется
глубоко врезанная бухта с ее амфитеатром девственных лесов
отбрасывающие свою тень на воды; на юге, в светлом тумане
, неясные очертания больших островов, раскинувшихся между верхним
озером и Ассини; на закате Мон Руж, уединенное возвышение
, высота которого не превышает ста метров, выделяется своим правильным гребнем, как
утес, на фоне океана зелени.

Площадь расчистки составляет сто тринадцать гектаров.
Сегодня в нем выращивается более трехсот тысяч кофейных деревьев в полном соотношении.
Первые саженцы были завезены из Либерии. В настоящее
время начинается сбор урожая, который обещает быть обильным; большинство ветвей гнутся
под тяжестью розовых ягод. На такой благоприятной почве средняя
урожайность должна быть не ниже, чем в
Бразилии, на Яве, в Центральной Америке, где соотношение каждой ноги в
разные годы колеблется от двух до трех килограммов. В этих
условиях поместье Элима, хотя и недавно созданное — ему
всего десять лет — должно приносить в год, хороший или плохой, от двух до
трехсот тонн кофе. Цифра обходится без комментариев.

К сожалению, не хватает рабочей силы. Для удаления с посадки
все, что она может дать, потребовало бы утроения, если не четырехкратного
увеличения числа рабочих. Однако коренные жители страны Кринджабо являются одними
из наименее трудоемких на побережье. Их с трудом нанимают,
а объем выполняемой работы минимален: в лучшем случае удается
своевременно вернуть треть урожая. Кроме того, в руках
таких людей сбор урожая слишком часто приравнивается к урагану. Сколько
кустов искалечено этой непослушной ордой, спешащей выполнить свою
задачу!

Где взять производителей? Этого не может быть в Европе. Белый
не для того, чтобы работать под тропическим солнцем. В соседних
странах: в Либерии, Бенине, Конго? Я не знаю, будет ли
вербовка там намного проще. Возможно, когда-нибудь мы будем вынуждены
обратиться к желтой расе, к этим неисчерпаемым
человеческим запасам Поднебесной Империи или Индокитайского полуострова.
В любом случае, проблема возникает. От его решения во многом
зависит освоение этих территорий. От жителя побережья
нечего ожидать. И у черных, и у белых возникает необходимость
человек на работе. Природа здесь почти спонтанно обеспечивает
его всем необходимым для удовлетворения его очень ограниченных потребностей. Какие амбиции могут
стимулировать этих существ, которые завтракают бананом и одеваются в лучах
солнечного света?

Не менее верно и то, что плантация Элима оказывает величайшую
честь своим основателям. Если иногда нашим соотечественникам не хватает предпринимательского духа
, если слишком часто наши колонии были просто полем
деятельности, открытым для иностранной инициативы, отрадно видеть
, что в этой стране серьезные усилия, смелые попытки исходят от одного
Французский. Эта работа представляет иной интерес, чем мирская торговля
на фабрике, торговля спиртными напитками, барахлом оружием и женщинами
-индейцами на веслах.

Наступающей ночью, после продолжительной беседы допоздна за
больничным столом, я долго не могу заснуть. Вечер теплый
, как в теплице. Мы отдыхаем на улице, под верандой с видом на
лесистый овраг и лагуну. Лежа на своей койке, повернув голову в сторону сельской
местности, я внезапно чувствую, что я один, очень далеко, в
незнакомом мире. Теперь я вижу только небо, с которого свисают
кажется, что созвездия расположены очень близко друг к другу, неподвижная гладь озера,
где восходящая луна придает оттенок расплавленного свинца. Внезапно в
соседней комнате усталые часы тикают с хрипами
астматика. И для меня это неожиданность, особый шок, это напоминание о
цивилизации, эти часы, проведенные в тишине.




 III

 КРИНДЖАБО.


Мы уезжаем со дня на день.

Эти краткие сияния восхитительны. За несколько минут до захода солнца
поднимается легкий ветерок: вдали, над лесами, клубятся дымы, деревни
просыпаются. Каноэ толкают от берега под своим
примитивным парусом тяжелую циновку из пальмовых волокон, иногда разворачивая
старую набедренную повязку, пестрота которой напоминает иллюминированные полотнища, которые
рыбаки Иллирийского моря водружают на свои мачты.

Через полтора часа мы достигаем оконечности озера, в устье
реки Биа. Вазовая скамейка защищает вход от него. Вода
слишком низкая, чтобы судно, остановившееся на один метр, могло преодолеть
препятствие. Бросив паровой катер, мы
с трудом забираемся в шлюпки, и путешествие продолжается на веслах.

Река шириной около сорока метров, течение
незаметное. По обоим берегам - гигантский, плотный кустарник, путаница
лиан и лиан: двойной ровный зеленый вал.
Взгляд, сначала очарованный этой мощной растительностью,
великолепием листвы, вскоре устает от этого неизменного декора.
Меланхолия с глубоким молчанием нависла над этим одиночеством.
Только издалека доносятся звуки ныряния, храп каймана,
крик попугаев, треск падающего ствола.

Через редкие промежутки - группа хижин; сохнущие сети,
голые дети, бегающие по берегу, женщина с отвисшим выменем
, занятая измельчением бананов, ее последний ребенок на крупе, закутанный в
набедренную повязку, мотающаяся голова сурка, акцентирующая каждый удар
материнской голени; маленький человечек, сидящий на корточках и наблюдающий за происходящим. который заводит свою землянку и пикирует прямо на нас
, чтобы предложить нам, с привлекательными жестами,
свежеприготовленное пальмовое вино. Затем река описывает изгиб, завеса
зелени опускается, флажок и его хозяева исчезают.

С восходом солнца в лесу становится еще больше покоя, на
темной, тревожной воде, где расплываются маслянистые пятна.

Два часа этого монотонного плавания, и вот мы на высоте
Кринджабо. Деревня находится в километре от реки, в
зарослях кустарника.

На берегу ручья, где мы высаживались на берег,
ждали около двадцати человек. У одного из них на конце шеста развевались
французские цвета. Там было несколько поваров, в первую очередь один из
королевских посохоносцев, державший в руках стояк бедо с золотым яблоком и
одет в полковничье кепи. Быстро обменявшись приветствиями, мы
направились в столицу, выстроившись в очередь. Теснота этой
королевской дороги не допускает другого порядка передвижения. Несмотря ни на что, это
благородная аллея, вырубленная в зарослях деревьев, из которых растут
декоративные растения с металлической жесткостью, прямые стволы
красного дерева, наполненные орхидеями. Кабели из цветущих лиан
пересекают друг друга над нашими головами, пешеходные мостки сотрясают стаи
обезьян, которых наше приближение обращает в бегство.

 *
 * *

Король, который хочет все исправить, поселил нас в своем доме. Не
в его дворце, — у Акассимаду, монарха, враждебного пышности, нет
дворца, — а в соседнем с ним помещении; это помещение
специально предназначено для приема белых, проезжающих в Кринджабо. Идея
широкая, помещение узкое. Это здание построено по образцу
фабричных заводов, но имеет гораздо меньшие размеры. Представьте
себе какой-то ящик, опирающийся на глинобитный фундамент. Интерьер
разделен на четыре отсека. В каждой из комнат по два
люди могут стоять, не испытывая особого дискомфорта: в три -
беспорядок; в четыре - толкотня. Лестница мельника ведет в крытую
галерею, которая огибает здание.

Едва устроившись, мы отправляемся к Его Величеству в Ле Дебот. Простое
проявление вежливости; настоящая беседа состоится только
днем. На данный момент ни в коем случае не ставится под сомнение причина нашего
визита. Приветственные комплименты, краткий обзор взаимного
здоровья, не более того. «Ты в порядке! ... Я тоже. — Я
очарован этим!...» И мы расстаемся.

Король менее обеспечен жильем, чем многие из его подданных. Его корпус
очень низкий, непересекающийся, шаткий; у пальмовой соломы были лучшие
времена. Рядом с ним бамбуковый навес служит для приемов.

В облике принца нет ничего внушительного. Он наполовину парализован и настолько
слаб, что говорит только шепотом. Возможно, мы также должны
видеть в этом шепоте только отношение, желание быть понятым
простым движением губ. Акассимаду было за шестьдесят,
что было преклонным возрастом для чернокожего. В связи с этим обстоятельством он надел
составная орденская масть: двурогий генерал, украшенный
трехцветным плюмажем; все драгоценности короны, множество ожерелий и
браслетов, в которых изделия из стекла чередуются с
грубо отточенными золотыми самородками. Длинная набедренная повязка скрывала беспомощные ноги.
Над величественной фигурой сановник держал на вытянутой руке
огромный зонт из красного хлопчатобумажного полотна.

На вечернем молебне собралось много народа: присутствовало большинство вождей
. Тесный двор был переполнен зрителями, любопытной
и шумной толпой, где каждый говорил свое слово, свободно комментируя события.
слова высокопоставленных лиц были настолько резкими, что неоднократно возобновлялись энергичные
протесты со стороны группы, в которой сидели король и его
советники. Непринужденность этих собраний, одновременно королевских и
народных, в один прекрасный день проливает особый свет на отношения между правителями
и управляемыми. В действительности власть монарха далека от абсолютной.
Он должен считаться не только с мнением главных вождей,
но и с тем, что мы бы назвали у нас общественным мнением.
Это почти семейный способ общения, напоминающий более чем один
в стороне от того, чем должны были быть в первобытные времена нашей истории,
бурные забавы, проводимые на открытом воздухе перед толпой,
между феодалами, буйной солдатней и вождем, поднявшимся на дыбы.

Временами сжимающий нас круг сжимается до такой степени, что нам
становится трудно дышать, и возникает настоятельная необходимость приказать любопытным
войти внутрь’отойдите на более подходящее расстояние. Один охотно подчиняется, но
почти сразу же движение по кругу начинается снова; незаметно
пятикратный ряд кудрявых голов приближается.

На этот раз король принимает нас, растянувшись на кушетке; он
снял тунику с золотыми пуговицами и шляпу с перьями. Его
небрежно завязанная набедренная повязка обнажает торс и грудь.
Трехлетний малыш, абсолютно голый, развлекается со стариком, в то
время как одна из его женщин, стоя у койки,
с размаху отгоняет комаров веером своих ладоней.

Беседа затянулась более чем на час. Капитан Бингер
объяснил королю цель миссии, подчеркнув всю заинтересованность
Акассимаду в проведении
окончательной демаркационной линии между его территорией и английским протекторатом
Золотой берег. Никакие меры не могли быть более выгодными, чтобы избежать в
будущем досадных недоразумений, постоянно возникающих трудностей
, разногласий между вождями, из деревни в деревню среди
населения, проживающего на границе. Акассимаду понял это, или
казалось, он это понимал. Поэтому он, не моргнув глазом, приветствовал
завершение речи просьбой о столь необходимом контингенте из ста
носильщиков и двадцати каноэ: люди пойдут по суше,
будут ждать нас в Нугуа, куда мы должны добраться, поднявшись по
извилистому течению реки Таноэ. Носильщикам и лодочникам было обещано
продолжительное заседание: посыльные должны были быть немедленно отправлены в
деревни для сбора войск.

Каждый мужчина будет получать двадцать пять франков в месяц плюс паек. Он
скорее всего, большинство будет действовать по порядку, без всякого энтузиазма.
Однако некоторые, как в Кринджабо, так и в соседних деревнях, просто
просят уехать. Появляются добровольцы, очень довольные:
такие прекрасные встречи, желание покорить мир! Они
не первые, кто пришел: не будучи лидерами, они принадлежат к тому, что
я бы назвал зажиточным классом, кринджабской буржуазии. У них есть
кое-что хорошее на солнце, немного золотого порошка, один или два пленника.

Они с радостью сопровождали бы нас внутрь, в эти страны
Бондуку и де Конг, имена которых им знакомы,
ценят тяжелые хлопчатобумажные ткани, привезенные мусульманскими диулами из далекого
Южного Судана. Много раз они замечали этих
похожих на них чернокожих торговцев, но с менее полным лицом, более
живым взглядом, уверенной походкой. Они видели, как они останавливались в деревнях
и в определенные часы, склонив лбы к земле с той стороны, где восходит
солнце, поклонялись неизвестной силе. Присутствие этих существ
заставляло их бедные мозги работать. Откуда они прибыли? Одни
страны, где люди ходят одетыми, изготавливают набедренные
повязки, которые прочнее, если не такие тонкие, как те, что ткут белые люди;
представители высшей расы, цивилизации,
которая все еще несовершенна, но более доступна, чем наша, простым душам
деревенских жителей.

[Иллюстрация: АКАССИМАДУ, КОРОЛЬ КРИНДЖАБО, И ЕГО ДВОР]

И вот представилась возможность посетить в большом количестве эти
отдаленные районы Бондуку и Конг, не считая королевств
Лесные агни, расположенные к северу от Кринджабо, л'Индени, л'Ассикасо, Ла
земля золота. Именно здесь вы решаете покинуть
недавно построенный дом, домработницу и суету, прелести
ленивой жизни, чтобы отправиться на поиски счастья вдалеке с винтовкой на плече и
прикладом к голове.

Будет ли длиться этот прекрасный пыл? В этом можно сомневаться.
Настойчивость - это не черная добродетель. Трудолюбивые люди и добровольцы,
я считаю, что в глубине души и те, и другие достойны друг друга. Бог знает, что
ждет нас в трудные дни, этих людей с побережья,
в некотором роде чисто пассивных натур, чуждых каким-либо мужским чувствам,
в равной степени игнорирующие признание и ненависть, суеверные и
чрезмерно любопытные, но любопытство, не доходящее до желания
учиться; детские души в телах спортсменов. Эти группы населения
потеряли всякую опору: остатки племен, на которые когда-то охотились
соседи с воинственным темпераментом, такие как аханты, они
веками жили в унижении принятого рабства.

Так мало доверия, которое внушают нам наши помощники,
нам придется смириться с этим из-за отсутствия лучшего. Мы все еще должны считать себя счастливыми
если Акассимаду удастся собрать столь необходимый персонал. На данный
момент нам остается только зафиксировать его добрые обещания,
даже если мы вернемся к ответственности, если они не будут незамедлительно выполнены
. Подарки, которые он только что получил, немало способствовали
тому, чтобы сделать его благоприятным для нас: они достойны восхищения. Это призовое одеяло
(19 руб. 95 руб.), украшенное на одной стороне силуэтом
безудержного льва, а на другой - головой тигра; шарфы для
женщин, револьвер и сто патронов, богато украшенное каменное ружье.
точеный — к механическому. Предметы выставляются на циновке у
входа в ангар для зрителей, и зрителям разрешается их
созерцать. В тишине толпа проходит, захваченная. Великие эмоции
приглушены.

Вместе с этими подарками мы, соблюдая этикет,
должны были отправить королю по порции каждого из блюд, составляющих наш обед.
Взамен от королевского дома к нам поступало приличное
количество порций _футо_, национального блюда, самого острого тушеного мяса,
с банановым хлебом и маниокой. В течение часа слуги
два пола постоянно путешествовали. У нас дома это было настоящее
шествие.

Сначала это два держателя для удочек, предшествующие отряду, нагруженному
терринами и калебасами, от которых исходят странные ароматы. Процессия
движется в счетном темпе. Делегаты, как мы догадываемся, осознают
торжественность часа и важность своих обязанностей. Лицо
серьезное, манера поведения - у церемониймейстеров, объявляющих
о коронованной голове. Они и их свита поднимаются по нашей лестнице, которая
зловеще скрипит, и, пока носильщики спускаются на галерею
неся свою драгоценную ношу, оба чиновника переступают порог
маленькой комнаты, где мы собрались, стучат
посохами по полу и кричат друг другу: :

— От Акассимаду!

Затем они кланяются и удаляются, однако недостаточно быстро
, чтобы не столкнуться с другими посланниками, которые тоже приносят _футу_,
приготовленное на кухне одного министра :

— От вождя Кабранки!

Но третья банда врывается во двор и вступает в бой по
градусам. Мы немного толкаемся; обмениваемся резкими словами. Есть
место, чтобы на мгновение опасаться за посуду, хотя она и крепкая,
но особенно за рагу и соусы. Самое большее, если в
суматохе до нас дойдут эти слова, произнесенные в полный голос
дворецким :

— _футо_ вождя Аземии!

По мере того как на веранде удлиняется ряд дымящихся поленьев,
любопытно наблюдать за физиономиями наших мальчиков. Довольные лица,
широко раскрытые от смеха рты, влажные глаза - они
заранее наслаждаются этими угощениями, с которыми мы не побоимся с ними поспорить.

Последняя запись, на этот раз женская; теория пленниц
любого возраста, от увядшей пятилетней девочки, груди которой свисают
, как пустые шкуры, до маленькой девочки, похожей на тощую кошку
, которую эмоции даже больше, чем вес кастрюли, заставляют
трепетать на ее длинных ногах. У герцогинь на любой одежде есть
фрагмент набедренной повязки, завязанный на поясе, у юношей - простой ряд
крупных стеклянных бусин или ракушек. и то, и другое
принадлежит семье принцессы Элуа.

Упомянутая дама - высшая личность в королевстве после Ее Величества.
Племянница покойного короля Аматифу, в соответствии с законами о вступлении на престол
, дающими здесь наследственность не по прямой, а по побочной линии, она
была призвана наделить страну дофином. Фетиши не
благословили его слой, и власть перешла к новой династии. Элуа
приближается к тридцати, если она еще не удвоила курс. Этот
вывод освобождает меня от любых пластических деталей. В самом
деле, ни один Бальзак в черной стране никогда бы не подумал о том, чтобы отпраздновать
тридцатилетие женщины. Я признаю, однако, что в неопределенное время
принцесса, должно быть, была довольно хорошенькой. У нее тонкие черты лица,
озорные искрящиеся глаза и — что редко встречается у ее соотечественниц — детские ножки
.

В любом случае, этот симпатичный человек
лишь несовершенно представляет представительниц прекрасного пола, соблазнительность которого, надо
признать, в лесах Африки весьма относительна. Пьянящая красота, учтивая
гармония линий, столько совершенства, которое нигде не встречается на
улицах, встречаются здесь реже, чем где-либо в мире. Кроме того,
существование женщин среди этих народов таково, что мы не можем знать
удивляться его слишком часто гротескному повороту. В тринадцать или четырнадцать
лет она мать семейства; в двадцать пять - прародительница; в тридцать -
древность. Жизнь несчастной так сурова! Неся на
спине иногда очень тяжелого ребенка — ведь сурков, отлученных от груди очень поздно,
тащат таким образом, несмотря на то, что они давно привыкли пользоваться
своими ногами, — она каждый день по четыре-пять часов
будет молотить кукурузу или бананы, пойдет набирать воду и кормить их., соберет дрова,
подметет поле и присмотрит за кухней, в то время как его господин и
мастер пирует на собраниях, дремлет в тени и переваривает пищу.

[Иллюстрация: ДАМА В КРИНДЖАБО В СВОЕМ ТУАЛЕТЕ]

Наш визит привел деревню в восторг. Никогда еще он не видел себя на
такой вечеринке. Мы даем ему комедию.

Дважды в день взвод стрелков выстраивается в линию под звуки
горна под деревом палабр, гигантским фикусом, называемым Деревом
Аматифу, названным в честь последнего короля. Целый полк легко разбил бы лагерь
в его тени. Каждый кринжабо хочет присутствовать на учениях, к крайнему
удовлетворению наших добрых сенегальцев, которые гордятся своей честью и
маневрируют с совершенством старой гвардии.

Багаж, инструменты дают пищу для
оживленных дискуссий. К фотографическому устройству относятся с уважением, и,
когда кто-то знает, как им пользоваться, восхищению нет предела.
Объяснение даже не вызвало у этих застенчивых душ фетишистов
протеста, который обязательно проявится, когда мы
войдем глубже внутрь. Близость побережья,
частые сношения с фабричными чиновниками уже
познакомили туземцев со многими чудесами, совершенными фермерами.
белые. Для него европеец - очень сильный человек, но
неспособный на зло.

Акассимаду попросил меня сфотографировать его, добавив, что он будет
готовиться без промедления. Поскольку туалет занял непомерно много времени, я
послал к королю гонца, чтобы умолять его поторопиться,
ожидая, что погода испортится и солнце исчезнет.
Король ответил, что он скоро будет готов и что «солнце не зайдет
». На этой реплике в стиле Людовика XIV поселилась группа,
состоящая из всего королевского дома, больших и маленьких.

И «солнце не зашло».

Рядом с королевской ложей находится жилище женщин
, снимок которых я сделал по тому же случаю. Впрочем, мы входим туда, как на мельницу.
Это четырехугольник, на который выходят узкие ложи. Многие
из этих дам уже не в расцвете сил. Многие выполняют домашнюю
работу как простые смертные. они достигли
в том болезненном возрасте, когда, следуя довольно частому обычаю среди
многоженцев, мадам переходит из завидного положения фаворитки в
менее амбициозное положение кухарки.

У Акассимаду всего двадцать пять жен. Этого достаточно для паралитика.

 *
 * *

Несмотря на обещания короля, мы сочли разумным продлить
наше пребывание еще на двадцать четыре часа, хотя бы для того, чтобы убедиться
, соответствуют ли дела словам и действительно ли были
отправлены гонцы.

Сорок восемь часов - это больше, чем нужно, чтобы узнать его
Кринджабо на кончике пальца. Эта столица — большая деревня — может
вместить от пяти до шести тысяч жителей. Внешний вид был бы почти таким
соблазнительно лишь то, что можно расчистить разрушенные дома,
груды земли и гнилой соломы которых представляют собой жалкое
подобие новых построек. Они, обычно окруженные ограждением из
банановых деревьев, содержатся в неожиданной чистоте. Взбитый пол
тщательно подметают каждое утро. В квадратный внутренний двор выходят
комнаты, застеленные циновками и защищенные от солнца и дождя
очень низким карнизом. В центре двора небольшая решетчатая клетка
. Это поле для фетиша. Она объединяет множество предметов
пестрота: кости, разбитые тарелки, разбитые бутылки, что
я еще знаю? Каким образом этот безделушка оказывает благотворное влияние
на жилище и владельца, было
бы сложно определить. Сам черный, кажется, имеет об этом лишь довольно смутные представления
. На вопросы, которые ему зададут по этому поводу, он будет держать
рот на замке не из-за расчетной оговорки, а потому, что, по его мнению, этот факт
не нуждается в объяснении. Это «фетиш», и на этом все.

Большинство домов внутри облицованы деревянными панелями
человека из бадьи, полученной путем измельчения глины, месторождения которой
находятся недалеко, на берегу реки Биа. Цвет,
идентичный помпейскому красному, вызывает у посетителя варварского дома
как бы галлюцинацию непоследовательного классицизма: Помпеи
, восстановленные неграми.

О прогулке по окрестностям не может быть и речи; деревня заблокирована
лесом. к нему можно добраться только по реке. Поэтому во время визитов
к вождям предпринимались попытки дать им понять, насколько эта
изоляция вредна для их интересов. Одна дорога — она идет без
сказать, что дорога здесь означает тропинку, прорубленную в лесу, которая соединит
Кринджабо внутри страны перенаправил бы в эту местность часть
торговли, которая в настоящее время ведется с побережьем через реку Таноэ или
через английский протекторат Кот-д'Ор. Вожди сошлись
во мнении, что нет ничего более правдивого: они пообещали подумать об этом. Но
здесь земля долгих размышлений.

Трое из этих высокопоставленных лиц, вожди Кабранка, Аземия и Ассанку,
были назначены королем сопровождать миссию и информировать ее в
нужно, о национальности того или иного населенного пункта на границе. Эта
делегация идет только к его защищающемуся телу. Столкнувшись с трудностями
при определении того, кто из них покинет на несколько недель свои пенаты,
Акассимаду, чтобы разрешить спор, назначил их всех
троих. Впрочем, они с радостью встали на сторону этого
насильственного перемещения. Несколько подарочных меню, набедренные повязки, ожерелья, подвески, «Ангелус»
из пшена, пролили бальзам на их души.

Если прогулка предлагает мало ресурсов, с другой стороны, мы с удовольствием пройдемся по ней
часами созерцать восхитительное бездействие популярного. В одиночестве
женщины занимаются каким-то постоянным занятием, черпают воду,
готовят. Мужчины целыми днями бездельничают в
обширных навесах, с трех сторон облицованных широким бамбуковым сиденьем.
Мы немного занимаемся сексом, много спим. В деревне есть два таких
центра собраний. Это клуб, кружок, открытый кружок, если таковой был,
простота которого не исключает приятности. Все шахты
процветают. До чего же этим людям наплевать на европейское равновесие и
курс ренты!

Если дни проходят относительно быстро, то ночи довольно длинные.
Тот, кто сказал, что скоро наступит плохая ночь
, определенно был шутником: как и в годы кампании, часы
бессонницы имеют двойное значение. Однако в течение двух ночей нам было
почти невозможно сомкнуть глаз. В соседнем доме нашелся
мертвец: громкие крики не прекращались в течение сорока восьми
часов, при этом промежуток между заходом солнца и его восходом оставался
специально отведенным для петард и мушкетов. Я последовал за одним
утром толпа, ворвавшаяся в усыпальницу. Каждый приносил
свое приношение, фрукты, запасы _футу_. Все это было
разложено перед пивной, возле которой была собрана
посуда, служившая покойному, его ожерелья, браслеты, фетиши,
калебасы, и вплоть до его шприца, инструмента Мольера,
настоев с пряностями, играющих важную роль в жизни негра.
Вокруг гроба, вырытого в стволе дерева и покрытого набедренной повязкой,
с ужасными криками носились две плакальщицы; помощники
сопровождали эти причитания гнусавым бормотанием, напоминающим
мурлыканье добрых женщин, отправляющих свои литании.


 26 января.


21-го числа мы выехали из Кринджабо, чтобы в тот же день вернуться в Ассини.
Сообщение от английских комиссаров сообщает нам, что они прибудут на
29 в Афорену. Эта деревня, также называемая Нью-Таун, расположена
на английской территории, примерно в 15 милях от Ассиньи. Мы позаботимся о том
, чтобы оказаться там в этот день, может быть, даже раньше, хотя
о каноэ, обещанных Акассимаду, пока не сообщается. Мы
ждем их вечером.

Они здесь. У короля были веские основания не нарушать своего
слова. Какой интерес может представлять для него разграничение между его
территориями и Золотым берегом, я не знаю, понимает ли он это очень хорошо.
С другой стороны, наш протеже не знает, что Франция выплачивает ему
ежегодную ренту в размере шести тысяч франков, из которой ему было бы легко
снять один или несколько кварталов в качестве штрафа, если бы только
ему пришло в голову создать нам неудобства. В доме протеже,
страх перед защитником - это начало мудрости.

[Иллюстрация: ДЕРЕВО СЛОВ В КРИНДЖАБО]

Вылет назначен на послезавтра, 28 числа. Еще два дня предстоит провести под
крышей, в имитациях европейского существования. В четверг мы
проведем нашу первую ночь в кустах, в лагере, под парусиновым потолком.




 IV

 ПЕРВЫЕ БИВУАКИ.



 28 января.


Со вчерашнего дня весь груз был уложен, часть флотилии занималась
дорога в Фрамбо, деревню, расположенную на восточной оконечности озера, напротив
устья реки Таноэ. Сегодня рано утром мы уезжали из Ассини на
буксире_Эвелин_.

День обещал быть прекрасным, и мы надеялись прибыть к полудню
на высоте Affor;nou. К сожалению, погода испортилась. Едва
мы миновали последние ассинские промыслы и прошли по
большому озеру четверть мили, как небо потемнело. Шквал
поднялся с востока, такой яростный, что баржа, выпустив пар, опрокинулась.,
напрасно варил воду, не продвинувшись ни на метр. Вскоре даже под
напором урагана она дрейфовала, брошенная на
тяжело нагруженные суда, которые сталкивались друг с другом, взявшись за лопасти, готовые
тонуть. В тот же момент сильный ливень полностью закрыл горизонт
. Это был прекрасный беспорядок. Пришлось, не без серьезных
трудностей, сбросить запутавшиеся швартовы и позволить шлюпкам заблудиться
в тумане, вместо того чтобы подвергать их опасности разбиться друг
о друга. Буря длилась всего полчаса, но минуты шли.
они казались бесконечными среди кружащихся волн и тумана.
Сбитые с толку, ослепленные, как путешественник, застигнутый врасплох снежной бурей,
порыв ветра сбил нас с ног и понес Бог знает куда; невозможно
было сориентироваться в этих мутных водах. Собирались ли мы врезаться
в песчаную отмель или, что еще хуже, в затопленное дерево? В какой-то момент у нас была
очень четкая перспектива потопления провалившейся миссии, едва
мы вышли из гавани.

Наконец дождь прекратился, облако растаяло так же быстро, как и
появилось, и нам удалось сплотить наши разбросанные лодки. Ни одна
никто не получил серьезных повреждений; но люди и груз
промокли. Пострадали кладовая и скотный двор. Бананы,
манго, яйца, несколько пар цыплят, купленных в то же утро,
исчезли. Те из летучих, кто остался на борту, лежали утонувшими на дне
шлюпки. Из того, что должно было смягчить нам суровость первых
лагерей, лучшая часть уходила в во-л'о.

Было уже за полдень, когда, восстановив порядок, мы смогли снова тронуться в
путь.

Час спустя мы плыли от форта недалеко от большого острова, очень
низкий, покрытый лесами, необитаемый, необитаемый, остров-фетиш.
О нем ходят необыкновенные легенды: ни за что на свете
туземец не рискнул бы туда сунуться. Это земля с привидениями. Горе тому
, чья каноэ касается его проклятого берега; он погибнет в течение года! Пусть какой-нибудь
смельчак рискнет отправиться в свои джунгли, больше он никогда не выберется из них!

Правда в том, что в далекие времена остров должен был служить некрополем
для прибрежного населения лагуны. Европейцы,
посетившие его в поисках красного дерева или каучука, встретили там
груды человеческих костей, следы захоронений, раскопанных
хищными птицами, обломки глиняной посуды. Это похоронное открытие
сделано не для того, чтобы опровергнуть предупреждения туземца: он
упорствует в своих ужасах. Пока мы разрушаем остров смерти, наши
люди отворачивают головы и говорят тихо, очень неловко.

Около двух часов дня "Эвелин" бросает якорь у выступа берега, который
покрывает густая растительность. Лес простирается до озера:
ледниковые заросли расширяют его в воде на довольно большом расстоянии от озера.
забастовка, очертаний которой нигде не видно. Это похоже не столько на
сушу, сколько на огромный рост водных растений, где только
кайманы могли найти убежище.

Перед нами открывается скрытая бухта, тенистое крыльцо
, ведущее на небольшой песчаный пляж, почти невидимый снаружи в
сумеречном свете, приглушенном ветвями.

Это пристань для яхт Афорену. Деревушка расположена на берегу моря,
отделена от озера полосой земли шириной около трех километров.
Англичане, пришедшие из Аксима с побережья, должны основать там свой бивуак.
Мы не смогли бы сделать так много. Расстояние до деревни
небольшое; но местность пересеченная, изрезанная болотами, солоноватыми прудами
. Кроме того, для пребывания в течение сорока восьми
часов потребовалось бы дважды перевезти походное снаряжение и багаж,
что было бы ненужным маневром и трудоемким занятием при том небольшом количестве
оружия, которое у нас есть. Итак, мы будем разбивать лагерь здесь. Эта партия самая
разумная: наше путешествие, по сути, будет продолжаться через лагуну и Таноэ,
в то время как наши британские коллеги решили отправиться по суше
из Афорену в Нугуа.

Рандеву было назначено сначала в этой последней деревне,
граница которой до этого определялась течением реки Таноэ. Что касается
прокладки маршрута между океаном и озером, то эта операция казалась одной из
тех, которые можно поручить младшим офицерам; никаких
споров не стоит опасаться. Канцелярии не будут ссориться
из-за нескольких квадратных метров хвороста. Но
английский комиссар, возвращаясь к решению, принятому в Европе, в своем
последнем послании просил не откладывать эту часть работы.
простая вежливость требовала подчиниться его желанию, даже если бы это
привело к задержке на два или три дня.

У нас здесь есть только грузовые каноэ и
отряд стрелков; продовольствия мало, а пляж достаточно широк
, чтобы поставить палатку. Мы оставим только двух сенегальцев
для охраны лагеря, две лодки для багажа и _жиг_
для_эвелина_.

В тот же вечер пароход продолжил путь в Фрамбо, откуда флотилия под
командованием лейтенанта Гея двинется на Нугуа в малых
дни, на веслах. Она опередит нас там на два-три дня.

Итак, мы расположились лагерем в лесу, у подножия одного из тех огромных деревьев
, которые поддерживает ряд перегородок, расположенных прямо вокруг
ствола. Каждое из отсеков получило свое особое назначение. Там
жилище чернокожих; рядом - домашняя утварь,
холщовые ведра, фильтры; дальше - кухня, жаровня,
над которой на трех шестах, соединенных в пучок, висит котелок, за которым Аноман наблюдает
краем глаза, почесывая затылок с одной из наших
вилок.

Как сладки эти первые ночи в палатке! Как они
успокаивают вас от волнений с самого начала, в абсолютном расслаблении
нервов, в спокойствии детского сна!

Вечер великолепный, воздух полон светлячков. В воде легкий
плеск, хруст опавших веток, опавших листьев.
За темным порталом, открытым в палетувье,
виднеется голубоватый горизонт, озеро, дремлющее под звездами.


 Лагерь Афореноу, 29 и 30 января.


Два насыщенных дня: экскурсии, приемы и делимитация
в сочетании.

Главой английской миссии является г-н капитан Лэнг из
Королевского инженерного корпуса (Инженерный корпус). Его сопровождают г-н капитан де
Буарагон, командующий эскортом из сорока тираллеров Хауса (этот
офицер принадлежит к семье французского происхождения, эмигрировавшей после
отмены Нантского эдикта), и молодой врач г-н Ле Доктор.
Маллет.

Первое интервью было очень сердечным, постановочным в
высоком стиле. Эти джентльмены подошли и сели за наш столик: по этому
случаю британские флаги были подняты на импровизированном флагштоке,
в центре лагеря. Такие же почести ожидали нас в Нью-Тауне, где
во время нашего визита флаг Соединенного Королевства уступил место
трехцветному флагу.

Афореноу или Нью-Таун, обозначенный на карте крупным шрифтом, далеко
не так важен на местности. Этот новый город
- даже не деревня: простой пост черных ополченцев, четыре клетки, окруженные
частоколом. Три выщипанные кокосовые пальмы украшают пляж, на котором
растет барре.

Навес был установлен на открытом воздухе, над столовыми. Ужин был
очень веселый. С обеих сторон были произнесены тосты за благополучный исход
миссии, выполнение которой, к тому же, не представляло
больших трудностей, поскольку ее задача четко определялась условиями
протокола. Но кто знает? Нет такого четкого соглашения, которое не
содержало бы в зародыше какого-либо спора. Поэтому пожелания являются обязательными:
да будут они исполнены! Было бы приятно путешествовать таким образом бок о
бок в течение трех месяцев в дружеском сотрудничестве: соперничество
между людьми, расхождения во мнениях по одному конкретному вопросу, не
могут испортить хорошие отношения между людьми из того же мира, что
и обстоятельства, сложившиеся на этом пустынном пляже, на пороге африканских зарослей
.

Делимитация Нью-Тауна завершена. Английский комиссар
хотел, чтобы граница была обозначена
с помощью топора, проделанного в дереве. Бингер возражал, что на расстоянии трех
километров операция потребует много времени и что
можно обойтись идеальной линией, крайние точки которой
будут определены с помощью наблюдения. однако впереди
по настоянию капитана Лэнга туземцы взялись за
дело, нападая на древесные заросли с помощью мачете.
После двух часов напряженной работы длина траншеи составила
пять метров. Этого поезда у нас было на пятьдесят дней.
Пришлось признать очевидное и прибегнуть к более быстрому способу, предложенному
Бингером.

Наше возвращение в лагерь было неспокойным.

Мы расстались очень поздно, точкой соединения на следующую неделю
должна была стать Нуга. Наши хозяева проводили нас до
четкость пальмовых факелов, вплоть до края солоноватой воды, которая
пересекала тропу, ведущую от моря к большому озеру. Никакого другого бункера,
кроме маленькой червивой землянки, которая уже на ходу, средь бела дня,
внушала нам серьезные опасения. Для ночного перехода, хотя
поездка заняла не более десяти минут, мы не сочли разумным
прибавлять к весу контрабандиста вес наших четырех человек. Бингер и
Доктор, взойдя на борт первыми, благополучно высадились на
другом берегу, где наши парни зажгли огромный костер в качестве
маяка.

Четверть часа спустя землянка вернулась, чтобы забрать нас, лейтенант
Мы с Браулотом. Мы были менее счастливы. Едва мы прошли
двести метров, как жалкий корпус, плохо перевязанные раны которого
открылись снова, быстро наполнился; мы тонули. Потерявший
сознание гребец спрыгнул за борт и приказал нам сделать
то же самое, чтобы он мог спустить шлюпку: это не займет много времени. Маневр
повторялся дважды. Озеро было теплым, мелким; воды нам
было только по грудь. Но память о каймановых островах, которые
я видел, как несколько десятков человек несколькими часами ранее ловили их
выходки на этой волне, что было мне крайне неприятно. Прикосновение
тростника, журчание ила вызвали в моих венах
внезапную прохладу. Редко катание на лодках оставляло у меня
более яркие впечатления. И наш поворот, когда мы касаемся одежды, одежда прилипает.
на коже, в нашей парадной одежде, неузнаваемой, увы! ...
Бег трусцой восстанавливает кровообращение в наших конечностях
, онемевших не столько от купания, сколько от предвкушения ужина.
узнайте, где мы фигурировали в качестве блюда сопротивления.

Но впереди нас скакали мальчики, размахивая дубинками, рассыпая
дождь искр; вскоре мы достигли бивуака, где
пылал большой костер. И, готовые заснуть, в нашей
спальне с застеленными простынями стенами, освещенной, как бальный зал, мы
в перерывах между зевками читали лекции о несовершенстве
транспорта и неудобствах городских ужинов в Нью-Тауне.

Я не знаю, кто из нас, без сомнения, стремится заглушить эмоции
оглядываясь назад и избавляя нас от дурных снов, заявил, что в
целом опасность, с которой мы столкнулись, была не очень велика. Кайманы
почти не выходят на улицу в такое время; они отдыхают в зарослях кустарника недалеко от
берега. Хорошо; но сами кайманы могут страдать
бессонницей: среди них есть ночные совы!


 31 января — 3 февраля.

 Река Таноэ.


Речное судоходство нам не удается.

Утром 31-го числа мы уезжали из Афорену в Фрамбо, где большинство
деревни лагуны прислали делегации поприветствовать нас. Из
всех бухт выходили длинные каноэ с
поднятым на носу французским флагом и бросали на произвол судьбы вождей гри
-гри, портье-канн, там-тамов. Я насчитал около
двухсот человек, собравшихся перед палаткой полукругом. Болтовня
длилась три часа.

Эти люди приходили в разведку. Известие об одновременном прибытии
англичан и французов взволновало население.
Раздавались странные звуки; говорили о надвигающейся войне. К какому
тема? С какой целью? Черный не требует так много времени. В его глазах
европейцы разных рас в сопровождении солдат неизбежно должны
были попасть в его руки. Мы пресекли эти рассказы и восстановили
факты. Между нами говоря, речь идет не о бойне, а об
ограничении. Это объяснение успокоило умы, и заседание было прекращено
после поздравлений, заверений в преданности делу и взаимных
любезностей: подношений цыплят, банановой диеты и
пальмового вина; раздача «Ангелуса» и табакерок.

На следующий день палатка была свернута до наступления дня, и на
рассвете мы въехали в Таноэ.

Я вряд ли знаю более извилистых ручьев. Хотя расстояние от
побережья до Нугуа составляет не более 60-70 километров с
высоты птичьего полета, маршрут, рассчитанный только из лагуны Тендо, может
быть оцененным в двойном размере. Добавьте к этому бесчисленные препятствия, создаваемые
мертвыми деревьями, застрявшими повсюду и которые в некоторых местах
почти полностью перекрывают реку. Это один из тех частоколов
, на прохождение которых уходит больше часа. Судно, борющееся с
ветви спутаны, кажется, что муха барахтается в паутине
. Иногда ловушка, скрытая между двумя водами или выходящая на
поверхность, представляет серьезную опасность, особенно на подступах к
ней ночью или в непрозрачной утренней дымке.

Таноэ, несмотря на буйную растительность на его берегах, вызывает бесконечную
печаль. Ни одной норы в лесу, ни одной расчистки, ни
одной деревни. Только два или три раза в течение дня
появляется группа полуразрушенных хижин, почти погребенных под
кустами. Жителей, никаких следов. Эти тряпки заняты только в
в определенное время года рыбаками. Деревни
в большинстве своем расположены на значительном расстоянии от реки :
точки, обозначенные на карте как населенные пункты, на самом
деле представляют собой просто пристани для каноэ. Единственными
постоянно оккупированными населенными пунктами являются деревушки Гуру-гуру и
Эллубо на левом берегу и Нугуа на правом берегу.

Неприятности этого однообразного плавания удвоились для нас из-
за ошибки наших каноэ.

Но действительно ли это была ошибка? ... Заклинание, утверждали наши люди ;
один из тех злых фокусов, которые река разыгрывает с новичками, особенно
если какая-то деталь в физиономии или одежде путешественника может
ему не понравиться.

Для понимания того, что будет дальше, уместно не забывать
, что реки, озера и источники, вплоть до последних заводей,
представляют собой в смутном местном пантеизме множество
различных личностей, обычно настроенных беспокойно и причудливо. У нимф
в этих краях капризы избалованных детей. Они не знали бы
терпеть, когда рядом с ними разговаривают или поют; другие
терпеть не могут, когда на их берегах появляется воин с оружием в руках. Есть
такие, для кого присутствие женщины, осмелившейся искупаться в их водах
, было бы смертельным оскорблением. Многие выражают явную неприязнь к тем или иным
нюансам. В этих условиях путешествовать неудобно
. Способ удовлетворить все эти силы и не
причинять вреда какому-нибудь злобному божеству, не задумываясь о плохом?

Говорят, что таноэ не переносит темных тонов, что, по
скобка, по меньшей мере, странная со стороны реки, протекающей в
негритянской стране. — Как бы то ни было, факт остается фактом; все
туземцы скажут вам это. Чтобы плыть по реке Таноэ, носите на
теле только ткани светлых оттенков. Черный, коричневый,
темно-зеленый категорически запрещены. Волен неверующим не
обращать внимания на эти отвращения. Их предупреждают: в случае
неудачи пусть они винят только себя.

теперь у доктора был черный поддон. Он надел его, когда уезжал из
Фрамбо, поверх своей холщовой куртки, так как на улице было довольно прохладно.
лагуна на рассвете.

И медленно, очень медленно мы продвигались к травянистым островам
, разбросанным в устье реки. Концерт был очень загружен. Наши
четверо парней и переводчик Ано заняли там свои места вместе с нами и
без энтузиазма гребли. Лодка такого рода с ее
высокими бортами менее приспособлена для управления
веслом, чем землянка, - единственное подруливающее устройство, которым умеют пользоваться негры на побережье.
Кроме того, греблю нельзя использовать на часто
сужающемся фарватере, перегороженном песчаными отмелями и частоколами.

Тогда нашим молодым людям нужно было тренироваться. Очевидно, им
не хватало рвения, они прерывали маневр под тем или иным предлогом
, чтобы поменяться местами, надеть набедренную повязку или сделать
замечание о времени, вероятной продолжительности этапа. Энергичное
предупреждение разбудило их :

— _Тамга!_... _Тамга!_... (Греби! ... Греби!...)

И они снова начали беспомощно ловить волну в течение пяти
минут, по истечении которых руки ослабли, языки
развязались еще красивее.

Внезапно произошла остановка, на этот раз продолжительная. Не обращая внимания на наши призывы,
парни, казалось, совещались между собой, сильно взволнованные. Так что же происходило?
 Ано выступил от имени своих товарищей и для любых
объяснений, указав на Кроза, который стоял у руля, заявил :

— Доктор... Его черная набедренная повязка. Там нет ничего хорошего!

— Как это - как?

Остальные подхватили хором: :

— Нехорошо для Таноэ!

— Не могли бы вы, пожалуйста, заткнуться!

Они смущенно молчали, опустив головы, и больше не двигались.

— _Тамга!_

Итак, смирившись, они гребли, но с таким унынием, что
жесты были настолько утомительными, что каноэ двигалось со скоростью полкилометра в
час. Их парализовало беспокойство, это было заметно. Самым мудрым
было не упрямиться. Добрый Кроза, смеясь, сбросил
шинель, и команда с облегчением удвоила усилия.

однако — и черные не преминули это заметить —
жертвоприношение пришло немного поздно. Мы уже были заняты между
берегами; Таноэ увидел злополучного пало. Не заставит ли он
дорого заплатить за это оскорбление? Ситуация была серьезной!

[Иллюстрация: ИЕБИЕНИ

ВОЖДЬ ПЛЕННИКОВ КОРОЛЯ КРИНДЖАБО]

Пока мы беседовали таким образом, другие лодки
, на которых находились вещи для лагеря, багаж и кухня,
взяли на себя инициативу; вскоре они исчезли в излучине
реки. День закончился так, что мы их больше не увидели.

Когда солнце зашло, почти сразу наступила ночь, очень темная, так как
кто-то удивился, что мы еще не добрались до
пристани в Эллене, предназначенной для лагеря, мальчики запротестовали.
Это место давно устарело. Никого не заметив на
берегу, они не сочли нужным предупредить нас, и
они продолжали свой путь в безумной надежде догнать своих
товарищей. Эти, более многочисленные и прочные, установленные на конических
землянках, несомненно, были уже далеко. Думать о том, чтобы добраться
до них, было бы наивно; тень сгущалась все больше и больше. Невозможно было
сориентироваться среди подводных камней и поваленных деревьев в фарватере:
несколько раз мы чуть не терпели неудачу. Но способ решения!
Повсюду крутые берега, скрытые густой растительностью,
отбрасывали вдаль, вровень с водой, огромные ветви, нагруженные
свисающие лианы. Трудная при дневном свете посадка
в такое время была нецелесообразной.

У нас оставался единственный шанс: найти нору, проделанную в
кустах коренными жителями Эллены для укрытия своих землянок.
Они сказали, что наши мальчики были уверены, что узнают ее. Итак, мы повернули за борт и
осторожно, по течению, поплыли обратно, вглядываясь
в темноту.

Как долго длился этот дрейф? Полчаса, может
быть, час. На каждом повороте нам казалось, что мы видим столь желанное убежище. Одна
голос закричал: — Лодки пришвартованы вон в той бухте! Но
предполагаемая лодка представляла собой скалистую отмель, перевернутый ствол.
Поднимался туман, очень густой. Тонкая полоска звездного неба, высокие
зеленые скалы, тенистый поток реки - все исчезло. Осталась только
потная белизна, мечтательный пар, в котором мы плыли,
унесенные неизвестно куда, без шума, в приключениях.

Вдобавок ко всему, концерт сильно утомлял: мембрана
стонала, вода просачивалась через стыки: у нас было до
лодыжки. Негры, осушая лодку, так старались
, что оторвали шпингалет, закрывающий отверстие, предназначенное для облегчения
очистки после того, как лодка была вытащена на берег. Внезапно
нас затопила огромная струя. Наполовину заполненная лодка тонула: это было неизбежное
погружение в нескольких ярдах от неуловимого берега в
этой реке, населенной кайманами. Но, как раз в этот момент, каким-то чудом пробка была
найдена и снова поставлена на место; затем все
принялись черпать из чашек, мисок, мисок, шляп.
В тот же момент Альфред, стоявший впереди, наблюдая за происходящим, закричал: :

— Эллена !... Эллена !...

Он говорил правду. Выемка, в которую нас только что столкнул случайный вихрь
, обозначала начало лесной тропы, ведущей к
Эллена. Поскольку деревня находилась в нескольких километрах, о том, чтобы идти туда ощупью, не могло быть и
речи. Мы разбили бы лагерь у кромки воды.
Вскоре был устроен бивуак. Несколько охапок хвороста, разложенных на
грязном полу, и постель заправлена. Пятьдесят центиграммов хинина,
чашка чая, трубка, вот и ужин.

И мы отдохнули, несмотря ни на что, на кругленькую сумму. Утром легкие
боли в теле, которые вскоре рассеялись на солнце, напоминали нам только
об эмоциях вечера и о неприятностях плохого ночлега.

Последующий был ненамного лучше. Наш авангард,
пропустив в первый раз точку, установленную для этапа,
так мало волновался. Она прошла дальше, не беспокоясь ни о чем, кроме того
, что мы будем вынуждены спать две ночи подряд без палатки и
без постельных принадлежностей на слое листьев, покрытом прелой травой. По
к счастью, у нас был чай; мы даже были приятно удивлены
, обнаружив на дне лодки две банки консервов и попутно
большое количество зеленых голубей и попугаев. Очень приемлемый обычный
, хотя жаркое, слегка обугленное и лишенное каких-либо
приправ, не могло претендовать на одобрение гурманов.
К счастью, погода тоже оставалась хорошей. Малейший дождь
поставил бы нас в очень опасное положение.

В конце концов, испытание было легким, и Таноэ проявил
доброжелательность. Несомненно, будет сочтено, что нарушение не повлекло за собой
нет более сурового наказания. Двух ночей под звездами вполне достаточно
для темнокожего парня.

Подобные инциденты в нашей стране не редкость. Это небольшая валюта
путешествия, независимо от того, путешествуем ли мы по суше или по воде. Как бы
ни был долог марш, если вы встанете во главе колонны, будьте
уверены, что половина ваших людей останется в пути. Вы заставляете
их проходить мимо? вы будете стимулировать отстающих: с другой стороны, более
ловкие будут проявлять усердие — один раз это не принято — до такой степени
, что удвоят шаг, если только они снова не сбились с пути. Всегда ли он
что две ночи из четырех вы можете рассчитывать спать где угодно
, кроме своей койки. Обычное дело.


 Нуга, 3-10 февраля.


Наши британские коллеги прибыли вечером 4-го числа.

Здесь должны были начаться работы по разграничению и, как следствие,
трудности. В протоколе говорится, что до Нугуа река Таноэ образует
границу, а правый берег остается за Францией. Не кажется
сомнительным, что эта деревня должна принадлежать нам, поскольку она находится на
правом берегу. однако это не мнение английского комиссара,
который, как мне кажется, комментирует и очищает тексты с
тонкостью квинтэссенции абстракциониста :

— Из того, что территория принадлежит вам _до_ такой степени, не
обязательно следует, что эта точка принадлежит вам. Для этого потребовалось
бы, чтобы постановляющая часть была сформулирована следующим образом: _включая в себя_... Тогда
не было бы никаких сомнений.

— Но это подразумевается.

— Позвольте мне ни во что не верить.

Дискуссия поднята на такую высоту, наш долг - поддерживать ее там.
поэтому, приняв, по примеру нашего собеседника,
чисто грамматическую аргументацию, давайте нанесем ответный удар :

— Однако вы, пожалуйста, обратите внимание, что в соответствии с условиями
конвенции мы должны провести делимитацию границы _из_
(_начиная from_) этой деревни. Отправляясь с места, предполагается
, что мы туда вошли. Итак, мы здесь, дома.

Беседа продолжалась в таком тоне почти неделю.
Он мог бы болтаться месяцами. Вывод, который следует из этого сделать, заключался
в невозможности договориться.

Поэтому было решено, что зарезервированный вопрос станет предметом
дальнейшего обмена мнениями между нашими соответствующими правительствами[3]. Там будет
еще один прекрасный день для клерков-копирайтеров. Будем надеяться, что на этот
раз они больше не будут экономить на чернилах, не будут довольствоваться
недосказанностью и соизволят поставить точки над _i_. _и в том
числе_... Что эти три так досадно забытых слова
избавили бы нас от задержек и праздных разговоров!

Нужно ли мне добавлять, что эти споры никоим образом не нарушили хорошего взаимопонимания между французской и английской комиссиями?
 
Отношения, помимо деловых, остаются с обеих сторон очень
сердечными. Однако это первое облачко заставляет меня не предвещать ничего хорошего в будущем.
Я очень боюсь, что миссия может закончиться провалом. Я добавлю, что
этот отрицательный результат, возможно, не будет одинаково оплакан всеми
. Мне далека мысль, что английский комиссар приехал сюда
с задней мыслью оставить все как есть. _statu quo_. Но
ясно, что это _ статус-кво_ слишком благоприятствует интересам протектората
Голд-Коста, чтобы можно было надеяться положить этому конец. В связи с этим М.
капитан Лэнг во время своего пребывания на Кейп-Кост и в Аккре имел все
возможности для того, чтобы поучиться настроениям колониального правительства
всегда более страстный, чем мегаполис. Это не значит, что он позволил себе
поддаться влиянию. По крайней мере, он смог убедить себя, что неудача
не будет вменена ему в вину. преступление.

Владение деревней на двести душ само по себе не имело бы
большого значения. Но Нугуа является отправной точкой для нескольких путей
вглубь страны; тропа соединяет его напрямую с Кринджабо. Его
уступка создала бы анклав на нашей территории, учитывая, что мы
все еще владеем на том же берегу несколькими другими деревнями выше по течению.
Ничто в этом отношении, не более в терминах, чем в духе
соглашение, заключенное между двумя правительствами, не оправдало бы этого
отказа. Наконец, это крайняя точка — если она вообще нужна —
навигации по Таноэ. В этих различных названиях его ценность
неоспорима. Английский комиссар в подтверждение своих слов приводит только
один аргумент, кроме того, что Адебия, староста деревни, родом
из Аполлонии, английской территории, и желает оставаться подданным
Англии. Так вот, упомянутая Адебия, которую я только что видел выходящей из своего квадрата
в великолепном гибусе, началась, прежде чем обосноваться в Нуге,
испросив разрешения у короля Кринджабо, чиновником которого он долгое
время был, выплачивая в установленное обычаем время дань
картофелем или бананами. В результате не знаю какой
ссоры со старостой соседней деревни он внезапно изменил свое мнение и
теперь претендует на Англию. Он даже зашел в своем
преувеличенном рвении неофита так далеко, что захотел воспротивиться нашей высадке. Он
приказал схватить около десяти носильщиков, посланных королем
Кринджабо, которые ждали нас в лагере недалеко от деревни. Эти люди
они были связаны веревками и отправлены его заботой на другой берег, в
Эллубо.

Энергичная позиция, подкрепленная несколькими прочувствованными словами,
быстро привела к разрешению этой гротескной тирании. Если он
немедленно не освободит наших носильщиков, его, в свою очередь, посадят в
землянку и отправят под надежной охраной в Ассинию. Угроза возымела
свое действие. Вождь без промедления отправил лодку к своему коллеге
из Эллубо, который поспешил вернуть нам наших людей. однако их
товарищи, испугавшись, вернулись в свои деревни, и
посланников пришлось бросить в погоню, чтобы сплотить их.
Теперь это сделано.

Вот уже три дня, как там-там впереди, из
леса с пением вырываются очереди чернокожих со своим длинным каменным ружьем на плече,
воинственным приспособлением, в котором, впрочем, нет ничего тревожного; всем известно, что туземец не расстается со своим безобидным оружием охотно и с радостью берет его в руки.
в
качестве снаряжения для сбора бананов или маниоки, как если
бы это была опасная экспедиция.

Эти детские демонстрации вызвали беспокойство английской комиссии или
точнее, его шеф. Ибо командир Хауса создан в соответствии с обычаями
и обычаями чернокожих, которых редко можно бояться, когда они
кричат. У этих высокородных натур неестественная тишина, серьезная
и уравновешенная походка скорее должны вызывать возбуждение. Но мистеру
капитану Лэнгу, который только что служил в Канаде, совершенно
простительно неправильно понимать истинные намерения этих
болтливых ниггеров. Дважды он заставлял одного из своих
унтер-офицеров спрашивать в нашем лагере о причине шума. Он мог зачать только
люди, ведущие такой большой поезд, были бы простыми носильщиками. Разве
это не были солдаты, предоставленные королем Кринджабо, чтобы
разубедить вождя Нугуа в открытом восстании против своего
сюзерена?...

О Акассимаду! Мирный и спокойный монарх! Не нужно было
видеть тебя на пороге твоего дома, под красным зонтиком,
в окружении бесплодной Элуа и твоих почетных жен, чтобы осуществить эти
героические замыслы.

Объяснения, данные сержантом, не казались достаточно
обнадеживающими. В расквартировании наших кринджабцев радость была на
его пик пришелся на вечернюю трапезу: у костров импровизировал концерт
, бессвязные припевы сопровождались
очень искусно исполненными барабанными боями там-там на консервных банках и
вариациями на флейте. — одна из тех жестяных флейт с четырьмя центами,
из которых у нас была прекрасная флейта. ассортимент в нашем ассортименте. Наши парни
получили ее в качестве поощрения, и этим
бедным дьяволам было приятно ежечасно пребывать в состоянии гармонии. Английский
капитан сам пришел к нам, чтобы выразить свои сомнения в
безопасности этой музыки :

— Капитан Бингер, вы действительно уверены в этих людях? ... Выслушайте
их... Чего они хотят?

— Но... ничего. Они поют.

— Вероятно, их боевая песня. Давайте будем осторожны.

— Ни в малейшей степени, капитан Лэнг. Эти люди плотно
поужинали; они довольны. Вот и все.

— Но у них такой вид, будто они хотят все это сожрать.

— Они действительно только что съели овцу; это приводит их в
восторг.

— Больше ничего, правда?

— По правде говоря.

В остальном, чтобы пресечь более или менее серьезные опасения
после этого все нанятые лица были немедленно разоружены.
Те, кого из—за их юного возраста или глупой внешности — а их было
слишком много - признали непригодными для службы, должны
были вернуться домой уже на следующий день, так как деревни не хватало, чтобы
накормить ненужные рты.

Поскольку спор, поднятый по поводу владения Нугуа
, мог вызвать конфликты между населением границы, было
решено, что каждая из двух миссий оставит там по одному отряду: эти
войска должны будут согласовывать свои действия для поддержания хорошего порядка и мира.
Англичане тем более охотно согласились на это, что близость
их оперативной базы позволит им в течение нескольких дней
перебросить сюда новую роту стрелков из Хауса и не лишиться
их сопровождения. С нами такого не будет.
Пройдет два месяца, может быть, три, прежде чем можно будет получить
такое подкрепление из Дакара. Таким образом, мы расстанемся с нашими сенегальцами,
взяв с собой только шесть человек, которые будут охранять колонну. С таким
беспечным и недисциплинированным персоналом их роль не будет чем-то особенным.
синекура. Остальные останутся в Нугуа до тех пор, пока рота,
посланная ближайшим курьером, не сможет их поднять. После чего
они присоединятся к нашему конвою, если, однако, еще будет время. Я
очень боюсь, что они не пойдут дальше, что, впрочем, их легко утешит
. Больше всего жалуется их офицер, господин
лейтенант Гей, которого мы с сожалением оставим в этом
незавидном гарнизоне.

При этом перспектива путешествовать без сопровождения
вооруженных сил не вызывает у нас ничего, что могло бы нас взволновать. Для чего мы были бы полезны, в случае
серьезных боевых действий, пятнадцать винтовок? Речь идет не о
ведении войны. Мы представляем себя не завоевателями, а
друзьями; это политика, которая менее актуальна, но столь же
эффективна. Если признать, что сила порождает право,
то еще более бесспорной является старая пословица, согласно которой маленькие подарки
поддерживают дружбу. И, за неимением патронов и дробовиков, у нас
есть небольшие подарки!

Эти предварительные условия были улажены, оставалось распределить последующие обязанности между
комиссарами. Через некоторое время английский и французский не будут работать
никаких консервов. Наши коллеги рассчитывают продвигаться на север, не
покидая британского протектората, через страну Аханти, в то время как
мы, со своей стороны, будем продвигаться через французские владения
Санви и Индени. Миссии встретятся примерно в пятидесяти
лье отсюда, в деревне Аттьебендекру, сверят свои
наблюдения и по взаимному согласию установят на карте
окончательную линию границы. Только тогда они продолжат свой путь
бок о бок к Бондуку и 9° широты. Капитан Лэнг имеет
даже считал своим долгом по этому поводу указать, что эта последняя
часть экспедиции будет выполнена исключительно на
французской земле; он просил разрешить ему сохранить до конца свой
эскорт из Хауса. Разрешение было предоставлено заранее. Но
этот самый учтивый подход - все в чести у главы английской
комиссии, в котором нам нравится видеть
решительного противника в сочетании с идеальным джентльменом.

Поскольку маршрут, который нам предстоит пройти, является самым длинным,
мы отправимся первыми.

Основная часть нашей колонны под командованием г-на
лейтенанта Браулота и доктора Кроза завтра утром двинется в
путь к Эдуби и реке Сонган. Мы с капитаном пройдем
через Аланкабо, минуя пограничные деревни, принадлежащие
стране Санви. Мы надеемся встретиться с нашими спутниками примерно через
пятнадцать. Распределив таким образом конвой, у нас будет шанс
накормить наших людей. Эта часть страны настолько
малонаселена, посевы там настолько скудны, что отряд из почти
ста пятидесяти мужчинам было бы очень трудно обеспечить себя маниокой, рисом
или бананами в необходимом количестве.


 9 февраля.


Вчера утром землянка принесла нам курьера Франции, отправившегося из
Марселя 15 января, и в то же время телеграмму, извещающую
нашего попутчика, г-на доктора Кроза, о его присвоении звания
кавалера Ордена Почетного легиона. Все помнят замечательное
исследование, недавно проведенное доктором Кроза в Судане, в
страна Тьеба и в Мосси; была тепло отмечена справедливая награда за эти важные
труды, полученная во время нового путешествия в сердце африканских лесов
. Капитан Бингер
пожал руку новому рыцарю и привязал к своей парусиновой куртке
ленту, которую он так хорошо заработал.

Веселье было прервано ужасным нападением
врагов, с которыми, к сожалению, мы часто сталкиваемся в
лесу, - маньянов, крошечной, но агрессивной породы муравьев, чьи
укусы обжигают. Это было осада с хорошей репутацией.

Мы разбили палатку перед деревней, у реки,
в зарослях кокосовых пальм и бамбука. Противник, встречно
наступавший на берегу реки, наступал плотными батальонами. уже первые
очереди были всего в метре от ящиков с провизией и
столовых. Мы должны были действовать быстро, иначе
нас затопчут, будут преследовать, съедят, подвергнут опасности целыми днями и
неделями таскать с собой безжалостных грызунов, цепляющихся за наши твердыни. Но,
как только было сообщено о нападении, были приняты защитные меры,
огонь открыт по всем точкам. Все бросились с
дубинками, факелами, охапками тлеющих углей навстречу
захватчику. На мгновение он проявил сдержанность, привел
подкрепление и ускорил штурм. На
смену уничтоженным первым рядам прибывали свежие резервы, взбирались на горы, усеянные
мертвыми и умирающими, смело ныряли в пламя. Затем,
столкнувшись с бесполезностью усилий и понесенными потерями, вожди
приказали отступить. Казалось, что дисциплина была велика, что
план был бы объединен, посмотрите, с какой быстротой и как красиво
в целом был выполнен маневр от одного конца армии до другого.
Отступление, а не разгром. Отступающий враг обдумывал
новый сюрприз, поворотный ход. Менее чем через час после этого он
устроил демонстрацию на противоположном конце лагеря. Но мы были
начеку; нас защищал кордон огней. Нападавшие
не решались вступить в бой: перестрелка на заставе, и на этом
все. Позиция была неприступной. Обескураженные батальоны сделали
они повернулись и исчезли в высокой траве. Мы спали на
поле битвы.

Наши спутники отправились в путь сегодня утром. Завтра мы сложим
вещи и отправимся в Н'Гакин, Аланкабо и Ассуакуру.

Теперь мы должны полагаться только на свои ноги, чтобы
добраться до плато Южного Судана, в этот
еще вчера таинственный внутренний мир, завтра, возможно, один из самых важных рынков
Западной Африки. Тридцать или сорок шагов отделяют нас от него, сто
лиг леса!




 V

 ДЕРЕВНИ В ЛЕСУ.



 Н'Гакин, 10-12 февраля.


Первая часть программы была выполнена не без трудностей.
Для начала нам пришлось отправиться в путь с девятнадцатью
носильщиками вместо двадцати четырех, поскольку пятеро наших людей сбежали
в ночь перед отъездом, украв землянку. Погода
была чрезвычайно штормовой, проливался проливной дождь. поэтому, чтобы
немного пощадить наших бедных сенегальских стрелков, мы удалили
посты фракционеров, охраняющих окраины деревни; казалось
маловероятным — при условии, что найдутся люди, желающие составить нам
компанию, — что они осуществят свой план в
условиях подобной бури. Наши дезертиры воспользовались этим обстоятельством и проявили
смелость, довольно редкую среди своих соотечественников. Это расстраивает нас
тем более, что среди пяти оставшихся незавершенных дел -
ящик печенья и десять бутылок вина. Наш погреб
не нуждался в таком кровопускании. Достаточно хорошо заправленные с самого начала,
трудности с транспортом заставили нас решить эту проблему как можно скорее.
То, что мы хотим сохранить, часто оказывается таким же потерянным. За один
день ходьбы выпадает бесчисленное количество водопадов, и количество драгоценного
сердечка излишне растекается: излишне для нас, я имею в виду ;
потому что туземец извлекает выгоду из этих всегда преднамеренных промахов. Поставив ящик
на землю, а флаконы разломав на части, он соберет жидкость
в чашу для питья. Затем вечером, на сцене, с грустной миной, волоча
ногу, он по-своему расскажет о несчастном случае, в котором он оказался сразу
жертва... и бенефициар.

Как расправиться? С каждым может случиться так, что он сделает неверный шаг ;
тот, кто спотыкается, больше жалуется, чем виноват. По этим причинам
было отложено лишь очень небольшое количество бутылок,
к которым можно было прикоснуться только в случае болезни. Таким образом, пожертвовать с
первого дня значительной частью резерва было жестокой
необходимостью. У судьбы такие суровые времена!

Это правда, что мы сможем нанять людей по пути
. Вождь Н'Гакин подарил нам в этом отношении самые прекрасные
надежды. Этот вождь послал к нам своего носильщика с тростью, чтобы выразить нам свои
комплименты, свои наилучшие обещания и выразить свое очень горячее
желание, чтобы мы пересекли его владения.

Приглашение из тех, которым нельзя сопротивляться. И все же
дорога может обескуражить даже самых решительных. Между Нугуа и Н'Гакином
отношения практически нулевые: они проходят по воде, поднимаясь
по извилистому течению реки Таноэ до Аланкабо, откуда тропа протяженностью от пяти до
шести километров ведет к Н'Гакину. Грунтовая дорога, более прямая,
по которому мы следуем, это едва намеченная тропа, по холмистой местности,
изрезанная оврагами и болотами. Брошенные поперек стволы деревьев,
веревки из лиан, по которым можно перебраться верхом или лежа на животе.
В большинстве случаев нет пешеходных дорожек, сомнительный брод, по которому можно погрузиться
в ил до середины тела. Из-за ночной грозы пол стал очень
скользким. Куст промокает, и широкие листья осыпают нас
катарактой.

В половине десятого мы делаем остановку на обед. Чтобы
ускорить отъезд, на рассвете мы выпили только по глотку кофе. Мы
мальчики, включая повара, заставляют себя ждать: вот они наконец с
арьергардом, задыхающиеся, измученные. Горсть риса, кусочек копченого
мяса, и мы снова идем. Ходьба становится все более и более утомительной.
Местность крутая, изрезанная скалами; в то же время под
более сухой растительностью тень усиливается: с каждым мгновением несколько
наших носильщиков движутся в ложном направлении. Толщина чащи
такова, что на расстоянии двух метров уже не различишь
идущего впереди тебя человека. Опоздавшие бросают отчаянные звонки, и их голоса
кажется, они пришли издалека, из комнаты, закрытой тяжелыми
драпировками. Лес заглушает все звуки, согнутая ветка тут же выпрямляется
, неподвижная: листва имеет жесткость металла. И это
посреди полудня, подавляющая тишина, тяжесть одиночества в
вечной тьме.

Нам преграждает путь цепь холмов: не более ста метров
, на которые нужно подняться, но с бесконечными трудностями. Спуск с другого склона
еще более труден. Уже почти ночь: атмосфера
тяжелая, насыщенная вредными миазмами. Буря, более страшная, чем
вчерашняя готовится; она вспыхивает. Uна нас обрушился настоящий потоп
. Почти четверть лье мы следуем по руслу
заводи, согнувшись пополам, пробираясь по бурлящей воде, уткнувшись лицом
в колючки.

На подступах к Н'Гакину тропа совсем исчезает, и нам
было бы трудно пробиться, если бы вождю не пришла
в голову счастливая мысль послать накануне нескольких своих людей, вооруженных
мачете, чтобы они обозначили дорогу вырубками или зарубками на
деревьях. Несмотря на это, было более пяти часов, когда мы достигли
деревня в плачевном состоянии. Однако прежде чем мы
смогли выиграть дело, нам пришлось пройти через бесконечную болтовню и пройти
все этапы сложной церемонии приветствия, похожей на
мелодраму.

Фиенкадия, вождь Н'Гакинов, - мужчина лет семидесяти, немного
сутулый, хотя он не раз проявлял передо мной, среди
корней и ветвей, загромождающих тропинки в окрестностях своей
деревни, неожиданную ловкость. Временами он даже
подпрыгивал, как молодой кролик. Это очарование, правда, объяснялось
наличие нескольких муравьиных тропинок, ужасных маньяков,
укусы которых придают самым старым ногам юношеский пыл. На
нашем приеме он достал все драгоценности короны:
золотые самородки, украшающие руки и икры; длинное ожерелье из
крупной венецианской посуды. На единственном оставшемся бугорке на
затылке у него висел тяжелый кулон из чеканного золота, который при
каждом движении головы звенел на блестящем черепе с колокольным звоном
. Физиономия старика приветливая, его наряд
вполне достойно. На конце шеста над флажком был развернут французский флаг,
бледно окрашенный флаг, подаренный
первыми белыми, посетившими эту местность пять или шесть лет назад
во время прохождения миссии Бретиньера, прибывшей, чтобы наметить предварительный
проект делимитации. между Французской Гвинеей и
британскими владениями Кот-д'Ор.

[Иллюстрация: ФИЕНКАДИЯ, ВОЖДЬ Н'ГАКИНОВ И АССУАКУРУ]

Мы пробыли в Н'Гакине два дня, чтобы
добраться до рыбацких угодий Аланкабо и, прежде всего, чтобы немного отдохнуть
наши люди очень устали. Четверо или пятеро опоздавших даже провели
ночь в лесу, и нам пришлось на следующий
день после прибытия отправиться на их поиски. Действительно, было бы ошибкой
полагать, что возможно, особенно в начале марша,
сохранить некоторую сплоченность в своем мире. Все станет лучше
позже, когда наши носильщики будут обучены и, прежде всего, переодеты.
Черный, пока он чувствует себя как дома, охотно бродит, делает частые
остановки, тем более бесконечные, что у него о них довольно смутное представление
от бегства часов. В таком случае ночь, внезапно наступившая
в этих широтах, застает его врасплох вдали от хижины. Добавьте к этому, что
некоторые из наших носильщиков - совсем молодые люди; хотя их
груз не превышает двадцати пяти килограммов, им простительно
находить его тяжелым в первые дни таким путем.

12-го числа экскурсия в Аланкабо. Два часа ходьбы. Деревушка занята
рыбаками, крепостными из Фиенкадии: они по-прежнему проводят там каждый
день всего несколько часов; с заходом солнца это место становится непригодным для жизни.
солнце, из-за комаров. В основном он служит складом
рыболовных снастей. Это также гавань Н'Гакина; однако каноэ
могут причалить только в двухстах метрах ниже по течению, ниже
водопада Таноэ. Этим порогам не хватает величия в это время
года: их внешний вид должен быть внушительным в сезон половодья.
Канал пересекает тройная каменная отмель: на этой естественной плотине
рыбаки установили бамбуковые колья, к которым они привязывают
удочки.

Все еще фетиши Таноэ! Сейчас, как никогда, мы должны остерегаться
черная одежда. Нас высадили наших паломниц в лощине
оврага, на расстоянии вытянутой руки от реки. Племянник вождя и
сопровождающий нас носитель трости - одни из самых убежденных.
В частности, этот племянник Фиенкадии, который в то же время является его
предполагаемым наследником, занимается странными практиками. Очень любопытно наблюдать за этим
молодым человеком. Он принес с собой, аккуратно завернутый банановыми
листьями, глиняный горшок, полный беловатой каши.
Стоя на коленях на берегу, он по каплям выливает ее в воду, в
неразборчивые призывы, перемежающиеся глубокими вздохами и
поклонами. У самих наших мальчиков, которые, тем не менее, не настроены скептически,
в уголках губ появляется насмешливая складка, когда они рассматривают судью,
толстяка лет двадцати пяти, с самодовольной улыбкой, с широко раскрытыми глазами,
во всех отношениях уступающего в интеллектуальном плане большинству своих
будущих сверстников. темы, что немаловажно.


 Ассуакуру (Удален с карты Бингера),

 14-18 февраля.


13 февраля вылет из Н'Гакина в Ассуакуру. Расстояние слишком велико
большой, чтобы пересечь его за один день. Мы переночуем в хижинах
Кокуру. Шеф Фиенкадия следует за нами с интервалом в час. Он
возвращается в Асуакуру, свое обычное место жительства. Надо, правда, чтобы
этот старик полюбил нас за то, что мы пришли так далеко впереди нас, — и
какой дорогой!

Если этап от Нугуа до Н'Гакина был тяжелым, то этап от Н'Гакина до Кокуру
ужасен. Я не помню ни одного подобного участка. Растительность
скрывает удивительные по своим пропорциям рельефы. Это всего лишь
выступы, глубокие овраги, прорезанные между почти отвесными стенами.
вертикали; беспорядочное нагромождение холмов, гребни которых
возвышаются на девяносто-сто метров над окружающими равнинами
. Едва ли здесь и там можно обнаружить какие-либо признаки
системы, подобие обычной цепочки. Это хаос,
по крайней мере, насколько можно судить по тени, скрывающей все
контуры. Невозможно даже с одной из этих вершин получить обзор пройденной
местности. На вершинах, как и на отмелях,
деревья, увитые лианами, создают непроницаемую завесу для устремленных в пространство
взглядов.

Иногда плотная почва, усеянная огромными кварцевыми блоками,
в нескольких шагах дальше превращается в тающую пасту из
красного мергеля. Тропа, точка. Шаги не оставляют следов на
толстом ковре из листьев, покрывающем пол. Мы идем ощупью, те
, кто идет впереди, сплачивают своих товарищей частыми криками и
звуками трубы. Часто часть колонны сбивается с пути;
проходит полчаса, если не больше, прежде чем мы снова попадаем на правильный
след. Сами туземцы вряд ли когда-нибудь окажутся там. Люди из
Н'Гакины признались нам, что их охотники часто терялись в
лесу.

В этой тени представьте себе неслыханное переплетение корней,
поваленных деревьев, колючих кустарников; в изгибе каждой долины -
заводь со спящими водами, в которой можно увязнуть до середины голени;
зловонное дыхание поднимается из слоев гниющих листьев, из груды
мертвого дерева, со всех сторон. разлагающийся растительный мусор: добавьте
к этому запах трупного муравья, который смешивает со всем этим свою вонь
из могил, и вы получите очень слабое представление об этих джунглях
африканская. На самом деле, она неописуема. Мы описываем кошмар?

Шесть часов блуждания по этому аду, и мы почти в изнеможении добрались
до хижин Кокуру, в которых жили всего несколько женщин, которые
занимались промывкой золота в близлежащей заводи от имени
Фиенкадии. Очень жалки эти три или четыре пальмовых укрытия, наполовину
погребенные под навесом, с сотней футов банановых
деревьев вокруг для выращивания любых культур. Как бы то ни было, мы приветствовали их как
гавань во время шторма. Через час после нас прибыл старый вождь,
закутанный в набедренную повязку, свисающую с шеста, которую двое крепких
мужчин перекидывают через плечо. Я все удивляюсь, как этот стул для
переноски, каким бы примитивным он ни был, смог пройти по этому безымянному пути.

[Illustration : N’GAKIN (SANWI)]

14-го числа, за два с половиной часа, по не менее пересеченной местности мы
выиграли Ассуакуру (снято с карты Бингера). Древняя деревня
Растворенный, ныне заброшенный, находится в пяти или шести милях дальше на
запад. За эти два этапа мы перешли вброд пять-семь
ручьев. В это число входит только по одной единице каждая из
реки, само русло которых служит тропой на большее или меньшее
расстояние.

В самой бедной деревне едва ли насчитывается от двухсот до двухсот
пятидесяти жителей, которые живут почти исключительно за счет бананов. Нет
выращивания ямса или картофеля; ни стебля кукурузы. Почва может
производить все; от нее ничего не требуют. Это бессознательное страдание:
кажется, никто не страдает от этой нищеты. Люди проводят дни во
сне, а ночи кричат под оглушительные удары барабана.
Несколько этичных цыплят бродят по ящикам; но покупка одного из
эти колебания предполагают длительные переговоры. Наиболее распространенной денежной единицей, имеющей
хождение, является табачный фут, каждый из листьев
которого равен одному пенни.

Расчищенная земля для расположения деревни составляет не более двух-трех
гектаров. Лес вокруг, как
тюремная ограда, воздвигает свой гигантский частокол. Общее впечатление -
бесконечная грусть, даже при ярком полуденном солнце. Квадраты, построенные
вперемешку, перекрывают друг друга, как фигуры
в перевернутой игре в домино. Ни улицы, ни проспекта, ни центральной площади, ни
ничего похожего на это. Узкие коридоры обеспечивают переход от одного квадрата к
другому по неровностям пола, которые мы не удосужились
выровнять.

Бингеру пришлось отсутствовать 16 и 17 числа, чтобы поехать в деревни
Муассуэ и Бамеанго по просьбе вождей, но в основном потому
, что эти приграничные деревни могли дать трудному английскому
комиссару повод для споров. Приятно было отметить
, что эти пункты, принадлежащие земле Санви, действительно
были заняты агентами короля Акассимаду, нашего протеже. Капитан
взял с собой только переводчика и четырех человек, оставив
излишки на мое попечение.

В общем, эти два дня одиночества в бедной черной деревне
пролетели быстро. В таком случае вряд ли найдется свободное время.
Беседы с шеф-поваром занимают значительную часть времени. Мне пришлось
напомнить ему о его обязательстве предоставить нам носильщиков. Он
сказал, что помнит, но должен был привезти их из той или иной деревни: он
немедленно разослал бы приказы по этому поводу. Через два часа снова
ругань. Неужели посланники ушли? — Они собирались уходить.
Я настаивал на том, чтобы отъезд состоялся без промедления. Наконец,
прибывают носильщики. По крайней мере, вот три из тридцати, которые обещал шеф.
Это примерно та доля, до которой уместно
довести обещания или разведданные чернокожих.

Затем начинается обычная жизнь в лагере:
многочисленные дела, которые необходимо начинать самому, если мы хотим добиться
от негра, чтобы он выполнил их как хорошо, так и плохо; дискуссия, возникшая
по пустякам, которую нужно уладить к удовлетворению обеих сторон.
заинтересованы; наконец, лекарство, которое требуется от любого недуга, от лихорадки
или колик. Само собой разумеется, что чернокожие очень
относительно доверяют наркотикам, которые используют белые.
Кроме того, он глотает их из осторожности; но если болезнь отступит, он сделает честь
своим фетишам или практикам своих врачей в исцелении.
Среди наших носильщиков трое из этих выдающихся людей. Особенно один из них,
откликающийся на имя Мураре, пользуется у своих товарищей неоспоримой репутацией
. Его специфика - это специфика негритянской медицины :
прижигания соком чили, выполненные причудливыми арабесками
на всех частях тела; заклинания в стиле барокко, в которых
специалист с редким совершенством имитирует по очереди
стоны пациента и крики самых разных животных.
Мелодию поддерживает хор помощников и
барабаны там-там. Эти небольшие вечеринки проходят ночью перед большой аудиторией
и иногда длятся несколько часов. В ночь с 16 на 17
я не мог сомкнуть глаз до двух часов ночи, в
причина отвратительного звона, который бушевал в соседнем с
моим ящике. Это была консультация доктора Мураре.

Независимо от притворства врачей и фетишистов, черные используют
и злоупотребляют панацеей, дорогой для терапии всех народов, —
восходящим душем.

Инструмент Мольера в том виде, в каком его понимают в лесах
Гвинеи, вызвал бы у хулигана из старого репертуара некоторую мечтательность.
Это тыква грушевидной формы, тыква паломника, но с
двумя концами, проколотыми. Как и в клинике доктора Пургона,
клистер возведен здесь на высоту принципа. Только он
проводится по очень особому обряду и требует, как и в
прошлом, участия двух персонажей, оператора и пациента.
Тот передает другу шприц, предварительно наполненный острым настоем
, и товарищ вливает ему лекарство изо всех сил своих
легких с серьезностью знатока рогов, расшифровывающего сложную страницу.
Клизма впитывается на открытом воздухе, на площадях, как если бы вы курили
трубку, и ни у кого не возникает к этому претензий. Этого не происходит от
день, когда наши носильщики не могут позволить себе это питье; это
обязательная закуска по прибытии на этап. Каждый из них в сотейнике несет
свою тыкву с сужающимся горлышком. Он забудет о своем бремени, о своем оружии, своих
боеприпасах, обо всем, кроме своей канюли. Когда я открываю кухонную корзину, какой
первый предмет я замечаю аккуратно спрятанным на дне
кастрюли? Шприц Аномана.

[Иллюстрация: "ИНСТРУМЕНТ МОЛЬЕРА В ЧЕРНОЙ СТРАНЕ"]

Мамы, которые ни в чем не сомневаются, обычно применяют это лекарство
младенцам в возрасте нескольких месяцев, не задумываясь о том, какой вред может нанести этот отвар
въедливый смогите приложить в молодых задницах. Несчастные
младенцы корчатся в конвульсиях, выпучив глаза. Есть из
чего! Могут пройти века, цивилизация сделает свое дело,
фетиши предадут забвению несуществующие мифологии; в
возрождении темного мира, на руинах верований, на обломках
вырубленного леса останется стоять только один институт, неизменный :
клистер с перцем чили.

Население, находящееся в очень мягком настроении, проявляет по отношению
к нам иногда весьма назойливое любопытство. Малейшие из наших действий, не так ли
подглядывали издалека, но внимательно наблюдали за кругом
нетерпеливых зрителей. Никто не подозревает, что они могут быть нескромными: они
могут часами стоять и смотреть, как вы пишете или
рисуете; встаньте с места, собрание сделает то же самое и
будет сопровождать вас на самых интимных прогулках, упрямо, неумолимо.
До нас в деревне был только один визит европейцев - миссия
Бретиньера. Самое молодое поколение впервые видит белых
людей; у них любопытство сдерживается страхом. К моему
подойди ближе, дети убегают, крича как потерянные. Я
до сих пор вижу несчастного пупара, который оказался на мели в своей каюте и который, оставленный
своими старшими, более проворными, бросал отчаянные призывы, размахивал руками,
отгоняя от себя грозное привидение жестами экзорциста.
Кроме того, мне показалось, что я заметил, что матери время от времени
использовали этот страх в своих интересах и заставляли нас работать
в Крокемитене. Но, поскольку всегда очень заманчиво созерцать
людоеда, не будучи замеченным, они в каждый момент сияли между
частоколы, несколько пар глаз уставились в мою сторону. Я сделал
шаг? Спаси, кто может, генерал, галоп мышей, застигнутых врасплох хулиганом.

Капитан Бингер вернулся из своего рейса 18-го утром. Мы
должны отправиться в путь на следующий день, чтобы через пять дней присоединиться к нашим
товарищам, которые ждут нас в Эдуби. Объезд, который мы только
что совершили, этот визит в деревни на дальней границе, которого можно было
бы избежать, и делимитация, достигнутая по примерно
регулярному маршруту, путем небольших взаимных уступок территории, избегающих
как можно больше анклавов, при
условии, что английский комиссар проявит к этому хоть какую-то добрую волю. К сожалению, мистер капитан Лэнг, если он
выдвигает неожиданные претензии, такие как владение Нугуа и
другими точками, заведомо находящимися за пределами ограничиваемой территории, с другой стороны, не намерен
идти ни на какие уступки. Более того, он никогда - и это
самое прискорбное - не ступал в Африку; его неопытность
в отношении местных людей и вещей является полной. Я не знаю, что думают
по этому поводу мои попутчики; но для меня удивительно, что
Англия, которая имеет в своих африканских владениях так
много выдающихся офицеров и осведомлена в этих вопросах, направила в
этих обстоятельствах человека, ценность которого нельзя заподозрить, но
компетентность которого по меньшей мере сомнительна. Этот процесс вряд
ли соответствует британским традициям, которые чаще всего знакомят нас
с "правильным человеком в нужном месте". Это, конечно, при
полной и полной отдаче должное качествам капитана Лэнга, которых мы
с радостью найдем на окраинах страны аханти.


 Дадьесо, 19 февраля, шесть часов утра.


Полтора часа ходьбы по сносной тропе. Сегодня утром один из
наших людей все еще отсутствовал на вызове. Когда они подошли к сцене, второй
носильщик исчез. Благодаря информации, полученной от его товарищей, мы
узнаем, что он, как сообщается, был арестован жителем Асуакуру, который
утверждал, что заставил его вернуться по своим следам или потребовал от него штраф
на том основании, что подозревал его в том, что он провел ночь со своей женой.

На этих перерывах прибывает опоздавший, за ним следует истец.
Последний немедленно схвачен и закован в наручники по приказу капитана,
который заявляет ему, что никто не имеет права так приставать к нашим людям. Если
предположить, что у него есть претензия, он должен был предъявить
ее ей перед отъездом. Кроме того, обвинение не основано ни на чем
конкретном; возможно, это просто попытка запугивания с целью
вымогательства выкупа у одного из наших владельцев. Обвиняемый, со своей стороны, отрицает
это, как дьявол. В заключение, человека предупреждают, что мы
вернем ему свободу только после того, как вождь Ассуакуру отправит нас обратно
тот из носильщиков пропал в одночасье; а пока он займет его
место. Другой приветствует эту остановку без эмоций, почти с хорошим настроением.
Все равно, вот парень, который был очень расстроен, что не остался дома сегодня утром.



 В тот же день, в полдень.


Появляется симпатичный незнакомец, одетый в элегантную набедренную
повязку. Это Эта, один из вождей деревни Н'Косса. Он приходит
и просит нас остановиться. Этого места нет на нашем
маршруте, который ведет прямо на Толиесо. Но оратор
срочно: ему будет неприятно не поддаваться на ее уговоры. Его деревня
совсем рядом, всего в часе ходьбы. Почему бы
нам не отправиться туда в тот же день? Мы бы переночевали там. Это вряд
ли отвлечет нас.

Поскольку утренний этап был незначительным, ничто не мешает нам
принять приглашение. Отдан приказ к отправлению; мы
удивлены тем, как быстро черные разбили лагерь.
Менее чем за час все упаковано, перевязано веревками, тюки сняты с
голов. Мы ждем только сигнала, чтобы тронуться в путь. Отъезд,
обычно это гораздо более трудоемко. Но я слышал, что Н'Косса - это
то, что называют «хорошей деревней», ресурсным местом, где мы
гарантированно найдем в изобилии продукты, пальмовое вино
, которое ты захочешь; короче говоря, одна из тех привилегированных остановок, к которым
спешат портефе, как лошади, обнюхивающие конюшню.

Надежда носильщиков не обманула. Н'Косса - «хорошая
деревня», я бы сказал, почти красивая деревня, с чистыми, довольно
хорошо выровненными клетками, окруженная посевами картофеля и ямса. Все там
источает относительную легкость, стремление к комфорту, что очень редко встречается в этой
стране. Ящики свежевыкрашены, два украшены окнами с
полными ставнями, один даже с потолком. Очевидно, этим людям нужно
только разумное руководство, чтобы продолжить в более широком масштабе
спонтанно начатую задачу. Они частично расчистили
тропинки на окраинах своей деревни, проложили на отмелях деревья или
бамбуковые дорожки. Несомненно, европейский агент, обладающий небольшим
ноу-хау, не смог бы добиться от этого небольшого населения отличных результатов.
результаты. Деревня была бы расположена наилучшим образом, чтобы стать важным торговым рынком
между побережьем и внутренними районами.


 20 февраля.


Пребывание в Н'Коссе. Вожди приложили все усилия
своей дипломатии, чтобы добиться того, чтобы мы оставались в их
домах на целый день. Наши владельцы рассматривают эту перспективу с явным удовлетворением
. Поскольку у них есть о чем спросить, хорошей политикой
является предоставление им время от времени короткой передышки. Они вернут нам это в
трудные дни.

Мы только что получили известие от наших товарищей, разбивших лагерь в Эдуби.
Они здоровы и сообщают нам, что нашли в этой
деревне отряд из пятидесяти человек, предоставленный в наше распоряжение
королем Кринджабо. Они поручают им отправиться в Нугуа и забрать остальной
наш багаж.

Сегодня большой медицинский сеанс. Н'Косса - резиденция
известного практикующего врача. Он и его жена лучше, чем кто-либо другой, владеют
секретом простаков и ядов. Эта репутация снискала грозным
персонажам всеобщую симпатию и почитание. Кто бы не хотел
быть в лучшем положении с фетишистом? Одно его слово может потерять или испортить
мужчину. Известно, что в глазах туземцев болезнь, смерть - это не столько
естественные явления, сколько последствия заклинания, наложенного врагом.
В случае смерти или эпидемии речь пойдет о том, чтобы выяснить, от кого исходит
зло. Каждый, подвергаясь риску заразиться коликами у
соседа, должен при любой возможности желать пощадить себя благосклонностью
волшебника, решения которого не подлежат обжалованию. Кроме того, необходимо
, чтобы церемония всегда превращалась в трагедию. Если обычай жертв
искупительные обряды остаются в силе у жителей леса,
от жертвоприношения уклоняются девять раз из десяти; обвиняемому сходит с рук уплата
крупной суммы. Сделка разрешается за одну или несколько унций
золота, отсчитанных семье, и несколько специй, незаметно переданных
«доктору». Следует признать, что это не ограничивается
исключительно его гадательными способностями. Иногда он
соглашается импровизировать как целитель. И это бесценно; потому что, хотя
интересно знать, от чего ты умрешь, все же лучше снова
встать на ноги.

[Иллюстрация: ДОКТОР Н'КОССА И ЕГО ЖЕНА]

Специалист делает все возможное. Я только что видел, как он в парадной одежде,
в парике из сухих трав, с татуировками зебры, держа
в одной руке волшебную палочку, а в другой - бутылку джина,
устроил у постели клиента беспорядочную пиршеству. Около десяти
женщин — ужасных старух, — сидевших на пятках,
сопровождали его своими возгласами и отмечали такт,
ударяя друг о друга двумя палками. Больной был помещен на хранение
у входа в коробку, чтобы он ничего не потерял со сцены. На
порог соседнего дома, молодая домохозяйка яростно стучала там-
там, без сомнения, для того, чтобы отогнать болезнетворные влияния. Чтобы
не поддаться этому чаривари, умирающему нужно было привязать душу к
телу. По крайней мере, ему было бы веселее уйти в другой мир.

Музыка, хоры, судорожные антракты прекратились
только ближе к утру. Когда пришло время уходить, я сделал признание
на той стороне поля, где теперь царила гробовая тишина, с
идеей присутствовать на похоронах, когда мой мальчик Кассикан, который
прошел мимо, к новостям, пришел
и с триумфом объявил мне, что больной не умер: ему стало лучше, он «поел
футо».


 21-29 февраля.


Мысль о том, что мы скоро снова увидим наших друзей, придает нам сил. За четыре
дня мы могли бы присоединиться к ним, если бы вождь Толиесо не
посоветовал оставить нас у себя на целый день, очевидно рассчитывая
, что наше щедрость будет напрямую зависеть от продолжительности пребывания. Трудно
уклониться от этих заинтересованных гостеприимств. Иногда
кроме того, бедный шеф-повар получит за свой счет. Не то чтобы в наших
привычках было принимать гостей бесплатно; щедрость хозяина
всегда оплачивается, намного превышая их стоимость. Предложение курицы,
кувшина пальмового вина, банановой диеты стоит дарителю пестрого
платка, двух или трех рядов бус, трубки, что я
еще знаю? Что касается пайка, предоставляемого нашим людям, то его цена — всегда очень
честная — регулярно выплачивается в виде золотого порошка.

В Толиесо нас угостили козлятиной и свежими яйцами, а
редкость. Если куры в кустах откладывают яйца так же охотно, как
и везде, то черные, с другой стороны, воздерживаются от прикосновения к яйцам.
Пища не кажется ему достаточно содержательной: в лучшем случае он считает
ее полезной для фетишей. Он протыкает раковины с обоих концов,
опустошает их и делает из них длинные четки, которые вешает внутри
своего ящика или перед входом на колу в качестве подношений своим ларам.
Но в остальном он не удивлен, что мы не разделяем его
отвращения. У белых людей такие забавные вкусы!

Такое внимание заслуживало награды. Шеф-повар получил, в дополнение к
обычным набедренным повязкам, великолепную набедренную повязку в красный горошек на кремовом фоне. Это
был экстаз. К несчастью, черные, как смоль, переменчивы.
Через два часа его энтузиазм поутих: ткань, выставленная на
всеобщее обозрение, переходила из рук в руки, и вот рисунок
уже не нравился. Он возвращал подарок, заявляя через орган
переводчика, что желает чего-то другого. Набедренная повязка была снова снята
, и мужчине просто ответили, что он может
уйти.

Как!... Уйти вот так, с пустыми руками? ... - настаивал он, полагая
, что ослышался. Затем, в отчаянии, он добавил, что,
если подумать, набедренная повязка ему подходит; все, что нам нужно было сделать, это вернуть ее ему.
— Никогда в жизни! Объект, которым безрассудно пренебрегали, вернулся в свой
клубок: он больше не выходил из него. И в смелой импровизации мы
изложили мораль этого инцидента, полный курс ноу-
хау для чернокожих любого ранга. Были ли это способы действовать от лидера к
лидеру? Неужели он вообразил, что этичная коза и дюжина яиц
был ли это такой богатый подарок для людей нашего типа? ...
Однако мы встретили дань уважения словами благодарности. И он
оскорблял нас за то, что мы презирали наших присутствующих!... Фи! ... Какой
позор! ... Мы имели бы право быть оскорбленными. У белых
великодушная душа; они прощают. Виновный в этом останется без
набедренной повязки; но что такое набедренная повязка с преимуществами, которые он обеспечит
себе в будущем, размышляя над этой мудрой максимой: способ отдавать стоит
больше, чем то, что дают?

Вождь не стал сопротивляться. Весь день он просто сидел
перед нашим ящиком, с протянутой рукой и умоляющим взглядом. Эта
немая мольба заставила бы камни затихнуть. Мы были бронзовыми. Но урок
принесет свои плоды.

23-го мы в Бафии, 24-го - в Коффикру, деревне, построенной недалеко от
древнего кратера. Вся эта страна чрезвычайно пересечена,
изрыта вулканическими извержениями; к тому же сильно заболочена. Между Толиесо и Бафией
мы за одно утро прошли одиннадцать водных путей. Какой грубый шаг!
Шесть часов ходьбы при температуре печи. Однако гид
поклялся нам, что поездка займет не более трех часов.
Но клятва негра-гида равносильна клятве пьяницы. Эти люди
имеют лишь очень относительное представление о времени и расстояниях и будут
тем более настойчивы, что впервые проходят этот путь
. Напрасно вы пойдете на разведку: вы никогда не узнаете
ничего, кроме одного - времени отправления: что касается времени прибытия, то это
тайна Божья. К счастью, на полпути мы проехали через небольшой
лес кокосовых пальм, последние из которых, без сомнения, мы увидим
еще долго, поскольку дерево растет недалеко от побережья. Носильщики
измученные издают радостные крики и, забыв об усталости,
карабкаются с мачете в зубах к свежим орехам, которые рубят
сотнями. Никогда еще варево не казалось мне более изысканным. Нужно было
испытать в болотистых джунглях, болота которых источают
мор, эту мучительную муку жажды среди
непригодных для питья вод, чтобы по достоинству оценить воздушный и
кристально чистый источник, бьющий из-под ладоней ударом топора.

Наконец, 25-го, около десяти часов утра, мы приближаемся к Эдуби. Перестрелка
звучит снова: это доктор и г-н Брауло охотятся
на зеленых голубей. Наши винтовки отвечают им, и издалека, из-под фуражек,
знакомые голоса приветствуют нас.

Эти джентльмены разбили свой лагерь в лесу, в ста ярдах от деревни,
у подножия гигантской сырной плантации. Они здесь уже десять дней.
Доктор воспользовался возможностью, чтобы немного поработать в саду; на аккуратно
прополанном участке он посеял семена розовой редьки и салата. Ему
снилось, что он подает нам салаты; но это был всего лишь красивый сон. у меня есть
посетил огород. Он напомнил мне те очерки культуры, которые изобретательные
школьники разрабатывают в тайне за своими партами,
когда обесцвеченные травинки лежат на дне коробки для сигар. В этой
влажной и теплой тени, куда никогда не проникает солнечный луч, семена
взошли с удивительной быстротой, в течение нескольких часов. Результат
неожиданный. Это нечто особенное,
ползучая, нитевидная растительность, которая рисует на черном перегное белые
арабески. Непригоден для использования на кухне, но очень декоративен.

Три дня отдыха, и колонна приведена в порядок: мы можем
снова отправиться в путь. Более длительное пребывание в конечном итоге приведет к недомоганию населения
, которое и без того ропщет. Несмотря на то, что деревня в изобилии снабжена продовольствием,
мы отказываемся от него только с неохотой. Сегодня утром покупка овцы
привела к эпической сцене. Владелец отказывался продавать. У зверя есть
его схватили, раздели, а приз передали в руки шефа.
Продавец, несмотря на это, протестовал широкими жестами, обнаженным торсом
и руками. В тот же миг, сбросив тогу, он воскликнул:,
трагично: «Убейте меня вместе с моей овцой!»


 Iaou, 3-6 марта.


Мы думали, что сможем напрямую выиграть Безошибочно. Но из-за
трудностей местности и, прежде всего, из-за невозможности найти чем
накормить наших людей в совершенно пустынной, заросшей густым кустарником местности
, которая простирается к северу от Эдуби, наш маршрут пришлось повернуть
на запад. Мы возвращаемся из бассейна реки Таноэ в бассейн реки
Биа. Между Ассамбае и Кофуэкуру мы пересекаем тропу, идущую
прямо из Кринджабо. Это дорога на Бондуку, по которой мы
теперь пойдем, описав от Нугуа очень четкую дугу окружности
, которая приведет нас всего в трех днях ходьбы от
столицы Акассимаду, примерно под долготой Ассинии.
По обычному маршруту мы находимся менее чем в неделе пути от побережья, которое
мы покинули более месяца назад.

Такая близость к береговой линии имеет свои преимущества и недостатки. Она
позволит нам исправить аварию, которая помешала бы нам во время
остальная часть поездки, чтобы точно определить нашу позицию.
В течение нескольких дней мы наблюдали серьезные нарушения в работе наших
хронометров. Несомненно, что в неспокойной местности
, из которой мы уезжаем, их пощадили не больше, чем
остальной багаж; несмотря на все меры предосторожности и неоднократные рекомендации
, ящик, в котором они находились, не раз приходилось прижимать
к стволу дерева или окунать в ил. Короче говоря, вот
они и вышли из строя. Поэтому г-н Брауло быстро отправится в
побережье, чтобы через четыре дня достичь Ассини, а оттуда Гранд
-Бассама для прохода следующего лайнера, заходящего туда 12-го числа. Он
приобретет на борту другие инструменты.

Лейтенант ушел 4-го утром с землянкой. Он будет спускаться по
реке Биа через Дьянги, Айнбойсо и Кринджабо. Форсируя этапы,
он надеется догнать нас до пятнадцати дней. Ибо за пределами Иау наш
путь будет замедлен препятствиями любого рода. Мы собираемся, по
сути, вступить на гораздо менее населенные территории, в
очень густой кустарник, в котором невозможно комфортно развиваться. Наконец, необходимо
считаться с недостатками персонала, возможными дезертирствами.
Носильщики, оказавшись на небольшом расстоянии от своих деревень, сгорают
от желания разбежаться. 5-го числа около двадцати человек сбежали из-за
небрежности своего лидера, который отвечает гармоничному имени Марабуруфи,
великолепного лорда, вылепленного из флорентийской бронзы и тупого, как
горшок. Двое наших стрелков и молодые люди из Иау были брошены в
погоню за ними и вскоре заставят их вернуться к
нам.

Как только они вернутся, мы дадим сигнал к отплытию с горячим желанием
сделать еще десять шагов между нами и берегом. Пока
наши люди не окажутся совсем далеко от дома, мы не сможем
добиться этого постоянными усилиями; отставших будет много, и нам придется
приложить немало усилий, чтобы поддерживать порядок.

Впрочем, Иау - это не место наслаждений, где можно забыть о себе. Нет ничего
более раздражающего, чем долгая остановка в этих лесных деревнях. От
мала до велика все они похожи друг на друга. Дни следуют друг за другом, возвращая
тот же мрачный и унылый пейзаж, та же праздная чернь, нравы которой
почти не меняются. Только после того, как мы преодолеем границу
сплошной густой растительности на подходах к Бондуку, мы
встретим народы, обладающие, наряду с определенной промышленностью, более
высоким чувством социальной жизни, привлекательностью рудиментарной цивилизации
: контрастом между фетишизмом и исламом. Интерес
возродится вместе с природой и светом.

[Иллюстрация: УПАВШЕЕ ДЕРЕВО (ЛЕС САНВИ)]




 VI

 ТРИ МЕСЯЦА В КУСТАХ.



 Адуакуру, 10 марта.


По—прежнему лес - лес без полян, с его тухлыми лужами,
реками, текущими в полумраке, под сводами
гигантских рощ, под крошевом мертвых деревьев.

Мы здесь, в Неизвестности, уже три дня, может быть, четыре.
Последней деревушкой в Санви была Тикокуру, где мы ночевали 6-го числа. За
его пределами - смутное, безымянное одиночество. В черной стране разграничительная линия
между двумя странами редко определяется однозначно
точная. Граница представлена полосой территории
шириной от сорока до пятидесяти километров, своего рода
нейтральной зоной, где нельзя встретить деревню. Разбивать лагерь приходится либо в
лесу, либо в жалких убежищах, построенных охотниками и
караванами, в разветвленных ящиках, необитаемых, полуразрушенных, открытых
всем ветрам.

Таковы были наши последние бивуаки: Бьяноа, Адукакуру и
Diambarakrou. В этих лагерях мы были поражены, обнаружив, что товаров, предназначенных для

внутри, в том числе ящики с джином и сотни бочек с
порохом. Тревожное соседство, учитывая беспечность туземца,
его привычку разжигать огонь в своей хижине, а по вечерам
повсюду разгуливать с зажженными тизонами в качестве факелов. Все эти
обвинения были оставлены там без присмотра, на произвол судьбы приходящими и
уходящими. Носильщики вернутся за ними через несколько дней,
если не через несколько недель: ни один предмет не будет пропущен по вызову.
Это общее употребление: оно свидетельствует об уважении к благу других, тем более
что еще более примечательно, чем при любых других обстоятельствах, черный исповедует в
отношении тебя и меня довольно широкие идеи. То же самое нельзя
сказать и в подобных случаях. Предмет, оставленный в лагере на обочине дороги, является
священным, фетишем: никто не должен к нему прикасаться.

Этапы по шесть-семь часов, очень тяжелые. В открытой местности такие
походы были бы неустойчивыми. Тем не менее, несмотря
на постоянную тень, какое-то длительное усилие болезненно в этой
тяжелой атмосфере, пропитанной земными миазмами. Кажется, что окружающая
растительность поглощает весь кислород. Дыхание учащается,
тяжело дыша, грудь сдавлена, кровь приливает к вискам.

По мере того, как мы продвигаемся на север, реки становятся
все шире и шире. Последним, что мы заметили, был удивительно
свежий Сонган. Мы приняли там одну из наших лучших ванн,
несмотря на то, что она все еще имеет тот отвратительный оттенок воды, в которой
долгое время настаивались корни и сухостой. Дальше уже
не ручей: лужи, грязевые лужи, скрытые под опавшими листьями
, рыхлая почва. В Адуакуру, этой крошечной деревушке с
дюжина ящиков, все в Клер-вейн, — почти лагерь охотников,
— вода - это роскошь. Не источник. Всего в трех или четырехстах
метрах - грязная яма, где местные жители моются и поят друг друга.

Хилое население: много кожных заболеваний,
плохо выглядящие язвы. Я все еще слышу душераздирающую жалобу маленького
мальчика лет двенадцати-четырнадцати, тело которого было просто раной. Этот
несчастный, предмет всеобщего ужаса, покрытый грязью и
пылью, ползал туда-сюда по кухням, охваченный жаждой,
стремясь приблизиться к банке. Как только стало известно о его присутствии,
его с громким криком прогнали. Доступ к тропинке, ведущей к
воде, был ему категорически запрещен. Так что подумайте! ему нужно было
только нырнуть в отстойник. Боль заставляет делать такие глупости.
Отброшенный отовсюду из-за отвратительного запаха, источаемого его гноем,
бедный дьявол укрылся недалеко от нас. Кто знает?
несомненно, сказал он себе, у этих белокожих новичков должна быть
сострадательная душа. И он прижался под навесом моего дома, в страхе
возмущение Альфреда, который угрожал устроить ему плохую партию, если я не
вмешаюсь. Но изумлению моего мальчика не было
предела, когда я приказал ему взять жестяную
коробку с патронами, наполнить ее до краев и
поставить рядом с ребенком. Например! терпеть такое наказание из-за этого
мерзавца, из-за этого Пеле, который нас травил! ... Пришлось подчиниться. Я
долго не забуду взгляд, который бросил на меня несчастный
, когда он окунул губы в мутную воду; вспышка этих глаз говорила больше
, чем долгие слова благодарности.

Мы вынуждены были провести здесь сорок восемь часов, чтобы дать
птенцам, посеянным в пути, время собраться в колонну.
Еще более ужасные, чем этапы, эти остановки, вызванные необходимостью ждать
отставших, собирать разведданные и, наконец, выполнять требования
шефа, стремящегося задержать вас как можно дольше
. Тот, кто здесь командует, - странно одетый старик.
Поверх своего рода блузки из толстого хлопчатобумажного полотна Конга с
бесконечными заплатками он выкладывает множество серо-серых ниток, пришитых к ткани или
подвешенные к его шее на ремешках, пакетики любой формы и
размеров. Ее прическа - пирамидальная шапочка, украшенная
ракушками: на плечах - обезьянья шкура. Он опирается на
длинный стояк: за ним следует ребенок с табуретом-гильошировкой, знаком
верховной власти. Персонаж, который никогда не видел европейцев,
наблюдает за нами с любопытством, но украдкой. Он немного напуган. Его страх
, однако, никоим образом не мешает ему прийти и сесть на порог нашего
дома и часами стоять там в созерцании.

[Иллюстрация: ДЕРЕВНЯ В ЛЕСУ (АДУАКУРУ)]


 Зарану, 12-22 марта.


Отношения с туземцами более деликатные, чем в санви.
Население, очень вызывающее, почти всегда начинает с
отступления. Когда мы приехали, деревня опустела. За исключением нескольких
старух, местные жители исчезли в кустах. За нами
наблюдают издалека; затем, когда она убедилась, что наши намерения
мирные, толпа поспешно отступает. Так что это из
долгие переговоры о покупке нескольких рационов бананов или
козлятины, иногда отказ от продажи; уловки, колебания
такого вождя выставить в своей деревне французский павильон.
Несчастный, судя по всему, дрожит от желания скомпрометировать себя.
Возможно, он, конечно, слышал, очень расплывчато, о договорах,
заключенных от имени Франции с главными вождями Индени. Но эти
договоры датируются несколькими годами ранее (1887 г.). С тех пор ни один путешественник не
вернулся, чтобы возродить воспоминания об этом.

Как можно удивляться тому, что для туземца прошлые действия не имели никакого значения
только относительная ценность? Тем более что в этой стране проживает много иммигрантов
из Аполлонии, бывших подданных британского протектората Ла
Кот-д'Ор, всегда склонные рекомендовать себя своей родной стране.
Этим обстоятельством воспользовались чернокожие
торговцы людьми, путешествовавшие по деревням, где они выступали в качестве
уполномоченных представителей англичан. К тому же ни один из них не наделен официальным титулом
, определенной миссией. Простые торговцы людьми, самое
большее, если при их отъезде с Кейп-Кост или Аксима им намекнут
что было бы хорошо во время их внутреннего путешествия отмечать
пункты, занятые на приграничных территориях их соотечественниками,
и стремиться поддерживать их в постоянных отношениях с
протекторатом. Этих советов, данных в форме бесед
родственником или другом, не имеющим видимых связей с правительством,
достаточно, чтобы убедить нашего человека в том, что он имеет право действовать.
Тщеславие темного не требует большего. Такое расположение духа
способствует набору множества добровольных агентов, которые будут
всегда легко отречься, если только их неумеренное рвение
не вызовет затруднений.

Нет сомнений в том, что эти люди не бездействовали
в Неоспоримых фактах. Их действия, по правде говоря, не имеют большого значения,
поскольку договоры существуют. Но они являются предлогом для
постоянных злоупотреблений, чрезвычайных налогов, штрафов, налагаемых по
самым бесполезным или даже необоснованным причинам, штрафов и налогов, доходы от которых,
нужно ли говорить? представляет собой наиболее очевидную выгоду для вышеупомянутых
обработчиков, которые, таким образом, одновременно выступают в роли жандармов, судей
и налоговые агенты. Поэтому мы должны видеть жалкое поведение скромного
деревенского старосты, который не слишком хорошо знает, какой властью он обладает,
трепеща, если он подчиняется Павлу, чтобы навлечь на себя гнев Петра: «Не
сердись на меня. Я всего лишь маленький вождь, я не тот, кто
управляет страной. Посмотри на великих вождей. То, что они решат, будет
хорошо. »Великие вожди приветствуют нас хорошо; но их медлительность,
их любовь к болтовне уже вызывали и будут вызывать у нас еще
много остановок.

Это состояние ума, должным образом отмеченное в предыдущих деревнях, в
Эбилассекру, в Бокасо, и именно здесь было необходимо провести
собеседование с королем Индени и его главными феодалами. Мы
слишком задержались, чтобы заявить о своем присутствии. Прохождение
миссии - прекрасная возможность показать им, что Франция существует
и что за подписанными договорами стоят люди. Но наше
несчастье состоит в том, что деревенская аристократия в это время
должна быть объединена одним словом, чтобы разрешить, я не знаю, какой конфликт, в
столице Аммоконкру, расположенной в трех днях ходьбы, на
северо-запад. Мы отправили туда с посольством одного из наших вождей
носильщиков, Амона, носильщика трости короля Кринджабо, чтобы пригласить от нас
короля и его вождей встретиться с нами здесь. Какой ответ
мы получим? Это то, что мы не можем сказать. Что точно,
так это то, что нам придется ждать неделю, а то и больше.

Какой отдых! Из примерно тридцати ящиков только три или четыре
являются настоящими убежищами. Остальные, кажется, держатся только
силой привычки. Руины появляются повсюду, по соседству
жилые постройки, которые сами по себе придают этому району
убогий вид. Ограниченность используемых в них материалов, используемых в небольших количествах,
никоим образом не соответствует требованиям климата. Утрамбованная земля,
покрывающая хрупкое сооружение из жердей, нагревается под действием солнечных лучей
. Таким образом, дом с низкой дверью для любого открывания превращается
в печь, которая в самые прохладные
часы ночи сохраняет большую часть дневного тепла.

Участок, более того, завоеванный на кустарнике для расположения
деревня была тщательно расчищена. Ни одного дерева, кроме большого
фикуса, под которым стоят пальмы. Дни
ужасные, ночи еще хуже. Если и возникает волнение, то едва ли, если столбик
термометра опускается ниже 28 °. Законченный торнадо, атмосфера,
насыщенная влагой, становится еще тяжелее. Разбить лагерь под деревом?
Невозможно ... Лес, расположенный на довольно большом расстоянии вокруг деревни,
служит свалкой: из него выходят стоки, от которых вздрагивает
бревно.

Нет способа избежать всепоглощающей скуки бездействия. Сильве ты
конверт. Нет другой прогулки, кроме той тропы, по которой вы
пришли, и той, по которой вы пойдете. Об охоте почти
не может быть и речи, так как дичь трудно достать в кустах.

Если бы еще население представляло какую-то привлекательность. Но нет ничего
более разочаровывающего, чем эта черная экзотика. Ему не хватает характерной физиономии.
Ни малейшей оригинальности, ни каких-либо заметных черт в манерах или характере, ни
тени индивидуальности, какой-либо предприимчивости, гениальных поисков
в обычных жизненных занятиях. Ни формы, ни изящества, ни
цвет. Понятно, что я говорю здесь только о том, что у меня на
глазах, не претендуя на обобщение. Я имею в виду только
уроженца Гвинеи. Я не сомневаюсь, что мы найдем дальше на север,
в Бондуку и Конге, население с
иным высоким интеллектуальным уровнем. Но здесь едва ли зародыш интеллекта.

Правда, мне случалось останавливаться, иногда на несколько недель, в
одной индийской деревне, где я надеялся провести всего двадцать четыре часа. Но
нигде, ни на плато Мексики, ни в затерянных деревнях
ни в Кордильерах, ни у племен рек Амазонки
чувство раздражения не было таким острым. Там, в красном
человеке обеих Америк, тысяча деталей пробуждает дремлющее внимание.
Пустяки: изящный крой каноэ или весла,
причудливо очерченная форма домашней утвари, глиняных или плетеных изделий,
точение барабана, проникновенная мелодия
, которую по вечерам поют у костров. Здесь шум, толкотня, там-там, мужчины
зрелого возраста, способные провести половину ночи, лаская с
приклейте ко дну банки с сардинами какой-нибудь бесформенный барабан. В этой
стране, где почва в изобилии дает тончайшую глину, нет другой
домашней утвари, кроме грубых терринов и тяжелых тазов
, вырытых из цельного дерева. И все же суета цивилизации
сковывает нас. Во многих из этих деревень, где
сегодня впервые появляется белое, европейская промышленность
на протяжении веков проникала в виде ярких хлопчатобумажных изделий и изделий из
стекла. Вы прибываете; обезумевшее население рассеивается на дне
в лесу; но на поле, брошенном
беглецами в спешке отступления, вы найдете набедренную повязку, сотканную в Манчестере, и
бутылку джина.

Ищем ли мы среди суеверий, преследующих эти детские умы
, характерную черту, которой не хватает везде? С этой стороны снова
разочарование велико. Ничего который выходит за рамки практики грубого
фетишизма. У каждого есть свой фетиш, животное, растение или фрукт, который
он, кстати, меняет в зависимости от момента вдохновения,
и из его запутанных объяснений невозможно разгадать значение, которое он придает этим
бримборионам. Калебасы, поставленные рядом с деревней, кучи
мусора поперек тропы, закрывающие проход
лесным демонам, - вот проявления этого примитивного культа. Для кого
предназначены подношения? За все и ни за что. Боги варварского Пантеона
неизменно хранят анонимность. Мужчина, правда, будет носить
на нем эмблемы более точного значения: чтобы его
любили, чтобы он никогда не болел, чтобы он был счастлив на охоте.
Амулет варьируется у разных людей.

С другой стороны, это хаос, который не освещает ни одна легенда. Некоторые
путешественники, пытаясь связать континенты и эпохи
цепью традиций, полагали, что во многих из этих
практик барокко они распознали ослабленное воспоминание о мифах Востока.
Респектабельная, но несколько случайная иллюзия этнолога, который льстит себе
, обнаруживая одни и те же стремления у колыбели всех народов. Нет, те
изысканные мифы Греции, олицетворявшие реки и
фонтаны, горы и леса, шум моря и шум
ветра, населявшие изломы долин фавнами и нимфами, - все
светлые творения античной души не имеют ничего общего с этой
тьмой.


 Бока-о-Коре, 22 марта.


вчера, наконец, Амон вернулся с ответом вождей. Она могла бы
быть лучше. Мы просили их прийти к нам: они ответили
, что идут к ним, в Аммоконкру. Обходной путь, объясняли они, не для нас
задержался бы только на один день, тропа была неплохой;
аргументы людей, которым не хочется себя беспокоить.
Так что пусть это будет сделано по их усмотрению.

Сегодня утром мы попрощались с Зарану, я надеюсь, навсегда попрощаемся!
И вот мы, после двухчасовой прогулки, разбили лагерь в Бока-о-Коре
(Красная гора). Местность скорее пересеченная, чем холмистая :
холмы высотой всего в сто метров, почва которых богата железными
пиритами.

Очень сдержанный прием. Мы сделали пустоту в нашем объявлении: козы,
овцы и куры были спрятаны в кустах. Остаются
банановые рощи с великолепной диетой, которой хватит, чтобы накормить
армию. Площадь расчистки, однако, не достигает двух
гектаров: но плодородие почвы таково, что один гектар, засаженный
банановыми деревьями, дает в любой год, хороший или плохой, _две сто тысяч килограмм_
плодов. В этом суть местной диеты: недостатка в пище никогда не
следует опасаться, несмотря на безудержные траты. Половина
урожая гниет на месте. Поэтому неудивительно, что мы
нам отказывают в пайке для наших людей. Местные жители имели
наглость заявить, что не будут продавать ни за какие деньги. Перед лицом этого
злого желания нужно было только смириться. Один из носильщиков
предложил пойти и сократить количество рационов, необходимых отряду.
Увидев это, разъяренный негр бросился на него, размахивая мачете
и угрожая отрубить руку первому, кто осмелится войти на
его поле. Энергетика схватили, связали, удерживая на месте, и принесли самые плоские извинения.
 Инцидент не имел продолжения. В присутствии этого
решительное отношение, эмоции утихли, как по волшебству.
Население вернуло свой скотный двор из глубины леса; бананы
привозит Монсо.

Деревня расположена в ста метрах от реки Мезан, важного притока
Комоэ. Извилистая река с водами цвета крепкого чая течет
медленно, без волнений, в вечных сумерках. По обоим берегам
склоняются деревья, соединяя свою листву в
ни с чем не сравнимую дерзость. По движущемуся двору этого собора
плывут тени, сломанные стебли, сорванные с берега кусты,
обученные дрейфовать. Редкие шорохи, треск ветки, падение
обезьяньего ореха в воду - все это делает
промежутки молчания еще более торжественными.

Завтрашний этап, как нам сказали, будет долгим, очень долгим. Эта
информация предвещает нам ее чрезмерную. Между Бока-о-
Коре и Абенгуру страна - это просто уединение. Очень жаль
, что мы не можем лучше разделить дорогу. Зачем нам останавливаться здесь? Он
едва пробило десять часов. Давайте продвинемся дальше и разбьем лагерь в лесу. Но
я слышал, что это невозможно. Черные никогда бы на это не согласились. они
убеждены, что в этом районе обитает грозное животное,
Зверь: они не называют его иначе. Любой, кто проведет ночь
в лесу, обязательно будет съеден. Там не о чем спорить. У этих
страхов будет то преимущество, что завтра ни у кого не возникнет соблазна размышлять
в дороге. Монстр даст ноги менее проворным. Впрочем, наши носильщики
с радостью рассматривают эту утомительную прогулку. Они узнали
, что мы только что убили слона в окрестностях Абенгуру, что
обещает им по прибытии обильное угощение свежим мясом.

Счастливый охотник здесь. Им очень восхищаются, хотя
он и отвратительно уродлив. Он ненастоящий мальчик, страдающий огромной головой и
шишкой; уродства, которые не мешают безопасному взгляду и
стойкости к бесконечным заточениям в углублениях векового ствола
или в яме, замаскированной травами. Кроме того, у него есть
фетиши, которые наделяют его неслыханными прерогативами, такими как
способность становиться невидимым, трансформироваться по своему желанию. Чтобы
избежать поражения поврежденной пахидермы, он по очереди становится
куст, цветок, птица. Об этой чепухе нам больше
всего на свете рассказывают наши умные, но умные мальчики,
посещавшие школу в Ассини. Я предложил им, что если персонаж
обладает даром быстрых преобразований, ему следует начать с
изменения фигуры. Но я видел, что аргумент не в пользу этого.


 Абенгуру, 23-24 марта.


Ужасный день! Девять часов эффективной ходьбы с единственной
сорокаминутной остановкой на полпути.

На самом деле мы будем на ногах тринадцать часов. Мы начали
в час ночи начинается переход через Мезан, требующий трех-
четырех часов, учитывая, что в Бока-о-Коре была только одна
шлюпка для перевалки более ста человек и багажа. Когда
конвой сосредоточился на берегу реки, операция началась при свете
факелов и жаровен, зажженных на обоих берегах. Движение
этих обнаженных людей взад и вперед, этих черных и блестящих шкур, силуэты
высоких бревен, отражающихся в мертвой воде, придавали сцене поразительный
характер. Лодка теней на адской реке.

Первая часть пути была относительно легкой. Разум
един, свободен от препятствий. Вторая половина была более острой. Тропа
теперь вьется среди пучков лиан, корней, поваленных деревьев
до самого Абенгуру. Восход солнца по компасу дает нам с
высоты птичьего полета 30 километров 400 метров; то есть реальное развитие
событий на сорок пять километров: честная гонка по любой стране,
необычная в тропиках. Кроме того, истощение нашей свиты
было таким сильным, что она забыла о своих тревогах по этому поводу. Шестьдесят носителей
остались позади, в бедственном положении. Со своей стороны, мы очень нуждаемся
в отдыхе и без сожаления потеряем несколько часов, ожидая их.

[Illustration : LA CASE DE KOFI, CHEF D’ABENGOUROU]

Абенгуру - самая пригодная для жизни деревня, которую мы видели с
тех пор, как вошли в Индени. Впервые мы встречаемся там
с персонажем, внешность которого резко контрастирует с
внешностью окружающего населения. Именно мусульманин, Манде Диула из
Бондуку, путешествует по фетишистским территориям не с целью
пропаганда, но для торговли, торговли и продажи амулетов, местных
хлопчатобумажных изделий. Однако он подает пример, совершает намаз лбом
, повернутым на Восток, к изумлению простых людей, а иногда
оставляет после себя прозелитов. Именно благодаря ему исламизм
побеждает все ближе и ближе и вскоре достигнет берегов
Гвинейского залива.

Его влияние уже проявляется в структуре нескольких ящиков.
В этом отношении очень примечательна позиция Кофи, главы Абенгуру. Простое
бревенчатое строение, крытое соломой, как и соседние дома ;
но две витые колонны, поддерживающие карниз, дверь в полный
рост и окно с поперечными балками, несомненно, являются частью
арабской архитектуры. Также обратите внимание на кресло шеф-повара, покрытое
листами меди с выемками в виде арабесок.

К полудню 24-го числа, через двадцать два часа после нас, последние носильщики
прибыли совершенно измученными. Они провели в кустах
ночь поста и тревог. Если Зверь пощадил их, они обязаны
своим спасением только добрым фетишам, которыми обзавелись некоторые из них
. Теперь эти серые бросают вызов конкуренции.


 Ammoakonkrou, 25-28 mars.


В Аммоконкру, столице Индении, одном из худших мест в мире,
проживает Кассиди-Кие, вождь или король, чей церемониальный костюм
состоит из бриджей из вишневого шелка, долмана из зеленого бархата и
шляпы-гибуса. Молодой, добродушный, он совсем недавно получил
наследство от своего предшественника Аммоа, в честь которого деревня была названа в его честь
. Во время нашего приема он подошел к нам, поднятый на спинах
своих слуг, в парадной ложе, огромной корзине, украшенной мишурой
и амулетов, с вершины которых он простирал руки над
толпой жестами понтифика. Вокруг него другие вожди,
собравшиеся, чтобы встретиться с нами, громко переговаривались, переговаривались,
жестикулировали, покачивались под аккорды нескольких там-тамов. Сам
король, сойдя со своей корзины, не побрезговал
сделать шаг, в то время как большая часть населения, выстроившись полукругом,
сопровождала танец его криками. Королевская гвардия — парни
с ятаганами из грубо отесанного железа с золотыми рукоятями
отработанные или совершенно безобидные длинные _флинготы_ для Пьера —
наставлял монарха, предаваясь
хореографическим импровизациям, подобных которым мы никогда не испытываем, даже во сне.
Крики, пыль, мухи - вот итоги вечеринки.

Несмотря на эти приветственные сарабанды, король Непоколебимого доставил нам
немало хлопот и подверг наше терпение серьезному испытанию. Он и
другие лидеры смутно понимают, что протекторат Франции служит
их интересам, и их страна должна быть естественным связующим звеном между
Бондуку и Санви и воспользоваться транзитом. Тем не менее, непрекращающиеся угрозы
со стороны предателей Аханти, агентов Англии, заставили
их застесниться. Потребовалось не менее четырех слов, чтобы
король согласился назначить к нам одного из своих вождей. Он
будет сопровождать нас до нашей встречи с английской комиссией и
при необходимости предоставит разъяснения относительно деревень на
границе, владение которыми будет обсуждаться.


 Якассе, 29 марта.


сегодня утром, в шесть часов, готовые наконец покинуть печально известную столицу
Кассиди-Кие, верховный палантир. Во время казни король пытается
уклониться от обещания, данного накануне. У него еще не было времени
выбрать своего посла. Он назначит его завтра. Сегодняшний день будет занят
более серьезными заботами; вчера вечером скончался один из старых вождей
, и мы собираемся приступить к его похоронам. Действительно, задолго до
наступления дня раздались ружейные выстрелы, возвещающие о
новых похоронах, и с тех пор мушкетная стрельба продолжалась все более и более интенсивно.
Кассиди-Кие приходит к выводу, что мы можем уйти, и что его посланник послал нас
наверстает упущенное — может быть — через два дня. Мы зафиксированы.
Мы никогда об этом не услышим.

За Аммоаконкру очень густые заросли покрывают скважины, пробуренные
для добычи золота, которое рабочие — пленники -
моют в ближайшей заводи, часто в нескольких милях
ходьбы. Эти раскопки представляют постоянную опасность, особенно по утрам,
когда едва светает, чтобы отправиться в лес. В одном
резком изгибе тропы дыра кажется зияющей, оставляя по
краям лишь скользкую полосу в несколько дюймов. Опасность в том, что
еще больше, когда пропасть скрывается под кустом, между
двумя корнями. Следует двигаться вперед только осторожно, не
отрывая взгляда от земли. Малейшее отвлечение внимания может быть фатальным. Падение
, несомненно, не было бы смертельным; но на том расстоянии, на котором мы находимся от
берега, простой перелом может иметь серьезные последствия.

Издалека, внезапно наступающий день, поток света, падающий
на расчищенный участок леса: моечная площадка. В
отсутствие реки образовалась серия ям, в которые стекала дождевая вода.
В этих ямах, погруженных по грудь, около двадцати
рабочих, мужчин и женщин, замешивают кварцевый ил в
больших деревянных тазах. Это обычная стирка, но очень
несовершенная. Поскольку рабочая сила ничего не стоит руководителям, сделка для них
равносильна размещению всего остального. Я осмелился бы утверждать только то, что
добыча в европейском стиле, при условии, что можно было бы привести оборудование в
рабочее состояние, окупилась бы с прибылью, хотя золото в изобилии в
полесье, особенно на опушке, превышает 7-ю степень.
широта. Это единственная валюта, которая, в скобках, делает
транзакции трудоемкими. Использование весов и различных
семян, представляющих веса, требует постоянного внимания. Покупка
курицы или дюжины яиц - дело долгое.

[Иллюстрация: ЛЕСНАЯ ТРОПА В ПУСТЫНЕ ИНДЕНИ

ТУЗЕМЦЫ, ИДУЩИЕ МЫТЬ ЗОЛОТУЮ ЗЕМЛЮ]

Около полудня мы сделали остановку на обед. Когда мы приходим в себя
, переводчик приводит к нам человека
с подозрительной миной; он говорит, что прибыл от имени Кассиди-Кие, чтобы потребовать пленника
который скрылся ночью и проскользнул в наши ряды при
выезде из Аммоконкру. Беглец стоит там в позе
просителя; он целует наши колени и в самой выразительной пантомиме
объясняет, что если мы его доставим, ему перережут горло.
Действительно, физиономия того, кто этого требует, не говорит ничего хорошего.
Он этакий спортсмен с опущенным лбом и жестким взглядом. Он владеет
острым ножом. Мы спрашиваем, кому принадлежит пленник. Ответ:
его хозяин умер накануне вечером. Вот это понятно. И мы сами
тогда вспомним перестрелку, услышанную утром, залпы в
честь погибших. Больше никаких сомнений: несчастному слуге
суждено было продолжить за ним уход в потустороннем мире. Он предпочел
уйти.

Эмиссару дают понять, что ему придется вернуться тем же путем, которым он
пришел, в одиночку. Здесь больше нет ни хозяина, ни раба. С того момента
, как он поставил себя под защиту белых, человек свободен.

Другой протестует, принимает это очень близко к сердцу. Затем его предупреждают, что если он
не будет молчать, мы его пришвартуем и, если он будет вести себя плохо, поселим в его доме.
пуля в голову. Он не настаивает и уходит. Мы принимаем
освобожденного, который займет место в конвое в качестве носильщика. Он
мальчик в расцвете сил: его зовут Билали, и он родом из
страны Самори. Он уже завоевал симпатии наших
сенегальских стрелков, потому что говорит на их языке. Я должен добавить, что, оказавшись
в безопасном месте, он, казалось, очень быстро забыл о беззаботности своей расы,
прошлых эмоциях и оказанной услуге. В тот же вечер он пробормотал.
Несколько часов сделали его недовольным. И он приходил жаловаться,
утверждая, что баллончик, который ему доверили, был слишком тяжелым!

Якассе, куда мы прибываем после семичасового этапа, построен у
подножия цепи холмов, максимальная высота которых не превышает ста
пятидесяти метров, но рельеф которых очень рельефный. Уклон
часто достигает сорока пяти градусов, особенно на южном склоне, за
пределами деревушки Бокабо. Одно только это название (Великая гора) свидетельствует
о том, что даже для местного жителя эта часть пути считается
трудным восхождением. На самом деле, на такой земле и этим
жара мавританских бань, часовое восхождение ощущается больше
, чем полдня ходьбы по Альпам.

Здесь мы нашли г-на Браулота, о присутствии которого накануне нам сообщили
в Абенгуру. Предупрежденный о нашем следующем отъезде, он
кратчайшим путем свернул на тропу, которая от деревни Зебену ведет на
Якассе, минуя Аммоаконкру. Он, к счастью, выполнил свою миссию,
сообщает нам хронометр, переданный пароходом _Thibet_, и, что
не менее ценно, письмо из Франции от 23 февраля :
самые свежие новости, возможно, последние, которые мы
получим, прежде чем вернуться на побережье. Ибо мы не слишком надеемся снова
увидеть Аземия-Амона, надежного человека, которому мы поручили доставить наши письма в
Ассини, отправив его в сопровождении четырех его товарищей
, заряды которых были израсходованы. Эти люди, путешествующие вместе, вооруженные ножами для резки
капусты и с французским флагом, не будут беспокоиться
, когда отправятся в путь. Амон пообещал касаться только Барре; он примет
депеши, доставленные из Франции последними пароходами, и отправится обратно в
наше преследование. Он клянется присоединиться к нам в Конге. удастся ли ему это? В этом
отношении сомнения допустимы. По возвращении он будет один и столкнется со многими
препятствиями. Прихоть деревенского старосты может обездвижить его
на недели... и месяцы.

Г-н Брауло предоставляет нам
неожиданные сведения о передвижениях английских комиссаров. Он опередил их в Зарану. В то время как они
должны были, согласно нашим соглашениям, пройти через Аханти, вот
они и вернулись на нашу территорию и по нашим следам. Что означает этот
незапланированный поворот?

Лейтенант устал от вынужденной прогулки. Он показался нам слегка
изменившимся, похудевшим. Несомненно, он сделал бы в нашем месте то же
самое замечание. Эти изменения, происходящие под изнурительным влиянием
климата и ежедневных нагрузок, остаются незаметными при
привыкании к совместной жизни. Разлука на несколько дней
подчеркивает их.

К тому же мы все здоровы, несмотря на
тяжелый сезон. Температура терпима — в деревнях — только
до десяти утра. По прошествии этого времени она достигает очень быстро, в
тень от ящиков, тридцать пять или сорок градусов. Сидячая работа
невыносима; вы должны каждую минуту меняться местами, чтобы создать
иллюзию небольшого количества воздуха. Поэтому мы без сожаления возобновляем
наш путь через лес. Мы находимся на шестидесятом дне
леса. Мы вряд ли доберемся до открытой страны раньше, чем через пятнадцать лет, а
Бондуку - ближе к Пасхе.


 30 марта.


Отдых в Якассе. Эта остановка даст повару, обещанному королем, все возможности для отдыха
Бесспорно, что он присоединится к миссии, если только ему этого захочется. Но
он будет осторожен, чтобы не прийти, и теперь мы знаем почему.

Между поварами возникла ссора. История женщины. Сын Кофи,
вождь Абенгуру, причинил боль одной из жен вождя Якассе.
_Ind; ir;_. Король Кассиди-Кие, желая уладить дело,
поставил перед собой обе стороны. Кофи появился со своим сыном. Но
обиженный муж гордо отказывается вести себя как вассал, сдавшись
Ammoakonkrou. Королевский держатель трости был взят в плен. это
объясняет, как никто из его коллег не хочет рисковать на этой
территории, даже в нашей компании и под нашей защитой. Это
война, Илиада в миниатюре, «Прекрасная Елена» в черной стране.

Люди Якассе бросают огонь и пламя. Двадцать воинов, вооруженных
каменными ружьями, сражаются, выкрикивая вызовы в адрес
далекого врага. Там-там вечером, перед клеткой фетишей
, которая стоит у входа в деревню. Интерьер этой часовни украшен
грубыми фресками, на которых изображены извивающиеся змеи, кайманы, змеи и птицы.
открытый рот. В нем собраны треснувшие калебасы,
вышедшие из употребления кастрюли, перемешанные с четками из сушеных семян,
яичной скорлупой и куриными костями. Это логово Сакарабру,
типичного демона, который синтезирует тысячу сил
тьмы. Он проявляется в определенные периоды, смену времен года,
обновление луны. В таких торжественных случаях по деревне
разносится крикун, объявляющий, что Сакарабру появится вечером. Эта
новость для женщин - приказ закрыться в доме
они; обычай запрещает им присутствовать на этих церемониях.

Сакарабру появился этой ночью, тело было заключено в мантию из
длинных волокон ластов, а голова покрыта шиньоном с изображением
отвратительной головы рогатого дракона. Предполагается, что каждый не знает имени
актера, которого лишили сана. Этот серьезно относится к своей роли
демона, издает нечленораздельные крики, ревет и прыгает, в то время как вокруг
него в свете факелов кружится яростный круг. Затем, в
разгар танца, разорвав круг, он со всех ног убегает и
исчезает, и никому не приходит в голову преследовать его.

Очень уставшие, мы пытались добиться, чтобы вечеринка была перенесена на
следующий день после нашего отъезда. Невозможно: эти обряды не могут знать
откладывать на один день, особенно при таких серьезных обстоятельствах,
накануне войны. В общем, много шума из ничего.
Военные действия не приведут к потокам крови, поскольку противники
никоим образом не заботятся о том, чтобы попасть в их руки. Мы остаемся в
обороне. Все ограничится запретами на проход, на
грабежи караванов, до того дня, когда заинтересованные стороны предпочтут для
урегулирования конфликта золотой порох пороху.


 Аттибентекру, 1-15 апреля.


англичане заставили себя ждать неделю. Как сказал нам
г-н Брауло, вместо того, чтобы идти параллельно
нашему через британский протекторат (Аханти и Брусса), они последовали нашему примеру, прошли
по реке Санви и реке Индени, провели своего рода
расследование, как если бы речь шла не о применении силы., но подготовить
договор. Они разговаривали с поварами, изо всех сил пытаясь добиться признания
своего павильона.

Дело в том, что, действительно, в глазах г-на капитана Лэнга договор был
бы заключен неправильно: территории, которые он нам выделяет, были бы частью
зоны английского влияния и не могли бы отвлекаться от нее. Отсюда
претензии на значительную часть Санви, на расстояние до одного
дня ходьбы от Кринджабо, на всю Индению и
на всю провинцию Аброн (Ассикассо). Это отодвинет нашу границу на
запад до Комоэ, перехватив наши коммуникации между побережьем и
Бондуку и поставит под угрозу наши отношения со страной Конг.
Протокол от июня 1891 года, дополняющий договоренность от августа 1889 года,
однако, носит формальный характер. В нем говорится, что граница должна проходить как
можно дальше по 5-му градусу долготы, и указывается, что комиссия по
делимитации будет использовать в качестве основы своей работы карту, составленную
капитаном Бингером. Он старается четко указать определенные точки
, между которыми уполномоченные имеют полную свободу передвижения и взаимные
уступки в деталях, но через которые
при любой необходимости должна будет проходить демаркационная линия.

«Граница, - сказал он, - пройдет на полпути между Аттибентекру и
Дебису, а затем будет проходить в десяти километрах к востоку от дороги
Бондуку (маршрут, которым в 1882-83 годах следовал капитан Лонсдейл) ».

[Иллюстрация: ВЕСЫ ДЛЯ ЗОЛОТА]

Мистер капитан Лэнг не оспаривает эти условия протокола. Он
отказывается только продолжать работу, следуя маршруту, установленному полномочными
представителями, до получения дальнейших инструкций от своего
правительства. однако, поскольку для обмена этой корреспонденцией требуется от четырех до
шести месяцев, делимитация границы теперь приостановлена, и
возобновление работ передано... британским календам. Дело было в том, что
этого следовало ожидать, и в остальном нас это не удивило. С самого начала
операций трудности, поднятые английским комиссаром в
отношении Нугуа, были неприятным предзнаменованием.

Продление _статус-кво_ чудесным
образом пойдет на пользу тем, кто имеет дело с Золотым берегом. На Кейп-Кост, как и в Аккре, нельзя было воочию увидеть
договоренности, достигнутые между Англией и Францией.
Считалось, что он играет с последней ролью слишком хорошо. Но если,
— что справедливо признать, — Франция получила преимущество в
разделе, она, должно быть, заплатила за эти преимущества
уступками, сделанными в других точках африканского побережья. Договоренность
включала несколько глав, регулирующих пограничные вопросы в
отношении территорий, находящихся на значительном удалении друг от друга: поселения
в Гвинейском заливе, Сьерра-Леоне, Южные реки. Вот что не
следует упускать из виду и о чем мистер капитан Лэнг, похоже, не
помнит. У него даже было красивое слово. Поскольку ему возражали, что
английские полномочные представители, составители и подписавшие протокол,
должны были действовать со знанием дела, он резко возразил :
«Это небезопасно», добавив, что в Лондоне, возможно, были
недостаточно осведомлены о состоянии дел и правах, приобретенных
Англией в этих областях. Англия, плохо информированная, плохо
обслуживаемая своими агентами, Англия, забывшая о своих правах! Такое
предположение кажется несколько парадоксальным. Мы по-прежнему не верим,
даже если это утверждение исходит от подданного Ее Очень Милостивого Величества.

однако, чтобы ошибка разграничения не могла быть обвинена позже
во французской миссии мы убедились, что получили от г-на
капитана Лэнга письмо, подтверждающее его решение приостановить все
работы.

Эта дипломатическая переписка не была лишена пикантности. Она длилась
пять дней, с 8 по 12 апреля. Мы разбили лагерь за пределами
деревни, которая представляет собой просто груду руин. Наша палатка была разбита
посреди зарослей кустарника, на квадрате земли, очищенной как от
железа, так и от огня. В сотне шагов от нас - англичане. Каждый день мы
соседка. Мы говорим о дожде и хорошей погоде, обо всем, кроме
незаконченного дела. Об этом говорится только в письмах.

Поскольку английский комиссар написал, что не может продолжать
операции, не передав их в Лондон, ответом было :

« Как вам будет угодно. Как скоро вы ожидаете получить
новые инструкции?

— Я не могу точно сказать. Но на это потребуется несколько месяцев
, по крайней мере, четыре, может быть, шесть.

— Вот это идеально. Мы будем ждать. Разве нам
здесь не хорошо? »

Это предложение не устраивает наших коллег. Они считают, что единственный
выбор состоит в том, чтобы оставить этот вопрос нерешенным: он будет
предметом последующего соглашения между кабинетами министров в Лондоне и
Париже.

Мы не просили большего. Нам остается только тянуть каждый
в свою сторону. Франко-английская комиссия жила. Англичане
ушли 12-го числа в направлении Аннибилекру и Бондуку, откуда,
судя по всему, они повернут на восток, чтобы вернуться к побережью
через Салагу и Вольту.

Нам осталось выполнить только вторую часть нашей программы.
Важно следить за действиями наших противников и, прежде всего, за
покажите нам Южный Судан. И в Бондуку, и в Конге повара
наверняка пронюхали о нашем приближении. Они были бы справедливо удивлены
, если бы их друзья вернулись так близко к ним, не
навестив их. Наши приобретенные права на эти территории не будут
ущемлены в результате этого; договоры существуют. Но англичане не преминули
бы воспользоваться нашим отсутствием и воспользоваться недовольством. Они
постарались бы продемонстрировать, что французы не осмелились
появиться снова; что их влияние является приманкой, и предотвратить это.
поток транспорта направлялся к нашим постам в Гранд-Бассаме и
Ассини в ущерб поселениям на Золотом берегу.


 Аннибилекру, 15-16 апреля.


Англичане привезли сюда своего протеже, Эбе Ака, вождя Дианесо, из
Аханти, которого они утверждают, что представляют населению как истинного
повелителя Ассикассо. Однако эта провинция никогда не переставала быть
частью владений Арджимы, короля Бондуку и Аброна, который
перешел под наш протекторат. Он назначает там поваров, которые ему платят
регулярно взимать дань, установленную обычаями. Поэтому во время приветствия
по прибытии, пожав руку вождю Аннибилекру, мы
прошли мимо вождя Дадиесо, поприветствовав его только жестом, желая
отметить, что в наших глазах он всего лишь иностранец и не может претендовать
на дань уважения, причитающуюся правителю.

Каку, глава Annibil;krou, - тактичный молодой человек, который,
что необычно для чернокожего, не позволяет себя запугать. Под давлением
капитана Лэнга, вынужденного принять английский флаг, он
разумно заметил, что поблизости есть еще один
белый вождь, мнение которого могло иметь вес; поэтому он предпочел
воздержаться до дальнейшего уведомления. Тем временем он сообщал нам о том, что
происходит, и умолял нас прийти к нему на помощь.

Бингер горячо похвалил его за правильное отношение, напомнив
ему о договоре, заключенном с Францией королем Арджимой под эгидой
г-на Трейх-Лаплена в 1888 году. Добрый черный ничего не забыл. Он
снова заявляет, что признает Арджиму своим единственным хозяином и
всегда будет подчинять ее поведение своему собственному. Если Арджима хочет быть французом, а
Хорошо! он тоже будет французом. Мы не можем требовать большего.

господин капитан Лэнг держал при себе свой отряд из сорока
хаусских стрелков. Ему была направлена записка, в которой указывалось
, что, поскольку миссия по установлению границы официально прекратила свою работу,
больше нет никаких оснований для использования военного самолета. Капитан
Бингер отправил большую часть своего отряда, оставшегося в Нугуа, с приказом
не присоединяться и оставил только шесть сенегальцев в качестве
своих приказов. в результате он надеется, что капитан Лэнг захочет
точно так же действовать, не спрашивая разрешения, полученного для пересечения
со своим отрядом французских территорий. Указанное разрешение предусматривало
случай, когда две комиссии будут действовать совместно: у него больше нет
оснований для существования. Кроме того, когда территориальный вопрос является предметом
спора между двумя полномочными представителями, обычно
стороны избегают до решения своих правительств любых методов
, которые могут быть истолкованы как акт запугивания по отношению к
коренным народам.

будет ли мистер капитан Лэнг считать, что он должен принять во внимание эти
наблюдения? Вполне вероятно, что протест не помешает
ему продвигаться вперед со своими хаусами. Будь что будет. Процесс
, тем не менее, будет нерегулярным, и мы примем это к сведению.

В этой красивой деревне нас ждет сюрприз: домашний скот. Даже, четыре
отличных вола. Мы не видели ни одного со времен Франции. Мы
купили один вчера вечером, который наши носильщики поделили между собой. Поскольку шеф-повар
подарил нам еще одного, прошлой ночью в доме наших людей была драка и вечеринка
.

Мясо, зарезервированное для нас, было зажарено на углях. их
мужчины, они съели всю свою говядину за один присест. До полуночи
звучали песни у костров, где
жарили насаженные на шесты мясные дольки. В три часа ночи пир
возобновился. Удары пестиком сыпались в деревянные ступки,
превращая бананы в кашицу, в то время как гудели пятьдесят кастрюль
, в которых варились _футос_. Достаточно сказать, что мы не сомкнули
глаз. Все лишнее в этом роде вызывает у негра явления
, аналогичные явлениям опьянения. То же волнение, те же жесты
беспорядочные, кабриолеты, апострофы к луне и, эта падающая лихорадка,
шаткая походка, ошеломленная мина пошара на следующий день после свадьбы.


 17 апреля-Пасха.


Ночь была абсолютно ясной и мягкой. Утро
замечательное: прекрасный пасхальный день. Поскольку капитан Лэнг не нанес нам
визита и не ответил на записку, касающуюся его
вооруженных сил, мы не считаем целесообразным отправляться к англичанину, не
известив его о нашем отъезде. итак, мы представились его
лагерь, несмотря на ранний утренний час, без надежды найти его уже на
ногах. Эти господа, действительно, все еще отдыхают. Мы просим
фракционера не тревожить их сон, а передать
им наши поздравления с уходом позже. Если предположить, что они будут продолжать
преследовать нас, то это произойдет не сегодня. _They will not break the Sabbath !_


 Ассуокру, 18.


Вчера обычный этап, четыре часа, до Дембы. однако носильщики
не проявили храбрости. Последние еще болтались в
путь на закате. Это говядина, которая их замедляет.

Сегодня самая трудная семичасовая прогулка по ужасной
тропе. Корни, лианы, все препятствия, создаваемые ползучей растительностью
, перекрытые стволами деревьев, - здесь нет недостатка ни в чем. Никогда
еще мы не сталкивались с таким количеством разрушений, вызванных ураганами:
трассы, чтобы избежать этих неразрывных частоколов, удлиняют маршрут
на треть. Уже почти два часа, когда мы выходим из
зарослей перед хижинами Ассуокру.

Жара ужасная: ни струйки проточной воды. Та, которую нам дают
привозят в калебасах вино из ям, вырытых для промывки
золота: от пребывания в кварце оно сохранило оттенок молочной
сыворотки. Колонии микробов устраивают здесь свои шалости; настоящий
культурный бульон. Ей придется пройти через фильтр. Но до фильтра и
посуды еще далеко. К счастью, один из наших мальчиков
приносит нам несколько апельсинов, находка! Этот фрукт так редко
встречается в лесных деревнях. Они очень горькие.

Уже больше пяти часов, а мои носильщики еще не появились. Я
я обойдусь без койки и противомоскитной сетки. Перспектива переспать
на улице после такого дня не из приятных. Но какой
смысл восставать против неизбежного?

Некий Диула де Бондуку, изготовитель амулетов, похоже, был помещен туда
специально, чтобы показать мне пример смиренного фатализма! Мы
занимаем одно и то же поле. Из тенистого уголка, где я растянулся на
земле, я наблюдаю, как он мирно вырезает свои маленькие квадратики кожи.
Его мебель не громоздкая: говяжья шкура и кастрюля из
земля. И этот неомусульманин кажется счастливым; он только что прервал свою
работу, чтобы совершить омовение. После этого притворного мытья он
достает из кармана своего бубу кусок циновки, широкий, как карманный носовой
платок, — свой молитвенный коврик — и четки. Склонившись к
Востоку, он молится, взывая к сыну погонщика верблюдов, Пророку, который
покоится там, в далекой Мекке, этой мечте каждого истинно верующего.
Маловероятно, что мой сосед по комнате предпримет
паломничество и однажды получит титул Хаджи. Но бедный черный
благодаря этим практикам, тому немногому, что он усвоил из речей марабу,
этим формулам, смысл которых ускользает от него, он обязан достоинству языка и
манер, которые ставят его выше его собратьев-фетишистов.
Он мужчина среди детей.

[Иллюстрация: ЯЩИК С ФЕТИШАМИ У ВХОДА В ДЕРЕВНЮ (НЕ УКАЗАНО)]


 19-22 апреля.


20-го числа в Матемангуа, отказавшись от маршрута, по которому следовали экспедиции
Лонсдейла и Трейч-Лаплена, мы повернули немного на запад, через
Матту и Сапиасе, в сторону Аменви, где проживает Арджима, король Абронов. Это
старик попросил Бингера навестить его. Объезд не является
значительным. Пришлось бы отложить на несколько дней наше прибытие в
Бондуку, это хорошая политика, прежде чем отправиться в столицу,
поприветствовать принца на его курорте.

Местность становится все более пересеченной. С другой стороны, высокий
кустарник уступает место невысокой, хорошо обеспеченной растительности, где преобладают пальмы
и папоротники. Страна на переходном этапе между лесным массивом и суданским
плато. Это родина _Raphia Vinifera_, винного дерева, откуда
из куста извлекают _Дока_, гран крю. Сок, вытекающий
из надреза, сделанного в месте зарождения стеблей, собирается в
бульон: жидкость напоминает некоторые травяные чаи с шампанским. Но
брожение происходит так быстро, что мы не можем хранить его более
двадцати четырех часов. Полезный напиток среди всех, неоценимый в тех
регионах, где обычно плохая вода.

Местность становится многолюдной. Гомеле, Абаракрум, Сеанго, Кубуту, Куамаро,
все деревни, чей смеющийся вид приятно контрастирует с
разваливающиеся усадьбы л'Индени. Круглая коробка Судана
имеет коническую крышу рядом с квадратными хижинами лесных жителей.

Появление белых - событие; со всех концов
горизонта стекаются любопытные. Прием дружелюбный. Интервью
, кстати, очень короткое. Вот, как обычно
, обстоят дела. Население рассаживается полукругом, вожди - в центре,
женщины и дети - по бокам. Мы занимаем место напротив, примерно в
двадцати шагах. После короткой паузы, во время которой ни слова
когда не происходит обмена, мы проходим мимо шефа и пожимаем ему руку. В
свою очередь, он и его люди приходят поприветствовать нас с той же
церемонией. Затем нашего переводчика просят передать новости,
что он выполняет как можно более трезво, объясняя, кто мы
, откуда мы, куда мы идем. После чего вождя просят
дать нам проводника до следующей деревни. Он без
особого труда определяет одного из них, и мы снова отправляемся в путь.

В пятницу, 22 апреля, — наш восемьдесят четвертый день в лесу, — в
деревня Матта, мы наконец достигли предела
сплошной густой растительности. Не то чтобы лес внезапно прекращался, чтобы уступить место открытой
местности, леса простирались далеко за ее пределы на север; но это
уже не просто зеленые острова, некоторые
из которых, кстати, имеют значительную площадь. Промежуточное пространство
состоит из огромных полян, холмистых плато, изрезанных оврагами. На
возвышенностях высокая трава, редкие кустарники с
мелкой листвой, а местами - длинные обнажения скал
железистый, где солнечная реверберация очень сильно ощущается.
На отмелях снова появляются высокие деревья, увитые лианами.
Местность заметно поднимается; к северу расширяется цепь холмов
.

23-го числа из деревни Сеанго, расположенной на возвышенности, похожей на кабильскую деревню
, мы впервые с побережья увидели обширный
горизонт. Панорама потрясающая: по крайней мере, она кажется нам такой после
долгого заточения в лесу. На самом деле взгляд парит над бесконечной
рябью безнадежно зеленого цвета. Но открытый воздух, ясность
рассеянный, свежий ветер, дувший с этого гребня, сделал эту
остановку одним из лучших моментов путешествия.

 *
 * *

С 24 по 29 апреля пребывание в Сапиасе; в то время как капитан Бингер
отправляется в Аменви, в пяти часах ходьбы на запад, чтобы увидеть в
Арджима, основная часть колонны наслаждается отдыхом, в котором она очень
нуждается. К тому же Аменви - довольно бедная деревня, где мы не
смогли бы найти, чем накормить наших людей. с другой стороны, сапиазированный,
предлагал много ресурсов. Вокруг, на полянах, пасутся
сотни голов крупного рогатого скота. Говядина, яйца по
дюжине - это почти роскошь. С другой стороны, фруктов всегда
очень мало: несколько папай, ни одного апельсина. На этом высоком плато
довольно свежий воздух смягчает дневную жару. Это была первая
настоящая передышка, которую мы испытали с побережья.

Сами туземцы, высокого роста, с более
энергичными физиономиями, даже в своем испуге, в своей леворукости, я не
знай, что такое мужчина. Здесь земля менее плодородна, чем на побережье, жизнь
менее легка. Закон о труде снова вступает в свои права. Ткач оборудует
свой ткацкий станок у подножия дерева; кузнец под навесом лепит
орудия мира и битвы, мотыгу и копье; домохозяйки
пряли на веретене.

За те три месяца, что мы провели в кустах, мы видели только
существ с человеческим лицом, ленивых, непродуктивных. На возвышенностях
здесь живут люди. Кажется, что человечество, все еще находящееся в зачаточном состоянии
во тьме леса, нуждалось для своего процветания в воздухе и
простора, широких горизонтов, залитых светом.

[Иллюстрация: КУКЛЫ-ФЕТИШИ]




 VII

 НАМАРУ.


Она приносила нам молоко рано утром, в росу, и вечером,
когда скот плотными стаями, покидая луга,
собирался в центре деревни, в вольерах с разрушенными ящиками,
чтобы переночевать там в укрытии от пантер и гиен.

Молоко: напиток для пленников, говорят чернокожие, у которых, тем не менее
, матери кормят грудью младенцев в течение длительного времени.
шалости трехлетней или четырехлетней давности. На каком основании пить молоко более унизительно
, чем _дока_[4] или _доло_[5]? Пословица
так не говорит. Это одно из тех предубеждений, которые тем более живучи, что их ничто не
оправдывает. Мне достаточно, не объясняя этого, отметить удивление
, проявленное коренными жителями Сапиасе, когда белые люди попросили
, чтобы мы пошли доить для них жвачных животных с вздутым выменем,
великолепных коров с бело-черной шерстью, вылепленных по образцу зверей
Швица. Я даже добавлю, что в эти изумления входила одна
намек на насмешку. Во время еды в нашей столовой
, устроенной на открытом воздухе, под фикусом, хорошие люди образовывали
круг, очень веселые, подмигивая от услышанного.

И это были тихие бесконечные комментарии, прерываемые приглушенным смехом
, когда мы увидели, как мы, утолив жажду, с белой пеной
на губах, ставим коляску обратно на землю.

Намару не вмешивалась в эти детские демонстрации. Наша
просьба в первый же день показалась ему очень естественной, и он, не
говоря ни слова, причесался с помощью перевернутой ложки, которая придавала ему вид человека, который
аннамитский стрелок, она побежала на пастбище.
Час спустя она принесла вазу, наполненную до краев, и
поставила ее перед ящиком, к изумлению публики, которая не
пожалела денег. Но она не была женщиной, чтобы
так мало волноваться. Наша доярка переносила все это молча, невозмутимо.
Шутки скользили по ней, как солнечный луч по ее
обнаженным плечам, не оставляя ожогов.

И каждый день, балансируя своей деревянной палкой на голове, она
вернулась. Пара шарфов и четыре ряда бус
вознаградили ее за внимательность, и, без сомнения, надежда на другие
присутствующие блюда способствовала поддержанию ее прекрасного рвения.

Тем не менее это было необходимо для того, чтобы Намару был заинтересованным лицом. Как
и все существа, для которых жизнь была тяжелой, женщина в черных странах
охотно проявляет сострадание: ее интеллект поражает молниеносно, а сердце
- деликатесами, неизвестными сильному полу. Наблюдение в этом отношении было
бы справедливо и в других широтах.

В том, что Намару постигли несчастья, не было никаких сомнений. Из какой
природа? В какой момент? Мы этого не знали. Татуировки, нанесенные на его
щеках, на груди, напоминали не столько отличительные знаки
, принятые населением, живущим между Комоэ и Вольтой, сколько
разрезы, видимые гораздо дальше на запад, в Диаммале и
Джимини. Все, что мы знали, это то, что она прибыла, а это было
немалое количество лун назад, одетая в лоскут набедренной повязки и
неся на голове в сетке свой небольшой багаж, глиняный горшок
и калебасы. Кем она была, откуда взялась? Пленница в
сбежавшая, отвергнутая жена? По всем этим вопросам мы сводились к
предположениям. В остальном люди без труда приняли ее в
сообщество. Она завладела заброшенным домом,
и никто даже не подумал оспорить ее использование. Прядь за прядью она поправляла
соломенную подстилку, затыкала глазурью ящериц на стенах,
била землю камнями. И она жила там мирно.

С тех пор его интерьер оживился благодаря появлению двух детей,
мальчика и девочки, которые тоже прибыли неизвестно откуда, отца
в обоих случаях посчитав более целесообразным сохранить анонимность.

Это материнство, казалось, не смущало Намару. Малыши росли,
смешиваясь с другими малышами в деревне, делясь своими играми; тайна
их семейного положения не была такой, чтобы отчуждать их, как
и их мать, от симпатий этого примитивного общества. Оба, кроме того, делали друг друга полезными.
 Девушка уже, как
старая, растирала кукурузу и просо в деревянной ступке. Едва достигая высоты
голени, она часами по очереди управляла им руками,
прерывая свою работу только для того, чтобы намазать муку на сито из
пальмового волокна. Мальчик проводил половину своих дней под
навесом кузнеца, поддерживая огонь с помощью мехов из козьей шкуры
, на которых он с явным удовольствием
наносил удары там-там обеими руками.

Намару не была красивой. Низкий лоб, довольно резкие черты лица,
грудь сохранилась лучше, чем у большинства чернокожих, которым перевалило
за двадцать. При этом очень высокая, высокая на ножках; из
плечи борца. Увидев ее, сидящую на каблуках на пороге своего дома,
собранную, подтянутую к себе, никто бы никогда не догадался о ее
величественном росте, крепком телосложении. Когда она поднималась, это было
похоже на спусковой крючок пружины; мы невольно искали в полу
люк, через который только что появилось длинное привидение.
По-настоящему красивыми у нее были только глаза, огромные, очень нежные, спокойные
, как у Юноны «с телячьими глазами».

Проще говоря, на ней была узкая набедренная повязка из Конга; но
чаще всего это была полоска _из натуральной ткани, коры красноватого оттенка,
который опоясывал ее бедра. К любому украшению - кожаный ошейник
, на котором висел золотой самородок размером с горошину; к
ногам и лодыжкам - несколько крупных стеклянных бусин и каури
, нанизанных на очень тугие шнуры. Ее прическа была такой же, как у
женщин Манде, волосы были уложены в пучки и собраны в
пучок, с двумя небольшими косичками, падающими на виски в виде прядей.

Особенно чистый и ухоженный, дом Намару, должно быть, когда
-то был домом для племени. Это был квадрат малинке, круглый, в форме улья,
но необычного диаметра; в ней могло бы разместиться двадцать человек.
Обстановка более чем схематичная: три свернутых циновки, около десяти
калебасов, выстроенных в ряд по размеру вдоль стены, - вот и все.

Напротив, к шестам, поддерживающим крышу, прикреплено множество
серо-серых, кости, коровьи хвосты, пучки сушеных трав,
перья цесарок и попугаев, а также кукла-фетиш,
отвратительная фигурка, вырезанная из бревна.

В одном из котелков, огромных, как котел,
лежала гора хлопка, урожая нескольких месяцев, который Намару прял и который она собирала.
раздувал осколок небольшим количеством меловой земли, втиснутой между большим и указательным
пальцами. Когда она приносила молоко с отложенным ведром, она
садилась на пол, брала веретено, прикрепленное к поясу, и начинала
на работе.

Так она проводила утро: вечером оставалась там
до захода солнца, в то время как вокруг загорались
кухонные костры и в тишине слишком коротких сумерек в
бледное небо поднимались сизые клубы дыма.

 *
 * *

Однажды утром наша подруга, по своему обыкновению, не появилась в лагере. Мальчики,
отправившиеся на разведку, сообщили, что она была в своем ящике:
за дверью собралось много людей. Но Намару не
приходил; Намару «победил насмерть»!

Действительно, перед домом собралось много людей, толпа, взбудораженная
криками детей, которые, проснувшись, обнаружили, что мать
с окоченевшими конечностями уже замерзла. Внутри старики, известные люди,
в том числе фетишист, очень оживленно беседовали возле покойной.
Она лежала там на циновке, сцепив руки на набедренной
повязке, доходившей до подбородка, запрокинув голову набок, с широко открытыми глазами.

Было сказано, что она уйдет так же, как и пришла, таинственная.
Страна кратких агоний, молниеносных приступов и, более того,
тонких ядов, пролитых рукой врага или должника. Чтобы
закрыть дискуссию, чтобы закрыть просроченный счет, нет ничего более
полезного, чем отвар из строфант. Но у Намару не было
врагов; долгов, тем более, у бедняжки. Несколько горстей
каури, золотой самородок, который она носила на шее, был всем ее состоянием.
И все же кто-то ее ударил. Естественно, так не умирают
. Черные люди это знают.

Откуда был нанесен удар? От проклятия или от демона? У Сакарабру такой
гнев. И горе его жертвам! Он преследует их до
смерти, заглушая жалобы родителей, заставляя замолчать
дружеские голоса. Он создает вакуум вокруг трупа, который не будет знать покоя
после погребения в поле или, недалеко от деревни, под курганом, украшенным
добрыми фетишами, пучками перьев, дикими фруктами, насаженными на
палочки, калебасы, наполненные росой, куда приходят пить
птицы. Проклятые останки будут отброшены далеко в заросли, на
милость пантер и стервятников. Таковы похороны, которые
устраиваются всем, кто вызвал ненависть к Сакарабру.

Мы быстро узнаем, что делать с причинами смерти. Фетишист сделал
знак; любопытные расступились, давая проход двум
мужчинам, которые несли что-то вроде носилок, четыре палки, сорванные с
крыши и связанные вместе; очень хрупкое приспособление, подходящее для небольшого
дитя: там никогда не протянулась бы длинная Намару. поэтому речь шла не
о том, чтобы поднять тело, а о том, чтобы прикрепить к этим носилкам
различные предметы, принадлежавшие покойной: сначала ее набедренную повязку, затем
ее веретена, доспехи, несколько серо-серых предметов, развешанных по стенам
. предметы, свидетельствующие о ее жизни, свидетели ее смерти. Они скажут, кто
заставил его умереть; они приведут носильщиков к тому, кто наложил
заклинание.

Намару, казалось, следил за этими движениями неподвижными глазами
с расширенными от ужаса зрачками.

И вот мы оставляем ее на циновке одну в опустошенной коробке.
Группа старейшин, Фетишист и его приспешники, несущие носилки
, в сопровождении толпы направляются к обители фетишей, храму
Сакарабру, огражденному частоколом, окружающему полумертвое дерево
, старый ствол которого изрыт зияющими впадинами. Там хранятся
фрукты, деликатесы, подношения злым гениям:
нет необходимости платить за хороших людей; мы льстим только тем, кого боимся.
На низкой ветке свисают лохмотья, которые надевает демон, когда он
появляется в кругу танцующих при свете факелов в торжественные праздничные вечера
: в тунике из листьев, с головой дракона с
угрожающей пастью. И под этим раздеванием вульгарный верит в реальное присутствие
. Невидимый, неосязаемый, Сакарабру здесь; он парит в
лучах солнца, в пыли, которую поднимает ветер. Именно его
вызывает фетишист, касаясь своей палочкой тверди мертвой.

Двое мужчин подняли носилки над головой; дрожа, они
ждут, они колеблются. Равнодушные только что, трепет их
дрожат, их лица подергиваются в конвульсиях; они сгибаются под легким
бременем. Они больше не принадлежат друг другу: своеобразный феномен
внушения превращает их в послушные орудия волшебника, который непреодолимым жестом
сгибает их, бросает вперед.

Они разворачиваются, прыгают, бегают по деревне во всех направлениях,
натыкаясь то на те, то на другие ящики. Иногда они прислоняются к двери,
прислушиваются и снова сходят с ума.

С того места, где мы находимся, на возвышенности, до входа в Сапиасе,
местность пологим спуском, взгляд следит за всеми перипетиями
об охоте. И это крики, яростные протесты, когда
всадники, врезавшись в хижину, мокрые от пота,
в трусах, останавливаются на минуту, чтобы отдышаться.
Владелец, который опасается, что его назовут нарушителем заклинания, яростно
защищается, берет помощников в свидетели. Мы его знали.
Был ли он способен желать зла кому бы то ни было? Зачем
тогда он «сделал фетиш» против Намару? Ему не в чем было ее
винить: они были друзьями. Но бегуны уходят; он
успокаивается.

Это длится часами. И я думаю о другом, взволнованном, забытом
там, в своей хижине, с широко открытыми глазами, который ждет.

Уже перевалило за полдень, когда в двадцатый раз два энергичных
человека возвращаются к священному загону, где наконец останавливаются, задыхаясь,
с пеной на губах. Они упрямо упираются в частокол, от которого их
невозможно оторвать. Преступление было совершено не человеком. Именно
оттуда прошлой ночью фетиши напали на Намару.
Сейчас ее судят; ее тело не будет покоиться в земле.

Затем раздается яростный крик, концерт проклятий; стая
бежит к приходскому священнику. На середину площади выносят гигантские там-
тамы, выдолбленные в стволе дерева, и оркестр небольшими ударами начинает прелюдию.
Затем темп ускоряется, шум перерастает в грохот грозы.

Намару завернули в циновку: мы приносим ее, мы тащим, чтобы
лучше сказать; в суматохе зловеще рычит огурец, его голова
свисает, соскребая землю со своего высокого пучка на макушке. И, когда тело бросают на
землю, вокруг него устраивают обход. Сначала крепко прижались друг к другу,
сделав шаг, согнув спину и размахивая руками, танцоры
выпрямляются и пускаются в головокружительный галоп. В пудре
красного песка кружится вся деревня, тысяча человек,
дети и женщины, сами молодые матери со своим сурком
, повешенным в прыжке, как гиберн. Фетишист и его люди ударами
флоггера активируют рывок; на потных эпидермисах ремешки
хлопают с шумом мокрого белья.

Из-за шума домашние животные обратились в бегство: овцы и козы убежали.
спасаются в кустах; испуганные куры сидят на
крышах. И, сгрудившись на лугу, встревоженные коровы, перестав
пастись, с напряженным мычанием смотрят на него.

В разгар суматохи врываются люди, хватают
труп и уносят его бегом в лес.

Еще в течение часа танцы и песни возобновились с
удвоенной яростью. Затем, внезапно, трепет там-там
прекращается. Три широко расставленных удара, и все замолкает. Цепь
разорвана: медленными шагами, безмолвная, толпа рассеивается; жители
возвращаются домой умиротворенные, в спокойствии выполненного долга.

Наступает вечер. Деревня вернулась к своему обычному образу жизни.
Домохозяйки набирают воду, пестики звонко стучат в
ступках, перемалывая кукурузу и сорго. Кузнец в своем сарае
изготавливает орудия труда и ведения войны: кухни загораются, и
из ящиков, похожих на ульи, к бледному небу поднимаются клубы дыма.

[Иллюстрация: БОНДУКУ, ВИД С ЮГО-ВОСТОКА]




 VIII

 У СИТАФЫ.


От Сапиасе до Бондуку мы пересекаем цепь высот, которая отделяет
бассейн Комоэ от бассейна Вольты.

29 апреля в десять часов утра, после довольно утомительной пятичасовой дойки
, мы въехали в Бондуку.

Первый аспект - один из самых неожиданных. Прощайте, пальмовые укрытия лесных
деревень, круглые ящики Матты и Сапиасе! Террасные
крыши, стены из высушенного на солнце кирпича; все это образует компактную
массу цвета желтой охры в центре огромной поляны, на которой
пасутся сотни голов крупного рогатого скота.

Таким образом, если смотреть издалека, в ослепительном свете, с его мечетью на
пирамидальном минарете, гребнями стен, украшенными орнаментом из
шипов, город показывает себя с лучшей стороны. Это действительно
похоже на букву спожалей его.

При ближайшем рассмотрении картина меняется, прекрасное таинство
исчезает. Это сахарский город с его лабиринтом переулков,
массивными домами, выходящими окнами во дворы. Старый Бискра за вычетом
финиковых деревьев; но старый Бискра, осыпающийся, червивый, зловонный,
едва поднимающийся из слоя мусора, накопленного веками. Совершенство
в упадке. Все, что ислам, столь богатый уловками,
паразитами, рассыпанными в золотой пыли, заставляет нас видеть в других местах,
кажется, достигает здесь своего апофеоза. Необдуманность, доведенная до такой степени, поражает
к возвышенному. Мусор, выделенный таким образом, считается гениальным.

Население должно быть не менее трех-четырех тысяч душ.
Трудолюбивая и активная, она своим постоянным движением вперед и
назад создает иллюзию гораздо большего сообщества.

Та часть расы Манде-Диула, которая поселилась здесь за последние два
-три столетия, если не больше, продолжала процветать там. В остальном, с
коммерческой точки зрения, позиция была выбрана очень хорошо. Расположенные на
водоразделе бассейнов рек Вольта и Комоэ, новички
вскоре они монополизировали движение между этой частью петли
Нигера и береговой линией. Промышленники,
торговцы, ломбарды, они занимаются всеми видами торговли, готовые спекулировать на чем угодно, на золоте,
на каури, на кольях, на пленниках.

Порода красивая, крепкого телосложения, с более решительным телосложением, более мужественная
, чем население Санви и Индени. У женщин
легкая походка, грация, неизвестная в лесных деревнях, где спутница
мужчины чаще всего превращается в вьючное животное.
Многие из молодых продавщиц, прогуливающихся по рынку, с корзиной
или корзиной для покупок на голове, сдвинутой немного набок, как полицейская фуражка
, сделанная вундеркиндом равновесия, - все это флорентийские бронзовые изделия, которые
порадовали бы скульптуру.

Впрочем, все они, от мала до велика, назойливы, болтливы и невозмутимы
, как и их собратья из соседних стран, с
видом претенциозного превосходства, сочной речью, благословляющими жестами, от которых
мы быстро устаем.

Все здесь «Карамохо» (прославленный человек), если он еще не
«Аллахмохо» (Божий человек). «Карамохо» - человек, который приходит
и продает вам баранину, батат, бананы; «Аллахмохо» - торговец
, демонстрирующий своим покупателям набедренные повязки и амулеты,
нищий, который с наступлением темноты псалмопевает свою молитву от дома к дому
в похоронном ритме. Это обилие почетных званий, я
не знаю, что раздражает. Как будто в нашем доме каждый, от носильщика
воды до министра, считает себя высочеством и владыкой.

Дом Ситафы, нашего хозяина, является образцом
жилища богатого человека в Бондуку.

Ситафа - один из знатных людей этого места, пожалуй, самый роскошный. У него
полно денег в сундуках, английских гиней и мешочков
с золотым порошком: у него есть самородки размером с кулак, я не знаю, сколько
кубометров каури. Пятнадцать женщин борются за почести
его свиты; легион пленников служит ему.

«Пленник» в скобках является эвфемизмом для обозначения здесь
раба. В остальном существует заметная разница между
положением «пленника» и рабством, практикуемым на
другие точки Черного континента. Пленника почти всегда
покупает любой ребенок на внутренних рынках в результате
войн. Оказавшись в доме своего хозяина, он каким-то образом становится частью
семьи, берет там жену и не подвергается опасности перехода из рук в руки
в качестве предмета обмена, если не в качестве наказания за серьезный проступок. Часто
ему поручают доверительные поручения. Именно он от имени
своего хозяина будет торговать товарами, вести караван из
внутренних районов страны к побережью и получать взамен скромную премию, которая вскоре
мало что составляет для него гнездо. Хозяин, в дополнение к одному случаю, окажет
ему знаки привязанности, оставит ему после смерти иногда важное наследство
. Если пленник не получит свободу, у его потомства есть
шанс освободиться. Я видел человека независимого положения,
заработавшего на торговле определенное состояние, отец которого был пленником
в семье нашего хозяина. Отношения с обеих сторон оставались
нежными. Этот потомок крепостных, рассказывая о себе,
не без гордости говорил: «Я человек Ситафы», тоном, от которого
Сообщается, что лэрд старых кланов Шотландии воскликнул: «Я человек
Дугласа!»

Положение пленника, по крайней мере, в этой части Судана, не
лишено некоторой аналогии с положением древнего фамулуса.

Вокруг Ситафы много таких фамильяров, около пятидесяти
или около того. строго соблюдается принцип разделения труда.
У каждого есть своя определенная задача, которая никогда не бывает очень тяжелой и которую он
выполняет по своему усмотрению с замечательной бесцельностью. Есть пленник
лошади, пленник коровы, пленник овец и домашней птицы,
каждый из них специально приставлен к содержанию и уходу за этими различными
животными; пленник, которому поручено подметать двор — сущая синекура! — связист
ключей; человек, готовящий хозяину еду, постель и т. Д. И т. Д.


Профессии нашего хозяина разнообразны. Ситафа - настоящий Протей,
по очереди торговец, кладовщик, брокер,
менялщик, транспортный подрядчик. «Выдающийся человек», само собой разумеется. «Божий человек»,
ни за грош не стоящий, практикующий маневрирование ложными гирями или игру на
двух весах, одна для продажи, другая для покупок, с одной
наглость, которой позавидовал бы Роберт Макер. Что не мешает смешному
совершать намазы большими жестами для галереи, умоляя Аллаха
благословить его мелкую торговлю. Между прочим, добрый дьявол и грубый, как ячменный
хлеб. Но его основная отрасль - это _диатике_ или
арендодатель. Именно он принимает путешественников и караваны. Это
Гранд-отель этого места.

Дом занимает очень большое пространство. Это путь караван-сарая,
набор дворов, обрамленных очень низкими,
потрескавшимися земляными постройками, цветущими от вековой грязи и плесени. Один вход
уникален как для людей, так и для домашнего скота. К нему можно добраться по самым узким
улочкам города, среди куч мусора и
помета, где трудно не наступить.

Главное жилище, расположенное в первом внутреннем дворе, что дает
ему привилегию служить проходом для прислуги и домашних животных
, мало напоминает предместье центрального дома: четыре
стены, пронизанные полудюжиной камер, в которых нет дневного света, нет воздуха, куда можно
попасть только через окна’изгибаясь. Стены толщиной в три фута,
потолок из перекрещивающихся жердей, поддерживающий террасу, едва
поднимается на два метра. Интерьер этих логовищ украшен
побелкой из коровьего навоза.

Роятся паразиты: клопы, тараканы, пауки размером с
крабов. Температура днем и ночью никогда не опускается ниже
тридцати градусов. Невозможно закрыть глаза. Когда наступает вечер, мы вытаскиваем
наши койки во двор, предпочтительный во всех отношениях, несмотря на
беспорядок, царящий там, и запахи, которые он источает. И ночь
проходит как хорошо, так и плохо, в то время как вокруг нас суетятся люди,
они приходят, уходят, с искренностью раннего возраста приступают к
удовлетворению своих самых сокровенных потребностей, облегчают себя то здесь, то
там, к небольшому счастью.

 *
 * *

Бондуку демонстрирует этот, возможно, уникальный характер мусульманского города
-столицы фетишистской страны.

Кстати, магометанство из самых покладистых, которым в тени
глиняной мечети не снятся ни завоевания, ни священная война. Здесь речь идет
не столько о религиозном рвении, сколько о приличиях, законе
мораль, предписания которой соблюдаются, так же как и одежда, в которой человек носит одежду
, чтобы отличаться от соседних народов, находящихся в более низком положении, поклоняющихся
за жонглирование и хождение голышом. Мусульмане Бондуку и
Конга не исповедуют никаких мер предосторожности против неверных, белых или черных.
Весь поглощенный бизнесом, их очень позитивный ум ничего не смыслит в
абстракциях. Выращивать, торговать, продавать на суданских рынках
все, что может быть предметом продажи или обмена, - вот их
роль. Они составят, прежде чем пройдет много времени, лучшую
клиентура наших прибрежных заводов. В то же время они, по большей
части, хорошие люди, гостеприимные, отзывчивые,
соблюдающие добровольно заключенные договоры, надежные друзья. Они уже представляют
цивилизацию, черную цивилизацию, хотя и еще несовершенную, но
удивляющую, когда она выходит из тьмы леса.

[Иллюстрация: ПЕРЕУЛОК ПЕРЕД ДОМОМ СИТАФЫ

(БОНДУКУ)]

Манде-Диула живет в лучших отношениях с аборигенами и
признает суверенитет язычника, старого Арджимы, короля Аброна.

Он не объявляет войну местным суевериям, а ограничивается
получением от них честной прибыли, торгует серо-серыми,
таинственными пакетиками, черный из которых носит с собой полный ассортимент. В
этом торговом поселении все, включая религию, является предлогом для
торговли.

Аброны представлены здесь только группой из ста-ста
пятидесяти особей, которые занимают деревушку с соломенными домиками на
расстоянии вытянутой руки от города. Их лидер является официальным представителем
королевской власти, власти скорее номинальной, чем реальной, но которой,
в некоторых случаях мусульманский бондуку не брезгует прибегать.

Когда мы приехали, население было в восторге по случаю
закрытия Рамадана. Мусульманское веселье отмечается шумом и
роскошью аксессуаров, которые демонстрируют непосредственную близость страны
фетишей. Два квартала, верхний и нижний, пели и
шествовали, наводняя шум. На блестящих шкурах,
натертых сливочным маслом, мерцали безделушки великих дней:
всевозможные амулеты, яркие украшения. Деталь, на которую следует обратить внимание,
в этой толпе мусульман: мужчины одеты лучше всех;
их величественно драпирует просторный бушлат из хлопчатобумажной ткани в сине-красных тонах
в стиле ромэн. Женщины ходят с обнаженной грудью, набедренная
повязка обернута вокруг чресл. Важнейшей частью их туалета является
прическа, сложное сооружение, высокий парик в оправе, украшенный
подвесками. Они держат своего рода пустельгу, состоящую из
калебаса, покрытого очень рыхлой сеткой, в которую
продеты каури — валюта страны, громоздкая валюта (три
центы этих ракушек стоят пятьдесят центов).

Все эти люди шли плотным батальоном, шаг за
шагом повторяя мелодию, спетую во все горло, где одни и те же слова на одном и том же
мелодическом мотиве повторяются до бесконечности. Возглавляя процессию, гриоты,
вооруженные кнутами, прыгали и кричали, раздвигая изгородь для
любопытных широкими взмахами ремней.

Вечеринка, как это часто бывает, переросла в драку. Когда
мы возвращались к своим ящикам, в
направлении рынка взметнулись снопы пламени. Веря сначала в простую случайность, в вспышку
вызванный в соломенных навесах тисками какой-то торговки
жареным мясом, мы собирались вернуться, чтобы помочь локализовать
бедствие, разделив огонь. Обезумевшие негры никогда не задумываются
к этому элементарному процессу. Пришел проведать один из сыновей нашего хозяина.
Ребенок выразительной пантомимой приказал нам войти внутрь.
Там не было ничего хорошего, что можно было бы получить; хорионы проливали дождь: уже
погиб один человек. Поразмыслив, кто мог ответить, что в
этой суеверной и возбужденной толпе какой-нибудь дурак не
разве он не подумал бы приписать прибытие белых,
наложенное ими проклятие, несчастьям дня? Этот голос наверняка найдет
отклик, и положение может стать критическим. Лучше
было воздержаться.

Информация получена, никто не позаботился о том, чтобы поставить нас под сомнение.
Случайность или заклинания не сыграли никакой роли в этом событии.
Гриоты чрезмерно либеральным распределением ударов плетью
спровоцировали конфликт. От оскорблений дело дошло до избиений, а затем и до
поджогов. Огонь, в отсутствие какого-либо ветерка, потухал
сам по себе через три часа. Но всю ночь деревня была
на ногах. Наш хозяин собрал в своем доме всех своих сторонников: на этих
собраниях обсуждались решения, которые необходимо принять на следующий день.
Духи казались очень возбужденными. Обе стороны говорили не о
чем ином, как о том, чтобы снова начать борьбу с самого утра. Мы собирались
разослать послов по окрестным деревням, собрать
войска, избрать военачальника, что я знаю? ... Настал день,
солнце взошло над нетронутым горизонтом; ни одного воинственного крика
не звучало ни в городе, ни в сельской местности. Итог дня
- один погибший, полдюжины вылупившихся, количество паразитов
, преданных огню, и рынок, превращенный в пепелище. Такова была эта
битва, малейшие инциденты которой, увековеченные и
приукрашенные традициями, будут обсуждаться будущими поколениями в полдень под деревьями на перекрестках,
ночью в прохладе пропахших дворов
.

Преобладавшие мирные советы исходили именно от
главы религии Альмами. Мы, по его мнению, решили
оставьте это старому королю, чтобы разрешить спор. Делегация
должна была отправиться к нему в Аменви и заручиться его добрыми услугами.

Арджима удовлетворил ходатайство, послал к Бондуку одного из
своих сыновей, который договорился со знатными людьми двух
враждующих кварталов, сказал друг другу добрые слова и вышел
из арбитража ко всеобщему удовлетворению.

Из-за отсутствия другого укрытия рынки временно располагаются у подножия
деревьев, в тени выступа стены, повсюду. Характеристика
эти рынки - это почти абсолютное отсутствие европейских товаров. На
листьях разложены хлебцы с растительным маслом (сливочное масло), сушеные
гусеницы, которые посыпают ими, чтобы приправить продукты,
- сильная приправа, любимая гурманами, - белые и
красные кольские орехи. Расположившись лагерем за соломенной ширмой, продавцы _ниоми_
(пшенных лепешек с растительным маслом) следят за их жаркой, которую
затем девочки будут предлагать дома.

Продажа тканей не происходит на открытом воздухе. Основные статьи
это хлопчатобумажные изделия из Конга и одеяла из красивой шерсти Macina.
Здесь же изготавливают ткани, аналогичные тканям Конга, но менее
тонкие. Ткач ставит свое примитивное ремесло в каком-нибудь тенистом уголке
под навесом из циновок. Работа выполняется
полосами шириной 10 сантиметров на 5-6 метров в длину, полосатыми
синим и белым. Затем эти полоски соединяются швами из
толстой хлопчатобумажной нити. Есть несколько красильных мастерских с
пятьюдесятью скважинами. Общепринятый оттенок
- темно-синий, переходящий в черный.

Реальное влиятельное лицо, самый уважаемый человек, на арбитраж которого мы ссылаемся по
любому поводу и чьи решения являются законом, - это альмами,
или религиозный лидер.

Альмами де Бондуку, Ибраима Китате, высокий старик, все еще
прямой, несмотря на свои солидные восемьдесят лет. Голова в порядке,
доброжелательная физиономия, мягкая речь без акцента, сдержанный жест.
В целом фигура почтенная: мы слишком редко встречаем у
чернокожих, даже преклонного возраста, то достоинство внешности, которое требует
уважения.

Когда мы нанесли ему наш первый визит, в день нашего
когда она прибыла, он лежал на циновке перед дверью в окружении
нескольких слуг с рукописью Корана в руке
и перебирал четки. Близился четырехчасовой намаз. По площади
, все еще залитой светом, верующие направлялись к небольшой
мечети, увенчанной тремя минаретами в форме пирамид. С того расстояния
, как они заметили старика, прохожие кланялись,
сложив руки на груди. Интервью было невозможно более сердечным, хотя
мы как можно быстрее избавились от комплиментов от
добро пожаловать, чтобы не мешать алмами в его молитвах.

С тех пор достойный человек несколько раз приходил к нам. Не
проходило и дня, чтобы он не послал одного из своих людей узнать о нас
и не повторил капитану Бингеру, как он благодарит Бога
за то, что он позволил ему, такому старому, еще раз
увидеть белого вождя, память о котором он сохранил так хорошо. Он прислал нам овцу
горностаевой белизны и горшок меда. Миссия, со своей стороны,
подарила ему несколько подарков: вышитые бубу, бурнус, чечиас, дю
бумага, перья, краски, столь востребованные вещи марабу.
Отправка вызвала у получателя излияние благодарности. В тот
же день он прибыл, чтобы выразить свою благодарность. Сцена была не
лишена величия.

[Иллюстрация: УГОЛОК РЫНКА (БОНДУКУ)]

— То, что вы дали мне — мне, бедному рабу Божьему, — все
равно что вы дали это самому Богу.

Затем, без дальнейших преамбул, он воззвал к нам о благах Всевышнего-
Высокий :

— Да дарует вам Бог счастья, здоровья, силы, богатства,
славы многочисленного потомства и т. Д. И т. Д.

Трое учеников, сидящих напротив Учителя, хором повторяли каждую
из формул, как ответы на ектению.

Экскурсия закончилась импровизированной молитвой по нашему замыслу :

— Соизволил Всемогущий прислушаться к голосу старца, своего слуги.
Пусть он возьмет этих белых людей под свою опеку, подарит им счастливое
путешествие, уберет с их пути препятствия и опасности; пусть он
приведет их за руку в их страну и вернет их целыми и невредимыми
в их деревни, в тени их домов.

Помощники — двор полон людей — с опущенными головами,
руки прижаты ко лбу, отвечают :

— Амина! (Да будет так!)

 *
 * *

Усиливающаяся жара и заражение воздуха сказываются на нас.
Дизентерия дала о себе знать. К счастью, добрый Кроза бдел и
одержал победу над злом в течение нескольких часов.

Наши люди вряд ли в лучшем состоянии. Привыкшие к тени, относительной
прохладе своей лесной страны, частым омовениям, они
с трудом переносят засуху, это заточение во дворах
фетиды, среди этого народа, обычаи и язык которого им
неизвестны. Было зарегистрировано два или три случая заболевания оспой. В
настоящее время эпидемия свирепствует в Бондуку, где наносит довольно серьезный ущерб.
Что касается вакцинации, то чернокожие не согласятся на это ни за какие деньги.
Это и есть фетиш «хорошо для белых».

Наш багаж, правда, становится легче. Мы можем оставить здесь менее
трудоспособных, которые легко вернутся в Санви, как только будут в состоянии
отправиться в путешествие. До тех пор гостеприимство Ситафы для них
приобретенное — за это платят — и Алмами позаботится о том, чтобы наш хозяин
сдержал свои обещания.

Среди тех, кого мы увольняли, был Аноман, наш повар, который стал
невозможным. Его заменит простой носильщик Касси, которого его
послужной список, казалось, не предназначал для звания мастера Кью. Его
рататуй будет не хуже. По крайней мере, согласится ли он разжечь
огонь, чего мы больше не могли добиться даже от его предшественника. Через
час после прибытия на этап, когда, стиснув зубы, кто-
то из нас отправлялся на разведку со стороны кухни, он обнаружил
мертвый очаг. Без сомнения, шеф-повар отправился за припасами? Ошибка.
Лежа на животе, Аноман спал сном праведника. Вот мы
и избавились от этой птицы. — Вот что означает это слово на языке агни — и
никогда еще имя не было менее украдено.

Самые большие страдания возникают из-за нехватки воды. Не источник, не
ручеек: просто заводь, которая течет только в сезон дождей.
В остальное время года мы пьем воду в выгребных ямах, на свалках
, где ливни смывают окружающий позор. Вода, тщательно отфильтрованная
и кипяченая, тем не менее сохраняет свой внешний вид
мыльный и приятный на ощупь аромат нашатырного спирта.

И все же, несмотря на отталкивающую грязь, паразитов, клиентуру
назойливых людей, которые с самого раннего утра висят у вас
на крючке, скопления двух или трех сотен любопытных, которые возникают при малейшей
попытке сфотографироваться, сделать набросок; несмотря на ночи
, которые утомительнее дней, несмотря на отравленную воду, Бондуку
не без привлекательности, в определенные часы. Когда вечер опускается на
этот странный город; когда далекие холмы окрашиваются в синий цвет
на горизонте леса; в то время, когда скот, пробужденный от дневного оцепенения
, пасется на пастбищах, куда верующие после молитвы
приходят, чтобы подкрепиться, сидя на корнях фикусов, великое
спокойствие, суверенный мир, кажется, окутывает этот маленький
, уединенный торговый городок в опушка леса.


 6 мая.


Мы рассчитываем уехать через пять или шесть дней, хотя мы настаиваем на
том, чтобы задержаться до конца луны. три недели - это было бы немного
долго. Луна совершенно новая, и ее недавнее возвращение было даже предлогом
к радости. Суд Ситафы не оставил без внимания ни одного дня.
Обычно посещения начинаются после четырехчасовой молитвы и
продолжаются до восьми или девяти. Прибывающие садятся на пятки
вокруг нашего _дятика_, лежащего на циновке, и мы
беседуем, перебирая четки. Скопление людей велико
в дни новолуния. Подобно тому, как у некоторых народов Европы,
в частности у православных греков, люди обращаются друг к другу в пасхальное утро:
Этими словами: «Христос воскресе» принято приходить
в эти дни к своим друзьям только для того, чтобы сообщить им эту радостную
новость: «Луна вернулась!»

Когда наш хозяин между девятью и десятью вошел в свои апартаменты, он
увидел, как мимо него проходят от шестидесяти до восьмидесяти знакомых фигур, которые
произносили одно и то же предложение. А Ситафа, ложась спать, должен,
без сомнения, знать, чего придерживаться на курсе луны!

Мы не без удовольствия приступаем к подготовке к отъезду. От
Бондуку до Конга около пятнадцати дней. Тропа по местам,
он пригоден для вьючных животных; поэтому мы будем путешествовать частично
пешком, частично на ослах. После трехмесячных прогулок по лесу мы
с радостью обменяем трость пешехода на жезл палки.

Ситафа позаботился о том, чтобы мы сделали макияж для ослов. Он хотел
бы продать нам по тому же случаю свою лошадь, желтое рыхлое животное,
немного выше козла и прозрачного телосложения. Ситафа
раз в неделю ездил на нем верхом, чтобы с
большой помпой отправиться в мечеть. Все остальное время животное проводило, копаясь в
во дворе, на свежей траве, которую утром и вечером приносил
ему его пленник. Ночью этот ревностный слуга никогда не упускал случая повесить
ему на шею треснувший колокольчик — только ночью, — проявляя деликатную
осторожность, которая в том возбужденном состоянии, в котором мы находились, обрекала нас на
мучительную бессонницу. Однажды вечером, раздраженный, я отнял у зверя
колокольчик и спрятал его в карман. Но необычная тишина
разбудила хозяина и лакеев, которые, очень взволнованные, принялись
искать пропавший предмет. Я согласился успокоить их тревогу в Лос-Анджелесе.
при условии, что до конца нашего пребывания лошадь-оркестр
будет давать свои прослушивания в дневное время, на что
Ситафа с готовностью согласился, слегка надув губы. Ибо этот шум был
необходим ему, чтобы заснуть; эта музыка приятно убаюкивала его
мечты и его любовь. Упомянутый палефруа вряд ли сделал бы больше одного
шага; мы отдаем предпочтение мастеру Алиборону.

[Иллюстрация: ВИЗИТ В СИТАФУ]

Нам привезли всех презентабельных хулиганов, не говоря уже об остальных,
цены горячо обсуждались. Каждый зверь стоит нам от ста до
сто пятьдесят франков, что на треть больше его реальной стоимости. Мы
купили еще одно животное, которое будет нести запас
проса; на самом деле мы не сможем получить его до тех пор, пока не достигнем
Комоэ, то есть примерно через десять дней.

Наши договоренности были завершены, после прощального визита в альмами, который
в последний раз взывает к каравану о защите Аллаха, 11
мая на восходящем солнце мы выехали из столицы Аброна по
тропе Конга.

Наш хозяин и один из его сыновей сопровождали нас примерно в лье от
город. Когда они ушли, они повторили дружеские протесты
и поцелуи рук, умоляя нас вернуться и увидеть их.....
вместе с другими, многими другими товарами они долго
стояли, не оборачиваясь, не сводя глаз с каравана, который медленно удалялся
на северо-запад. Мое последнее впечатление о Бондуку -
это темный силуэт в высокой траве, пропитанной росой,
_дятике_, восседающий на своем желтом коне.




 IX

 СТРАНА КОНГ.



 14 мая.


Эти первые дни катания сдали нас. Нам кажется
странным, что мы так одеты после стольких лиг, пройденных на наших
ногах. По правде говоря, редко бывает, чтобы этап заканчивался без того, чтобы мы
были вынуждены ступить на землю, чтобы преодолеть мрачный проход.
Местность на расстоянии от сорока до пятидесяти километров очень
пересеченная. Это ряд склонов холмов, пересеченных
впадающими в них ручьями, которые требуют частых остановок. Необходимо разгрузить их
животных, насильно столкнуть их в овраг, затем перебросить на другой
берег, скорее мертвыми, чем живыми, с илом, и
снова приступить к привязке тюков. На самом деле, это самое большее, если мы
будем оставаться в седле час за часом. Но прогулка нас не пугает
. Охватившее нас беспокойство было вызвано не столько
дорожным утомлением, сколько долгими остановками в деревнях, в
частности в Бондуку, распущенностью паразитической плебеи, бессонными
ночами, отравленной атмосферой.

Теперь мы дышим. Наши нервы расслабляются: взгляды
лишенные света, уставшие вглядываться в бесконечный
полумрак лесов, отдыхают на этом разнообразном горизонте, на более нежной зелени
полян. Утро бесконечно сладкое. Прохладный ветерок, ясное небо
, европейская температура.

Дело не в том, что удаленность от городов, очарование природы
освобождают нас от посторонних. В качестве доказательства мне нужны только
инциденты предпоследней ночи в деревне Фуангансура.

Место было красивым, тихим, на продуваемой ветерком высоте ;
неподалеку между лесистыми холмами протекала река Зевс. уже мы
мы поздравляли с нашим новым жильем, которое заставило нас забыть о
захламленном дворе Ситафы и его шумном караван-сарае.

Действительно, до десяти часов все шло хорошо; вечер прошел
в идиллическом спокойствии. Вождь и знатные люди пришли, согласно обычаю,
перекинуться парой слов, а затем удалились осторожными шагами, как люди
, желающие дать отдых своим хозяевам. И мы спали всего
четверть часа, когда нас разбудил ужасный чаривари. Вооруженная
банда пустельг бродила по деревне, издавая жалобные
крики.

Слуги, во главе с шефом, подходили к нашим ящикам и
объясняли нам весь этот шум. Надвигалось большое облако, которое
грозило съесть луну. Капитана умоляли доставить
лекарство, чтобы предотвратить такое несчастье. Бингеру, смеясь, удалось их
уволить, но они не успокоились. Но вскоре народное смятение
сменилось ужасом, когда из-за туч снова показалась луна. —
Момент (ночь с 11 на 12 мая) совпал с частичным затмением
нашего спутника. — Явление, по странной случайности, произошло
произведено именно в то время, когда полная луна была скрыта под
облаком. Теперь она возвращалась, но изуродованная, неузнаваемая. Новый
визит, на этот раз более шумный, шеф-повара и его администрации. — «
Луна съедена! Не хватает большого куска! ...» Им отвечают
, что нужно набраться терпения, что проблема будет устранена через несколько минут. Они ни во
что не верят. Во-первых, они должны были бы поверить нам на слово, потому
что во время разговора снова встала завеса пара, и
большую часть ночи небо будет оставаться закрытым.

[Иллюстрация: ПЛЕННИЦЫ СИТАФЫ (БОНДУКУ)]

До утра о Фуангансуре ходили слухи. Жители
возвращались в свои дома только с первыми лучами рассвета; звезда
только что появилась в своей идеальной округлости. Но если бы они
нашли луну, мы бы потеряли сон.

Примерно в ста ярдах от Кинди, нашего вчерашнего лагеря, мы заметили
обломки крупного поселения, совершенно новые руины, где
среди вывороченных ящиков, почерневших от пожара, все еще валялись различные
предметы утвари, вазы, террины, ящики с там-тамами, брошенные солдатами.
жители в беспорядке отступают. Нам сказали, что этот населенный
пункт был стерт с лица земли год назад по приказу Арджимы в наказание за
не знаю какое злодеяние. Что стало с населением? Тайна.
Обитатели нового Кинди попытались дать нам объяснения по этому поводу, наиболее
заметным результатом которых было дальнейшее запутывание
сюжета. В негритянской политике все -
путаница и тьма.

Несмотря на свое арабское название, в деревне
Эль-Хеди (по воскресеньям), где мы останавливаемся сегодня, нет мусульман. Имя
он будет навязан ему путешествующими Диулами.

Во время обеда произошел инцидент. К доктору подкралась змея
. Мальчик из Кроза, весь тронутый, приносит эту новость, добавляя, что
рептилия размером с ногу. Злоумышленника, свернутого калачиком под койкой,
сбивают с ног галлом и застреливают выстрелом из ружья. Это не
разрекламированный удав, а потрясающая черная гадюка, длиной в два метра,
вооруженная страшными клыками. Виды челюстей придают
ему определенное сходство с индийской коброй. Редко эти звери
проникают внутрь деревень. Случай можно было отнести к этому
дело в том, что ящик доктора был изолирован от остальных и поставлен
сразу на опушке леса. Это второе подобное явление
с начала путешествия. Хотя рептилий в изобилии, мы можем
месяцами передвигаться, не замечая ни одной из них; они ускользают
от шума марширующего отряда.

В деревне несколько альбиносов, в том числе женщина по имени Фири, которую
мне было очень трудно сфотографировать. Она плакала, пыталась убежать
и, очевидно, считала, что настал ее последний час.


 Кагуэ, пятница, 20-е.


Холмы исчезли; растительность стала более скудной,
население - менее плотным. 18-19 числа между Панамви и Насианом на
расстоянии пятидесяти километров мы пересекли
абсолютно необитаемую местность. Травянистая равнина простиралась до бесконечности: кое-
где только пучки деревьев, отмечающие место впадения пруда или
ручья, многочисленные обнажения железистых пород,
гранита, очень явно свидетельствующие о работе древних ледников. Мы
даже прошли мимо замечательных неустойчивых блоков.

Поездка до крайности однообразна: серия слегка
холмистых плато, пустыня, усеянная редкими кустарниками. В это время года
ежедневные грозы заставляют эти равнины буйствовать дикими травами.
Во время засухи солнечные блики должны быть
там невыносимы. Даже в это время года очень тяжело путешествовать по
открытой местности после девяти утра.

Начиная с Насиана, создается впечатление, что мы достигли относительно большой высоты
; но ничто не нарушает однородности обширного горизонта,
если бы не далекие голубоватые хребты, появившиеся на
рассвете на севере, в направлении Лоби.

Очень редкие деревни, расположенные на расстоянии в среднем трех-четырех часов друг от друга.
Кто видел одного, тот видел сотню; везде одна и та же коробка малинке, круглая, с
конической крышей, одни и те же фетиши, развешанные по стенам, одна и та же
занятая женщина, ее сурок, привязанный веревкой к крупу, растирает какую-то пасту в
деревянной ступке. Несколько посевов ямса или кукурузы; довольно
красивые стада, свободно пасущиеся на окраинах деревень, в
настолько, что нередко мы просыпаемся посреди ночи из-за
набега коз или овец, которые резвятся на нашем
участке, если не из-за визита быка с громким пыхтением.

На дороге мало людей. Жители Конга в настоящее время отвлечены
от своей торговли войной с соседями-мародерами
с западной стороны, Палагами. Военные действия держат под прицелом
многих из них. Караваны, которые мы пересекали, в
основном шли из страны Буна, с колой, слоновой костью, хлопком, солью
и несколько металлических изделий местного производства. Мужчины и
женщины бодро несут на голове свой груз весом от тридцати до
сорока килограммов и идут быстрым шагом с копьем в руке и саблей наголо
на плече. Все эти караванщики - манде-диулы, раса
путешественников, завоеванная исламом. Население деревень состоит из
оседлых пахал, земледельцев, кротких и гостеприимных, но
фетишистов наравне с лесным населением.

У Кагуэ чрезмерная застенчивость. Деревня выглядит довольно
хорошо. его обрамляют великолепные деревья, особенно баобаб, который,
сбитый когда-то ураганом, он пустил корни и отбрасывает на площадь
свою мучительную тень. Нас хорошо приняли; но
мы не должны думать о том, чтобы делать заметки, клише, иначе как от неожиданности.
Вид альбома или темной комнаты вызывает всеобщую панику ;
маленькие и большие убегают. Именно в Кагуэ Бингер во время
своей первой поездки не смог добиться приема у вождя. Не
то чтобы он был настроен враждебно: его предложения услуг, его комплименты, переданные
посланником, свидетельствовали о его дружеском расположении. Он отказывался
только чтобы оказаться лицом к лицу с путешественником, принадлежащим к неизвестной
расе. Годы, похоже, не смягчили его
предупреждений. Он угощал нас
как мог, в изобилии снабжал кукурузой и ямсом, но оставался невидимым. По его словам, его предки
никогда не видели белых людей; он боялся, что, поддавшись своему
любопытству, эта слабость принесет ему несчастье.

[Иллюстрация: ПОЛЗУЧЕЕ ДЕРЕВО — ДЕРЕВНЯ КАГУЭ (СТРАНА ПАХАЛЛА)]

Жестокие беспорядки, вызванные одним из наших людей, который позволил себе украсть
цыпленок. Виновный был жестоко наказан, а курица возвращена
владельцу с извинениями и подарком. Это не первый
случай, когда нам приходится пресекать эти грабежи, которые могут создать для нас
серьезные затруднения даже в дружественной стране.

Также очень живо беспокойство, проявленное моим хозяином. Он уступил мне
свой ящик, посоветовав не шуметь там, так как малейший
стук может отпугнуть прикрепленных к стене фетишей. Я обещал
наблюдать за собой. Но он не был спокоен и возвращался с каждой минутой
видя, что происходит, умоляла меня не петь, особенно не свистеть
. У меня нет никакого желания этого делать.


 Суббота, 21-е.


Переправа через реку Комоэ, между Набе и Тимику. Река имеет ширину почти сто
метров и несет свои воды охристо-красного цвета со скоростью два-
три километра в час. Это великолепное заливное место, где
легко могли бы плавать тяжело нагруженные каноэ; они даже
без труда поднялись бы намного выше, на расстояние до двух дней ходьбы от Конга.
Но в настоящее время они не растут выше Аттакру. Это
конечная остановка судоходства расположена почти в ста лигах ниже по течению. Жители
прибрежных районов не являются моряками. Им уже приходится изо всех сил маневрировать
своим бесформенным мусорным баком, выдолбленным в стволе дерева.

Перевалка заняла весь день, так как лодка могла
перевозить одновременно только шесть человек со своим грузом. Эпизодом
дня стало прохождение наших мучителей. Сначала мы должны были спуститься,
а точнее поспешить, несчастные люди с берега с пиком высотой
в несколько метров. тогда расстояние и скорость течения не будут им мешать.
не позволяя переплыть на другой берег вплавь, по четыре были пришвартованы
с каждой стороны лодки. Мы с трудом удерживали их
головы над водой. Хуже всего то, что землянка, отягощенная этим
прицепом, ушла в дрейф, чтобы приземлиться в зарослях, где
высадка была настоящим испытанием. Переправа заняла полчаса
. Просто чудо, что ни один из наших зверей не погиб.

Пятый палач, который не мог найти себе места в первом
конвое, тем временем выносил нам неслыханные приговоры. Увидев
когда его товарищи ушли, он в отчаянии завыл и
храбро бросился за ними в погоню. Он был бы потерян, если бы мы не схватили
его как раз вовремя и не вытащили на берег... за хвост.


 Сиполо, 23 мая.


Цепь высот, высота которой достигает почти тысячи метров,
проходит по правому берегу Комоэ и по дуге простирается на юг
. Мы поднялись на нее сегодня утром, между Гуру и Сиполо. С
перевала взгляд охватывает огромный горизонт, но с грустью
бесконечная, без каких-либо других рельефов, кроме одного или двух изолированных возвышенностей конусообразной формы
, похожих на рифы в открытом океане. Насколько хватает
глаз, темно-зеленая равнина, испещренная песчаными пятнами; у наших ног -
заболоченный след Комоэ, который, кажется, уходит вдаль в затянутое туманом небо
.

Во время дождя спуск с западного склона скалистый. Животные
вздрагивают, сутулясь на боку. Конечно, мы ступили на
берег и с трудом удержали равновесие на
мокром склоне, скользком, как намыленная доска. С тех пор, как мы уехали из
Бондуку, грозы сменяют друг друга: каждый день это один торнадо,
иногда два.

Мы оставили позади Комоэ, границу королевства
Арджима, страну пахаллов. Население деревень почти
исключительно состоит из пленников Конга, коренных жителей, которые в остальном живут
строго говоря, под игом, по крайней мере, в зависимости
от диулов, в некотором роде фермерами, частичными поселенцами которых они
являются.

Суеверен до чертиков. Шеф-повар из Сиполо назначил нам для
размещения кухни помещение, угрожающее разрушением, принадлежащее старой
женщина. Госпожа де Сеан решительно протестовала против реквизиции,
что само собой разумеется. Всегда неприятно видеть, как в его дом
вторгаются люди, которые приходят туда варить свой котелок. Но
что я был бы бессилен вернуть, так это
вопли, которые он издает при появлении малейшей незнакомой посуды. Для нее это фетиш,
призванный околдовать ее жилище. Установка фильтра заставила ее
забиться в конвульсиях.

Сиполо - это клоака: стерня, пробитая насквозь, земляные
валы, изъеденные мхом. От земли, вытоптанной скотом, затоптанной людьми.
помет зверей и людей, поднимающиеся под полуденным солнцем
непередаваемые ароматы. С какой радостью мы покинем коттедж
завтра, до рассвета!


 Каваре, среда, 25-е, полдень.


Два длинных этапа, в среднем по пять часов, под ливнем.
Мариго были раздуты. Люди и звери неоднократно были
вынуждены переправлять их вплавь. Потоп только что прекратился.
Он продлится сорок восемь часов подряд. У одного из наших носильщиков
сильная лихорадка. Доктор опасается оспы. Это было бы
третий случай за неделю. Мы уже оставили одного больного в
Насиан, еще один в Тимику, каждый с товарищем. Очень больно
отказываться от этих бедных людей таким образом; но поскольку негр обычно отказывается
принимать какие-либо лекарства, кроме лекарств, приготовленных
его фетишистами, остается только позволить природе действовать; отдых будет
самым эффективным лечением. Кроме того, первая обязанность -
обезопасить наш отряд от заразы: пожертвовать одной или двумя
человеческими жизнями ради спасения как можно большего числа людей, таков закон во время путешествия
как на войне. В такой экспедиции несчастный, который падает на обочине
тропы, - это матрос, сраженный клинком: сердца
сжимаются, но корабль продолжает свой путь в шторм.

[Иллюстрация: КАВАРЕ (СТРАНА КОНГ)]

Каваре состоит из трех деревень, расположенных на расстоянии около ста шагов друг от
друга. Мусора там не меньше, чем в Сиполо.
Мусор накапливается; каждый складывает мусор перед своим ящиком,
без сомнения, не хватает времени, чтобы перенести его на десять метров дальше,
на равнину. Каваре, тем не менее, является резиденцией принца крови.
вождь - Уаттара из королевской семьи Конг, где он занимает
восьмое место среди наследников.

Этот персонаж принял нас в античном стиле, под деревом,
в окружении знати. Мы стояли лицом к нему, сидя на циновках. Люди, выстроившись
в круг, присутствовали на аудиенции, почесывая вшей. Мы
вкратце рассказали о цели и маршруте поездки. После чего нам
было дано разрешение искать подходящее жилье, что было нелегко
.

В течение дня второе слово. Другой шеф-повар пришел взять у нас
интервью, просто чтобы проверить, согласуется ли наш рассказ с
объяснения даны утром. Это доверие делает нам честь. Отвратительный он, этот
старый вождь: лицо изъедено волчанкой. По его приказу мы приносим
большую корзину доло, приветственный салат, и, следуя
правилам негритянской вежливости, наши хозяева готовятся первыми обильно подкрепиться
. Старик уже протягивает к вазе свои
гноящиеся губы, когда Бингер тихо замечает, что время нашей
трапезы близко: мы благодарим его за подарок; но есть только то, что
утоляет жажду. В то же время он делает знак мальчику унести
доло в коробке. И вуаля, готово.

Мы опасались, что нам придется остаться здесь до послезавтра,
чтобы оказать честь вождю, в вероятном случае, если он будет настаивать на том
, чтобы оставить нас. Он не настаивает. Храбрый человек!


 Пятница, 27-е.


Вчера мы встречались в Конголо Бафотике, бывшем пленнике Карамохо
Уле, король Конга, посланный к нам принцем. Последний,
отсутствующий в своей столице, в настоящее время находится в лагере, расположенном в
однодневном марше на север, для наблюдения за передвижениями повстанцев.
Палагские налетчики, которые беспокоили караваны. Он передает нам свои
комплименты, добавляя, что нас ждут; нам приготовили
коробки. — Бог знает, какими они будут! — Бафотике обратил на это внимание
и принес нам два мешка каури на случай, если у нас
кончатся мелкие деньги. Вот практичный человек.

От Конголо до Конга мы почти три часа проезжаем
через поля ямса, проса, овощных культур.
Пригородный пейзаж; мы чувствуем, что приближаемся к большому центру. Город замечает
с одной стороны; с этой стороны эффект плохой: линия
невысоких построек, венчающих округлый гребень; если бы кто-то не знал
, что он там есть, его можно было бы спутать с рельефом земли.
Она расширяется веером на обратной стороне подноса. Ее нужно увидеть с северо-
запада.

В девять часов утра, при ярком солнечном свете, мы въезжаем
в него со стороны Курил. Мы в пути уже семнадцать дней
. От двора Ситафы до Конга мы только что проехали около
трехсот километров.

Наш приезд не вызвал столько эмоций, как приезд первого
белого четыре года назад. Тем не менее любопытство было велико;
несколько тысяч зрителей толпились на перекрестках, в
переулках, на террасах. Люди, жадно смотревшие на нас,
толкались и спорили в первых рядах. Пыль,
крики, испуг женщин и детей.

Одна добрая старушка, которую отшвырнули назад, яростно протестовала и
воскликнула: «Когда в городе происходит что-то красивое, мы имеем
полное право на это посмотреть!»

«Что-нибудь красивое! » Слово было лестным. И все же,
признаюсь ли я в этом? сидя на наших бедных осликах с висячими ушами
, свидетельствующими о превратностях и безнадежности этого
мучительного пути, в нашей запачканной и жесткой одежде, мы были не
совсем красивы.




 X

 КОНГ.



 Пятница, 3 июня.


Уже прошла неделя. Не могу сказать, что она прошла быстро.
Беда таких городов в том, что в них нельзя искать
нечто большее, чем впечатление, конечно, очень яркое, но быстрое.
Неумолимая закономерность существования, точное повторение одних и тех же
сцен в одни и те же часы, теснота обстановки не замедлили притупить
внимание. Картина из тех, которые при едва заметном взгляде должны
блекнуть и исчезать, как привидение во сне.

Облик города одновременно суданский и сахарский. Масличные пальмы
заменяют финиковое дерево: пустыня - это окружающая равнина.
На самом деле из построек это вечное сооружение оазисов, куб
стены из коричневой земли, укрепленные бревнами, по очереди осыпаются
солнцем и смываются дождями. Однако это столица, одна из
крупнейших агломераций Судана, наиболее примечательная, пожалуй,
характером своих жителей, занимающихся исключительно торговлей и
промышленностью. Это одна из немногих точек на Черном континенте, где
можно наблюдать полицейское общество, результат усилий очень
примитивной, но, по сути, оригинальной и мирной цивилизации.

Конг бесконечно менее грязен, чем Бондуку, хотя фигура его
численность населения в шесть или семь раз выше. Вредные миазмы
менее стойкие, вероятно, из-за высоты (около 700
метров). На этих высотах ветер является причиной заражения. Построенный на
вытянутой вершине холма, город освежает малейший ветерок.
Окрестности, за исключением нескольких групп больших деревьев, служащих _ ночлежкам_ для
скота, обезлесены, насколько хватает глаз. В это время года эта
бескрайняя местность представляет собой сыро-зеленую английскую лужайку, и весь пейзаж
приобретает бесконечное очарование. — И изящество, обаяние - такие редкие вещи в этом
мрачный континент! — Город, особенно если смотреть с северо-запада, залитый золотом заходящего
солнца, с пирамидальными минаретами пяти мечетей,
пальмами, выделяющимися своим тонким силуэтом на фоне неба, террасами
, расположенными друг над другом, где группы верующих появляются во время
молитвы. незабываемое зрелище. Именно на этой стороне Бингер
впервые увидел Конга, и я представляю, каким должен был быть его захват.

Пребывание в тропическом городе в противном случае не было бы неприятным,
если бы не коттеджи, оставляющие желать лучшего. Потребность в одном
интерьер - это чувство, незнакомое коренному жителю. Он живет на улице, принимает
посетителей, лежа на циновке, у себя во дворе или за дверью. Он
будет проводить большую часть своих дней под деревом, на
перекрестке, в кругу друзей
, перебирая четки, перебирая четки, останавливая прохожих, чтобы узнать новости. В
чем же тогда смысл дома? Укрытие на ночь,
как можно менее просторное (в темноте очень холодно); большего и не требуется.

[Иллюстрация: МЕЧЕТЬ В КОНГЕ]

Мы нашли здесь, в Бафотике, вонючие логова
Бондуку. Наш хозяин не стал платить за это. Он разместил нас в
помещении, обычно отведенном для его пленников. Двор больше, чем
у Ситафы, но тоже грязный. Мы разбили палатку в
центре; это единственное тенистое убежище: спальня и
трапезная, зал суда и магазин.

Мы находимся во власти посетителей восемнадцать часов в сутки. В
пять утра начинаются мучения. Мы будим вас перед рассветом
, чтобы пожелать доброго утра. Мы беспокоим вас в вашем первом
сон, чтобы пожелать вам счастливой ночи. Все знатные люди, все
те, кому не нужно работать, чтобы жить, или кто живет трудом
своих пленников, находятся здесь с утра до ночи, трудолюбивые, упорные.
Коллекция полная; от мала до велика, весь Конг пообещал
присутствовать на открытии наших лотерей, на показе барахла.
Это «дешевый» рынок в Судане. И мы должны видеть, как эти дамы,
повернув головы от этих фальбалов, договариваются о «возможности», о «балансе»
шарфов или кораллов со вздохами, хихиканьем,
нетерпение мелкой буржуазии. Парад не замедляется даже в
обеденное время. Это, в пыли, шарканье сандалий,
полет бубу, слова: _Аниссе ... Ани уале ... Ани ула...
Баракалла ... Аллацидихама_[6], повторяющиеся до бесконечности; и бормотание, которое
роится, всегда преследуемое, всегда присутствующее, как мухи.

Общество проходит мимо нас: столько живых картин. Зрелище
того стоит, особенно в городе, где гулять неудобно. Никогда
не бывает очень приятно гулять, когда ты идешь за ним по пятам
толпа в тысячу человек. Рисуя, не думай об этом. Сделать
фотографический снимок, даже моментальный, на лету - это целое
дело. Мы добиваемся этого, не без того, чтобы иногда поднимать шум. Большая
часть толпы в целом дружелюбна; в их любопытстве
нет враждебных чувств. Но на любом собрании он может
оказаться дураком. Вот как я невольно вызвал
гнев человека, который воскликнул, что моя «механика, в которую
я вникал», должна быть «машиной, вызывающей дождь». И он
оскорблял меня во весь рот. Однако толпа была для меня, это было
заметно. Мы смеялись над яростью беспорядков. Поэтому я сказал тому из
наших шести стрелков, который сопровождал меня и говорил на манде :
« Ответь им, что меня это не злит. Этот человек, если можно так выразиться, выпил
слишком много доло или сошел с ума. » Что и было сделано; и один смеется еще
красивее.

Здесь, как и в Бондуку, религиозные чувства не превозносятся. Это
цветущий исламизм для удобства, потому что
быть мусульманином - это превосходство. Это не идет дальше. Кто-то
совершается намаз; но мы пьем доло. Вся эта порода диулов, суровых и
трудолюбивых, чьи караваны ходят по реке Нигер,
слишком поглощена своей торговлей, чтобы останавливаться на идеале.

В Конге есть только один Хаджи, торжественная и
энергичная личность, блаженная фигура, в которой ничто не выдает внутреннего пламени,
пыла верующего, вернувшегося со Святых мест. Гротеск
, роль которого наиболее стерта; его сограждане, похоже, скорее готовы
выставить достойного человека на посмешище. его паломничество заняло у него шестнадцать лет
лет; он вернулся только несколько месяцев назад. Он познакомил нас
со своим наследником, появившимся на свет вскоре после его отъезда. Отношения
между отцом и сыном свидетельствуют об определенной неловкости: у них
еще не было досуга для очень широкого знакомства.

Этот паломник, который дважды пересек Африку из стороны в сторону, во всю ее
ширину, с трудом может связать два слова. Его жатва милостыни
, по-видимому, была обильной, поскольку он живет, ничего не делая с
относительной показухой; его жатва воспоминаний ничтожна.

Парень из Конг-буржуа, приезжий торговец, он наш друг
Мокоссия, мясник, значительная фигура в мусульманском городе
. К своим обязанностям убийцы по обряду Мокоссия присоединяет
обязанности пивовара. Этот магометанин производит и разливает ферментированный напиток,
пшенное или кукурузное пиво, спокойно, не задумываясь, не
брезгуя окунуть в него губы, чтобы убедиться в качестве.

Мокоссия - немного полноватый товарищ с добродушной физиономией,
добродушный шутник. Тонкое лицо обрамлено седеющей бородой,
хорошо посаженная: замечательная голова, даже если она не
черная. Он один из наших постоянных клиентов, всегда готовый оказать услугу,
вмешаться в покупку или продажу вьючных животных, чтобы
помочь нам заключить нашу сделку. Ревнуя к образованию, он засыпает нас
вопросами о Европе, о том, как вести там дела, о
дорогах, видах транспорта. Он хочет знать, живем ли мы
вчетвером в одной и той же «деревне». — Не совсем.
Он отвечает, что самые близкие из них находятся на расстоянии друг от друга, как Конг из Бондуку. И
когда мы заявляем ему, что поездка к нам домой может быть совершена за
одно утро, он встречает это заявление недоверчивой улыбкой. Он
требует объяснений; мы служим ему, как можем. Поэтому он восхищается.
Что за люди, что за белые!

Мокоссия также проявляет большой интерес к положению и цене женщин в
Европе, особенно к цене. Чего стоит женщина там, молодая
, хорошо сложенная девушка, наконец, первый выбор? Он был удивлен, узнав
, что этот товар отсутствует на рынках. Белые люди не покупают
своих жен.

— Но жениться?...

— Особенно для того, чтобы выйти замуж, Мокоссия.

— Разве ты не даешь отцу в обмен на его дочь золото, каури,
быка?

— Никогда в жизни. Напротив, это отец, который...

— Нет?...

— Я тебя уверяю. Это называется приданым.

Приданое!... Мокоссия не возвращается. Он заставляет себя повторить это слово.
Приданое!... И ее глаза сверкают. Он находит этот процесс очень превосходным.

_O Ka f; ;;!_ (Но это очень хорошо!) - восклицает он.

Во время своих визитов Мокоссию часто сопровождает его жена. У него
только одна, и семья кажется очень сплоченной. Сплетня является
бдительной домохозяйкой, которая руководит домом, командует пленниками и
следит за приготовлением доло, в то время как ее муж ходит по магазинам
за мясом пешком. Он делится с ней своими впечатлениями и не преминул
добавить, чтобы подразнить ее, что он планирует вскоре отправиться выбирать
другую невесту в Европу, в эту страну, где все богаты, одну из
тех белых, которых не покупают и которые приносят вам целое состояние. И он
берет нас в свидетели. :

— Мне поехать с вами?

— Это согласовано.

— _О Ка фе ча!_

Но другой не ошибается. Она прекрасно знает, что Мокоссия шутит.
И оба, на мгновение взглянув друг другу в глаза, уходят
с громким смехом.

 *
 * *

Каждый день здесь проводится рынок, а каждые пять дней - большой
рынок, своего рода ярмарка, на которую жители близлежащих деревень приезжают
продавать свои товары. Товары небольшой стоимости, но очень
разнообразные на витринах. Преобладают съедобные продукты: кольские орехи, перец чили, ямс, просо,
кукуруза, жаркое из ниомиса и различные приправы, масло
ши, сахарная соль. Соль в батончиках поступает караванами из
месторождения расположены к северо-западу от Тимбукту, более чем в шестидесяти днях
ходьбы от Конга. Его цена достигает пяти франков за килограмм. Когда
будет установлено регулярное сообщение между Конгом и побережьем, транспортировка
может быть осуществлена в течение месяца.

Есть мясной уголок, где под навесами пленники
Мокоссии с топором в руке разделывают говяжьи и бараньи четвертинки
на очень маленькие кусочки. Ткани представлены
тканями страны в виде полосок. Импорт из Европы сводится к
стеклянным бусам и красным шарфам, предназначенным для ношения на
обеспечьте вышивальщицам бубу оттенок, которого им не хватает.
Далее идут корзины цвета индиго, хлопок-сырец или намотанный на
катушки, заготовка для прядильных машин, приготовленная из измельченной яичной скорлупы
.

Все эти люди поднимают большой шум, хотя рынок вряд ли откроется
раньше девяти (негритянский не утренний); днем он в полном разгаре
с четырех до шести. Солнце садится, торговля прекращается,
продавцы складывают чемоданы; по вечерам на большом рынке - ночная вечеринка,
но только при свете луны. Ничего, в этих развлечениях
популярные, очень характерные и заметно отличающиеся от
развлечений в странах фетишизма.

[Иллюстрация: МАГАЗИН — РЫНОК КОНГ]

Кроме того, мы не должны упускать из виду, что фетиши не
исчезли из обращения. Исламизм не собирался искоренять древние
суеверия.

Сегодня утром мы устроили скандал. Рано утром, когда
весь город еще спал, мы с Кроза отправились на охоту.
В одной лье к северо-западу от Конга возвышается уединенный холм, увенчанный
скал, природу которых мой спутник хотел бы определить.
Преследуя куропаток и цесарок, мы достигли этой смотровой площадки ;
восхождение заняло всего несколько минут. Оттуда, с высоты птичьего полета, открывался вид
на весь город, окутанный розовым нимбом, как причудливый
мираж, парящий над океаном равнин; восхитительная панорама.

Все еще преследуемые, мы спустились обратно в Конг
и не без удивления увидели, как рабочие бросили свои поля и бросились со
всех сторон, яростно бросая нам вызов. На что мы пошли
делать на горе? Мы не должны были идти туда; там был
дьявол ... Зачем стрелять из ружья?...

Доктор, очень спокойный, просто ответил этим беспокойным людям, что, если они
захотят поболтать с нами, они придут к Бафотике, нашему хозяину.
Они принимают это как должное и следуют его примеру. Вскоре у нас было
прекрасное продолжение. Наше возвращение в город произвело фурор. Люди
собирались группами, обеспокоенные, узнавая друг друга о событии.
Процессия становилась все больше; мы тащили за собой почти пятьсот
человек. Депутация, принятая в кантонмент, разоблачила
обиды множества людей, недовольство, вызванное нашей прогулкой по
заколдованному холму. Депутатов отпустили с добрыми
словами, заверив, что из-за этого оборудования не будет никаких несчастий; мы
согрешили только по незнанию. Иностранцам простительно
не знать закон.

По сути, в этих популярных ужасах нет ничего, кроме очень естественного. Было
бы неправильно шутить об этом. То, что мы испытываем здесь, - это не только
ощущение смены обстановки, но и очень четкое впечатление
внезапного отступления на протяжении веков. Давайте будем справедливы и спросим себя, в
представьте себе, как приветствовали бы одного из наших современников,
волшебным образом перенесенного в средневековое общество, если бы он приехал
и поселился на общественной площади со своими приспособлениями
для точных приборов, своими искусственными горизонтами, объективом и своей темной комнатой.
Вы представляете себе сцену: человек, схваченный префектом,
преданный суду по обвинению в колдовстве, преданный педерасту, если
только толпа уже не сделала свое дело, повесив его высоко и
коротко.

Эти народы все еще находятся в том состоянии души, в котором жили наши предки. Он
уместно поставить себя на их уровень, прежде чем поднимать их до нашего, что
, впрочем, достижимо, поскольку у них мягкие нравы, у
них пробужденный интеллект. В то же время, мы не можем убедить себя
в достаточной степени, что поездка в эти края - это исследование прошлого.


 Суббота 5.


Вчера мы очень внезапно потеряли Амеки, одного из наших носильщиков,
к сожалению, одного из лучших. К полудню ему стало плохо,
а к ночи он умер от сердечного спазма. Первые симптомы
казалось, выявлена сильная желтуха. Но в присутствии этой
почти молниеносной смерти мы были вправе задаться
вопросом, не был ли бедный дьявол отравлен. Среди любопытных
, которые осаждали нас днем и ночью, не нужно было и думать о проведении вскрытия :
это было бы опасно, поскольку туземцы могли увидеть в этом только осквернение.
Нам пришлось ограничиться кратким расследованием, из которого, по-видимому, следует
, что смерть Амеки была естественной. Он жил в хороших отношениях со своими
товарищами, ему не были должны деньги; наконец, пол-унции порошка
золото, составлявшее все его имущество, было найдено нетронутым, завязанным в
набедренной повязке. его похороны были единственными возможными похоронами в таком месте.
Его похоронили так, как хоронят в Конге, прямо на улице. Только добропорядочные люди
спят своим последним сном во дворе своего жилища,
под земляным мавзолеем, который одновременно служит ночлежкой для
семьи и посетителей.

Могила, вырытая недалеко от рынка, в нескольких шагах от мечети,
церемония была совершена ночью. Труп был закутан в
баллонную ткань, а его голова была обернута трехцветным флагом.
маленькая процессия по спящему городу, под лунным светом, чернокожие
, сгрудившиеся вокруг ямы, это безымянное захоронение, след которого
завтра будет стерт под топот толпы, - все это произвело на нас
удручающее впечатление. Когда тело было опущено, рядом
с мертвым положили его знакомые вещи, его калабаш, табакерку, трубку, флакон
с пальмовым маслом, которым он полировал свои конечности, выходя из ванны,
губку из коры. После этого Бингер обратился к помощникам с несколькими
словами, которые переводчик переводил :

«Мы не знаем, — сказал он им, - был ли у Амеки еще отец и был ли у него отец".
мать. Если у него останутся родственники, люди Кринджабо, вернувшись
в свою деревню, смогут рассказать им, как тяжело нам причинила его
смерть. Он был храбрым мальчиком, на которого никому никогда не приходилось жаловаться; он мне
нравился. И трое белых, которые со мной, тоже любили его.
Мы хотели бы подарить ему шкатулку. Это было невозможно:
нужно подчиниться обычаям страны. Но, по крайней мере, мы вырыли его
могилу очень глубоко, чтобы хищные птицы не раскопали ее
. Пусть он покоится с миром!»

Затем каждый из нас бросил на тело горсть земли, и
яма была засыпана.


 7 июня.


Прошло почти шесть месяцев маршей и подъемов; столько
дней, прожитых в этой уединенности лагеря, которую отдаленность от
родины делает такой милой, и наш маленький кружок распадется. Доктор
Крозат, направляясь на север, завоюет штаты нашего союзника
Тиеба, хозяином которого он уже был: он вернется во Францию через Баммако и
Сенегал. Лейтенант Браулот переправится на левый берег Комоэ и
совершит свое возвращение в Гранд-Бассам, исследуя реку Барабо.
Капитан Бингер и я спустимся через Джимини и — если
возможно — через Диаммалу и Бауле.

Доктор должен был отправиться на поиски миссии Менара, следы которой мы
потеряли с тех пор, как он был в Конге в декабре прошлого года,
и о судьбе которой мы не без беспокойства. Эти опасения
были слишком обоснованными. Сегодня в лагерь прибыл черный Амон, посланный из Гран-
Бассама. Он находился в пути пятьдесят восемь
дней; неоднократно арестованный, он выполнял свою задачу с
настойчивость и энергия, которых не хватает уроженцам прибрежных районов.
Депеши, которые он нам приносит — первая рассылка почты из Европы
в Конге — содержат печальные новости. Депеша губернатора
Сенегала, переданная резидентом Гран-Бассама, сообщает нам, что М.
капитан Менар и пять его сенегальских стрелков были
убиты жителями Самори, недалеко от Сахалы.

Сообщается, что известие о катастрофе было доставлено на первые французские посты
двумя людьми из эскорта, сбежавшими в Гран-пене. Несчастье не
так что кажется, что слишком уверен. Несомненно, вожди Конга
знали об этих фактах. Если бы они не проронили ни слова об этом, просто
ответив, когда мы узнали о нашем соотечественнике, что
видели, как он уезжал здоровым, мы не могли бы за это обвинить
их во лжи. В подобном случае большинство чернокожих действуют
под влиянием этого чувства, которое заставляет нас долго колебаться, прежде
чем огорчить друга сообщением плохих новостей. Если они
решат раскрыть ее, то это будет в конце долгого разговора о
неважные темы, после тысячи скобок и сокращений:
когда придет время уходить, они передадут свое печальное послание. Как бы то
ни было, миссия доктора Кроза теперь должна ограничиться
сбором некоторой более точной информации об обстоятельствах
гибели капитана Менара и, если возможно,
бумаг путешественника.

Наши приготовления завершены; три конвоя могут отправиться из
Конга в разных направлениях по первому сигналу.

Закупка провизии, совместное использование товаров, распоряжение
нагрузки помогли нам убить время. Теперь это ровное спокойствие,
безлюдье и скука, которые по-прежнему вызывают раздражение из-за неудобств
нашего проживания, стеснения, в котором мы живем. Я сказал, что
не следует думать о прогулке, один шаг, один жест могут
привести к пренебрежительным комментариям. По пустякам, за
подобранный камешек, сломанную ветку вас могут обвинить в том, что вы
навлекли на себя какое-то проклятие. Бумажная тряпка, оставленная за живой изгородью
, перевернет духи с ног на голову. Тот, кто это обнаружит, будет всем гордиться
о своей находке, о которой вам сообщит делегация знатных
людей, упрекая вас в том, что вы прибегли к подозрительным чарам, - единственный способ
признать щедро предложенное гостеприимство. Сотня шагов до
рынка, небольшая прогулка по городу - вот наши единственные развлечения; в остальное
время мы вынуждены крутиться в нашем вонючем дворе, как
затворники на лугу.

Поток посетителей менее значителен. Зажиточный класс
исчерпал свои сбережения. Теперь перед нашими витринами стоят
дети, пленники, которые, вернувшись с полей, отдыхают у нас
часами созерцать, опершись на скакательные суставы, насвистывая
бесконечный плач в сопровождении зародыша
гитары с одной струной; девушек, свободных или рабынь
, предлагающих рис, мед, колы.

Но разве это женщины? Как можно не затаить обиду на этот
проклятый континент, где женская грация отсутствует, как аромат
цветов, кристально чистый источник? Вьючное животное или животное для развлечения,
в нем ходит спутница человека, ноша на голове, куколка на спине,
грудь вздымалась, живот вздувался. В детстве у нее иногда
будет забавное отношение юного квадрумена, но никогда - наивное обаяние. Его
походка слишком часто становилась какой-то жесткой и неуравновешенной.
Кажется, она осознает все, чего ей не хватает, чтобы доставить удовольствие.

Добавьте к этому, что у представителей обоих полов забота о чистоте вряд ли в
почете, и не зря: воды так мало! Чернокожие в этой части
Судана, как и жители лесов, не имеют ресурсов
для ежедневного принятия душа. Они игнорируют трение с пальмовым маслом.
Их омовения ограничиваются строго необходимым, предписанным законом
Мухаммеда. Богатые или бедные, торговцы или рабы, ходят ли они в
костюме Адама или в вышитом бубу, все они оставляют после себя
пахучий след, вызывающий тошноту. Короче говоря, хотя
нам и трудно расстаться, мы все же отметим на белом камне момент
отъезда.

Но мы не могли уйти, не поприветствовав короля. Мы
сразу же по прибытии засвидетельствовали ему свое почтение через посла
. Это не освобождает нас от посещения. мы
давайте лучше не будем просить, чтобы от них избавились раньше.
Мы должны были сообщить друг другу о дне, когда сможем добраться до лагеря.
Поскольку приглашение было запоздалым, мы выступим вперед, сославшись,
чтобы оправдать эту поспешность с отъездом, на разочарование, вызванное
у наших людей смертью одного из их товарищей, возможным дезертирством
, приближающимся сезоном дождей. Итак
, с завтрашнего дня мы отправимся в лагерь Карамокхо-Уле-Уаттара, чтобы провести там
сорок восемь часов.

Мы надеемся отправиться в путь к побережью 12-го числа.
в Гран-Бассаме, в Дабу, в Лаху? Мы этого не знаем. Это будет зависеть от того
, что мы найдем на своем пути, поскольку весь этот регион по-прежнему имеет на
карте кремово-белый цвет. Если все пойдет хорошо, как
и предполагалось, мы сможем за два месяца добраться до побережья. Это
правда, что мы должны рассчитывать на то, что зимовка будет в самом разгаре.
Дожди и наводнения могут задержать нас. Затем нам придется
снова пересечь этот ужасный лесной регион, который удерживал нас
в пути восемьдесят четыре дня. Но, может быть, нам повезет
встречайте менее густую растительность. Кстати, это будет возвращение.
Мы пойдем более беззаботно, с мыслью, что каждый шаг приближает нас
к океану, к Франции.

[Иллюстрация: УГОЛ УЛИЦЫ (КОНГ)]




 XI

 КОРОЛЕВСКИЙ ЛАГЕРЬ.


 Со вторника 8 по четверг 10. — Посещение лагеря.


Армия расположилась лагерем примерно в тридцати километрах к северо-востоку от Конга.
Это не столько силы, предназначенные для наступления, сколько наблюдательный корпус
для наблюдения за Палагами, разбойничьим населением,
чьи мародеры неоднократно вымогали выкуп у торговцев
, направлявшихся либо на запад, через Нафану, в Сахалу и Тингрелу,
либо на север, в Бободиуласу. Пост, расположенный на равном расстоянии от
обеих дорог, может в определенной степени обеспечить безопасность
коммуникаций.

Шесть часов ходьбы по открытой местности при
ослепляющей реверберации. Мы проезжаем через три деревни, которые
недавно построенные огражденные частоколом ограды легко защищают.
Четвертая деревня, намного более обширная, чем предыдущие, на полях
совершенно новые. Вот где лагерь. На данный момент он сильно истощен,
поскольку большая часть персонала была уволена, чтобы своевременно приступить
к уборке кукурузы и сорго. Конг, действительно, не имеет
постоянной армии. У этого народа торговцев и
земледельцев ношение оружия является несчастным случаем, а не
профессией. Впрочем, здесь речь не идет о войне в точном смысле
этого слова. Кажется, ни один из противников не возражает против того, чтобы попасть в их руки.
Все сводится к нескольким ссорам. Военные действия могут затянуться
в течение года и более без учета того, что с обеих сторон число убитых
и раненых доходило до ста.

Прошло почти три года с тех пор, как жители Конга намеревались положить
конец грабежам Палаг. Они уже взяли у них много
пленных. поэтому исход не вызывает сомнений. Мародеры,
обескураженные, не замедлят подчиниться. Какой бы долгой ни была
кампания, она не стоила большой крови. Когда война закончится,
пост, созданный когда-то для защиты территории, останется прежним
деревня; солдаты, оккупировавшие ее, приведут сюда свои семьи и
вернут себе прежнее положение ткачей или фермеров. Это место
по-прежнему будет называться «Дахара» (Лагерь). Многие
деревни, и самые важные из них, как в стране Конг, так
и в Бондуку, Джимини и Анно, не имели другого происхождения.
Само их название напоминает об их истории.

По правде говоря, это положение, мне кажется, плохо поддается
окончательной установке. Почва песчаная, сильная жара,
воды мало: все равно придется ехать и черпать ее почти в километре от
деревня в впадинах заболоченной местности, которая протекает только после сильных
дождей.

Если войска рассредоточены, то генеральный штаб в полном составе. Все
фамы (великие вожди) остались в лагере, рядом с королем.
Через час после нашего прибытия все они присутствовали на торжественной аудиенции, которую
нам дал Карамохо-Уле-Уаттара. Сидя полукругом, немного поодаль
от хозяина, на циновках или на бычьих шкурах, они,
в зависимости от обстоятельств, облачались в свои лучшие наряды: бубу
, увешанные амулетами, кожаные мешочки со стихами из Корана,
причудливо забитые медные или жестяные шайбы, целое
приспособление, предназначенное, по мнению его владельца, для защиты
его от ударов врага. Прически были самыми разнообразными, от
конг-шапочки, похожей на фригийскую шапочку, до военного шлема из
толстой соломы, остроконечного, как китайская шляпа, с перьями
стервятника.

Карамохо-Уле - мужчина лет семидесяти пяти,
с очень приятной физиономией, довольно светлым, почти желтым цветом лица. Глаза
яркие. Отвисшая челюсть накладывает складку на сжатые губы
выражение лица несколько насмешливое; но все черты
очень мягкие, простые, почти отцовские. Воротник
из белой бороды обрамляет это лицо аскета, озаренное улыбкой. Это
, несомненно, наряду с альмами де Бондуку, самая замечательная фигура
в черном, которую мы видели до сих пор.

В отличие от вождей, король был одет очень просто: просторный бушлат
из хлопчатобумажной ткани безупречной белизны. Ни украшения, ни
ожерелья, ни амулета, ничего, кроме тяжелых крупнозернистых четок, обернутых
вокруг запястья. Открытый на коленях прекрасный экземпляр Корана
который он с любовью пролистал: — подарок от Бингера, который
прислал ему капитан Менар.

Это всего лишь интервью для ухаживания. Мы мало в этом участвуем. Обмен
комплиментами, за которым следует краткое изложение нашей поездки и меню
мероприятий, произошедших в Конге с момента нашего приезда: не более того. И снова
рассказ об этом ведет третья сторона, Бафотике, наш хозяин в Конге, который
сопровождал нас. То же самое и в большинстве ругательств.
Этикет требует, чтобы собеседники разговаривали через
пресс-секретарей.

Совсем другими были интимные беседы, которые мы вели в тот
же вечер и на следующий день с королем в его ложе. Сердечный тон
беседы, небольшая забота, которой мы окружены, - все
это доказывает нам, что нам хорошо в доме друга. Он хотел сам
поселить нас в очень чистых домах
, окрестности которых были тщательно подметены. Этот мусульманин, который не пьет
кисломолочных напитков, проявил предусмотрительность и даже приготовил
для своих хозяев кувшины доло форс. И его радость снова увидеть белых,
тон нежного интереса, с которым он расспрашивал Бингера о его
путешествии, о его здоровье, о Франции,
верным союзником которой он провозглашает себя более чем когда-либо! ... Все это не разыгрывается. Это сама
искренность. Карамохо-Уле рассказывает нам о своем желании, чтобы в кратчайшие
сроки были установлены торговые отношения между страной Конг и французскими
постами на побережье. Но побережье так далеко, пути так
небезопасны. Его люди придут к нам, но они придут сразу после
сезона дождей...

[Иллюстрация: НА УЛИЦЕ (КОНГ) — НЕСКОЛЬКО ПРОХОЖИХ]

Нет ничего более очевидного, чем это нетерпение вступить
с нами в постоянные отношения. Однако мы твердо верим, что обещание не возымеет
никакого действия до тех пор, пока мы не придем и не возьмем, так или иначе, наших будущих
клиентов за руки, чтобы доставить их на побережье. Только они осмелились
бы предпринять такое путешествие через лесную местность, среди неизвестного
населения, вдоль реки, где недоброжелательность прибрежных
вождей запретила бы проход их каноэ или
конфисковала бы их товары. Им нужно будет _ наглядно_ доказать им, что
эти опасения необоснованны, что дорога свободна и что под
сенью нашего флага полиция осуществляет
безопасную навигацию по Комоэ. Задача проста. Это не будет
длительной работой. Его можно завершить за несколько месяцев, с минимальными
затратами и, что самое главное, только за счет средств
местного бюджета. Просто нужно захотеть. До тех пор устремления народа
Конга к нашей цивилизации неизбежно будут оставаться на уровне
платонических симпатий. Не менее замечательно видеть их,
с этого момента утвердитесь в этой энергии, чтобы увидеть, насколько
живуч инстинкт, побуждающий эти энергичные,
трудолюбивые, трудолюбивые группы населения расширять сферу своей деятельности.

Наша первая встреча с Карамохо-Уле состоялась вечером и
продлилась до позднего часа. Никогда не забуду
ни сцену, ни обстановку: старый вождь в белой одежде сидит на пороге
своего большого круглого ложа; то тут, то там, во дворе, окруженном частоколом
из бамбука, группы слуг сидят у костров, перед камином.
их хижины; в углу запряженная лошадь, ржущая на
луну. Все это тонуло в мечтательном синем тумане. Время, место,
тишина тропической ночи напоминали нам о временах королей
-пастырей. Никогда еще я не чувствовал более глубокого впечатления библейских
веков.

Наш второй день в лагере был посвящен взаимным подаркам,
а также визитам различных поваров. Королю подарили немного оружия,
тканей, богато расшитую бубу. Взамен он предложил нам
говядину и несколько калебасов вкусного молока. Затем они, прибыв
на очереди пять или шесть больших кувшинов доло, каждый вместимостью
с большую бочку. Поэтому вскоре наш персонал приходит
в приподнятое и веселое настроение; его радость выражается в бесконечных песнопениях
у костров, где мясные дольки насаживаются на палочки для еды,
импровизированных тамтамах, которые будут бушевать большую часть
вечера, несмотря на долгий и утомительный этап возвращение, которое
ждет нас на следующий день.

В течение всего дня повара вторгались в наши коробки. Сеанс
всегда очень долгий. Посетитель поселяется, не дожидаясь прихода
новый персонаж заставляет его покинуть площадь. Вскоре это
беспорядок. Беседа, которая никогда не бывает очень оживленной, прерывается ужасными
паузами, во время которых эти джентльмены сидят на пятках,
доброжелательно наблюдая за нами, небрежно играя в
мухоловку - коровий хвост, — без которой человек определенного
ранга не может появиться на публике. Когда мы выходим, они
берут нас за руки, подносят их ко лбу, повторяя, что отныне ничто
не сможет нарушить договор о дружбе, который нас связывает. Это сказано тоном
проникнуто, что не оставляет места для сомнений. Чувствуется, что эти люди
осознают, что совершают серьезный поступок. С их стороны это
тщательно продуманное обязательство, которое они полны решимости выполнить.

Мы решили отправиться в путь ночью, воспользовавшись полной луной,
чтобы избежать солнечных лучей на обезлесенных равнинах,
от которых мы сильно страдали по дороге. Было всего два
с половиной часа, когда наш маленький отряд вышел из лагеря. Несмотря на поздний час,
Карамохо-Уле встал и был готов сопровождать нас в любом конце пути.
Во время ходьбы, опираясь на короткое копье, похожее на посох, он
давал нашему _диатике_ свои последние инструкции, чтобы наши безопасные
пути были подготовлены, как только мы вернемся в город. Эти
меры предосторожности обеспечат нам хороший прием со стороны всех вождей
, имеющих более или менее тесные отношения с Конгом.

Что касается доктора Кроза, король настаивает на том, чтобы он
, как он и намеревался, не пошел прямым путем
на Сахалу, по его словам, опасным путем. Ямори, один из его вождей,
позаботится о том, чтобы провести его немного дальше на север по более прямому маршруту
долго, но безопасно. Он будет путешествовать под ее охраной в течение пятнадцати или двадцати
дней, пока не доберется до дороги в Тингрела.

Во всех действиях Карамохо-Уле и его семьи проявляется эта
постоянная забота об обеспечении, насколько это возможно,
безопасности белых, их хозяев, их союзников. В частности, старый король
, который во время первой поездки Бингера не побоялся проявить храбрость и сумел
перевернуть общественное мнение с ног на голову, поприветствовав новичка, несмотря на
крики невежественной толпы, этот человек, несомненно, друг.
Дрожь его голоса, то, как он берет нас за руки, в тот момент, когда
о том, чтобы покинуть нас, говорят о многом. Да, он счастлив,
что снова увидел своих друзей из Франции. Он очень стар: кто знает
, встретимся ли мы когда-нибудь лицом к лицу? Но, что бы ни случилось, он и
его люди останутся верны своим обещаниям...

Все это было в прощальном жесте старика,
протянутых руках, его тонком лице, поднятом к звездам. его сопровождал только один слуга
. Вокруг нас великая тишина. На равнине
, усеянной низкорослыми деревьями, ни одного крика насекомого или птицы; ни единого трепета в
в высокой траве, на подстилках спящего лагеря. И я обнаружил
, не знаю, какое невыразимое очарование, намек на очень нежную меланхолию,
в этой последней беседе ночью на пустынной тропинке.


 13 июня.


Час расставания настал.

Доктор отправился в путь 11-го утром, а месье Брауло - 12-го. Мы
сопровождали наших друзей на милю от города, и мы продвинулись
бы намного дальше, если бы не необходимость внезапно прощаться
, что всегда было мучительно. Конечно, мы очень рассчитываем на то, что снова встретимся,
целыми и невредимыми, пока не стало слишком долго. Тем не менее, это один
из тех моментов, когда самый властный мужчина не может оставаться
невозмутимым, одна из тех минут, когда сердце бьется быстрее. Обменялись пожеланиями
, быстро, мы целуемся и садимся в седло. Последний звонок, на
который уходящий отвечает, не оборачиваясь, его голос немного изменился. И
вскоре силуэт путешественника и мучителя исчезает на обратной
стороне плато в траве.

Вот мы одни, Бингер и я, спешим с приготовлениями,
наносим прощальные визиты. Значительная часть дня уходит на то, чтобы бродить по
в разные покои, чтобы обменяться несколькими словами с знатными
людьми, сидящими на циновках перед их дверями и перебирающими четки.
Несколько раз нам приходится пересекать рыночную площадь, более
оживленную, чем когда-либо. Сегодня большой базарный день: от трех до четырех тысяч
человек толпятся у витрин на ветру,
торгуя колой, солью, свернутыми в полоски хлопчатобумажными тканями,
циновками и корзинами. Над клубами пыли, поднимаемой
гуляющими, клубится дым от жарки, похожий на синюю марлю, и
маленькие продавщицы лепешек из пшенной муки, обвалянных в меду,
с корзинкой на голове пробираются в самую
гущу толпы, бросая покупательнице свой призыв пронзительным, жалобным голосом
, который превосходит все остальные слухи: _Ниомис, баба ;!_
«Блинчики!... Вот такие красивые блинчики!»

Мы идем по этому лабиринту переулков, обсаженных
глинобитными домами, останавливаясь то там, то здесь на перекрестке возле группы людей, в которых
мы узнали несколько знакомых фигур, у входа в мечеть в центре города.
пирамидальный минарет, к которому прихожане направляются на
четырехчасовую молитву. Мы осматриваем ремесленные корпуса,
квартал красильщиков с его пятьюстами ямами, где в индиго
кипит хлопчатник, квартал ткачей, играющих на челноке, от
рассвета до заката, в своей клетке из жердей, в тени
фикусов.

И по пути, в шумном шуме большого города, мы
испытываем особое впечатление, созерцая,
может быть, в последний раз, этот суданский город, который золотит заходящее солнце, этот город, в котором мы живем.
торговый мегаполис, о существовании которого всего три года назад цивилизованный мир
еще не подозревал. Из шести европейцев, посетивших ее,
выжили четверо. Вернутся ли они когда-нибудь к этому? Сколько времени пройдет
, прежде чем другие руки возьмут на себя начатую работу, создав регулярный транспортный поток
между Конгом и морем? Столько вопросительных
знаков мы ставили на своей прогулке, возвращаясь
с наступлением темноты в наш лагерь, где
ожидало множество посетителей.

В толпе, ожидавшей нашего возвращения, был посланник короля. Этот человек
приходите и подтвердите нам смерть капитана Менара. Из чувства
особой деликатности, — что не редкость среди чернокожих,
- вожди Конга до сих пор не делали ни малейшего намека на это, не
желая огорчать своих хозяев и портить радость
дружеского приема столь печальной новостью. Но, расставаясь с нами,
они не могут позволить нам игнорировать судьбу нашего несчастного
соотечественника. И подробности следуют, очень точные. Капитан
скончался около трех месяцев назад недалеко от Сегелы, в Уассулу
и не на Сахалинской стороне, в Уородугу, как указывалось
в официальной телеграмме, переданной из Гран-Бассама. В течение
нескольких недель он находился в доме вождя Факуру Бамбы, деревня которого подверглась
нападению банд Самори. Менар погиб, пытаясь защитить своего
хозяина. Атакованные значительно превосходящим по численности противником,
люди Факуру Бамбу отступили; Менар и пятеро его
сенегальских стрелков были убиты после героической защиты.

[Иллюстрация: ТКАЧИ, ТОРГУЮЩИЕ СВОИМИ ТКАНЯМИ НА ОКРАИНАХ
ИЗ КОНГА]

Рассказчик начинает свое повествование очень низким голосом,
быстрыми рублеными фразами. Аудитория слушает, явно тронутая. В тех краях, где
изречение: «Горе побежденным! » слишком часто, как правило, когда
беспокойство путешественника иногда ставит под угрозу успех предстоящих исследований
, можно было опасаться, что такое несчастье не вызовет у
туземца такой спонтанной и трогательной симпатии. Да нет же!.
Катастрофа не нанесла ущерба престижу Франции.
Общее впечатление - это скорее чувство восхищения мертвым.
В заключение посланник осторожно повторил несколько раз: «
Вы должны знать, что ваш брат (в глазах чернокожих все
белые - братья) пал, защищая своего хозяина! » В
аудитории низкие голоса добавляют: «Это хорошо! »И
, слушая внезапно наступившую ночь с тем чувством
печали и тоски, которое изоляция, странность места, в котором мы
находимся, усугубляет, мы утешаемся тем, что говорим
себе, что эта смерть, по крайней мере, не будет бесполезной; что солдат, в том числе
останки лежат где-то глубоко в лесу, хорошо послужили Франции
и еще больше подняли в глазах этих впечатлительных людей
доброе имя нашей страны.

Прощальные визиты продолжались очень поздно, вечером. Когда мы
разбиваем лагерь за час до наступления темноты, многие люди
сопровождают нас до Мариго, что в четверти лье от города. Среди
них наш друг Мокоссия. Его прощание в его несколько ценной форме заслуживает
того, чтобы его процитировали. Он свидетельствует о тонкости чувств, которая
на первый взгляд удивляет в такой обстановке. «Я есть, - говорит нам Мокоссия,
счастлив и зол из-за вашего отъезда: счастлив, потому что вы, должно быть
, сами рады возвращению в свою страну; зол, потому что я вижу
, как уходят друзья. » Другие восклицают: «Давай, но вернись к нам
скорее!»

Мы уже перешли ручей, как из невидимой группы на
другом берегу снова раздаются голоса, призывающие нас; в тени это
высшее желание приходит к нам, исполненное хором :

— «Передайте привет от нас вашим матерям!...»

[Иллюстрация: КОНГ — МЕСТО В РАЙОНЕ КУРИЛ]




 XII

 ДЖИМИНИ И ДИАММАЛА.


 13-17 июня.


Это снова путешествие пешком. Пришлось оставить в Конге
палки, купленные в Бондуку. Эти четвероногие,
которые теперь считаются фетишами, не имеют доступа в Джимини. Это тем
более прискорбно, что около пятнадцати лет мы будем путешествовать по
открытой местности, по тропе, очень проходимой для вьючных животных.
Мы рассчитывали, что нам будет легко раздобыть в Конге волов
-носильщиков. Но на площади никого из них не было. Последние имеют
были куплены капитаном Менаром, и с тех пор, как он уехал, эпизоотия
, свирепствующая на севере, помешала караванам привозить больше.

Мы предпочитаем ночные прогулки, по крайней мере, когда есть луна или,
если ее нет, звездное небо. В крайнем случае, в чистую погоду
астральное свечение позволяет ориентироваться. Тем не менее,
нельзя оставаться безнаказанным, продвигаясь пять или шесть часов подряд среди высокой
травы, покрытой росой. вас охватывает онемение, ломота
в теле, которую не могут развеять первые лучи солнца.

Наше общее состояние здоровья хорошее, слава Богу. В любом случае, мы
не можем питать иллюзий до такой степени, чтобы не замечать влияния климата на наш
организм. Это очевидно, что у нас легкая
анемия, и мы больше не участвуем в гонках с той же энергией, что
и шесть месяцев назад.

Наших бедных чернокожих больше всего жалуют в том смысле, что моральный
дух их не поддерживает: при малейшем недомогании они сдаются. Непокорные всем
мерам предосторожности, они не пройдут через заводь, не напившись
из полных фляг, даже если они будут покрыты потом. Никакие возражения им не помогут
решит устроить вокруг них костры на ночь, чтобы
немного уберечь себя от влаги. Все они беззаботно заснут на животе
в воздухе. И это будут жалобы каждое утро. Один схватывается от
колик, другой - от лихорадки. Недомогание часто симулируется,
поскольку у мужчины нет другой цели, кроме как избавиться от своего баллона, содержимое которого
необходимо распределить по другим грузам. Все это
создает для нас немало проблем, и я чувствую, что в критический момент мы не
сможем возлагать большие надежды на наших людей.

Наш небольшой отряд теперь насчитывает, как мы понимаем, всего двадцать
шесть человек. Следует признать, что носильщики, столь
деморализованные до сих пор, казалось, при отъезде из Конга набрались смелости.
Наконец, говорят они, они видят восход солнца слева от себя; их
лица обращены к земле Кринджабо. Будут ли длиться эти счастливые условия
? Тому, кто знает подвижный, непослушный характер
этой породы, позволительно усомниться в этом. Чтобы победить
неудачи, приходится прибегать к уловкам. Вот как 17-го числа,
чтобы пересечь пустынную местность, образующую границу между страной
Конг и Джинни, мы должны были разбить лагерь в полночь, а этап
должен был занять от семи до восьми часов. Чтобы отвлечь нерешительных от мысли
задержаться в пути, мы сказали им, что подозрительные следы
, замеченные накануне на тропе, несомненно,
были следами льва. Местность была заражена им вплоть до Уандарамы.
Только там мы были бы в безопасности. И, как причудливые переводчики, мы
утверждали им, что это название означает на манде: место, где заканчиваются
львы! Совет возымел свое действие: редко
удавалось преодолеть тридцать километров более быстрым шагом.

Уандарама, единственный населенный пункт в Джимини, который может претендовать на звание
города, разделен на три района, населенных населением
самого разного происхождения: Мандес-Лигуи, Диулас и Кифири.
Последние представляют собой элемент аборигенов, который отнюдь не красив.
Рост высокий, телосложение мощное, но крепления
грубые, череп вдавленный, лицо звериное. Их вряд ли можно представить себе
иначе, как с грузом на голове или киркой в руке. Хорошие
культиваторы. Их инструмент, своего рода мотыга из твердой древесины, укрепленная
железным каркасом, выкованным на даче; их оружие, копье и
стрела. Они одеты гораздо более скромно, чем большинство
коренных жителей этих регионов. Лоскут хлопчатобумажной ткани или даже полоска
_ды_ (кора дерева, размягченная ударами молотка). Среди женщин у
многих для любого костюма есть только пояс из ракушек
(каури), иногда простой шнурок, к которому подвешен небольшой
квадрат из дерева или слоновой кости в виде виноградного листа. Некоторые из них
утверждают, что украшают себя, прокалывая нижнюю губу и пропуская
в отверстие длинный язычок. Обратите внимание на другие украшения
, кроме тяжелых браслетов, колец из грубого кованого железа.

Все остальное - это остальная часть населения, особенно та его часть, которая
Диула, в котором мы находим тип Конга, умного, бодрого,
заботящегося об одежде, о прочном доме. Именно она занимает здесь главенствующее
положение. Сам вождь Уандарамы, Пеминиан, старый
храбрый человек, довольно незначительный, подвергается тому влиянию, которое оказывает на него
наш хозяин, Карамохо-Сирифе, мусульманин. Это начало
овладения. После смерти нынешнего вождя у этого Карамохо будет некоторый
шанс занять его место, и в этом случае у диулов Конга будет,
по сути, еще одно поселение. Тем не менее, Уандарама, и без того самый
густонаселенный город Джимини, расположенный недалеко от ручья с
отличной водой, в центре культурной страны, имеет тенденцию развиваться и
становиться первоклассным курортом на маршруте, по которому должны следовать
караваны, отправляющиеся из Конга на побережье.

[Иллюстрация: В РАЙОНЕ ДИУЛА — УАНДАРАМА (ДЖИМИНИ)]

Столица Джимини, Дахара, - это просто большая деревня
печального вида, без малейшего оживления, странно обезлюдевшая, где
больше нет заброшенных домов, угрожающих разрушением. Там проживает или
предположительно проживает король Домба-Уаттара, тот, кто принял Бингера в 1889 году и
заключил договор о передаче страны под наш протекторат. Но мы
его больше не видим. Он болен, - говорим мы немного необычным тоном. Это
просто означает, что он мертв. Это было уже три года назад,
изношенный человек, оставивший дела на усмотрение своего брата. Этот брат,
Брахима, в настоящее время является настоящим королем. Но он не принимает
титул, повторяя, как и другие, что его брат все еще страдает и
не может покинуть свой дом. Это продолжается уже год с лишним. Прошло много
времени с тех пор, как валетудинарий перешел от жизни к беспокойству. Только в силу
обычая, очень распространенного в этих краях, никто не
осмеливается говорить об этой смерти. действительно, первая забота
нового короля - отрубить голову посланнику, который объявит ему
смерть его предшественника. Этот дар счастливого пришествия способен
заставить задуматься даже самых разговорчивых. Все прекрасно знают
, чего придерживаться, но не говорят ни слова. Итак, именно Брахима принял нас, и
очень дружелюбно. Нам даже пришлось по его настоянию остаться его
гостями на два дня. К тому же это был минимальный промежуток времени,
необходимый для того, чтобы обменяться парой серьезных слов. на самом деле
невозможно провести собеседование за один присест; чернокожие
с трудом сосредотачивают свое внимание на одном и том же предмете более двух часов.
две минуты, после чего они уйдут и будут говорить с вами
всякую чушь. Лучшая часть их жизни уходит на
воспитание детей. Таким образом, на следующий день после нашего приезда главным
событием, охватившим двор и город, стала битва между собакой
и уткой. Утенок был в очень плохом состоянии; его владелец
поместил его под корзину в безумной надежде увидеть, как он вернется к
жизни. Король, осведомленный о различных фактах, проявлял к этому самый живой интерес.
Каждую минуту он прерывал разговор, чтобы послать за
новости от Volatile. Посыльный вернулся, чтобы сурово сообщить, что
раненый отдыхает — слово в слово, «ждет прохлады».

Наконец, потребовалось разумное время, чтобы позволить королю
подготовить свои подарки. Он хотел, среди прочего, познакомить нас
с говядиной, но не с какой-либо другой говядиной. Ему требовалось отборное
животное особой породы, и зверя пришлось привезти
издалека. Когда это мясо на ногах появилось, наши люди
закричали от радости. Брахима указал нам на то, что говядина
была красной — «в знак дружбы»!


 Сатама (Диаммала), 26 июня.


Покинув Конг и переправившись через Джимини, мы продолжили
маршрут капитана Бингера. Немного дальше, в деревне Натере,
мы окончательно отклонились от нее, чтобы направиться на юго-
запад и войти в Диаммалу. На этот раз это было неизвестно.

Четыре этапа, в среднем от двадцати до двадцати пяти километров,
привели нас к Сатаме. На всем протяжении маршрута страна довольно смеющаяся, более
лесистая. Растительность ощущается в непосредственной близости от леса. Многие из
ронье, винные пальмы. Сельская местность богата, хотя и плохо
поливается: много водоемов, но мало или совсем нет проточной воды. Каждый
день мы проезжаем через красивые и обширные посевы кукурузы, сорго,
ямса. Время сбора урожая уже близко. Спелые урожаи
защищены от хищничества птиц — и особенно обезьян —
сторожами, которые дежурят на полях от края до края и чья
миссия состоит в том, чтобы время от времени издавать пронзительные крики,
чтобы отпугнуть мародерствующего джентльмена. Эти часовые, дети для
большинство из них добросовестно выполняют свои обязанности, хотя их заработная
плата самая скромная: два початка кукурузы на душу населения в день. Все
деревни, в которых мы разбили лагерь, — Джидана, Уэлассо, Дьелеадугу,
Лафибохо, — очень чистые. Редко мы видели дома в
лучшем состоянии, такие нетронутые места мусора, затененные более
красивыми деревьями.

Население, впервые увидевшее белых людей, оказало нам
неожиданный — смею сказать, слишком поспешный - прием. Это уже не
доброжелательность, это энтузиазм. И это не обходится без нескольких
неудобства. В течение дня поле не заполняется. Нас преследуют,
нас щупают, малейшие предметы нашей одежды переходят из рук
в руки. Особенно наш охотничий рог, несчастный горластый рог,
который служит сигналом к пробуждению, вызывает безграничное восхищение. Каждый
пытается, но безуспешно, издать из этого какой-нибудь звук. Хуже того, нас
приглашают продемонстрировать свои таланты; мы вынуждены
заткнуть рот, который только что прошел через так много непривлекательных губ. Но какой
ценный инструмент завоевания! Везде он добивался одинакового успеха;
он стоит нам выигранного дела.


 Подойди, позвони в этот рог и не занимайся другими заботами.

 Все будет сделано!...


Вряд ли во время еды нам удастся получить
несколько минут уединения. По-прежнему толпа остается скопившейся перед
коробкой, вход в которую был скрыт одеялом. Мы продолжаем
подробно описывать наши совершенства, которых, как мне кажется, много.
Прибывшие последними опрашивают других, привилегированных, которые имели смелость
подойти к нам, и получают от них фантастическую информацию.
Женщины самые ужасные и пугающе свободные на вид!
Удивленный диалог между двумя «честными дамами» из Джиданы, которые в
компании многих других стояли на пороге :

— _Mokto Kagni ?_

— _Аканьи Ахи!_

Тон был таким, как будто две светские львицы говорили тенором,
что является наиболее точным переводом: «Как ты их находишь? — О, такие красивые!... »
Нечего и говорить, это успех!

Если бы только с наступлением ночи нам дали хоть какую-то передышку. Да нет же!.
Утомленные долгой утренней прогулкой, раздраженные
бесконечными послеобеденными разговорами, мы едва ли можем
попробуйте час непрерывного сна. В частности, моего спутника,
который, как известно, свободно говорит на большинстве диалектов манде,
больше всего беспокоят посетительницы, желающие взять у него анакреонтические интервью.
Со своей стороны, мой бедный мальчик, лежащий перед ящиком, через
дверь, защищает дом своего хозяина с упорством, достойным
лучшей участи. Мы никогда не испытываем ничего подобного. Это процессия.
Оскорбленные, эти дамы возвращаются через полчаса с
несколькими подругами, которые сердито настаивают. На исходе аргументов,
одна из них, чтобы ее приветствовали, заходит так далеко, что отказывается от своего статуса
иностранки. Она не из деревни, она приехала издалека!
Ничуть не обескураженные, некоторые на следующий день продолжали
сопровождать конвой на протяжении всего этапа, некоторые даже с
мячом на голове, к крайнему удовлетворению наших носильщиков. Мы не
можем затаить меньшую обиду на угрюмый прием.

Через два дня после того, как мы вошли в Диаммалу, мы перешли из бассейна
реки Комоэ в бассейн реки Иси, один из которых вскоре пересекли
основные притоки, река Бе, находятся на полпути к деревням Дьелеадугу и
Лафибохос, оба из которых довольно важны. Река Бе протекает глубоко
между обрывистыми берегами, покрытыми очень густой растительностью.
Количество мертвых деревьев, застрявших в его русле, свидетельствует о разрушительных
последствиях сильных наводнений. Уровень воды все еще низкий, но
сейчас начало сезона дождей; почти каждый день нам
приходится сталкиваться с какими-нибудь торнадо. Если бы наша прогулка была
медленнее, мы рисковали бы обнаружить, что Лес превратился в
яростный поток несся к затопленным берегам, переход через которые представлял
бы очень серьезные трудности.

Двадцать четыре часа спустя мы въезжали в Сатаму,
где проживает король Диаммалы. Несмотря на симпатии,
проявленные к нам населением, можно было опасаться, что заключение
договора о передаче страны под протекторат Франции могло быть достигнуто
только ценой большого количества времени и терпения. Каким бы хорошим
ни был лидер, всегда разумно ожидать медлительности
и проволочек, на которые охотно идет черная дипломатия
обычная. Это событие, к счастью, подтвердило бы наши догадки.
 Но одному Богу известно, действовали ли мы из хулиганских побуждений.
Приходить и говорить о договоре, когда у нас есть только _два_ стрелка для любого
сопровождения, - это не способ хулиганства.

По правде говоря, небольшая торжественность нашего приезда не позволяла
надеяться на столь скорую развязку. Этап был очень тяжелым;
было около полудня, когда мы достигли Сатамы. В это время
большинство людей дремлют. Около пятидесяти любопытных, не
больше, а в количестве много детей. Энтузиазм от
второй класс.

Но через три часа какой триумф! Нет другого слова
, чтобы выразить эффект, произведенный на публику зрелищем нашей
процессии, направляющейся к королю. Последний ждал нас под
сводами великолепного дерева — его зала суда — сидя на бычьей
шкуре. Рядом с ним, выстроившись полукругом, знатные люди,
старейшины, а также три марабута диула, несущие рукопись Корана
, отрывными листами которого они поделились друг с другом, всегда одинаковыми, которые
в конечном итоге приобрели оттенок их пальцев. Точка зрелища, немного
этикета. Вождь, как и его окружение, был одет в просторный
бушлат из полосатой хлопчатобумажной ткани очень относительной чистоты. Все
жевали свой кольский цыпленок, периодически,
поминутно, пуская между зубами длинную струю слюны с полузакрытыми ртами с
шипением протекающего поршня. Откинувшиеся назад,
неважные лорды, молодежь, женщины, все в коже, с
их высокими париками в оправе, производящими впечатление стаи
амазонок в купальных костюмах.

[Иллюстрация: ТОРГОВКА ИЗ ДОЛО, ДАХАРА (ДЖИМИНИ)]

Перед этой публикой мы выстраивались в очередь — моном — в
следующем порядке: во главе - исполнитель Ано, играющий на валторне;
затем - элита наших носильщиков, полдюжины, немного менее
напуганных и напуганных, чем остальные их товарищи; наконец, мы-даже в
большом трале. Длинные бурнусы подчеркивали жесткость нашей
потрепанной одежды. Накрахмаленный шарф в цветочек, обернутый тюрбаном
вокруг чечевицы, придавал нашей прическе приличный диаметр.
Лестный шепот приветствовал наш вход. Эффект был огромен.
Половина нашей охраны в лице стрелка Самбандао с
французским флагом замыкала марш; остальная часть вооруженных сил,
стрелок Мусса Диара, была оставлена в лагере: — резерв.

Пройдя перед собранием, с обеих сторон
выступили _Аниссы !_... _ М'ба!_... _ Баракалла!_... вздыхая глубоким басом
, мы садимся на табуреты в правом крыле, наши
люди позади нас, двое из них держат наши раскрытые зонтики очень
высоко, для приличия; потому что мы наслаждаемся укромным уголком.

Затем начинается болтовня, которая ведется довольно бурно. Посланник Брахимы,
который идет с нами из Дахары, говорит несколько комплиментарных слов от
короля Джимини. Затем Ано говорит на языке агни, языке
, который большинство слушателей понимают наравне с манде, и начинает свой
очень краткий урок. Капитан, объясняет он, прибыл в эти
края три года назад, посланный вождем французов, который командует
белыми, обосновавшимися на побережье. Тот сказал ему: «Пойди и найди от
меня тамошних вождей, королей Бондуку и Конга, тех, кто из
Джимини и дю Диаммала; скажи им, что я их друг и что я буду
очень рад, если они тоже станут «товарищами» со мной. » И
капитан посетил поваров. Мы написали на бумаге, что мы были
«товарищи вместе», и он отдал вождям свой флаг, чтобы
они показали его другим белым, которые могут прийти позже,
в знак дружбы. Но капитан заболел и не смог
добраться до Диаммалы. В этом году вождь французов
снова послал его, нагрузив подарками для наших друзей: Арджимы, короля
де л'Аброн, Карамохо-Уле, Брахима. «На этот раз, - сказал он,
- обязательно сходи к королю Диаммалы. Скажи ему, как я был бы рад
, если бы мы стали «товарищами»; что это было бы хорошо для нас обоих.
Люди из Диаммалы, которые приедут во Францию (мне нравится это предположение!)
с ними будут обращаться как с братьями, а французов, посетивших
Диаммалу, будут принимать как детей страны. Подпиши с ним бумагу и
предложи ему мой павильон».

Больше ничего. Это просто и здорово. Более жесткие аргументы и
более жесткие соображения были бы на иврите для чернокожего.

Сообщение было выслушано с самым сочувственным вниманием.
Впечатление было еще более благоприятным, когда король
узнал о безопасности, выданной вождями Конга. Из
помощников только трое марабутов диула были в состоянии
расшифровать документ, написанный на арабском языке. Мы передаем это им, и
вот они приступают к работе. Болезненный, этот перевод, очень болезненный. Они очищают
текст, слог за слогом, гнусавым тоном сурка, заучивающего
пример чтения, проводя пальцем по строкам. Наконец они атакуют
слово в слово, слово в слово, от которого волосы
арабизатора встанут дыбом. однако общий смысл в этом есть. «Мы хорошие
люди, несущие только слова мира, идущие со справедливостью и т.
Д. И т. Д. » Об этом свидетельствуют Карамохо-Уле-Уаттара, Ямори,
Сукуломори и другие созвездия такой же величины. Все, что нужно
сделать, это поклониться. Бумага вернулась к нам с улыбками, которые говорят
больше, чем длинные комментарии.

Теперь речь идет о главном: раздаче подарков. Королю
, несомненно, будет лестно принять их публично; их великолепие
тем более повысит королевское величие. И подарки приносят:
вышитые бубу, шелковые брюки с гребнями, марлевые шарфы для
дам. Ослепительный! Король в восторге: он держится достойно, но
хорошо видно, что он прилагает усилия, чтобы сдержаться; его глаза блестят, его руки
слегка дрожат от нетерпения, его ноги нащупывают под
бубу незаметный антрекот. На его счастье не хватает только одного -
павильона; он просит павильон. Самбандао серьезно передает
ему знамя. После чего монарх и его свита благодарят в особом режиме
торжественно, трижды проходит перед нами, кланяясь.
Compliments, congratulations, fanfares. Заседание закрывается. Начавшийся
несколько уныло, день завершился апофеозом.

На следующий день договор был составлен в трех экземплярах. Король
поставил на нем свой крест, марабуты его парафировали, и столетие ознаменовалось еще одним
дипломатическим документом. Мы должны были радоваться этому
столь быстро достигнутому успеху. Важность этого огромна.
Диаммала, населенная мирным населением, склонным к культуре,
те, в которых
начинает ощущаться влияние их более цивилизованных соседей Конга, обеспечивают нам доступ к самому
прямому пути к морю через долины Иси и Бандама. Он-
ключ от сундука. Более того, он включает в себя находящуюся в его подчинении страну
Ганн, один из основных центров производства ореха
кола, который пользуется большим спросом не только у жителей прибрежных районов, но
и импортируется караванами на все рынки Севера, от Верхнего Нигера до
Вольты.

С другой стороны, информация, полученная о Бауле, который, однако,
все близкие, очень противоречивы. Многие были там; но
здесь, как и везде, блэк почти не наблюдает; его воспоминания никогда не
бывают очень точными. Более того, такая расплывчатая информация может
быть получена только ценой большого терпения, после бесконечных переговоров
, учитывая количество, характер собеседников
и легкость, с которой разговор отклоняется. В нашем ящике
собралось до семнадцати человек на площади в десять
квадратных футов; боn числа жуют колу и рисуют на стене своей
слюной красные арабески самого счастливого эффекта. Одна пожилая женщина, страдающая простудой
, никогда не упускала случая принести свою плевательницу, калебасу
, полную песка. У нас либо есть применение, либо его нет.

К счастью, в этих сеансах есть перерывы. В тот момент, когда мы
меньше всего этого ожидаем, один из помощников просит остальных
выйти на минутку; он желает поговорить с белыми без свидетелей.
Компания работает с честью. Оставшись один, человек
тихо рассказывает о своем маленьком деле, и иногда это единичные случаи
признания, за которыми следует просьба о фетише или лекарстве. Но
чаще всего к врачу обращаются меньше, чем к знахарю. То, что мы
хотим получить от белого, - это необыкновенный амулет, оберег, позволяющий
быть счастливым на охоте, на войне, в любви. Ускользнуть?
Невозможно, иначе наживешь себе врага. Какие бы угрызения совести мы ни
испытывали, играя роль бедного дьявола, мы должны поддаться его фантазии.
Само собой разумеется, что в медицинских вопросах мы действуем с особой
осторожностью, применяя гомеопатические дозы, стараясь добавить, что именно здесь
средство, «подходящее для белых», эффективность которого мы не можем гарантировать
на чернокожих.

Что касается серо-серых, предназначенных для защиты охотника или
воина от насильственной смерти, эти ограничения бесполезны. Действительно, из
двух вещей одно: или клиент будет убит, и в этом случае он не будет требовать
; или же он отделается простым ранением и скажет себе
в порыве благодарности: «Без фетиша, который мне подарили
белые, я был бы мертвецом!»

Но, как я с удовольствием отмечаю, трудолюбивые клиенты мало что дают.
Обычно претендент - это любовник, которого держит на расстоянии какая-нибудь
жестокая красавица. Это касается любого возраста и любого состояния. К
этому, — человеку королевской крови, пожалуйста! — Селадону на обратном
пути мы вручаем четыре зерна кораллов разного размера,
советуя ему подарить их той, кого он любит, по одному, восемь раз в
восемь дней, начиная, конечно, с самого маленького. Другому
я доверил одну из своих визитных карточек, сложенную вчетверо,
порекомендовав зашить ее в шапочку и носить так в течение всего дня
одна луна. Когда эта луна «умрет», он постарается раздобыть
_девственный_ петух, прикрепит открытку к шее птицы и вообще подарит
возлюбленной. Если она принимает подарок, это хороший знак; если
птица остается в доме своей новой хозяйки, это кратковременный триумф
. Но если бы ему удалось сбежать и вернуться на свой старый
скотный двор, все пришлось бы переделывать. Однако есть основания полагать
, что подобная настойчивость не могла не смягчить
даже самое жестокое сердце. Ано дословно перевел это распоряжение заинтересованному лицу,
который заставил себя повторить это и ушел в восторге. Что ж, я
уверен, что у этого мальчика все получится!

Население Сатамы очень смешанное. Типы самых
разных рас, Диулы, Агни, Аполлонийцы, Ганны, живут здесь в совершенной
гармонии. Ряд мусульман, которым мы обязаны
внедрением некоторых отраслей промышленности, производством одежды, ткацким станком
. Почти то же самое, что и самый покладистый исламизм, который
наложился на древние практики фетишизма, не вступая
с ними в борьбу.

Власть здесь носит патриархальный характер: ничего от абсолютной власти.
Шеф-повар устроен не лучше, чем вульгарный. Его не
отличает ни один знак отличия, настолько, что не раз, когда он приезжал ко
мне, я чуть было не принял его за какого-то назойливого человека и
уволил его несколько небрежным образом. Это простота ранних веков.
Король, прежде чем принять какое-либо решение, всегда советуется с знатными людьми,
старейшинами. Он скорее укроется за мнениями самых осмотрительных
, чем будет командовать как хозяин. Общество еще недостаточно
сформировано, чтобы чувствовать потребность в авторитете
ответственный за централизацию сил на благо сообщества. Это
семья: король обладает лишь той долей власти, которая принадлежит отцу
или прародителю.

С необходимой информацией, полученной как хорошо, так и плохо, мы
готовы отправиться в путь. Наша цель - Уассарадугу, на реке
Иси или Бандама, резиденция одного из самых важных вождей Бауле.
В высказываниях о человеке и его характере нет ничего утвердительного.
Однако присутствие двух вождей Диаммалы, которые будут служить нам
проводниками, возможно, будет стоить нам благосклонного приема. Один из тех сопровождающих
соответствует красивому названию «Голова гиены»; другой, Баба Али, сын
последнего короля. Этот Баба Али, в скобках, - тот же персонаж
, которому мы подарили четыре зачарованных коралловых зерна, чтобы он добился успеха
в своих любовных начинаниях. Благо никогда не теряется!

[Иллюстрация: ЖЕНА САТАМЫ (ДИАММАЛА)]




 XIII

 АРЕСТОВАНЫ В БАГАЖНИКЕ.



 26 июня -1 июля.


Плохие дни. Мы связались с Baoul;:
попытка не была обнадеживающей. В полумиле от Isi
необъяснимая враждебность вождя вынудила нас повернуть
обратно.

Мы только что прибыли в деревню довольно неприятного вида,
Сирадин-Томбо (Сирадин Руин), заслуженное название. Место
зловещее: поляна, окруженная тощим кустарником, колючим,
рахитичным кустарником; заводь со спящими и черными водами; губчатая почва
, на которой кое-где среди камыша обнажение голубого гранита оставляло
прокаженное пятно.

Коробки, готовые рухнуть, соломенная подстилка в клочья, груды мусора.
мусор. Вокруг несколько кустов кукурузы и банановых
деревьев, посаженных в дьявольском стиле. Заброшенность, необузданность. Мы намеревались
сделать лишь короткую остановку; оттуда, действительно,
должно было хватить не более двух часов, чтобы добраться до Уассарадугу. Все заставляло нас
надеяться на радушный прием. Наши люди уже считали себя в стране
знаний, жителями Бауле, говорящими на агни. Хотя этот тип мало
напоминает тип коренных жителей Санви и Индени,
предки, по всей видимости, были сбежавшими пленниками этих племен
страны, обычаи и идиомы которых они перенесли в
ранее пустынный Бауле. В любом случае, если они слышат манде-диула,
они обычно используют диалект, почти идентичный
диалекту кринджабо.

На первый взгляд ничего подозрительного. Люди окружили нас,
любопытствуя. В обмен на несколько рядов жемчуга приносили жареные кукурузные початки
, пальмовое вино. После получасового отдыха мы
спросили дорогу. Из деревни ведут три тропы, и,
естественно, наши гиды не знают, какая из них правильная. нам отвечают
дождаться прибытия вождя, которого мы отправились искать в другой
деревушке, совсем рядом. Он сам поведет нас; он как раз
брат вождя Уассарадугу, к которому мы идем. И, чтобы
набраться терпения, мы еще приносим кукурузу, бананы. Однако
ожидание затягивается; мы застряли там более часа ;
небо угрожает, мы хотим уйти. Невозможно, шеф придет,
он уже идет. наконец-то он здесь. Это старик с болезненным лицом;
его сопровождает около десяти человек. На этих
промежутках начал падать проливной дождь.

Все расселись под навесом, вокруг костра, а вождь
и его люди разговаривали друг с другом о чем-то безразличном, казалось
, не обращая на нас никакого внимания. Внезапно один из них встает и заявляет, что они не
могут продолжать говорить в нашем присутствии. Нам приказывают
отступить. Это не предвещает ничего хорошего; дела
явно идут плохо. Мы отвечаем, что наш переводчик отойдет в сторону, что позволит
им говорить все, что им удобно, поскольку мы не понимаем
агни. Но они настаивают. Они слышали, как капитан говорил
манде и заявляют, что, зная один язык, он должен знать
и другой. Самое мудрое - поклониться. В спешке мы ищем
другое убежище, потому что ливень усиливается.

После десяти минут примирения нам объявили, что мы не
можем идти дальше. Причина? Мы ехали со стороны Конга, из
дома Диулов. О, если бы мы приехали из другого места, все было бы
иначе; мы могли бы поладить. Но, все хорошо взвесив, мы не
«не дал бы» пути; мы бы не прошли. Напрасно
мы утверждаем, что не имеем никакого отношения к ссорам между соседями.
Мы не падаем с неба: если мы проезжали через страну диула, нам
нужно было заранее пересечь другие территории
, оккупанты которых, как я слышал, не жаловались на нас, поскольку мы
здесь в целости и сохранности. Все бесполезно; этих людей убивают. Предложение
отправить одного из наших людей с деревенским жителем к вождю
Уассарадугу, ответа от которого мы здесь ждали, не увенчалось большим
успехом: «Если хотите, проходите силой", - сказали нам. Пусть ваши проводники
найдут правильную дорогу, если смогут. Но они увидят, что их
прибудет туда, к ним и к вам. Мы перережем вам всем шеи! » И
мы соединяли жест со словом. Самым разъяренным был старик с
шаткой головой и опухшими ногами. — Дай Бог скоро получить свою красавицу
душа! — Он злобно смотрел на нас, шипя сквозь разжатые десны
аргументы, которые казались его коллегам решающими.
Это должно было привести к вынесению вердикта.

Мы заставляем ответить, что это злые речи. Шеф их
пожалеет. На данный момент мы отступим; мы пришли как друзья,
у которых никогда не было намерения применять силу.

Кстати, способ? Один взгляд, брошенный на наших носильщиков, доказывает нам
, что пришло время подать сигнал к возвращению, если мы хотим
избежать катастрофы. Они забились в угол, напуганные, дрожащие,
с фигурами преступников, смотрящих на виселицу. Кто знает, даже если
бы их боязливое отношение, их подозрительная походка людей, совершивших
плохой поступок, не способствовали пробуждению недоверия? ... С
другим отрядом, состоящим из самоуверенных, бдительных парней с хорошим настроением,
таких как наши два храбрых сенегальца, прием, ручаюсь, был бы всем.
другой. В любом случае, очевидно, что мы больше не можем
на них полагаться. В любую минуту это может быть паника, беспорядочное
бегство ... и все остальное. В путь!

Нас задержали в Сирадин-Томбо почти на четыре часа. Во
враждебной деревне только один голос был подан в нашу пользу, голос
доброй женщины, прародительницы, занятой измельчением кукурузы перед своим домом.
Несколько раз она прерывала свою работу,
возмущенно выпрямляясь, вытянув руки в сторону шефа, которого она
яростно вызывала. «Эти белые люди не сделали ничего плохого. Зачем их останавливать,
вы что, сумасшедшие, что ли? » И другие удобства. Мы уже далеки от того, чтобы его
протесты все еще доходили до нас, упрямые, своим
резким криком подавляющие другие слухи. Спасибо, старушка! Как бы то ни было, это правда, что
нет такого злого собрания, в котором нельзя было бы найти добрую душу.

По возвращении жители деревушек проявляют себя очень сдержанно. В основном
в первом, где мы останавливаемся часом позже, чтобы разбить лагерь,
мины заложены. Нет ничего более естественного: мы
отступали. Устроившись под деревом на площади, мы ждали, пока
шеф—переводчик подошел поприветствовать его в соответствии с обычаем — хотел хорошо
выглядеть и указать нам места. Вождь ответил, что ему
не нужно заботиться о нас, и пожаловался также на то, что по дороге
нам пришлось пройти через его деревню, не останавливаясь, чтобы
поздороваться с ним. Реплика была легкой. Мы были там ночью, и это
не «манера белых» приходить и будить людей перед
рассветом, чтобы пожелать им доброго утра. Повару этого оправдания показалось недостаточно
, и он послал сказать, что белые люди могут остановиться, чтобы поесть.
(Мы не стали дожидаться его разрешения: наш стол был накрыт, костры пылали, наши люди яростно нападали на их запасы мясного фарша.)

 «Но, - добавлял он, - после того, как вы поели, вы
снова уйдете. — Нам здесь хорошо, и мы останемся там столько
, сколько нам заблагорассудится, по крайней мере, до завтра. — Вы ничего не получите, чтобы
накормить своих людей. — У наших людей есть то, что им нужно. — Мы не
дадим вам коробки. — Белые люди умеют обходиться без этого».

Этот диалог потребовал некоторого времени, поскольку происходил посредством
посредник посланников. Шеф не появлялся и, должно
быть, не давал согласия на появление. Однако он очеловечил себя. Едва ему сообщили, что
мы ни в чем не нуждаемся, он заставил нас предложить жилье и
укрытие. Это правило. Лучший способ спровоцировать
чернокожего на либерализм - это заявить, что от него ничего не ждут. На самом деле
день и ночь прошли без происшествий, и население,
внезапно вернувшееся, от мала до велика проявило сильное гостеприимство.

Вернувшись в Сатаму, мы застали у царя самого лучшего
добро пожаловать. Ни он, ни его люди, похоже, не тронуты нашей
неудачей. Кажется, что приключение - самое простое в мире. И
тут же они разрабатывают другой план кампании. Нас плохо
приняли на стороне Уассарадугу. Какая разница? Нет ничего проще, чем
избежать этого неверного шага. Они поведут нас другим маршрутом,
слегка отклоняясь к северу. Мы почти так же быстро доберемся
до долины Бандама, где они польстятся на то, что окажут нам лучший прием
и купят каноэ, чтобы добраться до побережья. Менее двух часов
после того, как мы вернулись, комбинация была остановлена. Мы бы уехали уже
на следующий день.

[Иллюстрация: КРАТКОЕ СОДЕРЖАНИЕ]

 *
 * *

Через три часа все идет наперекосяк. Наши носильщики бунтуют.

Уже во время остановок на последнем этапе нас
разбудили подозрительные разговоры шепотом, которые
сразу прекратились при нашем приближении. Но вот ситуация вырисовывалась
очень четко. На закате мужчины появлялись один за другим,
они выглядят упрямыми, заявляя, что не пойдут на следующий день. Тревога
Сирадина-Томбо определила кризис. Их естественная застенчивость
переросла в безумный ужас. В этих условиях невозможно двигаться
вперед.

Наступила ночь, темная, бурная. Гремела молния, лил дождь
. Какое бдение! До девяти часов, запершись в своей каюте,
мы держали совет. С какой бы стороны ни рассматривалась позиция,
вывод один и тот же. Если предположить, что завтра мужчины, приведенные в
лучшие чувства, решат пойти на прогулку, они нас обманут
компания через несколько дней. Возникни малейшая трудность, это
снова будет восстание. Он даже рад, что нас остановили в
Сирадин. Если бы это произошло на два шага дальше, наши
парни скрылись бы. Брошенные на произвол
судьбы неизвестными людьми, которые были бы настороже по отношению к нам, искушение для
них было бы очень сильным, и, боюсь, наше дело было бы быстро улажено.
Упорствовать в преследовании - значит идти на верную смерть, более
того, на бессмысленную смерть.

таково и мнение вождей. Информированные о том, что происходит, все
заявляют, что преследовать его было бы безумием. С хорошими людьми, обладающими
уверенностью, ничто не было бы проще, чем выиграть Бандаму. С
такими товарищами рисковать своей головой. Вот это понятно.
Оставалось только на следующий день возобновить марш на юг, чтобы присоединиться
к бассейну реки Комо через реку Ганн.

Но на следующий день все стало иначе. Носильщики вышли на
берег. Рано утром нас разбудил непонятный шум, торопливые шаги, за которыми последовал
стук брошенной на пол ноши, и мы испугались. Мы
мужчины избавлялись от своего груза и, сохранив только свои
личные сокровища: одеяла, набедренные повязки, полученные в качестве подарков или
купленные на свои деньги, они уходили. Только шторм
помешал им осуществить свой проект в одночасье. И
теперь, в полутьме, среди высокой примятой травы, они
петляли, как зайцы. Двое стрелков бросаются в
погоню, тщетно пытаясь сплотить их. Звонки, угрозы - ничего
с этим не поделаешь. Раздаются выстрелы: горе пропало даром. У несчастных есть
забегая вперед: они достигли края отмели и укрылись в
кустах.

Все поднялись, вплоть до людей, считавшихся самыми безопасными,
чернокожих Эба и Экуанона, которые когда-то были товарищами Бингера и
Трейч-Лаплена. Люди, живущие с нами уже около шести месяцев,
с которыми мы всегда хорошо обращались, при каждом удобном случае снабжая их
дорогими для чернокожих сладостями, табаком, пальмовым вином, иногда отдавая
им нашу долю свежего мяса и сводя нас к консервам
, чтобы их рацион был лучше ... они бросают нас трусливо,
глупо. И куда они уходят, несчастные? На что они могут
надеяться без нас? Они находятся в двух месяцах ходьбы от своей страны: самое
меньшее, что с ними может случиться, - это оказаться в плену в
ближайшей деревне. Но рассуждают ли они?

Однако, судя по шуму, по городу ходят слухи. Взволнованные жители
бегут, кричат, жестикулируют. В мгновение ока нас
окружают, торопят, расспрашивают на все лады. Вопросы
сыплются дождем; мы не знаем, кому ответить. Момент критический. С
нами осталось только пять человек: двое сенегальцев, Амон, вождь
носильщики, переводчик Ано и Кассикан, мой маленький мальчик,
тринадцатилетний ребенок. Речь идет о том, что будут делать наши вчерашние друзья, сохранится ли
подписанный договор, будут ли они с уважением относиться к своим
новым союзникам. Наши мячи валяются на земле вперемешку. Как только
добыча соблазнит их, они быстро поймут, что мы правы. Надеяться навязать
им это было бы безумием. Мы в руке Божьей.

Через минуту мы будем зафиксированы. Толпа расступается, вот король,
марабуты. Мы выступаем в парламенте. Они определенно друзья! Едва ли в
в процессе оснащения они повторяют друг друга. Как же, эти люди не
пленники: мы им платим, мы их мягко ведем, а они убегают!
Это недостойно. Но мы собирались устроить на них охоту. И, по приказу
вождя, толпа разбежалась стремительным шагом, толпами,
преследуя беглецов.

Инцидент был настолько хорош, что позволил нам судить
об истинных чувствах нашего недавнего союзника. У него была возможность
забыть о заключенном договоре, о клятвенной дружбе. И все же он пришел к
нам на помощь спонтанно, без колебаний. Испытание было окончательным, если
верна арабская пословица, согласно которой несчастная испытывает дружбу
так же, как огонь испытывает золото.

В этих странах серьезность и шутовство, кажется, действительно идут рука об руку :
в тот же день должен был разразиться новый инцидент - приключение
стрелка Самбандао, которого убедили в преступном разговоре с одной из
жен короля. После утренних событий дело пошло плохо
кстати. Обвиняемый лишь слабо защищался. Принцесса, с
другой стороны, настаивала, уточняла, вдавалась в подробности, с
помощью самой выразительной пантомимы, не слишком жалуясь, впрочем, на
свобода большая. Король, со своей стороны, не выглядел рассерженным. Итак,
что? ... Боже мой ... вот и все. Принц не иначе возмущался
солдатом за то, что он попрал должное уважение к королевскому величеству. Беда
была в том, что он ничего не дал ей, чтобы отблагодарить ее за ее доброту;
но тут уж ничего не поделаешь! С женщинами так себя не ведут. В
ответ на это неожиданное требование со стороны обиженного мужа, особенно
мужа-короля, нам с большим трудом удалось сохранить серьезность, необходимую тому, кто
хочет вершить правосудие. Капитан ответил, что, конечно,
тирайлер был неправ, позволив себе полюбить себя. Но
дело могло пойти на лад.

— Предлагаете ли вы мадам эти восемь коралловых зерен...?

— О-о-о... Десять.

— Иди на десять.

Расцвет монарха и его половины, которые поворачиваются то плечом
к плечу, то плечом к плечу.

Мне все больше кажется само собой разумеющимся, что в этих странах, где
женский ригоризм нигде не стал пословицей,
наиболее доброжелательную мораль исповедуют, предпочтительно, люди высокого
происхождения. Жены, сестры и дочери вождя демонстрируют, почти
повсюду удивительно гостеприимные. Положение обязывает.


 Пятница, 1 июля.


Вечером люди Сатамы
небольшими группами возвращали нам наших носильщиков, прося нас не причинять им вреда. Нет,
конечно. Сейчас не время для жестокости; у нас нет ни желания,
ни средств для этого. Как только мы окажемся на берегу, настанет время потребовать с кого по
праву, с виновных - несколько недель понтонных работ или общественных работ
. А пока никаких угроз. Главное - уйти и
идти быстро.


 1-10 июля.


Десять удаленных шагов подряд. Ценой каких усилий! Поначалу
особенно это ужасно. Добраться до Сатамы легче, чем
выбраться из него. Последние дожди размыли мельчайшие ручейки,
притоки Иси, в частности реку Бе, которую мы пересекли почти
пешком несколько дней назад, прибыв из Джимини.
Теперь это стремительный поток, селевой поток, несущийся
с грохотом, похожим на водопад, в клубок вырванных деревьев.

Оба берега затоплены на расстоянии одного лье от ла Ронда. Сооружение
обезьяньего моста, соединяющего лианами нависающие ветви,
потребовало целого дня. Перейдя мостик,
вы снова должны пробираться через утоптанный кустарник, вода по плечи.
Наконец мы выходим на поляну, вот и твердая земля. Нет
, нет; за его пределами снова появляется мутная вода. Мы на острове.
Почти пять часов мы прокладывали себе путь в этом
потопе, абсолютно голые, изрезанные колючками и высокой
острой травой.

На следующий день снова вода, снова вода, зыбкая почва, в которой мы
увязаем. И каждый день мы заранее ожидаем пагубного доступа, который
кажется неизбежным. На этот раз это будет сегодня вечером! Но наступает вечер
, лихорадка нам не нужна. Наконец поле встает на ноги.
Культуры представлены в обрамлении густонаселенных деревень Куакукру, Маранкуру,
Мусобадугу. Это страна ганноверов,
кольских плантаторов, добрых существ с простыми нравами: и у мужчин, и у женщин нет
одежды. Как только они замечают нас, они уклоняются, чтобы сделать
они заканчивают туалет и вскоре снова появляются в набедренных
повязках, которые очень несовершенно скрывают их наготу, но
, с другой стороны, кажутся очень смущающими их. Они одевались исключительно из уважения
к своим хозяевам; их поведение - это поведение людей,
которым не по себе и которым неудобно. Поначалу очень напуганные, они не решаются подойти. Они
успокаиваются, когда им объясняют, что по цвету мы такие же существа
, как и они, из плоти и крови, что у нас нет
злых намерений. Тогда это безумная радость. Они набираются смелости, спрашивают нас
закатать рукава, чтобы убедиться, что наши тела такие же белые, как
наше лицо и руки, и это открытие окончательно развеяло их
опасения.

[Иллюстрация: ДЕРЕВНЯ ГАННА (ГРАНИЦА С БАУЛЕ)]

От уверенности до беззаботности - всего один шаг, и этот шаг черному
никогда не нужно долго преодолевать. Его любопытство подавляет нас, мы
его вещь, его игрушка. Отдых нам запрещен. Толпа осаждает наше
заведение, преследует нас; мы выстраиваемся в очередь у входа на площадь, как на
ярмарке у ворот зверинца.

Население гостеприимно; нам предлагают кукурузу, коз.
На днях в Маранкуру одна бедная старушка, больная
ужасной проказой, потребовала принести свою оболочку, три ореха
колы, которые были приняты с благодарностью и которые мы выбросили, как
только несчастная ушла.

Внешний вид страны существенно не отличается от того, что мы видели
в Санви и Индени. Но деревня здесь построена совсем
по-другому. Вместо изолированных хижин он состоит из одного или двух
очень больших четырехугольников, иногда вмещающих десять или пятнадцать семей. Одна
единственная узкая дверь, защищенная карнизом: здесь
люди собираются, чтобы обсудить дела, представляющие интерес для общества
, или вздремнуть. Коробки освещаются во внутреннем дворе.
Здание построено на основе города и редута. Это положение, которое превосходно
подходит для обороны, было принято, несомненно, из-за
окрестностей Бауле, жители которого неоднократно
совершали набеги на эту территорию.

В этом смысле это страна Агни. Поляны исчезли. Прощай, воздух
и свет. И снова мы погружаемся в темные дебри, где
сами наши гиды часто очень затрудняются сориентироваться. По
правде говоря, эти помощники, набираемые из деревни в деревню, служат не столько для
указания дороги, сколько для того, чтобы оказать нам хороший прием у вождей. Они
эквивалентны рекомендательным письмам от коллеги к коллеге. Тот
, кто сопровождал нас на этапе 5 июля, был великолепным чернокожим
, но очень застенчивым. Он шел быстрым шагом, и мы
последовали его примеру, Бингер и я, в то время как носильщики следовали за
далеко, мучительно. На первой остановке, увидев себя одного между этими двумя
белыми мужчинами, он очень испугался. Когда Бингер со смехом
спросил его, боится ли он нас, он пробормотал, опустив глаза: «Да ...
немного».

Он дрожал с головы до ног.

Сокровищница суеверий, этот мальчик. На лодыжках
у него были тяжелые медные кольца, украшенные колокольчиками, которые он тщательно
замазал травой. Он утверждал, что во время путешествия их звон был
бы дурным предзнаменованием. Проходя мимо термитника, он
никогда не упускал случая собрать несколько муравьев и раздавить их на своем
грудь, бормоча призыв, понятный только ему. Как
есть, с его колокольчиками, ожерельями из стеклянной посуды, луком и
стрелами, он выглядел очень хорошо. Походка была гибкой, шаг
быстрым; легкий, он шел по тропинке, даже не хрустя сухими
ветками. Он был истинным сыном леса.

Несколько деревень лежат в руинах. В прошлом году страна находилась в состоянии войны
с Ле Бауле, одной из тех войн с минимальными потерями, в которых с обеих сторон убивают
друг друга около десяти человек, но которые продолжаются в течение
месяцы. Пока продолжаются военные действия, население отступает в
заросли, и непогода быстро разрушает заброшенную деревушку.

Впрочем, даже в обычное время неосторожность владельца рано заставила
превратить в усадьбу еще не построенный дом. Ле Нуар редко доводит
свою работу до конца и чаще всего оставляет свой
дом из жердей и земли незавершенным. Никогда он этого не исправит.
Деревушка, которой едва исполнилось четыре или пять лет, кажется, уже
разваливается от ветхости. Один из шедевров этого жанра носит имя Пирикру. Тропа, по которой
мы следовали с тех пор, как Диаммала присоединилась к первому маршруту
Бингера. Тот не помнил, чтобы встречал в этом месте
подобную мерзость. Жилище, предназначенное нам, заставило
нас в ужасе отступить. Его занимал больной, которого собирались
выселить в нашу честь; но мы предпочли уважать его покой
и его мор и поселились в нескольких шагах от него в
строящейся хижине. Хотя в здании были только шпили и крыша
, оно уже использовалось как общежитие и кухня для семьи.
дым покрыл щетину черным рыбьим налетом;
огромные паутины свисали тяжелыми гроздьями, отягощенные
сажей. Бедные люди, которые расступались, чтобы освободить нам место
, все были более или менее раздавлены морским червем. Они
с трудом волочили ноги, тщательно скрывая свои раны под
повязкой из банановых листьев. Очень грязные, что нельзя считать
преступлением по отношению к ним; воды в этой части леса так мало.
Вонь, исходившая из этих помещений, была отвратительной.

В довершение всего, шеф выразил желание оставить нас на несколько
дней. Скорее смерть без фраз. Наконец он согласился дать нам
дорогу через двадцать четыре часа. Мы заверили его, что
с радостью останемся его гостями на неопределенный срок, только что проделали
долгий путь и не могли дождаться возвращения в нашу
страну, уже чувствуя себя немного больными. На самом деле есть из чего
вырасти. Мы должны были бы ко всему привыкнуть, пройдя через столько
необычных приютов. Но я не думаю, что нам еще
предстоит что-то подобное.

Плохие лагеря, вынужденные марши за последнюю неделю
заметно ослабили наши силы. Не испытывая какого
-либо четко определенного дискомфорта, мы чувствуем себя более анемичными, в
общем, в состоянии, благоприятном для развития малейших болезненных микробов.
Во многом этому способствует ужасное качество воды. Во все водоемы
леса заносят растительный мусор, листья и корни
, некоторые из которых должны содержать токсичные вещества. Несмотря на то, что мы
процеживаем воду и кипятим ее (мы теперь пьем только чай),
она все равно отравлена.

У нас осталось шесть бутылок вина, которые мы бережно хранили
в течение трех месяцев на случай серьезных случаев. Было решено, что мы
начнем их без дальнейших церемоний, добавив в них немного порошка хинного дерева.
Из расчета один глоток в день, этот тоник далеко продвинет нас. Кроме того,
оказавшись в Комоэ, мы найдем проточную воду и, без сомнения,
в прибрежных деревнях _дока_, некоторые фрукты,
особенно овощи, которых мы были лишены в течение нескольких недель. Это отсутствие
зелени в рационе нас крайне огорчает.

Вот, в общих чертах, что у нас обычно бывает: когда мы просыпаемся перед
сном, чашка чая и початок кукурузы, поджаренный на углях; в
обед, по прибытии на этап, то есть около одиннадцати или полудня,
кусок холодного мяса., козлятина или баранина, бульон из которых мы поглощали
накануне вечером. На ужин суп -
это ложка местного _футо_, тушеного мяса с добавлением перца чили; на десерт - чай
, подслащенный медом. Этот дикий мед, собранный в окрестностях Конга
, восхитителен. Мы сделали из этого достаточно припасов, которые везем с собой
в банках, крышки которых были тщательно промыты коровьим
навозом. Кукуруза, измельченная между двумя камнями и приготовленная на пару,
заменяет хлеб. Через несколько дней его не хватит: мы
заменим его бананом, измельченным в кляре.

Лес становится все более густым, а страна - менее населенной. С
другой стороны, те немногие деревни, которые мы встречаем, выглядят лучше.
Н'Дьене, Бахирми, Санзанцо выстраивают ряды новых коробок,
иногда кокетливо, хотя процесс строительства оставляет желать лучшего.
Чтобы извлечь материалы, черный подходит ближе всего; он практикует свои
раскопки в самом центре деревни, в двух шагах от ее будущего жилища.
Эти дыры будут постепенно заполняться нечистотами: тем временем
дождевая вода будет портиться в них среди всякого мусора и
выделять из них невыносимые стоки.

Эти населенные пункты когда-то располагались дальше на запад. Население
сочло разумным отступить, чтобы скрыться в слишком
непосредственной близости от Ле-Бауле. Это перемещение привело к
исправлению маршрутов. Таким образом, мы смогли за
один этап преодолеть расстояние от Н'Дьене до Санзанцо, которое поставил Бингер
осталось пройти три дня, прежде чем он отправится в свое первое исследование.

8 июля мы в Зуэпири. Это последнее населенное место, которое
нам нужно встретить, прежде чем мы достигнем Комоэ. От этой деревни до
реки, по нашему темпу, который я могу назвать ускоренным,
одиннадцать часов ходьбы. Мы не можем и помышлять о том, чтобы переправить их контрабандным путем,
по нескольким причинам, наиболее важной из которых является то, что в лесу нет
одиннадцати часов дня и что было бы совершенно невозможно
идти туда в темноте. итак, мы снова разбили лагерь в
куст. Краткое содержание лагеря: койки разложены, мы разжигаем
костры, и этим все сказано. Палатка, точка; поскольку наша палатка почти вышла
из строя, мы оставили ее в Конге, чтобы максимально облегчить наш
багаж.

[Иллюстрация: ВОЖДЬ ЗУЭПИРИ]

К тому же ночь обещала быть прекрасной. Первые несколько часов напомнили мне
мирные вечера, проведенные в лесах
Перуанских Анд, при свете _фогадов_, под колыбелями из лиан
, усыпанных светлячками. Но около полуночи все пошло наперекосяк. Одна
разразился внезапный торнадо, электрическая буря и потоп вместе взятые. Что
делать в таком случае, как не встать как можно скорее, разложить постель,
одобрить паломницу, подуть на тизоны, зажечь трубку и
философски размышлять, ожидая, пока волна утихнет?

Но мы в конце наших печалей. 10-го утром
перед нами сверкающая гладь, отливающая золотом, Комоэ; на другом
берегу пришвартованы каноэ, и пайлоты Аттакру торчат
над ластами.

И мы с транспортом приветствуем прекрасную реку. Это, кажется, самый
связь, которая навсегда связывает нас с родиной, нить хлебных Крошек, которую
ничто не разрывает.




 XIV

 НА КОМОЭ.


С того момента, как он лег в землянку и погрузился в
воду, у путешественника не осталось истории. Пейзаж и существа не
меняются. Это всегда одна и та же обстановка: двойная стена
лесов, высокие деревья с белыми стволами, пробивающимися сквозь зелень,
глубокая тишина, нарушаемая только ритмом ударов весел,
бегством бегемота или каймана, криком обезьяны; и, под покровом ночи, в тишине, которую можно было различить только в отдалении.
яркое солнце, землянка скользит в отраженном свете.

Во вторник, 12 июля, в четыре часа утра мы покидали Аттакру.
Тоскливое плавание между этими высокими берегами, где ничто не указывает на близость
человека. Деревни, расположенные на большом расстоянии друг от друга, обычно располагаются на некотором
расстоянии от берега, скрытые кустарником. Часто к пристани даже не
пришвартована землянка, так что не совсем
понятно, является ли это проторенной тропой или _проходом_ диких зверей.

Течение медленное, временами незаметное, за исключением окрестностей
отмели из скал, которые издалека пересекают фарватер. Но это
еще не пороги; дрожь на поверхности, легкое
вздутие, не более того. Ни звука на воде, ни крика в
воздухе. И в этом нет ничего необычного и тревожного, в этой великой
тишине в ясности.

В целом, сеанс такой же утомительный, как и дневная прогулка.
Долгое путешествие в землянке, вмещающей дюжину пассажиров, не
считая багажа, - это не что иное, как развлечение. Мы
сидим, балансируя, на какой-то кочке, не имея возможности ни сцепиться, ни
опираться. Было бы неразумно менять положение; малейшее
движение могло бы нарушить очень неустойчивое
равновесие лодки. Мы должны стоически переносить солнечные ожоги и
жгучие укусы мух, бесчисленные стаи которых преследуют нас.

Провел ночь в Кабранкру. С этого места тропа за три
часа ведет к Аниасуэ, важной деревне, расположенной более чем в 40 километрах ниже по
течению реки.

В 1889 году Бингер не смог из-за слишком низкой воды исследовать эту
очень пересеченную часть Комоэ. нынешний сезон более благоприятный,
и мы отправимся в путь по воде.

Пять часов на каноэ, посреди порогов. Река,
резко поворачивая на запад, разделяется на несколько рукавов, извивается среди
островков, гранитных обнажений, разбросанных глыб. Проходы, не
представляющие серьезной опасности, иногда бывают очень узкими. Течение
несется туда со скоростью потока; но мало или совсем
нет водоворотов. Утро прекрасное; этот шум воды на скалах,
расширенное русло, несколько лысых холмов, выступающих на горизонте,
встреча нескольких команд, тяжело буксирующих свои каноэ, на берегу.
корделл, все это придает пейзажу оживленность, которой ему не хватало
вчера. Мужчины останавливают наших землекопов и спрашивают, кто мы
, откуда пришли. Они широко раскрывают глаза, и их беспокойство
очевидно: европейцы впервые появляются
в этом районе. Несколько раз на берегу мы видели,
как, наблюдая за проходом флотилии, обнаженные туземцы выглядели испуганными,
наполовину спрятавшись в траве или цепляясь за ветки, как обезьяны.

Затем течение спадает; на следующий день и в последующие дни это
снова красноватое пятно, убегающее, насколько хватает глаз, по прямой
между двойной зеленой стеной. Несомненно, что в
деталях эти прибрежные пейзажи не имеют себе равных:
вьющаяся растительность создает вокруг мертвых деревьев, оставшихся стоять
, сказочные сооружения, бастионы, портики, арки, тяжелые драпировки
, развевающиеся на ветру. Перенесенный в Европу кусочек этого леса
заставил бы взывать к чуду. Но повторение эффекта в конечном итоге утомляет
внимание. Медленное разворачивание этого фона приводит в бешенство на
длинная. В этих зеленых массах есть что-то мрачное,
недоступное человеку; в этой могущественной природе меньше
соблазнов, чем угроз.

В Аниасуэ, а затем в Абрадине мы были вынуждены остановиться
на целый день, чтобы не огорчать вождей и выслушать
их жалобы. Оба жалуются на недоброжелательность и
жадность коллег, расположенных ниже по течению. Они говорят, что нельзя отправлять
каноэ на берег, не подвергая себя опасности увидеть суда и
товары разграбленными или, по крайней мере, конфискованными до уплаты
за непомерный выкуп. Наш протеже Бени-Куами, король Беттье,
был бы, если бы услышал их, самым неразговорчивым, перехватывая
сообщения, оставляя за собой монополию на торговлю с прибрежными
фабриками и заставляя людей приходить к нему домой
, чтобы запастись солью, порошком и джином.

То, что происходит на торговых путях во внутренних районах Африки, где
караваны останавливаются каждый день и вынуждены выполнять
требования марионетки, удостоенной титула короля или вождя, переносит нас
в средние века, в те времена, когда маркграфы и высшие бароны делали
заплатив солидные денье за право прохода через парад
на реке, над которой возвышались их замки. С одной
, однако, разницей: феодал мог утверждать, что указанный налог взимается для
содержания дорог, мостов, паромов и т. Д.; на тот же предлог
не могли ссылаться черные
тираны, которые ничего не содержали.

Бурбе, глава Абрадина, также заявляет, что обижен тем, что после
договора, который Франция, по его словам, заключила с ним, он не получил ни
одной из оговоренных ренты. однако договор о протекторате был согласован
король Неоспоримого, которому подчиняется глава Абрадина. Последний
просто присутствовал на молебне, как и многие другие неважные лорды
. Франция имеет дело с частным лицом, власть которого
распространяется на двадцать пайотов; какое необычное представление эти люди
имеют о европейской державе!

С 17 по 20, пребывание в Беттье. Столица Бени-Куами
расположена на правом берегу, на вершине крутого берега. Она
полностью контролирует реку, русло которой в этом месте зажато
между огромными скалами. Позиция очень сильная: он
ясно, что ни одно судно не могло пройти через проход без королевского
разрешения.

Деревня-это мало что. Главное здание - это дом,
предположительно в европейском стиле, построенный королем для белых
, которые будут его навещать. Лачуга намного больше, чем та
, что была возведена с той же целью Акассимаду де Кринжабо; но она
начинает разваливаться. Построенный всего два года назад, он уже находится под угрозой
разрушения: перила, ведущие на веранду
, угрожающе прогибаются, полы обновлены. Как есть, она заставляет нас
эффект дворца; так давно у нас не было жилища
, в котором мы могли бы стоять. Король не живет в этом доме: только
первый этаж служит ему складом и магазином.

Бенье-Куами, король Беттье, - мужчина лет сорока, с
умной миной, очень подвижный и на редкость разговорчивый. Он является
основным, можно сказать, единственным, обслуживающим реку, в том смысле
, что он централизует все перевозки, и торговцы из внутренних
районов должны, волей-неволей, проходить через него. У него есть мы
нас встретили с восхищенным видом, как будто кастелян принимает своих гостей, и
сразу же выразили желание провести с нами долгие дни под его крышей.
Его Величеству придется довольствоваться сорока восемью часами. Правда, она намеревается
провести еще два или три дня в нашем обществе
, сопровождая нас до Маламалассо, последней деревни в ее владениях,
на границе с Санви.

[Иллюстрация: ЛЕ КОМОЭ В КАБРАНКРУ]

Уже многие детали раскрывают нам окрестности побережья. Подарки
, которые предлагает нам Бени-Куами, пахнут фабрикой: они состоят из
две фляги белого вина подозрительного происхождения, банка тунца и
банка горчицы. Мы от чистого сердца обменивали эти продукты
цивилизации на фрукты. но культуры располагаются на довольно
большом расстоянии в кустах. Здесь нет ничего свежего, что могло бы попасть в
зубы.

Со своей стороны, мы все сделали правильно; король был доволен. Он
пришел поблагодарить в великолепном костюме: зеленой шелковой рубашке,
лакированных туфлях, гибусе, повязанном красным шарфом. Закончив с благодарностями,
торговец снял маску; он попросил сделать несколько покупок.
остаток нашего барахла прошел там. Наш королевский клиент предложил
шелка и шерсти за тысячу франков (десять унций золота). Очень
забавное заседание, на котором хитрый монарх использовал всю свою риторику
только для того, чтобы получить отсюда скидку в 50 центов. Впрочем, он заключил
отличную сделку; в тот же день он передал большую
часть своих запасов торговцам-аполлонистам с Золотого берега,
проезжавшим через деревню.

С наступлением темноты новый визит. Король на этот раз действует
загадочно: он уволил своих слуг и пробирается к нам на поле
незамеченный, одетый в набедренную повязку цвета морской волны. Политический разговор:
наш собеседник, как и следовало ожидать, рассказывает нам о
неприятностях, в которые его втягивают вожди окрестностей, в частности
, тот из Алангуа, который захватил у него семерых человек. Он просит
у нас разрешения застать преступника врасплох и отправить
его под конвоем в Гран-Бассам. История, как и все негритянские истории
, чрезвычайно сложна; мы позволяем говорить, отказываясь
понимать. В нем идет речь о человеке, который создал бы себя
содержался в плену до тех пор, пока не был уплачен взятый им на себя долг;
когда счет был оплачен, недобросовестный кредитор не только отказался бы
освободить его, но, кроме того, захватил бы и держал
в плену посольство, посланное для представления ему справедливых
возражений.

На все это накладывается история о жене, о денежном возмещении
, которого требует обманутый муж. Наконец, наш хозяин уверяет нас, что глава
деревни, расположенной ниже по течению от Маламалассо, якобы остановил на переходе одну
из своих каноэ, идущих к берегу, и разграбил груз, в том числе
стоимость не менее семи унций золота; пусть люди Якассе,
законченные разбойники, более шести месяцев держат в заложниках маленького
мальчика из Бетти, вопреки всем законам. От нас ожидают, что мы
потребуем цену за украденные товары и освобождение пленника.
Это может быть не очень удобно. Всегда есть что
пообещать. Разве этот король не наш протеже?

Такой гостеприимный, каким показывает себя Бени-Куами, существование в его доме лишено
приятностей. Бетти предлагает мало ресурсов, и нам трудно
подпитывать наш маленький отряд. Бог знает, уйдем ли мы с радостью.
От Аттакру мы преодолели на реке Комоэ расстояние
около 300 километров. Еще сотня миль, еще три-четыре
дня, и мы подышим морским бризом, снова
увидим белые лица. Нас охватывает лихорадка прибытия, стремление спастись от
паразитов, грязи, вони, среди которых мы
прожили шесть месяцев. О! бросьте, наконец, наши тряпки, найдите белье,
ешьте хлеб!

Но вылет, назначенный на вторник, 19-е, был перенесен на один день. Король
в самом деле, он желает воздать нам почести своей самой красивой шлюпкой,
которой в настоящее время нет в Беттье: он приказал, чтобы мы
отправились в Диабуазюэ и захотели это огромное, чудовищное судно,
подобного которому нет ни у кого, кроме него. Десять человек заняты буксировкой этого
шедевра сюда.

Задержка нас слабо радует. Это больнее, чем гостеприимство
черного принца. Когда он угостил вас козой или овцой,
он добросовестно воображает, что вам больше нечего желать. И
часы кажутся ужасно долгими. Что изобрести, чтобы убить время?
Эти деревни - тюрьмы: с одной стороны, непроходимый лес; с
другой - река. Отвлекающих факторов не хватает, если только вы не увлечены
рыбалкой на леске: в Комоэ по-прежнему больше каймановых
островов, чем усачей. Несколько заметок, несколько набросков, если, однако
, неуемное любопытство туземцев даст вам досуг: это
дело одного утра. После чего день тянется безмерно,
тоскливо в раздражающей деревенской суете: блеяние овец, крики
детей, бесконечные споры по пустякам; концерт
кислые голоса, крики, удары молотком. И визиты
недовольных, в первую очередь короля! В любой момент он появляется, как правило
, чтобы потребовать нашей помощи против непокорного должника. Слушая этого
монарха-торговца, мы были бы здесь только для
того, чтобы оказывать физическое давление на тех из его клиентов, которые не спешат сводить счеты со своими
клиентами.

Ночь наступает, не принося нам спокойствия. Шум, кажется, удваивается
вместе с тенью. В камердинере, установленном на первом этаже нашего
дома, особенно шумно. Мы вынуждены, и не раз,
сделайте вылазку, чтобы добиться тишины, очень относительной тишины. С
кричащими детьми лекарство простое: громкий голос
крокемитена навязывает его сурку, дрожа от страха, что белый человек придет
и съест его.

Более того, деревня, несмотря на свое очень здоровое положение, является
рассадником инфекции. Там
на открытом воздухе гниет падаль, внутренности животных. Окрестности домов, особенно королевского дома
, представляют собой клоаки. Ле-Комоэ, расположенный недалеко от пристани, служит
туалетом. В нескольких метрах _в потопе_ люди будут черпать воду.

Король оставляет другим, кроме себя, возможность испачкать подходы к своему
жилищу. Поскольку королевское величество требует большей таинственности, он уходит в открытую воду
. В предрассветных сумерках или с наступлением
быстрых сумерек можно увидеть, как каноэ, управляемое одним
гребцом, рассекает затемненную гладь реки. Это король Бетти
, направляющийся к гардеробу.

У Бени-Куами есть инстинкт постановки, и он не знает, что
правитель должен в дни церемоний господствовать над толпой. Из-за отсутствия
седла он изготовил деревянное седло, прикрепленное к носилкам
что несут четверо слуг. Но этот боевой конь червивый,
и король хотел бы, чтобы ему сделали нового во Франции по
тому же образцу. С этой целью он настоял, чтобы я сделал эскиз
устройства. «Со всеми гвоздями! » - повторял он. (Деревянная лошадь
усеяна медными гвоздями.) — «Со всеми гвоздями, сир».

Он также не расстроился бы, если бы у него была письменная форма, хвалебная грамота
, подтверждающая его могущество и его широкое гостеприимство. Хит с
альбомом и автографом! Я указал ему, что он будет
лучше, если бы эта вещь была нарисована на его большом доме; бумага,
она теряется.

— Но что, если я снова уберу флажок ?...

— О! я спокоен. Ты не вернешь ее обратно.

И следующая вывеска иллюстрирует в этот час земляную стену
 :

 _в ВОЗВРАЩЕНИИ КОНГА_

 БЕНЬЕ-КУАМИ, домик у подножия холма

 ЗЕМЛЯНКИ ПО ЖЕЛАНИЮ

 _заказано туристам и семьям._

«Это, - объяснил ему переводчик, - означает, что ты щедрый,
гостеприимный, что у тебя много землянок и что белые люди будут
тебе будет очень хорошо в твоем доме!»

"Бедный ребенок", - скажете вы. Чего вы хотите? Это всегда
заставляло нас тратить час!

Наконец прибыла большая землянка. Всю ночь звучали трубы из слоновой
кости, извещая население о предстоящем отсутствии короля, и
20-го утром мы отплыли; ненадолго. Через два
часа, преодолев яростный порог Аменво, мы вышли
на берег в Диабуа. Дальше, на расстоянии около десяти лье,
усеянная скалами Комоэ, суженная коридорами, по которым течение
устремляется в водопад, непроходима.

Два шага через заросли, последние, но по ужасной тропе, в
грязь и в воду. Мы пятнадцать раз переходим вброд извилистую
реку Занда, затем поднимаемся на несколько параллельных холмов
, между которыми текут небольшие ручьи, спускающиеся к Комоэ.
Продолжение этих рельефов должно образовывать в русле реки
большие плотины, которые делают невозможным любое судоходство между Диабуазуэ
и Маламалассо.

Положение этой последней деревушки, высаженной на полпути к берегу в скалах,
над все еще сильно затопленной рекой, до крайности живописно.
Но коттедж убогий, особенно когда идет дождь. Для укрытия у меня
есть только соломенная подстилка, дырявая, как скиммер. Под навесами, где сложены
бочки с порохом и ящики с джином, беззаботные негры
разожгли свой огонь. Эти товары принадлежат Бени-Куами: очевидно
, маркизу Карабасу. Торговка должна, хороший год, плохой год,
возвращать ему большие суммы, двадцать тысяч франков, мягко говоря.
Только самая очевидная прибыль уходит в вау-л'оу. Беспорядок
неслыханный, легкое воровство у людей, которые, не умея ни читать, ни писать,,
не имеют никакого подобия бухгалтерского учета. Этот человек, несмотря на свою
активность и распутство, только что начал жить как негр, не
имея другой роскоши, кроме мясных подарков, которые время от времени раздают его
окружающим. И когда он зарезал быка после того, как перерезал горло своим знакомым и
женам, самое большее, останется ли у него для себя
говяжий стейк. Но желаемый эффект будет произведен. Мы будем повторять друг
другу на берегу реки с восхищением, смешанным с уважением: «Благословенный-
Куами убил быка!»

[Иллюстрация: ДОЧЕРИ БЕНИ КУАМИ

КОРОЛЬ БЕТТИ]


 Алеппо, 23 июля, вечер.


Я мог бы, опираясь на известную реплику, сказать, что
больше всего меня удивляет в Алеппо то, что мы там видим. Несколько часов назад
я и предположить не мог, что вечером, прибыв на первый французский пост, у
порога Ла гран Пайот де ла фактории Вердье, в компании
своего храброго агента г-на Пикара, в абсолютном спокойствии духа и
нервов, все в восторге от поставленной задачи. завершив, мы будем смотреть, как солнце
садится за лес. На мгновение мне даже показалось, что мы
самолет видели садящимся вчера в последний раз. Едва мы
достигли цели, как путешествие закончилось
катастрофой.

Расставаясь утром в Маламалассо, Бениэ-Куами
напомнил нам, как никогда остро, о наших обещаниях. Он рассчитывал, что мы
заставим пиратов, захвативших одно из его
каноэ, сдать ущелье и освободим пленника
, которого туземцы Якассе удерживали в течение долгих месяцев.

Первые переговоры не прошли без трудностей. Виновные не
оспаривали ни факт кражи, ни оценку похищенных предметов. у них нет
тот же пункт протестовал против приведения приговора в исполнение. Семь унций
золота и одна восьмая сверх рыночной стоимости в качестве штрафа были
выплачены по доброй воле после очень краткой беседы.

В Якассе дело было более жарким. В очередной раз
неподчинение нашего персонала чуть не привело к нашей гибели.

Якассе пользуется отвратительной репутацией. Это логово.
Разношерстное население состоит из людей, принадлежащих к разным
племенам, и у большинства из них под рукой есть все, чтобы повесить
человека: настоящий союз злодеев. Мы больше не считаем их
пиратство. Напрасно, прежде чем применить силу, пытались прибегнуть
к предупреждениям. они упорно отказывались от каких -либо интервью ;
еще недавно резидент Франции в Гран-Бассаме, приехавший в
надежде склонить их к примирению и урегулировать нерешенные вопросы
в торжественной обстановке, обнаружил, что деревня пуста. Как только было сообщено на шлюпке
администрации, люди, собрав то немногое, что у них
было, и погнав за собой свой скот, скрылись в
кустах.

поэтому требовалась величайшая осторожность. Обстоятельства
к тому же благоприятствовали нам. Якассе был на пиру:
издалека был слышен грохот барабанов; жителям приходилось думать о
чем-то другом, кроме как стоять на страже. Кроме того, приближение
лодки, плывущей по реке, не показалось бы им подозрительным:
с этой стороны не могли
подойти представители власти. Тем не менее, было важно прибыть, по возможности,
без предупреждения, действовать быстро и, прежде всего, не показываться в большом количестве
, чтобы не вызвать народных эмоций, которые могли
перерасти в драку.

Поэтому было решено, что мы с Бингером и Ано, переводчиком агни,
высадимся одни, не взяв с собой никакого видимого оружия. Все люди
останутся в землянках, ожидая нас, и ни под каким предлогом не
сойдут на берег ни с оружием, ни без него.

Сказав это, мы незаметно причалили, поднялись на высокий берег
красной земли и прогулочным шагом направились к деревне,
которая находилась примерно в двухстах метрах от нас.

Удивленный возглас приветствовал наше появление; там-там замолчали, и
туземцы окружили нас. Ничто в их отношении не выдавало
злой умысел. Удивленные, но очень спокойные, заинтересованные даже этим
неожиданным визитом, они без гнева расспрашивали нас, готовые к
разговору: мы попросили, чтобы нас отвели к вождю, и
наша просьба была удовлетворена, некоторые уже предлагали показать
нам дорогу, как вдруг раздался ужасный шум; толпа внезапно
расступилась, чтобы пропустить нас. обернувшись, он с криком бросился прочь от нас, затем разогнался до
галопа и только через несколько секунд вернулся, вооруженный пиками и
дубинками. Один взгляд в сторону реки заставил нас понять
причина такого поворота и опасность, которая нам угрожала.

То ли из чистого любопытства, то ли опасаясь остаться в одиночестве, наши чернокожие,
выполняя приказ, выбрались на берег, несмотря на усилия
двух сенегальцев, которые были бессильны обуздать эти двадцать непослушных
, если бы не использовали свои карабины., что вызвало бы тревогу
в деревне и еще больше усугубило ситуацию.

И теперь, напуганные, наконец осознав опасность, их трусость
берет верх. Они думают только о том, чтобы укрыться где угодно
и как угодно: понижение в должности больше невозможно; бандиты
занимают тропу, ведущую к реке. Поэтому они сходят с ума,
в беспорядке бросаются к большому квадрату, перед
которым находится обнесенный частоколом двор, стремясь увлечь нас за собой. Мы сопротивляемся,
понимая, что, оказавшись на этом участке, мы будем потеряны,
окружены и убиты, как крысы в ловушке, за меньшее время
, чем требуется, чтобы сказать.

Однако по углам хижин люди устраивают засаду и заряжают
свои длинные каменные ружья. Некоторые ставят нас в
тупик; я верю, что на этот раз это конец. И так близко к побережью, в
день Гранд-Бассама, это бесит! Самое приятное то, что,
вооружившись войной под звуки самого красивого храпа там-там, наши
агрессоры выставили напоказ свой павильон - наш павильон! — три
французских цвета, которые мы им когда-то подарили и которые
теперь угрожающе развеваются на конце шеста. Приятно умереть в тени
национального знамени, но не так, например! Мы
должны согласиться; в данном случае это показалось бы мне горькой иронией
.

Попытка прорваться к нам вооруженным путем была бы безумием. Мы не должны этого
передышка на несколько секунд только из-за суеверной
нерешительности туземца, все еще колеблющегося, прежде чем осмелиться напасть на
европейца. Но одна угроза с нашей стороны, и чары будут разрушены. На
первый револьверный выстрел мы ответим общим залпом. Наш
единственный шанс на спасение - попытаться выиграть время, успокоить этих
разъяренных словом и жестом, к чему мы стремимся без
особой надежды, но изо всех сил, с улыбками и привлекательной мимикой
, которые можно перевести следующим образом: «Что это
значит? ... Посмотрим, это недоразумение ... Никаких глупостей, не так ли
! ... Так мы принимаем друзей?»

Внезапно Бингеру приходит в голову светлая идея. Заметив в толпе
седобородого старика: «Спроси этому человеку, - сказал он Ано, - если он сочтет правильным то
, что мы собираемся здесь делать, таким людям, как мы, которые приходят, чтобы принести
слова мира. Он много пережил; он должен быть мудрым. Так что пусть он
поговорит с этими молодыми головами: они его послушают ».

Никогда не было напрасно, что в примитивных обществах, как у чернокожих
, так и у индейцев обеих Америк, мы апеллируем к авторитету
древних. Старик встал между ними, переходя от одного к другому, делая
знак поднять винтовки, опустить стволы. Пока
миротворец продолжает свою работу, мы заняли свои места на бревне
с дерева и будем ждать развития событий.

Наконец прибывает шеф: он тоже пожилой человек, но с косматой походкой и скуластой
фигурой. Тем не менее, он выслушивает без эмоций,
даже доброжелательно, то, что мы должны ему сказать: наши протесты против бесцеремонного приема
, оказанного нам в его деревне, против грабежей
, которым он и его люди занимаются по отношению к торговцам людьми,
торгующим на реке. В заключение мы призываем
их вести себя лучше в будущем; продолжение их проступков подвергнет
их образцовому наказанию. Пусть они не наберутся терпения у белых
за слабость; в тот день, когда мера будет исчерпана, когда будет
решено покончить с ними, преступники будут привлечены к ответственности, и
к ним присоединятся, какими бы тяжелыми ни были их ноги, и
будут безжалостно избиты. Итак, пусть вождь обдумает эти слова и как можно скорее приедет в
Гран-Бассам, чтобы помириться с Резидентом. Прошлое будет забыто; все
будут довольны, и отныне на берегах
Комоэ будет царить мир.

Вокруг нас сомкнулся круг, очень внимательный. Мерзкая
публика! Там свирепые физиономии, отвратительные белые татуировки.
и красные полосы на щеках и груди, и целая снасть из
пик, старых рубилок, заостренных кольев, закаленных в
огне. Я не могу не думать, что эти животные, если они восхищаются собой
, прекрасно приспособлены для того, чтобы подвергать своих жертв
искусной и продолжительной агонии.

Но они оправились от своей тревоги. Вождь признал свои ошибки
и умножил обещания. Несомненно, он поехал бы в Гранд-Бассам
к Резиденту, и скорее дважды, чем один раз.
Искренни ли эти заверения? Я не осмеливаюсь ответить на это. Важно то, что он нас
отпустил с миром и даже согласился отпустить пленника, которого он
похитил в Бени-Куами несколькими месяцами ранее. Молодой человек,
которого освободили сразу же, занял место с нами в землянке. Мы
получали удовлетворение по всем пунктам. Развязка была
настолько неожиданной, что мы задались
вопросом, не скрывала ли эта снисходительность какой-то предательский подтекст. Скользя
по течению, мы не теряли из виду берег, скрытый густой
растительностью, каждую минуту ожидая града
от пуль. Но ничего не вышло. Деревня, казалось, спала, лес
снова погрузился в тишину; обширный Комоэ тонул в тишине и
свете...

Мистер Пикард сообщает нам, что _алмаз_ прибыл три дня назад на
наши поиски вместе с резидентом мистером Вуазеном. Он не заставит себя долго ждать, чтобы
появиться снова. Может быть, завтра мы это увидим.


 Гранд-Бассам, 24 июля - 15 августа.


Полдень. Над лесом разносится протяжный и пронзительный свист, и
внезапно, обогнув последний выступ, маленькая канонерская лодка оказывается в
вид. Она приближается, вот она, вся белая, с ее большой
центральной каютой, палубой, защищенной от солнца двойной крышей, двумя
гочкиссами, установленными на шарнирах, и тремя цветами, развевающимися на ветру.

Еще до того, как она бросила якорь, мы запрыгнули в землянку и,
взмахнув веслами, с какой радостью причалили! На этот
раз мы действительно во Франции, уже не в черной Франции, а
в той, настоящей, чья оболочка кажется нам отдельным
участком. Мы спрашиваем, когда мы хотим уехать. Завтра утром
без сомнения? Тогда мы собираемся потушить пожары. Завтра! Прямо сегодня,
через час. Время перевезти наши посылки, которые отправляются быстро
, потому что у нас мало что осталось, и _алмаз_,
вылетев за борт, уносит нас на всех парах. Берега убегают; по все
более широкой реке, превращенной в золотую скатерть, пробегает
дрожь, предвещающая морской бриз. И мы стоим там неподвижно, часами
, с потерянным видом, в полусне, отдохнувшие, счастливые.

В пути только один инцидент. В тот момент, когда _алмаз_ проходит мимо
небольшая деревушка на левом берегу, принадлежащая Санви (страна Кринджабо),
население, толпящееся у воды, выкрикивает имя
бедного носильщика, которого мы потеряли в Конге и похоронили ночью на
площади :

— Амеки! ... Амеки !...

Наши люди, растянувшиеся на корме баркаса, встают на этот зов,
и один из них, взяв рупор из рук, отвечает: :

— Он мертв!

У него нет времени говорить больше. Очень сильное течение
несет нас, и вот уже деревня исчезла за изгибом реки. но
ответ был услышан. Из сотен грудей поднимается крик,
который глубоко трогает нас. Она еще долго будет звучать у меня в ушах,
эта бесконечная, душераздирающая жалоба, рыдание матери, оплакивающей своего ребенка.

Уже почти наступила ночь, когда мы выходим в лагуну.
Оставив слева горловину, через которую река Комоэ впадает в
океан, в громкой бухте, завитки которой мы различаем на расстоянии
, мы скользим по мертвым водам бухты к
пристани Гранд-Бассам. Вот большой железный дом в
телеграф, фабрики, в том числе совершенно новая, построенная с тех пор, как мы
переехали, бараки администрации, разбросанные по
песку.....

 *
 * *

Нам пришлось ждать около двадцати дней, до 16 августа,
лайнера из Франции. Сообщалось о других парах, но от англичан
направляйтесь в Ливерпуль или Гамбург. Кроме того, планка, очень
большая, должна была оставаться непроходимой в течение двух недель. Мы были
пленниками. Это произойдет не раньше, чем через шесть или восемь месяцев, может быть, больше, чем
строительство пристани, аналогичной недавно открытой в Котону
, позволит садиться и выходить на берег в любую погоду.

Пребывание в этой забастовке тоскливо, о цивилизованном мире напоминают только навесы
фабричных заводов. Тем не менее, плен
терпим. Возможно, даже этот период спокойствия между нашим
африканским существованием и жизнью в Европе был бы для нас полезным. Она
также оставляла нам надежду на то, что перед отъездом во Францию
к нам присоединится наш спутник господин лейтенант Брауло. Действительно, 4 августа он
прибыл после того, как с радостью выполнил свою программу возвращения через
Барабо, Анно и Индени.

В общем, результаты поездки, хотя и не были такими полными
, как хотелось бы, имели огромное значение. Несомненно,
работы по делимитации границ между нашими территориями и
английскими владениями Золотого берега должны были быть приостановлены с самого начала
операций из-за отказа британского комиссара
соблюдать условия протокола, заключенного между кабинетами
министров Лондона и Парижа., прежде чем сослаться на это. его правительство[7].
Но, с другой стороны, вторая часть миссии была плодотворной по
результатам. Наши маршруты охватывали около двух тысяч
километров, из которых почти пятьсот пролегали по неизведанной до сих пор стране. Мы
только что укрепили наши отношения с торговыми центрами
Бондуку и Конг и поставили под французский протекторат
обширные районы Диаммалы.

Наша неудача в Сундуке, в основном из-за недоброжелательности
наших носильщиков, не имела ничего серьезного, поскольку исследование этой страны,
находящейся теперь в наших владениях, можно было легко возобновить и провести в
хорошо с более преданным персоналом[8].

Наши носильщики? Сейчас они заняты тем, что возят кирпичи,
измельчают раствор для строительства нового дома
, фундамент которого достраивается. Тридцать дней общественных работ - вот что
мы просили назначить им в наказание за их мятеж и
дезертирство, которые чуть не привели к летальному исходу для нас. Приговор мягкий, и
я добавлю, что они плохо заботятся об этом. Вернуться в свои
деревни чуть раньше, чуть позже, какая им разница, главное,
чтобы они были сыты и больше не ходили в неизвестность!

Буду ли я говорить о будущем, которое уготовано этим землям? В таких вопросах
всегда неразумно играть в пророка. Однако, похоже, что нынешняя
ситуация, какой бы скромной она ни была, позволяет нам предвещать
благоприятное будущее. Движение ограничено в устьях
рек и на берегах лагуны. И тем не менее, его деятельность уже такова
, что на этом еще вчера пустынном пляже было создано пять фабрик
. Каждый месяц здесь заходило около пятнадцати судов, и
таможенные пошлины давали за 1891-1892 финансовые годы _все
оплаченные расходы_, остаток в размере 614 000 франков. И здесь речь идет только
о единственной должности Гранд-Бассама. Что будет, когда весь этот Кот
-д'Ивуар, протяженность береговой линии которого составляет 600 километров, будет поддерживать деловые отношения с
внутренними районами? Этого было бы достаточно, чтобы караваны Конга могли
свободно добираться туда. В настоящее время они не выходят за пределы Аттакру,
опасаясь, что их каноэ будут остановлены и выкуплены жителями, проживающими на берегу
Комоэ. В результате в этой деревне, всего в десяти днях пути от
Гран-Бассама, товары, привезенные торговцами неграми, составляют
все они английского происхождения и едут верхом на лошадях от Кейп-Кост,
расположенного в сорока днях ходьбы. Однако нет ничего проще, чем
обеспечить безопасность транзита по Комоэ.
Для полиции было бы достаточно двух смен лаптотов. Там нет необходимости сжигать учебник для начинающих. Нам самим,
при тех скудных средствах, которые у нас были в нашем распоряжении, удалось разрешить
досадные инциденты в течение нескольких часов, без каких-либо серьезных последствий. Добавьте несколько
небольших должностей в Санви и Индени, только чтобы направить
открытие или улучшение путей. Как часто мы, вожди,
они попросили его, воскликнув: «Пришлите к нам людей, чтобы вести нас,
и мы проложим дороги».

Здесь речь идет в основном о мирном захвате собственности. У этих
групп населения есть только пассивные качества, которые следует знать
, как использовать. Все это можно было бы сделать уже сейчас; но агенты Гран-
Бассама не могли бы понести в этом отношении ни малейшего упрека. Эти
задержки, скорее, являются следствием административной фикции, которая
связывала Кот-д'Ивуар с нашими владениями на Южных реках,
удаленными на 2000 километров. Инициатива губернатора не может быть
осуществлять себя так далеко через подчиненный порядок. Она должна
проявиться на месте, непосредственно. Кроме того, здесь речь идет не столько
об управлении, сколько о предварительном открытии торговых путей.
Работа не из тех, которыми мы руководим из глубины своего кабинета. Роль
представителей Франции, по крайней мере на данный момент, состоит
в том, чтобы показать себя изнутри, завоевать доверие вождей и народов.

Но какой смысл настаивать? Вопрос слишком прост, чтобы мы могли колебаться
чтобы разрезать его[9]. От его быстрого решения будет зависеть развитие одной из
владение, которое не только не будет стоить мегаполису ни цента,
но и уже сегодня дает что-то, кроме надежд.

Я сказал владение, а не поселение; последний термин подразумевает
идею поселения, а мы говорим только об эксплуатации. Но с
этой точки зрения позиция кажется нам первостепенной. Любой
, кто, подобно нам, проникнет в самое сердце этих стран, без колебаний заявит
, что Франция занимает здесь одно из самых выгодных
мест на западном побережье Африки.

этого убеждения было бы достаточно, чтобы компенсировать нам превратности судьбы.
дорога, перенесенные горести. Но действительно ли мы страдали? По
крайней мере, разве в такого рода страданиях нет своего очарования? Это
относится и к невзгодам путешествия, и к тем крутым вершинам, которые мы видим по
вечерам, долгое время остающимися светлыми над равниной, утопающей в тени.
На горизонте наших воспоминаний, на несколько сером фоне
повседневного существования они всегда будут выделяться ярко. И кто знает? Иногда
, может быть, мы говорим себе: «Только эти дни я прожил!»




 ДОБАВЛЕНИЕ

 (ОТРЫВОК ИЗ _Время_ ОТ 11 СЕНТЯБРЯ 1893 Г.)

 * * * * *


Английское правительство только что внесло на рассмотрение Палаты
общин текст франко-английской конвенции, заключенной 12
июля прошлого года в дополнение к конвенциям от 10 августа 1889 г. и от 26
июня 1891 г., и установить границу между французской колонией
Кот-д'Ивуар и колонией англичанка с Золотого берега.

Мы помним, что в 1891 году была назначена совместная франко-английская комиссия
для проведения на месте установления этой
границы в соответствии с этими двумя конвенциями. Французский комиссар
это был капитан Бингер, которого сопровождали доктор Кроза,
лейтенант Брауло и наш сотрудник Марсель Монье;
английским комиссаром был капитан Лэнг. Но текст
конвенции 1889 года не отличался высокой точностью и допускал
самые разные толкования.

В нем говорилось, что граница, отправной точкой которой является Ньютаун на
побережье, должна проходить по «лагуне Тендо и лагуне Аби до Нугуа".
Начиная с Нугуа, линия границы будет установлена с
учетом соответствующих договоров, заключенных обоими правительствами с
туземцы. Этот маршрут будет продлен до 9-го градуса северной широты
».

Именно по этой причине в 1891 году появилась вторая конвенция, уточняющая
первую, чтобы определить ценность «соответствующих договоров, заключенных
обоими правительствами с коренными народами». Таким образом,
граница, начинающаяся от Нугуа, должна была проходить на север,
оставляя за собой реки Санви и Индени. Франция, Ле Брусса, ле Аовин и ле
Сахуэ в Англию. Дальше на север пограничная линия должна была перейти в
в 10 км к востоку от дороги от Аннибилекру до Бондуку и победы
Вольта, поместив территорию Бондуку в сферу действий
Франции.

Из этого комментария можно было предположить, что капитаны Бингер и
Лэнг смогут легко выполнить
возложенную на них миссию. Но с первых же дней стало очевидно, что
английский комиссар, считая интересы колонии Золотого берега скомпрометированными
этими договоренностями, хотел при толковании текстов достичь
отодвинуть на восток французскую границу. Во-первых,
возник конфликт по поводу присвоения самого города Нугуа. « _С начала с_,
как сказал капитан Лэнг, это не означает, что деревня французская.
С этого момента я претендую на право собственности на него для Англии. »Тогда было невозможно прийти к единому мнению относительно границ территорий, указанных в пояснительной конвенции 1891 года. Принадлежала ли такая деревня, затерянная в экваториальном лесу, вождю Бруссы и, следовательно,была английской: или, наоборот, она принадлежала Франции как даннику вождя Санви? Противоречия нарастали до такой степени, что разрыв был неизбежен. Капитан Бингер и капитан Лэнг отправились на разведку каждый со своей стороны, и г-н Марсель Монье прямо здесь рассказал о столь интересном путешествии, которое он совершил с французским комиссаром в Конге и в долине Комоэ.
Исследователи вернулись в Европу и сообщили своим правительствам о результатах своих миссий. Затем в Париже начались переговоры между г-ном Фиппсом и Кроу из английского посольства, г-ном Г. Ханото, директором консульств Министерства иностранных дел, и Г-ном Ж. Османом, начальником отдела администрации колоний. В результате этих переговоров выяснилось, что
капитан Бингер безупречно выполнил свой долг, сопротивляясь требованиям своего коллеги, поскольку конвенция, подписанная 13 июля, полностью удовлетворяет нас.
Таким образом, деревня Нугуа остается в нашем распоряжении, так что
граница, следуя по лагуне и реке Таноэ, выходит из этой
реки в пяти милях вверх по течению от Нугуа. Отсюда граница идет
на север, проходит через вершину холма Ферра-Феррако и
достигает реки Бой или Богнь, правого притока Таноэ, в двух милях
в милях к юго-востоку от деревни Бамианко, которая остается во Франции. Начиная с этой деревни, именно тальвег реки Бой, русло которой ориентировано с запада на восток, служит границей до деревни Эдуби или Диби. За его пределами граница менее точна, потому что карта этих регионов, в основном лесных, нанесена не так точно, как в окрестностях Нугуа и реки Бой.
таким образом, конвенция ограничивается заявлением о том, что граница будет проходить в 16 километрах к востоку от деревни Иау, расположенной на реке Биа, которая протекает впадает в лагуну Эльби, в километре к югу от деревни
Абуруферрасси, принадлежащей Франции. Таким образом, французская
территория Индени окажется отделенной от английской территории Сахуэ.

Поскольку Абуруферрасси находится более чем в двухстах километрах от побережья, в настоящее время не представляется целесообразным лучше определять границу,проходящую через почти непроходимые леса. С помощью
соглашений такого рода мы хотим обеспечить средства
сообщения между внутренними районами и побережьем. С этого момента мы разрабатываем, почему в акте от 12 июля прошлого года мы ограничиваемся воспроизведением пункта конвенции от 26 июня 1891 года, согласно которому граница проходит в 10 километрах к востоку от дороги, ведущей прямо из Аннибилекру — деревни, расположенной примерно в 20 километрах к северу от Абуруферрасси, — в Бондуку, этот крупный торговый центр с вождями племен. с которым капитан Бингер заключил в 1888 году договор о протекторате.

В нескольких километрах к югу от Бондуку заканчивается густой лес. Мы
здесь, в открытой стране, в густонаселенном и цивилизованном регионе. Граница
обеспечивает Франции и жителям Бондуку свободный доступ в
петлю Нигера, всегда находясь в 10 километрах к востоку от торгового
пути, который ведет из Бондуку в Черную или Западную Вольту,
проходя через Соробанго, Тамби, Тахари и Бандагади. Именно между
Бандагади и Кирхинди граница достигает Вольты, по которой она следует
в северном направлении до 9-й параллели. С этого момента
границы остаются неопределенными и не будут установлены до того дня, когда в
результате путешествий их исследователей Франция и Англия
смогут установить свою сферу влияния в петле Нигера.

Мы с радостью зарегистрируем во Франции соглашение, которое только что положило конец трудностям, столь неудачно вызванным капитаном
Лангом, и если можно было бы выразить желание, то это то, чтобы Франция и
Англия как можно скорее уладили аналогичный вопрос, возникший почти
в то же время. в отношении делимитации границы. из Сьерра-Леоне и Французской
Гвинеи.